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第九十章

作者:初十是只猫返回目录加入书签投票推荐

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    “方四,你知道你在说什么吗?”

    贺明府语气有几分危险。

    方鸿抬起头,双眼清明,语气笃定,“知道。”

    他接着开口,不卑不亢,“草民相信,这次交易对明府大人来说很合算。”

    贺明府看着他,眼如鹰隼,话却是轻飘飘地落下来,“既方才你说你有法子剿匪。那便就说说看吧,你交换的条件是什么?”

    说罢贺明府微微抬了抬手指,示意他起身。

    “明府大人在青州任职多年,想来知道草民的身世。”方鸿起身漫不经心地说道,语气平淡,仿佛是在说别人的事情。

    “嗯。”

    贺明府低低应了一声。

    青州城只不过是个偏远小城,方家又是本地大族,这些事情藏不住的,几乎半个城的人都知道。

    “实不相瞒,我家祖父身体愈发不好,舅父也病重,日后没人再为我遮风避雨,现在总得未雨绸缪,为自己打算打算。

    草民没多少本事,念书也没念出什么名堂,功名也指望不上了,总得趁早为自己找条活路。”

    方鸿仰起头自嘲地笑笑,言语之间甚至有几分戏谑。

    贺明府抬头看他一眼,这方家四郎自小在方家不受待见也是出了名的。

    虽与旁的小郎君一样锦衣玉食,但上上下下都不把他当回事,就是个普通仆子背地里也都看不上他。

    听说年幼的时候被仆子捉弄,还曾将他与看院的狗关在一处,与狗同吃同住。

    一个仆子尚且敢如此,不难想象同辈的小郎、小娘子们欺辱他到什么程度了。

    他被欺负的事情自己一个外人都听过许多,这些事也不过是冰山一角,想来他在方家的日子也并不好过。

    贺明府听出几分端倪,捋捋长须,同方鸿打起了太极,说道,“这人活一世,活法有很多,就看方家小郎你想谋个什么活路。这年头找个活路不难,要想活明白了才是不简单。”

    方鸿笑笑,“草民虽是贱命一条,但也心有所志。草民愿尽毕生所学,为朝廷、为百姓分忧解难。”

    这话说的很直白,方鸿定定看着贺明府,看他作何反应。

    贺明府微微皱眉,却挂着笑脸刨根问底道,“不知小郎君想怎么个分忧解难法?”他故意绕了一下,笑着道,“听说小郎君一直在认真念书,既说这话,可是明年秋闱胸有成竹了?”

    方鸿摇摇头无奈地笑笑,“草民并不打算参加秋闱。”

    “那小郎君言下之意是要?”贺明府停下来住了口,自己不说那两字。

    方鸿笑着点点头,“捐官。”

    “草民愿跟随明府大人,谋碗饭吃。”

    一听此话,贺明府心中有了主意,若他真要捐官,想来就可以解决容州葛明府那面狮子大开口的问题。

    可贺明府心中有几分迟疑,他捐官却说愿在自己手底下谋生,想来手头没多少钱。谁家捐官都是往高处走,没有听说过愿在一个小小明府手下讨差事做的。

    方鸿自幼在方家看人脸色过活,最是会看眼色,看贺明府低下头没有言语,便看出他腹中种种的弯弯绕绕。

    方鸿正了正色向贺明府道,“虽说捐官,可草民现下身无分文……”

    贺明如意算盘落空,脸色一变,沉着脸重重一拍案桌,指着方鸿呵斥道,“你这后生好大胆子!莫不是拿本官寻开心?”

    “草民不敢。”

    方鸿不慌不忙从怀中掏出一张羊皮地图,在手中晃了晃,“只是草民觉得此物现下堪比千金。”

    方鸿恭敬地将羊皮地图呈上前给贺明府。

    贺明府打开一看,看清地图上头的的内容着实一惊,瞠目结舌地问道,“这…地图…可是贼匪寨子中的地图,你从哪里弄来的?”

    方鸿看他一眼,一句话将事情遮了过去,只轻轻答道,“自然是草民费了好大的力气才得来的。”

    贺明府有些狐疑地看着方鸿,咳了两声,慢慢挺直了腰背,拉长声音道,“此物是真是假尚未可知,若是假的,冒然出兵又平白折损官军,岂不是得不偿失。”

    余月亭在一旁静静听着,心中暗叹,这个老狐狸真是会找借口,既想要地图,又不想允诺方鸿半句。

    只东拉西扯着说这地图的真假,方鸿的事儿却半句不提。

    方鸿也听出他的弦外之音,平静地说道,“若是不出兵上山剿匪,哪怕草民现在将胸脯拍得砰砰响作保证也无济于事。现下明府大人只有放手一搏,赌上这一回,才能知道答案,到底是真是假。”

    贺明府心中自然也清楚,不过是与他周旋一下。

    眼下方家正在闹分家,自己不信他手上一点钱都没有,要吃这碗官饭,可不是拿一张破地图来就可以行得的。

    这地图若是在官军头的剿匪之前拿来,或许可以,这事还好办。

    眼下只有地图,没有官军,也无济于事。

    还须想辙从葛明府那头借调官军过来,借调官军的费用自己正愁没地方弄呢。

    谁料这方家小郎君自己送上门来,既然想谋个好差,自然要让他出点血,断不可能这么容易就放过他。

    贺明府将地图折起放在身旁的案桌上,叹了口气,一脸忧色,“倒也不是本官不愿前去剿匪,只是……”

    方鸿与余月亭都不开口,知道这老狐狸定然又要下套,外头商户一闹,就不信他不急,还有耐心在这里讲条件。

    除非现下官军出不了兵,否则他没理由拿着如此有力的东西,却不出兵剿匪。

    果不其然,贺明府幽幽开口,“只是眼下官军受挫,不宜再战。”

    “除非……”贺明府双眼在二人身上一扫。

    方鸿会看眼色,顺着他的意思开口问道,“明府大人有何良策?”

    “要想尽快解决此事,除非借调官军。”

    贺明府顺势将葛明府狮子大开口的事情与两人一说,将这剿匪之责往外一推,左右不是自己不愿剿匪,而是青州官军受损严重,容州借调代价太大,这个数自己给不起。

    一会儿出了县衙,方才聚集的商户定然要问这二人到底什么情况,届时他二人将此话照样一说,众人可就怪不到自己头上来了,这民怨多少也能消解些下去。

    方鸿微微皱眉,心中是真的起了担忧之情,“如此下去可不是办法,黑石头山上的贼匪两败官军,现下正是肆无忌惮嚣张跋扈的时候,若不能施以重击,只怕日后越来越嚣张,若是惹出大事,只怕收不了场。”

    “是啊,各大商户背后关系复杂,谁也不清楚他们手里头到底做得谁的买卖,若是误了事或是碰上贼匪,上头查下来,只怕到时候明府大人处理起来更加棘手。”余月亭也附和道。

    余月亭从怀中掏出请愿书递过去给贺明府看,“今日方郎茶馆之举,虽对官军、明府大人多有得罪,但也是为了帮助明府大人剿匪。”

    贺明府细细看着,“这是?商户们自发出钱剿匪?”

    “正是。”余月亭将腰间的银袋子解下递了过去,对贺明府点点头。

    “若不是方家四郎激起众商户对贼匪的怨怼,这些人素日里一个比一个精,谁也不肯掏钱助明府大人剿匪。只是我们想到剿匪需要钱,却没想到这葛明府狮子大开口居然要价这么高。”

    葛明府翻了翻请愿书,解开手中的银袋子,差得太多,这要是青州官军上山剿匪倒是够打点了,可眼下是拿钱去借调容州的官军,这点钱不过是杯水车薪。

    三人看着钱袋子叹了口气,谁也没想到会是这种结果。

    想了一会儿,余月亭开口说道,“草民倒是有一个想法,或许可助明府大人顺利借调到容州的官军,咱们也不必花这么多钱。不知明府大人可愿一试?”

    “说来听听。”

    听得不用花这么多钱,就能将官军借调过来,贺明府自然愿意试上一试。

    现下是他掏不出这么多银子来,否则只要能将此事平息下去,自己这官位舒舒服服坐下去,花钱算不得什么。

    “从今日在茶馆众商户的反应可知晓,他们一个比一个心急,更是一个比憎恨山匪,要他们出钱不难,但是要看是谁去要。”余月亭解释道。

    “听闻去年也曾由明府大人发起,鼓动城中各大商户出钱剿匪,但效果甚微,最关键的是账目没有公开,导致各大商户对官军、对明府大人失去了信任。

    现在这关口城中百姓本就有怨气,认为官军未及时剿匪,才导致山匪如今这般嚣张。若是由明府大人出面鼓动商户们出资的话,只怕收效甚微。”

    贺明府心中暗骂王启东,去年刚提出要剿匪那阵,自己还纳闷呢,他这是做了什么亏心事,突然要发善心了。

    后来才弄明白,原来是他铺面现银不足,这才想了这法子,借剿匪之名,行谋利之事。事后王启东说是大人命令,他现银不足,谁知是真是假。

    故而贺明府知道,余月亭此话在理,真要筹钱借调官军,也绝不可能由自己出面。

    这少年人倒是将这一层看得清楚。

    贺明府点点头,“所言有理。”

    他看向一旁站着的方鸿,“早上在茶馆是你鼓动了人心,各大商户才会在请愿书上签字、掏钱,此事自然也是由你继续做最为顺理成章。”

    “是。”

    方鸿答应道,见余月亭看了自己一眼,又再补充道,“为免账目不清、多生事端,我会将所有明细书写成帖,每日张贴于城门外的大榜之上。”

    贺明府微微颔首,又再看向余月亭,“若本官没有猜错,如何让容州葛明府降低价钱的法子也大致相同吧?青州官军受挫,贼匪凶悍,青州百姓无奈之下向容州明府求助,请求借调官军,是吧?”

    余月亭点头笑笑,“草民正有此意。”

    贺明府捋捋长须,悠悠盘着手里的玉核桃,玉石相磨,声音却清润,他扬起下巴打量着余月亭,悠悠开口,“小郎君此计不错,官与官之间的关系和官与民之间的关系自是不同的。

    本官与葛明府平级,无论是他想敛财还是想刻意刁难本官,大可随意找个借口。

    可若是百姓奔赴请求借调官军,他自然半个子儿也不会要。不对,是不敢要。否则此事曝出,他敛财至此,有十个脑袋也不够杀的。”

    余月亭接着说道,“其实明府大人眼下这困境,就是因为生怕城中百姓知晓官军剿匪失败,有损官军威严,影响日后执法。”

    余月亭尽量将话说得婉转些。心中却暗自翻了翻白眼,分明是官军被辱,这老狐狸怕丢了自己的面子才不敢将消息对外说。

    “想必那葛明府就是拿准了明府大人不愿对头透露官军剿匪失败之事,急着剿匪将如今混乱的局面平息下去,这才敢向明府大人狮子大开口的。”余月亭轻声说道。

    “要破了眼前的进退两难的局面也不难,不妨反其道而行之,将青州官军剿匪失败,现下青州官军无有战力之事透露出去。

    到时候让一个平头百姓以此为由,前去容州搬救兵,求葛明府借调官军。百姓出面,事态又紧急,这葛明府说什么也会将官军借调过来的。”

    贺明府一面说着,一面心里舒服起来。这葛明府不知从何处知晓青州官军败得落花流水,笃定自己因为

    “明府大人,容州毕竟是友邻,日后来往甚多,此事不可做得太绝,为着明府大人日后与他往来面上过得去,多少肯定还是要给些。”方鸿低声说道。

    贺明府看了他一眼,不敢应答听闻去年也曾由明府大人发起,鼓动城中各大商户出钱剿匪,但效果甚微,最关键的是账目没有公开,导致各大商户对官军、对明府大人失去了信任。

    现在这关口城中百姓本就有怨气,认为官军未及时剿匪,才导致山匪如今这般嚣张。若是由明府大人出面鼓动商户们出资的话,只怕收效甚微。”

    贺明府心中暗骂王启东,去年刚提出要剿匪那阵,自己还纳闷呢,他这是做了什么亏心事,突然要发善心了。听闻去年也曾由明府大人发起,鼓动城中各大商户出钱剿匪,但效果甚微,最关键的是账目没有公开,导致各大商户对官军、对明府大人失去了信任。

    现在这关口城中百姓本就有怨气,认为官军未及时剿匪,才导致山匪如今这般嚣张。若是由明府大人出面鼓动商户们出资的话,只怕收效甚微。”

    贺明府心中暗骂王启东,去年刚提出要剿匪那阵,自己还纳闷呢,他这是做了什么亏心事,突然要发善心了。