24.伦敦的晨
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英国的海滨，苍翠色的莽原，碧蓝色的海潮，外加高耸在岸边那成片灰白色的山崖，海浪撞击其上，发出阵阵强大的鸣响。
梅迈伯爵全家把签证文件交给了英国码头的边境管理办公室人员后，对方检查了番，然后用慢条斯理的标准英语说：“欢迎来到大不列颠。”
次日清晨，伯爵和家人雇佣了两辆马车，驶进了伦敦城。
当时刚刚是五点四十，伦敦城西满布着宫殿和公务员楼宇，往东则是鳞次栉比的平民区，伯爵从口袋里掏出了地址，读出了“莫特莱克庄。”
“知道了，阁下。”马车夫看起来挺熟悉这个村镇的。
它位于泰晤士河的南岸再往东，距离城区还颇有些远，按照车夫OTg2NTc=的说法，我们要穿过东区，前后应该需要四个小时。
伦敦的东区，比西区在一天更早的时刻开始了喧哗和骚动。
这儿的科文特花园是个很大的贸易集市，四周的农民们一早就将水果、蔬菜和肉，装在马车中运到这里，或者是不远处的利赫德集市，泥泞的道路非常拥堵，到处是马蹄和车轮的声音，伴随着粗鲁的吵闹，以至于伯爵的马车只能放慢了速度，在车水马龙里往前挨着。
“上帝赐予您美好的早晨，主子们，六点钟了，天气很好！”巡街的更夫如此喊到。
排楼和杂物院子里的烟囱，陆陆续续冒出烟来，路边停着的马车上，车夫躺在麻袋上打着盹，衣衫褴褛而强壮的脚夫排成一列列的队伍，扛着农产品往各所住宅里运送，学徒们将靠街的板窗一面面给撑开，并且开始把货物摆在摊位上，挨家挨户的台阶，穿着黑衣服的女仆已举着扫帚开始打扫。
“哦！”梅迈伯爵夫人隔着车窗，看到了一个个浑身上下沾满黑江浙湖汉北色煤屑的，全是半大的孩子，几乎看不清他们的容貌了，扛着长长的扫帚，顺着河岸街走来，这种骇人的人，先前在巴黎她几乎没有见到过。
“这啊，全是扫烟囱的童工。”车夫漫不经心地回答说。
听到这里，伯爵夫人不由得捂住了嘴巴，她不难想像，那么狭窄高耸的烟囱，确实只有半大男孩才能爬上去钻进去，可里面那些堆积的煤灰，还有可怕的高温，逼仄的通道，黑暗的四周，高空的危险，这些孩子是要遭受多大的苦痛，才能担任这样的工作？又是何等贫苦的家庭，才会让孩子来做这样的事呢？
但这群童工显然还有少年独有的习气，他们在遇到差不多年纪前往集市采购的女仆时，打情骂俏的下流歌曲就唱了起来，童工都喊女仆叫“夏娃”，女仆则回骂他们都是“黑色的，从烟囱里爬出来的魔鬼”。
前方惊叫声响了起来。
马车也不得不停住，因前方的道路完全被堵住了，形形色色服装的男女围成了圈，伯爵夫人后悔凑热闹看了眼，她很快连捂嘴都没法掩盖住恐惧和心痛，很快丈夫就把她的眼睛给挡住了，顺便扯下了布帘，不让孩子们关注这一幕。
一家烤土豆店铺里，在清烟囱的时候发生了事故，那位叫班的男孩在工作时，不甚滑落，重重跌落在了已开始生火的烤炉里，伙计赶紧将他给拖出来，班满身都是焦黑色，头发和眉毛，还有衣衫全都被烧光，四肢和躯干倒是都是严重的烧伤，肉粘在了碎布上，连骨头都露出来了。
“快叫治安官来啊！”人群满是这种焦急哀伤的呼喊。
一位绅士模样的中年男子拨开了大伙，走到了奄奄一息的班面前，他的胡须抖动起来，眼睛渗着泪水，脱下了帽子，“天啦，是你，班。”
“乔纳斯先生，我想我是要死了，我想见到我妈妈......妈妈......”十三岁的班，认得这叫乔纳斯.汉韦的先生，他最后用烧坏的嗓子挣扎说出这句话后，就死去了。
当治安官将人群给驱散后，梅迈伯爵的马车的车轮重新滚动起来。
班的尸体被蒙上了面白布，班的母亲，一位佝偻着的愁苦妇人，立在那里，她没有流泪，大概是没有泪可以流的。
乔纳斯先生很难受，他给了班的母亲十个英镑。
“谢谢您。”班的母亲抬起眼来。
“节哀，太太。”
“这就是命，先生。”
上午不到七点钟时分，梅迈伯爵的马车进入了宽敞的切普赛德大街，速度快了起来。
而更多的伦敦人百相，也展现了出来：穿着猩红色短上衣制服的邮差，已走在街上，八点钟和十点钟他们要准备投递邮件；服装怪异的艺术家，还有提着行李箱的旧衣贩子，沿着东区的各条街道，走入这条大街，再向城中心走去；打扮最整齐的就是店铺的小职员了，他们混杂在渔婆和货贩子中间，如蚁群立在码头大堤边，在那里肮脏的泰晤士河上穿梭者许多沙丁鱼般的小艇，运载着行人；衣冠楚楚的官僚或带着白帽子的银行家，则都坐在布鲁厄姆式折篷车，前往威斯敏斯特白厅，或是拉德门山......
“我很庆幸，艾金太太给我安排的住处，不是在这座城市里。”伯爵夫人说。
“它可是足有一百万人口呢，实在可怕。”梅迈伯爵回应着。
同时，乔纳斯.汉韦先生则提着手杖，一路走到人流最多的地方，最终在个叫“白渡鸦客栈”的破败旅馆前停下脚步。
在那里，衣不遮体的黑人排着长队，领取着施舍：一份肉汤，一份面包和六个便士，每日如此，日日如此。
听到熟悉的小提琴声，乔纳斯走到了客栈的角落里，两位黑人依偎在那里，其中一位是双目失明的，正沉静地拉着提琴，另外位则吸着捡来的烟草，阅读着份招贴。
“早安，乔纳斯先生。”后者见到乔纳斯，热情地问安。
“您们好，弗曼先生，还有怀特卡夫先生。”
双目失明的拉提琴的，叫谢德拉克.弗曼，他本是美国弗吉尼亚的自由黑人，美国独立战争时他帮助英军，因英军承诺解放黑奴，于是他被“美利坚爱国者”俘虏了，弗曼拒绝出卖情报，眼睛被斧头劈瞎，还被判处了五百记鞭刑，一条腿也被打瘸，可还是奇迹般地活下来；读招贴的黑人，叫本杰明.怀特卡夫，严格来说他算是黑白混血的，他父亲在长岛湾有一艘做买卖的单桅帆船，独立战争时怀特卡夫为英军效力，被爱国者送上绞刑架，吊了足足三分钟，可他的脖子居然没断，被路过的英军救下，现在他和自己的白人妻子，同样随着流亡的效忠派来到英格兰，流落在伦敦街头。
“赔偿的事如何了？”乔纳斯最关心的，还是这个。
英国的海滨，苍翠色的莽原，碧蓝色的海潮，外加高耸在岸边那成片灰白色的山崖，海浪撞击其上，发出阵阵强大的鸣响。
梅迈伯爵全家把签证文件交给了英国码头的边境管理办公室人员后，对方检查了番，然后用慢条斯理的标准英语说：“欢迎来到大不列颠。”
次日清晨，伯爵和家人雇佣了两辆马车，驶进了伦敦城。
当时刚刚是五点四十，伦敦城西满布着宫殿和公务员楼宇，往东则是鳞次栉比的平民区，伯爵从口袋里掏出了地址，读出了“莫特莱克庄。”
“知道了，阁下。”马车夫看起来挺熟悉这个村镇的。
它位于泰晤士河的南岸再往东，距离城区还颇有些远，按照车夫OTg2NTc=的说法，我们要穿过东区，前后应该需要四个小时。
伦敦的东区，比西区在一天更早的时刻开始了喧哗和骚动。
这儿的科文特花园是个很大的贸易集市，四周的农民们一早就将水果、蔬菜和肉，装在马车中运到这里，或者是不远处的利赫德集市，泥泞的道路非常拥堵，到处是马蹄和车轮的声音，伴随着粗鲁的吵闹，以至于伯爵的马车只能放慢了速度，在车水马龙里往前挨着。
“上帝赐予您美好的早晨，主子们，六点钟了，天气很好！”巡街的更夫如此喊到。
排楼和杂物院子里的烟囱，陆陆续续冒出烟来，路边停着的马车上，车夫躺在麻袋上打着盹，衣衫褴褛而强壮的脚夫排成一列列的队伍，扛着农产品往各所住宅里运送，学徒们将靠街的板窗一面面给撑开，并且开始把货物摆在摊位上，挨家挨户的台阶，穿着黑衣服的女仆已举着扫帚开始打扫。
“哦！”梅迈伯爵夫人隔着车窗，看到了一个个浑身上下沾满黑江浙湖汉北色煤屑的，全是半大的孩子，几乎看不清他们的容貌了，扛着长长的扫帚，顺着河岸街走来，这种骇人的人，先前在巴黎她几乎没有见到过。
“这啊，全是扫烟囱的童工。”车夫漫不经心地回答说。
听到这里，伯爵夫人不由得捂住了嘴巴，她不难想像，那么狭窄高耸的烟囱，确实只有半大男孩才能爬上去钻进去，可里面那些堆积的煤灰，还有可怕的高温，逼仄的通道，黑暗的四周，高空的危险，这些孩子是要遭受多大的苦痛，才能担任这样的工作？又是何等贫苦的家庭，才会让孩子来做这样的事呢？
但这群童工显然还有少年独有的习气，他们在遇到差不多年纪前往集市采购的女仆时，打情骂俏的下流歌曲就唱了起来，童工都喊女仆叫“夏娃”，女仆则回骂他们都是“黑色的，从烟囱里爬出来的魔鬼”。
前方惊叫声响了起来。
马车也不得不停住，因前方的道路完全被堵住了，形形色色服装的男女围成了圈，伯爵夫人后悔凑热闹看了眼，她很快连捂嘴都没法掩盖住恐惧和心痛，很快丈夫就把她的眼睛给挡住了，顺便扯下了布帘，不让孩子们关注这一幕。
一家烤土豆店铺里，在清烟囱的时候发生了事故，那位叫班的男孩在工作时，不甚滑落，重重跌落在了已开始生火的烤炉里，伙计赶紧将他给拖出来，班满身都是焦黑色，头发和眉毛，还有衣衫全都被烧光，四肢和躯干倒是都是严重的烧伤，肉粘在了碎布上，连骨头都露出来了。
“快叫治安官来啊！”人群满是这种焦急哀伤的呼喊。
一位绅士模样的中年男子拨开了大伙，走到了奄奄一息的班面前，他的胡须抖动起来，眼睛渗着泪水，脱下了帽子，“天啦，是你，班。”
“乔纳斯先生，我想我是要死了，我想见到我妈妈......妈妈......”十三岁的班，认得这叫乔纳斯.汉韦的先生，他最后用烧坏的嗓子挣扎说出这句话后，就死去了。
当治安官将人群给驱散后，梅迈伯爵的马车的车轮重新滚动起来。
班的尸体被蒙上了面白布，班的母亲，一位佝偻着的愁苦妇人，立在那里，她没有流泪，大概是没有泪可以流的。
乔纳斯先生很难受，他给了班的母亲十个英镑。
“谢谢您。”班的母亲抬起眼来。
“节哀，太太。”
“这就是命，先生。”
上午不到七点钟时分，梅迈伯爵的马车进入了宽敞的切普赛德大街，速度快了起来。
而更多的伦敦人百相，也展现了出来：穿着猩红色短上衣制服的邮差，已走在街上，八点钟和十点钟他们要准备投递邮件；服装怪异的艺术家，还有提着行李箱的旧衣贩子，沿着东区的各条街道，走入这条大街，再向城中心走去；打扮最整齐的就是店铺的小职员了，他们混杂在渔婆和货贩子中间，如蚁群立在码头大堤边，在那里肮脏的泰晤士河上穿梭者许多沙丁鱼般的小艇，运载着行人；衣冠楚楚的官僚或带着白帽子的银行家，则都坐在布鲁厄姆式折篷车，前往威斯敏斯特白厅，或是拉德门山......
“我很庆幸，艾金太太给我安排的住处，不是在这座城市里。”伯爵夫人说。
“它可是足有一百万人口呢，实在可怕。”梅迈伯爵回应着。
同时，乔纳斯.汉韦先生则提着手杖，一路走到人流最多的地方，最终在个叫“白渡鸦客栈”的破败旅馆前停下脚步。
在那里，衣不遮体的黑人排着长队，领取着施舍：一份肉汤，一份面包和六个便士，每日如此，日日如此。
听到熟悉的小提琴声，乔纳斯走到了客栈的角落里，两位黑人依偎在那里，其中一位是双目失明的，正沉静地拉着提琴，另外位则吸着捡来的烟草，阅读着份招贴。
“早安，乔纳斯先生。”后者见到乔纳斯，热情地问安。
“您们好，弗曼先生，还有怀特卡夫先生。”
双目失明的拉提琴的，叫谢德拉克.弗曼，他本是美国弗吉尼亚的自由黑人，美国独立战争时他帮助英军，因英军承诺解放黑奴，于是他被“美利坚爱国者”俘虏了，弗曼拒绝出卖情报，眼睛被斧头劈瞎，还被判处了五百记鞭刑，一条腿也被打瘸，可还是奇迹般地活下来；读招贴的黑人，叫本杰明.怀特卡夫，严格来说他算是黑白混血的，他父亲在长岛湾有一艘做买卖的单桅帆船，独立战争时怀特卡夫为英军效力，被爱国者送上绞刑架，吊了足足三分钟，可他的脖子居然没断，被路过的英军救下，现在他和自己的白人妻子，同样随着流亡的效忠派来到英格兰，流落在伦敦街头。
“赔偿的事如何了？”乔纳斯最关心的，还是这个。