第九十六章 行脚商人的诅咒
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罗利首先前往了莱恩公会。
他有两个目的。
一个是为了询问尹凯，是否持有黄铁矿的库存，以及尹凯是否有其他门路可介绍。
另一个是为了拜托尹凯，再次带他去见狄仁芳。
然而，罗利记得尹凯曾说过，段飞宏着手买卖黄铁矿的手段，是不太正派的方法。
尹凯是从矿山地带搬运宝石或金属走过险路的行脚商人，或许在他眼中，黄铁矿的投机交易是龌龊的行为。
即便如此，自己知道这很勉强，但还是得去找尹凯。
罗利无视了持续到深夜，气氛近似暴动的祭祀。
一边穿越小巷子，一边朝莱恩公会走去。
当罗利总算来到莱恩公会的大街上时，他看见各莱恩公会点亮着灯笼，还有大批人群围成圆圈跳着舞。
时而会看到莱恩公会的人，手持长剑以不熟练的姿势互相练武。
这或许是，祭祀延伸出来的宴会活动。
罗利一边穿越挤满了人潮的道路，一边朝着莱恩公会的建筑物走近。
他没有向聚集在敞开着的大门附近正在喝酒的会员们打招呼，便直接溜进了建筑物里头。
想要悠哉在建筑物里头喝酒的家伙们，以及想要在建筑物外头胡闹的家伙们，似乎明确区隔了各自的栖息地。
在散发出独特气味的鱼油挂灯照明下，整个大厅弥漫着柔和的谈笑声。
虽然大厅里，有几人发现了罗利而投来好奇的目光。
但大部分的人，似乎都沉醉在酒宴的愉快气氛当中。
罗利在这些人当中，找到目标人物后，而后走近那名男子。
男子坐在年龄偏高的商人们聚集的桌子上，在昏暗的灯光笼罩下，他看起来就像个隐者。
那是尹凯。
“很抱歉，打扰您喝酒了。”
罗利比周遭的谈笑声更轻声地说道，老江湖的商人们，似乎当场就看出罗利为了什么事情而来。
每个人安静地一边喝酒，一边瞥了尹凯一眼。
被看的尹凯，则是一边露出温柔笑容，一边开口说：“哟，罗利先生，怎么了吗？”
“很抱歉，冒昧前来找您，有件事想与您商量。”
“是有关生意的事吗？”
罗利犹豫了一下后，点了点头。
“那么，我们到那边说话好了。难得的发财机会，怎么可以让其他人听见呢？”
同桌的其他商人们笑笑后，仿佛在说“我们自己会喝得开心”似地轻轻举高酒杯。
罗利轻轻点了一下头后，便追上往莱恩公会里面走去的尹凯。
有别于弥漫着酒香与谈笑声的大厅，沿着莱恩公会的走廊稍微往里面走，四周的气氛就变得像在小巷子里一样。
两人转眼间来到不见光线的地方，而喧哗声就像在隔岸观火似的变得遥远。
尹凯在这时停下脚步，转过身子说：“是什么事情呢？”
罗利觉得拐弯抹角地说话不会有帮助。
于是，他单刀直入地说：“老实说，我想采买黄铁矿，现在正在寻找谁有大量库存。我想尹凯先生一定有门路才是。”
“黄铁矿？”
“是。”
尹凯一双近乎黑色的深蓝色眼珠，在泛着黄光的红色灯光下，看起来就像是灰色眼珠。
而这样的一双眼珠，此时此刻正注视着罗利。
“您有门路吗？”
听到罗利再次询问，尹凯叹了口气后，揉着眼角说：“罗利先生。”
“是。”
“您不记得我告诉您段飞宏先生的筹钱线索时，说了什么吗？”
罗利立刻点了点头，他当然记得。
“我不仅记得您说的话，我还记得狄仁芳小姐好像不喜欢别人跟她谈生意。”
尹凯的手稍微从眼角拉远，并且停在半空中。
他这时才露出了像个商人的眼神。
那是一个投身于严酷行商工作的行脚商人，不在乎如何赚更多的钱，只在乎如何平安无事地搬运货物的眼神。
不知道是不是罗利多心，这样的眼神感觉像狼一样。
“您脑筋动到炼金术师们的库存上了啊？”
“与您真是好沟通。可是，我听说如果没有取得狄仁芳小姐的许可，他们就不能做生意。所以，我想请您帮个忙。”
罗利记起自己刚刚成为行脚商人时，为了增加新客户，在没有任何门路下，突然造访对方并强势进行交涉的那段日子。
尹凯有些吃惊地睁大眼睛，然后勉强挤出声音说：“您知道这么多，还想要与他们交易，这是因为黄铁矿真的那么赚钱吗？”
“不……不是这样。”
“那么……您是为了谣言所传的那样，想要得知命运或是用来治百病？”
尹凯一副像在讨孙子欢心的模样，笑着对罗利说道。
想必，这是尹凯一流的讽刺方式。
即便如此，罗利也没有生气，更没有感到焦躁。
商人为了自己的利益，必须一整晚目不转睛地盯着缓缓摆动的天秤看，那也难不倒他们。
“我是为了自己的利益而行动，我没打算否定这个事实。”
尹凯的身体动也不动，他只是瞪大了眼睛看。
如果罗利在这里，吃了尹凯的闭门羹，极有可能入手黄铁矿库存的希望，就会彻底消失！
现在的罗利，没有从容到能够允许这样的事情发生。
“可是，我不是想从价格像泡沫膨胀般不断上涨的黄铁矿交易中赚取利益。我是为了更……更基本的理由。”
尹凯没有插嘴说话，罗利就当这是尹凯催促他说下去的信号。
于是，继续说：“尹凯先生，您毕竟也是个行脚商人，您应该有过不少肩上扛着的货物，差点就掉落谷底的经验吧？”
尹凯沉默不语。
“当马车陷入泥泞里动弹不得时，我们会把‘舍弃马车’和‘拼了命也要从泥泞中拉起马车’这两件事，放在天秤两端衡量。货物的商品价值、利益、手头上的资金、行程以及请人帮忙时必须支付的酬劳。还有再慌张失措下去，有可能遇上恶徒的危险。我们会考量诸如此类的事情，来判断是否舍弃货物。”
尹凯缓缓开口说：“您是说您正处在这样的状况？”
“是的！”
尹凯的目光，仿佛在视线不佳的道路上，也能看出前方有什么东西似的。
他在同样的路途，往返数十年。
为了得知自己在这样的路途上没能目睹的事物，因此才找狄仁芳聆听古老传说。
想必在他这样的目光下，商人的谎言一下子就会被识破吧。
然而，罗利没有退缩。
因为他没有说谎！
“我不想舍弃货物。只要能再次把货物放上马车，就是有些勉强我也不顾。”
想必，尹凯不可能没察觉到罗利指的货物是什么，而他又处在什么样的状况。
即便如此，尹凯还是缓缓闭上眼睛，沉默不语。
应该再说些什么吗？
还是应该趁势追击？
后方传来大厅里的谈笑声，听起来像是嘲笑声。
有限的时间一点一滴流失。
罗利准备开口说话。
然后，他在开口说话的前一刻，突然改变了主意。
罗利想起了师父告诉过他，恳求别人时，等待是不二法门。
“我就是在等这个反应。”在想起师父说的话那瞬间，尹凯轻轻笑着说道：“因为尽管时间再怎么有限，要是没有其他路可走，就得乖乖地耐心等待，这才是优秀商人的表现。”
罗利发现自己受到考验时，感觉到背部顿时涌出了大量冷汗。
“不过，话说回来，我当初和您一样的时候，态度比您更强硬。”
“呃……”
“哦，说实话，我手上没有黄铁矿的库存。不过，我想炼金术师们应该有吧。”
“那么……”
尹凯轻轻点点头说：“您只要说‘我来买装白羽毛的箱子’这句话，那就可以了。后续的发展，得靠您自己的努力，请您想办法好好说服大姐。我想，应该还没有任何人去采买黄铁矿。”
“谢谢您。我一定会答谢……”
“只要您能分享个古老传说给我听就好了。如何？我这样说有没有像大姐那样的威严？”
尹凯露出了像个孩子般的笑容，罗利下意识地随之笑了出来。
“大姐这个人压根不知道她到底什么时候会睡觉，所以，您现在去找她应该没问题。既然要去，就应该早点去；因为时间就是金钱嘛。”
尹凯一边说话，一边指向莱恩公会深处。
“只要走后门，就可以不和任何人打招呼地离开。”
罗利道完谢后，便往走廊深处前进。
途中他回头一看，看见了面带笑容的尹凯。
背对着大厅灯光的尹凯身影，似乎有那么一点像师父。
走出莱恩公会后，一路朝北边跑去。
过了没多久后，便碰上了石墙。
因为没有碰上石墙入口，所以罗利沿着墙面跑步，最后才找到了入口。
他用力撬开了开关不良的大门，顺利溜了进去。
四周没有光线，但他跑着跑着，眼睛也就习惯了黑暗。
而且，对于一个经常野营的行脚商人来说，一点黑暗压根算不了什么。
只是，在黑夜之中，忽然从倾斜的木门缝儿漏出的灯光，或是不知从何方传来的猫叫声和鸟儿振翅声，都让人毛骨悚然，那程度远远超出白天的感觉。
只要是去过一次的地方，无论从什么方位出发都能够找到位置。
如果不是拥有这项行脚商人的独特能力，说不定，罗利会因为迷路而害怕地逃跑。
总算来到狄仁芳的家门口时，老实说，真的松了口气。
那感觉，就像是在气氛诡谲的森林里，终于来到熟识的樵夫家庭前才会有的安心感。
然而，在眼前这扇门的另一头，并非住着愿意无条件欢迎自己来访的熟识友人。
虽然从尹凯那儿要到了暗号，但一想起与狄仁芳有过的互动，就觉得她好像真的很讨厌谈到生意。
自己有办法顺利采买到黄铁矿吗？
不安的感觉，一点一滴涌上心头。
罗利赶紧做了一次深呼吸，把所有不安感全都往肚子里面压下。
一定要采买成功！
因为，他未来还想与莉莉薇结伴同行呢！
“有人在家吗？”罗利轻轻敲门后，刻意压低声音说道。
人们保持沉默时的安静感，以及没有任何人时的安静感，是完全不同性质的感觉。
在空气中，弥漫着前者的安静感时，总是会令人避讳发出声音。
然而，大门另一头却是毫无反应。
因为，看得到光线从大门缝隙漏出。
所以，狄仁芳应该在家才是。
她有可能是睡着了。
虽然，按照城里的规定，就寝后没有熄火的老百姓会受到严格处罚，但应该没有人会那么大胆地跑到这里来巡逻。
罗利举高自己的手，正打算再敲一次门时，发现屋内似乎有了动静。
“哪位？”
传来了带点睡意、显得慵懒的声音。
“很抱歉，这么晚还前来打扰，我是昨天与尹凯先生一同前来拜访的罗利。”
罗利道出姓名后，隔了一下才传来衣服摩擦的声音，跟着大门缓缓打开。
大门一打开，光线便随之流泄而出。
狄仁芳家中的空气，也跟着渗透出来。
狄仁芳的眼神，看起来像是不悦，也像是带着睡意。
她和昨天罗利前来拜访时一样，穿着一身长袍的装扮。
因为狄仁芳曾是修道女，罗利觉得她全年不分早晚，应该都是这身装扮。
现在这种情况，罗利压根无法判断，她刚才是否真的是在睡觉。
先不说狄仁芳刚才是否在睡觉，夜里前来拜访独居女性家庭，本来就是极度不礼貌的行为。
虽说罗利也明白自己的失礼，但他不畏缩地开口说：“我知道这非常失礼，但是我不得不来找您。我来买装白羽毛的箱子。”
罗利一说出尹凯告诉他的暗号，狄仁芳便瞬间眯起眼睛。
然后，她沉默地让开身子，以手势催促罗利进入屋内。
没有硫磺味的狄仁芳家中，显得比昨天更加脏乱。
书柜上，有些微条理的书本，也几乎全数取下，其中有一半的书本，呈现翻开的状态就这么散乱地朝着天花板。
而且，还有数量更多的巨大白羽毛笔，散落了一地。
几乎全新的美丽白羽毛笔，散落一地的景象，所散发出的气氛，甚至让人觉得恐怖。
在如此杂乱的环境之中，同样没有请罗利入座。
而是，只有自己坐上椅子的狄仁芳，自言自语地说道：“竟然在一天当中有好几个客人来访，这太稀奇了。祭祀果然会招来人气。”
罗利正准备坐上没有堆放物品的椅子时，突然察觉有异。
连续有好几个客人来访？
这也就表示在罗利来访之前，已经有人来过了。
“那么，来买装白羽毛的箱子这句话，应该是尹凯先生告诉您的吧？”
原本不安地想着先前的访客是为了何事而来的罗利，听了这话连忙回过神来，对她点了点头说：“是……是的，是我硬求他让我与狄仁芳小姐见面……”
“哟，是吗？他不是那种被强硬要求，就会答应的人吧？”
看到狄仁芳开心地笑着这么说，罗利便无法再多说什么。
虽然本质不同，但与狄仁芳说话，让罗利感觉就像在应付莉莉薇一样。
“是什么生意，让您不惜费心说服那个老顽固，也要做呢？”
有各式各样立场的人，因为各式各样的理由，渴望得到炼金术师们提炼的药物或拥有的技术。
狄仁芳的存在，肯定就像是用来防止这般欲望泛滥的水坝。
罗利虽说不知道狄仁芳这么做的理由，但在他眼中一坐上椅子便直直注视着自己的狄仁芳，就像一只以铁羽毛保护着鸟蛋的巨鸟。
“我希望您能让我采买黄铁矿。”
尽管就快被狄仁芳的气势给压倒，但罗利依然做出回答。
狄仁芳用她白皙的手，摸着脸颊说：“听说价格高涨呢。”
“可是……”
“我当然明白，尹凯先生不会为了单纯的赚钱生意鼎力相助，应该是有什么原因吧？”
一切都被狄仁芳抢先一步说出来了。
狄仁芳的反应，总是快罗利一步，而狄仁芳也企图炫耀她的优势。
即便如此，罗利也告诉自己，千万不能生气！
狄仁芳一定是在考验他。
罗利点了点头，回答说：“不是为了生意，而是为了一决胜负，所以需要黄铁矿。”
狄仁芳轻轻地笑了笑后，眯起眼睛询问：“与谁一决胜负？”
“是……”
罗利犹豫着该不该说出段飞宏，但并非因为他觉得说出段飞宏的名字有什么不妥。
他是在思考，与自己一决胜负的对象，真的就是段飞宏吗？
段飞宏只不过是设在城外的护城河，城里还有必须攻下的对象。
罗利说了句“不”，再次把视线移向狄仁芳，说道：“是装载货物。”
“装载货物？”
“无论在什么时候，行脚商人的敌人永远都是装载货物。估计装载货物的价值，深思熟虑如何运送，再仔细酌量应该运送给什么对象。要是当中一个环节判断错误，行脚商人就输了。现在的我，正努力地想把快从马车上掉落的装载货物放回去。因为，我再次酌量了装载货物的价值、运送方法以及运送对象后，得到的结论是，绝对不能让这装载货物从马车上掉落。”
狄仁芳的刘海被吹动了，这让罗利以为有一阵风吹过。
然而那不是风，而是狄仁芳呼出的气。
狄仁芳轻轻地笑了笑之后，从脚边捡起一支羽毛笔。
“其实‘购买装白羽毛的箱子’只是言过其实的暗号，其实真正的意思是，只要能让我感到一点儿乐趣就行。鸟儿高兴地拍动翅膀时，不是都会掉落羽毛吗？而且，我事先授予暗号的人，也会帮我筛选访客。所以，我只是想观察访客的一些细微地方而已。我想应该没问题，就破例让您采买黄铁矿。”
罗利听了，不由得从椅子上站起身子说：“谢谢。”
“可是……”狄仁芳从旁插嘴说道，一股不好的预感再次涌上罗利的心头。
一天来了好几人的访客，没有堆放物品的椅子，罗利的脑海里，浮现了“该不会是？”的黑色文字。
狄仁芳的脸，化为了一副非常过意不去的表情说：“已经有人来采买过了。”
罗利的不安，成了事实！
他说出了身为商人理所当然会说的话：“买了多少数量？多少钱卖出？”
“请您冷静。那位客人是用赊购的，并没有带走现货。说穿了，就跟订购没两样。就我个人来说，我是觉得把东西让给罗利先生也无妨。所以，先让我和那位客人交涉看看吧。另外，我记得以今天的行情来计算，采买数量约价值一万六千通世币。”
换成银币是四百枚。
只要能取得这数量，罗利的计划可说往前迈进了一大步。
“我明白了。那个，那位客人的名字是？”
万一，狄仁芳说出段飞宏的名字，罗利的挽救对策，将会被打了个粉碎。
然而，狄仁芳轻轻摇摇头，以沉稳的语调说：“由我来负责与对方交涉。为了安全起见，我们不会让与炼金术师们交易的人知道彼此的对手是谁。”
“可是……”
“有什么不满吗？”
狄仁芳露出了不带笑意的笑容，站在求人立场的罗利，只能保持沉默。
“您说是胜负，就表示事情并不寻常，所以我会尽全力帮忙，并尽早告诉您交涉结果。明天在哪里找您呢？”
“啊，呃……市场里，矿石商人的摊贩前面。在市场开放时间的前后，我应该会一直在那里。或者是麻烦您联络小麦商人马尔斯，他的摊贩位置是……”
“我知道位置。我明白了，我会尽早派人通知您。”
“拜托您了。”
罗利不能多说什么，只好这么说。
然而，根据交涉结果的不同情况，罗利极有可能采买不到黄铁矿。
如果自己真的采买不到，将会带来无法挽救的致命结果。
即便如此，罗利能说的话还是有限。
“我不会吝啬花大钱。请您告诉对方，只要不是提出两倍行情价，那样无理的要求，我愿意出高价买下。”
狄仁芳面带笑容点点头后，从椅子上站了起来。
罗利明白是自己该告辞的时候。
他觉得，在这个时间突然不请自来，却没有吃闭门羹已经算是一种奇迹了。
“很抱歉，这么晚还不请自来。”
“不会，我的生活不分昼夜。”
罗利不觉得狄仁芳是在开玩笑，这反而让他轻松笑了出来。
“而且，只要您能带来有趣的故事，就是待上一整晚当然也无所谓。”
虽然狄仁芳的话，听起来像是带着诱惑的感觉，但想必这是她的真心话。
只是，罗利早已说了他所知道的有趣故事。
取而代之地，罗利脑中忽然闪过一件想询问看看的事情。
“怎么了吗？”
脑中突然闪过的这个念头，使得罗利惊讶地停下脚步。
他急忙回答狄仁芳一句“没什么”后，便朝大门走去。
从脑中闪过的问题，荒谬的让人惊讶。
“离开女性家庭的时候，还做出如此故弄玄虚的举动，小心遭到天谴哦。”
狄仁芳再次投来的话语，就像个爱恶作剧的少女一样。
看到开心笑着的狄仁芳，罗利下意识地觉得，不管提出什么问题，她应该都会认真回答。
而且，这个问题应该也只有狄仁芳能够回答吧。
罗利一边把手伸向大门，一边转向身后说：“有一个问题想请教您。”
“请尽管问。”
听到狄仁芳爽快的回答，罗利咳了一声后，说出了他的问题：
“异教众神和人类……呃，有成为一对的传说吗？”
如果被狄仁芳询问，为何要提出这个问题，罗利一定会当场回答不出话来。
即便如此，罗利仍然不顾危险地想要询问。
莉莉薇说过她变成孤单一人时，想生一个孩子，那样的话，就会是两个人。
如果说这是有可能发生的事，那么自己想告诉莉莉薇，让她知道这种事是可以实现的！
狄仁芳听了这个太过没头没脑的问题，显得有些意外。
不过，她立刻恢复了正经的表情，然后缓缓地回答：“有很多呢。”
“真的吗？”罗利下意识地扬声问道。
“好比说……啊，您赶时间吗”
“啊……是……是的。可是，下次……可以请您详细说给我听吗？”
“当然！”
幸好狄仁芳没有询问为何要提出这个问题。
罗利多次郑重地道谢后，便准备离开狄仁芳家庭。
就在大门即将关上的那一刻，狄仁芳似乎简短地轻声说：“加油。”
正当罗利准备反问时，大门已经关上了。
狄仁芳是否知道罗利与段飞宏的攻防战呢？
虽然，罗利觉得好像有什么地方不对劲，但他已经没有时间再多想了。
他接下来必须回到马尔斯的摊贩，然后再前往拜访其他可能持有大量黄铁矿的人。
罗利不仅没有时间，更惨的是，他手上压根就没有黄铁矿。
再这样下去，压根不成胜负，就只能乞求上天帮忙了。
罗利下了一个狠心，就算勉强马尔斯，也要叫他说出可能持有黄铁矿的人！
然后，就算多给一些好处，也要采买到黄铁矿。
只是，在夜街上拼命地奔走，是否就能够接近莉莉薇一些呢？
罗利如此自问时，脑中却只浮现令人不安的答案。
罗利回到马尔斯的摊贩后，发现马尔斯坐在和刚才同一张桌子上喝酒，而他身边的小伙子正咬着面包。
就在罗利想着“这时间用餐的情况还真少见”时，马尔斯发现罗利到来，便投了视线和话语过来：
“结果怎样？”
“你看我这样也知道吧。”
罗利轻轻挥动双手后，直直看着马尔斯的眼睛说：“我向狄仁芳小姐提了。但是，有人抢先了一步，我不知道结果会怎样。”
“有人抢先？”
“所以，我只能把希望放在你告诉我的事情上面。”
因为狄仁芳表示愿意协助，所以罗利推测，能够到手的可能性有七成。
不过，他觉得在马尔斯面前，表现得像是无路可退的模样，应该会更具效果。
在与马尔斯先前的谈话当中，罗利已经得知，对城镇商人而言，他的请求是个无理的要求。
既然这样，就只能诉诸于情。
然而，马尔斯听了罗利的话后，却迟迟没有做出反应。
“哦……关于那件事啊。”
然后，马尔斯口中说出这样的话，这让罗利清楚听见了体内的血液迅速退去的声音。
不过，马尔斯立刻敲了一下口中咬着面包的小伙子的头，然后顶起下巴说：“快报告结果！”
被敲了一下头的小伙子，急忙吞下面包，然后从砍树后剩下的残干做成的椅子上，站起来说：“如果是以银币付现，价值三百七十枚的……呃……黄……”
“你是要让所有人都听见啊！就是这么回事。”
马尔斯一边用他厚实的手掌捂住小伙子的嘴巴，一边迅速环视四周一遍。
如果这话题，不小心被四周的人听见，想必马尔斯会很伤脑筋。
只是，罗利下意识地一脸茫然。
以银币付款？
价值三百七十枚？
“哈哈。看到你这个表情，连我都不免高兴了起来。是这样子的，你走了之后呢，我试着想了一下。”
马尔斯从小伙子的嘴边挪开手，并直接伸向倒了酒的酒杯。
然后，开心地说道：“连我都会为了保护名誉而不能帮你忙了，我想其他家伙也一样。可是，我自己也基于赚点小外快的想法，而买了那商品，其他家伙当然也会跟我一样。可是，我之所以能赚点外快，那是因为我手头没有现金。照理说，因为采买回程货物的家伙们都没来买小麦，所以小麦行情是下跌的。行情明明下跌，但前来兜售小麦的家伙，却会毫不犹豫地来兜售，所以我手头的现金才都付光了。既然这样……”
马尔斯咕嘟咕嘟地喝下酒，看似舒服地打了嗝，同时继续说：“既然这样，手头有现金的家伙会怎么做呢？我怎么也不认为他们有办法忍住不出手。想必他们一定在暗地里，偷偷地大量搜购。不过，这就要提到，我告诉你不能帮你忙的理由了。这些人都不是独来独往的行脚商人。他们是各有立场、背负商店名誉的商人。他们买到了商品固然开心，但因价格涨得太高，这会儿头痛着想脱手却脱不了手。就算只是卖出些许数量，也会带来惊人的利益。如果是特别神经质的人，想必会更加在意。接下来，是什么样的状况，我想聪明的你应该猜到了吧？”
马尔斯在最后丢出这样的话。
罗利隔了一会儿后，才点了点头。
马尔斯一定是让小伙子到处跑腿，然后要他散布消息。
有个想赚钱想疯了的行脚商人说，愿意用现金采买黄铁矿，您觉得如何？
不如趁现在，把价格涨得太高、想脱手却脱不了手的黄铁矿处理掉吧？
听到这番建议的人一定会认为，这正是一场及时雨。
当然了，马尔斯肯定与这些人签订了暗地里用现金换取黄铁矿时再酌收手续费的合约。
以施予恩惠给对方的形式，换取黄铁矿，可说是绝佳妙计！
不过，利用这个妙计，竟能买到价值三百七十枚银币的数量，这表示市场上，存在着相当大的卖出压力。
“就是这么回事。只要你愿意，我马上叫小伙子去跑腿。”
罗利没有理由拒绝，他立刻解开背在肩上的麻袋。
“可是……”
罗利忽然停下手中的动作，马尔斯以讶异的眼光看向罗利。
他回过神来，连忙从麻袋里取出装有银币的袋子搁在桌上。
然后，他喃喃地说道：“抱歉。”
马尔斯听了，一副受不了罗利似的表情，叹了口气说：“这时候应该要道谢吧。”
“咦？啊，对哦。抱……不对。”
罗利觉得自己像是在和莉莉薇说话一样，他再次开口说：“谢谢。”
“哈哈哈哈，没想到你这家伙原来这么有趣。”
马尔斯从罗利手中收下装有银币的袋子，他先亲眼确认后，才解开绳子交给小伙子。
小伙子动作敏捷地堆高银币，开始数起银币枚数。
“应该是你变了。”
“是吗？”
“嗯。要说你以前是个优秀的商人嘛，倒不如说你是个彻头彻尾没心眼的商人。你老实说，你从来没把我当成朋友过吧？”
因为被道中心声，罗利顿时哑口无言。
然而，马尔斯却开心地笑着说：“现在怎样呢？在你心中，我仍然只是个交易对象，一个好说话的商人吗？”
听到马尔斯如此直接的询问，罗利压根不能点头。
即便如此，罗利却感觉仿佛身陷不可思议的幻术之中，他抱着这样的心情摇了摇头。
“长期过惯了行脚商人生活的人当上城镇商人后，总无法得心应手的原因就在这里。不过呢，还有一件事比这更加有趣。”
不知道是因为喝了酒的缘故，还是另有原因，马尔斯的样子看起来真的很开心。
尽管继续说话的马尔斯，把胡须修剪得四四方方的，他的脸看起来却像颗栗子一样圆。
“我问你一件事。当你面临与我诀别的时候，你会这么拼命地在聊情镇四处奔走吗？”
每天在主人马尔斯的威势下过生活的小伙子抬起头，轮流看向两人。
罗利觉得不可思议极了。
虽然他已把马尔斯当成朋友看待，但如果要他老实回答这个问题，他实在无法点头回应。
“哈哈哈哈。没关系，我期待将来。不过……”马尔斯说到一半突然停顿下来，然后沉稳地说：“你为了伙伴却如此拼命。”
罗利听到的瞬间，感觉到一股灼热感通过喉咙，滑进了胃里。
马尔斯把视线移向小伙子后，语带嘲讽意味地说：“这就是被女人迷得神魂颠倒的男人模样。不过，树枝如果不够柔软，就无法抵挡强风。”
一人度过一年的岁月，还不及两人度过半年的岁月来得长。
那么，马尔斯究竟比罗利年长多少呢？
“你跟我一样。一定是中了行脚商人的诅咒。”
“诅……咒？”
“因为这个诅咒快被解开了，所以你才会变成这么有趣的家伙吧。你不明白吗？你应该单纯是因为幸运，才会跟你的伙伴结伴同行吧？”
驾着马车上载了小麦的马车，路过的郑家村，莉莉薇就偶然地寄宿在马车的小麦里。
罗利觉得自己能够与莉莉薇亲近，几乎可算是上天赐予的幸运礼物。
罗利首先前往了莱恩公会。
他有两个目的。
一个是为了询问尹凯，是否持有黄铁矿的库存，以及尹凯是否有其他门路可介绍。
另一个是为了拜托尹凯，再次带他去见狄仁芳。
然而，罗利记得尹凯曾说过，段飞宏着手买卖黄铁矿的手段，是不太正派的方法。
尹凯是从矿山地带搬运宝石或金属走过险路的行脚商人，或许在他眼中，黄铁矿的投机交易是龌龊的行为。
即便如此，自己知道这很勉强，但还是得去找尹凯。
罗利无视了持续到深夜，气氛近似暴动的祭祀。
一边穿越小巷子，一边朝莱恩公会走去。
当罗利总算来到莱恩公会的大街上时，他看见各莱恩公会点亮着灯笼，还有大批人群围成圆圈跳着舞。
时而会看到莱恩公会的人，手持长剑以不熟练的姿势互相练武。
这或许是，祭祀延伸出来的宴会活动。
罗利一边穿越挤满了人潮的道路，一边朝着莱恩公会的建筑物走近。
他没有向聚集在敞开着的大门附近正在喝酒的会员们打招呼，便直接溜进了建筑物里头。
想要悠哉在建筑物里头喝酒的家伙们，以及想要在建筑物外头胡闹的家伙们，似乎明确区隔了各自的栖息地。
在散发出独特气味的鱼油挂灯照明下，整个大厅弥漫着柔和的谈笑声。
虽然大厅里，有几人发现了罗利而投来好奇的目光。
但大部分的人，似乎都沉醉在酒宴的愉快气氛当中。
罗利在这些人当中，找到目标人物后，而后走近那名男子。
男子坐在年龄偏高的商人们聚集的桌子上，在昏暗的灯光笼罩下，他看起来就像个隐者。
那是尹凯。
“很抱歉，打扰您喝酒了。”
罗利比周遭的谈笑声更轻声地说道，老江湖的商人们，似乎当场就看出罗利为了什么事情而来。
每个人安静地一边喝酒，一边瞥了尹凯一眼。
被看的尹凯，则是一边露出温柔笑容，一边开口说：“哟，罗利先生，怎么了吗？”
“很抱歉，冒昧前来找您，有件事想与您商量。”
“是有关生意的事吗？”
罗利犹豫了一下后，点了点头。
“那么，我们到那边说话好了。难得的发财机会，怎么可以让其他人听见呢？”
同桌的其他商人们笑笑后，仿佛在说“我们自己会喝得开心”似地轻轻举高酒杯。
罗利轻轻点了一下头后，便追上往莱恩公会里面走去的尹凯。
有别于弥漫着酒香与谈笑声的大厅，沿着莱恩公会的走廊稍微往里面走，四周的气氛就变得像在小巷子里一样。
两人转眼间来到不见光线的地方，而喧哗声就像在隔岸观火似的变得遥远。
尹凯在这时停下脚步，转过身子说：“是什么事情呢？”
罗利觉得拐弯抹角地说话不会有帮助。
于是，他单刀直入地说：“老实说，我想采买黄铁矿，现在正在寻找谁有大量库存。我想尹凯先生一定有门路才是。”
“黄铁矿？”
“是。”
尹凯一双近乎黑色的深蓝色眼珠，在泛着黄光的红色灯光下，看起来就像是灰色眼珠。
而这样的一双眼珠，此时此刻正注视着罗利。
“您有门路吗？”
听到罗利再次询问，尹凯叹了口气后，揉着眼角说：“罗利先生。”
“是。”
“您不记得我告诉您段飞宏先生的筹钱线索时，说了什么吗？”
罗利立刻点了点头，他当然记得。
“我不仅记得您说的话，我还记得狄仁芳小姐好像不喜欢别人跟她谈生意。”
尹凯的手稍微从眼角拉远，并且停在半空中。
他这时才露出了像个商人的眼神。
那是一个投身于严酷行商工作的行脚商人，不在乎如何赚更多的钱，只在乎如何平安无事地搬运货物的眼神。
不知道是不是罗利多心，这样的眼神感觉像狼一样。
“您脑筋动到炼金术师们的库存上了啊？”
“与您真是好沟通。可是，我听说如果没有取得狄仁芳小姐的许可，他们就不能做生意。所以，我想请您帮个忙。”
罗利记起自己刚刚成为行脚商人时，为了增加新客户，在没有任何门路下，突然造访对方并强势进行交涉的那段日子。
尹凯有些吃惊地睁大眼睛，然后勉强挤出声音说：“您知道这么多，还想要与他们交易，这是因为黄铁矿真的那么赚钱吗？”
“不……不是这样。”
“那么……您是为了谣言所传的那样，想要得知命运或是用来治百病？”
尹凯一副像在讨孙子欢心的模样，笑着对罗利说道。
想必，这是尹凯一流的讽刺方式。
即便如此，罗利也没有生气，更没有感到焦躁。
商人为了自己的利益，必须一整晚目不转睛地盯着缓缓摆动的天秤看，那也难不倒他们。
“我是为了自己的利益而行动，我没打算否定这个事实。”
尹凯的身体动也不动，他只是瞪大了眼睛看。
如果罗利在这里，吃了尹凯的闭门羹，极有可能入手黄铁矿库存的希望，就会彻底消失！
现在的罗利，没有从容到能够允许这样的事情发生。
“可是，我不是想从价格像泡沫膨胀般不断上涨的黄铁矿交易中赚取利益。我是为了更……更基本的理由。”
尹凯没有插嘴说话，罗利就当这是尹凯催促他说下去的信号。
于是，继续说：“尹凯先生，您毕竟也是个行脚商人，您应该有过不少肩上扛着的货物，差点就掉落谷底的经验吧？”
尹凯沉默不语。
“当马车陷入泥泞里动弹不得时，我们会把‘舍弃马车’和‘拼了命也要从泥泞中拉起马车’这两件事，放在天秤两端衡量。货物的商品价值、利益、手头上的资金、行程以及请人帮忙时必须支付的酬劳。还有再慌张失措下去，有可能遇上恶徒的危险。我们会考量诸如此类的事情，来判断是否舍弃货物。”
尹凯缓缓开口说：“您是说您正处在这样的状况？”
“是的！”
尹凯的目光，仿佛在视线不佳的道路上，也能看出前方有什么东西似的。
他在同样的路途，往返数十年。
为了得知自己在这样的路途上没能目睹的事物，因此才找狄仁芳聆听古老传说。
想必在他这样的目光下，商人的谎言一下子就会被识破吧。
然而，罗利没有退缩。
因为他没有说谎！
“我不想舍弃货物。只要能再次把货物放上马车，就是有些勉强我也不顾。”
想必，尹凯不可能没察觉到罗利指的货物是什么，而他又处在什么样的状况。
即便如此，尹凯还是缓缓闭上眼睛，沉默不语。
应该再说些什么吗？
还是应该趁势追击？
后方传来大厅里的谈笑声，听起来像是嘲笑声。
有限的时间一点一滴流失。
罗利准备开口说话。
然后，他在开口说话的前一刻，突然改变了主意。
罗利想起了师父告诉过他，恳求别人时，等待是不二法门。
“我就是在等这个反应。”在想起师父说的话那瞬间，尹凯轻轻笑着说道：“因为尽管时间再怎么有限，要是没有其他路可走，就得乖乖地耐心等待，这才是优秀商人的表现。”
罗利发现自己受到考验时，感觉到背部顿时涌出了大量冷汗。
“不过，话说回来，我当初和您一样的时候，态度比您更强硬。”
“呃……”
“哦，说实话，我手上没有黄铁矿的库存。不过，我想炼金术师们应该有吧。”
“那么……”
尹凯轻轻点点头说：“您只要说‘我来买装白羽毛的箱子’这句话，那就可以了。后续的发展，得靠您自己的努力，请您想办法好好说服大姐。我想，应该还没有任何人去采买黄铁矿。”
“谢谢您。我一定会答谢……”
“只要您能分享个古老传说给我听就好了。如何？我这样说有没有像大姐那样的威严？”
尹凯露出了像个孩子般的笑容，罗利下意识地随之笑了出来。
“大姐这个人压根不知道她到底什么时候会睡觉，所以，您现在去找她应该没问题。既然要去，就应该早点去；因为时间就是金钱嘛。”
尹凯一边说话，一边指向莱恩公会深处。
“只要走后门，就可以不和任何人打招呼地离开。”
罗利道完谢后，便往走廊深处前进。
途中他回头一看，看见了面带笑容的尹凯。
背对着大厅灯光的尹凯身影，似乎有那么一点像师父。
走出莱恩公会后，一路朝北边跑去。
过了没多久后，便碰上了石墙。
因为没有碰上石墙入口，所以罗利沿着墙面跑步，最后才找到了入口。
他用力撬开了开关不良的大门，顺利溜了进去。
四周没有光线，但他跑着跑着，眼睛也就习惯了黑暗。
而且，对于一个经常野营的行脚商人来说，一点黑暗压根算不了什么。
只是，在黑夜之中，忽然从倾斜的木门缝儿漏出的灯光，或是不知从何方传来的猫叫声和鸟儿振翅声，都让人毛骨悚然，那程度远远超出白天的感觉。
只要是去过一次的地方，无论从什么方位出发都能够找到位置。
如果不是拥有这项行脚商人的独特能力，说不定，罗利会因为迷路而害怕地逃跑。
总算来到狄仁芳的家门口时，老实说，真的松了口气。
那感觉，就像是在气氛诡谲的森林里，终于来到熟识的樵夫家庭前才会有的安心感。
然而，在眼前这扇门的另一头，并非住着愿意无条件欢迎自己来访的熟识友人。
虽然从尹凯那儿要到了暗号，但一想起与狄仁芳有过的互动，就觉得她好像真的很讨厌谈到生意。
自己有办法顺利采买到黄铁矿吗？
不安的感觉，一点一滴涌上心头。
罗利赶紧做了一次深呼吸，把所有不安感全都往肚子里面压下。
一定要采买成功！
因为，他未来还想与莉莉薇结伴同行呢！
“有人在家吗？”罗利轻轻敲门后，刻意压低声音说道。
人们保持沉默时的安静感，以及没有任何人时的安静感，是完全不同性质的感觉。
在空气中，弥漫着前者的安静感时，总是会令人避讳发出声音。
然而，大门另一头却是毫无反应。
因为，看得到光线从大门缝隙漏出。
所以，狄仁芳应该在家才是。
她有可能是睡着了。
虽然，按照城里的规定，就寝后没有熄火的老百姓会受到严格处罚，但应该没有人会那么大胆地跑到这里来巡逻。
罗利举高自己的手，正打算再敲一次门时，发现屋内似乎有了动静。
“哪位？”
传来了带点睡意、显得慵懒的声音。
“很抱歉，这么晚还前来打扰，我是昨天与尹凯先生一同前来拜访的罗利。”
罗利道出姓名后，隔了一下才传来衣服摩擦的声音，跟着大门缓缓打开。
大门一打开，光线便随之流泄而出。
狄仁芳家中的空气，也跟着渗透出来。
狄仁芳的眼神，看起来像是不悦，也像是带着睡意。
她和昨天罗利前来拜访时一样，穿着一身长袍的装扮。
因为狄仁芳曾是修道女，罗利觉得她全年不分早晚，应该都是这身装扮。
现在这种情况，罗利压根无法判断，她刚才是否真的是在睡觉。
先不说狄仁芳刚才是否在睡觉，夜里前来拜访独居女性家庭，本来就是极度不礼貌的行为。
虽说罗利也明白自己的失礼，但他不畏缩地开口说：“我知道这非常失礼，但是我不得不来找您。我来买装白羽毛的箱子。”
罗利一说出尹凯告诉他的暗号，狄仁芳便瞬间眯起眼睛。
然后，她沉默地让开身子，以手势催促罗利进入屋内。
没有硫磺味的狄仁芳家中，显得比昨天更加脏乱。
书柜上，有些微条理的书本，也几乎全数取下，其中有一半的书本，呈现翻开的状态就这么散乱地朝着天花板。
而且，还有数量更多的巨大白羽毛笔，散落了一地。
几乎全新的美丽白羽毛笔，散落一地的景象，所散发出的气氛，甚至让人觉得恐怖。
在如此杂乱的环境之中，同样没有请罗利入座。
而是，只有自己坐上椅子的狄仁芳，自言自语地说道：“竟然在一天当中有好几个客人来访，这太稀奇了。祭祀果然会招来人气。”
罗利正准备坐上没有堆放物品的椅子时，突然察觉有异。
连续有好几个客人来访？
这也就表示在罗利来访之前，已经有人来过了。
“那么，来买装白羽毛的箱子这句话，应该是尹凯先生告诉您的吧？”
原本不安地想着先前的访客是为了何事而来的罗利，听了这话连忙回过神来，对她点了点头说：“是……是的，是我硬求他让我与狄仁芳小姐见面……”
“哟，是吗？他不是那种被强硬要求，就会答应的人吧？”
看到狄仁芳开心地笑着这么说，罗利便无法再多说什么。
虽然本质不同，但与狄仁芳说话，让罗利感觉就像在应付莉莉薇一样。
“是什么生意，让您不惜费心说服那个老顽固，也要做呢？”
有各式各样立场的人，因为各式各样的理由，渴望得到炼金术师们提炼的药物或拥有的技术。
狄仁芳的存在，肯定就像是用来防止这般欲望泛滥的水坝。
罗利虽说不知道狄仁芳这么做的理由，但在他眼中一坐上椅子便直直注视着自己的狄仁芳，就像一只以铁羽毛保护着鸟蛋的巨鸟。
“我希望您能让我采买黄铁矿。”
尽管就快被狄仁芳的气势给压倒，但罗利依然做出回答。
狄仁芳用她白皙的手，摸着脸颊说：“听说价格高涨呢。”
“可是……”
“我当然明白，尹凯先生不会为了单纯的赚钱生意鼎力相助，应该是有什么原因吧？”
一切都被狄仁芳抢先一步说出来了。
狄仁芳的反应，总是快罗利一步，而狄仁芳也企图炫耀她的优势。
即便如此，罗利也告诉自己，千万不能生气！
狄仁芳一定是在考验他。
罗利点了点头，回答说：“不是为了生意，而是为了一决胜负，所以需要黄铁矿。”
狄仁芳轻轻地笑了笑后，眯起眼睛询问：“与谁一决胜负？”
“是……”
罗利犹豫着该不该说出段飞宏，但并非因为他觉得说出段飞宏的名字有什么不妥。
他是在思考，与自己一决胜负的对象，真的就是段飞宏吗？
段飞宏只不过是设在城外的护城河，城里还有必须攻下的对象。
罗利说了句“不”，再次把视线移向狄仁芳，说道：“是装载货物。”
“装载货物？”
“无论在什么时候，行脚商人的敌人永远都是装载货物。估计装载货物的价值，深思熟虑如何运送，再仔细酌量应该运送给什么对象。要是当中一个环节判断错误，行脚商人就输了。现在的我，正努力地想把快从马车上掉落的装载货物放回去。因为，我再次酌量了装载货物的价值、运送方法以及运送对象后，得到的结论是，绝对不能让这装载货物从马车上掉落。”
狄仁芳的刘海被吹动了，这让罗利以为有一阵风吹过。
然而那不是风，而是狄仁芳呼出的气。
狄仁芳轻轻地笑了笑之后，从脚边捡起一支羽毛笔。
“其实‘购买装白羽毛的箱子’只是言过其实的暗号，其实真正的意思是，只要能让我感到一点儿乐趣就行。鸟儿高兴地拍动翅膀时，不是都会掉落羽毛吗？而且，我事先授予暗号的人，也会帮我筛选访客。所以，我只是想观察访客的一些细微地方而已。我想应该没问题，就破例让您采买黄铁矿。”
罗利听了，不由得从椅子上站起身子说：“谢谢。”
“可是……”狄仁芳从旁插嘴说道，一股不好的预感再次涌上罗利的心头。
一天来了好几人的访客，没有堆放物品的椅子，罗利的脑海里，浮现了“该不会是？”的黑色文字。
狄仁芳的脸，化为了一副非常过意不去的表情说：“已经有人来采买过了。”
罗利的不安，成了事实！
他说出了身为商人理所当然会说的话：“买了多少数量？多少钱卖出？”
“请您冷静。那位客人是用赊购的，并没有带走现货。说穿了，就跟订购没两样。就我个人来说，我是觉得把东西让给罗利先生也无妨。所以，先让我和那位客人交涉看看吧。另外，我记得以今天的行情来计算，采买数量约价值一万六千通世币。”
换成银币是四百枚。
只要能取得这数量，罗利的计划可说往前迈进了一大步。
“我明白了。那个，那位客人的名字是？”
万一，狄仁芳说出段飞宏的名字，罗利的挽救对策，将会被打了个粉碎。
然而，狄仁芳轻轻摇摇头，以沉稳的语调说：“由我来负责与对方交涉。为了安全起见，我们不会让与炼金术师们交易的人知道彼此的对手是谁。”
“可是……”
“有什么不满吗？”
狄仁芳露出了不带笑意的笑容，站在求人立场的罗利，只能保持沉默。
“您说是胜负，就表示事情并不寻常，所以我会尽全力帮忙，并尽早告诉您交涉结果。明天在哪里找您呢？”
“啊，呃……市场里，矿石商人的摊贩前面。在市场开放时间的前后，我应该会一直在那里。或者是麻烦您联络小麦商人马尔斯，他的摊贩位置是……”
“我知道位置。我明白了，我会尽早派人通知您。”
“拜托您了。”
罗利不能多说什么，只好这么说。
然而，根据交涉结果的不同情况，罗利极有可能采买不到黄铁矿。
如果自己真的采买不到，将会带来无法挽救的致命结果。
即便如此，罗利能说的话还是有限。
“我不会吝啬花大钱。请您告诉对方，只要不是提出两倍行情价，那样无理的要求，我愿意出高价买下。”
狄仁芳面带笑容点点头后，从椅子上站了起来。
罗利明白是自己该告辞的时候。
他觉得，在这个时间突然不请自来，却没有吃闭门羹已经算是一种奇迹了。
“很抱歉，这么晚还不请自来。”
“不会，我的生活不分昼夜。”
罗利不觉得狄仁芳是在开玩笑，这反而让他轻松笑了出来。
“而且，只要您能带来有趣的故事，就是待上一整晚当然也无所谓。”
虽然狄仁芳的话，听起来像是带着诱惑的感觉，但想必这是她的真心话。
只是，罗利早已说了他所知道的有趣故事。
取而代之地，罗利脑中忽然闪过一件想询问看看的事情。
“怎么了吗？”
脑中突然闪过的这个念头，使得罗利惊讶地停下脚步。
他急忙回答狄仁芳一句“没什么”后，便朝大门走去。
从脑中闪过的问题，荒谬的让人惊讶。
“离开女性家庭的时候，还做出如此故弄玄虚的举动，小心遭到天谴哦。”
狄仁芳再次投来的话语，就像个爱恶作剧的少女一样。
看到开心笑着的狄仁芳，罗利下意识地觉得，不管提出什么问题，她应该都会认真回答。
而且，这个问题应该也只有狄仁芳能够回答吧。
罗利一边把手伸向大门，一边转向身后说：“有一个问题想请教您。”
“请尽管问。”
听到狄仁芳爽快的回答，罗利咳了一声后，说出了他的问题：
“异教众神和人类……呃，有成为一对的传说吗？”
如果被狄仁芳询问，为何要提出这个问题，罗利一定会当场回答不出话来。
即便如此，罗利仍然不顾危险地想要询问。
莉莉薇说过她变成孤单一人时，想生一个孩子，那样的话，就会是两个人。
如果说这是有可能发生的事，那么自己想告诉莉莉薇，让她知道这种事是可以实现的！
狄仁芳听了这个太过没头没脑的问题，显得有些意外。
不过，她立刻恢复了正经的表情，然后缓缓地回答：“有很多呢。”
“真的吗？”罗利下意识地扬声问道。
“好比说……啊，您赶时间吗”
“啊……是……是的。可是，下次……可以请您详细说给我听吗？”
“当然！”
幸好狄仁芳没有询问为何要提出这个问题。
罗利多次郑重地道谢后，便准备离开狄仁芳家庭。
就在大门即将关上的那一刻，狄仁芳似乎简短地轻声说：“加油。”
正当罗利准备反问时，大门已经关上了。
狄仁芳是否知道罗利与段飞宏的攻防战呢？
虽然，罗利觉得好像有什么地方不对劲，但他已经没有时间再多想了。
他接下来必须回到马尔斯的摊贩，然后再前往拜访其他可能持有大量黄铁矿的人。
罗利不仅没有时间，更惨的是，他手上压根就没有黄铁矿。
再这样下去，压根不成胜负，就只能乞求上天帮忙了。
罗利下了一个狠心，就算勉强马尔斯，也要叫他说出可能持有黄铁矿的人！
然后，就算多给一些好处，也要采买到黄铁矿。
只是，在夜街上拼命地奔走，是否就能够接近莉莉薇一些呢？
罗利如此自问时，脑中却只浮现令人不安的答案。
罗利回到马尔斯的摊贩后，发现马尔斯坐在和刚才同一张桌子上喝酒，而他身边的小伙子正咬着面包。
就在罗利想着“这时间用餐的情况还真少见”时，马尔斯发现罗利到来，便投了视线和话语过来：
“结果怎样？”
“你看我这样也知道吧。”
罗利轻轻挥动双手后，直直看着马尔斯的眼睛说：“我向狄仁芳小姐提了。但是，有人抢先了一步，我不知道结果会怎样。”
“有人抢先？”
“所以，我只能把希望放在你告诉我的事情上面。”
因为狄仁芳表示愿意协助，所以罗利推测，能够到手的可能性有七成。
不过，他觉得在马尔斯面前，表现得像是无路可退的模样，应该会更具效果。
在与马尔斯先前的谈话当中，罗利已经得知，对城镇商人而言，他的请求是个无理的要求。
既然这样，就只能诉诸于情。
然而，马尔斯听了罗利的话后，却迟迟没有做出反应。
“哦……关于那件事啊。”
然后，马尔斯口中说出这样的话，这让罗利清楚听见了体内的血液迅速退去的声音。
不过，马尔斯立刻敲了一下口中咬着面包的小伙子的头，然后顶起下巴说：“快报告结果！”
被敲了一下头的小伙子，急忙吞下面包，然后从砍树后剩下的残干做成的椅子上，站起来说：“如果是以银币付现，价值三百七十枚的……呃……黄……”
“你是要让所有人都听见啊！就是这么回事。”
马尔斯一边用他厚实的手掌捂住小伙子的嘴巴，一边迅速环视四周一遍。
如果这话题，不小心被四周的人听见，想必马尔斯会很伤脑筋。
只是，罗利下意识地一脸茫然。
以银币付款？
价值三百七十枚？
“哈哈。看到你这个表情，连我都不免高兴了起来。是这样子的，你走了之后呢，我试着想了一下。”
马尔斯从小伙子的嘴边挪开手，并直接伸向倒了酒的酒杯。
然后，开心地说道：“连我都会为了保护名誉而不能帮你忙了，我想其他家伙也一样。可是，我自己也基于赚点小外快的想法，而买了那商品，其他家伙当然也会跟我一样。可是，我之所以能赚点外快，那是因为我手头没有现金。照理说，因为采买回程货物的家伙们都没来买小麦，所以小麦行情是下跌的。行情明明下跌，但前来兜售小麦的家伙，却会毫不犹豫地来兜售，所以我手头的现金才都付光了。既然这样……”
马尔斯咕嘟咕嘟地喝下酒，看似舒服地打了嗝，同时继续说：“既然这样，手头有现金的家伙会怎么做呢？我怎么也不认为他们有办法忍住不出手。想必他们一定在暗地里，偷偷地大量搜购。不过，这就要提到，我告诉你不能帮你忙的理由了。这些人都不是独来独往的行脚商人。他们是各有立场、背负商店名誉的商人。他们买到了商品固然开心，但因价格涨得太高，这会儿头痛着想脱手却脱不了手。就算只是卖出些许数量，也会带来惊人的利益。如果是特别神经质的人，想必会更加在意。接下来，是什么样的状况，我想聪明的你应该猜到了吧？”
马尔斯在最后丢出这样的话。
罗利隔了一会儿后，才点了点头。
马尔斯一定是让小伙子到处跑腿，然后要他散布消息。
有个想赚钱想疯了的行脚商人说，愿意用现金采买黄铁矿，您觉得如何？
不如趁现在，把价格涨得太高、想脱手却脱不了手的黄铁矿处理掉吧？
听到这番建议的人一定会认为，这正是一场及时雨。
当然了，马尔斯肯定与这些人签订了暗地里用现金换取黄铁矿时再酌收手续费的合约。
以施予恩惠给对方的形式，换取黄铁矿，可说是绝佳妙计！
不过，利用这个妙计，竟能买到价值三百七十枚银币的数量，这表示市场上，存在着相当大的卖出压力。
“就是这么回事。只要你愿意，我马上叫小伙子去跑腿。”
罗利没有理由拒绝，他立刻解开背在肩上的麻袋。
“可是……”
罗利忽然停下手中的动作，马尔斯以讶异的眼光看向罗利。
他回过神来，连忙从麻袋里取出装有银币的袋子搁在桌上。
然后，他喃喃地说道：“抱歉。”
马尔斯听了，一副受不了罗利似的表情，叹了口气说：“这时候应该要道谢吧。”
“咦？啊，对哦。抱……不对。”
罗利觉得自己像是在和莉莉薇说话一样，他再次开口说：“谢谢。”
“哈哈哈哈，没想到你这家伙原来这么有趣。”
马尔斯从罗利手中收下装有银币的袋子，他先亲眼确认后，才解开绳子交给小伙子。
小伙子动作敏捷地堆高银币，开始数起银币枚数。
“应该是你变了。”
“是吗？”
“嗯。要说你以前是个优秀的商人嘛，倒不如说你是个彻头彻尾没心眼的商人。你老实说，你从来没把我当成朋友过吧？”
因为被道中心声，罗利顿时哑口无言。
然而，马尔斯却开心地笑着说：“现在怎样呢？在你心中，我仍然只是个交易对象，一个好说话的商人吗？”
听到马尔斯如此直接的询问，罗利压根不能点头。
即便如此，罗利却感觉仿佛身陷不可思议的幻术之中，他抱着这样的心情摇了摇头。
“长期过惯了行脚商人生活的人当上城镇商人后，总无法得心应手的原因就在这里。不过呢，还有一件事比这更加有趣。”
不知道是因为喝了酒的缘故，还是另有原因，马尔斯的样子看起来真的很开心。
尽管继续说话的马尔斯，把胡须修剪得四四方方的，他的脸看起来却像颗栗子一样圆。
“我问你一件事。当你面临与我诀别的时候，你会这么拼命地在聊情镇四处奔走吗？”
每天在主人马尔斯的威势下过生活的小伙子抬起头，轮流看向两人。
罗利觉得不可思议极了。
虽然他已把马尔斯当成朋友看待，但如果要他老实回答这个问题，他实在无法点头回应。
“哈哈哈哈。没关系，我期待将来。不过……”马尔斯说到一半突然停顿下来，然后沉稳地说：“你为了伙伴却如此拼命。”
罗利听到的瞬间，感觉到一股灼热感通过喉咙，滑进了胃里。
马尔斯把视线移向小伙子后，语带嘲讽意味地说：“这就是被女人迷得神魂颠倒的男人模样。不过，树枝如果不够柔软，就无法抵挡强风。”
一人度过一年的岁月，还不及两人度过半年的岁月来得长。
那么，马尔斯究竟比罗利年长多少呢？
“你跟我一样。一定是中了行脚商人的诅咒。”
“诅……咒？”
“因为这个诅咒快被解开了，所以你才会变成这么有趣的家伙吧。你不明白吗？你应该单纯是因为幸运，才会跟你的伙伴结伴同行吧？”
驾着马车上载了小麦的马车，路过的郑家村，莉莉薇就偶然地寄宿在马车的小麦里。
罗利觉得自己能够与莉莉薇亲近，几乎可算是上天赐予的幸运礼物。