破局(三)

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    绿芜一下一下往地上磕着头:“老爷老夫人饶命,奴婢知错了。奴婢只是一时鬼迷了心窍才会心生怨念,起了害人之心。就饶了奴婢这一次吧,奴婢再也不敢了。”

    “绿芜,我与你平日并无交集,你为何要做这种事?”夏柔问。

    绿芜冷笑:“大小姐身份尊贵,自是不能体会到我们这些下等人的苦楚,去年冬日里大小姐办了场梅花宴,我在外院洒扫时不甚弄脏了您的裙裾,您便罚了我一个月的月钱,您不知道,我那家中的弟弟因为没钱治病,病死在了那个冬日里。您说我能不恨吗?”

    夏柔一愣,仔细回想起来,好像确有此事,那日她在府中设宴,一小丫鬟毛手毛脚弄脏了她的衣服,那日各官家小姐在场,她怕这丫鬟再出什么乱子便罚了她的月钱,却不想阴差阳错竟然害死了人吗?不由得心生起愧疚来,“那你事后为何不来找我,和我讲明情况?”

    “您是那么高高在上的大小姐,我不过是一个三等丫鬟而已,怎么可能那么容易想见您就可以见?”绿芜笑得有些绝望,她知道今天她逃不掉了。

    听到这里在场所有人不免都有些唏嘘,其中竟然还有这原委,只是现在这小丫鬟害人的罪名也是坐实了。

    夏卿摆了摆手,“拖出去,杖责四十,把人呀子叫来发卖了吧。”今日当着这么多人的面他颜面尽失,后宅丑事却被这么多人看了笑话,身为言官后院却失火,今日一过,不知要有多少人来看他笑话了。

    他看向夏柔和知菀道:“今日你姐妹二人受了惊吓且好好休息,爹爹会给你们一个交代的。”

    知菀不置可否,夏卿一向注重面子,今日之事他怕是心里面还在怪罪她们姐妹二人给他惹麻烦了,不然人明明就是芳姨娘的人,为何却提也不提芳姨娘,只一句发卖似乎就要将事情带过不提。

    但她现在不会拆夏卿的台,微微俯身称是。

    夏卿指着地上的刘敏和刘烨说道:“我夏家与你们刘家道不同不相为谋,之前商议的事也作罢吧,且今日令弟还动手伤了小女,此事夏某绝不会罢休的,恕不招待了,送客。”他大手一挥,管家就来请刘敏二人出去,他也转身径直离去了,也没有看还在地上小声啜泣的芳姨娘。

    “哥,我没有伤她,受伤的人明明就是我!是她陷害的我。”刘敏还在说着,但夏卿已然离去,没有听他说话,而且,谁信呢?知菀一个姑娘家会做出如此大胆伤害自己身体的事?

    管家有些不耐烦,“二位,还不走?”

    刘敏二人被送出府时嘴里还在骂骂咧咧,刘烨看着不争气的弟弟气就不打一处来,唉家门不幸啊!快步离去,仿佛一分一秒都不想再见到这个弟弟。刘敏追上前:“大哥,咱们何必在他这里低声下气的,这个不行咱可以去投靠其他人啊,那光禄寺少卿王大人向来与夏卿有所龃龉,不如我们去投靠他好了。”刘敏想的理所当然。

    却没注意旁边的刘烨已经抬起了右手,一巴掌甩在刘敏的脸上,“今日若不是你,我早就和夏大人把事情谈好了,我刘家若是得了夏家庇佑,还需要去找什么王大人李大人?愚蠢,我刘家要毁你手里。”说完头也不回地走了。

    刘敏见大哥发如此大的火,心中再不平也不敢再多说,紧跟着走了。

    屋中夏老太太依旧坐在主位上眯着眼,芳姨娘跪在地上还没有起来,夏柔的情绪也得以控制了,知菀看着地上跪着不起的芳姨娘,白了一眼,夏卿都走了还扮可怜给谁看啊?

    “姨娘是不是腿软起不来?碧桃,去扶一下姨娘。”知菀俯瞰着芳姨娘眼里的轻蔑并没有刻意地掩盖,这一世,她不会再掩盖自己的锋芒,前世她性子虽然洒脱,不愿拘泥于世俗,但她为了得到父亲那点微不足道的关心,便开始讨好芳姨娘,只因她觉得讨好了芳姨娘,也许夏卿就会对她也露出对夏思思时候的模样。现在想想真是可笑至极。

    芳姨娘看向夏老夫人,见她依旧闭着眼没有睁开,便想起身,“妾身想到还有些账目没看完,这就先行告退。”

    “站住。”

    夏老夫人睁开眼,目光冰冷地看向芳姨娘。芳姨娘动作一顿,险些没栽倒下去。

    “如今是你管着府中庶务,却出了这等事,若当时菀菀不在,你是想让所有人看我夏家的颜面尽失?”

    芳姨娘腿一软,还是跪了下去:“老夫人,是妾身治家不严,求老夫人治罪。”

    夏老夫人冷哼道:“老大屋中也没个正经娘子,自大我那大儿媳过世后,老大便只有你一个姨娘在旁伺候,大房如今姨娘管家,实在不像样子,明日起你便将账房的账目送我院子里,我让大丫头也学着操持些家务。”

    芳姨娘瞳孔一缩,老太太这是要来夺她的权啊!“老夫人,如今大小姐青春年华正是应该嘻戏玩闹的时候,妾身怎敢让大小姐操劳这家中的事。”

    “荒唐!柔儿如今早已过了及笄之年,别的府上小姐都已成亲生子了,若不是我还想多留着她一些时候,现如今她早已与左家公子成婚了,现在正好是时候可以学管家之道了。”老夫人起身,也不再管芳姨娘是不是答应,今天的事她浸营后宅多年,怎么会看不透芳姨娘的心思,把主意打到了大丫头的身上,老大护着她,她可不会容下她胡作非为!

    芳姨娘浑身无力,只觉脑中一片空白,此番她陷害不成反倒搬起石头砸了自己的脚,她怎能不怨啊?她抬眼看着坐在她上首的知菀和夏柔,眼中的阴毒一闪而过,都是这两个小贱人坏了她的好事,等她恢复过来定不会让这二人好过!

    她这一丝阴毒却没有逃过知菀的眼睛,她亦是讥笑不语。

    “大小姐二小姐今日受惊了,好生修养,妾身告退。”说着也不让春婵扶着了,气冲冲地离开了兰香阁。

    夏柔握住了知宛的手,看向她手上的伤,神情充满了担忧还有些责怪,“作何非要弄伤自己,要是真出了什么事,你要我如何安心,岂不是要让我辜负娘临终前的嘱托?”

    知菀看着这个姐姐,她从小就护着她,她们姐妹二人一样没了母亲,但夏柔却可以一直守护她长大,把她护在羽翼下,可她却没能护住姐姐,甚至前世到快死了才发现姐姐的死是遭了亲近之人设计陷害,应该是她惭愧才对,应该是她对不起娘亲才对。

    知菀摇了摇头道:“姐姐,若我今日不这么做,父亲一定不会说出要刘家付出代价的话,你看那绿芜,谋害主子的大罪也只杖责发卖,因为那是芳姨娘的人,姐姐你还看不明白吗?府中的事父亲不是不知,只他也是睁一只眼闭一只眼罢了。”夏卿最好名声,若他今日不这么做,外头也只会传她姐姐有意勾引一类的词,可她来了这么一出,外头只会说贼人有意趁乱谋害他夏家的千金。那权衡之下对于夏卿来说他更愿意为了后者让对方付出一下代价,毕竟今天太多人在场,太多人看见了。

    说到绿芜,夏柔心里就隐隐难受起来:“宛宛,是我间接害死了她的弟弟......”她也不知道会因为她的一句话害死一个人。

    “姐姐你想多了,”知菀微笑,“那绿芜家中并没有什么弟弟,都是她胡编乱造的。”

    知菀是知道的,前世绿芜去了夏思思旁伺候,因她会一套按摩的手法她也曾喊打听过她,绿芜是家中独女,早年死了父亲,只有个生病的老母亲,她一直为芳姨娘做事,芳姨娘才一直管着她老母亲的汤药,今生亦是如此,不过只是为了包庇芳姨娘找的借口罢了。

    “当真?”夏柔微讶。

    “我怎么会骗你,姐姐信我便是。”

    夏柔松了口气,这才安心不少。

    姐姐总是这样,虽坚毅却也太过善良,她眼里泛着的至纯至善的光,知菀想她这一生应该都无法拥有了,因为她是在地狱里怀抱着仇恨而来,她注定是满身业障。