第五章 灵乌乍现
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这本写有晋级六人姓名的册子，最终到了武后手中。
一处宫殿，武后将册上姓名细细看了一番，眉头微皱，只有看到最后的“张少白”时眉间阴霾稍减。
她随手将册子放在一旁，问道：“除了慈恩大师和张少白，其余人都是什么来路？”
来俊臣跪于殿下，身子几乎匍匐在地，即便是回答问题的时候也丝毫不敢抬头：“回天后话，道门的成玄风来自楼观派，素有‘出生即半仙’的美誉；铸氏玲珑来自东海，算是祝由的一支；厉千帆同样出自祝由，主要在苗疆一带活动，擅长巫蛊之术。至于秦鸣鹤，他精通医术但不敬鬼神，应是为了宣扬景教而来。”
武后又问：“你觉得，他们之中谁会对陛下的病情有益？”
“微臣不敢妄下断言，仅凭风试上的一面之缘来看，这六人都有些手段，或许都有益处。”
“都有益处……”武后琢磨了许久，说道，“主要盯着佛道两门的动静，至于其余人可随你处置安排。”
说完之后，武后略加犹豫，补充道：“张少白此人你不可多作干涉，朕倒是有些好奇，他这次又能搞出多大的名堂。”
自打武后代替陛下打理政事以来，在朝野的威望愈重，于是也开始自称“朕”，与皇帝平起平坐。
来俊臣叩头道：“微臣领命，只是臣尚有一事不明，这第二试该如何安排？”
武后忽然轻笑道：“曲池坊那边准备得如何了？”
“已准备妥当。”
“既然如此，第二试就定为‘药试’，让他们去寻出那只厉鬼吧。这一过程中表现上佳者，可晋级最终的殿试。”
前不久曲池坊便传出了此地闹鬼的消息，据说附近百姓家里常有鸡鸭猫狗甚至是人消失不见，最后只能找到一些骨骸。第二试的关键便落于此处了，只是为何取名为“药试”，却是除了武后之外，无人知晓。
就此，第一试结束当夜，推事院将晋级的六组人请到了普度坛。待到众人抵达之后，来俊臣方才带着抱剑仆苏童现身，他说话一如既往地干净利落。
“本官奉天后之命，将诸位请来普度坛，乃是为了第二试的事情。”
在场众人一听便反应过来，此时此刻出现在普度坛中的人都已晋级了第二试，于是纷纷留意起了其他人来。
张少白也不例外，他双眼扫视了一番，发现晋级之人和自己料想中的丝毫不差。
他看着别人的时候，别人也在看他。茅一川站在一旁细心留意着每一道眼神，努力解读着其中意味，比如好奇、敌意，甚至是杀机。
来俊臣继续说道：“诸位可曾听说曲池坊出现了一只厉鬼，喜好生啖血肉，初时只向家畜下手，可近来却有人接连失踪，应是与此事有关。”
慈恩大师诵了声佛号，表示自己听说过，并且带着徒弟留意过此事，只可惜没有找到丝毫线索。其余人等这些日子则忙于风试，还是头一次听说曲池坊厉鬼的传闻。
“天后有令，第二试名为‘药试’，比试重点就在这只厉鬼身上。”
厉千帆忽然开口打断道：“但厉鬼只有一只，在场的却有六人。”
来俊臣答非所问：“无妨，诸位尽力就好，至于谁能晋级第三试，还是由推事院裁定，相信这次不会再有人对此抱有疑问。”
想起那个被一剑封喉的东巴，厉千帆不再说话。
来俊臣见在场之人再无疑问，转身便走。落后了半步的苏童却一拍脑门，转头补充道：“对了，我家主人忘记说啦！此次药试仅有三日，每日戌时诸位都需来普度坛互通有无。三日后若是厉鬼被抓了，咱们就商定谁入第三试，可若是没能抓到，想来……应该会有一些不好的事情发生吧。”
说完，苏童冲着张少白这边笑了笑便也离去了。
张少白一头雾水地说道：“这人有毛病？”
茅一川冷哼道：“推事院是武后的人，既然武后都对你多加留意，他们也会如?此。”
蹊跷的是，这边两人有一句没一句地闲聊着，这期间普度坛竟无一人离去。
这让茅一川有些疑惑，不过随后他便找到了答案。因为佛道两门正低声说些什么，厉千帆和铸玲珑更是不知何时凑到了一起，窃窃私语。
张少白说道：“人多好办事，若是两两一组结为盟友，晋级第三试之后再翻脸，胜算会多上不少。”
茅一川问道：“那你不打算找个人来结盟吗？”
“我？”张少白盯着茅一川看了许久，直到后者感到有些不适之后终于压低声音问道，“我问你，你对曲池坊的厉鬼知道多少？”
茅一川身为金阁主，消息极为灵通，甚至超过了刑部和大理寺，他微不可察地点了点头：“知道一些。”
张少白咧嘴一笑：“这就好了，这事儿说白了就是破案嘛，有你在我还发愁什么。至于结盟什么的，更是完全没有必要。”
话虽如此，可在场众人也的确无一人来寻张少白结盟，可见这位祝由天脉实在是不讨人喜。
过了片刻，性情孤僻的秦鸣鹤看清了现今局面，率先离去，背影极为洒脱。佛门师徒紧随其后，接着道门也有了动静，不过温玄机却并未急着离开，反而来了张少白这?头。
顿时剩余人都将目光有意无意地转向这边。
没想到温玄机走到张少白面前，做了个伸手欲打的动作，吓得张少白赶忙退了两?步。
温玄机笑道：“你小子懂不懂长幼尊卑，看到我也不主动过来问好，上次来普度坛我就想抽你了！”
张少白却没什么好脸色：“像你这种江湖骗子，我和你没话好说。”
“我怎么就成了骗子？”
“三年前，你给我做的那道破批命！”张少白在心里补充道，还有薛灵芝的那道“天煞孤星”，你这老道可是害惨了不少人啊。
“我这些年做过的批命没有一千，也有八百，哪里还记得给你做的批命是个什么东西。不过啊，我做的批命可从来都没错过。”
温玄机说的这话也不算吹牛，当初他说明崇俨死劫将至，结果明崇俨真就死在了洛水之畔。只不过温玄机没有算到，明崇俨其实算是“死”在了自己的计划当中。
张少白骂道：“你骗了我那么多钱，还指望我现在对你笑脸相迎？”
温玄机说道：“哟呵，你这么说我倒是想起来了，那句批命其实是我从《淮南子》中随手摘的。”
张少白脸色黑如锅底，从来都是他到别人手里“骗钱”，哪里受过这等屈辱，若不是那时年幼，一不留心上了算命先生的当……他越想越来气，懒得再和温玄机说话，带着茅一川掉头就走。
待到离开了普度坛，茅一川终于说道：“温玄机在长安颇有名气，听说他做的批命很少出错。”
“如果他真有那么厉害，掐指一算不就找到那头厉鬼了。”
“你现在心很乱，可以不急着说话。”
张少白叹了口气，边走边说：“唉，温老道给我的那道批命实在是太过玄乎，到现在我也没搞懂到底是什么意思。而且，我每次看到这个人，都觉得他的眼神极其不舒?服。”
茅一川的面部抽了几下，主动换了个话题：“关于药试之事，你现在打算怎么?做？”
张少白伸了个懒腰：“又不急于一时，先回家睡觉！”
茅一川看了眼身边白衣，知道张少白最为在意的事情并不是普度大会的金牒，而是那个在张家纵火之人。因为在张少白看来，那人既然趁机毁掉了张家，必定也会在这次普度大会上一举夺走张家的所有名望。
这边白衣黑衣一同回了永和坊，那边道门的师兄弟却在普度坛分道扬镳，温玄机认为晋级第二试可喜可贺，一定要喝点小酒庆祝一下，最好还要再去一次平康坊，这可是长安城夜里最为诱人之处。
成玄风对此毫无兴趣，独自一人回到了升道坊的破道观。这破道观在街坊们齐心协力地一番修葺之后，已然显得干净了不少，起码夜晚不再会有星光从屋檐的破洞上落入屋?里。
年轻道人的道袍已经破旧不堪，后心处的补丁更是无比显眼。他先是在蒲团上打坐了一个时辰，随后便觉得有些倦了，干脆和衣沉沉睡去。
道门中人睡觉讲究一个“内观”，通俗来说便是沉下心思向内观测，看一看自己胸腹之中的精气神。成玄风之前便看到体内有一座破道观，而如今破道观却焕然一新，显然他已经找到了想要的大道。
然而他不知为何突然感到心头一紧，蓦地睁眼，刚好见到月光之下有一道剑影向着自己挥来。
成玄风躲闪不及，一下子被那柄利剑刺了个通透，幸好他事先有所察觉，避开了心脏之处，这才和死亡擦身而过。
刺客一身黑衣，脸上戴着一个怪模怪样的青铜面具，若是张少白看到这个面具，定会识出这正是当初“庞先生”的装扮。刺客见一击不成，眼神中有一丝惊讶转瞬即逝。他动作极为迅速，将剑身从成玄风的身体中用力拔出，随后便又是一剑刺出。
既然一剑没能杀死，那就再来一剑，这对刺客来说只是再普通不过的事情，所以他的动作显得颇为熟练。
可成玄风久居山上，哪里见识过山下的血雨腥风，他先是有一刹那的失神，等到回过神躲避的时候又被第二剑划伤了肩膀。年轻道人强忍着剧痛，提起一口气来，竟是一下子撞破了破道观那原本就不算牢固的墙壁，逃之夭夭。那刺客眼神极冷，附骨之疽般追在成玄风身后。
成玄风自幼被当作道门传人培养，不仅精通道法，武艺同样不俗。故而身受重伤却逃得极快，竟是隐隐有要甩开身后刺客的迹象。只可惜，空气中弥漫着的血腥气味，让他始终无法彻底摆脱追杀，而且自身因为失血过多变得愈加虚弱，精神也不由自主地开始恍惚。
最恐怖的是，每当他逃到分岔路口的时候，都会有一个同样戴着青铜面具的神秘人挡住某个方向，一言不发，也不出手阻拦。
直到最后，与其说是成玄风逃到了一处偏僻宅院，倒不如说他是被逼到了这个地方。他背靠着冰凉墙壁，气若游丝，简直虚弱到了极点。
成玄风感到双眼发花，逐渐看不清周围景象，只能用力一咬舌尖，借着最后一丝清醒，翻过了身后的高墙。随着身体“扑通”一声摔在地上，他终于彻底昏厥过去。
可是他坠落之处刚好挨着宅院里的一处居室，住在里面的人睡得极浅，忽然听到了一声类似沉甸甸的麻袋摔在地上的声音，于是便醒了过来。
那人悄悄推门走进院中，月光照亮了她的面孔，竟然是薛家的“天煞孤星”——薛灵芝！
这些日子以来，薛府下人依然无比畏惧天生不祥的主子，所以薛灵芝居住之处十分安静，尤其到了夜里，没有一个仆人愿意主动靠近这边，生怕一不留神便被主子“克”?死。
薛灵芝对此不以为然，反而乐得清静，只是偶尔会想念那位祝由先生，毕竟他算是自己唯一的友人。所以屋外传来声音的时候，她首先想到的便是张少白，只有那个人最喜欢翻薛家的墙头，还曾经带着自己“离家出走”。
然而当薛灵芝看清墙角处那道昏迷不醒的身影时，却情不自禁地皱紧了眉头。
那人躺在血泊之中，脸上满是血污，看不清面容，但能够确定绝对不是张少白，这让薛灵芝顿时紧张起来。
“这可如何是好？”薛灵芝蹙起眉头，一时间有些手足无措，不知应该如何处理那个不速之客。
就在这时，那个年轻道人在昏迷的情况下又吐了一口血，其中还混有一些血肉碎块，看来是内脏也受了创伤。
薛灵芝见状叹了口气，心想自己总不能见死不救，无论如何还是先帮他一把，至于之后如何就等之后再说。就在这时，她忽然听到院外传来极为轻微的脚步声，想必是有人循着踪迹追到了这里。
于是薛灵芝轻手轻脚地走到那人身旁，想把他挪到其他地方，不料成玄风身子极重，挪动起来十分费劲。她将成玄风的一只胳膊绕过自己的脖颈，同时将他上半身的重量大多压在自己的背部。
或许是成玄风在昏迷之际感受到了有人试图挪动自己，他稍稍清醒了半分，双腿下意识地用力，总算是勉勉强强站了起来。
薛灵芝咬紧牙关，将成玄风挪到了假山那头，把人藏在了一个缺口处，这才松了口?气。
成玄风的血沾染到了薛灵芝的轻薄衣衫之上，月光之下，薛灵芝身上触碰到血迹的肌肤忽然有了一些变化。
正如一年前，薛灵芝和张少白双双落水，她好不容易将张少白弄到一个隐秘山洞，结果身上也沾了一些血迹，让张少白看到了那终生难忘的一幕。
而此时此刻，成玄风在一阵恍惚中微微睁眼，他并未看清救命恩人的面容，而是先看到了一只鸟首。
那只灵鸟的头部正倚着女子的脖颈，鸟眼在月下透着诡异。女子肌肤雪白，灵鸟其色火红，两者相融相依，难分彼此。
仿佛薛灵芝就是那只灵鸟，而那只灵鸟也就是薛灵芝。
成玄风原本极为轻缓的呼吸声变得粗重起来，因为他想起了山上看到过的那些典籍，其中《山海经》曾提到过一种灵鸟——看守着长生不老药的灵乌。虽然他从未见过那等神物，可不知为何，他看到那只灵鸟的时候偏执地认为它就是书上记载的那只不死灵乌。
薛灵芝的全副心思都放在了院外的脚步声上，并未留意成玄风的异常，待到那脚步声消失不见之后，她才发现成玄风已经睁开了双眼，正直勾勾地看着自己。
成玄风一言不发，脸上的血污让整个人显得仿佛疯魔。
薛灵芝感到有些恐惧，但还是鼓起勇气说道：“我去屋里给你拿些伤药，你用后就赶快走吧。”
说完，她便转身离去，而成玄风从始至终视线从未离开过薛灵芝，眼神中透着前所未有的狂热。
身处这等绝境之中，他莫名想起了温玄机曾给他讲过的那个故事。温玄机说，在他差点饿死的时候，有个乞丐往他嘴里塞了一口馒头。可是紧接着乞丐便后悔了，又把他嘴里的馒头硬生生抠了出来。
那个女子虽然救了自己，可她是否也会后悔呢？
想到这里，成玄风挣扎着站起身来，又想到女子背上的文身，心头仿佛被人点了一把燎原之火。
一个道门，乃至整个大唐都寻觅了许多年的秘密，终于被他找到了钥匙。
所以他现在还不能死，绝对不能死！
薛灵芝拿着伤药回到假山这边的时候，发现那个来路不明的道人已经离去。她心思一转，便想到那人一定是不信任她，这才悄悄离开。
这样倒也好，免得她烦心救完人之后又该如何。薛灵芝看了眼宅子那头，见没什么动静，想来石管家和仆人并未留意到这边，便开始收拾院子里的一片狼藉，以及自己身上的血污。
她本就被人看成天煞孤星，若是再不明不白地惹上其他事情，恐怕未来日子只会难上加难。
收拾妥当之后，薛灵芝重新躺回床榻，却心绪难平，久久不能睡去。
“把这副身子彻底交给我，我能满足你的所有愿望，”她脑海中有道声音响起，“你想要的自由，你喜爱的山山水水，还有张少白，我都能给你。”
薛灵芝心想：“你总说把这一切给我，但你又是谁，你明明就是我啊。”
她紧闭双眼，用力摒弃脑海中那些不切实际的想法，尽量让心情平复下来。可她努力许久却毫无作用，她此时此刻的心乱如麻，仿佛预示着什么。
可惜，那个唯一能帮助她的人，正在长安的另外一处……
饱受煎熬。
※
清冷的月光之下，张少白觉得身体莫名发热，好像体内有异物在各处游走，将他折磨得近乎疯癫。这已经不是第一次发生这种情况了，准确来说，普度大会的第一试开始之后，他的身体便开始这般，这期间他也花了不少心思寻找病根，可病情还是愈发严?重。
最为恐怖的是，精通祝由的张少白居然完全没有觉察到是谁向自己下了毒手，他怀疑过铸玲珑在自己身上还留了其他东西，也怀疑过是否佘婆婆当时也藏着暗招，不过这些都只是猜测，多日过后早已无从证明。
但是，这也为他提供了一条至关重要的线索。
自打张少白愿意走出张家大门的那一刻起，他便将生死置之度外，以自身作为诱饵，主动勾引那些对张家不怀好意的人露出马脚。
如今他中了招，刚好说明的确有人暗算于他，而这种神不知鬼不觉的手段，极可能与六年前的那场大火有关。
张少白皱着眉头，轻轻推开窗子，看向月亮的眼神中满是感伤。忽然，有道身影挡住了他的视线，站在窗外对他说道：“你本就有隐疾在身，如今又伤上加伤，是不想要命了吗？”
“如果能查出那场火的真相，这条命不要也罢。”
五叔勃然大怒：“胡说八道，你若是死了，张氏祝由的传承就断了！”
张少白却说：“我和老爹他们不一样，我从来都不在乎什么传承，我只在乎这一世能不能活得问心无愧。再说了，当年离家出走的大伯说不定还没死呢，可以让他开枝散叶啊。”
“不要提起张怀璧那个大逆不道的叛徒，你是二哥的儿子，和他绝不一样！”五叔看着张少白的惨白面容，怒火顿时烟消云散，“唉，不说了不说了，和你唠唠叨叨了这么多年，你什么时候听过我的话？”
“那是五叔疼我，”张少白露出一个孩童般的笑容，转而说道，“之前我用摄魂之法试探出了佘婆婆的深浅，也确定她和大火无关。那么还有铸玲珑和厉千帆二人，其中铸玲珑也与我算是暗中交过手了，就剩下厉千帆神神秘秘。说实话，我感觉凶手就在他们当中。”
五叔喝了口酒，刚想说些什么，突然听到旁边不远处传来“吱呀”一声，转眼间便溜得无影无踪。
明珪迷迷糊糊地走到了刚才五叔站着的位置，看着窗子里面的张少白，轻声说：“先生怎么还不睡啊？”
张少白揶揄道：“你这是半夜起来开闸放水？挺好，免得尿床。”
明珪小脸通红：“才没有……我就是做了个梦……梦见了我爹。”
张少白叹了口气，又看了小徒弟许久，见他没有离开的打算，于是说道：“进来一起睡？”
“哎！”明珪脸上又有了笑意。
一夜过后，日头初升，张少白拨开压在身上的宝贝徒弟，轻手轻脚地出了门。他与茅一川事先并未有过约定，却不约而同一起到了曲池坊。
曲池坊位于长安东南角，虽说地处偏僻，却有着城里难得一见的好风光，只因曲池便是修建于此。早在大隋时期，这里就建了一座皇家园林，名为“芙蓉园”，之后长安易主，芙蓉园侥幸得以存留。
茅一川赶到这边的时候，比张少白略微晚了一步，刚好看到一袭白衣的祝由先生就站在坊门处，神游物外。
他伸手拍了一下张少白，后者吓得一个激灵，转过头来没好气道：“你这人走路怎么没声！”
“只是你没听到罢了。”茅一川转而问道，“你居然一反常态一早来了这边，莫不是对第二试有了想法？”
张少白摇头道：“没有，只是越想越觉得此番普度大会有些不太寻常。”
茅一川眼前一亮：“怎么说？”
“三言两语我也说不清楚，还是查案要紧，先过了药试再说吧。”
随后，两人似是闲逛一般在曲池坊内走走停停，与其说是查案，张少白反倒更像是出来逛街游玩。不过这人生了一张巧嘴，能说会道，一见到坊中老人便凑上前去套起了近乎，顺带着打听最近曲池坊发生的那些怪事。
情况与茅一川之前了解的差不太多，大概是半个月前，曲池坊便出现了丢失牲口的怪事，而后怪事愈演愈烈，居然又平白无故地丢了几个大活人。更可怕的是，还有人在偏僻处找到了一些骨骸，上面的血肉则被啃食得干干净净。一时间曲池坊人心惶惶，以为是有厉鬼作祟。
说是厉鬼，张少白自然丝毫不信，在他看来所谓厉鬼更有可能是一头凶兽，或是一个……活人。他脚步不停，四处走访，搜寻着那些大同小异的说法。最后，他寻了个清静凉快的地方，折了根树杈子便蹲在地上写写画画。
茅一川看了许久，终于发现张少白画了一幅曲池坊的地图，不过并不详尽，只把主要的巷陌勾了出来。他倍感好奇，于是问道：“你这是要做什么？”
“这叫‘堪舆之法’，我要用它探一探厉鬼方位。”
“堪舆？祝由居然还懂这个？”
“俗世有风水，人心也有风水，两者算是大同小异。”张少白的态度颇为不耐，茅一川见状也不自找没趣，只是用心去看，至于能看懂几分那就说不准了。
画好曲池坊后，张少白又捡了几枚石子放在手心，说道：“这世间万物，皆有规?矩。”
茅一川不确定他是不是在同自己说话，所以没有接茬。果然，张少白自顾自地继续说了下去：“日升月落，这是规矩，冬暖夏凉，这也是规矩。‘规矩’二字，看似简单，却有天地至理，堪舆说白了就是窥探这些规矩的一个法子。”
说完，张少白往茅一川那头扔了颗石子：“听懂了没？”
茅一川微微一愣：“懂了一些。”
“笨，我的意思是，既然世间万物都有规矩，曲池坊的厉鬼便也不例外！”
茅一川倒也不生气，此情此景让他想起了去年和张少白第一次联手破案的时候，那时他仍将其视为骗子，没想到这位看起来极不靠谱的祝由先生居然真就凭借几滴血破了?案。
张少白苦思冥想了一番，然后把手中石子依次摆在了图中各处。茅一川仔细一看，便发现那些石子的“落脚之处”刚好是发生过丢失家禽家畜，以及有人走失的各家各?户。
只不过，这些地方杂乱无章，看起来似乎没有丝毫逻辑可循。
张少白重新拿起树枝，轻轻画了几道线，将那几枚石子连了起来。随后他停笔犹豫，皱紧眉头，又画了四条线将所有石子圈定其中，他说：“此为矩。”
茅一川也眉头深皱，不解其意。
张少白手中树枝再动，这次画了许多大圆小圆，他说：“此为规。”
规矩已成，曲池坊的地图被弄得乱七八糟，但看上去却仿佛有了一丝头绪。张少白用手指按住其中一点，说道：“人往往不自知，其实自己就像是拉磨的驴子，无论如何走都在规矩之中。”
茅一川瞳孔忽地一缩，他发现张少白指尖所在之处，与地图上各枚石子的距离刚好一致。他隐隐觉得这并非巧合，忍不住开口问道：“那头厉鬼就藏在这里？”
张少白站起身来，拍了拍屁股上的尘土：“差不多。”
“我看方位似是芙蓉园那头，不如这就过去？”
“不急，先找个地方休息一下。”
茅一川虽然着急破案，但看到张少白脸色极差，还是不由心软，乖乖找了一处茶摊歇脚。不料他俩落座之后，居然听到了一个极为有趣的传闻。
说话的人是此地的大茶壶，平时就喜欢说些杂七杂八的东西引人来此喝茶。这人说他曾经亲眼见过那头厉鬼，只可惜天色已晚，没太看清。
张少白扔过去一枚铜板，一边喝茶一边问道：“仔细说说，那厉鬼长什么样子。”
大茶壶颇为娴熟地接住铜板，嘿嘿一笑，讲道：“看背影是个魁梧的，估计是个男子，头发很长，而且都拖到了地上。”
“在哪儿看到他的？”
“这个嘛，”大茶壶欲言又止，直到又接住了一枚铜板，这才笑嘻嘻地答道，“就在曲江池边，挨着芙蓉园，那厉鬼走过的地方留有水渍，说不准还是只水鬼哪。”
张少白和茅一川两人相视无言，心中俱是一震。
茅一川再也按捺不住性子，放下茶碗起身便走，张少白也赶忙喝尽了碗底剩下的那点茶汤，跟了过去。
每次涉及查案之类的事情，茅一川的动作可谓风风火火，就好像只要稍微差个一时半刻便会和真相失之交臂。没过多久他便到了芙蓉园外，又过了一会儿张少白方才气喘吁吁地追了上来。
芙蓉园乃是皇家园林，看守森严，厉鬼自然是不可能潜入其中的。不过这芙蓉园只将部分曲江圈在其中，还余下大半在宫墙之外，如果那头厉鬼真的藏身水中，便只可能是这个地方了。
而此处，刚好就是张少白用堪舆之法找到的那一点！
茅一川迅速沿着曲江边上仔细探查了一番，的确找到了不少线索，比如有一处较为隐秘的低矮水岸，在那里发现了一些骨头，其中大部分是鱼骨。看样子厉鬼的确藏身于此，至于为何挑了这么个地方，估计和芙蓉园里养着的锦鲤不无关系。
张少白向来懒惰，属于能躺着绝不站着的人，他站在茅一川身后不远处，看到棺材脸有所发现，便开口问道：“喂，你找到什么啦？”
茅一川答道：“鱼骨。”
张少白反应极快，瞬间想通了关键：“没人会闲着没事来这里捕鱼吃，仔细想想只能是那头厉鬼了。”
茅一川眯起眼睛，仔细打量了一番附近景物。曲池坊之所以叫作“曲池”，便是因为它紧紧挨着曲江池，而说起这曲江池，更是大有讲究。
他自幼长在金阁，知道不少长安的隐秘之事，其中一件，便是整座长安城都是根据乾卦而建。长安城内有六条土坡，分别对应着乾卦中的六爻，根据爻辞不同，长安由南向北依次做皇家园林、寺庙道观、市场、朝堂、皇宫以及禁苑用处。
长安地势东南高西北低，然而按理来讲西北属于天门，象征皇权，理应势高。为了改变风水，只好在东南开凿池沼，刻意降低地势，如此一来便有了曲江池。而后此处更修建了芙蓉园，开通黄渠与其相连，使得曲江池变成了一半位于芙蓉园内，一半位于园外的水地。
张少白看了看平静水面，忽然说道：“你说厉鬼到底是个什么东西，武后又为何将第二试取名为‘药试’？”
茅一川反问：“你觉得呢？”
“它嗜食生肉，这并非活人习性，但大茶壶却说它是人形，且头发极长……总归来说，肯定不是什么鬼魂，至于武后是如何想的嘛，我是一点思路都没有。”
“既然如此，倒也不用思虑太多，把它抓住不就一清二楚了。”茅一川是个不会说谎的人，他目光闪烁，显然还知道些什么，却不愿告诉张少白。
张少白自然看了出来，但没有追问。
两人又在此处徘徊了一阵，没有见到丝毫异常，想到之前的传闻中厉鬼大多是夜间行动，便决定等到夜里再来查探。待到夕阳西下，净街鼓响起，曲池坊各家各户纷纷回了自家宅院，街道顿时空荡下来。
推事院事先早已打点过上下，参与普度大会者只要出示第一试抓取的木牌，便可以无视宵禁，故而张少白和茅一川才能在夜间肆无忌惮地行动。
出乎意料的是，当他二人重新回到曲江池畔的时候，传闻中的厉鬼没找到，却在一棵树下看到了奄奄一息的厉千帆。
张少白心中颇为疑惑，他记得厉千帆之前曾与铸玲珑结盟，怎会到了这里，又落得如此下场？
茅一川却没想那么多，赶紧伸手试了试厉千帆的鼻息，确定他只是昏倒之后便用力掐了片刻人中。
“唔……”厉千帆总算醒转，但眼神迷离，费了半晌工夫才总算是真正清醒过来。
茅一川冷声问道：“此处发生了何事？”
厉千帆虚弱答道：“我与铸玲珑乃是为了‘药试’而来，并且在这里发现了厉鬼踪?影。”
前来普度大会争夺金牒的人算是藏龙卧虎，张少白能够通过堪舆之法找到这里，其余人也有各自妙法寻到线索。
茅一川见厉千帆想要起身，便伸手扶了一把，后者艰难地站了起来，靠着树干，继续说道：“我们找到厉鬼的时候，他刚好从水里出来，看模样和寻常人无异，只是身上衣物极为破烂，人也十分邋遢。”
“那你是如何晕倒的，厉鬼又去了哪里？”张少白站在厉千帆对面，问道，“还有铸玲珑，她为何不在此处？”
面对张少白一连串的问题，厉千帆显得有些迷糊，他说：“我也有些记不太清了，只记得看到厉鬼不久后，应是有人忽然偷袭……晕倒前我隐约看到铸玲珑追着厉鬼往那边去了。”
说罢，他伸手指了个方向。
茅一川顺着方向往那边看了一眼，随后又转回头来看着张少白，不知在想些什么。
张少白笑着摆了摆手：“你尽管去追那头，这边就交给我吧，厉千帆受的伤不知是轻是重，我帮他简单处理一下。”
既然张少白都这么说，茅一川也就收起对他的担忧，轻轻点头后便风一般地追了过?去。
待到茅一川已经走远，看似虚弱的厉千帆忽然笑了起来。
他双眼紧紧盯着张少白不放，笑声越来越狂放，眼角甚至有泪水渗出，流入了脸颊的浓厚胡须中。
就像是一头终于捉到了猎物的凶兽。
厉千帆说道：“你不该让他留你一人在此。”
这本写有晋级六人姓名的册子，最终到了武后手中。
一处宫殿，武后将册上姓名细细看了一番，眉头微皱，只有看到最后的“张少白”时眉间阴霾稍减。
她随手将册子放在一旁，问道：“除了慈恩大师和张少白，其余人都是什么来路？”
来俊臣跪于殿下，身子几乎匍匐在地，即便是回答问题的时候也丝毫不敢抬头：“回天后话，道门的成玄风来自楼观派，素有‘出生即半仙’的美誉；铸氏玲珑来自东海，算是祝由的一支；厉千帆同样出自祝由，主要在苗疆一带活动，擅长巫蛊之术。至于秦鸣鹤，他精通医术但不敬鬼神，应是为了宣扬景教而来。”
武后又问：“你觉得，他们之中谁会对陛下的病情有益？”
“微臣不敢妄下断言，仅凭风试上的一面之缘来看，这六人都有些手段，或许都有益处。”
“都有益处……”武后琢磨了许久，说道，“主要盯着佛道两门的动静，至于其余人可随你处置安排。”
说完之后，武后略加犹豫，补充道：“张少白此人你不可多作干涉，朕倒是有些好奇，他这次又能搞出多大的名堂。”
自打武后代替陛下打理政事以来，在朝野的威望愈重，于是也开始自称“朕”，与皇帝平起平坐。
来俊臣叩头道：“微臣领命，只是臣尚有一事不明，这第二试该如何安排？”
武后忽然轻笑道：“曲池坊那边准备得如何了？”
“已准备妥当。”
“既然如此，第二试就定为‘药试’，让他们去寻出那只厉鬼吧。这一过程中表现上佳者，可晋级最终的殿试。”
前不久曲池坊便传出了此地闹鬼的消息，据说附近百姓家里常有鸡鸭猫狗甚至是人消失不见，最后只能找到一些骨骸。第二试的关键便落于此处了，只是为何取名为“药试”，却是除了武后之外，无人知晓。
就此，第一试结束当夜，推事院将晋级的六组人请到了普度坛。待到众人抵达之后，来俊臣方才带着抱剑仆苏童现身，他说话一如既往地干净利落。
“本官奉天后之命，将诸位请来普度坛，乃是为了第二试的事情。”
在场众人一听便反应过来，此时此刻出现在普度坛中的人都已晋级了第二试，于是纷纷留意起了其他人来。
张少白也不例外，他双眼扫视了一番，发现晋级之人和自己料想中的丝毫不差。
他看着别人的时候，别人也在看他。茅一川站在一旁细心留意着每一道眼神，努力解读着其中意味，比如好奇、敌意，甚至是杀机。
来俊臣继续说道：“诸位可曾听说曲池坊出现了一只厉鬼，喜好生啖血肉，初时只向家畜下手，可近来却有人接连失踪，应是与此事有关。”
慈恩大师诵了声佛号，表示自己听说过，并且带着徒弟留意过此事，只可惜没有找到丝毫线索。其余人等这些日子则忙于风试，还是头一次听说曲池坊厉鬼的传闻。
“天后有令，第二试名为‘药试’，比试重点就在这只厉鬼身上。”
厉千帆忽然开口打断道：“但厉鬼只有一只，在场的却有六人。”
来俊臣答非所问：“无妨，诸位尽力就好，至于谁能晋级第三试，还是由推事院裁定，相信这次不会再有人对此抱有疑问。”
想起那个被一剑封喉的东巴，厉千帆不再说话。
来俊臣见在场之人再无疑问，转身便走。落后了半步的苏童却一拍脑门，转头补充道：“对了，我家主人忘记说啦！此次药试仅有三日，每日戌时诸位都需来普度坛互通有无。三日后若是厉鬼被抓了，咱们就商定谁入第三试，可若是没能抓到，想来……应该会有一些不好的事情发生吧。”
说完，苏童冲着张少白这边笑了笑便也离去了。
张少白一头雾水地说道：“这人有毛病？”
茅一川冷哼道：“推事院是武后的人，既然武后都对你多加留意，他们也会如?此。”
蹊跷的是，这边两人有一句没一句地闲聊着，这期间普度坛竟无一人离去。
这让茅一川有些疑惑，不过随后他便找到了答案。因为佛道两门正低声说些什么，厉千帆和铸玲珑更是不知何时凑到了一起，窃窃私语。
张少白说道：“人多好办事，若是两两一组结为盟友，晋级第三试之后再翻脸，胜算会多上不少。”
茅一川问道：“那你不打算找个人来结盟吗？”
“我？”张少白盯着茅一川看了许久，直到后者感到有些不适之后终于压低声音问道，“我问你，你对曲池坊的厉鬼知道多少？”
茅一川身为金阁主，消息极为灵通，甚至超过了刑部和大理寺，他微不可察地点了点头：“知道一些。”
张少白咧嘴一笑：“这就好了，这事儿说白了就是破案嘛，有你在我还发愁什么。至于结盟什么的，更是完全没有必要。”
话虽如此，可在场众人也的确无一人来寻张少白结盟，可见这位祝由天脉实在是不讨人喜。
过了片刻，性情孤僻的秦鸣鹤看清了现今局面，率先离去，背影极为洒脱。佛门师徒紧随其后，接着道门也有了动静，不过温玄机却并未急着离开，反而来了张少白这?头。
顿时剩余人都将目光有意无意地转向这边。
没想到温玄机走到张少白面前，做了个伸手欲打的动作，吓得张少白赶忙退了两?步。
温玄机笑道：“你小子懂不懂长幼尊卑，看到我也不主动过来问好，上次来普度坛我就想抽你了！”
张少白却没什么好脸色：“像你这种江湖骗子，我和你没话好说。”
“我怎么就成了骗子？”
“三年前，你给我做的那道破批命！”张少白在心里补充道，还有薛灵芝的那道“天煞孤星”，你这老道可是害惨了不少人啊。
“我这些年做过的批命没有一千，也有八百，哪里还记得给你做的批命是个什么东西。不过啊，我做的批命可从来都没错过。”
温玄机说的这话也不算吹牛，当初他说明崇俨死劫将至，结果明崇俨真就死在了洛水之畔。只不过温玄机没有算到，明崇俨其实算是“死”在了自己的计划当中。
张少白骂道：“你骗了我那么多钱，还指望我现在对你笑脸相迎？”
温玄机说道：“哟呵，你这么说我倒是想起来了，那句批命其实是我从《淮南子》中随手摘的。”
张少白脸色黑如锅底，从来都是他到别人手里“骗钱”，哪里受过这等屈辱，若不是那时年幼，一不留心上了算命先生的当……他越想越来气，懒得再和温玄机说话，带着茅一川掉头就走。
待到离开了普度坛，茅一川终于说道：“温玄机在长安颇有名气，听说他做的批命很少出错。”
“如果他真有那么厉害，掐指一算不就找到那头厉鬼了。”
“你现在心很乱，可以不急着说话。”
张少白叹了口气，边走边说：“唉，温老道给我的那道批命实在是太过玄乎，到现在我也没搞懂到底是什么意思。而且，我每次看到这个人，都觉得他的眼神极其不舒?服。”
茅一川的面部抽了几下，主动换了个话题：“关于药试之事，你现在打算怎么?做？”
张少白伸了个懒腰：“又不急于一时，先回家睡觉！”
茅一川看了眼身边白衣，知道张少白最为在意的事情并不是普度大会的金牒，而是那个在张家纵火之人。因为在张少白看来，那人既然趁机毁掉了张家，必定也会在这次普度大会上一举夺走张家的所有名望。
这边白衣黑衣一同回了永和坊，那边道门的师兄弟却在普度坛分道扬镳，温玄机认为晋级第二试可喜可贺，一定要喝点小酒庆祝一下，最好还要再去一次平康坊，这可是长安城夜里最为诱人之处。
成玄风对此毫无兴趣，独自一人回到了升道坊的破道观。这破道观在街坊们齐心协力地一番修葺之后，已然显得干净了不少，起码夜晚不再会有星光从屋檐的破洞上落入屋?里。
年轻道人的道袍已经破旧不堪，后心处的补丁更是无比显眼。他先是在蒲团上打坐了一个时辰，随后便觉得有些倦了，干脆和衣沉沉睡去。
道门中人睡觉讲究一个“内观”，通俗来说便是沉下心思向内观测，看一看自己胸腹之中的精气神。成玄风之前便看到体内有一座破道观，而如今破道观却焕然一新，显然他已经找到了想要的大道。
然而他不知为何突然感到心头一紧，蓦地睁眼，刚好见到月光之下有一道剑影向着自己挥来。
成玄风躲闪不及，一下子被那柄利剑刺了个通透，幸好他事先有所察觉，避开了心脏之处，这才和死亡擦身而过。
刺客一身黑衣，脸上戴着一个怪模怪样的青铜面具，若是张少白看到这个面具，定会识出这正是当初“庞先生”的装扮。刺客见一击不成，眼神中有一丝惊讶转瞬即逝。他动作极为迅速，将剑身从成玄风的身体中用力拔出，随后便又是一剑刺出。
既然一剑没能杀死，那就再来一剑，这对刺客来说只是再普通不过的事情，所以他的动作显得颇为熟练。
可成玄风久居山上，哪里见识过山下的血雨腥风，他先是有一刹那的失神，等到回过神躲避的时候又被第二剑划伤了肩膀。年轻道人强忍着剧痛，提起一口气来，竟是一下子撞破了破道观那原本就不算牢固的墙壁，逃之夭夭。那刺客眼神极冷，附骨之疽般追在成玄风身后。
成玄风自幼被当作道门传人培养，不仅精通道法，武艺同样不俗。故而身受重伤却逃得极快，竟是隐隐有要甩开身后刺客的迹象。只可惜，空气中弥漫着的血腥气味，让他始终无法彻底摆脱追杀，而且自身因为失血过多变得愈加虚弱，精神也不由自主地开始恍惚。
最恐怖的是，每当他逃到分岔路口的时候，都会有一个同样戴着青铜面具的神秘人挡住某个方向，一言不发，也不出手阻拦。
直到最后，与其说是成玄风逃到了一处偏僻宅院，倒不如说他是被逼到了这个地方。他背靠着冰凉墙壁，气若游丝，简直虚弱到了极点。
成玄风感到双眼发花，逐渐看不清周围景象，只能用力一咬舌尖，借着最后一丝清醒，翻过了身后的高墙。随着身体“扑通”一声摔在地上，他终于彻底昏厥过去。
可是他坠落之处刚好挨着宅院里的一处居室，住在里面的人睡得极浅，忽然听到了一声类似沉甸甸的麻袋摔在地上的声音，于是便醒了过来。
那人悄悄推门走进院中，月光照亮了她的面孔，竟然是薛家的“天煞孤星”——薛灵芝！
这些日子以来，薛府下人依然无比畏惧天生不祥的主子，所以薛灵芝居住之处十分安静，尤其到了夜里，没有一个仆人愿意主动靠近这边，生怕一不留神便被主子“克”?死。
薛灵芝对此不以为然，反而乐得清静，只是偶尔会想念那位祝由先生，毕竟他算是自己唯一的友人。所以屋外传来声音的时候，她首先想到的便是张少白，只有那个人最喜欢翻薛家的墙头，还曾经带着自己“离家出走”。
然而当薛灵芝看清墙角处那道昏迷不醒的身影时，却情不自禁地皱紧了眉头。
那人躺在血泊之中，脸上满是血污，看不清面容，但能够确定绝对不是张少白，这让薛灵芝顿时紧张起来。
“这可如何是好？”薛灵芝蹙起眉头，一时间有些手足无措，不知应该如何处理那个不速之客。
就在这时，那个年轻道人在昏迷的情况下又吐了一口血，其中还混有一些血肉碎块，看来是内脏也受了创伤。
薛灵芝见状叹了口气，心想自己总不能见死不救，无论如何还是先帮他一把，至于之后如何就等之后再说。就在这时，她忽然听到院外传来极为轻微的脚步声，想必是有人循着踪迹追到了这里。
于是薛灵芝轻手轻脚地走到那人身旁，想把他挪到其他地方，不料成玄风身子极重，挪动起来十分费劲。她将成玄风的一只胳膊绕过自己的脖颈，同时将他上半身的重量大多压在自己的背部。
或许是成玄风在昏迷之际感受到了有人试图挪动自己，他稍稍清醒了半分，双腿下意识地用力，总算是勉勉强强站了起来。
薛灵芝咬紧牙关，将成玄风挪到了假山那头，把人藏在了一个缺口处，这才松了口?气。
成玄风的血沾染到了薛灵芝的轻薄衣衫之上，月光之下，薛灵芝身上触碰到血迹的肌肤忽然有了一些变化。
正如一年前，薛灵芝和张少白双双落水，她好不容易将张少白弄到一个隐秘山洞，结果身上也沾了一些血迹，让张少白看到了那终生难忘的一幕。
而此时此刻，成玄风在一阵恍惚中微微睁眼，他并未看清救命恩人的面容，而是先看到了一只鸟首。
那只灵鸟的头部正倚着女子的脖颈，鸟眼在月下透着诡异。女子肌肤雪白，灵鸟其色火红，两者相融相依，难分彼此。
仿佛薛灵芝就是那只灵鸟，而那只灵鸟也就是薛灵芝。
成玄风原本极为轻缓的呼吸声变得粗重起来，因为他想起了山上看到过的那些典籍，其中《山海经》曾提到过一种灵鸟——看守着长生不老药的灵乌。虽然他从未见过那等神物，可不知为何，他看到那只灵鸟的时候偏执地认为它就是书上记载的那只不死灵乌。
薛灵芝的全副心思都放在了院外的脚步声上，并未留意成玄风的异常，待到那脚步声消失不见之后，她才发现成玄风已经睁开了双眼，正直勾勾地看着自己。
成玄风一言不发，脸上的血污让整个人显得仿佛疯魔。
薛灵芝感到有些恐惧，但还是鼓起勇气说道：“我去屋里给你拿些伤药，你用后就赶快走吧。”
说完，她便转身离去，而成玄风从始至终视线从未离开过薛灵芝，眼神中透着前所未有的狂热。
身处这等绝境之中，他莫名想起了温玄机曾给他讲过的那个故事。温玄机说，在他差点饿死的时候，有个乞丐往他嘴里塞了一口馒头。可是紧接着乞丐便后悔了，又把他嘴里的馒头硬生生抠了出来。
那个女子虽然救了自己，可她是否也会后悔呢？
想到这里，成玄风挣扎着站起身来，又想到女子背上的文身，心头仿佛被人点了一把燎原之火。
一个道门，乃至整个大唐都寻觅了许多年的秘密，终于被他找到了钥匙。
所以他现在还不能死，绝对不能死！
薛灵芝拿着伤药回到假山这边的时候，发现那个来路不明的道人已经离去。她心思一转，便想到那人一定是不信任她，这才悄悄离开。
这样倒也好，免得她烦心救完人之后又该如何。薛灵芝看了眼宅子那头，见没什么动静，想来石管家和仆人并未留意到这边，便开始收拾院子里的一片狼藉，以及自己身上的血污。
她本就被人看成天煞孤星，若是再不明不白地惹上其他事情，恐怕未来日子只会难上加难。
收拾妥当之后，薛灵芝重新躺回床榻，却心绪难平，久久不能睡去。
“把这副身子彻底交给我，我能满足你的所有愿望，”她脑海中有道声音响起，“你想要的自由，你喜爱的山山水水，还有张少白，我都能给你。”
薛灵芝心想：“你总说把这一切给我，但你又是谁，你明明就是我啊。”
她紧闭双眼，用力摒弃脑海中那些不切实际的想法，尽量让心情平复下来。可她努力许久却毫无作用，她此时此刻的心乱如麻，仿佛预示着什么。
可惜，那个唯一能帮助她的人，正在长安的另外一处……
饱受煎熬。
※
清冷的月光之下，张少白觉得身体莫名发热，好像体内有异物在各处游走，将他折磨得近乎疯癫。这已经不是第一次发生这种情况了，准确来说，普度大会的第一试开始之后，他的身体便开始这般，这期间他也花了不少心思寻找病根，可病情还是愈发严?重。
最为恐怖的是，精通祝由的张少白居然完全没有觉察到是谁向自己下了毒手，他怀疑过铸玲珑在自己身上还留了其他东西，也怀疑过是否佘婆婆当时也藏着暗招，不过这些都只是猜测，多日过后早已无从证明。
但是，这也为他提供了一条至关重要的线索。
自打张少白愿意走出张家大门的那一刻起，他便将生死置之度外，以自身作为诱饵，主动勾引那些对张家不怀好意的人露出马脚。
如今他中了招，刚好说明的确有人暗算于他，而这种神不知鬼不觉的手段，极可能与六年前的那场大火有关。
张少白皱着眉头，轻轻推开窗子，看向月亮的眼神中满是感伤。忽然，有道身影挡住了他的视线，站在窗外对他说道：“你本就有隐疾在身，如今又伤上加伤，是不想要命了吗？”
“如果能查出那场火的真相，这条命不要也罢。”
五叔勃然大怒：“胡说八道，你若是死了，张氏祝由的传承就断了！”
张少白却说：“我和老爹他们不一样，我从来都不在乎什么传承，我只在乎这一世能不能活得问心无愧。再说了，当年离家出走的大伯说不定还没死呢，可以让他开枝散叶啊。”
“不要提起张怀璧那个大逆不道的叛徒，你是二哥的儿子，和他绝不一样！”五叔看着张少白的惨白面容，怒火顿时烟消云散，“唉，不说了不说了，和你唠唠叨叨了这么多年，你什么时候听过我的话？”
“那是五叔疼我，”张少白露出一个孩童般的笑容，转而说道，“之前我用摄魂之法试探出了佘婆婆的深浅，也确定她和大火无关。那么还有铸玲珑和厉千帆二人，其中铸玲珑也与我算是暗中交过手了，就剩下厉千帆神神秘秘。说实话，我感觉凶手就在他们当中。”
五叔喝了口酒，刚想说些什么，突然听到旁边不远处传来“吱呀”一声，转眼间便溜得无影无踪。
明珪迷迷糊糊地走到了刚才五叔站着的位置，看着窗子里面的张少白，轻声说：“先生怎么还不睡啊？”
张少白揶揄道：“你这是半夜起来开闸放水？挺好，免得尿床。”
明珪小脸通红：“才没有……我就是做了个梦……梦见了我爹。”
张少白叹了口气，又看了小徒弟许久，见他没有离开的打算，于是说道：“进来一起睡？”
“哎！”明珪脸上又有了笑意。
一夜过后，日头初升，张少白拨开压在身上的宝贝徒弟，轻手轻脚地出了门。他与茅一川事先并未有过约定，却不约而同一起到了曲池坊。
曲池坊位于长安东南角，虽说地处偏僻，却有着城里难得一见的好风光，只因曲池便是修建于此。早在大隋时期，这里就建了一座皇家园林，名为“芙蓉园”，之后长安易主，芙蓉园侥幸得以存留。
茅一川赶到这边的时候，比张少白略微晚了一步，刚好看到一袭白衣的祝由先生就站在坊门处，神游物外。
他伸手拍了一下张少白，后者吓得一个激灵，转过头来没好气道：“你这人走路怎么没声！”
“只是你没听到罢了。”茅一川转而问道，“你居然一反常态一早来了这边，莫不是对第二试有了想法？”
张少白摇头道：“没有，只是越想越觉得此番普度大会有些不太寻常。”
茅一川眼前一亮：“怎么说？”
“三言两语我也说不清楚，还是查案要紧，先过了药试再说吧。”
随后，两人似是闲逛一般在曲池坊内走走停停，与其说是查案，张少白反倒更像是出来逛街游玩。不过这人生了一张巧嘴，能说会道，一见到坊中老人便凑上前去套起了近乎，顺带着打听最近曲池坊发生的那些怪事。
情况与茅一川之前了解的差不太多，大概是半个月前，曲池坊便出现了丢失牲口的怪事，而后怪事愈演愈烈，居然又平白无故地丢了几个大活人。更可怕的是，还有人在偏僻处找到了一些骨骸，上面的血肉则被啃食得干干净净。一时间曲池坊人心惶惶，以为是有厉鬼作祟。
说是厉鬼，张少白自然丝毫不信，在他看来所谓厉鬼更有可能是一头凶兽，或是一个……活人。他脚步不停，四处走访，搜寻着那些大同小异的说法。最后，他寻了个清静凉快的地方，折了根树杈子便蹲在地上写写画画。
茅一川看了许久，终于发现张少白画了一幅曲池坊的地图，不过并不详尽，只把主要的巷陌勾了出来。他倍感好奇，于是问道：“你这是要做什么？”
“这叫‘堪舆之法’，我要用它探一探厉鬼方位。”
“堪舆？祝由居然还懂这个？”
“俗世有风水，人心也有风水，两者算是大同小异。”张少白的态度颇为不耐，茅一川见状也不自找没趣，只是用心去看，至于能看懂几分那就说不准了。
画好曲池坊后，张少白又捡了几枚石子放在手心，说道：“这世间万物，皆有规?矩。”
茅一川不确定他是不是在同自己说话，所以没有接茬。果然，张少白自顾自地继续说了下去：“日升月落，这是规矩，冬暖夏凉，这也是规矩。‘规矩’二字，看似简单，却有天地至理，堪舆说白了就是窥探这些规矩的一个法子。”
说完，张少白往茅一川那头扔了颗石子：“听懂了没？”
茅一川微微一愣：“懂了一些。”
“笨，我的意思是，既然世间万物都有规矩，曲池坊的厉鬼便也不例外！”
茅一川倒也不生气，此情此景让他想起了去年和张少白第一次联手破案的时候，那时他仍将其视为骗子，没想到这位看起来极不靠谱的祝由先生居然真就凭借几滴血破了?案。
张少白苦思冥想了一番，然后把手中石子依次摆在了图中各处。茅一川仔细一看，便发现那些石子的“落脚之处”刚好是发生过丢失家禽家畜，以及有人走失的各家各?户。
只不过，这些地方杂乱无章，看起来似乎没有丝毫逻辑可循。
张少白重新拿起树枝，轻轻画了几道线，将那几枚石子连了起来。随后他停笔犹豫，皱紧眉头，又画了四条线将所有石子圈定其中，他说：“此为矩。”
茅一川也眉头深皱，不解其意。
张少白手中树枝再动，这次画了许多大圆小圆，他说：“此为规。”
规矩已成，曲池坊的地图被弄得乱七八糟，但看上去却仿佛有了一丝头绪。张少白用手指按住其中一点，说道：“人往往不自知，其实自己就像是拉磨的驴子，无论如何走都在规矩之中。”
茅一川瞳孔忽地一缩，他发现张少白指尖所在之处，与地图上各枚石子的距离刚好一致。他隐隐觉得这并非巧合，忍不住开口问道：“那头厉鬼就藏在这里？”
张少白站起身来，拍了拍屁股上的尘土：“差不多。”
“我看方位似是芙蓉园那头，不如这就过去？”
“不急，先找个地方休息一下。”
茅一川虽然着急破案，但看到张少白脸色极差，还是不由心软，乖乖找了一处茶摊歇脚。不料他俩落座之后，居然听到了一个极为有趣的传闻。
说话的人是此地的大茶壶，平时就喜欢说些杂七杂八的东西引人来此喝茶。这人说他曾经亲眼见过那头厉鬼，只可惜天色已晚，没太看清。
张少白扔过去一枚铜板，一边喝茶一边问道：“仔细说说，那厉鬼长什么样子。”
大茶壶颇为娴熟地接住铜板，嘿嘿一笑，讲道：“看背影是个魁梧的，估计是个男子，头发很长，而且都拖到了地上。”
“在哪儿看到他的？”
“这个嘛，”大茶壶欲言又止，直到又接住了一枚铜板，这才笑嘻嘻地答道，“就在曲江池边，挨着芙蓉园，那厉鬼走过的地方留有水渍，说不准还是只水鬼哪。”
张少白和茅一川两人相视无言，心中俱是一震。
茅一川再也按捺不住性子，放下茶碗起身便走，张少白也赶忙喝尽了碗底剩下的那点茶汤，跟了过去。
每次涉及查案之类的事情，茅一川的动作可谓风风火火，就好像只要稍微差个一时半刻便会和真相失之交臂。没过多久他便到了芙蓉园外，又过了一会儿张少白方才气喘吁吁地追了上来。
芙蓉园乃是皇家园林，看守森严，厉鬼自然是不可能潜入其中的。不过这芙蓉园只将部分曲江圈在其中，还余下大半在宫墙之外，如果那头厉鬼真的藏身水中，便只可能是这个地方了。
而此处，刚好就是张少白用堪舆之法找到的那一点！
茅一川迅速沿着曲江边上仔细探查了一番，的确找到了不少线索，比如有一处较为隐秘的低矮水岸，在那里发现了一些骨头，其中大部分是鱼骨。看样子厉鬼的确藏身于此，至于为何挑了这么个地方，估计和芙蓉园里养着的锦鲤不无关系。
张少白向来懒惰，属于能躺着绝不站着的人，他站在茅一川身后不远处，看到棺材脸有所发现，便开口问道：“喂，你找到什么啦？”
茅一川答道：“鱼骨。”
张少白反应极快，瞬间想通了关键：“没人会闲着没事来这里捕鱼吃，仔细想想只能是那头厉鬼了。”
茅一川眯起眼睛，仔细打量了一番附近景物。曲池坊之所以叫作“曲池”，便是因为它紧紧挨着曲江池，而说起这曲江池，更是大有讲究。
他自幼长在金阁，知道不少长安的隐秘之事，其中一件，便是整座长安城都是根据乾卦而建。长安城内有六条土坡，分别对应着乾卦中的六爻，根据爻辞不同，长安由南向北依次做皇家园林、寺庙道观、市场、朝堂、皇宫以及禁苑用处。
长安地势东南高西北低，然而按理来讲西北属于天门，象征皇权，理应势高。为了改变风水，只好在东南开凿池沼，刻意降低地势，如此一来便有了曲江池。而后此处更修建了芙蓉园，开通黄渠与其相连，使得曲江池变成了一半位于芙蓉园内，一半位于园外的水地。
张少白看了看平静水面，忽然说道：“你说厉鬼到底是个什么东西，武后又为何将第二试取名为‘药试’？”
茅一川反问：“你觉得呢？”
“它嗜食生肉，这并非活人习性，但大茶壶却说它是人形，且头发极长……总归来说，肯定不是什么鬼魂，至于武后是如何想的嘛，我是一点思路都没有。”
“既然如此，倒也不用思虑太多，把它抓住不就一清二楚了。”茅一川是个不会说谎的人，他目光闪烁，显然还知道些什么，却不愿告诉张少白。
张少白自然看了出来，但没有追问。
两人又在此处徘徊了一阵，没有见到丝毫异常，想到之前的传闻中厉鬼大多是夜间行动，便决定等到夜里再来查探。待到夕阳西下，净街鼓响起，曲池坊各家各户纷纷回了自家宅院，街道顿时空荡下来。
推事院事先早已打点过上下，参与普度大会者只要出示第一试抓取的木牌，便可以无视宵禁，故而张少白和茅一川才能在夜间肆无忌惮地行动。
出乎意料的是，当他二人重新回到曲江池畔的时候，传闻中的厉鬼没找到，却在一棵树下看到了奄奄一息的厉千帆。
张少白心中颇为疑惑，他记得厉千帆之前曾与铸玲珑结盟，怎会到了这里，又落得如此下场？
茅一川却没想那么多，赶紧伸手试了试厉千帆的鼻息，确定他只是昏倒之后便用力掐了片刻人中。
“唔……”厉千帆总算醒转，但眼神迷离，费了半晌工夫才总算是真正清醒过来。
茅一川冷声问道：“此处发生了何事？”
厉千帆虚弱答道：“我与铸玲珑乃是为了‘药试’而来，并且在这里发现了厉鬼踪?影。”
前来普度大会争夺金牒的人算是藏龙卧虎，张少白能够通过堪舆之法找到这里，其余人也有各自妙法寻到线索。
茅一川见厉千帆想要起身，便伸手扶了一把，后者艰难地站了起来，靠着树干，继续说道：“我们找到厉鬼的时候，他刚好从水里出来，看模样和寻常人无异，只是身上衣物极为破烂，人也十分邋遢。”
“那你是如何晕倒的，厉鬼又去了哪里？”张少白站在厉千帆对面，问道，“还有铸玲珑，她为何不在此处？”
面对张少白一连串的问题，厉千帆显得有些迷糊，他说：“我也有些记不太清了，只记得看到厉鬼不久后，应是有人忽然偷袭……晕倒前我隐约看到铸玲珑追着厉鬼往那边去了。”
说罢，他伸手指了个方向。
茅一川顺着方向往那边看了一眼，随后又转回头来看着张少白，不知在想些什么。
张少白笑着摆了摆手：“你尽管去追那头，这边就交给我吧，厉千帆受的伤不知是轻是重，我帮他简单处理一下。”
既然张少白都这么说，茅一川也就收起对他的担忧，轻轻点头后便风一般地追了过?去。
待到茅一川已经走远，看似虚弱的厉千帆忽然笑了起来。
他双眼紧紧盯着张少白不放，笑声越来越狂放，眼角甚至有泪水渗出，流入了脸颊的浓厚胡须中。
就像是一头终于捉到了猎物的凶兽。
厉千帆说道：“你不该让他留你一人在此。”