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第554章 穆之归来

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    时间过得飞快,大军南征蜀地已过去大半月。

    南征军连战连捷,先是突袭栈道得手,再夺占南郑等地,彻底在汉中平原站稳脚跟。

    而南征顺利,顿让关中陷入兴奋与喜悦之中,到处是欢歌笑语。

    恰在此时,雍王府再添一男一女两个婴儿,更将这份兴奋劲儿推向更高。

    今年对很多人都是特殊的一年,对卫朔而言更是如此。

    不单单因为他已贵为王侯,踏上人臣巅峰。

    更因河西已灭亡后秦、入主关中,从此奠定了一统天下之根基。

    这天,雍王府内,卫朔正抱着一对刚出生不久儿女,左看右看个不停。

    两个孩子只相差不到一个时辰,男孩儿略大,女孩儿略小,分别由唐瑶、尹娥所出。

    卫朔嗅着俩孩子身上奶香味儿,咧开大嘴乐呵呵笑个不停。

    虽然他已有好几个孩子,但依然感到十分欢喜。

    正当卫朔想着该给孩子取什么名字时,却见侍女进来禀报,称侍卫康龙求见。

    卫朔不敢怠慢,将孩子交给奶妈照看,他则急忙出了内院,向外院走去。

    此时康龙正在角门处焦急的原地打转,一看到卫朔身影,顿时满脸喜色地迎了上来。

    “大王,刘枢密回来了。”

    “什么?道和回来了?在哪儿呢?”

    “正在门外等候召见。”

    一听刘穆之归来,卫朔不由喜出望外。

    当下他撇下康龙,大步向府门外走去。

    刘穆之在外漂泊了一年多后,终于安全归来。

    站在雍王府前,刘穆之恍如隔世。

    当初他奉命南下筹粮,却怎么也没想到,会一下子离开河西如此之久,而今归来已是另一番天地。

    虽说未能助雍王收复关中,让他深感遗憾,但他并不后悔当初选择南下。

    因为这一年来,他也没白白浪费掉,不光在夷洲岛站稳脚跟,连水师业已初具规模。

    正当刘穆之胡思乱想时,忽然雍王府中门大开,还没看见人影,雍王声音已先传了出来。

    “道和,道和在哪儿?快让孤看看。”

    骤闻雍王关切话语,刘穆之眼圈一红,眼泪差点儿下来。

    他忙整整衣襟,举步上前。

    与此同时,他身后还跟着几个孩子,其中一人眼珠子乱转,透着一股机灵劲。

    “臣刘穆之拜见雍王。”

    “哎呀,道和安全归来,孤总算放下心来。”

    “河西能有今日之局面,道和功不可没!”

    “臣不敢居功,此皆有赖殿下虎威。”

    卫朔挽起刘穆之,刚要迈步向府内走去,忽然看到了那几个孩子。

    顿时,他脑门不由冒出一连串问号,这是闹哪一出?

    难得是刘穆之私生子?

    不能啊!这几个孩子最小的也有六七岁了,绝不会是刘穆之南下期间生的。

    再说,若真是刘穆之私生子,也该去刘府才对,跑到他府上算怎么一回事?

    “道和,这几位是?”

    “哎呀,瞧臣这脑子,忘了给主公介绍。”

    刘穆之拍拍脑门,指着身后五个孩子道:“他们都是江东豪族吴兴沈氏子弟。”

    “因其父沈穆夫不慎卷入天师道叛乱,被北府大将高素斩杀。”

    “他们因此受到朝廷通缉、宗族逼迫,不得不亡命天涯。”

    “臣见他们着实可怜,遂带他们来河西定居。”

    说着这儿,刘穆之又刻意压低声音,提醒道:“主公,你别小看他们年幼,但各个见识不凡。”

    “臣想着再过几年,他们都将是河西栋梁之才。”

    “不然臣也不会冒险带他们来见殿下。”

    “尤其那个沈林子,是五兄弟中最有才华的一个。”

    “若培育得当,将来必成大器。”

    原来当初沈穆夫被杀后,其五个儿子沈渊子、沈云子、沈田子、沈林子、沈虔子在官兵追捕下,趁着局势混乱跑到吴郡找到了孙处,表示想投靠河西。

    孙处不敢决断,遂将几人偷偷送到建康,交给刘穆之处置。

    刘穆之考虑到吴兴沈氏乃江东望族,将来河西南下江东时必有用处。

    再加上沈家五兄弟各个见识不凡,他便做主留下了他们。

    而卫朔突闻眼前几个小屁孩儿,竟是历史上大名鼎鼎的沈氏兄弟,顿时惊呆了。

    正如刘穆之所言,他们弟兄五个当中,沈林子无疑是最优秀的一个。

    此人少有大度,与众人出行,看到路上的遗宝不为所动。

    当初,他父亲沈穆夫投靠孙恩,全家人被逼得跑到山里躲避官军追捕。

    后来,被本族沈预告发,其祖父沈警以及五个叔叔被官军抓住杀了。

    他们几个弟兄成了漏网之鱼,东躲西藏,饥一顿,饱一顿,昼伏夜行,吃了不少苦头。

    最后,兄弟几人商量了一下,觉得这样下去不是个头,遂决定逃亡河西。

    沈家五兄弟上前拜见卫朔,而卫朔看他们个个年轻英俊,器宇不凡,顿生好感。

    卫朔故作不知地问:“不知你们姓甚名谁?”

    “回殿下,我等皆是朝廷罪人沈穆夫的儿子。”

    沈渊子没有隐瞒他们的身份,指着几个兄弟一一介绍给卫朔。

    卫朔沉思片刻,轻声问道:“你们为何不投靠别处,偏偏要投靠孤呢?”

    沈渊子嘴角露出一丝苦涩道:“因家父投贼,江东已无我兄弟立锥之地。”

    “唯殿下雄踞北地,独立成藩,不惧有官兵追捕。”

    “我等兄弟五人实在是无路可走,唯求托庇于殿下,以苟全性命于乱世。”

    说着沈渊子领着兄弟齐齐跪倒在地,向卫朔叩首。

    这时,刘穆之亦开口劝道:“殿下,如今江东局势动荡,是是非非谁能说得清楚。”

    “而他们几个尚且年幼,不该背负父辈所犯错误,不如且先收留他们。”

    “再者,这满天下恐怕也只有殿下有能力庇护他们,而不被牵连。”

    “嗯,道和所言甚是!大人犯错,怎能让孩子承担呢?”

    “至于牵连拖累……孤并不在乎。”

    卫朔笑着对沈渊子、沈林子等人道:“尔等且先在河西避避风头,等日后天下太平再回乡里也不迟。”

    “不过,孤看尔等年幼,不可不读书、明事理。”

    “这样吧,孤推荐你们去长安大学堂读书如何?”

    “多谢殿下收留之恩。”

    沈渊子等人被卫朔义举,感动地五体投地,恨不能将心挖出来给对方。

    不过,沈田子、沈林子却不想去长安大学堂读书,反而要求去武备学堂进修。

    卫朔也一一答应了他们请求,随后命人将沈氏兄弟带下去安置。

    从此沈家五兄弟过上了安稳日子,后来他们都为新王朝建立与发展立下赫赫功绩。

    等沈家兄弟离开后,卫朔才有功夫与刘穆之谈些知心话。

    “这一年来真是辛苦道和了,还有休之、季高、伯祚他们,等日后功成归来再一并封赏。”

    “臣代季高、休之三人谢谢殿下。”

    “诶,这是你们应得的,何须言谢?!”

    “孤看了你给玄伯的资料,倍感震惊。”

    “海外计划进展之顺利,完全超乎了孤预想,此皆尔等功劳也!”

    “唉,可惜呀!河西没有一处港口,不然海外计划将进展得更为顺利。”

    对于刘穆之感叹,卫朔是深有同感。

    他也认为取得港口、打通与夷洲岛联系已成为当务之急。

    “殿下有没有想过租一港口?”

    “租港口?向谁租?大晋还是南燕?”

    “都行!主要看哪一方愿意出租。”

    “不过,臣觉得南燕那边难度可能会大一些。”

    “毕竟慕容德刚刚摆脱河西控制,想来他不大可能同意让河西插手齐地。”

    “反倒是南朝,如今由桓玄主政,此人多少与主公有几分交情,或许更好说服。”

    “不知道和意欲租借哪里?”

    “郁洲岛!”

    “此岛孤悬徐州东边海域,与天师道盘踞的海外孤岛颇有相似之处。”

    “臣也是受天师道影响,才会让主公租赁郁洲岛。”

    “嗯,郁洲岛……不错,此议不错。”

    “看来还得麻烦一下王谧啊,得让他想法促成此事。”