第1章 引子

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    “且夫邪之与正,犹水与火,不同原,不得并盛。”

    我不知道在这个强者生,弱者死,胜者王,败者寇的乱世,邪与正是否绝对对立,不能相容。十五年前,灼灼烈焰如万千红芙蓉般怒放江心的景象,却是我曾亲眼目睹的。只是我没有想到,在滚滚长江已冷却了五千多个日夜后,这样的景象,会再次上演。

    夷陵到永安,刘备一路惨败的痕迹尚依稀可辨。手扶船栏而立,我想象着那一日酷烈吞吐的火舌,塞江而下的尸骸,心底却是一片大雪过后般的幽凉苍白。

    是悲是喜?该悲还是该喜?

    我仿佛站在四面深渊环绕的孤崖顶,往前或者向后,都是万劫不复。

    一道目光静静地落在我背上,伯言的目光,我知道,我却已无法回头。

    我们在南山下船登岸,屯驻在这里的是将军李异,甘宁果然说服他自蜀来降,只是这一对故友,如今已天人永隔。

    “山对面便是永安。”李异说。

    面对仍有一丝担忧的伯言,我轻轻道:“放心。”

    夷陵之败令蜀汉兵马将领折损殆尽,大约自觉无颜回到成都,逃入荆、益交界处的鱼复后,刘备便将其改名为永安,作为驻跸之所。

    这是一座临时改建的行宫,幽静却局促,加之这里的主人如今病势沉重,便又平添了一抹晦暗色调。

    一路行进,不时有低眉敛目的宫人悄悄抬起眼皮,以一种好奇的目光打量着我。直到两名引路的侍女将我引入一处幽暗的殿阁,躬身道:“这里便是陛下寝殿,待奴婢入内通报。”

    不多时她们重新走出来,而随着她们自屏风后款款而出的,还有一位华冠丽服的女子,一眼望去,但觉举止温柔,仪态端淑。

    目光相接,她薄露笑意,微微低首致意,我亦点一点头还礼,继而目送她擦过我身边缓步离去。

    这便是吴氏吧,刘备入蜀后续娶的夫人,本为刘焉第三子刘瑁的遗孀,黄初二年,曹丕篡汉一年后,刘备在成都称帝,沿用国号汉,改元章武,将吴氏立为皇后。

    “我可以进去了么?”收回目光,我低低问。

    重帘深垂,周遭的门窗都被遮挡住,透不进一丝光。只有殿中的烛火偶尔跳动一下,恍如刘备奄奄一息的生命。

    昏暗中,一名少年缓缓站起身,目不转睛地凝视着我。视线慢慢落到他清秀白皙的脸庞上,却见他嘴唇动了动,一声“娘”字尚未出口,清澈的双眸中已亮晶晶有泪光闪动。

    直到榻上传来一个虚弱的声音:“阿斗,你也下去吧。”

    刘禅怔了怔,又转过头来看我一眼,终于垂下眼帘默默走了出去。

    此时除了我与刘备,殿中已再无旁人。慢慢转动眼眸,刘备迟缓地朝我露出一个笑容:“你来了,尚香。”

    那笑容蓦然令我有些恍惚,而他已向我伸出手:“没想到你能来看我。”

    默默走上前去,我避过他的手,在他床榻边坐下来。

    一滞之下他收回手,在细细端详了我片刻后,勉力将唇角的笑容扩大了些:“你还是那个样子,一点都没变。”

    我笑得很淡:“没有谁会一直不变。”

    他亦不争:“无论如何,临死前还能见上你一面,上天也当真待我不薄了。”

    “你好生养病,别想太多。”

    他摆首:“人五十不称夭,我已六十有余,该经历的都经历了,何所复恨?复何自伤?何况若非得知我病重不起,来日无多,你也不会来看我,不是么?”

    我垂下了目光。

    “是陆议——哦不,如今应该叫陆逊了,是陆逊护送你来的,是么?”

    沉默半晌,当刘备的声音再次响起时,却是直呼伯言名讳问。

    凉凉地注视他片刻,我垂下眼帘:“你恨伯言,我明白。”

    “不,也不能说是恨吧,我只是每每忍不住感慨,感慨那一年与你去京口省亲时,你那侄儿孙桓还是个小孩子,可这一次却几乎迫我至死;而陆逊——当年的我,根本未闻天下有陆逊!”刘备自嘲地笑了一声,“听说他之所以改名,是因为仲谋——你兄长担心他像江东之前的几任都督一样,天不假年,是么?”

    “大约是吧。”不自禁地,我半掩于袖中的手慢慢握紧。

    “有时候啊,我觉得你兄长真是幸运,每逢危局,总能有一位天赐良将命世,使他转危为安,十五年前赤壁一战如此,这一次夷陵一战亦如此。可有时候我又觉得他实在不幸,因为他所倚之将每每英年早逝,公瑾如此,他一定不想看到陆逊亦如此……我想他看着陆逊时,时常会想到公瑾吧?就连我都觉得,二者身上有许多相似之处,你说是不是……夫人?”

    蓦然之间——就在我双手紧握成拳,指甲陷入肉中时——刘备剧烈地咳嗽起来。起身端一盏茶,我扶着他徐徐饮尽,直到咳喘平定,他忽然地、猝不及防地问:“这么多年,夫人心底一直有恨吧?……恨着你兄长……因为公瑾的死,是么?”

    仿佛一道青白色的电光划破暗夜,猛抬头,我一瞬不瞬地看着刘备,心中惊骇莫名。

    这样一段话,断断续续,被他喘息着说出来,却犹如一记重锤般,霎那间击中了我心脏!

    “这件事,我本打算带下九泉的,可时至今日,我决定向你和盘托出——哪怕你会因此而恨透了我!”深深地、长长地叹出一口气,他侧首转向殿门,“来人……”

    一名侍者闻声自殿外快步趋前而来,刘备指了指对面书案:“那只漆匣……”

    侍者会意,忙上前将漆匣取过来,在刘备示意下,交到我手上。

    “你退下吧,若无吩咐,不必进来。”刘备对侍者说。

    惊疑不定地,我的目光在面前的刘备与手中的漆匣之间逡巡。我感到自己正站在一个巨大的秘密门前,我无从得知那门后究竟隐藏着什么,却又似乎隐隐有所预感。一点熟稔的、暗如萤火的恐惧缓缓升起,伴随着这预感,开始锯齿般啮噬着我的心。

    我打开了漆匣。

    一封信躺在里面,纸页已经泛黄。

    抬起头,我再度惊疑不定地看向刘备,而他平静地注视我:“看或者不看,你自己决定。”

    暗暗咬了咬唇,我展开了信。

    这封信并不长,仅百多字,可待我从头到尾读过,这百多字却骤然化作一支支黑色利箭,从前后左右四面八方朝我射过来,射过来刺穿了我!

    “王渊?!”抬起头,我难以置信地看着刘备。

    “王渊。”他双目中依然平静得没有一丝波澜,“受你兄长差遣,最后奉侍在公瑾身边的医者。”

    似有狂风乍起,眼前的一切伴着猎猎风声蓦然模糊、扭曲,在我眼前飞掠旋转。我仿佛掉入一个旋涡,穿过三十三年岁月的风尘,下坠、一直下坠,直坠入亦真亦幻、如梦如烟的往事之中……