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082 山雨欲来 中

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    “是。”

    “他去荆州做什么?”

    “吊孝。”

    “吊孝?以我们和刘表的关系,这会不会有点好笑?”

    “或许有那么点儿吧。”权勾起唇角笑了一下,“不过死去的人既已死去,我们就该把目光转投到活着的人身上。”

    “谁?该不会是刘琮吧?……或者,刘琦?”

    “刘备。”

    “刘备?”乍听到这个名字的一瞬间,一颗心竟是没来由地颤了一下。

    “荆楚与江东邻接,江山险固,沃野万里,士民殷富,若据而有之,此帝王之资也。如今刘表新亡,二子素不和睦,军中诸将亦各有彼此,分作两派。刘备天下枭雄,与曹操仇隙甚深,寄寓于刘表,刘表妒恶其能而一直不予重用。当此之时,若刘备与刘表二子齐心协力,上下团结,我们则宜与之和平共处,共结盟好;反之,若双方离心离德,我们则应另作打算,以济大事。”

    ——鲁肃请求前往荆州吊孝时,对权如是说道。

    “所以……你们是想扶持刘备,来对付刘表的两个儿子,以及曹操?”

    “鹬蚌相争,渔翁得利。这样不好么?”

    “可到最后,你怎么能保证自己一定是那个得利的渔翁呢?”

    挑了挑眉,权似乎陷入到某种沉思中。“你似乎对刘备印象不佳?”隔了一会儿,他笑问。

    “也不是……”

    垂下眼帘,我开始回忆这些年来所听到的关于刘备的种种。建安元年,我还在寿春,袁术与彼时据有徐州的刘备交战,舅父、周瑜都在军中。袁术唆使吕布偷袭刘备后方,掳掠了刘备的妻子儿女,导致刘备军大溃,走投无路之下,只得反过头去向吕布请降。已占据徐州的吕布接受了他的投降,将妻儿还给他,让他屯驻小沛,为自己看守门户。不久,刘备再度聚合了万余人的兵马,吕布于是率军进攻小沛,刘备战败,前往许都投奔曹操。曹操十分厚待刘备,将他表为豫州牧,又给他军粮,让他收合散卒,防御吕布。建安三年,吕布派高顺、张辽进攻刘备,曹操虽派夏侯惇援救,但依然未能挽回败局,刘备单身逃走,妻儿再次被掳。一个月后曹操亲率大军征讨吕布,吕布兵败被擒,曹操犹豫着想收伏吕布为己所用,然而刘备力劝曹操杀死吕布。刘备寻回妻儿,与曹操一同回到许都,曹操将他表为左将军,礼之愈重,出则同舆,坐则同席。建安四年,穷途末路的袁术欲经徐州投奔袁绍,曹操遣刘备前往徐州截击袁术,袁术北上不得,发病呕血而死。恰于此时衣带诏事件败露,刘备亦参与了董承等人的密谋,见同谋者皆被曹操诛杀,刘备杀死曹操任命的徐州刺史车胄,据有其地,周边郡县亦多背叛曹操响应刘备。此时已是建安五年,刘备拥众数万,遣使与袁绍连和。曹操派遣部下攻打刘备不克,于是亲自率军从官渡前线杀奔徐州,以迅雷不及掩耳之势击败刘备,掳刘备妻儿并擒俘关羽,刘备逃奔袁绍。在官渡之战的关键时刻,袁绍遣刘备前往汝南与当地的黄巾军首领刘辟等——本来是策的盟友——联合,攻掠许都周边。便在此时关羽回奔刘备,而刘备再次被曹操大将曹仁打败。大约他敏锐地觉察到了什么而打算离开袁绍,以帮助袁绍南连刘表为名,刘备再次带兵来到汝南,与黄巾军首领龚都等合兵一处。未几袁绍大败于官渡,建安六年,曹操再度亲征刘备,刘备兵败投奔刘表。刘表待刘备以上宾之礼,又为他增兵,让他屯驻于自己的北面门户新野以防御曹操,直到如今。

    “许多年前中护军曾说过,刘备,绝不是一个简单的人。”收回思绪,复沉吟许久,我再次开口道。

    “我看到的,却是一个每战辄败,奔亡不暇,必得傍人篱壁方能生存的人。”

    “可这样一个每战辄败,奔亡不暇,必得傍人篱壁方能生存的人却被曹操评曰:‘今天下英雄,惟使君与操耳。’”

    微微眯了一下眼睛,权再次陷入沉思。“一切等子敬回来再说吧。”良久,他说。

    鲁肃迎刘备进驻此时已归属江东的江夏郡鄂县之樊口[1],并带着刘备的首席幕僚诸葛亮回到了柴桑!

    建安十三年九月,曹操大军进至新野[2],刘琮投降。刘琮不敢将乞降之事告知正屯于樊城[3]的刘备,许久之后等刘备发觉,曹军已近在眉睫之内。刘备一路南逃,携民十万,想要据守军实充沛的江陵[4],却在当阳[5]长坂被曹军追上而大溃。刘备弃妻子儿女,只与诸葛亮、张飞、赵云等数十骑逃往夏口,与刘琦会和。曹操在占据荆州州治襄阳[6]后继续向南推进,占据江陵。

    尽管日夜兼程,鲁肃还是晚了一步,当他在当阳长坂遇到刘备时,刘琮已举荆州之地投降曹操,刘备则兵败如山倒。在向刘备表达慰问后,鲁肃问刘备今后作何打算,刘备回答说想要投奔与之有旧的苍梧太守吴巨,鲁肃则诚恳地劝说刘备与江东结连和之好,共建大业,并以诸葛瑾好友的身份向诸葛亮示好。诸葛亮深知情势危急,遂立即动身与鲁肃一同来到柴桑。

    然而,权并未如鲁肃所预期的那样立即接见诸葛亮,而是请后者先入馆驿歇息,并吩咐相关人等好生接待,此后便屏退所有人,独自留在书房中,直至深夜。

    第二天,权依然未有任何表示。

    第三天,面对仍似无动于衷的权,各种猜测与流言终于按捺不住,开始蜉蝣般蔓延。

    “鲁子敬为何要迎刘玄德入吴?听说曹公恨刘玄德入骨,为了追击他,亲率精骑五千出襄阳,一日一夜行三百余里,必欲置之死地而后快!”

    “是啊,听说曹公自江陵出发,将要顺江东下。万一曹公以此为借口攻打江东,那便如何是好?”

    “我看主上也未必会扶助刘玄德吧?那诸葛孔明摆明是来柴桑求援的,可三天了,连主上的面都还没见到。”

    “这么说,主上他……那,主上可会杀刘玄德?毕竟,若我江东不予扶助,则刘玄德必死无疑!既如此,何不效法辽东太守公孙康斩送袁熙、袁尚首级事,送曹公个顺水人情?”

    “这个么……不好说,不好说啊!刘玄德若死,荆州砥定,谁敢保证曹公的下一个目标不会是江东?唇亡齿寒,鲁子敬之所以欲与刘玄德结盟,无非也是打的资之以御曹公的主意。”

    “助也不是,不助也不是,这倒难了。”

    “只不知主上如何作想?”

    “谁晓得呢?主上的心思,越来越难猜透了。”

    然而猜透与否都已经不重要了。当日傍晚,权宣布将于第二日召集群下在大堂议事,并请诸葛亮出席。这些猜测与流言注定只能如蜉蝣一般,朝生暮死。

    注释:

    [1]鄂县,今湖北省鄂州市。樊口,今鄂州市西北。

    [2]新野,今河南省南阳市新野县。

    [3]樊城,今湖北省襄阳市樊城区。

    [4]江陵,今湖北省荆州市。

    [5]当阳,今湖北省当阳市。

    [6]襄阳,今湖北省襄阳市襄城区。