第五卷凯撒时代 第八十六章 沸腾的岁月（中）
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赫克托尔神色平淡的站在房间里等待着重新走进来的伦格，甚至当外面传来那不小的低声议论时，他脸上的神色都没有发生什么变化。
只有在当看到伦格轻轻皱着的眉头时，他才很随意的问着：“那么陛下，您的加冕礼和婚礼是不是也应该尽快准备好了呢，要知道现在连那些威尼斯商人都十分盼望您的加冕礼能尽快进行。”
“他们是希望尽快看到罗马的环玺盖在我对他们的许诺上。”伦格略带讥讽的笑了笑。
威尼斯人近乎喜欢独占的天性，让他们无法忍受别人和他们一起享受来自罗马的优渥待遇，看着那些热那亚人，比萨人，西西里人甚至还有博洛尼亚人争相恐后的涌向君士坦丁堡的各处政府，他们就好像看到自己辛苦得来的美味被人分食一样的痛苦。
同时在君士坦丁堡里的其他地方的法兰克商人们，也都开始他们通过各自认识的熟人和关系与罗马政府频繁接触，虽然他们还一时间无法理解那个“银行”究竟和之前的商会或者高利贷生意有什么不同，但是罗马内陆的贸易权和免税，甚至是持税权的诱惑也让他们疯狂的追逐着这个令他们垂涎的果实。
这就让威尼斯人更加不安，他们不停的打探着罗马的两位皇帝究竟会在什么时候正式加冕。
甚至为了能尽快促成这一切变成现实，他们已经用很谨慎而又绝对不会让对方感到被轻视的方式，向两位皇帝的大臣们表示，考虑到罗马现在并不很富裕的财政，为了表示对皇帝们的尊敬和友谊，愿意为即将举行的加冕礼“尽一份力”。
这种别人掏钱，自己风光的美事让身为财政大臣，正为如何节省下加冕礼的巨大开销，却又不能损伤到帝国和两位皇帝颜面的康尼努斯高兴不已。
同时，当确定了威尼斯人的确愿意为了这档子事埋单之后，康尼努斯开始在头脑里幻想着，是不是继续暗示一下，也许那样连接下来皇帝的婚礼费用，也可以省下那么一大笔钱了……
但是现在，一个让很多人都感到尴尬的事情却让这一切似乎显得有些变味。
一直因为工作而忽略了未婚妻的皇帝，曾经让很多人为之感动，但是当很多人在玛蒂娜的女侍无理的闯进皇帝办公的宫殿之后，却开始怀疑那位美丽的女子爵，居然有那么长时间和皇帝在房间，究竟是在干什么。
君士坦丁堡的谣言是十分令人恐怖的，尽管在走廊里看到这一切的几乎都是帝国重臣或者是行省特使，但是这也不能阻止这些人的嘴巴。
于是很快的，不但身在宫中的玛蒂娜立刻从女侍嘴里听到了这一切而气愤的用绝食来抗议，甚至到了夜晚，连一直在索菲亚大教堂里为皇帝祈祷的约翰.克马特大牧首，也听到了那添枝加叶绘声绘气的描述。
这让这位新任大牧首不禁暗暗担忧不已，他立刻放弃了原定要举行的一次主教布道，亲自进入皇宫，很正式的提出要觐见皇帝陛下。
这几乎是自两位皇帝登基以来的第一次正式见面，让宫里的仆役着实忙活了一大阵。
他们把君士坦丁宫立刻打扫得一尘不染，在征得了皇帝允许后，还立刻在大牧首经过的路上，铺好了奢华的紫色羊羔毛描金地毯。
为了能让上帝在世间的代理者好好交谈，他们很谨慎的把大牧首的座椅用结实的大理石板垫高，这样看上去才显得双方的平等。
当这一切都忙完之后，已经接近傍晚的晚餐也已经在君士坦丁宫隔壁的一个房间里准备停当。
虽然因为时间过于紧张而不能使用经过充足熏制的烤孔雀，但是一只刚刚经过蒸煮，还透着白嫩肉芽的熟孔雀还是很及时的送上了餐桌。
而当两个仆人端着一个硕大的，几乎可以称为大树的牛油灯蜡台，踩着桌子把它摆放在中间时，手忙脚乱的膳食首领才终于抹着头上的汗水长长的处了一口气。
“大人总共四十四道菜，如果您需要清单我会立刻给您送来的。”膳食首领小心翼翼的看着有些好奇的望着长条桌子上那琳琅满目的菜肴的阿历克斯，同时他的心不停的咚咚跳着。
因为是第一次为皇帝准备比较正式的晚餐，而这又将是未来是否能胜任皇帝加冕礼和婚礼宴会的前奏，膳食首领几乎是在这只有四十四道菜的小宴席上使出了全身的本事。
同时他也挖空心思向那些皇帝身边的近卫兵打听陛下究竟喜欢什么样的美食，可是他听到的却都是一些让他无论如何也不能相信的东西。
这让他认定这位皇帝一定很难伺候，至少让他觉得和瑞恩希安陛下比较起来，这位伦格皇帝对食物的要求，实在是有些苛责。
因为之前伦格那几乎只是随意的生活方式让这位首领一直无缘和他接触，所以当听到皇帝的那些稀奇古怪的习惯时，膳食首领就不能不相信自己遇到了一个很难伺候的主人，而且当他听说连一向以喜欢享受出名的瑞恩希安皇帝都随着这位陛下的饮食习惯一起吃喝时，他就不禁对这位皇帝究竟有什么样的要求惶恐不以。
所以当他看到阿历克斯出现时，他立刻谨慎的走上去，一边小心伺候，一边不停的询问，希望能从这位近卫军统帅的嘴里听到听到一些有用的东西。
“为什么没有黑面包？”阿历克斯有些奇怪，他一边在餐桌上寻找随口问着，不过他却没想到他这随意的询问立刻让膳食头领的脸上一阵惊慌。
“黑面包？”膳食首领先是一愣接着就脸色一阵惨白“上帝，我不知道陛下喜欢塔里吉亚的黑面包，而且宫里的塔里几亚黑麦也没有了！上帝，陛下会为这个砍了我的头的！”
首领嘴里发出如见到世界末日般的惨叫让阿历克斯一时间有些目瞪口呆，他立刻不停的安慰着神色激动的膳食首领，同时连说带比的希望让他明白，皇帝不需要什么塔里吉亚黑麦做的塔里吉亚黑面包，陛下只要外面集市上随便一个铜币就能买到半普尔的那种“玩意”就可以了。
可是让膳食首领明白如此简单的道理却并不容易，直到随着一声房门的开启声，几个人一边低声议论一边走进房间，膳食首领才惊慌的闭上了嘴巴。
看着和大牧首一起走进来的两位皇帝，膳食首领在阿历克斯的示意下立刻带着他们的手下手忙脚乱的退了出去，然后他就在隔壁的房间里提心吊胆的等待着。但是他却始终没有听到皇帝因为没有黑面包而不悦的咆哮声。
这让膳食首领的心终于放下来了一点，同时在他心目中，至少认为这两位皇帝，要比他们的前任好伺候的多了。
事实上，这时餐桌上的那几位几乎不知道摆放在他们面前的都是些什么东西。
从开始就只是抓起离得最近的一块硬奶酪夹着面包塞进嘴里的伦格，不停的低声向克马特解释着自己的一些意图，而不时从另一边加以补充的瑞恩希安，这时则已经完全陷入了对未来的兴奋之中。
即便是做为上帝的仆人而需要以稳健保持形象的克马特，也在这两个人的描述中显得激动不已，至于之前他为什么要来匆忙的觐见伦格的理由，早就被这些人忘得一干二净。
“陛下，我不能不说这个想法的确是很大胆甚至有些冒险的。”克马特随手拿起一条熏鸽子腿送到嘴边，不过他又想起什么似的把它放在桌子上“不过我要知道的是，您究竟要派谁来完成您的这个大胆的计划，要知道公教的力量是十分强大的，而现在整个地中海都被法兰克人控制着，甚至连帝国的希腊海岸都一直受到西西里的人侵扰。”
“我相信佐薇小姐会让我们的这个计划变得容易很多，而且就在今天我刚刚得到了她的支持。”
伦格详细的解释着，不过他的话却让大牧首终于想起了自己来觐见皇帝的本意，在略微沉吟之后，约翰.克马特用谨慎的口气小心翼翼的说：“陛下，您知道玛蒂娜公主在罗马人心目中有着非常独特的地位，她所受的苦足以让人民对她产生一种甘愿膜拜的尊敬，所以……”说到这里，大牧首略显清瘦的脸颊上逐渐浮现出一丝尴尬，他一边在心里寻思着该使用什么样的词汇而不会冒犯皇帝，一边为自己身为正教教尊却要为这种事情出头而懊恼不已“所以能否为了您的人民和殿下本人还有她的孩子，而多多考虑到公主的感受。陛下，请您相信这绝对不是冒犯，不过如果在获取快乐的同时能稍微有所顾忌，我相信会让很多人感到愉快的。”
克马特一边说着一边小心的注意着皇帝的表情，当他看到伦格先是略微错愕，然后露出一种啼笑皆非的表情时，他不由为自己是不是让皇帝感到不快而略显不安，但是他却不能不尽力让皇帝知道正在发生的一起，毕竟对克马特来说，任何对皇帝不利的言论都能让他感到不安。
“大牧首，我相信您一定听到了一些关于我的谣言，不过我也相信这丝毫无损于我和某位夫人的名声。”伦格看着尽量让自己的神色显得严肃的大牧首，不过他终于还是向一直坐在长桌对面的赫克托尔抬手示意，然后他拿起桌子上的葡萄酒开始独酌起来。
“大人，之前我一直陪着陛下和佐薇小姐在房间里，而且我们讨论的正是刚刚向您说的那些东西，”赫克托尔向克马特解释着“而且女子爵小姐也很愿意为这一切尽力。”
“你是说，塞浦路斯的正教主教的任命？”克马特立时变得激动起来，当他早先气势汹汹来找伦格理论的时候，听到的却是一个让他振奋的消息。
伦格居然决定向已经被公教控制了将近七十多年的塞浦路斯，派出一位由君士坦丁堡任命的主教！
尽管在这位主教的人选上克马特并不是十分满意，但是他却不能不承认，这个举动本身已经足有让他感到兴奋无比。
当第一次十字军东征开始之后不久，原本归属罗马的塞浦路斯就成为了那些从欧洲蒯越地中海而来的十字军的中转站。
随着那些十字军越来越多，这个原本只是借用的中转站逐渐变成了十字军的专属地，而当他们堂而皇之的请求梵蒂冈派出一位主教时，君士坦丁堡的正教教会立刻陷入了一片自身的愤怒和来自国内民众的指责之中。
而随着之后罗马的动荡和对那些法兰克人失去控制，特别是自罗马努斯皇帝死后，再也无法低语法兰克人蚕食的塞浦路斯终于彻底落入了十字军的手中。
而随着塞浦路斯，利姆诺乌斯等一些大小岛屿的丢失，罗马在地中海深处的势力也变得越来越薄弱，随着艾萨克时代罗马在地中海深远海域的最后据点萨摩斯岛的丢失，罗马几乎彻底失去了在地中海上的势力。
而现在，伦格要向塞浦路斯派出一位主教的举措，显然让克马特看到了早已在地中海上变得式微的正教的希望，这让他再次立刻忘记了之前自己来见皇帝的初衷，完全陷入了一阵难掩的喜悦之中。
“大牧首大人，我相信陛下的决定是十分正确的，塞浦路斯人本身对陛下的敬仰就足以让这一切变成现实，而且我们还可以得到佐薇小姐的舰队的支持。”
赫克托尔一边说着，一边站起来，他先是向坐着的三个人微微致歉，随后开始挪动起摆放在桌子上的那些菜肴，没有一会，一副简单的地图已经出现在几个人面前。
“我的大人们，我们显然是在一个很让人兴奋的时代，”赫克托尔苍白的脸上挂起一丝算是微笑的抽动“之前艾萨克对罗马的损害却让我们有机会成为这个帝国的拯救者，这不能不说是所有参与者荣幸，”说到这里，他向微皱眉头的瑞恩希安耸了耸肩膀“请原谅陛下，这的确事实。”
“大概我也应该为自己是这样的罗马拯救者而自傲。”瑞恩希安无奈的回答。
“事实上大人们，让塞浦路斯重新成为帝国的一部分还能让我们为希腊做些事情。”赫克托尔脸色严峻的向克马特解释着“西西里人一直在骚扰希腊沿岸，他们的贪婪和野心总是不能满足，甚至连撒丁人也开始窥伺希腊，我们已经丢失了一个保加利亚，难道连希腊也要丢失吗？”
在说这些的时候，赫克托尔的声调不高，但是不止是克马特甚至连瑞恩希安也不由露出了些许激动。
虽然从没承认过自己是希腊人，但是东罗马帝国那受希腊巨大的影响而形成的文化，却让东罗马人把希腊当成了自己的故乡和根源。
赫克托尔的话显然刺到了他们内心中最敏感的东西，而且随着白化病人手里的一个穿烤鸡的铁通条在代表塞浦路斯的碟子和代表希腊以及地中海北岸的那些杯杯罐罐之间滑动，他们的眼中开始闪动起一丝丝的野心的火焰。
多年来威尼斯人依仗着他们强大的舰队令罗马不得不做出各种让步，而现在随着一支同样强大的塞浦路斯舰队在金角湾里游弋，罗马的统治者们似乎看到了一个新的希望。
征服地中海沿岸，让整个地中海成为罗马人的内湖，这个多年来不知道被多少罗马皇帝视为梦想的目标再次出现在罗马人的面前。
尽管为了这个目标，罗马不知道付出了多少代价，但是每当机会来临时，都无法阻挡罗马人向它走去。
而现在，这个目标显得似乎更加近了一些！
对威尼斯人和热那亚人的优渥政策显然开始让他们看到希望，而那些没有得到罗马支持的城邦商人们在贪婪的驱使下，也在不停的向着罗马源源不断的涌来。
而最重要的，是这些城邦之间那并不融洽的关系，不论是威尼斯人，热那亚人，比萨人，博洛尼亚或者是撒丁人，在没有成为真正意义上的意大利人之前，这些只为各自利益谋取黄金的商人眼中，根本没有祖国和可供他们效忠的人。
正是这一点，让比任何人都清楚这一切伦格，下定了向地中海进军的决心！
………………
两位罗马皇帝与正教大牧首的第一次非正式会面，是在一种融洽友好的气氛中进行的，在整个宴会期间对关于帝国未来的畅想和憧憬，也让大人们做出了令人满意的决定，只如此类，等等等等……
这样的议论很快就在那些在皇宫中等待的大臣和行省使者之间流传了开来，虽然人们实际上的确不知道大牧首究竟向伦格皇帝陛下说了什么，不过随着皇帝终于离开呆了将近一个月的利奥厅而移驾后宫，人们不禁又开始了新的议论和猜测。
一丝些微的凉意在深夜中掠过空荡的走廊，伦格缓缓的在大理石地面上走着，看着一路上从身边掠过的那些暗影中的花草和不时出现在黑暗中的嶙峋怪石，伦格心中不禁暗暗寻思，究竟有多少罗马皇帝是在这样的夜晚被人暗杀，而又有多少更加隐秘的宫廷秘辛发生在这座庞大深邃的皇宫之中。
和那些欧洲的宫廷不同，君士坦丁堡的皇宫从开始就掺入了充满东方神秘味道的东西。
在这座巨大如迷宫般的圣宫之中，甚至即使是到了千年之后，还会有考古学者时不时的发现一些早年间被人遗忘的密道暗室。
而随着历任罗马皇帝的扩建，这座皇宫也逐渐变成了他们享受奢侈和藏匿情妇的好地方。
之前伊莎贝拉在皇宫中突然消失却又忽然出现的事情，尽管曾经引起不小的轰动，但是却并没有让君士坦丁堡人过于吃惊，或者说在这座神奇的城市里，更加奇怪的事情都曾经发生过。
伦格还记得在前世时就听说过有一个罗马皇帝因为垂涎他的一个同胞姐姐的美色，而让这位已经有了丈夫的公主在圣宫中平白失踪的事情，而人们再次发现这位公主的时候，却已经是她因为为自己的弟弟生育孩子而难产死掉的尸体。
这一切都让这座外表巍峨，内里却充满污垢的皇宫蒙上了一层外人无法看清的面纱，而现在，他却正走在这座迷宫当中，而且还奇迹般的成为了这座号称基督世界最雄伟富有的皇宫的主人。
“我的上帝……”一声低低的惊呼从前面的一个凉亭里传来，就在近卫兵立刻把伦格围在中间时，几条身影立刻向他们跑来。
“站住！皇帝在这里！”挡在最前面的近卫兵队长大声呵斥着，同时他已经拔出了长剑，在月光下，剑身闪动的亮光照在他的身上，让他看起来充满令人畏惧的气势。
“陛下，您终于来了！”侍女们用惊喜的口气喊着，同时她们隔着那些近卫兵开始不住的向伦格诉说着她们的女主人做出的那个可怕的决定。
“什么？她居然不吃饭？！”
听到侍女们的话，伦格的心底里立刻升起了一股不知来由的怒火。他推开挡在身前的近卫兵，脸色阴沉的跟随在侍女们的身后向着玛蒂娜的房间走去，当他尽量压制着情绪推开房门时，看到的是站在已经垂下纱幕床前的女侍无奈的面孔。
“她在干什么？”伦格想让自己的声调变得柔和些，但是不知道为什么却怎么也无法掩饰心中的烦躁，皱着双眉看着摆放在床边小桌上的食物和水果，走到了床前。
“陛下，公主希望能安静一下。”女侍畏惧的看着伦格，不知道为什么她觉得面前的这位大人现在越来越让她畏惧，不知不觉之间，以前那个似乎总是很随和的对待他们的子爵，已经慢慢消失，尽管从没有呵斥过任何一个仆役，但是女侍却不能不承认，每当看到他时，一种隐约的畏惧已经让她开始感到胆怯了。
“我想我来就是让她安静下来的。”伦格向女侍微微一笑，然后他缓缓走到床边掀起了低垂的纱幕。
背对外面的玛蒂娜一动不动的躺在床上，不过当伦格的手指轻轻触到她的肩头时，一直在尽量控制自己的女孩终于随着身子一颤，发出一声低低的哼声。
脚步声立刻从纱幕外响起，在女侍的带领下，房间里立刻变得安静下来，唯一有的，只是不远处牛油灯不时发出的油花爆裂的“噼啪”声响。
始终倔强的侧躺的玛蒂娜尽量让自己不要发出声响，但是随着伦格的手指沿着她因为怀孕而略显粗壮的曲线缓缓滑过，她的呼吸开始变得急促起来。
终于，随着伦格的手指在她已经变得翘挺的侧臀上用手指飞快而古怪的跳动了几下，一直保持沉默的女孩终于忍不住愤怒的转过头，狠狠的盯着自己的未婚夫。
“你要干什么？”玛蒂娜愤怒的问着“我的未婚夫不是正在为罗马的未来而工作吗？”
“可是这并不妨碍我关心自己的小妻子，”伦格伸手轻轻托起略显玛蒂娜略显肥厚的下巴“我怎么会忘了你呢，不过你对我的不信任却实在让我很失望。”
“上帝，你居然说出这种话，”玛蒂娜愕然的看着伦格“难道和那个女人在宫殿里胡来的不是你吗，而且居然是在外面还有那么多人等着召见的时候，难道你不知道这样是对我的侮辱？我是你的未婚妻，而且还是你孩子的母亲，可是到了现在你也没有给我一个属于我的婚礼，我的上帝，难道我的孩子真的要成为私生子？”
终于爆发的玛蒂娜眼中噙着的泪水霎时涌了出来，她大声哭泣着，同时紧紧抓住伦格的衣袖不住的摇晃。
虽然早已知道女人在怀孕时很容易激动，但是当真正面对这种场面时，伦格却还是不由有些惊慌失措。
他不知道该如何解决眼前的一切，以至有那么一会，他甚至觉得自己更愿意面对一群敌人的铁骑，而不愿意看到怀中女孩的眼泪。
“好了，我的好孩子，”伦格低头在玛蒂娜的耳边轻轻说着“我知道你盼望一次盛大的婚礼，不过那样你就更应该保护好自己，因为我们的婚礼会很浪费体力，甚至我想可能你还会感到疲惫不堪呢。”
“你说什么？”听到伦格最后一句话的玛蒂娜立刻停止了哭泣，她意外的抬头看着伦格“你是说我们会很快举行婚礼？”
伦格轻笑着擦去玛蒂娜脸上的泪痕，在轻轻低头亲吻女孩的同时，他用很低的声音在玛蒂娜耳边说：“对，我们不但会有一个婚礼，而且这个婚礼会很盛大。”
听到伦格的许诺，玛蒂娜脸上逐渐出现了一丝兴奋，她伸出手紧紧抓住伦格的肩头，在稍微犹豫了一下之后，终于用一种哀求般的声调轻声说：“伦格，你能答应我，我们的婚礼只属于我们自己吗？”
玛蒂娜的话让伦格的心不由微微颤动，他看着怀中因为怀孕已经从一个青涩少女逐渐蜕变成成熟小少妇的玛蒂娜，不由伸出手轻轻的抚摸着她微微隆起的小腹。
“放心，我们的婚礼将只属于我们，而且我向你保证，这将会是一个让你为之自豪的婚礼。
伦格的话让玛蒂娜一时间不由陷入了对未来那个令她神往的时刻的幻想之中，她轻轻伏在伦格的怀里，嘴里发出如婴儿般的低声呻吟，同时她用手牵着伦格的手在令她自豪的小腹上轻轻抚摸。
“伦格，我会信守诺言的，我一定会成为为你孕育王朝的人。”玛蒂娜小声的自语，那声调听起来像是许诺，又像是发誓。
………………
跌宕起伏的海面上，厄勒冈奋力和讨厌的八月季风做着搏斗。
每到这个时候，虽然略显凉爽的气候让陆地上的人会感到十分惬意，但是这个季节却无疑会成为让在海上航行的人头痛的根源。
虽然厄勒冈的船员是一群经验丰富的海盗，但是当看到那些水手在甲板上手忙脚乱的干活时，站在后桅下的阿赛琳不由冲着他们大声的呵斥起来：“你们这些懒东西，是不是君士坦丁堡的葡萄酒把你们的骨头泡软了？！快点干活，当心我把你们都扔到海里去！”
“君士坦丁堡的宫廷大概让老不那么快活，”一个海盗一边用力拉着缆绳一边向旁边同伴低声抱怨“看她现在的样子就知道了。”
“我看是子爵得罪了她，我听说他很快就要和那个玛蒂娜公主结婚了，所以我们最好当心点，老大正不痛快呢……”另一个海盗立刻低声叮嘱的同伴，但是还没等他继续说点别的，他已经从同伴脸上古怪的表情感觉到了一阵不妙。
“我想你一定愿意去船底清扫贝壳，”阿赛琳的声音从这个倒霉的海盗身后传来，同时随着她手里连着剑鞘的长剑用力砸在这个人的肩头，她已经从这几个海盗身边走了过去“快去干活懒鬼们，否则等生意来的时候我不会给你们好差事的。”
“真的？我们要有生意做了？”
一个海盗停下手里的活大声问着，一时间听到这话的水手都不由停下工作，紧盯着已经走上船台的阿赛琳。
“对，我们要有生意做了！”阿赛琳向着海盗们点点头“不过我们这次不是去抢哪个倒霉的商人，”说到这里，她探手拉住一根不住摇摆的帆绳，随着矫健的一荡跃上一根横木，眺望着西方浩淼的海洋，阿赛琳向着下面的海盗们大声宣布“我们是要去抢劫一个国家！”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）
赫克托尔神色平淡的站在房间里等待着重新走进来的伦格，甚至当外面传来那不小的低声议论时，他脸上的神色都没有发生什么变化。
只有在当看到伦格轻轻皱着的眉头时，他才很随意的问着：“那么陛下，您的加冕礼和婚礼是不是也应该尽快准备好了呢，要知道现在连那些威尼斯商人都十分盼望您的加冕礼能尽快进行。”
“他们是希望尽快看到罗马的环玺盖在我对他们的许诺上。”伦格略带讥讽的笑了笑。
威尼斯人近乎喜欢独占的天性，让他们无法忍受别人和他们一起享受来自罗马的优渥待遇，看着那些热那亚人，比萨人，西西里人甚至还有博洛尼亚人争相恐后的涌向君士坦丁堡的各处政府，他们就好像看到自己辛苦得来的美味被人分食一样的痛苦。
同时在君士坦丁堡里的其他地方的法兰克商人们，也都开始他们通过各自认识的熟人和关系与罗马政府频繁接触，虽然他们还一时间无法理解那个“银行”究竟和之前的商会或者高利贷生意有什么不同，但是罗马内陆的贸易权和免税，甚至是持税权的诱惑也让他们疯狂的追逐着这个令他们垂涎的果实。
这就让威尼斯人更加不安，他们不停的打探着罗马的两位皇帝究竟会在什么时候正式加冕。
甚至为了能尽快促成这一切变成现实，他们已经用很谨慎而又绝对不会让对方感到被轻视的方式，向两位皇帝的大臣们表示，考虑到罗马现在并不很富裕的财政，为了表示对皇帝们的尊敬和友谊，愿意为即将举行的加冕礼“尽一份力”。
这种别人掏钱，自己风光的美事让身为财政大臣，正为如何节省下加冕礼的巨大开销，却又不能损伤到帝国和两位皇帝颜面的康尼努斯高兴不已。
同时，当确定了威尼斯人的确愿意为了这档子事埋单之后，康尼努斯开始在头脑里幻想着，是不是继续暗示一下，也许那样连接下来皇帝的婚礼费用，也可以省下那么一大笔钱了……
但是现在，一个让很多人都感到尴尬的事情却让这一切似乎显得有些变味。
一直因为工作而忽略了未婚妻的皇帝，曾经让很多人为之感动，但是当很多人在玛蒂娜的女侍无理的闯进皇帝办公的宫殿之后，却开始怀疑那位美丽的女子爵，居然有那么长时间和皇帝在房间，究竟是在干什么。
君士坦丁堡的谣言是十分令人恐怖的，尽管在走廊里看到这一切的几乎都是帝国重臣或者是行省特使，但是这也不能阻止这些人的嘴巴。
于是很快的，不但身在宫中的玛蒂娜立刻从女侍嘴里听到了这一切而气愤的用绝食来抗议，甚至到了夜晚，连一直在索菲亚大教堂里为皇帝祈祷的约翰.克马特大牧首，也听到了那添枝加叶绘声绘气的描述。
这让这位新任大牧首不禁暗暗担忧不已，他立刻放弃了原定要举行的一次主教布道，亲自进入皇宫，很正式的提出要觐见皇帝陛下。
这几乎是自两位皇帝登基以来的第一次正式见面，让宫里的仆役着实忙活了一大阵。
他们把君士坦丁宫立刻打扫得一尘不染，在征得了皇帝允许后，还立刻在大牧首经过的路上，铺好了奢华的紫色羊羔毛描金地毯。
为了能让上帝在世间的代理者好好交谈，他们很谨慎的把大牧首的座椅用结实的大理石板垫高，这样看上去才显得双方的平等。
当这一切都忙完之后，已经接近傍晚的晚餐也已经在君士坦丁宫隔壁的一个房间里准备停当。
虽然因为时间过于紧张而不能使用经过充足熏制的烤孔雀，但是一只刚刚经过蒸煮，还透着白嫩肉芽的熟孔雀还是很及时的送上了餐桌。
而当两个仆人端着一个硕大的，几乎可以称为大树的牛油灯蜡台，踩着桌子把它摆放在中间时，手忙脚乱的膳食首领才终于抹着头上的汗水长长的处了一口气。
“大人总共四十四道菜，如果您需要清单我会立刻给您送来的。”膳食首领小心翼翼的看着有些好奇的望着长条桌子上那琳琅满目的菜肴的阿历克斯，同时他的心不停的咚咚跳着。
因为是第一次为皇帝准备比较正式的晚餐，而这又将是未来是否能胜任皇帝加冕礼和婚礼宴会的前奏，膳食首领几乎是在这只有四十四道菜的小宴席上使出了全身的本事。
同时他也挖空心思向那些皇帝身边的近卫兵打听陛下究竟喜欢什么样的美食，可是他听到的却都是一些让他无论如何也不能相信的东西。
这让他认定这位皇帝一定很难伺候，至少让他觉得和瑞恩希安陛下比较起来，这位伦格皇帝对食物的要求，实在是有些苛责。
因为之前伦格那几乎只是随意的生活方式让这位首领一直无缘和他接触，所以当听到皇帝的那些稀奇古怪的习惯时，膳食首领就不能不相信自己遇到了一个很难伺候的主人，而且当他听说连一向以喜欢享受出名的瑞恩希安皇帝都随着这位陛下的饮食习惯一起吃喝时，他就不禁对这位皇帝究竟有什么样的要求惶恐不以。
所以当他看到阿历克斯出现时，他立刻谨慎的走上去，一边小心伺候，一边不停的询问，希望能从这位近卫军统帅的嘴里听到听到一些有用的东西。
“为什么没有黑面包？”阿历克斯有些奇怪，他一边在餐桌上寻找随口问着，不过他却没想到他这随意的询问立刻让膳食头领的脸上一阵惊慌。
“黑面包？”膳食首领先是一愣接着就脸色一阵惨白“上帝，我不知道陛下喜欢塔里吉亚的黑面包，而且宫里的塔里几亚黑麦也没有了！上帝，陛下会为这个砍了我的头的！”
首领嘴里发出如见到世界末日般的惨叫让阿历克斯一时间有些目瞪口呆，他立刻不停的安慰着神色激动的膳食首领，同时连说带比的希望让他明白，皇帝不需要什么塔里吉亚黑麦做的塔里吉亚黑面包，陛下只要外面集市上随便一个铜币就能买到半普尔的那种“玩意”就可以了。
可是让膳食首领明白如此简单的道理却并不容易，直到随着一声房门的开启声，几个人一边低声议论一边走进房间，膳食首领才惊慌的闭上了嘴巴。
看着和大牧首一起走进来的两位皇帝，膳食首领在阿历克斯的示意下立刻带着他们的手下手忙脚乱的退了出去，然后他就在隔壁的房间里提心吊胆的等待着。但是他却始终没有听到皇帝因为没有黑面包而不悦的咆哮声。
这让膳食首领的心终于放下来了一点，同时在他心目中，至少认为这两位皇帝，要比他们的前任好伺候的多了。
事实上，这时餐桌上的那几位几乎不知道摆放在他们面前的都是些什么东西。
从开始就只是抓起离得最近的一块硬奶酪夹着面包塞进嘴里的伦格，不停的低声向克马特解释着自己的一些意图，而不时从另一边加以补充的瑞恩希安，这时则已经完全陷入了对未来的兴奋之中。
即便是做为上帝的仆人而需要以稳健保持形象的克马特，也在这两个人的描述中显得激动不已，至于之前他为什么要来匆忙的觐见伦格的理由，早就被这些人忘得一干二净。
“陛下，我不能不说这个想法的确是很大胆甚至有些冒险的。”克马特随手拿起一条熏鸽子腿送到嘴边，不过他又想起什么似的把它放在桌子上“不过我要知道的是，您究竟要派谁来完成您的这个大胆的计划，要知道公教的力量是十分强大的，而现在整个地中海都被法兰克人控制着，甚至连帝国的希腊海岸都一直受到西西里的人侵扰。”
“我相信佐薇小姐会让我们的这个计划变得容易很多，而且就在今天我刚刚得到了她的支持。”
伦格详细的解释着，不过他的话却让大牧首终于想起了自己来觐见皇帝的本意，在略微沉吟之后，约翰.克马特用谨慎的口气小心翼翼的说：“陛下，您知道玛蒂娜公主在罗马人心目中有着非常独特的地位，她所受的苦足以让人民对她产生一种甘愿膜拜的尊敬，所以……”说到这里，大牧首略显清瘦的脸颊上逐渐浮现出一丝尴尬，他一边在心里寻思着该使用什么样的词汇而不会冒犯皇帝，一边为自己身为正教教尊却要为这种事情出头而懊恼不已“所以能否为了您的人民和殿下本人还有她的孩子，而多多考虑到公主的感受。陛下，请您相信这绝对不是冒犯，不过如果在获取快乐的同时能稍微有所顾忌，我相信会让很多人感到愉快的。”
克马特一边说着一边小心的注意着皇帝的表情，当他看到伦格先是略微错愕，然后露出一种啼笑皆非的表情时，他不由为自己是不是让皇帝感到不快而略显不安，但是他却不能不尽力让皇帝知道正在发生的一起，毕竟对克马特来说，任何对皇帝不利的言论都能让他感到不安。
“大牧首，我相信您一定听到了一些关于我的谣言，不过我也相信这丝毫无损于我和某位夫人的名声。”伦格看着尽量让自己的神色显得严肃的大牧首，不过他终于还是向一直坐在长桌对面的赫克托尔抬手示意，然后他拿起桌子上的葡萄酒开始独酌起来。
“大人，之前我一直陪着陛下和佐薇小姐在房间里，而且我们讨论的正是刚刚向您说的那些东西，”赫克托尔向克马特解释着“而且女子爵小姐也很愿意为这一切尽力。”
“你是说，塞浦路斯的正教主教的任命？”克马特立时变得激动起来，当他早先气势汹汹来找伦格理论的时候，听到的却是一个让他振奋的消息。
伦格居然决定向已经被公教控制了将近七十多年的塞浦路斯，派出一位由君士坦丁堡任命的主教！
尽管在这位主教的人选上克马特并不是十分满意，但是他却不能不承认，这个举动本身已经足有让他感到兴奋无比。
当第一次十字军东征开始之后不久，原本归属罗马的塞浦路斯就成为了那些从欧洲蒯越地中海而来的十字军的中转站。
随着那些十字军越来越多，这个原本只是借用的中转站逐渐变成了十字军的专属地，而当他们堂而皇之的请求梵蒂冈派出一位主教时，君士坦丁堡的正教教会立刻陷入了一片自身的愤怒和来自国内民众的指责之中。
而随着之后罗马的动荡和对那些法兰克人失去控制，特别是自罗马努斯皇帝死后，再也无法低语法兰克人蚕食的塞浦路斯终于彻底落入了十字军的手中。
而随着塞浦路斯，利姆诺乌斯等一些大小岛屿的丢失，罗马在地中海深处的势力也变得越来越薄弱，随着艾萨克时代罗马在地中海深远海域的最后据点萨摩斯岛的丢失，罗马几乎彻底失去了在地中海上的势力。
而现在，伦格要向塞浦路斯派出一位主教的举措，显然让克马特看到了早已在地中海上变得式微的正教的希望，这让他再次立刻忘记了之前自己来见皇帝的初衷，完全陷入了一阵难掩的喜悦之中。
“大牧首大人，我相信陛下的决定是十分正确的，塞浦路斯人本身对陛下的敬仰就足以让这一切变成现实，而且我们还可以得到佐薇小姐的舰队的支持。”
赫克托尔一边说着，一边站起来，他先是向坐着的三个人微微致歉，随后开始挪动起摆放在桌子上的那些菜肴，没有一会，一副简单的地图已经出现在几个人面前。
“我的大人们，我们显然是在一个很让人兴奋的时代，”赫克托尔苍白的脸上挂起一丝算是微笑的抽动“之前艾萨克对罗马的损害却让我们有机会成为这个帝国的拯救者，这不能不说是所有参与者荣幸，”说到这里，他向微皱眉头的瑞恩希安耸了耸肩膀“请原谅陛下，这的确事实。”
“大概我也应该为自己是这样的罗马拯救者而自傲。”瑞恩希安无奈的回答。
“事实上大人们，让塞浦路斯重新成为帝国的一部分还能让我们为希腊做些事情。”赫克托尔脸色严峻的向克马特解释着“西西里人一直在骚扰希腊沿岸，他们的贪婪和野心总是不能满足，甚至连撒丁人也开始窥伺希腊，我们已经丢失了一个保加利亚，难道连希腊也要丢失吗？”
在说这些的时候，赫克托尔的声调不高，但是不止是克马特甚至连瑞恩希安也不由露出了些许激动。
虽然从没承认过自己是希腊人，但是东罗马帝国那受希腊巨大的影响而形成的文化，却让东罗马人把希腊当成了自己的故乡和根源。
赫克托尔的话显然刺到了他们内心中最敏感的东西，而且随着白化病人手里的一个穿烤鸡的铁通条在代表塞浦路斯的碟子和代表希腊以及地中海北岸的那些杯杯罐罐之间滑动，他们的眼中开始闪动起一丝丝的野心的火焰。
多年来威尼斯人依仗着他们强大的舰队令罗马不得不做出各种让步，而现在随着一支同样强大的塞浦路斯舰队在金角湾里游弋，罗马的统治者们似乎看到了一个新的希望。
征服地中海沿岸，让整个地中海成为罗马人的内湖，这个多年来不知道被多少罗马皇帝视为梦想的目标再次出现在罗马人的面前。
尽管为了这个目标，罗马不知道付出了多少代价，但是每当机会来临时，都无法阻挡罗马人向它走去。
而现在，这个目标显得似乎更加近了一些！
对威尼斯人和热那亚人的优渥政策显然开始让他们看到希望，而那些没有得到罗马支持的城邦商人们在贪婪的驱使下，也在不停的向着罗马源源不断的涌来。
而最重要的，是这些城邦之间那并不融洽的关系，不论是威尼斯人，热那亚人，比萨人，博洛尼亚或者是撒丁人，在没有成为真正意义上的意大利人之前，这些只为各自利益谋取黄金的商人眼中，根本没有祖国和可供他们效忠的人。
正是这一点，让比任何人都清楚这一切伦格，下定了向地中海进军的决心！
………………
两位罗马皇帝与正教大牧首的第一次非正式会面，是在一种融洽友好的气氛中进行的，在整个宴会期间对关于帝国未来的畅想和憧憬，也让大人们做出了令人满意的决定，只如此类，等等等等……
这样的议论很快就在那些在皇宫中等待的大臣和行省使者之间流传了开来，虽然人们实际上的确不知道大牧首究竟向伦格皇帝陛下说了什么，不过随着皇帝终于离开呆了将近一个月的利奥厅而移驾后宫，人们不禁又开始了新的议论和猜测。
一丝些微的凉意在深夜中掠过空荡的走廊，伦格缓缓的在大理石地面上走着，看着一路上从身边掠过的那些暗影中的花草和不时出现在黑暗中的嶙峋怪石，伦格心中不禁暗暗寻思，究竟有多少罗马皇帝是在这样的夜晚被人暗杀，而又有多少更加隐秘的宫廷秘辛发生在这座庞大深邃的皇宫之中。
和那些欧洲的宫廷不同，君士坦丁堡的皇宫从开始就掺入了充满东方神秘味道的东西。
在这座巨大如迷宫般的圣宫之中，甚至即使是到了千年之后，还会有考古学者时不时的发现一些早年间被人遗忘的密道暗室。
而随着历任罗马皇帝的扩建，这座皇宫也逐渐变成了他们享受奢侈和藏匿情妇的好地方。
之前伊莎贝拉在皇宫中突然消失却又忽然出现的事情，尽管曾经引起不小的轰动，但是却并没有让君士坦丁堡人过于吃惊，或者说在这座神奇的城市里，更加奇怪的事情都曾经发生过。
伦格还记得在前世时就听说过有一个罗马皇帝因为垂涎他的一个同胞姐姐的美色，而让这位已经有了丈夫的公主在圣宫中平白失踪的事情，而人们再次发现这位公主的时候，却已经是她因为为自己的弟弟生育孩子而难产死掉的尸体。
这一切都让这座外表巍峨，内里却充满污垢的皇宫蒙上了一层外人无法看清的面纱，而现在，他却正走在这座迷宫当中，而且还奇迹般的成为了这座号称基督世界最雄伟富有的皇宫的主人。
“我的上帝……”一声低低的惊呼从前面的一个凉亭里传来，就在近卫兵立刻把伦格围在中间时，几条身影立刻向他们跑来。
“站住！皇帝在这里！”挡在最前面的近卫兵队长大声呵斥着，同时他已经拔出了长剑，在月光下，剑身闪动的亮光照在他的身上，让他看起来充满令人畏惧的气势。
“陛下，您终于来了！”侍女们用惊喜的口气喊着，同时她们隔着那些近卫兵开始不住的向伦格诉说着她们的女主人做出的那个可怕的决定。
“什么？她居然不吃饭？！”
听到侍女们的话，伦格的心底里立刻升起了一股不知来由的怒火。他推开挡在身前的近卫兵，脸色阴沉的跟随在侍女们的身后向着玛蒂娜的房间走去，当他尽量压制着情绪推开房门时，看到的是站在已经垂下纱幕床前的女侍无奈的面孔。
“她在干什么？”伦格想让自己的声调变得柔和些，但是不知道为什么却怎么也无法掩饰心中的烦躁，皱着双眉看着摆放在床边小桌上的食物和水果，走到了床前。
“陛下，公主希望能安静一下。”女侍畏惧的看着伦格，不知道为什么她觉得面前的这位大人现在越来越让她畏惧，不知不觉之间，以前那个似乎总是很随和的对待他们的子爵，已经慢慢消失，尽管从没有呵斥过任何一个仆役，但是女侍却不能不承认，每当看到他时，一种隐约的畏惧已经让她开始感到胆怯了。
“我想我来就是让她安静下来的。”伦格向女侍微微一笑，然后他缓缓走到床边掀起了低垂的纱幕。
背对外面的玛蒂娜一动不动的躺在床上，不过当伦格的手指轻轻触到她的肩头时，一直在尽量控制自己的女孩终于随着身子一颤，发出一声低低的哼声。
脚步声立刻从纱幕外响起，在女侍的带领下，房间里立刻变得安静下来，唯一有的，只是不远处牛油灯不时发出的油花爆裂的“噼啪”声响。
始终倔强的侧躺的玛蒂娜尽量让自己不要发出声响，但是随着伦格的手指沿着她因为怀孕而略显粗壮的曲线缓缓滑过，她的呼吸开始变得急促起来。
终于，随着伦格的手指在她已经变得翘挺的侧臀上用手指飞快而古怪的跳动了几下，一直保持沉默的女孩终于忍不住愤怒的转过头，狠狠的盯着自己的未婚夫。
“你要干什么？”玛蒂娜愤怒的问着“我的未婚夫不是正在为罗马的未来而工作吗？”
“可是这并不妨碍我关心自己的小妻子，”伦格伸手轻轻托起略显玛蒂娜略显肥厚的下巴“我怎么会忘了你呢，不过你对我的不信任却实在让我很失望。”
“上帝，你居然说出这种话，”玛蒂娜愕然的看着伦格“难道和那个女人在宫殿里胡来的不是你吗，而且居然是在外面还有那么多人等着召见的时候，难道你不知道这样是对我的侮辱？我是你的未婚妻，而且还是你孩子的母亲，可是到了现在你也没有给我一个属于我的婚礼，我的上帝，难道我的孩子真的要成为私生子？”
终于爆发的玛蒂娜眼中噙着的泪水霎时涌了出来，她大声哭泣着，同时紧紧抓住伦格的衣袖不住的摇晃。
虽然早已知道女人在怀孕时很容易激动，但是当真正面对这种场面时，伦格却还是不由有些惊慌失措。
他不知道该如何解决眼前的一切，以至有那么一会，他甚至觉得自己更愿意面对一群敌人的铁骑，而不愿意看到怀中女孩的眼泪。
“好了，我的好孩子，”伦格低头在玛蒂娜的耳边轻轻说着“我知道你盼望一次盛大的婚礼，不过那样你就更应该保护好自己，因为我们的婚礼会很浪费体力，甚至我想可能你还会感到疲惫不堪呢。”
“你说什么？”听到伦格最后一句话的玛蒂娜立刻停止了哭泣，她意外的抬头看着伦格“你是说我们会很快举行婚礼？”
伦格轻笑着擦去玛蒂娜脸上的泪痕，在轻轻低头亲吻女孩的同时，他用很低的声音在玛蒂娜耳边说：“对，我们不但会有一个婚礼，而且这个婚礼会很盛大。”
听到伦格的许诺，玛蒂娜脸上逐渐出现了一丝兴奋，她伸出手紧紧抓住伦格的肩头，在稍微犹豫了一下之后，终于用一种哀求般的声调轻声说：“伦格，你能答应我，我们的婚礼只属于我们自己吗？”
玛蒂娜的话让伦格的心不由微微颤动，他看着怀中因为怀孕已经从一个青涩少女逐渐蜕变成成熟小少妇的玛蒂娜，不由伸出手轻轻的抚摸着她微微隆起的小腹。
“放心，我们的婚礼将只属于我们，而且我向你保证，这将会是一个让你为之自豪的婚礼。
伦格的话让玛蒂娜一时间不由陷入了对未来那个令她神往的时刻的幻想之中，她轻轻伏在伦格的怀里，嘴里发出如婴儿般的低声呻吟，同时她用手牵着伦格的手在令她自豪的小腹上轻轻抚摸。
“伦格，我会信守诺言的，我一定会成为为你孕育王朝的人。”玛蒂娜小声的自语，那声调听起来像是许诺，又像是发誓。
………………
跌宕起伏的海面上，厄勒冈奋力和讨厌的八月季风做着搏斗。
每到这个时候，虽然略显凉爽的气候让陆地上的人会感到十分惬意，但是这个季节却无疑会成为让在海上航行的人头痛的根源。
虽然厄勒冈的船员是一群经验丰富的海盗，但是当看到那些水手在甲板上手忙脚乱的干活时，站在后桅下的阿赛琳不由冲着他们大声的呵斥起来：“你们这些懒东西，是不是君士坦丁堡的葡萄酒把你们的骨头泡软了？！快点干活，当心我把你们都扔到海里去！”
“君士坦丁堡的宫廷大概让老不那么快活，”一个海盗一边用力拉着缆绳一边向旁边同伴低声抱怨“看她现在的样子就知道了。”
“我看是子爵得罪了她，我听说他很快就要和那个玛蒂娜公主结婚了，所以我们最好当心点，老大正不痛快呢……”另一个海盗立刻低声叮嘱的同伴，但是还没等他继续说点别的，他已经从同伴脸上古怪的表情感觉到了一阵不妙。
“我想你一定愿意去船底清扫贝壳，”阿赛琳的声音从这个倒霉的海盗身后传来，同时随着她手里连着剑鞘的长剑用力砸在这个人的肩头，她已经从这几个海盗身边走了过去“快去干活懒鬼们，否则等生意来的时候我不会给你们好差事的。”
“真的？我们要有生意做了？”
一个海盗停下手里的活大声问着，一时间听到这话的水手都不由停下工作，紧盯着已经走上船台的阿赛琳。
“对，我们要有生意做了！”阿赛琳向着海盗们点点头“不过我们这次不是去抢哪个倒霉的商人，”说到这里，她探手拉住一根不住摇摆的帆绳，随着矫健的一荡跃上一根横木，眺望着西方浩淼的海洋，阿赛琳向着下面的海盗们大声宣布“我们是要去抢劫一个国家！”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）