【第九十四章】儿子
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姬婉被泼到的一霎，浑身的汗毛都竖起来了，她是个连一根断发都容忍不了的人，眼下却被泼成了菜兜子！浓郁的酥油味与宁香脂粉味混在一块儿，简直让她胃里一阵翻滚，只差没当场吐出来！
血液急速回流，冲上头顶，七窍生烟，脸也涨红了，脖子也涨粗了，双拳紧握着，整个身子都在“瑟瑟”发抖！
谁？
谁这么大胆，敢往她头上泼脏水？！
她冷冷地抬头来，看到了比她更加震惊的徐氏。
徐氏实在不明白这位夫人是打哪儿杀出来的，她刚刚明明瞄准的是大乔氏，怎么一眨眼的功夫，大乔氏母子不见了，反倒这位夫人从地里长出来了！
京城的圈子说大不大，说小也不小，在乔玉溪与姬冥修谈婚论嫁之前，徐氏从未与姬家人有过交集，即便是后面两家有了一些来往，却因姬婉的拒绝而一直没能与之会面，故而当徐氏心心念念的姬婉站在她面前时，她竟丝毫没认出对方的身份。
不过，当姬冥修抱着一个孩子从马车上走下来，走到姬婉身边，也抬头看向她时，她似乎猜出什么了。
姬冥修递给姬婉一方帕子。
含着金汤匙长大的姬小姐从未有过如此狼狈的时候，还是在大庭广众之下，原本冷清不已的街道像是刮了阵风儿似的，把看热闹的人全都给吹来了。
姬婉冷冷地扫了一眼围观的群众，拿过姬冥修递来的帕子，怒气冲冲地上了楼。
徐氏知道自己闯了大祸，恨不得长出一双翅膀，从窗户里飞出去。
姬婉很快便来到了徐氏的厢房，几步迈至徐氏跟前，抓起桌上的杯子狠狠地摔在徐氏脚边。
徐氏吓得跳了起来！拽紧帕子，退到了窗边，只需稍稍一推，她就能跌下去。
她惶恐地看向姬婉：“对不起，林夫人，我不是故意的……”
“哦，原来认识我。”姬婉冷笑，声线陡然一沉，“那你还敢泼我？！”
徐氏无法告诉姬婉我泼的不是你，是别人，这不是明摆着在说姬婉自己倒霉么？
定了定神，徐氏道：“我刚刚在窗边喝茶，一不小心手滑，就泼了下去。这次是我不对，我向林夫人赔不是！”
姬婉冷声道：“一句不是就完了？我姬婉好欺负是不是？全京城想泼我姬婉的人都能从城门排到滇都去了，我今天原谅了你，改天别人都来效仿你，我到底是原谅还是不原谅啊？”
姬婉的人缘，尤其女人缘，有些一言难尽。
“林夫人，不论你信不信我，刚刚的事真的是个巧合，我绝无针对你的意思。我今天原本就有事找你，已经差了人上国公府……”
姬婉指了指自己满头污渍：“这就是你找我有事？哪家哪户的？报上名来！”
徐氏真是搬起石头砸自己的脚，跟大乔氏置什么气呢？明明都抓到能扳倒她的机会了，结果这么一闹，不好办了。
自报家门吧，恐姬婉误会；瞒下身份吧，姬婉又不是查不出来，真是进退两难呐！
徐氏硬着头皮道：“我是乔院使的内人，冒犯了林夫人，请林夫人见谅。”
“乔院使的内人？难怪泼我呢！是不是记恨我弟弟把你女儿和你丈夫弄进大牢了？对了，我丈夫是大理寺卿，当初不听你们求情、不卖你们面子、不让乔院使被保释出狱的人就是他！你挺有种的啊，都报复到我头上了！”
瞧瞧瞧瞧，她就知道姬婉会误会！
她冤枉啊，她可从没想过去报复姬婉，姬婉与整件事毫无干系，她吃饱了撑着才会把气撒到姬婉头上！
姬婉冷笑：“我从前总不赞成你女儿与冥修的亲事，你也恨惨我了吧？是不是觉得冥修退婚的事都是我在背后推波助澜的？”
又多了一条作案动机！
徐氏跳进黄河也洗不清，真真儿是要头疼死了！
徐氏最终被衙门的人带走了，为避嫌，姬婉叫的是京兆府的衙门，其实，不过是不小心泼了一杯酥油茶，真算不上什么大事，但姬婉非得追究，衙门的人又有什么办法？
一直到被衙门的官差拽出茶楼，徐氏也没得到“聊聊”大乔氏的机会。
姬婉被泼了一身脏，继续见人是不可能了，对着望舒叮嘱了一句“我改天再去看你娘”，便坐上马车回了国公府。
姬冥修抱着望舒在北二街溜达了一圈，在一家小面馆找到了母子二人，乔薇点了两碗冰镇绿豆汤，正与儿子大快朵颐地喝着。
姬冥修抱着望舒坐了过去。
望舒好一会儿没见娘亲了，腻歪地扑进了乔薇怀里，一阵撒娇。
乔薇本想训训她的，演个戏还能在人家怀里睡着，不知道的，还以为那是她亲爹呢！但她这么黏啊黏的，小脑袋在乔薇颈窝蹭来蹭去，把乔薇的一颗心都给蹭化了。
“真是拿你没办法！”乔薇点了点她小脑袋，“喝绿豆汤吗？”
望舒点头如捣蒜：“喝！”
乔薇把望舒放到凳子上，与儿子并排坐好，景云很贴心地喂了她一勺：“甜吗？”
“甜！”望舒笑嘻嘻地说。
乔薇拿了一把干净勺子给她，她与哥哥一小口一小口地喝了起来。
两个小的喝一碗就够了，乔薇打算给姬冥修再点一碗，但一想起他一个连隔夜菜都不吃的人，这种小店的绿豆汤也不知入不入得他的眼：“你喝吗？喝的话给你点一碗。”
“不必麻烦了。”姬冥修说道。
乔薇以为他是不喝的意思，哦了一声，埋头去喝自己的，哪知刚刚舀起一勺，便见一只修长如玉的手探过来，轻轻地拿走了她的勺子，也端走了她的碗。
碗是白瓷碗，勺是白瓷勺，有些瑕疵，看得出十分廉价，然而被这样一只手拿着，只觉白瓷突然玉润了清光，连那细微的瑕疵都有了美感。
他喝了一口：“是挺甜的。”
也不知说的是汤，还是她吃过的勺子。
“那是我吃过的。”乔薇提醒。
姬冥修看着她，意味深长地一笑：“那也是我吃过的。”
乔薇一开始没反应过来，当他指的是勺子，心道你什么时候吃过我怎么不知道？在触碰到他落在她唇上的眼神后，脸唰的一下红了！
吃过东西，姬冥修结账，很大方地赏了对方一个小元宝。
乔薇肉痛地心抽抽，败家啊败家，知不知道一两银子能买多少东西？一百个鸭蛋、一百斤白面、一百斤大米、十斤猪肉、十斤牛肉并十斤羊肉了，这么多粮食，够一户农家吃上几个月，甚至更久，因为舍不得买肉，都会折合成米、面。
罢了罢了，这种功勋世家的太子爷，怎么可能理解生活在最底层的悲哀？
他生来就高人一等，即便自己不奋斗，也会一世无忧，哪像她一个小寡妇，起早贪黑地做事，一人当成三人用，到头来，却连张拔步床都买不起。
上了马车，景云有些困了，乔薇抱着他，抚摸着他脊背，他很快便进入了梦乡。
望舒刚刚睡过，甭提多兴奋，趴在车窗上东张西望。
乔薇很沉默。
姬冥修往她身旁靠了靠：“还生气呢？”
乔薇不说话。
姬冥修看着她：“真生气了？”
能不生气吗？把你女儿‘掳走’了试试？
不过其实……也没那么气。
确切的是说，是她已经气过了，她之前一直不知道他娘亲过世了，还在纳闷他姐为何还总揪着他的亲事不放，现在知道了，也就理解他姐姐的做法了。
坐下来仔细一想，当时那种情况，换做自己可能也不会比他做得更好。他姐姐性子太倔，不来一招狠的，势必不能断了她的念头。
况且，是她把望舒递到他跟前儿的，也是他让望舒帮他砍烂桃花的，真要怪，就怪她自己出了馊主意。
只是，不气归不气了，样子还是得做做的，免得他以为她好欺负。
姬冥修看着她故作生气的样子，唇瓣勾起一个淡淡的弧度。
马车路过了卖家具的铺子，姬冥修善解人意地问：“家具看好没？再去看看？”
还是……不了，全都买不起，看了也白看。
“不用了，已经看好了。”她一本正经地说。
“定了？”姬冥修问。
“定了！”她一本正经地点头。
姬冥修唇角一勾：“定了就好。”
车轮子又咕噜咕噜地转了一阵，马车驶离了繁华的北街，驶入相对空旷的平阳大道，一路往南而去。南边不仅有回家的南城门，也有姬冥修的四合院。
景云在乔薇怀里睡得香甜，他不打小呼噜，呼吸均匀而安静，一张脸比妹妹的更精致迷人。
望舒站在姬冥修这边，将侧面的车帘掀得老高，小身子趴在车窗上，欣赏着不断后退的风景，兴奋得哇哇叫。
“嘘——”乔薇比了个噤声的手势，“哥哥在睡觉呢。”
景云睡眠浅，容易被吵醒。
望舒回头看了哥哥一眼，见哥哥果真睡着了，赶忙捂住了自己的小嘴巴，随后继续趴在车窗上，张大嘴，无声地呐喊。
姬冥修的胳膊圈住她小身子，以免她一个兴奋蹦了下去。
望舒说不清自己的兴奋是因为看见了沿途的风景，还是因为被“爹爹”护在臂弯里。
反正她就是好开心，好想蹦好想蹦呀！
望舒蹦得厉害，可不论她怎么蹦，都有一只有力的胳膊紧紧地护住她。
乔薇看着这一幕，心头微微触动，她也许并不需要一个丈夫，但她孩子，需要一个父亲。
姬冥修的大掌覆了上来，于宽袖下，握住了她的手。
乔薇动了动，想把手抽回来，他却握得更紧。
儿子在她怀里甜甜地睡着，女儿在他臂弯里兴奋地蹦着，她的手被他宽厚而温暖的大掌包裹住。
谁也没有说话，静谧的马车内，无端浮动起了一丝陌生的味道，有些暖，有些让人喜欢。
……
姬冥修问乔薇留下，乔薇拒绝了，留下干嘛？一个小寡妇，一个单身汉，干柴烈火好烧房啊？
乔薇乘坐马车回了镇上，天色完全暗了，大排档的灯笼亮了起来，此时恰巧进入了小龙虾最肥嫩鲜美的时节，前来品尝小龙虾的客人又比上月多了许多，不论哪家酒楼的大排档，都生意火爆。当然，最火爆的依旧是容记，容记不仅连大拍档坐满了，酒楼也是座无虚席。
乔薇没立刻回容记，而是先去了卖家具的铺子，在对比了京城五百两一张的天价拔步床后，乔薇觉得镇上的价格十分可以接受了。
至于质量，一分钱一分货，没什么可说的。
乔薇找了一家相对而言质量较高的铺子，她来过好几次，老板都认得她了，笑着将她与龙凤胎迎了进来：“夫人还没定下买哪家的东西呢？”
乔薇直言道：“这不是得多转转、多比对比对嘛。”
她这般直白，倒是叫老板好生愣了一下，随后哈哈哈哈地笑了：“夫人真是个爽快人！我瞧着夫人是诚心想买，这样，我不与夫人喊价了，拔步床夫人若是要，三十两；架子床与罗汉床都是二十五，我真的是诚意价了！”
其实还有更简易的木板床，最便宜的才一两银子，贵的也才三四两，只不过如今生活水平提高了，那些床乔薇就有些看不上了。
乔薇不喜欢罗汉床，太老气了，架子床不错，可以给孩子们买两张，而她自己，其实更喜欢拔步床的样式，像个小屋子，睡在里头很有安全感。
乔薇手头的银子不够，顿了顿，问道：“你这儿能分期付款吗？”
“啥？”
乔氏解释道：“就是，我分几次把钱给你，你多收我一点利钱，我按月支付，是分期半年还是分期一年，咱们商量着看，时间越长，利钱越高。”
老板没试过这种支付方式，一般要么是给现钱，要么纯赊账，一次性还不上，还个好几次的也有，不过……每个月固定支付一点儿——
乔薇笑了笑，说道：“这种支付方式在我们老家很盛行的，你可以先试试，若是觉得赚，以后跟别人也能这么做生意。”
老板还是挺开明的，思虑一番后决定与乔薇试试，让乔薇明日带上可以证明身份的东西上门拟定契约。
离开家具铺子后，乔薇与孩子们都有些饿，准备去容记吃点宵夜，哪知刚走到门口，便见一只盘子晃晃晃晃地飞了出来，它打着旋儿，速度极快，眼看就要击中乔薇的额头，乔薇松开牵着儿子的右手，一把扣住了它！
然而一切远没结束，很快里头飞出了一个碗、一个勺子、一只筷子、一条鱼、一只鸡……
乔薇一个个接住，一个个放小包子怀里。
俩小包子的怀中迅速堆起了两座“小山”。
小包子睁大眼，一脸懵逼。
乔薇在接住不知第几个“暗器”中，终于忍无可忍了，一步跨过门槛，厉喝道：“谁呀？不好好吃饭，尽在那儿丢东西！丢坏了谁赔？”
一旁的小六：不该问砸死人谁赔么？
地上东倒西歪的，全是被“砸伤”的伙计。
战火圈在大堂，邻着的两个桌子旁，各自站着一位客人，其中一人手里抓着一只鸭腿，正要往那边扔，被乔薇一声厉喝惊得呆住了；另一人手里抓着一个大鹅掌，也是一副要扔出来的架势，也被乔薇给喝住了。
二人先是各自瞪了对方一眼，随后齐刷刷地看向乔薇，不约而同道：“滚！”
“滚”字说完，二人便愣住了。
“怎么是你？”二人再次不约而同地说。
女子道：“不许你学我说话！”
男人道：“明明是你学我说话！”
乔薇看了看抓着鸭腿的多罗明珠，再看看抓着大鹅掌的李钰，面色迅速冰冷了下来：“你们想干什么？拆了我的酒楼吗？”
“这酒楼是你的啊？”
“这酒楼是你的啊？”
话音一落，二人恶狠狠地瞪向彼此：“说了不许学我说话！”
二人一怔：“你还说！”
这诡异的合拍，乔薇嘴角抽了抽，走上前道：“我这儿是做生意的，不是给你们嬉笑玩闹的，想打架，行，我领你们上青龙帮去，你们好生打个够，保证没人拦你们。”
谁不知青龙帮是犀牛镇的地头蛇？他们单枪匹马的，哪里敢去那儿嘛？
李钰撇撇嘴儿，心里不敢去，嘴上威风还是要逞逞的：“算了，看在二当家的面子上，我就不与某个无理取闹的人计较了。”
多罗明珠似嘲似讥地嗤道：“到底谁不与谁计较？我告诉你，要是我爹在这儿，你连小命都没了！”
“你爹打得赢我四哥……的护卫吗？”四哥因为某些特殊的缘故，不能随便运功，否则会很危险，但四哥有十七、有燕飞绝，随便一个出手都能把这臭丫头片子的爹打成肉饼！
多罗明珠当然知道他口中的四哥是指姬冥修，姬冥修的护卫是出了名的，尤其那个十七，打遍京城无敌手，她爹精通兵法，是战无不胜攻无不克的护国神将，可论单打独斗，恐怕不是十七的对手。
“有本事你自己上！”她不服气地说。
“上就上！来呀！”李钰朝她逼近一步。
乔薇看着两个聒噪的小火炮，眼疼：“小六，容老板呢？”
小六为挠挠头，轻咳一声，指向了已经被某盘子砸晕的、瘫在地上昏死不醒的容老板：“那儿呢。”
乔薇也是服了容老板了，那么多人都只被砸出个大包，怎么他就这么脆弱，直接给砸晕了呢？
李钰与多罗明珠这会儿才注意到自己制造出的混乱，尴尬地摸了摸鼻子。
乔薇给容老板把了脉、看了瞳孔，确定没有大碍才让人抬回了账房，之后吩咐剩余的伙计，能干活的干活，不能干活的回家歇息。
“对不起啊，乔姑娘，我……我不是故意的。”多罗明珠走过来，难为情地说。
她真不是故意的，她只想教训一下这个不知天高地厚的臭小子而已，完全没料到自己误伤了旁人。
李钰也走到乔薇身边：“我也不是故意的。”
多罗明珠指着他鼻子：“你怎么还学我说话？”
李钰也指向她鼻子：“我本来就想这么说的！是你抢了我的话！”
多罗明珠杏眼圆瞪：“我未卜先知啊我抢你的话？”
乔薇冷声打断二人：“行了！你们两个别吵了！再吵我把你们统统丢出去！”
二人噤了声。
真是奇怪呢，他们一个是公主的儿子，一个是将军府的小姐，却被一个酒楼的东家训得不敢吭声。
乔薇看了二人一眼：“到底为什么吵？”
“我……”
“我……”
二人争相恐后地开口，乔薇抬手：“一个一个来，多罗小姐先说。”
多罗明珠扬起下巴道：“他抢我的虾！”
“你脸皮可真厚啊，撒谎都不脸红的吗？到底谁抢谁的？我先点的好么？”
“我先点的！”
“我！”
“我！”
又吵起来了。
俩人都是火炮，一点就着，以往没碰上倒也罢了，一碰上果真是没好事。
乔薇问了小六究竟是怎么一回事，小六的回答让乔薇哭笑不得。自打吃了容记的小龙虾后，这二位便成了容记的常客，每日傍晚都会过来点上几份小龙虾，今日也不例外。
巧的是今天生意特别好，没多久六百斤虾就卖完了，两位小祖宗同喊下了单，是不同的伙计招待的他们，等两位伙计去厨房交代菜单时，被告知只剩最后一斤了。
到底卖给谁呢，容记犯难了，就问二人可否一人半斤，师傅们可没做过半斤分量的虾，为着二人都破例了，哪知二人并不领情，死活要吃到自己的那一斤，最后就打了起来。
“你点的什么口味？”乔薇问多罗郡主。
多罗郡主眼睛一亮：“椒盐的！椒盐小龙虾！”
椒盐是新出的口味，老实说，乔薇自己不大吃得惯，但顾客似乎很喜欢。
“你呢？”乔薇又问李钰。
李钰白了多罗郡主一眼，摇着折扇，风流倜傥地说道：“油焖大虾。”
乔薇点头，对小六道：“做一份卤虾。”
“诶？”李钰与多罗郡主齐齐一怔，“为什么是卤虾？我要的是椒盐小龙虾（油焖大虾）啊！”
乔薇莞尔一笑：“谁说要做给你们吃了？望舒，景云，进来。”
小包子抱着沉沉的“小山”进了大堂，把东西放到小六手中，望舒喘着小气儿道：“给你了，小六哥哥。”
呼呼，累死了，好重好重！
李钰看着一对小萌宝，纳闷地睁大了眸子，这不是过年的时候在大芳斋碰到的龙凤胎吗？他们是——
“娘！”望舒扑进了乔薇怀里。
是她的孩子呀！
她就是那个……那个……穷酸的村妇？
李钰的下巴都快惊掉了。
乔薇没理会终于认出了她的红衣骚年，对小六道：“再做一份百合蒸蛋，炒个青菜肉丝，用黄瓜与豆芽拌三碗凉面。”言罢，牵着两个小包子的手上了楼，人都走没影了，却还有声音不紧不慢地传来——“两位贵人打破了容记这么多东西，伤了这么多伙计，记得照价赔偿，还有受了惊吓的客人，单就算在二位头上了！”
没吃到虾，还赔了一大堆银子，多罗郡主委屈地撇嘴儿，看在把你们误抓进大牢的份儿上，我忍了……
这边多罗郡主乖乖地赔了钱，那边李钰也不好再胡搅蛮缠，也掏出腰包赔了一半。
多罗郡主不肉痛钱，她但不甘心被李钰搅黄了自己吃虾的机会：“我记住你了，李钰！”
李钰讥讽地说道：“我可不会记住你，多罗小姐！”
平西公主府与多罗将军府在同一条大街上，算得上半个邻居，而将军府与胤王有姻亲的缘故，除了病弱的二小姐之外，多罗明珠与大姐多罗紫玉都时不时地被邀请到各种皇室宗亲的宴会上，平西公主府也是去过的。
多罗明珠与李钰打小便认识，只是不太熟，偶尔碰到了点头打个招呼，算是疏离又客气，今日巧合地碰上，二人起先也是彼此问了好的，谁料吃到半路，竟为一斤虾闹翻了。
“你给我等着李钰，不必我爹收拾你，回头我告诉我姐夫，就能打得你三天下不了床！”
“哎哟，你姐夫是我七皇兄，我七皇兄会为了一个外人来打我？”
“又不是亲哥哥！”多罗明珠翻了个白眼。
“你……”这边李钰正要反驳，那边的楼上轩窗被推开了，小包子咯咯咯咯的笑声传了出来，在喧闹的夜市中，别有一番温馨的味道。
二人已出了容记，从多罗明珠的角度恰巧能够看到坐在窗边的一对小包子，女孩儿笑得前俯后仰，男孩儿的笑容有些腼腆，但弯弯的眉眼，仍能看出他心情不错。
“唉，李钰。”多罗明珠扯了扯他袖子。
“干嘛？”突然这么好的口气与他说话，他都有些不习惯了。
多罗明珠怔怔地望着楼上的景云：“你觉不觉得那孩子似曾相识？”
李钰古怪地瞟了她一眼：“你想说什么？”
多罗明珠抬起手指：“他、他跟你七皇兄长得很像你没发现没？”之前便觉着熟悉，只是一直想不起在哪儿见过，今天与李钰吵了一架才明白这种熟悉感从何而来。
“我四哥说了，那不是你姐夫的孩子！”李钰第一次在大芳斋碰到乔薇与小包子时，便觉得小男孩儿像胤王，回头他便与四哥说了，四哥事后告诉他，不是胤王的孩子。
多罗明珠哼唧道：“不是最好！我姐姐还没过门呢，我可不希望她已经有两个庶出的孩子了！”
胤王府，一片幽静。
胤王坐在房中审阅信件，圣上子嗣众多，他既不是最早出生的，也不是打皇后的肚子里爬出来的，前头的哥哥们早在他成年之前便占据了六部要职，轮到他上任，就只剩一个礼部闲职了。
闲职也有闲职的好处，他有大量的时间可以用来发展朝堂内部的关系，以及建立民间与江湖的势力。
五年汲汲营营、处心积虑，他终于拓出了一片属于自己的天地，他的势力已经远在几位皇兄之上，再过个三五年，许就能与太子分庭抗礼了。
当然在那之前，他必须解决掉太子的后盾姬冥修。
这些都是各地的蛾子送来的密信，有各大官员与江湖帮派的动向，却唯独没有姬冥修与六爷的。
胤王将信件丢到桌上，惆怅地叹了口气。
“王爷！”刘太监来到了书房门口。
胤王捏了捏酸胀的太阳穴，声线低沉道：“何事？”
刘太监为难地说道：“奴才……查到……发现了一点情况。”
胤王眉心微蹙：“不必吞吞吐吐的，有事快说！”
刘太监苦恼道：“奴才……奴才实在不知该怎么说……”
“是有大乔氏的消息了，还是没大乔氏的消息？”无非是这两种，刘全而今一门心思扑在大乔氏的行踪上，旁的都没功夫去监管了。
刘太监犹豫了一会儿，从宽袖中取出一幅卷轴：“王爷还是自个儿看吧。”
胤王拿过卷轴，一边缓缓打开一边问：“这是什么？”
“是奴才从礼部拿回来的画像。”
胤王在礼部挂了个闲职，没事并不会往礼部去，但刘太监每日都会上礼部打听里头的动向，以便随时掌握礼部的情况，今日也是巧了，礼部库房遭了蚁患，大家将东西一件件、一箱箱地搬出来，这副画像掉在了地上，他捡起来时顺便看了看，随后，就惊呆了。
他道：“往年科举都是由吏部主办，公布成绩后再由礼部下发封赏，神童试也不例外。”
画卷彻底打开了，碧绿的草地上，一个容颜精致的小男孩儿站在一个白色的小圈中央，手拿一卷皮尺，怔怔地盯着地上的人影。
刘太监解释道：“这是本届六扇门的最后一关，以一卷一丈长的皮尺测量六层宝塔的高度，这孩子聪明极了，先是用皮尺量出了自己的身长，再以身长为半径，画了一个圆圈，他站在中间那点儿上，一直等自己的影子与身长一样时，迅速跑去在塔楼的影子顶端做了一个记号。之后，拉着直线，一小段、一小段地量出了记号与塔楼之间的距离，他说，这就是塔楼的高度。”
这么聪明的办法，简直把吏部那些考官惊呆了，有个擅长作画的考官画下了他当时的样子。
胤王惊得眼睛都直了，却不是因为这个孩子的聪颖，而是这个孩子的容貌。
那是一张……几乎与他一模一样的脸。
他虽没传闻中那般风流成性，却也不会在这方面亏待自己，只不过，事后他都会让人服下避子汤，一般不会怀上他骨肉——
“他叫什么名字？”胤王问。
刘太监道：“乔景云。”
“姓乔？”胤王对这个姓氏可是敏感得很。
刘太监倒是不觉着姓氏有什么，乔是大姓，姓的人多，吏部还有个姓乔的考官呢，他在意的是这张与自家王爷神似的脸，于是，他查了这孩子的信息，才发现里头大有文章！
刘太监急道：“他缺考了一门，却拿下小探花，王爷，这是那个被咱们挡在考场外头的孩子啊！”
“先是你的手下差点儿踩死我，再是你要冤枉我，害我儿子缺考了一门神童试，你知不知道因为你的缘故，我儿子错失了什么？他与状元失之交臂，换做我把你儿子害成这样，你会原谅我？”
脑海里闪过乔薇在巷子里与他说过的话，胤王面色就是一变：“是她的孩子？”
刘太监神色凝重地点头：“王爷，她的孩子怎么会跟您长得这么像啊……不会是您的儿子吧？”您一直和那村姑对着干，深深地让奴才怀疑您的动机啊……
他的儿子？
胤王的手握紧了拳头：“孩子多大？”
“五岁。”
五岁……
时间上刚刚对得上！
是她的孩子，也是他的！
乔薇啊乔薇，你果真是大乔氏，你瞒得本王好苦！
背着本王生下本王的骨肉，还装作不认识本王，很好，很好！
姬婉被泼到的一霎，浑身的汗毛都竖起来了，她是个连一根断发都容忍不了的人，眼下却被泼成了菜兜子！浓郁的酥油味与宁香脂粉味混在一块儿，简直让她胃里一阵翻滚，只差没当场吐出来！
血液急速回流，冲上头顶，七窍生烟，脸也涨红了，脖子也涨粗了，双拳紧握着，整个身子都在“瑟瑟”发抖！
谁？
谁这么大胆，敢往她头上泼脏水？！
她冷冷地抬头来，看到了比她更加震惊的徐氏。
徐氏实在不明白这位夫人是打哪儿杀出来的，她刚刚明明瞄准的是大乔氏，怎么一眨眼的功夫，大乔氏母子不见了，反倒这位夫人从地里长出来了！
京城的圈子说大不大，说小也不小，在乔玉溪与姬冥修谈婚论嫁之前，徐氏从未与姬家人有过交集，即便是后面两家有了一些来往，却因姬婉的拒绝而一直没能与之会面，故而当徐氏心心念念的姬婉站在她面前时，她竟丝毫没认出对方的身份。
不过，当姬冥修抱着一个孩子从马车上走下来，走到姬婉身边，也抬头看向她时，她似乎猜出什么了。
姬冥修递给姬婉一方帕子。
含着金汤匙长大的姬小姐从未有过如此狼狈的时候，还是在大庭广众之下，原本冷清不已的街道像是刮了阵风儿似的，把看热闹的人全都给吹来了。
姬婉冷冷地扫了一眼围观的群众，拿过姬冥修递来的帕子，怒气冲冲地上了楼。
徐氏知道自己闯了大祸，恨不得长出一双翅膀，从窗户里飞出去。
姬婉很快便来到了徐氏的厢房，几步迈至徐氏跟前，抓起桌上的杯子狠狠地摔在徐氏脚边。
徐氏吓得跳了起来！拽紧帕子，退到了窗边，只需稍稍一推，她就能跌下去。
她惶恐地看向姬婉：“对不起，林夫人，我不是故意的……”
“哦，原来认识我。”姬婉冷笑，声线陡然一沉，“那你还敢泼我？！”
徐氏无法告诉姬婉我泼的不是你，是别人，这不是明摆着在说姬婉自己倒霉么？
定了定神，徐氏道：“我刚刚在窗边喝茶，一不小心手滑，就泼了下去。这次是我不对，我向林夫人赔不是！”
姬婉冷声道：“一句不是就完了？我姬婉好欺负是不是？全京城想泼我姬婉的人都能从城门排到滇都去了，我今天原谅了你，改天别人都来效仿你，我到底是原谅还是不原谅啊？”
姬婉的人缘，尤其女人缘，有些一言难尽。
“林夫人，不论你信不信我，刚刚的事真的是个巧合，我绝无针对你的意思。我今天原本就有事找你，已经差了人上国公府……”
姬婉指了指自己满头污渍：“这就是你找我有事？哪家哪户的？报上名来！”
徐氏真是搬起石头砸自己的脚，跟大乔氏置什么气呢？明明都抓到能扳倒她的机会了，结果这么一闹，不好办了。
自报家门吧，恐姬婉误会；瞒下身份吧，姬婉又不是查不出来，真是进退两难呐！
徐氏硬着头皮道：“我是乔院使的内人，冒犯了林夫人，请林夫人见谅。”
“乔院使的内人？难怪泼我呢！是不是记恨我弟弟把你女儿和你丈夫弄进大牢了？对了，我丈夫是大理寺卿，当初不听你们求情、不卖你们面子、不让乔院使被保释出狱的人就是他！你挺有种的啊，都报复到我头上了！”
瞧瞧瞧瞧，她就知道姬婉会误会！
她冤枉啊，她可从没想过去报复姬婉，姬婉与整件事毫无干系，她吃饱了撑着才会把气撒到姬婉头上！
姬婉冷笑：“我从前总不赞成你女儿与冥修的亲事，你也恨惨我了吧？是不是觉得冥修退婚的事都是我在背后推波助澜的？”
又多了一条作案动机！
徐氏跳进黄河也洗不清，真真儿是要头疼死了！
徐氏最终被衙门的人带走了，为避嫌，姬婉叫的是京兆府的衙门，其实，不过是不小心泼了一杯酥油茶，真算不上什么大事，但姬婉非得追究，衙门的人又有什么办法？
一直到被衙门的官差拽出茶楼，徐氏也没得到“聊聊”大乔氏的机会。
姬婉被泼了一身脏，继续见人是不可能了，对着望舒叮嘱了一句“我改天再去看你娘”，便坐上马车回了国公府。
姬冥修抱着望舒在北二街溜达了一圈，在一家小面馆找到了母子二人，乔薇点了两碗冰镇绿豆汤，正与儿子大快朵颐地喝着。
姬冥修抱着望舒坐了过去。
望舒好一会儿没见娘亲了，腻歪地扑进了乔薇怀里，一阵撒娇。
乔薇本想训训她的，演个戏还能在人家怀里睡着，不知道的，还以为那是她亲爹呢！但她这么黏啊黏的，小脑袋在乔薇颈窝蹭来蹭去，把乔薇的一颗心都给蹭化了。
“真是拿你没办法！”乔薇点了点她小脑袋，“喝绿豆汤吗？”
望舒点头如捣蒜：“喝！”
乔薇把望舒放到凳子上，与儿子并排坐好，景云很贴心地喂了她一勺：“甜吗？”
“甜！”望舒笑嘻嘻地说。
乔薇拿了一把干净勺子给她，她与哥哥一小口一小口地喝了起来。
两个小的喝一碗就够了，乔薇打算给姬冥修再点一碗，但一想起他一个连隔夜菜都不吃的人，这种小店的绿豆汤也不知入不入得他的眼：“你喝吗？喝的话给你点一碗。”
“不必麻烦了。”姬冥修说道。
乔薇以为他是不喝的意思，哦了一声，埋头去喝自己的，哪知刚刚舀起一勺，便见一只修长如玉的手探过来，轻轻地拿走了她的勺子，也端走了她的碗。
碗是白瓷碗，勺是白瓷勺，有些瑕疵，看得出十分廉价，然而被这样一只手拿着，只觉白瓷突然玉润了清光，连那细微的瑕疵都有了美感。
他喝了一口：“是挺甜的。”
也不知说的是汤，还是她吃过的勺子。
“那是我吃过的。”乔薇提醒。
姬冥修看着她，意味深长地一笑：“那也是我吃过的。”
乔薇一开始没反应过来，当他指的是勺子，心道你什么时候吃过我怎么不知道？在触碰到他落在她唇上的眼神后，脸唰的一下红了！
吃过东西，姬冥修结账，很大方地赏了对方一个小元宝。
乔薇肉痛地心抽抽，败家啊败家，知不知道一两银子能买多少东西？一百个鸭蛋、一百斤白面、一百斤大米、十斤猪肉、十斤牛肉并十斤羊肉了，这么多粮食，够一户农家吃上几个月，甚至更久，因为舍不得买肉，都会折合成米、面。
罢了罢了，这种功勋世家的太子爷，怎么可能理解生活在最底层的悲哀？
他生来就高人一等，即便自己不奋斗，也会一世无忧，哪像她一个小寡妇，起早贪黑地做事，一人当成三人用，到头来，却连张拔步床都买不起。
上了马车，景云有些困了，乔薇抱着他，抚摸着他脊背，他很快便进入了梦乡。
望舒刚刚睡过，甭提多兴奋，趴在车窗上东张西望。
乔薇很沉默。
姬冥修往她身旁靠了靠：“还生气呢？”
乔薇不说话。
姬冥修看着她：“真生气了？”
能不生气吗？把你女儿‘掳走’了试试？
不过其实……也没那么气。
确切的是说，是她已经气过了，她之前一直不知道他娘亲过世了，还在纳闷他姐为何还总揪着他的亲事不放，现在知道了，也就理解他姐姐的做法了。
坐下来仔细一想，当时那种情况，换做自己可能也不会比他做得更好。他姐姐性子太倔，不来一招狠的，势必不能断了她的念头。
况且，是她把望舒递到他跟前儿的，也是他让望舒帮他砍烂桃花的，真要怪，就怪她自己出了馊主意。
只是，不气归不气了，样子还是得做做的，免得他以为她好欺负。
姬冥修看着她故作生气的样子，唇瓣勾起一个淡淡的弧度。
马车路过了卖家具的铺子，姬冥修善解人意地问：“家具看好没？再去看看？”
还是……不了，全都买不起，看了也白看。
“不用了，已经看好了。”她一本正经地说。
“定了？”姬冥修问。
“定了！”她一本正经地点头。
姬冥修唇角一勾：“定了就好。”
车轮子又咕噜咕噜地转了一阵，马车驶离了繁华的北街，驶入相对空旷的平阳大道，一路往南而去。南边不仅有回家的南城门，也有姬冥修的四合院。
景云在乔薇怀里睡得香甜，他不打小呼噜，呼吸均匀而安静，一张脸比妹妹的更精致迷人。
望舒站在姬冥修这边，将侧面的车帘掀得老高，小身子趴在车窗上，欣赏着不断后退的风景，兴奋得哇哇叫。
“嘘——”乔薇比了个噤声的手势，“哥哥在睡觉呢。”
景云睡眠浅，容易被吵醒。
望舒回头看了哥哥一眼，见哥哥果真睡着了，赶忙捂住了自己的小嘴巴，随后继续趴在车窗上，张大嘴，无声地呐喊。
姬冥修的胳膊圈住她小身子，以免她一个兴奋蹦了下去。
望舒说不清自己的兴奋是因为看见了沿途的风景，还是因为被“爹爹”护在臂弯里。
反正她就是好开心，好想蹦好想蹦呀！
望舒蹦得厉害，可不论她怎么蹦，都有一只有力的胳膊紧紧地护住她。
乔薇看着这一幕，心头微微触动，她也许并不需要一个丈夫，但她孩子，需要一个父亲。
姬冥修的大掌覆了上来，于宽袖下，握住了她的手。
乔薇动了动，想把手抽回来，他却握得更紧。
儿子在她怀里甜甜地睡着，女儿在他臂弯里兴奋地蹦着，她的手被他宽厚而温暖的大掌包裹住。
谁也没有说话，静谧的马车内，无端浮动起了一丝陌生的味道，有些暖，有些让人喜欢。
……
姬冥修问乔薇留下，乔薇拒绝了，留下干嘛？一个小寡妇，一个单身汉，干柴烈火好烧房啊？
乔薇乘坐马车回了镇上，天色完全暗了，大排档的灯笼亮了起来，此时恰巧进入了小龙虾最肥嫩鲜美的时节，前来品尝小龙虾的客人又比上月多了许多，不论哪家酒楼的大排档，都生意火爆。当然，最火爆的依旧是容记，容记不仅连大拍档坐满了，酒楼也是座无虚席。
乔薇没立刻回容记，而是先去了卖家具的铺子，在对比了京城五百两一张的天价拔步床后，乔薇觉得镇上的价格十分可以接受了。
至于质量，一分钱一分货，没什么可说的。
乔薇找了一家相对而言质量较高的铺子，她来过好几次，老板都认得她了，笑着将她与龙凤胎迎了进来：“夫人还没定下买哪家的东西呢？”
乔薇直言道：“这不是得多转转、多比对比对嘛。”
她这般直白，倒是叫老板好生愣了一下，随后哈哈哈哈地笑了：“夫人真是个爽快人！我瞧着夫人是诚心想买，这样，我不与夫人喊价了，拔步床夫人若是要，三十两；架子床与罗汉床都是二十五，我真的是诚意价了！”
其实还有更简易的木板床，最便宜的才一两银子，贵的也才三四两，只不过如今生活水平提高了，那些床乔薇就有些看不上了。
乔薇不喜欢罗汉床，太老气了，架子床不错，可以给孩子们买两张，而她自己，其实更喜欢拔步床的样式，像个小屋子，睡在里头很有安全感。
乔薇手头的银子不够，顿了顿，问道：“你这儿能分期付款吗？”
“啥？”
乔氏解释道：“就是，我分几次把钱给你，你多收我一点利钱，我按月支付，是分期半年还是分期一年，咱们商量着看，时间越长，利钱越高。”
老板没试过这种支付方式，一般要么是给现钱，要么纯赊账，一次性还不上，还个好几次的也有，不过……每个月固定支付一点儿——
乔薇笑了笑，说道：“这种支付方式在我们老家很盛行的，你可以先试试，若是觉得赚，以后跟别人也能这么做生意。”
老板还是挺开明的，思虑一番后决定与乔薇试试，让乔薇明日带上可以证明身份的东西上门拟定契约。
离开家具铺子后，乔薇与孩子们都有些饿，准备去容记吃点宵夜，哪知刚走到门口，便见一只盘子晃晃晃晃地飞了出来，它打着旋儿，速度极快，眼看就要击中乔薇的额头，乔薇松开牵着儿子的右手，一把扣住了它！
然而一切远没结束，很快里头飞出了一个碗、一个勺子、一只筷子、一条鱼、一只鸡……
乔薇一个个接住，一个个放小包子怀里。
俩小包子的怀中迅速堆起了两座“小山”。
小包子睁大眼，一脸懵逼。
乔薇在接住不知第几个“暗器”中，终于忍无可忍了，一步跨过门槛，厉喝道：“谁呀？不好好吃饭，尽在那儿丢东西！丢坏了谁赔？”
一旁的小六：不该问砸死人谁赔么？
地上东倒西歪的，全是被“砸伤”的伙计。
战火圈在大堂，邻着的两个桌子旁，各自站着一位客人，其中一人手里抓着一只鸭腿，正要往那边扔，被乔薇一声厉喝惊得呆住了；另一人手里抓着一个大鹅掌，也是一副要扔出来的架势，也被乔薇给喝住了。
二人先是各自瞪了对方一眼，随后齐刷刷地看向乔薇，不约而同道：“滚！”
“滚”字说完，二人便愣住了。
“怎么是你？”二人再次不约而同地说。
女子道：“不许你学我说话！”
男人道：“明明是你学我说话！”
乔薇看了看抓着鸭腿的多罗明珠，再看看抓着大鹅掌的李钰，面色迅速冰冷了下来：“你们想干什么？拆了我的酒楼吗？”
“这酒楼是你的啊？”
“这酒楼是你的啊？”
话音一落，二人恶狠狠地瞪向彼此：“说了不许学我说话！”
二人一怔：“你还说！”
这诡异的合拍，乔薇嘴角抽了抽，走上前道：“我这儿是做生意的，不是给你们嬉笑玩闹的，想打架，行，我领你们上青龙帮去，你们好生打个够，保证没人拦你们。”
谁不知青龙帮是犀牛镇的地头蛇？他们单枪匹马的，哪里敢去那儿嘛？
李钰撇撇嘴儿，心里不敢去，嘴上威风还是要逞逞的：“算了，看在二当家的面子上，我就不与某个无理取闹的人计较了。”
多罗明珠似嘲似讥地嗤道：“到底谁不与谁计较？我告诉你，要是我爹在这儿，你连小命都没了！”
“你爹打得赢我四哥……的护卫吗？”四哥因为某些特殊的缘故，不能随便运功，否则会很危险，但四哥有十七、有燕飞绝，随便一个出手都能把这臭丫头片子的爹打成肉饼！
多罗明珠当然知道他口中的四哥是指姬冥修，姬冥修的护卫是出了名的，尤其那个十七，打遍京城无敌手，她爹精通兵法，是战无不胜攻无不克的护国神将，可论单打独斗，恐怕不是十七的对手。
“有本事你自己上！”她不服气地说。
“上就上！来呀！”李钰朝她逼近一步。
乔薇看着两个聒噪的小火炮，眼疼：“小六，容老板呢？”
小六为挠挠头，轻咳一声，指向了已经被某盘子砸晕的、瘫在地上昏死不醒的容老板：“那儿呢。”
乔薇也是服了容老板了，那么多人都只被砸出个大包，怎么他就这么脆弱，直接给砸晕了呢？
李钰与多罗明珠这会儿才注意到自己制造出的混乱，尴尬地摸了摸鼻子。
乔薇给容老板把了脉、看了瞳孔，确定没有大碍才让人抬回了账房，之后吩咐剩余的伙计，能干活的干活，不能干活的回家歇息。
“对不起啊，乔姑娘，我……我不是故意的。”多罗明珠走过来，难为情地说。
她真不是故意的，她只想教训一下这个不知天高地厚的臭小子而已，完全没料到自己误伤了旁人。
李钰也走到乔薇身边：“我也不是故意的。”
多罗明珠指着他鼻子：“你怎么还学我说话？”
李钰也指向她鼻子：“我本来就想这么说的！是你抢了我的话！”
多罗明珠杏眼圆瞪：“我未卜先知啊我抢你的话？”
乔薇冷声打断二人：“行了！你们两个别吵了！再吵我把你们统统丢出去！”
二人噤了声。
真是奇怪呢，他们一个是公主的儿子，一个是将军府的小姐，却被一个酒楼的东家训得不敢吭声。
乔薇看了二人一眼：“到底为什么吵？”
“我……”
“我……”
二人争相恐后地开口，乔薇抬手：“一个一个来，多罗小姐先说。”
多罗明珠扬起下巴道：“他抢我的虾！”
“你脸皮可真厚啊，撒谎都不脸红的吗？到底谁抢谁的？我先点的好么？”
“我先点的！”
“我！”
“我！”
又吵起来了。
俩人都是火炮，一点就着，以往没碰上倒也罢了，一碰上果真是没好事。
乔薇问了小六究竟是怎么一回事，小六的回答让乔薇哭笑不得。自打吃了容记的小龙虾后，这二位便成了容记的常客，每日傍晚都会过来点上几份小龙虾，今日也不例外。
巧的是今天生意特别好，没多久六百斤虾就卖完了，两位小祖宗同喊下了单，是不同的伙计招待的他们，等两位伙计去厨房交代菜单时，被告知只剩最后一斤了。
到底卖给谁呢，容记犯难了，就问二人可否一人半斤，师傅们可没做过半斤分量的虾，为着二人都破例了，哪知二人并不领情，死活要吃到自己的那一斤，最后就打了起来。
“你点的什么口味？”乔薇问多罗郡主。
多罗郡主眼睛一亮：“椒盐的！椒盐小龙虾！”
椒盐是新出的口味，老实说，乔薇自己不大吃得惯，但顾客似乎很喜欢。
“你呢？”乔薇又问李钰。
李钰白了多罗郡主一眼，摇着折扇，风流倜傥地说道：“油焖大虾。”
乔薇点头，对小六道：“做一份卤虾。”
“诶？”李钰与多罗郡主齐齐一怔，“为什么是卤虾？我要的是椒盐小龙虾（油焖大虾）啊！”
乔薇莞尔一笑：“谁说要做给你们吃了？望舒，景云，进来。”
小包子抱着沉沉的“小山”进了大堂，把东西放到小六手中，望舒喘着小气儿道：“给你了，小六哥哥。”
呼呼，累死了，好重好重！
李钰看着一对小萌宝，纳闷地睁大了眸子，这不是过年的时候在大芳斋碰到的龙凤胎吗？他们是——
“娘！”望舒扑进了乔薇怀里。
是她的孩子呀！
她就是那个……那个……穷酸的村妇？
李钰的下巴都快惊掉了。
乔薇没理会终于认出了她的红衣骚年，对小六道：“再做一份百合蒸蛋，炒个青菜肉丝，用黄瓜与豆芽拌三碗凉面。”言罢，牵着两个小包子的手上了楼，人都走没影了，却还有声音不紧不慢地传来——“两位贵人打破了容记这么多东西，伤了这么多伙计，记得照价赔偿，还有受了惊吓的客人，单就算在二位头上了！”
没吃到虾，还赔了一大堆银子，多罗郡主委屈地撇嘴儿，看在把你们误抓进大牢的份儿上，我忍了……
这边多罗郡主乖乖地赔了钱，那边李钰也不好再胡搅蛮缠，也掏出腰包赔了一半。
多罗郡主不肉痛钱，她但不甘心被李钰搅黄了自己吃虾的机会：“我记住你了，李钰！”
李钰讥讽地说道：“我可不会记住你，多罗小姐！”
平西公主府与多罗将军府在同一条大街上，算得上半个邻居，而将军府与胤王有姻亲的缘故，除了病弱的二小姐之外，多罗明珠与大姐多罗紫玉都时不时地被邀请到各种皇室宗亲的宴会上，平西公主府也是去过的。
多罗明珠与李钰打小便认识，只是不太熟，偶尔碰到了点头打个招呼，算是疏离又客气，今日巧合地碰上，二人起先也是彼此问了好的，谁料吃到半路，竟为一斤虾闹翻了。
“你给我等着李钰，不必我爹收拾你，回头我告诉我姐夫，就能打得你三天下不了床！”
“哎哟，你姐夫是我七皇兄，我七皇兄会为了一个外人来打我？”
“又不是亲哥哥！”多罗明珠翻了个白眼。
“你……”这边李钰正要反驳，那边的楼上轩窗被推开了，小包子咯咯咯咯的笑声传了出来，在喧闹的夜市中，别有一番温馨的味道。
二人已出了容记，从多罗明珠的角度恰巧能够看到坐在窗边的一对小包子，女孩儿笑得前俯后仰，男孩儿的笑容有些腼腆，但弯弯的眉眼，仍能看出他心情不错。
“唉，李钰。”多罗明珠扯了扯他袖子。
“干嘛？”突然这么好的口气与他说话，他都有些不习惯了。
多罗明珠怔怔地望着楼上的景云：“你觉不觉得那孩子似曾相识？”
李钰古怪地瞟了她一眼：“你想说什么？”
多罗明珠抬起手指：“他、他跟你七皇兄长得很像你没发现没？”之前便觉着熟悉，只是一直想不起在哪儿见过，今天与李钰吵了一架才明白这种熟悉感从何而来。
“我四哥说了，那不是你姐夫的孩子！”李钰第一次在大芳斋碰到乔薇与小包子时，便觉得小男孩儿像胤王，回头他便与四哥说了，四哥事后告诉他，不是胤王的孩子。
多罗明珠哼唧道：“不是最好！我姐姐还没过门呢，我可不希望她已经有两个庶出的孩子了！”
胤王府，一片幽静。
胤王坐在房中审阅信件，圣上子嗣众多，他既不是最早出生的，也不是打皇后的肚子里爬出来的，前头的哥哥们早在他成年之前便占据了六部要职，轮到他上任，就只剩一个礼部闲职了。
闲职也有闲职的好处，他有大量的时间可以用来发展朝堂内部的关系，以及建立民间与江湖的势力。
五年汲汲营营、处心积虑，他终于拓出了一片属于自己的天地，他的势力已经远在几位皇兄之上，再过个三五年，许就能与太子分庭抗礼了。
当然在那之前，他必须解决掉太子的后盾姬冥修。
这些都是各地的蛾子送来的密信，有各大官员与江湖帮派的动向，却唯独没有姬冥修与六爷的。
胤王将信件丢到桌上，惆怅地叹了口气。
“王爷！”刘太监来到了书房门口。
胤王捏了捏酸胀的太阳穴，声线低沉道：“何事？”
刘太监为难地说道：“奴才……查到……发现了一点情况。”
胤王眉心微蹙：“不必吞吞吐吐的，有事快说！”
刘太监苦恼道：“奴才……奴才实在不知该怎么说……”
“是有大乔氏的消息了，还是没大乔氏的消息？”无非是这两种，刘全而今一门心思扑在大乔氏的行踪上，旁的都没功夫去监管了。
刘太监犹豫了一会儿，从宽袖中取出一幅卷轴：“王爷还是自个儿看吧。”
胤王拿过卷轴，一边缓缓打开一边问：“这是什么？”
“是奴才从礼部拿回来的画像。”
胤王在礼部挂了个闲职，没事并不会往礼部去，但刘太监每日都会上礼部打听里头的动向，以便随时掌握礼部的情况，今日也是巧了，礼部库房遭了蚁患，大家将东西一件件、一箱箱地搬出来，这副画像掉在了地上，他捡起来时顺便看了看，随后，就惊呆了。
他道：“往年科举都是由吏部主办，公布成绩后再由礼部下发封赏，神童试也不例外。”
画卷彻底打开了，碧绿的草地上，一个容颜精致的小男孩儿站在一个白色的小圈中央，手拿一卷皮尺，怔怔地盯着地上的人影。
刘太监解释道：“这是本届六扇门的最后一关，以一卷一丈长的皮尺测量六层宝塔的高度，这孩子聪明极了，先是用皮尺量出了自己的身长，再以身长为半径，画了一个圆圈，他站在中间那点儿上，一直等自己的影子与身长一样时，迅速跑去在塔楼的影子顶端做了一个记号。之后，拉着直线，一小段、一小段地量出了记号与塔楼之间的距离，他说，这就是塔楼的高度。”
这么聪明的办法，简直把吏部那些考官惊呆了，有个擅长作画的考官画下了他当时的样子。
胤王惊得眼睛都直了，却不是因为这个孩子的聪颖，而是这个孩子的容貌。
那是一张……几乎与他一模一样的脸。
他虽没传闻中那般风流成性，却也不会在这方面亏待自己，只不过，事后他都会让人服下避子汤，一般不会怀上他骨肉——
“他叫什么名字？”胤王问。
刘太监道：“乔景云。”
“姓乔？”胤王对这个姓氏可是敏感得很。
刘太监倒是不觉着姓氏有什么，乔是大姓，姓的人多，吏部还有个姓乔的考官呢，他在意的是这张与自家王爷神似的脸，于是，他查了这孩子的信息，才发现里头大有文章！
刘太监急道：“他缺考了一门，却拿下小探花，王爷，这是那个被咱们挡在考场外头的孩子啊！”
“先是你的手下差点儿踩死我，再是你要冤枉我，害我儿子缺考了一门神童试，你知不知道因为你的缘故，我儿子错失了什么？他与状元失之交臂，换做我把你儿子害成这样，你会原谅我？”
脑海里闪过乔薇在巷子里与他说过的话，胤王面色就是一变：“是她的孩子？”
刘太监神色凝重地点头：“王爷，她的孩子怎么会跟您长得这么像啊……不会是您的儿子吧？”您一直和那村姑对着干，深深地让奴才怀疑您的动机啊……
他的儿子？
胤王的手握紧了拳头：“孩子多大？”
“五岁。”
五岁……
时间上刚刚对得上！
是她的孩子，也是他的！
乔薇啊乔薇，你果真是大乔氏，你瞒得本王好苦！
背着本王生下本王的骨肉，还装作不认识本王，很好，很好！