第九章：不见不散
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时间到了六天后---
“出海航行要舵手，米国不能没总统！”飞机刚一停稳，喇叭里就传出了机长富有磁性的声音：“亲爱的旅客，欢迎来到先总统肯尼迪纪念机场。今天纽约阳光灿烂，但气温只有…”
但机舱里根本就没人听他的废话。乘客们呼啦啦地全都站了起来，伸懒腰的伸懒腰，拿行李的拿行李。书杰也不例外，他起身从机顶储物舱取下自己的Jansports旅行背包，把随身听放了进去。背包里空空荡荡的。这感恩节之旅短短几天，出门前书杰只是随手抓了几套换洗的衣物。“这么早站起来干嘛？反正也出不去。”他看着密密麻麻的机舱，暗笑自己的随波逐流。
百无聊赖，书杰低头朝窗外望去，可哪里看到的曼哈顿的天际线。“这就是纽约吗？”那个曾让他神往的地方。书杰捏了捏兜里的电话磁卡，突然想起了王起明的名言：“如果你爱一个人，就送他去纽约，因为那里是天堂；如果你恨一个人，那就送他去纽约，因为那里是地狱。”
“可我来纽约干什么呢？”书杰自问自答道：“我想要一个答案！”
过道前方的人开始移动了。书杰背好包，随着人流走向机场大厅，心中暗忖：“得先找个磁卡电话。”他刚来米国，社会信用积分还不够，有钱也买不了手机。“这个破米国，买个手机都要查信用，签合同，而且一签就必须两年。这财阀的垄断也太邪恶了。”书杰真怀念在国内随便买个卡就能用手机的日子。虽然没手机，他知道自己一定能找到自己的老友。
肯尼迪机场的大厅到了，书杰眼前豁然开朗。大厅中央的花台上用红色的花盆摆出了一个巨大的心形。心形下面是那句耳熟能详的“WelcometoNewYork”。而这行英文下面的米语正是：欢迎来到纽约。花台后方耸立着一座白色雕像。书杰一看就乐了：“这不是先总统肯尼迪纪念机场吗？后面怎么站了个老布什？”
富丽堂皇的大厅里人来人往，到处都悬挂着大幅的标语。书杰四下张望，想要找个磁卡电话。找到了！一幅“民主党都是反动派”下，墙上挂着一排磁卡电话。
书杰刚想拔腿，有人突然在身后拍了他一下。书杰回头一看，一个古铜皮肤的小伙子背着个褐色双肩包出现在他面前。此君不是别人，正是当年那位‘地包天’！
“书杰！好久不见！”大鹏向书杰伸出了手。
握手？还是拥抱？书杰有点犹豫不决。
大鹏抓住书杰的右手，使劲握了握，然后一把把书杰拉到自己胸前，用力拍了拍书杰的后背。
一瞬间，书杰的眼睛湿润了。他不由自主地和大鹏拥抱在一起，仿佛之前的隔阂都已烟消云散。
“大鹏，好久不见。”
“我早下飞机了，一直在这里等你。”
“艾德呢？”
“他也早到了，在接机口外边等我们。”
“好啊，那快走吧。”一激动，书杰将心里的质问抛到了脑后。二人一出机场，便看见艾德站在接机口四处张望。两年多了，三位老友再次相拥在一起。简单的问候过后，书杰心中纵是有千言万语，也不知该从何说起。
“走吧，艾德在曼哈顿下城定了旅馆。”最终还是大鹏打破了沉默。
“曼哈顿下城？”书杰惊道，“那要多少钱呀？”
“那是家华人旅馆，一点也不贵。老板在电话里说那地儿离地铁近，吃中餐也很方便。”艾德解释道。
“那咱们先去把东西放下，然后去中国城搓一顿。”大鹏提议道。
“这家旅馆要4点钟才能入住。”艾德答道：“如果你们不饿的话，咱们可以先逛逛曼哈顿，反正你俩行李也不多。书杰，你饿吗？”
“我在飞机上吃过了。”书杰答道：“大鹏，你呢？”
“我也不饿。”大鹏答道。
“真的吗？”艾德挤兑他道：“刚才你不是还说要搓一顿吗？”
“靠，我是怕书杰饿了。”大鹏反驳道：“要不，我们先到处走走，哪儿饿哪儿吃？”
“好！哪儿饿哪儿吃！”三人开怀大笑起来。
“书杰，你第一次来纽约，想先去哪儿？”艾德问道。
“嗯…我也说不上。”书杰抠了抠头：“之前还有很多想去的地方。可真的到了这里，反到没了头绪。”
“要不先去时代广场？”艾德提议道：“那里可是‘世界的十字路口’，咱们可以到了那里再决定下一步。”
“好！”三人没有异议。于是，艾德叫上一辆出租车，驶出机场，沿着大西洋大街一路向西，直奔曼哈顿。书杰望着车窗外的一切，倍感新奇。在圣母大学呆了三个月，他早已忘了都市的繁华是何种滋味。
大西洋大街是一条横贯布鲁克林的干道，上面布满了红绿灯，出租车是走走停停。半个小时后，一座宏伟的悬索大桥出现在三人面前。桥头的高塔巍峨壮丽，身后的曼哈顿高楼林立。
“书杰，这就是著名的布鲁克林大桥。”艾德兴奋地介绍道：“这座大桥横跨东河，连接布鲁克林和曼哈顿。桥身由上万根钢索悬吊，曾被誉为工业革命时代世界上七个建筑奇迹之一。”
“哇！”书杰和大鹏叹道。
“这座大桥经历了百年风雨后依然坚挺，现在已经成了米国的国家历史地标。很多好莱坞电影…”三人越聊越兴奋，出租车驶过大桥，开进曼哈顿，直到西42街和第七大道的交叉口才在路边停了下来。
“大鹏，书杰，时代广场到了！”三人连忙下车。书杰背上旅行包，抬头一看。眼前一条窄窄的马路，两边高楼林立，哪有什么广场。
“咱们还得往北再走三个街区。百老汇大街与第七大道汇合的地方才真正是曼哈顿的心脏。”艾德俨然一副地头蛇的样子。在他的带领下，三人很快就走到了时代广场。这时代广场其实是一块三角形畸零地，右边是第七大道，直通南北，左边是百老汇大街，歪歪斜斜。尽管书杰早知道时代广场不大，但还是被它的‘小’所震撼。
“咱们到哪儿去！”艾德指着广场中心一座由30多个台阶组成的看台叫了起来：“那里是最棒的观景点。”
三人绕过看台旁边的警车，挤上一条台阶坐了下来。这里确实是观望广场全景的最佳位置。书杰放眼望去，到处都是巨幅电子广告牌，璀璨夺目，将广场妆点得缤纷五彩。繁华的街道上，各种肤色的行人穿着各异，摩肩接踵。这‘世界的十字路口’仿佛是个没有剧本的舞台，没有导演的演出。
“书杰，艾德，来一根。”大鹏举着三根奇大的热狗回到台阶上。书杰接过热狗，张口一咬，一股热热的肉汁喷入口中。他美美地嚼了两口，然后叹道：“我的天呐，这热狗怎么这么香，比双汇好吃多了。”
“那是因为你饿了。”艾德笑道，举起手准备拍大鹏的腿。
“错！”大鹏往旁边一闪，口中叫道：“作为一个河南人，我可以负责任地告诉你，那是因为双汇火腿肠里基本是面。”
“哈哈！”书杰大声笑了起来，心想：“这时代广场真不愧是宇宙的中心。就算是坐在这儿观望一整天，也不会觉得厌烦。”突然，他正对面一块超宽的大屏幕闪了一闪。紧接着，其它所有的广告牌都黑了屏，广场中的行人也全都停止了脚步。
怎么回事？书杰吓了一跳：停电了？不会吧，这块还亮着呢。他正在琢磨，一行米语大字从右到左出现在对面的大屏幕上。与此同时，一个铿锵有力的男声不知道从那儿冒了出来，响彻广场：
“伟大的布什总统教导我们：领袖、只有领袖，才是创造历史的动力。嘀，嘀，嘀，哔！现在是W盛顿标准时间下午四点整，请核对您的时间。”
对时结束了，满眼的广告牌又亮了起来，广场也恢复了喧嚣。刚才那超宽大屏幕下方，几个打扮成动漫英雄的人开始来回游走，热情地拉过路的人合影拍照。
“书杰，想去跟他们拍个照吗？”大鹏问道：“‘打赏’他们就行了，对吧？艾德。”
“对呀，五块钱就够了。我们一起去？”艾德附和道。
“算了吧，我们已经不再是十几岁的小孩了。趁天还没黑，去帝国大厦看看怎么样？”书杰提议道：“吃了根这么大的热狗，我一点都不饿了。”
“好。”三人背上包，立即出发。等他们到达帝国大厦的时候，已经快五点了。他们又排了快两个小时的队才登上最后一班电梯。但一切的辛苦都完全值回了它的票价。站在插满米国国旗的观景台上，华灯初上的纽约是尽收眼底。
“书杰，”艾德介绍道：“纽约市分五个镇，人们常说的‘纽约·纽约’指的其实只是曼哈顿。曼哈顿以西是新泽西，东边是长岛，我学校就在那里。”
“你学校离这里有多远？”书杰问道。
“从中央车站坐火车得一个多小时。”艾德答道，然后走到拐角处一台投币望远镜边，对二人说道：“你们还记得汤姆·汉克斯的《西雅图夜未眠》吗？最后那场戏就是在这里拍的。”
“真的吗？”大鹏问道。
“应该是的。”书杰答道。这是他最喜欢的电影之一，可他怎么也想不起汤姆·汉克斯和梅格·瑞恩的最后对白到底是英语还是米语。
三人在观景台上到处照相留念，一直玩到服务生前来赶人关门。等他们回到第五大道，天已经完全黑了。热狗终究还是热狗，书杰已是饥肠辘辘。
“找地儿搓一顿怎么样？”大鹏问道：“吃完再去旅店。”
“好啊，我也饿了。”书杰提议道：“好久没吃川菜了，去中国城怎么样？”
“你傻了吧。中国城根本没有正宗的川菜。要吃川菜，咱们得去中城的【老四川】。”艾德听起来对纽约的美食了如指掌：“就在附近。”
“太好了！”书杰和大鹏应声赞同。
半个小时以后，三人在【老四川】里坐了下来。也许是被红彤彤的彩色刺激到了味蕾，也许是走得太累，书杰看着菜单，什么都想点。菜一上来，三人就立即开始狼吞虎咽。除了水煮肉片实在太辣，其他的菜很快就不剩什么了。江苏人艾德被辣的直伸舌头，他呷了一口冰水，问道：“还记得咱们那次生日聚餐吗？”
“哪次？”书杰抬头问道，筷子上还夹着一块麻婆豆腐。
“大二那次，当时咱们还在浦江校区，刚踢完球。”艾德提醒道。
“记得记得！”过去的岁月一下回到了书杰脑中：“大伙儿都饿坏了，一道菜上来不到一分钟就没了。”
“动作慢了，就啥也吃不到。”大鹏笑道：“我记得大家一边等一边唱张学友的《恶狼传说》，学狼叫呢。”
“没错，大鹏还是条恶狼。”艾德调侃道。
“你才是‘饿’狼呢。看你刚才的吃相。”大鹏反击道。
“好了，好了，咱们都是饿狼。”书杰笑道：“只可惜在这儿没法一起唱我们的传说。”言罢，三人大笑了起来。在放肆的调侃中，他们仿佛又回到了大学的时光。说着说着，大鹏叹道：“还记得大三的那次聚餐吗？只可惜老药没出国，不然，咱们606宿舍就齐了。”
一提到出国这个话题，三人立刻失去了言语，饭桌也陷入了长时间的沉默。
咱们怎么会聚到了这里？
你们先来了米国，为什么一直不把真相告诉我？
书杰不知道自己的问题究竟有没有答案。但他很清楚关于出国，谁都不想去碰，但谁也绕不过。
“书杰，我知道你想问什么？”艾德首先开了口：“我真的很抱歉。刚到的时候，我也很崩溃——”
“我也是，”大鹏插话道：“进入米国海关的那一刻，我脑子都蒙了。这里的一切跟新西方说的完全不一样！我一分钟都不想在米国呆着。”
“可是父母的期盼，邻里的羡慕，让我怎么回去？”艾德接着说：“没拿到学位，回去算什么？我爸老是说好男儿志在四方，只有在外面混好了，才能衣锦还乡。我怎么敢跟他们说？我怎么敢告诉任何人米国的实情？”说到这里，艾德的声音哽咽了。
“唉…”大鹏闷闷地端起已经没了酒的杯子干了一口。
“艾德，大鹏，我…我也很抱歉，”书杰低声说道：“我一直不跟你们联系是因为现实给我的冲击实在太大。我…我甚至怪你们为什么没早点告诉我。”
“这不怪你，”艾德试着安慰书杰：“不是我不愿意告诉你，是我真的不知道该怎么开口。”
“别提这个了，”书杰抬起头说道：“如果换成我，也肯定一样。每次给家里打电话，除了谎言，我什么也说不出来。”
“哎…”三人齐声叹息，一切似乎都索然无味。
“你知道吗？”大鹏突然提高了声音：“要怪，就怪新西方那个王八蛋！他把米国吹的那么好。”
“对！韩明是改革开放后的第一批留学生。他肯定知道米国人不说英语。”艾德附和道：“他给中国学生编织了一个学英语的梦想，就是为了钱！”
“老骗子！”大鹏狠狠地说：“这家伙太坏了，他认定我们为了父母的面子，不敢戳破他的骗局，甚至会用自己的一生去替他圆谎！”
“韩明，你这个骗子！”听到这里，书杰也激动了起来。
“布什总统永远健康！先生，请问要添茶吗？”服务员突然过来问道。
“这不是刚添过吗？怎么又来问了。”书杰疑惑地看了那服务员一眼。
“不用，我们马上就要走了。买单吧。”艾德答道。
“要打包吗？”这服务员问道。桌上只有那份最辣的水煮肉片还剩了一些。
“算了——”艾德答道。
书杰打断艾德，坚定地要求道：“要，要打包。好久没吃到这么正宗的川菜了。”
服务员手脚麻利地打好了包。三人拎着水煮肉片，在Q线地铁上晃悠了二十几分钟，才抵达中国城。一出地铁口，浓烈的中国气息便扑面而来。狭窄的街边满是黑色的眼睛、黄色的皮肤。放眼望去，竖写的繁体字招牌更是层层叠叠，看起来非常的亲切。
“应该就在这条街上。”艾德掏出一张纸，上面工整地用手写着旅馆的地址和电话号码。三人沿着运河街向前没走几分钟，艾德便指着一座白色联排楼说道：“就这了，果然离地铁不远。”
书杰抬头一看，店牌上写着六个红色的中文大字：福兴食品公司。
时间到了六天后---
“出海航行要舵手，米国不能没总统！”飞机刚一停稳，喇叭里就传出了机长富有磁性的声音：“亲爱的旅客，欢迎来到先总统肯尼迪纪念机场。今天纽约阳光灿烂，但气温只有…”
但机舱里根本就没人听他的废话。乘客们呼啦啦地全都站了起来，伸懒腰的伸懒腰，拿行李的拿行李。书杰也不例外，他起身从机顶储物舱取下自己的Jansports旅行背包，把随身听放了进去。背包里空空荡荡的。这感恩节之旅短短几天，出门前书杰只是随手抓了几套换洗的衣物。“这么早站起来干嘛？反正也出不去。”他看着密密麻麻的机舱，暗笑自己的随波逐流。
百无聊赖，书杰低头朝窗外望去，可哪里看到的曼哈顿的天际线。“这就是纽约吗？”那个曾让他神往的地方。书杰捏了捏兜里的电话磁卡，突然想起了王起明的名言：“如果你爱一个人，就送他去纽约，因为那里是天堂；如果你恨一个人，那就送他去纽约，因为那里是地狱。”
“可我来纽约干什么呢？”书杰自问自答道：“我想要一个答案！”
过道前方的人开始移动了。书杰背好包，随着人流走向机场大厅，心中暗忖：“得先找个磁卡电话。”他刚来米国，社会信用积分还不够，有钱也买不了手机。“这个破米国，买个手机都要查信用，签合同，而且一签就必须两年。这财阀的垄断也太邪恶了。”书杰真怀念在国内随便买个卡就能用手机的日子。虽然没手机，他知道自己一定能找到自己的老友。
肯尼迪机场的大厅到了，书杰眼前豁然开朗。大厅中央的花台上用红色的花盆摆出了一个巨大的心形。心形下面是那句耳熟能详的“WelcometoNewYork”。而这行英文下面的米语正是：欢迎来到纽约。花台后方耸立着一座白色雕像。书杰一看就乐了：“这不是先总统肯尼迪纪念机场吗？后面怎么站了个老布什？”
富丽堂皇的大厅里人来人往，到处都悬挂着大幅的标语。书杰四下张望，想要找个磁卡电话。找到了！一幅“民主党都是反动派”下，墙上挂着一排磁卡电话。
书杰刚想拔腿，有人突然在身后拍了他一下。书杰回头一看，一个古铜皮肤的小伙子背着个褐色双肩包出现在他面前。此君不是别人，正是当年那位‘地包天’！
“书杰！好久不见！”大鹏向书杰伸出了手。
握手？还是拥抱？书杰有点犹豫不决。
大鹏抓住书杰的右手，使劲握了握，然后一把把书杰拉到自己胸前，用力拍了拍书杰的后背。
一瞬间，书杰的眼睛湿润了。他不由自主地和大鹏拥抱在一起，仿佛之前的隔阂都已烟消云散。
“大鹏，好久不见。”
“我早下飞机了，一直在这里等你。”
“艾德呢？”
“他也早到了，在接机口外边等我们。”
“好啊，那快走吧。”一激动，书杰将心里的质问抛到了脑后。二人一出机场，便看见艾德站在接机口四处张望。两年多了，三位老友再次相拥在一起。简单的问候过后，书杰心中纵是有千言万语，也不知该从何说起。
“走吧，艾德在曼哈顿下城定了旅馆。”最终还是大鹏打破了沉默。
“曼哈顿下城？”书杰惊道，“那要多少钱呀？”
“那是家华人旅馆，一点也不贵。老板在电话里说那地儿离地铁近，吃中餐也很方便。”艾德解释道。
“那咱们先去把东西放下，然后去中国城搓一顿。”大鹏提议道。
“这家旅馆要4点钟才能入住。”艾德答道：“如果你们不饿的话，咱们可以先逛逛曼哈顿，反正你俩行李也不多。书杰，你饿吗？”
“我在飞机上吃过了。”书杰答道：“大鹏，你呢？”
“我也不饿。”大鹏答道。
“真的吗？”艾德挤兑他道：“刚才你不是还说要搓一顿吗？”
“靠，我是怕书杰饿了。”大鹏反驳道：“要不，我们先到处走走，哪儿饿哪儿吃？”
“好！哪儿饿哪儿吃！”三人开怀大笑起来。
“书杰，你第一次来纽约，想先去哪儿？”艾德问道。
“嗯…我也说不上。”书杰抠了抠头：“之前还有很多想去的地方。可真的到了这里，反到没了头绪。”
“要不先去时代广场？”艾德提议道：“那里可是‘世界的十字路口’，咱们可以到了那里再决定下一步。”
“好！”三人没有异议。于是，艾德叫上一辆出租车，驶出机场，沿着大西洋大街一路向西，直奔曼哈顿。书杰望着车窗外的一切，倍感新奇。在圣母大学呆了三个月，他早已忘了都市的繁华是何种滋味。
大西洋大街是一条横贯布鲁克林的干道，上面布满了红绿灯，出租车是走走停停。半个小时后，一座宏伟的悬索大桥出现在三人面前。桥头的高塔巍峨壮丽，身后的曼哈顿高楼林立。
“书杰，这就是著名的布鲁克林大桥。”艾德兴奋地介绍道：“这座大桥横跨东河，连接布鲁克林和曼哈顿。桥身由上万根钢索悬吊，曾被誉为工业革命时代世界上七个建筑奇迹之一。”
“哇！”书杰和大鹏叹道。
“这座大桥经历了百年风雨后依然坚挺，现在已经成了米国的国家历史地标。很多好莱坞电影…”三人越聊越兴奋，出租车驶过大桥，开进曼哈顿，直到西42街和第七大道的交叉口才在路边停了下来。
“大鹏，书杰，时代广场到了！”三人连忙下车。书杰背上旅行包，抬头一看。眼前一条窄窄的马路，两边高楼林立，哪有什么广场。
“咱们还得往北再走三个街区。百老汇大街与第七大道汇合的地方才真正是曼哈顿的心脏。”艾德俨然一副地头蛇的样子。在他的带领下，三人很快就走到了时代广场。这时代广场其实是一块三角形畸零地，右边是第七大道，直通南北，左边是百老汇大街，歪歪斜斜。尽管书杰早知道时代广场不大，但还是被它的‘小’所震撼。
“咱们到哪儿去！”艾德指着广场中心一座由30多个台阶组成的看台叫了起来：“那里是最棒的观景点。”
三人绕过看台旁边的警车，挤上一条台阶坐了下来。这里确实是观望广场全景的最佳位置。书杰放眼望去，到处都是巨幅电子广告牌，璀璨夺目，将广场妆点得缤纷五彩。繁华的街道上，各种肤色的行人穿着各异，摩肩接踵。这‘世界的十字路口’仿佛是个没有剧本的舞台，没有导演的演出。
“书杰，艾德，来一根。”大鹏举着三根奇大的热狗回到台阶上。书杰接过热狗，张口一咬，一股热热的肉汁喷入口中。他美美地嚼了两口，然后叹道：“我的天呐，这热狗怎么这么香，比双汇好吃多了。”
“那是因为你饿了。”艾德笑道，举起手准备拍大鹏的腿。
“错！”大鹏往旁边一闪，口中叫道：“作为一个河南人，我可以负责任地告诉你，那是因为双汇火腿肠里基本是面。”
“哈哈！”书杰大声笑了起来，心想：“这时代广场真不愧是宇宙的中心。就算是坐在这儿观望一整天，也不会觉得厌烦。”突然，他正对面一块超宽的大屏幕闪了一闪。紧接着，其它所有的广告牌都黑了屏，广场中的行人也全都停止了脚步。
怎么回事？书杰吓了一跳：停电了？不会吧，这块还亮着呢。他正在琢磨，一行米语大字从右到左出现在对面的大屏幕上。与此同时，一个铿锵有力的男声不知道从那儿冒了出来，响彻广场：
“伟大的布什总统教导我们：领袖、只有领袖，才是创造历史的动力。嘀，嘀，嘀，哔！现在是W盛顿标准时间下午四点整，请核对您的时间。”
对时结束了，满眼的广告牌又亮了起来，广场也恢复了喧嚣。刚才那超宽大屏幕下方，几个打扮成动漫英雄的人开始来回游走，热情地拉过路的人合影拍照。
“书杰，想去跟他们拍个照吗？”大鹏问道：“‘打赏’他们就行了，对吧？艾德。”
“对呀，五块钱就够了。我们一起去？”艾德附和道。
“算了吧，我们已经不再是十几岁的小孩了。趁天还没黑，去帝国大厦看看怎么样？”书杰提议道：“吃了根这么大的热狗，我一点都不饿了。”
“好。”三人背上包，立即出发。等他们到达帝国大厦的时候，已经快五点了。他们又排了快两个小时的队才登上最后一班电梯。但一切的辛苦都完全值回了它的票价。站在插满米国国旗的观景台上，华灯初上的纽约是尽收眼底。
“书杰，”艾德介绍道：“纽约市分五个镇，人们常说的‘纽约·纽约’指的其实只是曼哈顿。曼哈顿以西是新泽西，东边是长岛，我学校就在那里。”
“你学校离这里有多远？”书杰问道。
“从中央车站坐火车得一个多小时。”艾德答道，然后走到拐角处一台投币望远镜边，对二人说道：“你们还记得汤姆·汉克斯的《西雅图夜未眠》吗？最后那场戏就是在这里拍的。”
“真的吗？”大鹏问道。
“应该是的。”书杰答道。这是他最喜欢的电影之一，可他怎么也想不起汤姆·汉克斯和梅格·瑞恩的最后对白到底是英语还是米语。
三人在观景台上到处照相留念，一直玩到服务生前来赶人关门。等他们回到第五大道，天已经完全黑了。热狗终究还是热狗，书杰已是饥肠辘辘。
“找地儿搓一顿怎么样？”大鹏问道：“吃完再去旅店。”
“好啊，我也饿了。”书杰提议道：“好久没吃川菜了，去中国城怎么样？”
“你傻了吧。中国城根本没有正宗的川菜。要吃川菜，咱们得去中城的【老四川】。”艾德听起来对纽约的美食了如指掌：“就在附近。”
“太好了！”书杰和大鹏应声赞同。
半个小时以后，三人在【老四川】里坐了下来。也许是被红彤彤的彩色刺激到了味蕾，也许是走得太累，书杰看着菜单，什么都想点。菜一上来，三人就立即开始狼吞虎咽。除了水煮肉片实在太辣，其他的菜很快就不剩什么了。江苏人艾德被辣的直伸舌头，他呷了一口冰水，问道：“还记得咱们那次生日聚餐吗？”
“哪次？”书杰抬头问道，筷子上还夹着一块麻婆豆腐。
“大二那次，当时咱们还在浦江校区，刚踢完球。”艾德提醒道。
“记得记得！”过去的岁月一下回到了书杰脑中：“大伙儿都饿坏了，一道菜上来不到一分钟就没了。”
“动作慢了，就啥也吃不到。”大鹏笑道：“我记得大家一边等一边唱张学友的《恶狼传说》，学狼叫呢。”
“没错，大鹏还是条恶狼。”艾德调侃道。
“你才是‘饿’狼呢。看你刚才的吃相。”大鹏反击道。
“好了，好了，咱们都是饿狼。”书杰笑道：“只可惜在这儿没法一起唱我们的传说。”言罢，三人大笑了起来。在放肆的调侃中，他们仿佛又回到了大学的时光。说着说着，大鹏叹道：“还记得大三的那次聚餐吗？只可惜老药没出国，不然，咱们606宿舍就齐了。”
一提到出国这个话题，三人立刻失去了言语，饭桌也陷入了长时间的沉默。
咱们怎么会聚到了这里？
你们先来了米国，为什么一直不把真相告诉我？
书杰不知道自己的问题究竟有没有答案。但他很清楚关于出国，谁都不想去碰，但谁也绕不过。
“书杰，我知道你想问什么？”艾德首先开了口：“我真的很抱歉。刚到的时候，我也很崩溃——”
“我也是，”大鹏插话道：“进入米国海关的那一刻，我脑子都蒙了。这里的一切跟新西方说的完全不一样！我一分钟都不想在米国呆着。”
“可是父母的期盼，邻里的羡慕，让我怎么回去？”艾德接着说：“没拿到学位，回去算什么？我爸老是说好男儿志在四方，只有在外面混好了，才能衣锦还乡。我怎么敢跟他们说？我怎么敢告诉任何人米国的实情？”说到这里，艾德的声音哽咽了。
“唉…”大鹏闷闷地端起已经没了酒的杯子干了一口。
“艾德，大鹏，我…我也很抱歉，”书杰低声说道：“我一直不跟你们联系是因为现实给我的冲击实在太大。我…我甚至怪你们为什么没早点告诉我。”
“这不怪你，”艾德试着安慰书杰：“不是我不愿意告诉你，是我真的不知道该怎么开口。”
“别提这个了，”书杰抬起头说道：“如果换成我，也肯定一样。每次给家里打电话，除了谎言，我什么也说不出来。”
“哎…”三人齐声叹息，一切似乎都索然无味。
“你知道吗？”大鹏突然提高了声音：“要怪，就怪新西方那个王八蛋！他把米国吹的那么好。”
“对！韩明是改革开放后的第一批留学生。他肯定知道米国人不说英语。”艾德附和道：“他给中国学生编织了一个学英语的梦想，就是为了钱！”
“老骗子！”大鹏狠狠地说：“这家伙太坏了，他认定我们为了父母的面子，不敢戳破他的骗局，甚至会用自己的一生去替他圆谎！”
“韩明，你这个骗子！”听到这里，书杰也激动了起来。
“布什总统永远健康！先生，请问要添茶吗？”服务员突然过来问道。
“这不是刚添过吗？怎么又来问了。”书杰疑惑地看了那服务员一眼。
“不用，我们马上就要走了。买单吧。”艾德答道。
“要打包吗？”这服务员问道。桌上只有那份最辣的水煮肉片还剩了一些。
“算了——”艾德答道。
书杰打断艾德，坚定地要求道：“要，要打包。好久没吃到这么正宗的川菜了。”
服务员手脚麻利地打好了包。三人拎着水煮肉片，在Q线地铁上晃悠了二十几分钟，才抵达中国城。一出地铁口，浓烈的中国气息便扑面而来。狭窄的街边满是黑色的眼睛、黄色的皮肤。放眼望去，竖写的繁体字招牌更是层层叠叠，看起来非常的亲切。
“应该就在这条街上。”艾德掏出一张纸，上面工整地用手写着旅馆的地址和电话号码。三人沿着运河街向前没走几分钟，艾德便指着一座白色联排楼说道：“就这了，果然离地铁不远。”
书杰抬头一看，店牌上写着六个红色的中文大字：福兴食品公司。