第五卷凯撒时代 第一百一十四章 裁决
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呐喊声从聚集着向伦格冲去的罗斯人的左边响起，但是首先响应的却是他们的右边！
伴随着一阵在黑夜中如雷鸣般的响动，如狂云般席卷而来的近卫军骑兵似一道道锋利的尖刃般从两侧狠狠的刺向罗斯人的侧旁！
这突如其来的打击让罗斯人立时变得一片大乱，他们喊叫着拼命试图躲避开那些突然出现的敌人，但是迅速掠过的道道闪亮的剑光，却疯狂的收割着他们的生命，没当随着战马迎面重来的队伍中有人挥舞起雪亮的兵刃，就有一条生命伴着四溅的血光被毫不留情的夺走。而就在罗斯人的首领喊叫着带人向右侧扑去，试图阻挡住冲来的近卫军时，从他的左侧响起的铁蹄声似乎已经敲响了这些罗斯强盗的丧钟。
只在短短的一瞬间，之前还向前猛冲的罗斯强盗就被从两侧夹击而来的近卫军紧紧包围，同时随着阿历克斯发出的又一声凄厉呐喊，近卫军士兵整排的长矛立时如一道道从黑暗中吐出的毒蛇蛇信般向着已经一片混乱的罗斯人舔噬过去！
罗斯人的顽强在这一刻终于体现了出来。
锋利的长矛，快如闪电的战马，以不可阻挡的冲击斜刺里杀出来的锐势，这一切都让近卫军如收割卖地的农民般席卷而至，但是即便如此，当罗斯人在一阵惨叫哀号的慌乱之后，他们立刻纷纷聚拢起来。
盾牌，刀枪，甚至是地上散落的石头，尽管被这突如其来的偷袭打得一片大乱，但是罗斯人在慌乱中依然向敌人发起了反攻，他们一团团的聚拢在一起，以几面可怜的盾牌做为依靠，同时随着他们嘴里发出的一阵阵高低各异的喊叫，这些罗斯人顽强的向他们的敌人冲去。
即便立刻就被长矛戳倒在地，和被可怕的战马踢到，然后立刻被战马踩踏得不成样子，但是这些强盗却依然残暴的嘶喊着，嚎叫着。
当聚集在一起时，他们立刻喊叫着冲向对面所能看到的任何敌人，而当人数稀少时，这些强盗就立刻就地寻找能够让他们负隅顽抗的地势，但是不论如何，这些残暴的强盗却没有一个弃械投降。
近卫军士兵总是在不停的冲击和砍杀中看着那些强盗喷洒出来的血水才能向前前进，甚至有的强盗以一种彪悍的气魄毫无畏死的向他们迎面冲来，同时随着一些近卫军士兵发出的惨叫声，这些强盗疯狂的扑向那些疾奔而来的士兵，手里的武器也狠狠的刺向眼前的战马和来不及躲闪的士兵！
“不要放走一个！”阿历克斯手中的长剑如旋转起来的一片月光般把眼前的一切包围在里面。
他的长剑刚刚从一个人的胸前掠过，还带着血珠的剑锋就又立刻刺进了另一个强盗暴露的小腹！
同时伴着他的呐喊，四周的近卫军士兵已经沿着挥舞着手里的武器，向着一群紧紧围着几个人试图逃跑的强盗逼迫过去。
可怕的矛尖已经围成了一个如天上的光环般的光亮，但是虽然如此，那些顽强的罗斯人却依然死死保护着中间的人，几次试图从混乱中突围出去，但是换取的却只是被一次次的阻杀回去。
没有罗斯人肯投降，而且他们也深深的知道，在这片土地上的掠夺和破坏已经让他们成为了罗马人心目中绝对不可原谅的仇人，而对于占据了他们家园的敌人的憎恨，也让他们绝对难以去乞求来自敌人的宽恕，这让这些已经被完全包围的强盗顽固的相互支撑着拼命抵抗，一时间惨叫声从被分割开的强盗中不时响起。
“把他们彻底包围起来！”阿历克斯大声的命令在战场上不时响起，当他纵马冲向最大的一群敌人时，一个近卫兵喘息着奔到他的面前。
“大人，陛下要您活捉这些强盗的头领，”说着，那个士兵伸手指向那群敌人“陛下要亲自审问他们。”
“哦，这对他们可真是个好消息。”阿历克斯有些懊恼的嘟囔着，同时他的双眉紧皱了起来。
尽管从开始只是很短的时间，但是阿历克斯却还是能感觉到这些初次交手的敌人于之前他所遇到的敌人那显著的不同。
如果说异教徒的狂热和虔诚是让他们获得力量的源泉，那么这些陌生的敌人却有着一种从骨子里渗透出来的倔强和顽强。
没有一个敌人投降，这让阿历克斯感到了一种震撼，如果面对的是一支拥有着荣誉的军队，那么他会对敌人表示尊重，但是当面对的只是一群强盗时，他却不能不对这个陌生的民族感到暗暗的骇然。
一声异样的惨叫从不远处响起，阿历克斯看到一个强盗的已经负伤的肚子被一匹战马踏中，随着内脏涌出，这个全身几乎被血水包裹的人却一边凄惨的嚎叫着，一边伸手紧紧抱住那条战马的马腿，他的力量是那么大，以至马上的近卫兵不得不竖起长矛狠狠的把他钉在地上，才摆脱这个难缠的敌人。
这种情景让阿历克斯感到吃惊和意外，他没有想到与罗斯人的第一战虽然规模很小，却居然会打得如此惨烈。
也是到了这时，阿历克斯才忽然开始明白，为什么伦格会在如此重视北方行省，甚至在皇后即将生产的不久前，依然还要为了新军制推广而亲赴北方。
“近卫军，包围起来！”阿历克斯的命令在战场上响起，伴着这声呐喊，近卫军士兵的长矛迅速向前平伸，伴随着一声声沉闷的低吼从他们的嘴里发出，被包围的罗斯人终于感到了来自罗马人的可怕压力。
他们一边抵抗一边向中间聚拢起来，稍微晚些的人就被挤压过来的近卫军刺倒在地，随着这些强盗被包围在一小片杂乱的石头间，近卫军的进攻慢慢的停顿了下来。
一个同样身材硕壮，看起来体貌和这些强盗颇为近似的罗马农兵走了过来，他把手中的连枷扛在肩头，在沉闷的吐出一口气后，向着强盗们用当地语言大声喊了起来。
“陛下，他们没有自己的文字，只有一种很模糊难懂的语言。”狄奥多一边低声向伦格解释，一边有些疑惑望着皇帝，他不明白为什么皇帝要活捉这些强盗，对任何这里的罗马人来说，唯一好的罗斯野蛮人，就是已经死掉的野蛮人。
不论是否已经皈依上帝，罗马人从来没把罗斯人当成和自己一样的文明人看待，尽管有一位罗斯大公迎娶了一位罗马皇帝，但是从来没有任何罗马人把拥有这样一位异族驸马当成罗马的荣耀看待。
他们对罗斯人的憎恨和他们的敌人对他们的憎恨一样强烈，这也就是为什么这些强盗宁可战死也不肯投降的原因。
相互的憎恨已经让他们变得无法容忍对方和自己一样活在这个世界上。
一阵咆哮从对面响起，伦格看到从强盗群中慢慢走出来的一个高大的壮汉，这个人凌乱的胡须和可以编成辫子的黏在一起的长发，把他的头完全包裹起来，看上去就如同一颗脾气暴躁的豪猪般慢慢向前走着。
他手里紧握着一柄刃口已经残缺不全的手斧，沉重的斧子在他的手里看上去就如同小孩子的玩具般显得那么没有分量，这让伦格不由在心中把他和法尔哥尼做了一番比较。
虽然这个人看上去无论是力量还是身材都依然无法和法尔哥尼相比，但是一想到这个只是一个普通的强盗，伦格就不禁更为意识到自己即将面对的险峻局面是多么令人担忧。
两个大汉相互对峙，然后在用一阵旁人听不懂的语言挑衅般的相互嘲讽一阵之后，随着那个农兵把连枷从肩头上摘下，发出一声声沉重的闷响，对面的强盗也慢慢的举起了手里的斧子。
“发生了什么？”一声很轻的询问从队伍后面传来，当埃洛帕西娅在几名士兵的保护下走过来时，她看着那个正在和强盗对峙的罗斯农兵，不由发出一声低呼“哥哥你为什么要让卡里库苏去和这些强盗打仗，要知道他是最聪明的一个，他比他们任何人都聪明，我需要他。”
埃洛帕西娅不满的看着狄奥多，同时她有些担忧的看着那个已经和对方相互砍杀在一起的农兵。
在火把的映照下，两个硕壮的大汉如两头野蛮的黑熊般相互冲撞劈砍着，他们的脚下不时扬起一片片烟尘，同时 鼻子里发出的沉闷哼声也让他们看上去更近似野兽而不是人类。
“发生了什么？”伦格轻声问，当他看到埃洛帕西娅责怪的瞪着有些无奈的狄奥多之后，他转头望向有些尴尬的罗马将军。
“卡里库苏原来是个牧场上的农奴，”狄奥多低声对伦格解释着“不过他的确很聪明，是他们当中唯一识字的，能用当初圣西尔里兄弟为他们创造的语文字书写圣经，甚至能用拉丁语背诵圣经，”说到这儿他看了一眼埃洛帕西娅“是埃洛帕西娅教他识字和用拉丁文背诵圣经。”
一声从对面传来的欢呼忽然引起了人们的注意，他们看到那个强盗沉重的手斧因为砍在连枷上，而和连枷活动的钉头纠缠在一起，而这个人显然占据的力量优势在这时体现了出来，随着他疯狂的挥舞手臂，一时间那个叫卡里库苏的罗斯农兵并他带得不住来回奔跑，可即便如此，这个农兵依然是紧抓着连枷不肯松手。
“快让卡里库苏回来，他会被打死的！”埃洛帕西娅焦急的喊着。
“别太担心，我会再给你找一个仆人的。”狄奥多低声安慰着妹妹。
“可是你到哪里去找一个在收拾房间的时候知道把我的书如何分类的仆人？”埃洛帕西娅焦急的看着越来越危险的农兵，同时对哥哥露出了一丝不满“要知道野蛮人里很少有他这么聪明的，他甚至不需要我花多少时间教给他就学会了读取最简单的拉丁文。”
听着这对兄妹象讨论宠物似的为一个人争论，伦格不由微微皱起眉头，虽然他根本不指望这些人对农奴能够如对普通人一样的尊重，但是他还是一时间无法接受这种近乎野蛮的方式。
他向身边的阿历克斯了略微招手，随着近卫兵立刻在身前树立起一片盾墙，伦格缓缓的带动比赛弗勒斯先前走去
又是一阵大喊从对面响起，埃洛帕西娅透过前面士兵的间的缝隙看到那个螺丝农兵手里的武器已经被打飞，他一边不住的躲避着对方疯狂的追杀，一边向着自己这边蹒跚的后退着。
“快逃回来，卡里库苏！”埃洛帕西娅大声喊着，但是她的声音根本无法传到正在拼命躲避着敌人的农兵的耳朵里。
伦格的眼睛紧紧盯着对面那群守在乱石堆中的强盗，当他看到这些人见到自己出现而变得有些骚动时，他向阿历克斯微微点头。
突然间，一声大吼从阿历克斯嘴里发出，几乎同时伴着近卫军士兵们敲击盾牌发出的大响，从后排透过前面的盾墙缝隙伸出的长矛，立时如一片张开的刺猬锋利的背脊般向着那些强盗慢慢涌去。
那个正在追赶敌人的罗斯强盗脸上先是露出诧异，接着愤怒的大喊着，他手里的手斧不停的在空中胡乱挥舞，同时还不停地的指着已经趁机跑回到自己人身边的叫卡里库苏的罗斯农兵。
他的脸上一片鄙夷，然后随着一声暴躁的怪叫从他嘴里迸发出来，这个人猛然向着正在挤压过去的盾墙扑去！
沉重的手斧首先狠狠砸在一面盾牌上，突然凹陷下去深痕的盾牌伴着后面受到重创的近卫兵痛苦的惨叫轰然向后倒去。
盾墙上出现的缺口让那个罗斯人嘴里立时爆发出一声欢呼，他兴奋的高举双手在空中挥舞，同时回头向着同样发出欢呼的同伴露出炫耀的笑脸。
但是，这一切却在一瞬间定住，就在他的笑容还停留在脸上时，他的身体忽然猛烈一震，就在那些人强盗从欢呼变成惊叫的喊叫声中，一柄锋利的长矛矛头已经从他被刺穿的脖颈后面拔了出去！
如箭的血水向前直接喷在了近卫军的盾墙上，那个硕壮的罗斯人身子僵硬的抖动着，他伸出手似乎想要按住变成了一个大洞的喉咙，但是却最终在只是发出一声怪响之后整个身子如一截沉重的木桩般向后栽去。
罗斯人里立时爆发出一阵愤怒的吼叫，看着向前挤来的罗马士兵，他们紧靠在一起绝望的发出各种低吼，同时他们握紧手里的武器，做着最后誓死一战的准备。
盾墙缓缓分开，当罗斯强盗们看到那匹和黑夜一样的战马时，他们不安的向后退着，这个时候这匹在火把下泛着油亮黑光的战马，就如同来自地狱的使者般令他们畏惧，而马上那个同样一身漆黑的人，则让他们看到的不再是财富，而是恐怖的死亡。
伦格缓缓的控制着比赛弗勒斯向前走去，巨大的战马马蹄踏在地上带起一层尘土。
当踏到那个已经死去的罗斯人流在地上的血水时，比赛弗勒斯似乎稍微犹豫了一下，随后它用一种令人着迷的步伐骄傲的跨过了地上的血污，缓缓的继续向前走去。
两侧的近卫兵紧紧守护在皇帝的身边，他们的眼睛死盯着面前的每一个罗斯强盗，随时准备挥舞手里的武器扑向那些可能会轻举妄动的敌人。
伦格回头微微示意，当那个罗斯农兵被近卫兵带到身边时，他向着他轻轻的一笑。
“朋友，把我的话翻译给他们听。”伦格随口说着，然后他抬头看着对面的强盗们。
他没有注意到当他称这个罗斯农兵为朋友时，这个以前的农奴脸上露出的难以置信的表情，看着那些已经无法逃脱的强盗，伦格微微牵动起来的嘴角露出了玩味的笑容。
虽然没有想到居然在刚刚进入北方行省之后就遇到这样一次颇为意外的袭击，但是他却似乎在这个时候看到了一次难得的机会。
“也许新的军制推行起来，并不如我想象的那么困难，伦格心中这样想着。
随即他抬起头向对面的强盗们大声宣布：“我是罗马皇帝！”
伦格的声音坚强有力，接着他就沉默下来，看着这些人的反应。
尽管在看到红色黑十字旗时已经意识到这个出人意料的队伍里究竟是谁，但是当伦格宣布时，罗斯强盗之中还是不由发出一阵意外的骚动。
强盗们不由自主的向前涌出几步，愕然好奇的盯着这个对他们来说原本太过遥远，甚至只是一个个的传言的年轻人，在终于确定这个人没有说谎时，强盗们再次发出了一阵大声的喧嚣。
直到强盗们终于停下来，伦格才继续缓缓的开口：“我想你们应该知道冒犯罗马皇帝的罪行是多么严重，按照罗马的法律你们所有人都将会被处以死刑！”
伦格的话让那些强盗的神色不禁大变，他们当中有人嘴里发出阵阵低吼，而有的人则不停的沉沉祈祷着。
看着这些如野兽般的强盗，伦格不由想起了那些在更加北方的苦寒地带挣扎求生的罗斯人。
在那片广袤无垠的土地上，正在从群居的氏族部落迅速转变的罗斯人在基辅和更北的地方建立起来的一个个的国家，如雨后春笋般的崛起。
而眼前这些看起来野蛮残忍的强盗不过是这个贪婪种族中微不足道的一部分。
和那些在寒冷的北方与残酷天气搏斗而变得无比坚忍的同族比起来，南方的基辅罗斯人要显得圆滑的多，但是即便如此，伦格也能从这些人眼中看到可怕的残暴。
他向卫兵微微示意，然后缓慢的向前提着马缰。
“做为罗马皇帝，我必须惩罚你们对我的冒犯，否则就是对帝国法典的违背。但是做为一个聆听上帝意志，得到他宠爱的娇儿，我会遵从上帝的仁慈，”说着，伦格慢慢从腰间抽出长剑，在火光中，长剑辉映着耀眼的闪亮“我可以以上帝赐予我的权力赦免你们，只要你们在我的剑下表示顺从。”
当罗斯农兵把伦格这些话向那些强盗传去时，那些已经走投无路的强盗中霎时爆发了一阵呐喊！
他们高高的举起手里的武器，对着伦格发出表示决不妥协的姿势，同时看着离他们那么近的罗马皇帝，有人跃跃欲试的向前迈步，眼中闪动起了试图铤而走险的兴奋光芒。
罗马士兵们手中的盾牌立刻举了起来，他们警惕的涌向前方，在皇帝四周紧密的围拢起来，一时间盔甲盾牌在火把的光亮中反射出一片片的光泽，同时他们手中的武器已经指向那些强盗，只等着皇帝下达最后的命令。
似乎早已知道这个结果似的，伦格只是轻微的一笑。他知道正是这个民族的这种残暴贪婪，和又不能不让人佩服的彪悍坚忍，让他们逐渐形成了与欧洲其他民族截然不同的气质，也正是这种让西方欧洲人无法理解的坚忍，让这个民族在寒冷的大地上成长了起来，并且最终成为了只要咆哮，就能令整个欧洲为之震动的巨人。
但是现在，他们却依然是分散而更趋于野蛮落后的，公国林立的局面让这些罗斯人还无法因为拥有一个声音而变得强大，同时他们也因为没有一个共同的领袖，甚至还因为没有一种相同的文化而如广袤大地上的一片散落的泥沙。
那么是不是应该在这之前就彻底铲除掉这个未来的威胁呢？
伦格双眼微眯，他催动比赛弗勒斯在近卫军的后面缓缓前进，当他停下来慢慢的抬起手时，随着他的动作，近卫军士兵的嘴里发出了一阵震撼人心的呐喊：
“上帝保佑圣子！”
呐喊声让被包围的罗斯强盗一阵恐慌，即使是最野蛮残忍的人在面对死亡时也会感到畏惧，他们当中有人开始向后退缩，有的人甚至还出人意料的把一些看上去还是孩子的同伴挡在身后。
有一对看起来是父子的强盗，父亲把儿子弓起身子紧紧裹在自己厚实的羊皮袍子里，似乎只要这样就能为而自己抵挡中即将射来的箭矢。
这一切让后面的埃洛帕西娅不由发出轻声祈祷，这位总是在不停的追寻着大自然真相的罗马贵族少女，这时也不禁为即将发生的屠杀感到不安。
而狄奥多则一直仔细的观察着皇帝的每一个举动，在内心深处不知道为什么，他总觉得皇帝并没有真正要杀死这些强盗的意思。
尽管他实在不明白自己为什么会有这种想法。
伦格举起的手微微向后回掠，随着抓住树立在身后的旗标，红色的黑十字旗在他的手中慢慢向前倾斜。
“我宣布你们为罗马的罪人，因为你们试图谋杀你们的皇帝；同时我宣布你们因为对秉承上帝意志的旗帜举起凶器而不再受到上帝的庇护，你们的灵魂将在死亡之后坠入地狱，永远不能得到宽恕。”
当伦格说出这句话时，即便是罗马士兵也不由得发出一阵抽气声，他们畏惧的看着伦格举在头上的旗帜，而当罗斯农兵把这个宣布向那些强盗讲出来时，一时间对面立刻响起一片绝望的哀号。
即使面对敌人也不曾畏惧的罗斯人这时却无比恐惧的嘶叫起来，他们惶恐的伸手抓着胸前的十字架，向伦格挥舞。同时有些人立刻跪在地上大声祈祷，似乎是在祈求上帝不要让这个可怕的诅咒变为现实。
“当你们向被神圣旗帜佑护的人举起武器的时候，你们已经失去了登上天堂的资格，”伦格的声调平静，似乎在说着的不过是茶余饭后的闲话，但是他吐出的每一个字都好像巨锤般敲击着这些人的心灵。
这些刚才还顽固残忍的强盗这时已经变成了一群好像失去了依靠的羔羊，他们惶恐的相互望着，同时嘴里不时发出带着哭泣的祈祷，当他们抬头望向那面旗帜时，之前的彪悍残忍已经变成了畏惧和恐慌。
从十世纪末期开始才成为罗斯国教的正教虽然传入的时间不过二百年，但是却已经在整个罗斯人的社会中发生了巨大的影响。
顽固的性格让罗斯人在为自己寻找到一种信仰之后，立刻狂热而又固执的紧紧依附在信仰的荣光之下。
即便是最愚昧的罗斯人也秉承的对上帝的虔诚曾经让很多来自正教发源地的罗马人也为之叹服，而当这种虔诚和贪婪的本性相结合时，就形成了罗斯人那令人感到畏惧的偏执。
贪婪的本性让这些罗斯人袭击罗马人，同时也是贪婪让他们在发现了皇帝之后立刻不顾后果的向他扑去。
即便是因此死亡也没有感到畏惧的贪婪，却在这最后的时刻被来世的诅咒所击败。
到了这时，这些罗斯人才意识到，自己所要袭击的罗马皇帝，不但拥有着和他们相同的信仰，更被世人尊为圣子，而来自上帝宠儿的诅咒则让他们觉得自己的灵魂在这一已经彻底堕入了地狱。
开始有人哭泣的跪在地上，他们不知道该向谁祈求，当他们看到那面在夜色中飘扬的旗帜时，因为恐惧而不知所措的罗斯人开始一边大声祈祷，一边向那面旗帜扑去。
剑光闪动，长矛突刺，跑在前面的几个强盗立即被戳刺的栽倒在地！
伴着队长们吹起的号角，近卫军脚下开始迈着整齐的步伐向前推进。
一声声用拉丁文吟唱圣经的赞歌从近卫军当中的随军牧师嘴中传来，这让那些罗斯强盗几乎彻底崩溃，他们一边退缩着向一起聚集起来，一边举着手中的十字架大声祈求着上帝的宽恕。
狄奥多的信心开始动摇了，他这时已经相信皇帝显然是要把这些人真的斩尽杀绝。
就在他听着随军牧师的祈祷，看着那面令人敬畏的大十字旗同样抚摸着胸前十字架暗暗祈祷时，他看到了皇帝再次高高举起了手中的旗帜。
同时，伦格向着那些强盗发出的呐喊也响彻战场：“以上帝赐予我的权力，我将给予虔诚的忏悔者以仁慈，也将给予他们为我传话的任务，你们当中将有一个人能活着回去，向你们的大公传达我的命令，这是我唯一的仁慈！”
伦格的话让那些处于绝望中的罗斯人如同看到了一丝曙光般发出一阵叫喊，在那一刻，他们相互望着的眼神霎时变得阴郁残酷起来，因为他们知道这对他们来说将是最后的机会。
不知道究竟是从谁开始，伴着凄厉的嚎叫，那些强盗立刻展开了毫不留情的相互残杀。
这些雄壮异常的北方大汉毫不留情的相互屠杀着之前的同伴，有的人被长刀砍断了脖子，有人则被锋利的匕首刺得全身孔洞，基督徒的仁爱在这一刻早已荡然无存，唯一剩下的只有对生的渴望和已经陷入疯狂的杀戮。
即便是常年和这些罗斯人对峙的狄奥多也不由被眼前可怕的一幕惊呆了，他难以置信的看着那些被包围在中间的强盗用那么残酷的方法相互残杀，当他看到埃洛帕西娅全身颤抖的样子时，他立刻伸手挡在妹妹的眼前，同时把她的身子向后转去。
“不要看，埃洛帕西娅，不要看。”狄奥多低声说着，同时他用透着畏惧的眼神望向一直持着旗帜端坐在战马上的伦格，他不知道该如何形容自己这时的心情，这让他甚至觉得这位矗立在神圣旗帜下的皇帝，在这一刻显得是那么可怕。
最后一声惨叫从已经尸横遍地的乱石堆里传来，最后一个满身血渍的罗斯人全身颤抖着向前艰难的迈着步子。
他的肩膀上还戳着一柄断了的短刀，而他腰间的皮肤因为绽裂开来，而露出了一小节不住蠕动的肠子。
“我活下来了，我活下来了……”
这个罗斯人艰难的自语着，他拖着已经抬不起来的步子向前挣扎的走着，当他终于蹭到近卫兵举起的盾牌前，他无力的抬起手，但是却只能勉强抓住面前两个盾牌的边缘，随即就缓缓的滑倒在地上。
“把那个人拖过来，”伦格吩咐着，同时他向那个叫卡里库苏的罗斯农兵微微示意“去照顾一下他。”
听到伦格的吩咐，卡里库苏立刻穿过近卫兵的阵型，当他伸手触摸到那个趴伏在地上的强盗时，那个人立刻身子一颤，同时一柄带血的匕首猛刺卡里库苏。
早有防备的农兵一把抓住了强盗的手腕，随着用力一搬，因为精疲力竭而再无力气的强盗在发出一声痛苦惨叫之后终于扔掉了匕首。
“这可真是一次令人难忘的旅行，”带动战马来到狄奥多面前的林格冷冷的望着这位总督将军，这时的他已经没有了之前面对他们的祥和，有的只是说不出的冷漠“将军，你知道这些人的自相残杀意味着什么吗？”
“不知道陛下。”狄奥多简单的回答，他明白皇帝并不想真的问他这个问题。
“罗斯人勇敢，顽强而又残忍，但是他们却并不团结，”伦格回头望着乱石堆里的那些尸体“他们那些林立的国家就和草原上的野牛群一样到处都是，带有大公尊号的贵族比君士坦丁堡里的娼妓还要多，这是一个令人生畏却又不知道自己正在干什么的民族，可是如果你不能让他们保持这个样子，那么总有一天他们会因为能够发出一个声音而彻底毁灭阻挡在他们面前的一切。”
“陛下，我曾经亲自带领我的军队击败过哪些罗斯人的联军，”狄奥多沉声回应着，虽然皇帝的话让他隐约觉得不安，但是他却依然为自己曾经的辉煌辩解着“我相信只要罗马拥有强大的力量和能够继续使用塞姆制，即便是面对这些残酷的的罗斯人也不会有任何畏惧的。”
听到狄奥多明显带着反驳的回答，伦格冷漠的脸上浮起一丝淡笑，他当然知道对于这样一位军区将军来说塞姆制就意味着能拥有强大的军队，可能够成为一个军区至高无上的统治者，所以正是因为这些原因，不论是依然意气风发的狄奥多，还是其他那些老奸巨猾的总督将军，他们都在奋力为能够让塞姆制延续下去而做着最后的努力。
“将军，我知道你对自己曾经的辉煌十分自傲，但是你难道不知道你所面对的，是已经颓败的基辅公国的罗斯人吗？而在北方，弗拉基米尔公国的罗斯人却已经变得越来越强大，也许你的辉煌还会继续，但是当有一天他们变成听从一个人的统治时，那种可怕我想你完全可以想象的到，至少你现在可以看看他们，”说着，伦格向着身后那些尸体指了指。
“他们只是一群普通的强盗，但是他们却敢于进攻一支装备精良的罗马军队，一旦这样的一个民族得到一位有力的国王，那会意味着什么？或者即使如同他们那位曾经把基辅带入辉煌时代的亚罗斯拉夫大公一样的人物，都可能会让他们变成一群可怕的魔鬼。”
说到这里，伦格停下来，他仔细看着面前这位将军，他能从他的眼神中看出这个人心底里同样隐藏着的私心，正是因为这种私心，他才同样顽固的反对废除塞姆制。
不过伦格也知道这个人这时的这种私心还没发展到窥伺皇帝宝座的地步，但是他却不能不认真的面对这一切。
每当想到自己面前站着的是一位未来的皇帝，伦格就不能不随时提醒自己要小心这个看起来还依然充满了热忱和勇敢的军区总督。
“我的将军，你看到的只是眼前，而我要看到的是罗马的未来。”
伦格略微感慨的微微叹息一声，没有人如他一样知道这个貌似强大的帝国实际上已经颓废到了什么样的地步，而就在十几年之后发生的那场劫难，又会给这个早已千疮百孔的巨人多么可怕的一击。
看似依然颇为适用的塞姆制早已随着时代的变化在越来越强大的敌人面前显得力不从心，而且正是因为这种半军事化的制度，把罗马人牢牢的禁锢在了他们自己的土地上。
罗马的经济只能通过君士坦丁堡这座西方最庞大的城市来保持它如蜗牛般的流通，也正是因为这样，为了让这个蜗牛不至于因为过于缓慢窒息而死，整个帝国的财富都毫不保留的输送向君士坦丁堡。
而当多年之后的浩劫来临时，这座人类文明上最为辉煌的伟大都市之一，唯一的功绩就是在被无耻的掠夺之后“点缀了欧洲的所有宫殿和教堂”。
伦格用力摇了摇，他知道自己这个时候想的太多了些，而且他也相信这时的狄奥多虽然同样有着私心，但是却依然更多的象一个军人，而不是一个政客。
“把那个人的伤包扎好，然后让他来见我，”伦格身后轻拍狄奥多的肩头。
当他刚刚走出几步时，他听到身后的将军低声问到：“那么这些尸体呢，陛下？”
“全部烧掉。”
伦格的回答让旁边响起一声抽气。
他转过头，看着用陌生畏惧的眼神望着他的埃洛帕西娅。当他向她走去时，少女本能的向后退了一步。这让伦格不由心底暗暗叹息。
他不由自主抬起头，闻着空中散发着血腥和恶臭的气味，望着天空中一直冷漠的望着地上这场规模虽小，却透着残忍的杀戮的星星，在深深的吐出一口深深长气之后，伦格向着黑暗中隐约隆起的一片草丘上走去。
从亮处走到黑暗中的孤寂让伦格似乎又回到了当初加冕前的那个独处的夜晚，他慢慢躺在柔软的草地上，双眼凝视着头顶上的天空。
“这个时候阿赛琳在干什么呢？”伦格心中猜测着，他相信这时美丽的女海盗一定正坐在她心爱的厄勒冈的船头望着大海。
“伊莎贝拉呢？”想到这位如同把骄傲穿戴在身上的女王，伦格嘴角划过了一丝笑容，他依然记得甚至亲吻她的时候，伊莎贝拉都似乎在尽量保持着她那种习惯了的高贵和傲慢。
“玛蒂娜……”想起年轻的小妻子，伦格的心头不由感到一丝温暖，想到她的身体里孕育着属于自己的孩子，伦格就有一种恨不得立刻赶回去陪伴在她身边的冲动。
但是，这一切的影子都渐渐淡去时，一双，或者说是两双重叠在一起影身占据了他的脑海。
“爸爸，妈妈……”
不知道什么时候，眼泪顺着眼角流淌下来，而这眼泪属于伦格，也属于丁超。
在这北方已经略显寒冷的深夜，在经过了一次残忍的宣判之后，强烈的对亲人的思想，让伦格感到一种说不出来的寂寞。
一阵轻微的声音从远处传来，随着隐约听到近卫兵的询问，没过多久，埃洛帕西娅的身影出现在了伦格的眼前。
被一身野外旅行的粗布外袍紧紧包裹着的埃洛帕西娅看上去显得有些臃肿，不过她的眼中却依然闪动着如天上星光般的晶莹。
“你知道打扰一位皇帝的休息是什么样的罪责吗？”没有动的伦格向上看着站在头顶前的埃洛帕西娅“难道你不怕我的惩罚吗？”
“告诉我，你究竟是个什么样的人？”埃洛帕西娅蹲下身子低头看着向上望着她的伦格“你是一个追求知识的人？是一位受到上帝庇护的圣子，还是一位残忍的皇帝？”
“也许都是，也许都不是，”伦格疲惫的笑了笑，他望着头顶上的那双眼睛，轻声说出一个这个世界上永远不会有人明白的秘密“或者我根本就不是伦格.朱里安特.贡布雷。”
“那么你是谁？”埃洛帕西娅曲腿坐下来，在稍微犹豫之后伸手用手指轻轻触摸着伦格的额头“告诉我你是谁，你为什么拥有那些知识，为什么是个皇帝，为什么对我说这些话，还有为什么……要有一个妻子。”
埃洛帕西娅在说出最后的疑问时身子微微颤抖着，随着俯下身去，她的嘴唇轻轻掠过伦格的额头，鼻梁，最后落在他同样炙热的嘴唇上。
伦格一动不动的享受着这短暂的亲吻，当埃洛帕西娅抬起头来时，他又看到了头顶上闪烁的繁星，和那双如繁星般璀璨的眼睛。
“你会后悔的，”伦格抬手轻轻抚摸着少女因为大胆和激动而显得发热的脸颊“也许和我在最终会下地狱。”
“可我更愿意相信，我们会成为升上天空的星星。”埃洛帕西娅微微躺下，和伦格并肩望向空中。
在头顶深邃的夜空中，繁星寂寥，默默地照射着这中世纪的无垠草原。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）
呐喊声从聚集着向伦格冲去的罗斯人的左边响起，但是首先响应的却是他们的右边！
伴随着一阵在黑夜中如雷鸣般的响动，如狂云般席卷而来的近卫军骑兵似一道道锋利的尖刃般从两侧狠狠的刺向罗斯人的侧旁！
这突如其来的打击让罗斯人立时变得一片大乱，他们喊叫着拼命试图躲避开那些突然出现的敌人，但是迅速掠过的道道闪亮的剑光，却疯狂的收割着他们的生命，没当随着战马迎面重来的队伍中有人挥舞起雪亮的兵刃，就有一条生命伴着四溅的血光被毫不留情的夺走。而就在罗斯人的首领喊叫着带人向右侧扑去，试图阻挡住冲来的近卫军时，从他的左侧响起的铁蹄声似乎已经敲响了这些罗斯强盗的丧钟。
只在短短的一瞬间，之前还向前猛冲的罗斯强盗就被从两侧夹击而来的近卫军紧紧包围，同时随着阿历克斯发出的又一声凄厉呐喊，近卫军士兵整排的长矛立时如一道道从黑暗中吐出的毒蛇蛇信般向着已经一片混乱的罗斯人舔噬过去！
罗斯人的顽强在这一刻终于体现了出来。
锋利的长矛，快如闪电的战马，以不可阻挡的冲击斜刺里杀出来的锐势，这一切都让近卫军如收割卖地的农民般席卷而至，但是即便如此，当罗斯人在一阵惨叫哀号的慌乱之后，他们立刻纷纷聚拢起来。
盾牌，刀枪，甚至是地上散落的石头，尽管被这突如其来的偷袭打得一片大乱，但是罗斯人在慌乱中依然向敌人发起了反攻，他们一团团的聚拢在一起，以几面可怜的盾牌做为依靠，同时随着他们嘴里发出的一阵阵高低各异的喊叫，这些罗斯人顽强的向他们的敌人冲去。
即便立刻就被长矛戳倒在地，和被可怕的战马踢到，然后立刻被战马踩踏得不成样子，但是这些强盗却依然残暴的嘶喊着，嚎叫着。
当聚集在一起时，他们立刻喊叫着冲向对面所能看到的任何敌人，而当人数稀少时，这些强盗就立刻就地寻找能够让他们负隅顽抗的地势，但是不论如何，这些残暴的强盗却没有一个弃械投降。
近卫军士兵总是在不停的冲击和砍杀中看着那些强盗喷洒出来的血水才能向前前进，甚至有的强盗以一种彪悍的气魄毫无畏死的向他们迎面冲来，同时随着一些近卫军士兵发出的惨叫声，这些强盗疯狂的扑向那些疾奔而来的士兵，手里的武器也狠狠的刺向眼前的战马和来不及躲闪的士兵！
“不要放走一个！”阿历克斯手中的长剑如旋转起来的一片月光般把眼前的一切包围在里面。
他的长剑刚刚从一个人的胸前掠过，还带着血珠的剑锋就又立刻刺进了另一个强盗暴露的小腹！
同时伴着他的呐喊，四周的近卫军士兵已经沿着挥舞着手里的武器，向着一群紧紧围着几个人试图逃跑的强盗逼迫过去。
可怕的矛尖已经围成了一个如天上的光环般的光亮，但是虽然如此，那些顽强的罗斯人却依然死死保护着中间的人，几次试图从混乱中突围出去，但是换取的却只是被一次次的阻杀回去。
没有罗斯人肯投降，而且他们也深深的知道，在这片土地上的掠夺和破坏已经让他们成为了罗马人心目中绝对不可原谅的仇人，而对于占据了他们家园的敌人的憎恨，也让他们绝对难以去乞求来自敌人的宽恕，这让这些已经被完全包围的强盗顽固的相互支撑着拼命抵抗，一时间惨叫声从被分割开的强盗中不时响起。
“把他们彻底包围起来！”阿历克斯大声的命令在战场上不时响起，当他纵马冲向最大的一群敌人时，一个近卫兵喘息着奔到他的面前。
“大人，陛下要您活捉这些强盗的头领，”说着，那个士兵伸手指向那群敌人“陛下要亲自审问他们。”
“哦，这对他们可真是个好消息。”阿历克斯有些懊恼的嘟囔着，同时他的双眉紧皱了起来。
尽管从开始只是很短的时间，但是阿历克斯却还是能感觉到这些初次交手的敌人于之前他所遇到的敌人那显著的不同。
如果说异教徒的狂热和虔诚是让他们获得力量的源泉，那么这些陌生的敌人却有着一种从骨子里渗透出来的倔强和顽强。
没有一个敌人投降，这让阿历克斯感到了一种震撼，如果面对的是一支拥有着荣誉的军队，那么他会对敌人表示尊重，但是当面对的只是一群强盗时，他却不能不对这个陌生的民族感到暗暗的骇然。
一声异样的惨叫从不远处响起，阿历克斯看到一个强盗的已经负伤的肚子被一匹战马踏中，随着内脏涌出，这个全身几乎被血水包裹的人却一边凄惨的嚎叫着，一边伸手紧紧抱住那条战马的马腿，他的力量是那么大，以至马上的近卫兵不得不竖起长矛狠狠的把他钉在地上，才摆脱这个难缠的敌人。
这种情景让阿历克斯感到吃惊和意外，他没有想到与罗斯人的第一战虽然规模很小，却居然会打得如此惨烈。
也是到了这时，阿历克斯才忽然开始明白，为什么伦格会在如此重视北方行省，甚至在皇后即将生产的不久前，依然还要为了新军制推广而亲赴北方。
“近卫军，包围起来！”阿历克斯的命令在战场上响起，伴着这声呐喊，近卫军士兵的长矛迅速向前平伸，伴随着一声声沉闷的低吼从他们的嘴里发出，被包围的罗斯人终于感到了来自罗马人的可怕压力。
他们一边抵抗一边向中间聚拢起来，稍微晚些的人就被挤压过来的近卫军刺倒在地，随着这些强盗被包围在一小片杂乱的石头间，近卫军的进攻慢慢的停顿了下来。
一个同样身材硕壮，看起来体貌和这些强盗颇为近似的罗马农兵走了过来，他把手中的连枷扛在肩头，在沉闷的吐出一口气后，向着强盗们用当地语言大声喊了起来。
“陛下，他们没有自己的文字，只有一种很模糊难懂的语言。”狄奥多一边低声向伦格解释，一边有些疑惑望着皇帝，他不明白为什么皇帝要活捉这些强盗，对任何这里的罗马人来说，唯一好的罗斯野蛮人，就是已经死掉的野蛮人。
不论是否已经皈依上帝，罗马人从来没把罗斯人当成和自己一样的文明人看待，尽管有一位罗斯大公迎娶了一位罗马皇帝，但是从来没有任何罗马人把拥有这样一位异族驸马当成罗马的荣耀看待。
他们对罗斯人的憎恨和他们的敌人对他们的憎恨一样强烈，这也就是为什么这些强盗宁可战死也不肯投降的原因。
相互的憎恨已经让他们变得无法容忍对方和自己一样活在这个世界上。
一阵咆哮从对面响起，伦格看到从强盗群中慢慢走出来的一个高大的壮汉，这个人凌乱的胡须和可以编成辫子的黏在一起的长发，把他的头完全包裹起来，看上去就如同一颗脾气暴躁的豪猪般慢慢向前走着。
他手里紧握着一柄刃口已经残缺不全的手斧，沉重的斧子在他的手里看上去就如同小孩子的玩具般显得那么没有分量，这让伦格不由在心中把他和法尔哥尼做了一番比较。
虽然这个人看上去无论是力量还是身材都依然无法和法尔哥尼相比，但是一想到这个只是一个普通的强盗，伦格就不禁更为意识到自己即将面对的险峻局面是多么令人担忧。
两个大汉相互对峙，然后在用一阵旁人听不懂的语言挑衅般的相互嘲讽一阵之后，随着那个农兵把连枷从肩头上摘下，发出一声声沉重的闷响，对面的强盗也慢慢的举起了手里的斧子。
“发生了什么？”一声很轻的询问从队伍后面传来，当埃洛帕西娅在几名士兵的保护下走过来时，她看着那个正在和强盗对峙的罗斯农兵，不由发出一声低呼“哥哥你为什么要让卡里库苏去和这些强盗打仗，要知道他是最聪明的一个，他比他们任何人都聪明，我需要他。”
埃洛帕西娅不满的看着狄奥多，同时她有些担忧的看着那个已经和对方相互砍杀在一起的农兵。
在火把的映照下，两个硕壮的大汉如两头野蛮的黑熊般相互冲撞劈砍着，他们的脚下不时扬起一片片烟尘，同时 鼻子里发出的沉闷哼声也让他们看上去更近似野兽而不是人类。
“发生了什么？”伦格轻声问，当他看到埃洛帕西娅责怪的瞪着有些无奈的狄奥多之后，他转头望向有些尴尬的罗马将军。
“卡里库苏原来是个牧场上的农奴，”狄奥多低声对伦格解释着“不过他的确很聪明，是他们当中唯一识字的，能用当初圣西尔里兄弟为他们创造的语文字书写圣经，甚至能用拉丁语背诵圣经，”说到这儿他看了一眼埃洛帕西娅“是埃洛帕西娅教他识字和用拉丁文背诵圣经。”
一声从对面传来的欢呼忽然引起了人们的注意，他们看到那个强盗沉重的手斧因为砍在连枷上，而和连枷活动的钉头纠缠在一起，而这个人显然占据的力量优势在这时体现了出来，随着他疯狂的挥舞手臂，一时间那个叫卡里库苏的罗斯农兵并他带得不住来回奔跑，可即便如此，这个农兵依然是紧抓着连枷不肯松手。
“快让卡里库苏回来，他会被打死的！”埃洛帕西娅焦急的喊着。
“别太担心，我会再给你找一个仆人的。”狄奥多低声安慰着妹妹。
“可是你到哪里去找一个在收拾房间的时候知道把我的书如何分类的仆人？”埃洛帕西娅焦急的看着越来越危险的农兵，同时对哥哥露出了一丝不满“要知道野蛮人里很少有他这么聪明的，他甚至不需要我花多少时间教给他就学会了读取最简单的拉丁文。”
听着这对兄妹象讨论宠物似的为一个人争论，伦格不由微微皱起眉头，虽然他根本不指望这些人对农奴能够如对普通人一样的尊重，但是他还是一时间无法接受这种近乎野蛮的方式。
他向身边的阿历克斯了略微招手，随着近卫兵立刻在身前树立起一片盾墙，伦格缓缓的带动比赛弗勒斯先前走去
又是一阵大喊从对面响起，埃洛帕西娅透过前面士兵的间的缝隙看到那个螺丝农兵手里的武器已经被打飞，他一边不住的躲避着对方疯狂的追杀，一边向着自己这边蹒跚的后退着。
“快逃回来，卡里库苏！”埃洛帕西娅大声喊着，但是她的声音根本无法传到正在拼命躲避着敌人的农兵的耳朵里。
伦格的眼睛紧紧盯着对面那群守在乱石堆中的强盗，当他看到这些人见到自己出现而变得有些骚动时，他向阿历克斯微微点头。
突然间，一声大吼从阿历克斯嘴里发出，几乎同时伴着近卫军士兵们敲击盾牌发出的大响，从后排透过前面的盾墙缝隙伸出的长矛，立时如一片张开的刺猬锋利的背脊般向着那些强盗慢慢涌去。
那个正在追赶敌人的罗斯强盗脸上先是露出诧异，接着愤怒的大喊着，他手里的手斧不停的在空中胡乱挥舞，同时还不停地的指着已经趁机跑回到自己人身边的叫卡里库苏的罗斯农兵。
他的脸上一片鄙夷，然后随着一声暴躁的怪叫从他嘴里迸发出来，这个人猛然向着正在挤压过去的盾墙扑去！
沉重的手斧首先狠狠砸在一面盾牌上，突然凹陷下去深痕的盾牌伴着后面受到重创的近卫兵痛苦的惨叫轰然向后倒去。
盾墙上出现的缺口让那个罗斯人嘴里立时爆发出一声欢呼，他兴奋的高举双手在空中挥舞，同时回头向着同样发出欢呼的同伴露出炫耀的笑脸。
但是，这一切却在一瞬间定住，就在他的笑容还停留在脸上时，他的身体忽然猛烈一震，就在那些人强盗从欢呼变成惊叫的喊叫声中，一柄锋利的长矛矛头已经从他被刺穿的脖颈后面拔了出去！
如箭的血水向前直接喷在了近卫军的盾墙上，那个硕壮的罗斯人身子僵硬的抖动着，他伸出手似乎想要按住变成了一个大洞的喉咙，但是却最终在只是发出一声怪响之后整个身子如一截沉重的木桩般向后栽去。
罗斯人里立时爆发出一阵愤怒的吼叫，看着向前挤来的罗马士兵，他们紧靠在一起绝望的发出各种低吼，同时他们握紧手里的武器，做着最后誓死一战的准备。
盾墙缓缓分开，当罗斯强盗们看到那匹和黑夜一样的战马时，他们不安的向后退着，这个时候这匹在火把下泛着油亮黑光的战马，就如同来自地狱的使者般令他们畏惧，而马上那个同样一身漆黑的人，则让他们看到的不再是财富，而是恐怖的死亡。
伦格缓缓的控制着比赛弗勒斯向前走去，巨大的战马马蹄踏在地上带起一层尘土。
当踏到那个已经死去的罗斯人流在地上的血水时，比赛弗勒斯似乎稍微犹豫了一下，随后它用一种令人着迷的步伐骄傲的跨过了地上的血污，缓缓的继续向前走去。
两侧的近卫兵紧紧守护在皇帝的身边，他们的眼睛死盯着面前的每一个罗斯强盗，随时准备挥舞手里的武器扑向那些可能会轻举妄动的敌人。
伦格回头微微示意，当那个罗斯农兵被近卫兵带到身边时，他向着他轻轻的一笑。
“朋友，把我的话翻译给他们听。”伦格随口说着，然后他抬头看着对面的强盗们。
他没有注意到当他称这个罗斯农兵为朋友时，这个以前的农奴脸上露出的难以置信的表情，看着那些已经无法逃脱的强盗，伦格微微牵动起来的嘴角露出了玩味的笑容。
虽然没有想到居然在刚刚进入北方行省之后就遇到这样一次颇为意外的袭击，但是他却似乎在这个时候看到了一次难得的机会。
“也许新的军制推行起来，并不如我想象的那么困难，伦格心中这样想着。
随即他抬起头向对面的强盗们大声宣布：“我是罗马皇帝！”
伦格的声音坚强有力，接着他就沉默下来，看着这些人的反应。
尽管在看到红色黑十字旗时已经意识到这个出人意料的队伍里究竟是谁，但是当伦格宣布时，罗斯强盗之中还是不由发出一阵意外的骚动。
强盗们不由自主的向前涌出几步，愕然好奇的盯着这个对他们来说原本太过遥远，甚至只是一个个的传言的年轻人，在终于确定这个人没有说谎时，强盗们再次发出了一阵大声的喧嚣。
直到强盗们终于停下来，伦格才继续缓缓的开口：“我想你们应该知道冒犯罗马皇帝的罪行是多么严重，按照罗马的法律你们所有人都将会被处以死刑！”
伦格的话让那些强盗的神色不禁大变，他们当中有人嘴里发出阵阵低吼，而有的人则不停的沉沉祈祷着。
看着这些如野兽般的强盗，伦格不由想起了那些在更加北方的苦寒地带挣扎求生的罗斯人。
在那片广袤无垠的土地上，正在从群居的氏族部落迅速转变的罗斯人在基辅和更北的地方建立起来的一个个的国家，如雨后春笋般的崛起。
而眼前这些看起来野蛮残忍的强盗不过是这个贪婪种族中微不足道的一部分。
和那些在寒冷的北方与残酷天气搏斗而变得无比坚忍的同族比起来，南方的基辅罗斯人要显得圆滑的多，但是即便如此，伦格也能从这些人眼中看到可怕的残暴。
他向卫兵微微示意，然后缓慢的向前提着马缰。
“做为罗马皇帝，我必须惩罚你们对我的冒犯，否则就是对帝国法典的违背。但是做为一个聆听上帝意志，得到他宠爱的娇儿，我会遵从上帝的仁慈，”说着，伦格慢慢从腰间抽出长剑，在火光中，长剑辉映着耀眼的闪亮“我可以以上帝赐予我的权力赦免你们，只要你们在我的剑下表示顺从。”
当罗斯农兵把伦格这些话向那些强盗传去时，那些已经走投无路的强盗中霎时爆发了一阵呐喊！
他们高高的举起手里的武器，对着伦格发出表示决不妥协的姿势，同时看着离他们那么近的罗马皇帝，有人跃跃欲试的向前迈步，眼中闪动起了试图铤而走险的兴奋光芒。
罗马士兵们手中的盾牌立刻举了起来，他们警惕的涌向前方，在皇帝四周紧密的围拢起来，一时间盔甲盾牌在火把的光亮中反射出一片片的光泽，同时他们手中的武器已经指向那些强盗，只等着皇帝下达最后的命令。
似乎早已知道这个结果似的，伦格只是轻微的一笑。他知道正是这个民族的这种残暴贪婪，和又不能不让人佩服的彪悍坚忍，让他们逐渐形成了与欧洲其他民族截然不同的气质，也正是这种让西方欧洲人无法理解的坚忍，让这个民族在寒冷的大地上成长了起来，并且最终成为了只要咆哮，就能令整个欧洲为之震动的巨人。
但是现在，他们却依然是分散而更趋于野蛮落后的，公国林立的局面让这些罗斯人还无法因为拥有一个声音而变得强大，同时他们也因为没有一个共同的领袖，甚至还因为没有一种相同的文化而如广袤大地上的一片散落的泥沙。
那么是不是应该在这之前就彻底铲除掉这个未来的威胁呢？
伦格双眼微眯，他催动比赛弗勒斯在近卫军的后面缓缓前进，当他停下来慢慢的抬起手时，随着他的动作，近卫军士兵的嘴里发出了一阵震撼人心的呐喊：
“上帝保佑圣子！”
呐喊声让被包围的罗斯强盗一阵恐慌，即使是最野蛮残忍的人在面对死亡时也会感到畏惧，他们当中有人开始向后退缩，有的人甚至还出人意料的把一些看上去还是孩子的同伴挡在身后。
有一对看起来是父子的强盗，父亲把儿子弓起身子紧紧裹在自己厚实的羊皮袍子里，似乎只要这样就能为而自己抵挡中即将射来的箭矢。
这一切让后面的埃洛帕西娅不由发出轻声祈祷，这位总是在不停的追寻着大自然真相的罗马贵族少女，这时也不禁为即将发生的屠杀感到不安。
而狄奥多则一直仔细的观察着皇帝的每一个举动，在内心深处不知道为什么，他总觉得皇帝并没有真正要杀死这些强盗的意思。
尽管他实在不明白自己为什么会有这种想法。
伦格举起的手微微向后回掠，随着抓住树立在身后的旗标，红色的黑十字旗在他的手中慢慢向前倾斜。
“我宣布你们为罗马的罪人，因为你们试图谋杀你们的皇帝；同时我宣布你们因为对秉承上帝意志的旗帜举起凶器而不再受到上帝的庇护，你们的灵魂将在死亡之后坠入地狱，永远不能得到宽恕。”
当伦格说出这句话时，即便是罗马士兵也不由得发出一阵抽气声，他们畏惧的看着伦格举在头上的旗帜，而当罗斯农兵把这个宣布向那些强盗讲出来时，一时间对面立刻响起一片绝望的哀号。
即使面对敌人也不曾畏惧的罗斯人这时却无比恐惧的嘶叫起来，他们惶恐的伸手抓着胸前的十字架，向伦格挥舞。同时有些人立刻跪在地上大声祈祷，似乎是在祈求上帝不要让这个可怕的诅咒变为现实。
“当你们向被神圣旗帜佑护的人举起武器的时候，你们已经失去了登上天堂的资格，”伦格的声调平静，似乎在说着的不过是茶余饭后的闲话，但是他吐出的每一个字都好像巨锤般敲击着这些人的心灵。
这些刚才还顽固残忍的强盗这时已经变成了一群好像失去了依靠的羔羊，他们惶恐的相互望着，同时嘴里不时发出带着哭泣的祈祷，当他们抬头望向那面旗帜时，之前的彪悍残忍已经变成了畏惧和恐慌。
从十世纪末期开始才成为罗斯国教的正教虽然传入的时间不过二百年，但是却已经在整个罗斯人的社会中发生了巨大的影响。
顽固的性格让罗斯人在为自己寻找到一种信仰之后，立刻狂热而又固执的紧紧依附在信仰的荣光之下。
即便是最愚昧的罗斯人也秉承的对上帝的虔诚曾经让很多来自正教发源地的罗马人也为之叹服，而当这种虔诚和贪婪的本性相结合时，就形成了罗斯人那令人感到畏惧的偏执。
贪婪的本性让这些罗斯人袭击罗马人，同时也是贪婪让他们在发现了皇帝之后立刻不顾后果的向他扑去。
即便是因此死亡也没有感到畏惧的贪婪，却在这最后的时刻被来世的诅咒所击败。
到了这时，这些罗斯人才意识到，自己所要袭击的罗马皇帝，不但拥有着和他们相同的信仰，更被世人尊为圣子，而来自上帝宠儿的诅咒则让他们觉得自己的灵魂在这一已经彻底堕入了地狱。
开始有人哭泣的跪在地上，他们不知道该向谁祈求，当他们看到那面在夜色中飘扬的旗帜时，因为恐惧而不知所措的罗斯人开始一边大声祈祷，一边向那面旗帜扑去。
剑光闪动，长矛突刺，跑在前面的几个强盗立即被戳刺的栽倒在地！
伴着队长们吹起的号角，近卫军脚下开始迈着整齐的步伐向前推进。
一声声用拉丁文吟唱圣经的赞歌从近卫军当中的随军牧师嘴中传来，这让那些罗斯强盗几乎彻底崩溃，他们一边退缩着向一起聚集起来，一边举着手中的十字架大声祈求着上帝的宽恕。
狄奥多的信心开始动摇了，他这时已经相信皇帝显然是要把这些人真的斩尽杀绝。
就在他听着随军牧师的祈祷，看着那面令人敬畏的大十字旗同样抚摸着胸前十字架暗暗祈祷时，他看到了皇帝再次高高举起了手中的旗帜。
同时，伦格向着那些强盗发出的呐喊也响彻战场：“以上帝赐予我的权力，我将给予虔诚的忏悔者以仁慈，也将给予他们为我传话的任务，你们当中将有一个人能活着回去，向你们的大公传达我的命令，这是我唯一的仁慈！”
伦格的话让那些处于绝望中的罗斯人如同看到了一丝曙光般发出一阵叫喊，在那一刻，他们相互望着的眼神霎时变得阴郁残酷起来，因为他们知道这对他们来说将是最后的机会。
不知道究竟是从谁开始，伴着凄厉的嚎叫，那些强盗立刻展开了毫不留情的相互残杀。
这些雄壮异常的北方大汉毫不留情的相互屠杀着之前的同伴，有的人被长刀砍断了脖子，有人则被锋利的匕首刺得全身孔洞，基督徒的仁爱在这一刻早已荡然无存，唯一剩下的只有对生的渴望和已经陷入疯狂的杀戮。
即便是常年和这些罗斯人对峙的狄奥多也不由被眼前可怕的一幕惊呆了，他难以置信的看着那些被包围在中间的强盗用那么残酷的方法相互残杀，当他看到埃洛帕西娅全身颤抖的样子时，他立刻伸手挡在妹妹的眼前，同时把她的身子向后转去。
“不要看，埃洛帕西娅，不要看。”狄奥多低声说着，同时他用透着畏惧的眼神望向一直持着旗帜端坐在战马上的伦格，他不知道该如何形容自己这时的心情，这让他甚至觉得这位矗立在神圣旗帜下的皇帝，在这一刻显得是那么可怕。
最后一声惨叫从已经尸横遍地的乱石堆里传来，最后一个满身血渍的罗斯人全身颤抖着向前艰难的迈着步子。
他的肩膀上还戳着一柄断了的短刀，而他腰间的皮肤因为绽裂开来，而露出了一小节不住蠕动的肠子。
“我活下来了，我活下来了……”
这个罗斯人艰难的自语着，他拖着已经抬不起来的步子向前挣扎的走着，当他终于蹭到近卫兵举起的盾牌前，他无力的抬起手，但是却只能勉强抓住面前两个盾牌的边缘，随即就缓缓的滑倒在地上。
“把那个人拖过来，”伦格吩咐着，同时他向那个叫卡里库苏的罗斯农兵微微示意“去照顾一下他。”
听到伦格的吩咐，卡里库苏立刻穿过近卫兵的阵型，当他伸手触摸到那个趴伏在地上的强盗时，那个人立刻身子一颤，同时一柄带血的匕首猛刺卡里库苏。
早有防备的农兵一把抓住了强盗的手腕，随着用力一搬，因为精疲力竭而再无力气的强盗在发出一声痛苦惨叫之后终于扔掉了匕首。
“这可真是一次令人难忘的旅行，”带动战马来到狄奥多面前的林格冷冷的望着这位总督将军，这时的他已经没有了之前面对他们的祥和，有的只是说不出的冷漠“将军，你知道这些人的自相残杀意味着什么吗？”
“不知道陛下。”狄奥多简单的回答，他明白皇帝并不想真的问他这个问题。
“罗斯人勇敢，顽强而又残忍，但是他们却并不团结，”伦格回头望着乱石堆里的那些尸体“他们那些林立的国家就和草原上的野牛群一样到处都是，带有大公尊号的贵族比君士坦丁堡里的娼妓还要多，这是一个令人生畏却又不知道自己正在干什么的民族，可是如果你不能让他们保持这个样子，那么总有一天他们会因为能够发出一个声音而彻底毁灭阻挡在他们面前的一切。”
“陛下，我曾经亲自带领我的军队击败过哪些罗斯人的联军，”狄奥多沉声回应着，虽然皇帝的话让他隐约觉得不安，但是他却依然为自己曾经的辉煌辩解着“我相信只要罗马拥有强大的力量和能够继续使用塞姆制，即便是面对这些残酷的的罗斯人也不会有任何畏惧的。”
听到狄奥多明显带着反驳的回答，伦格冷漠的脸上浮起一丝淡笑，他当然知道对于这样一位军区将军来说塞姆制就意味着能拥有强大的军队，可能够成为一个军区至高无上的统治者，所以正是因为这些原因，不论是依然意气风发的狄奥多，还是其他那些老奸巨猾的总督将军，他们都在奋力为能够让塞姆制延续下去而做着最后的努力。
“将军，我知道你对自己曾经的辉煌十分自傲，但是你难道不知道你所面对的，是已经颓败的基辅公国的罗斯人吗？而在北方，弗拉基米尔公国的罗斯人却已经变得越来越强大，也许你的辉煌还会继续，但是当有一天他们变成听从一个人的统治时，那种可怕我想你完全可以想象的到，至少你现在可以看看他们，”说着，伦格向着身后那些尸体指了指。
“他们只是一群普通的强盗，但是他们却敢于进攻一支装备精良的罗马军队，一旦这样的一个民族得到一位有力的国王，那会意味着什么？或者即使如同他们那位曾经把基辅带入辉煌时代的亚罗斯拉夫大公一样的人物，都可能会让他们变成一群可怕的魔鬼。”
说到这里，伦格停下来，他仔细看着面前这位将军，他能从他的眼神中看出这个人心底里同样隐藏着的私心，正是因为这种私心，他才同样顽固的反对废除塞姆制。
不过伦格也知道这个人这时的这种私心还没发展到窥伺皇帝宝座的地步，但是他却不能不认真的面对这一切。
每当想到自己面前站着的是一位未来的皇帝，伦格就不能不随时提醒自己要小心这个看起来还依然充满了热忱和勇敢的军区总督。
“我的将军，你看到的只是眼前，而我要看到的是罗马的未来。”
伦格略微感慨的微微叹息一声，没有人如他一样知道这个貌似强大的帝国实际上已经颓废到了什么样的地步，而就在十几年之后发生的那场劫难，又会给这个早已千疮百孔的巨人多么可怕的一击。
看似依然颇为适用的塞姆制早已随着时代的变化在越来越强大的敌人面前显得力不从心，而且正是因为这种半军事化的制度，把罗马人牢牢的禁锢在了他们自己的土地上。
罗马的经济只能通过君士坦丁堡这座西方最庞大的城市来保持它如蜗牛般的流通，也正是因为这样，为了让这个蜗牛不至于因为过于缓慢窒息而死，整个帝国的财富都毫不保留的输送向君士坦丁堡。
而当多年之后的浩劫来临时，这座人类文明上最为辉煌的伟大都市之一，唯一的功绩就是在被无耻的掠夺之后“点缀了欧洲的所有宫殿和教堂”。
伦格用力摇了摇，他知道自己这个时候想的太多了些，而且他也相信这时的狄奥多虽然同样有着私心，但是却依然更多的象一个军人，而不是一个政客。
“把那个人的伤包扎好，然后让他来见我，”伦格身后轻拍狄奥多的肩头。
当他刚刚走出几步时，他听到身后的将军低声问到：“那么这些尸体呢，陛下？”
“全部烧掉。”
伦格的回答让旁边响起一声抽气。
他转过头，看着用陌生畏惧的眼神望着他的埃洛帕西娅。当他向她走去时，少女本能的向后退了一步。这让伦格不由心底暗暗叹息。
他不由自主抬起头，闻着空中散发着血腥和恶臭的气味，望着天空中一直冷漠的望着地上这场规模虽小，却透着残忍的杀戮的星星，在深深的吐出一口深深长气之后，伦格向着黑暗中隐约隆起的一片草丘上走去。
从亮处走到黑暗中的孤寂让伦格似乎又回到了当初加冕前的那个独处的夜晚，他慢慢躺在柔软的草地上，双眼凝视着头顶上的天空。
“这个时候阿赛琳在干什么呢？”伦格心中猜测着，他相信这时美丽的女海盗一定正坐在她心爱的厄勒冈的船头望着大海。
“伊莎贝拉呢？”想到这位如同把骄傲穿戴在身上的女王，伦格嘴角划过了一丝笑容，他依然记得甚至亲吻她的时候，伊莎贝拉都似乎在尽量保持着她那种习惯了的高贵和傲慢。
“玛蒂娜……”想起年轻的小妻子，伦格的心头不由感到一丝温暖，想到她的身体里孕育着属于自己的孩子，伦格就有一种恨不得立刻赶回去陪伴在她身边的冲动。
但是，这一切的影子都渐渐淡去时，一双，或者说是两双重叠在一起影身占据了他的脑海。
“爸爸，妈妈……”
不知道什么时候，眼泪顺着眼角流淌下来，而这眼泪属于伦格，也属于丁超。
在这北方已经略显寒冷的深夜，在经过了一次残忍的宣判之后，强烈的对亲人的思想，让伦格感到一种说不出来的寂寞。
一阵轻微的声音从远处传来，随着隐约听到近卫兵的询问，没过多久，埃洛帕西娅的身影出现在了伦格的眼前。
被一身野外旅行的粗布外袍紧紧包裹着的埃洛帕西娅看上去显得有些臃肿，不过她的眼中却依然闪动着如天上星光般的晶莹。
“你知道打扰一位皇帝的休息是什么样的罪责吗？”没有动的伦格向上看着站在头顶前的埃洛帕西娅“难道你不怕我的惩罚吗？”
“告诉我，你究竟是个什么样的人？”埃洛帕西娅蹲下身子低头看着向上望着她的伦格“你是一个追求知识的人？是一位受到上帝庇护的圣子，还是一位残忍的皇帝？”
“也许都是，也许都不是，”伦格疲惫的笑了笑，他望着头顶上的那双眼睛，轻声说出一个这个世界上永远不会有人明白的秘密“或者我根本就不是伦格.朱里安特.贡布雷。”
“那么你是谁？”埃洛帕西娅曲腿坐下来，在稍微犹豫之后伸手用手指轻轻触摸着伦格的额头“告诉我你是谁，你为什么拥有那些知识，为什么是个皇帝，为什么对我说这些话，还有为什么……要有一个妻子。”
埃洛帕西娅在说出最后的疑问时身子微微颤抖着，随着俯下身去，她的嘴唇轻轻掠过伦格的额头，鼻梁，最后落在他同样炙热的嘴唇上。
伦格一动不动的享受着这短暂的亲吻，当埃洛帕西娅抬起头来时，他又看到了头顶上闪烁的繁星，和那双如繁星般璀璨的眼睛。
“你会后悔的，”伦格抬手轻轻抚摸着少女因为大胆和激动而显得发热的脸颊“也许和我在最终会下地狱。”
“可我更愿意相信，我们会成为升上天空的星星。”埃洛帕西娅微微躺下，和伦格并肩望向空中。
在头顶深邃的夜空中，繁星寂寥，默默地照射着这中世纪的无垠草原。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）