第六百八十五章 新问题
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当他们接近黑色驳船时，白恩发现了一个新问题。他们的小艇在水里很低，但驳船的舷侧很高。如果是在平地上，攀爬起来可能很简单，但在两艘在水面上上下摆动的船只上，情况就完全不同了。他向格雷罗根提到了这一点。
“别担心，”矮人说。“我有一个计划。”
“现在我有点担心了。”白恩喃喃自语道。
“你说什么，人类?”矮人看上去近乎暴怒。
“没什么，”白恩扭过头否认道。
“拿上那盏灯笼，我叫你的时候，你就准备行动。”
小船渐渐漂到与驳船接触的地方。就在这时，格雷罗根跳起将他的斧头砸向了驳船的一侧。它砍得很深，一直固定住不放，格雷罗根用它把自己拉了上去，直到他到达一个舷窗位置。
“真是非常隐蔽的计划。”白恩没好气地说道。“既然这样，为什么不欢呼一声表示你的到来呢?”
另一次猛击使得矮人从船舷上爬了上去。他在那儿站了一会儿，然后先放下斧头，斧刃朝上。
“抓紧，”格雷罗根吼道。白恩跳了起来，用右手抓住斧头柄，另一只手拿着灯笼。格雷罗根单手握着斧头，显然毫不费力地举起了它，尽管白恩很重，用力的角度也不舒服。他把斧子向船这边的一侧抡去，把白恩也带了起来。白恩落在甲板上，被矮人刚才表现出的惊人力量惊呆了。
“像我们预期的一样，”白恩一边站起身，一边说着，然后歪头对着甲板上那一大群挤作一团的老鼠人摆摆头示意了一下。
“很好，”格雷罗根说道。“正好我需要做点运动。”
斯凯奇心想，那是什么?他听到一声巨响和木头断裂的声音。那些蠢货又把船撞到沙洲上了吗?他是不会放过他们的。他们声称自己是经验丰富的水手，即使在人类船只上当船员也不成问题。到目前为止，这种情况还没有得到证实。
如果他们的愚蠢行为危及这次任务，伊萨克-格洛特会把他们撕成碎片，在他们临死之前吃掉他们的内脏，但这种想法并没有给斯凯奇带来任何安慰。他知道自己将是驯兽大师惩罚盛宴上的第一道菜。
当斯凯奇听到船员们惊慌的尖叫声，他知道这比搁浅还要糟糕。肯定是他们被一支人类巡逻队发现了。他诅咒那些让人类发现他们的坏运气。那肯定是百万分之一的概率。现在他真希望自己当初带了几个食人魔鼠来。他之没有这样做，因为他担心他们的吼声和低嚎会暴露出船的位置，但现在看来这已经无关紧要了。
他一方面想喷出一股恐惧的气味，但另一方面，他又有责任照顾好自己的实验品。他从船舱跑进货舱。在他的周围，大量的老鼠在它们的笼子里挣扎，不顾一切地想要自由，想要吃东西。斯凯奇看到它们眼里流露出野性的饥饿欲望，很高兴自己身上浸了一种沼泽地带的蟾蜍油，他知道他的创造物会对这种油感到厌恶。
听到上面传来可怕的屠杀声，斯凯奇迅速开始打开笼子。这群饥饿的老鼠贪婪地成群结队地爬上跳板，朝它们活着的、呼吸着的食物走去。
白恩使劲地甩出灯笼。它的火焰在空中熊熊燃烧。眼前被火光闪得眼花缭乱的老鼠人向后一跳，暂时失明了。白恩趁乱用剑刺穿了它的喉咙。
甲板上已经沾满了鲜血和脑浆。弃誓者在他身后留下了可怕的毁灭之路。他的斧头把十几个老鼠人砍成了没有四肢的尸体。不过白恩周围的尸体也并没有好到哪里去，‘风魄’的锋利程度每一次都让他惊讶，它不光轻松地割开毛皮和肌肉，甚至连骨头都能轻易地切断。这让白恩不需要太注意去攻击关键部位，也不用花心思去考虑从哪些位置进攻可以更好的切断对方的肢体。只需要不停地挥砍便可以了。
不过对于白恩和矮人的恐怖程度，这些老鼠人有一个极其明显的表现。其他的老鼠人有的向后逃跑，有的从船的一侧跳出去，只是为了躲避矮人。白恩则跟在矮人在后面移动，杀死那些试图包抄矮人的老鼠人，并把垂死的那些从他们的痛苦中解救出来。
不停地挥舞长剑，让他的心在胸腔里剧烈地跳动。他的剑柄在他的紧握中被汗浸湿了，但他并不像平时在生死搏斗时那样担忧并且总是需要思考下一步的进攻计划。与他参加过的一些战斗相比，这一次战斗相对容易。事实上，太容易了，这点反而很可疑，考虑到船上应该有一些可怕的武器。
他告诉自己，即使战斗相对容易些，也不会有太大的区别。他跳到一边，闪开一个老鼠人的水手扔过来的刀，接着向前冲去，要再刺穿一个老鼠人的心脏。但白恩同时也告诉自己，对方只需要一次幸运的攻击，他就会死去，就像一个食人魔鼠把他撕成碎片一样。
集中精神，他命令自己——然后他在恐惧地停下脚步，因为一大堆毛茸茸的东西开始从货舱里涌出来。
斯凯奇偷偷爬上楼梯，凝视着外面可怕的暴力屠杀的现场。一个巨大矮胖的矮人挥舞着一把巨大的斧头，杀死了一半的船员，似乎正打算屠杀另一半。在这一过程中，他得到了一个高大的，黑发人类的帮助，他一手拿着灯笼，一手拿着一把邪恶的剑，那柄剑偶尔会发出一道光，被击中的鼠人就会浑身抽搐地倒地。到处都是那些致命的老鼠，它们正在啃咬着死去和奄奄一息的鼠人的尸体。
斯凯奇当场僵住了，尾部的腺体喷出一股恐惧的气味。他的爪子紧紧地抓着最后一个笼子，里面有几只惊慌失措的老鼠，拼命地想摆脱他毛皮上油渍的臭味。斯凯奇认出了入侵驳船的那两个人。在鼠人围攻海德堡的队伍中间，他们已经成了某种黑暗的传说。这就是连阴沟行者都没能杀死的那可怕的一对家伙，他们击溃了斯克瑞的工程术士，据说即使是先知坦古尔也不敢再见到他们。他们是可怕的鼠人杀手——他们就在这里，就在这艘驳船上!
斯凯奇不是战士，他知道在上面的战斗中他对鼠人毫无帮助。即使是这些致命的老鼠也有可能无法战胜这一对看似不可战胜的组合。因此，他显然有责任带着最后剩下的老鼠逃走，把它们保存起来，以备将来再次使用。
于是他想了想，然后把笼子高举过头顶，跳进了漆黑的水里。
白恩看着越来越多的大老鼠从货舱里涌出来。他们密密麻麻的眼睛里有一种饥渴和疯狂的神情，这使他感到害怕，使他刚到后背发紧发麻，他不知道这是不是一种老鼠人的秘密武器。其中一头凶猛的大块头扑向他。他感到它的爪子在他腿上非常令人讨厌地乱窜。他猛冲抬起腿，把那只野兽踢得四脚朝天，然后跺着脚，感到脚后跟下面又有一根脊柱碎裂了。
他看了看格雷罗根。矮人砍下了另一名老鼠人船员的脑袋，鲜血喷涌而出。在这个可怜的尸体落地之前，越来越多的大老鼠从上面爬过。
这时候，有什么东西从上面掉到白恩身上了。他感到有爪子在他的头发上乱抓，尖利的小牙齿咬住了他的耳朵。一股动物的恶臭充斥着他的鼻孔。他放下灯笼，伸手去抓那只老鼠，感觉到毛下的肌肉在蠕动。当他想把那东西扔到船舷另外一边的河里时，它的尖牙咬住了他的手指。他使劲甩了甩手才甩掉它。
越来越多的老鼠从上面掉下来或从甲板上猛扑过来。这让白恩觉得自己好像置身于一场毛皮漩涡的中心。格雷罗根跺着脚，又踏又踢，但他那里也是一样的。老鼠太多，也太凶猛，无法战胜。如果他们留下来，必定会被咬得千疮百孔，死得极其可怕。
“我敢说，对于一个弃誓者来说，这不是一个伟大的死亡!”白恩喊道。
“把这该死的老鼠窝烧了!”对面传来了一声更加气急败坏的回声。
“什么?”
“把它烧了，让我们离开这该死的地方吧!”
白恩环顾四周，看到了那盏灯。他把它捡起来，用尽全力扔到甲板上。燃烧的灯油溅得到处都是。白恩常常听杰戈-罗斯船长说，一艘船上发生了火灾是多么危险。毕竟，它们是用木头造的，用易燃的沥青密封起来的。而‘飞翔羚羊号’这艘魔法船如果发生火灾会造成什么后果，更加不敢想象。白恩从没想过他会对这一事实心存感激，但他现在肯定会的。火焰开始闪烁，在他周围跳舞。
他闻到了烧焦的毛皮和肉的气味。到处都是吱吱叫的老鼠四处逃窜，它们的毛冒着烟，熊熊燃烧着，试图逃离炽热的火焰。有一些从船头跳下水，像流星一样一头栽进水里。另一些则以加倍的愤怒继续着它们的攻击，仿佛下定决心要拖着什么别的东西跟它一起死。
白恩认为这就是让他们离开的信号。
“该走了!”他朝格雷罗根喊道。一股热浪向他袭来，烧焦了他的头发和眉毛。
“嗯，人类，我想你是对的。”
白恩把剑收回剑鞘，转过身，从侧面跳了下去。他掉进了水里，老鼠在他周围像冰雹一样乱落。在感受过燃烧着的船上的热气之后，感到冰冷黑暗的河水冲击着他的头，这几乎是一种解脱。他摆动双手，然后踩了踩水，让头露出了水面。
他可以看到四周都是小船，他们过来看火灾。他与剑鞘的重量作斗争，让自己游向最近的船只。
白恩浑身湿透，闷闷不乐地坐在码头上，眼睛睁得大大的。到目前为止，还没有格雷罗根的踪迹。自从他跳入水中后，他就没见过格雷罗根。他想知道矮人是否会游泳。即使他会，难道他不可能是为了抓住他那把珍贵的斧子而淹死的吗??确切地说，这并不是他所渴望的光荣的死亡。
白恩的衣服湿了，牙齿开始打颤，但他仍然坐在那里，希望自己能喝上几杯格雷罗根早些时候喝过的杜松子酒。白恩对那件本该在黑驳船上的武器感到好奇。他现在知道他永远也查不出那是什么东西了。那艘驳船现在是一艘彻底被烧毁的残骸，停在河底。把白恩救上岸的船夫们一直停留在河道中央，眼看着船被烧成灰烬，然后接受了一小把银币，作为把白恩送到岸上的报酬。
这时，白恩警惕地向右边望去，在那附近传来了湿漉漉的拍打声。在那里，一只饥饿的大老鼠从船上逃了出来。它从河岸边的阶梯爬上河堤，抖干身上的毛，像只狗一样，然后小跑着离开码头。白恩看着它离去，发现自己竟然第一次知道老鼠会游泳，而且可以游这么远。
白恩一度考虑过重新找到那些船夫，然后到河里去寻找矮人。他知道这将是一个徒劳的努力;雷克河水太宽，水流太急。如果矮人淹死了，毫无疑问，他的尸体最终会被打捞上来，陈列在那座古老的桥上，和其他所有的人一起等待着有人来认领它。白恩觉得明天可以去那里检查一下。
他疲倦地从他坐着的系泊柱上站起来，准备长途跋涉回酒馆，心想，也许是该回家的时候了。就在这时，他看见一个熟悉的身影，正在斥责一个同样熟悉的船夫，那个船夫正摇摇晃晃地把船向码头划去。白恩挥手欢迎。
“水流带我顺流而下，”格雷罗根喊着，把自己拉上了码头。“在这里遇到了我们的老朋友。花了大半夜才回来。”
“一路逆流而上，”疲惫的船夫说道。他看上去和白恩所注意到的一样疲惫，而且非常害怕。白恩能猜出格雷罗根是用什么威胁激发了他的潜能。
“好吧，”白恩对着他们说道，“我们回到瞎猪酒馆那里喝点啤酒吧。我想这是我们应得的。”
“请原谅，如果我不跟你一起去，”船夫说道，“还有。关于我报酬的小问题。”
白恩笑了笑，从钱包里摸出两枚金币。
“当然，你昨晚做了两件事，帮我们追上那条船，还有救了我朋友。都是价值黄金的事。”
斯凯奇又冷又湿，浑身泥水，最后终于跌跌撞撞地跑进了地下通道。那真是一个可怕的夜晚。他带着最后一笼老鼠游过寒冷的河水。在那之后，他沿着河岸一路狂奔，直到发现了一个下水道的出口，然后他花了一整晚的时间在隧道里游荡，直到他发现了熟悉的鼠人的气味。然后沿着这条小路在黑暗中躲避着人类的巡逻，终于把他带到了这里。
他为自己感到骄傲。他经历了一次艰难而漫长的长途跋涉。他失去了双焦眼镜，几乎什么也看不见，但他成功了，他成功地保存了一个装满珍贵实验样品的笼子。更妙的是，笼子里有几只怀孕的母鼠，这样他就可以很容易地从头再来。老鼠也很健康。即使是现在，他们也表现出焦躁不安的迹象。斯凯奇意识到这是因为它们能闻到食物的味道。他离储存大量入侵部队所需物资的储藏室很近。
现在，他想，他所需要的只是找个借口，把他的工作解释给哨兵。这很容易;他等会只要说他在给伊萨克-格洛特送吃的。任何认识驯兽大师的人都会相信这一点。
这个想法使他窃笑起来。当他那近乎失明的眼睛没能把脚前的石头分辨出来时，他还在窃笑着，然后绊了一跤，笨拙地伸开四肢躺在地上。笼子从他手中挣脱出来。落地之后遭到重创的锁咔哒一声打开了。那些致命的老鼠向前窜去，朝鼠人物资储藏室的方向跑去。
斯凯奇趴在地上呻吟着。他知道那将会有什么后果。很快就不仅仅是伊萨克-格洛特饿了。
当他们接近黑色驳船时，白恩发现了一个新问题。他们的小艇在水里很低，但驳船的舷侧很高。如果是在平地上，攀爬起来可能很简单，但在两艘在水面上上下摆动的船只上，情况就完全不同了。他向格雷罗根提到了这一点。
“别担心，”矮人说。“我有一个计划。”
“现在我有点担心了。”白恩喃喃自语道。
“你说什么，人类?”矮人看上去近乎暴怒。
“没什么，”白恩扭过头否认道。
“拿上那盏灯笼，我叫你的时候，你就准备行动。”
小船渐渐漂到与驳船接触的地方。就在这时，格雷罗根跳起将他的斧头砸向了驳船的一侧。它砍得很深，一直固定住不放，格雷罗根用它把自己拉了上去，直到他到达一个舷窗位置。
“真是非常隐蔽的计划。”白恩没好气地说道。“既然这样，为什么不欢呼一声表示你的到来呢?”
另一次猛击使得矮人从船舷上爬了上去。他在那儿站了一会儿，然后先放下斧头，斧刃朝上。
“抓紧，”格雷罗根吼道。白恩跳了起来，用右手抓住斧头柄，另一只手拿着灯笼。格雷罗根单手握着斧头，显然毫不费力地举起了它，尽管白恩很重，用力的角度也不舒服。他把斧子向船这边的一侧抡去，把白恩也带了起来。白恩落在甲板上，被矮人刚才表现出的惊人力量惊呆了。
“像我们预期的一样，”白恩一边站起身，一边说着，然后歪头对着甲板上那一大群挤作一团的老鼠人摆摆头示意了一下。
“很好，”格雷罗根说道。“正好我需要做点运动。”
斯凯奇心想，那是什么?他听到一声巨响和木头断裂的声音。那些蠢货又把船撞到沙洲上了吗?他是不会放过他们的。他们声称自己是经验丰富的水手，即使在人类船只上当船员也不成问题。到目前为止，这种情况还没有得到证实。
如果他们的愚蠢行为危及这次任务，伊萨克-格洛特会把他们撕成碎片，在他们临死之前吃掉他们的内脏，但这种想法并没有给斯凯奇带来任何安慰。他知道自己将是驯兽大师惩罚盛宴上的第一道菜。
当斯凯奇听到船员们惊慌的尖叫声，他知道这比搁浅还要糟糕。肯定是他们被一支人类巡逻队发现了。他诅咒那些让人类发现他们的坏运气。那肯定是百万分之一的概率。现在他真希望自己当初带了几个食人魔鼠来。他之没有这样做，因为他担心他们的吼声和低嚎会暴露出船的位置，但现在看来这已经无关紧要了。
他一方面想喷出一股恐惧的气味，但另一方面，他又有责任照顾好自己的实验品。他从船舱跑进货舱。在他的周围，大量的老鼠在它们的笼子里挣扎，不顾一切地想要自由，想要吃东西。斯凯奇看到它们眼里流露出野性的饥饿欲望，很高兴自己身上浸了一种沼泽地带的蟾蜍油，他知道他的创造物会对这种油感到厌恶。
听到上面传来可怕的屠杀声，斯凯奇迅速开始打开笼子。这群饥饿的老鼠贪婪地成群结队地爬上跳板，朝它们活着的、呼吸着的食物走去。
白恩使劲地甩出灯笼。它的火焰在空中熊熊燃烧。眼前被火光闪得眼花缭乱的老鼠人向后一跳，暂时失明了。白恩趁乱用剑刺穿了它的喉咙。
甲板上已经沾满了鲜血和脑浆。弃誓者在他身后留下了可怕的毁灭之路。他的斧头把十几个老鼠人砍成了没有四肢的尸体。不过白恩周围的尸体也并没有好到哪里去，‘风魄’的锋利程度每一次都让他惊讶，它不光轻松地割开毛皮和肌肉，甚至连骨头都能轻易地切断。这让白恩不需要太注意去攻击关键部位，也不用花心思去考虑从哪些位置进攻可以更好的切断对方的肢体。只需要不停地挥砍便可以了。
不过对于白恩和矮人的恐怖程度，这些老鼠人有一个极其明显的表现。其他的老鼠人有的向后逃跑，有的从船的一侧跳出去，只是为了躲避矮人。白恩则跟在矮人在后面移动，杀死那些试图包抄矮人的老鼠人，并把垂死的那些从他们的痛苦中解救出来。
不停地挥舞长剑，让他的心在胸腔里剧烈地跳动。他的剑柄在他的紧握中被汗浸湿了，但他并不像平时在生死搏斗时那样担忧并且总是需要思考下一步的进攻计划。与他参加过的一些战斗相比，这一次战斗相对容易。事实上，太容易了，这点反而很可疑，考虑到船上应该有一些可怕的武器。
他告诉自己，即使战斗相对容易些，也不会有太大的区别。他跳到一边，闪开一个老鼠人的水手扔过来的刀，接着向前冲去，要再刺穿一个老鼠人的心脏。但白恩同时也告诉自己，对方只需要一次幸运的攻击，他就会死去，就像一个食人魔鼠把他撕成碎片一样。
集中精神，他命令自己——然后他在恐惧地停下脚步，因为一大堆毛茸茸的东西开始从货舱里涌出来。
斯凯奇偷偷爬上楼梯，凝视着外面可怕的暴力屠杀的现场。一个巨大矮胖的矮人挥舞着一把巨大的斧头，杀死了一半的船员，似乎正打算屠杀另一半。在这一过程中，他得到了一个高大的，黑发人类的帮助，他一手拿着灯笼，一手拿着一把邪恶的剑，那柄剑偶尔会发出一道光，被击中的鼠人就会浑身抽搐地倒地。到处都是那些致命的老鼠，它们正在啃咬着死去和奄奄一息的鼠人的尸体。
斯凯奇当场僵住了，尾部的腺体喷出一股恐惧的气味。他的爪子紧紧地抓着最后一个笼子，里面有几只惊慌失措的老鼠，拼命地想摆脱他毛皮上油渍的臭味。斯凯奇认出了入侵驳船的那两个人。在鼠人围攻海德堡的队伍中间，他们已经成了某种黑暗的传说。这就是连阴沟行者都没能杀死的那可怕的一对家伙，他们击溃了斯克瑞的工程术士，据说即使是先知坦古尔也不敢再见到他们。他们是可怕的鼠人杀手——他们就在这里，就在这艘驳船上!
斯凯奇不是战士，他知道在上面的战斗中他对鼠人毫无帮助。即使是这些致命的老鼠也有可能无法战胜这一对看似不可战胜的组合。因此，他显然有责任带着最后剩下的老鼠逃走，把它们保存起来，以备将来再次使用。
于是他想了想，然后把笼子高举过头顶，跳进了漆黑的水里。
白恩看着越来越多的大老鼠从货舱里涌出来。他们密密麻麻的眼睛里有一种饥渴和疯狂的神情，这使他感到害怕，使他刚到后背发紧发麻，他不知道这是不是一种老鼠人的秘密武器。其中一头凶猛的大块头扑向他。他感到它的爪子在他腿上非常令人讨厌地乱窜。他猛冲抬起腿，把那只野兽踢得四脚朝天，然后跺着脚，感到脚后跟下面又有一根脊柱碎裂了。
他看了看格雷罗根。矮人砍下了另一名老鼠人船员的脑袋，鲜血喷涌而出。在这个可怜的尸体落地之前，越来越多的大老鼠从上面爬过。
这时候，有什么东西从上面掉到白恩身上了。他感到有爪子在他的头发上乱抓，尖利的小牙齿咬住了他的耳朵。一股动物的恶臭充斥着他的鼻孔。他放下灯笼，伸手去抓那只老鼠，感觉到毛下的肌肉在蠕动。当他想把那东西扔到船舷另外一边的河里时，它的尖牙咬住了他的手指。他使劲甩了甩手才甩掉它。
越来越多的老鼠从上面掉下来或从甲板上猛扑过来。这让白恩觉得自己好像置身于一场毛皮漩涡的中心。格雷罗根跺着脚，又踏又踢，但他那里也是一样的。老鼠太多，也太凶猛，无法战胜。如果他们留下来，必定会被咬得千疮百孔，死得极其可怕。
“我敢说，对于一个弃誓者来说，这不是一个伟大的死亡!”白恩喊道。
“把这该死的老鼠窝烧了!”对面传来了一声更加气急败坏的回声。
“什么?”
“把它烧了，让我们离开这该死的地方吧!”
白恩环顾四周，看到了那盏灯。他把它捡起来，用尽全力扔到甲板上。燃烧的灯油溅得到处都是。白恩常常听杰戈-罗斯船长说，一艘船上发生了火灾是多么危险。毕竟，它们是用木头造的，用易燃的沥青密封起来的。而‘飞翔羚羊号’这艘魔法船如果发生火灾会造成什么后果，更加不敢想象。白恩从没想过他会对这一事实心存感激，但他现在肯定会的。火焰开始闪烁，在他周围跳舞。
他闻到了烧焦的毛皮和肉的气味。到处都是吱吱叫的老鼠四处逃窜，它们的毛冒着烟，熊熊燃烧着，试图逃离炽热的火焰。有一些从船头跳下水，像流星一样一头栽进水里。另一些则以加倍的愤怒继续着它们的攻击，仿佛下定决心要拖着什么别的东西跟它一起死。
白恩认为这就是让他们离开的信号。
“该走了!”他朝格雷罗根喊道。一股热浪向他袭来，烧焦了他的头发和眉毛。
“嗯，人类，我想你是对的。”
白恩把剑收回剑鞘，转过身，从侧面跳了下去。他掉进了水里，老鼠在他周围像冰雹一样乱落。在感受过燃烧着的船上的热气之后，感到冰冷黑暗的河水冲击着他的头，这几乎是一种解脱。他摆动双手，然后踩了踩水，让头露出了水面。
他可以看到四周都是小船，他们过来看火灾。他与剑鞘的重量作斗争，让自己游向最近的船只。
白恩浑身湿透，闷闷不乐地坐在码头上，眼睛睁得大大的。到目前为止，还没有格雷罗根的踪迹。自从他跳入水中后，他就没见过格雷罗根。他想知道矮人是否会游泳。即使他会，难道他不可能是为了抓住他那把珍贵的斧子而淹死的吗??确切地说，这并不是他所渴望的光荣的死亡。
白恩的衣服湿了，牙齿开始打颤，但他仍然坐在那里，希望自己能喝上几杯格雷罗根早些时候喝过的杜松子酒。白恩对那件本该在黑驳船上的武器感到好奇。他现在知道他永远也查不出那是什么东西了。那艘驳船现在是一艘彻底被烧毁的残骸，停在河底。把白恩救上岸的船夫们一直停留在河道中央，眼看着船被烧成灰烬，然后接受了一小把银币，作为把白恩送到岸上的报酬。
这时，白恩警惕地向右边望去，在那附近传来了湿漉漉的拍打声。在那里，一只饥饿的大老鼠从船上逃了出来。它从河岸边的阶梯爬上河堤，抖干身上的毛，像只狗一样，然后小跑着离开码头。白恩看着它离去，发现自己竟然第一次知道老鼠会游泳，而且可以游这么远。
白恩一度考虑过重新找到那些船夫，然后到河里去寻找矮人。他知道这将是一个徒劳的努力;雷克河水太宽，水流太急。如果矮人淹死了，毫无疑问，他的尸体最终会被打捞上来，陈列在那座古老的桥上，和其他所有的人一起等待着有人来认领它。白恩觉得明天可以去那里检查一下。
他疲倦地从他坐着的系泊柱上站起来，准备长途跋涉回酒馆，心想，也许是该回家的时候了。就在这时，他看见一个熟悉的身影，正在斥责一个同样熟悉的船夫，那个船夫正摇摇晃晃地把船向码头划去。白恩挥手欢迎。
“水流带我顺流而下，”格雷罗根喊着，把自己拉上了码头。“在这里遇到了我们的老朋友。花了大半夜才回来。”
“一路逆流而上，”疲惫的船夫说道。他看上去和白恩所注意到的一样疲惫，而且非常害怕。白恩能猜出格雷罗根是用什么威胁激发了他的潜能。
“好吧，”白恩对着他们说道，“我们回到瞎猪酒馆那里喝点啤酒吧。我想这是我们应得的。”
“请原谅，如果我不跟你一起去，”船夫说道，“还有。关于我报酬的小问题。”
白恩笑了笑，从钱包里摸出两枚金币。
“当然，你昨晚做了两件事，帮我们追上那条船，还有救了我朋友。都是价值黄金的事。”
斯凯奇又冷又湿，浑身泥水，最后终于跌跌撞撞地跑进了地下通道。那真是一个可怕的夜晚。他带着最后一笼老鼠游过寒冷的河水。在那之后，他沿着河岸一路狂奔，直到发现了一个下水道的出口，然后他花了一整晚的时间在隧道里游荡，直到他发现了熟悉的鼠人的气味。然后沿着这条小路在黑暗中躲避着人类的巡逻，终于把他带到了这里。
他为自己感到骄傲。他经历了一次艰难而漫长的长途跋涉。他失去了双焦眼镜，几乎什么也看不见，但他成功了，他成功地保存了一个装满珍贵实验样品的笼子。更妙的是，笼子里有几只怀孕的母鼠，这样他就可以很容易地从头再来。老鼠也很健康。即使是现在，他们也表现出焦躁不安的迹象。斯凯奇意识到这是因为它们能闻到食物的味道。他离储存大量入侵部队所需物资的储藏室很近。
现在，他想，他所需要的只是找个借口，把他的工作解释给哨兵。这很容易;他等会只要说他在给伊萨克-格洛特送吃的。任何认识驯兽大师的人都会相信这一点。
这个想法使他窃笑起来。当他那近乎失明的眼睛没能把脚前的石头分辨出来时，他还在窃笑着，然后绊了一跤，笨拙地伸开四肢躺在地上。笼子从他手中挣脱出来。落地之后遭到重创的锁咔哒一声打开了。那些致命的老鼠向前窜去，朝鼠人物资储藏室的方向跑去。
斯凯奇趴在地上呻吟着。他知道那将会有什么后果。很快就不仅仅是伊萨克-格洛特饿了。