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第一百五十八章 失踪

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    “正是如此。救人一命胜造七级浮屠,救人与追歹徒相比,肯定是救人重要。”楚昭一脸正气地道。

    讼师无话可说,小寒微微一笑,继续道:“至于第二个问题嘛……”

    不料韩桂宁抢过了话头:“后面两个问题涉及到本公子,本公子来回答。”

    小寒抬头看他,见他朝自己眨了眨眼,也是,以他的身份,他说的话别人不敢不相信,遂低下头不吭声。

    耳边响起他清润的声音:“唐云一向自以为聪明,他视本公子为对手,所以他写那封信是故意透露给本公子信息,是向本公子挑衅。是想在阴谋得逞后让本公子看见,以此来打击本公子,获得自身心理上的满足。这是一种极端扭曲变态的心理,不能以正常人的心理而度之。可是,”韩桂宁的声音突然拔高了,双目紧紧地盯着唐大山,“他意料不到的是,楚大侠突然出现了,这是天意。都说人在做,天在看,连老天也不帮他,所以他注定要失败。”

    铿锵有力的话语,如暮鼓晨钟一下一下地击在唐大山夫妇的心上,是啊,儿子千算万算,算到了所有人,可是没能算到楚昭这个江湖人物,这难道就是天意?林小寒有这两个人护着,恐怕今天不能如自己所愿了。但是他不甘心,无论如何他要做最后的努力。

    韩桂宁没有看到他眼中的不甘,继续解释道:“至于最后一个问题,唐云那人非常狡诈,能逃出去让我们追查不到,也不奇怪。我们毕竟不是官府,不如捕快来得专业,所以这就得麻烦朱大人下令捕快追查真凶了。”说完朝朱铭拱了拱手,态度要多诚恳有多诚恳。

    “不,他们串通起来说谎,这不是真的,明明是他们加害我的儿子,怎么就成了我儿子加害他们了,求大人为小民做主啊!”韩桂宁话音刚落,唐大山就嘶声喊起来。

    开弓没有回头路,他必须抗争到底。

    “是啊,大人,他们空口无凭,难以令人信服,求大人明察秋毫。”讼师也帮腔道。职业道德嘛,没办法,明知道官司要输,也得尽力到底。

    “是啊,大人,您不信的话可以到林家去搜查,肯定能找到那些银子。”李氏也大着胆子道。

    瞧她那笃定的样子,莫非要栽赃嫁祸?这可怎么办,小寒沉思着。

    “啪”,朱铭一拍惊堂木,严肃着一张脸道:“休得喧哗,该怎么做,不需你们说。本官自有办法查明真相。”

    全场噤声,他沉吟了一下,唤道:“李捕头。”

    “到!”

    “你带人到林小寒所说的她遇袭的那条路仔细搜索,看看有什么蛛丝马迹。”

    “是,大人。”

    “李四。”

    “到!”

    “你和张三到林家进行搜索,看有什么发现,注意不得损坏东西。”朱铭细心嘱咐道。

    “遵命,大人。”

    “大人,不公平,凭什么只搜我们家,要搜就一起搜,唐家也得搜,说不定他们家有什么猫腻。”小寒脆声道。

    “我们家有什么猫腻,你们家才有,你们家肯定有脏银,肯定是你们害了我儿子。小贱人,你不得好死!”李氏恶狠狠地骂道。

    “啪,李氏,你竟敢咆哮公堂,来人啊,给我掌嘴十下。”朱铭见李氏骂得不堪,韩桂宁的脸色已经阴沉似水,赶忙下令。

    “啪啪啪”,衙役左右开弓,实打实地扇了十个嘴巴,李氏的脸马上肿了起来,虽然不敢再吭声,但是盯着小寒的眼光像要吃人一样。

    小寒无所谓地撇撇嘴,自作孽不可活,十个耳光算轻了,等下还有更大的惊喜等着她呢。

    惩治完李氏后,朱铭道:“先有唐大山告林进财一家人谋财害命,后有林小寒告唐云谋杀。双方各执一词,各有人证,案件扑朔迷离。为了查明真相,张三、李四,你们搜查完林家后,再到唐家进行搜查。”

    两批捕快应诺而去。朱铭便宣布退堂,待捕快回来后再次升堂。唐、林两家仍旧押回牢房,证人暂时引到偏厅休息。

    看热闹的人群中有部分人跟着去了清河村,也有部分人跟着去了林小寒所说的那条路,还有一些人留在公堂外等候。

    一个时辰后,两批捕快先后回来了。

    朱铭重新回到公堂上,宣布升堂,带原告、被告。

    小寒上堂后看见张三手中拿着一个沉甸甸的包袱,吃了一惊,连忙看了韩桂宁一眼,后者冲她微微颔首,意思是一切尽在掌握之中,她心中便安定了下来。

    而唐大山夫妇看见捕快手中的包袱,心也安定了下来,脸上露出胜利的笑容。

    接下来审问开始了。

    “李捕头,你有何发现?”朱铭问道。

    “回大人,小人沿着林姑娘所说的那条路走了一遍,确实看到了马车车辙印,很有很多马蹄印。只因那条路是小路,鲜有人走动,所以痕迹非常清晰。直至走到那个大坑前,那里脚印凌乱,确实有搏斗的痕迹,地上还有一点血迹,不过已经干了。小人继续向前走,又看到了马车的车辙印,以及一连串的马蹄印,不过那车辙七歪八扭,马蹄印也是如此,好似马在狂奔。小人便一路追踪下去,结果走到了尽头,便到了镇上的北街。结果马车印消失了,马蹄印也没有了。小人便回来禀告。”李捕头一口气说完这些话,然后伸出袖子擦了擦额头上的汗。

    “嗯,看来林小寒所言是实。不过为了公平起见,还要询问张三、李四,你们有何发现?”朱铭捋了一下八字胡,接着问道。

    “回大人,”张三先回道,“小人在林家正屋里发现了这些银子,大概有一百两。”说完呈上包袱,其实他们找到的不止一百两,还有一些散碎银子,被他们给私吞了。

    “大人,这就是物证啊。这就是我儿借来的银子,如今在他们家搜了出来,肯定就是他们谋财害命啊!大人,可怜我儿啊,他可是秀才,年纪轻轻就……求大人做主啊!”唐大山哭倒在地,不断磕头,李氏也跟着磕头。

    公堂外人群嗡嗡议论起来,还有人起哄,叫嚣着要严惩杀人凶手。不用说,是唐氏家族的人。

    朱铭一愣,看了韩桂宁一眼,见他气定神闲,再看林小寒也没有一点担心的样子。朱铭便心中有数了,恐怕这其中有什么别人不知道的缘故。

    “肃静,”惊堂木一拍,朱铭大喝了一声,衙役跟着配合喊“威武”,终于把那些议论声和叫喊声压了下去。

    “唐大山,李氏,你们先起来,若你们是冤枉的,本官自会为你们做主。”朱铭温和地劝道。

    师爷还亲自走下去,伸手把他们扶起来,两人不得不给师爷面子,再说了额头也磕得生疼。

    朱铭便接着询问李四在唐家有何发现。

    “回大人,小人在唐家柜子里发现了这个!”李四说完递上一个小纸包,师爷接过来,打开一闻,道:“大人,这是蒙汗药。”

    唐大山夫妇一愣,不可能啊,家里怎么会有这个东西,难道是儿子不小心落下的。不管是不是,只能咬死不承认。

    两人又连连磕头,说自己是冤枉的,是被栽赃的。这次朱铭没理会他们,爱磕不磕呢,磕破了算你们的,与我无关。

    “林小寒,对于你家发现的这一百两银子,你作何解释?”朱铭没有问林进财,而是直接问她,因为他也看出来了,这小姑娘是这家主事的那个人。

    “回大人,”林小寒笑吟吟地答道,“这银子是韩公子给我家的分红,我家和韩公子是生意上的合作伙伴。而且签有合同,县衙也有备案,大人不妨翻出来看看。”

    韩桂宁也点头道,“正是如此,本公子已命下人取来了合约,请大人查看。”

    师爷忙下来接过合约递给朱铭看,鲜红的大印显示着这合约确实不是假的。但朱铭为了不让人挑出毛病——公堂外那么多双眼睛看着呢,还是吩咐师爷在衙门的备案中查找。

    因这合约是最近一个月签的,师爷很容易就找到了。

    “怎么会是这样?不可能,肯定是他们合起伙来骗人的。那合约肯定是假的!”李氏不甘心地喊道,她无论如何也没想到,林家竟然和韩桂宁签有合约。

    这女人真是不知死活,她当公堂是什么地方呢,是她家啊,还是菜市场啊。朱铭眼里现出不奈和厌恶,毫不客气地又叫衙役掌嘴五下。

    李氏彻底变成了猪头,这真是现世报,小寒心里爽极了。

    “大人,本公子的侍卫还抓到了一个人。”韩桂宁不紧不慢地说道,“只要审问了这个人,大人就明白究竟怎么一回事了。”

    “带上来。”朱铭看了他一眼,吩咐道。

    小寒扭头一看,一个小厮模样的年轻男子被反绑着手带了上来。带他的人正是韩春,而且韩春手里还拿着一个沉甸甸的包袱。

    那男子垂头丧气,看样子是受了一番折磨。到了公堂便腿一软主动跪下了,不用朱铭喝问,便一股脑儿地交代了。

    原来,他是高府的小厮,昨日下午奉高管家之命到林家外等候,趁着林家人被捕快抓走,家中空无一人时,他便翻身爬入院墙,把银子埋在院子东边,并且地面还要做出泥土翻新的样子,好让捕快搜查的时候容易找出来。不料他刚翻入院墙,就被抓住了。

    本来他咬紧牙根不说,可是韩桂宁手下可不是吃素的。韩春没有打他,只点了他的笑穴,让他足足笑了小半个时辰,才给他解开,他便什么都招了。

    虽然他知道自己的卖身契捏在老爷的手里,招了自己没好果子吃,可是他也不想笑死呀。先顾眼前,以后的事以后再说吧。

    “大人,这涉及到高府高管家,而高府与唐家是姻亲关系。大人您看,这事怎么办?”韩桂宁立刻问道。

    朱铭心中暗暗叫苦,他本来不想牵涉到高府的,不说这桩官司高仁和塞给了他一千两银票这一大手笔,单说他们之间的长期友好合作关系,他就不能对高府下手,也不能看着他遭殃。

    可韩桂宁的要求合理合法,众目睽睽之下自己又不能徇私。该怎么办呢?有了,他灵机一动,可以派自己的得力助手去,到时再暗中给高仁和透露消息,那样他自会想出对策撇清自己。

    “因这事涉及到高府的高管家,高府是本县有名的大户,恐有人阻挠,师爷,你亲自到高府把人带来。”朱铭说完对师爷使了个眼色。

    师爷跟了朱铭很久,自然心领神会,对他微微点头。

    韩桂宁当然知道这底下的猫腻,但目前不是最好时机,先睁只眼闭只眼吧。

    在师爷带着捕快到高府之前,高仁和就接到了消息,他把管家叫到身前,商量着对策。

    “阿辉,你跟了我多少年了?”高仁和背着手站在窗前问道。

    “回老爷,十五年了。”身后的高辉低着头答道。

    “十五年啦,时间过得真快,只不过是一眨眼间。”高仁和感叹道。

    过了一会儿,他转过身来,目光炯炯地看着低着头的管家:“阿辉,我想我就不用多说了,这次的事情希望你出面顶着,而且必须顶着,你明白吗?”

    “老奴明白!”做别人奴仆的,在主人有事的时候,当然得义不容辞地顶上去。

    “阿辉,你放心,以我跟朱大人的交情,他不会为难你的,至多不过是一顿板子。看在我的面子上,他们下手应该不会太重。等这事过后,我给你放一个月的假,让你好好休息养身体,另外,我再给你多加三个月的月银。放心,我不会亏待你的。”高仁和语气诚恳地抛出了诱饵。

    给钱有什么用,受皮肉之苦的是自己。唉,谁叫自己是奴才呢,这就是命。高辉心里虽然有怨言,面上仍要做出感激的样子:“多谢老爷体恤,老爷放心,老奴知道该怎么做,定不会牵连到老爷身上。”

    高仁和点点头,这时候师爷也到了,双方见面后,说明来意,高仁和装做很惊讶的样子,但还是很配合地让他们带走了高辉。

    “高管家,一会到公堂上,希望你老老实实认罪,不要试图脱罪,以免牵连别人。”师爷一语双关地道,眼睛却看着高仁和。

    “师爷放心,既是他做的,任县太爷按律制裁,高某绝无二话。”高仁和平静地道。

    两人互相交了底,都放下心来。

    不多时,高辉被带到了公堂上,看见那名小厮畏惧地看着自己,狠狠地瞪了他一眼,成事不足败事有余的东西,回去再收拾你。

    “高辉,你可认识这个人?”朱铭问道。

    “认识,他是高府的下人。”

    “认识就好,师爷,告诉他,这小厮犯了什么罪。”

    师爷便拿起案上的笔录,给他念出来。

    “高辉,他说的是否属实?你可认罪?”朱铭话里都是暗示。

    “属实,小人认罪。”高辉不假思索回答道。

    “你为何要这样做?你跟我们家无冤无仇,为何要陷害我们?莫非你背后有人主使?毕竟你只是个管家,是个下人。”小寒的话表达的意思很明显,她不相信是他做的。

    这姑娘倒是聪明,马上就发现了事情的真相,高辉心里赞道。

    “小姐是我从小看着长大的,而且老爷对我很好,情如兄弟,这几天我看着小姐和老爷因为唐公子的失踪茶饭不思,非常担忧。我心里又急又恨,我着急小姐和老爷的健康,我恨你们林家人,我恨你林小寒,如果不是你勾引唐公子,怎么会发生这些事情。老爷和小姐仁慈,不责怪你们,可我却无法不恨你们。所以为了报复你们,我两次去唐家和唐大山商量要怎样整治你们。我们合计了多次,就想出了这样的计策。我先找了讼师写好状子,然后又在衙役去林家抓人时,派了这个小厮潜到林家,伺机把银子埋藏到你们家院子里。好坐实林家谋财害命之罪。”高辉一股脑儿交代了事情的缘由,说得非常顺畅,好像这些话在脑子里回旋了很多遍。

    末了又道:“大人,所有这些事都是我一人做的,老爷丝毫不知情。老爷仁慈,他若知道我栽赃陷害,肯定会阻止的。”

    “大人,他明显在说谎,他一个管家,月银多少,他哪来那么多的银子。这事分明背后有主谋,请大人明察。”小寒毫不留情指出他话语中的漏洞。

    “那钱是我多年积攒下来,准备养老用的。老爷和小姐待我恩重如山,这点钱算什么。”高辉神情坚决,甚至有点悲壮,一副忠仆的样子。

    堂外一片哗然,没想到他这么轻易就认了。更没想到这一切竟然是他串通唐大山夫妇做的。

    事已至此,小寒也无话可说。高辉咬死了是自己一人做的,自己也没有丝毫证据证明这是高仁和指使的,这事只能到此为止了。(未完待续。)