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第一百零二章 克里

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    “话说回来呐……”

    这样的拷问,直到莉莉薇因生气而疲累得出现睡意为止,都不曾间断过。

    继续驾着马车前进的罗利,当然知道惹莉莉薇生气是件恐怖的事。

    但在这次的纷争之后,他明白,原来恐怖也分有很多种类。

    尽管他一点也不想知道。

    至于因生气而疲累得出现睡意的莉莉薇,则是从罗利身上抢走所有棉被后便像只结草虫般,蜷缩着身体沉沉的睡去。

    不过,莉莉薇并非睡在马车上,而是把头倚在罗利的大腿上,横躺在马车上睡觉。

    虽然,光看莉莉薇的睡脸,会觉得她乖巧可爱。

    但她现在的举动,正表明她的心机重得吓人。

    如果莉莉薇露出尖牙发怒,罗利还找得到借口迎击。

    若是她采取不理会的态度,罗利也能够做出反应,但像这样强硬地拿大腿当枕头来睡,只会使罗利的立场越来越薄弱。

    罗利不能生气,不能不理莉莉薇,不能冷淡对待她。

    不仅如此,莉莉薇如果吵着要吃东西,也不能拒绝她。

    因为,莉莉薇的举动,形式上算是表示和好。

    虽然这个时候的太阳,高挂天空,清晨的空气也不再那么严寒。

    然而,从罗利口中叹出来的气息,却相当沉重!

    尽管罗利告诉自己,往后要比过去更加小心,以免压到莉莉薇的尾巴。

    但在寒冬中露宿时,那尾巴的温暖,总是有着无法抗拒的吸引力。

    倘若天上真有神明,罗利还真想问问:“该怎么做比较好呢?”

    抱着如此心情的晨间旅程,比预期中更早结束。

    因为途中没有与任何人擦身而过,所以罗利以为路途仍然遥远。

    不过在爬过一座小山丘后,便看见前方出现了城镇。

    罗利从未到过这一带,也完全不了解这里的地区情势。

    这里的位置,差不多是在邪教徒与军队共存的广大地区——宙凯的中央略偏东边一带。

    罗利并不清楚这一带的军事价值如何,但他知道,这一带是没有任何行商价值的地区。

    尽管如此,仍然来到此地的罗利,当然是为了有如小恶魔般在他腿上熟睡着的莉莉薇。

    说到他为何与莉莉薇结伴同行,本来是为了带莉莉薇回到故乡。

    但是,莉莉薇离乡已经有好几百年之久。

    在她的记忆中,回故乡的路,以及故乡的位置都已模糊不清。

    而且这么长的一段岁月,也足以让世上一切事物历经极大变化。

    所以,只要是有关自己的故乡话题,莉莉薇都不愿意错过。

    就算她知道,故乡雪龙城早已灭亡的传说也一样。

    因此,罗利两人在六天前出发的聊情镇里,结识了热衷收集古老传说的修女狄仁芳,并向她询问有关雪龙城的消息。

    而且,狄仁芳还介绍了一位专门收集异教众神传说的和尚给他们。

    这位和尚,据说是在偏僻地区的寺庙服务。

    而且,只有住在鸠州这个城镇里的祭司才知道那个寺庙的地点。

    但因为前往鸠州的路,不为人所知,所以两人必须先前往名为福北城的城镇问路。

    两人现在总算抵达了福北城,然后,在入境关卡前,慢吞吞地爬起来的莉莉薇。

    一开口就这么说:“本大人想吃甜的面包,说是要甜的面包。不过,本大人想要用小麦做的。”

    她要求的,还是相当高价的东西,然而,罗利没有权力拒绝。

    而且,罗利因为不了解这地区,有什么样的商品需求。

    所以在聊情镇向受了许多照顾的小麦商人马尔斯,买了小麦面粉北上。

    但在旅途中,他却是选了又黑又苦的黑麦面包作为粮食,如此小气的决定,也使得罗利在旅途中不停被莉莉薇挖苦。

    一想到莉莉薇不知道会吵着要买多么优质、膨胀状况多么良好的小麦面包,罗利的心情就跟着黯淡下来。

    “可是,我们要先卖了商品才能买。”

    “好,这般程度的要求,本大人尚可接受。”

    照理说,明明应该是莉莉薇乞求罗利带她结伴同行才是,但现在的罗利反而像个侍从。

    莉莉薇似乎是察觉到罗利的想法。

    她一边搓揉长袍底下的尾巴,一边坏心眼地说:“本大人的可爱尾巴,可是被你这家伙踩在脚下呐。本大人如果没把你这家伙踩在脚下,这压根就不划算哎。”

    罗利本以为莉莉薇会再没完没了的埋怨好一会儿,但听莉莉薇这么说,便觉得她的气已经消了许多。

    为此感到安心,而暗自叹了口气的罗利,驾着马车驶向面粉店。

    福北城,虽位在偏僻地区,但似乎是这一带公认的交易中心。

    所以,城里还算热闹。

    看来是罗利两人的来路,恰巧人烟稀少罢了。

    福北城的城镇中心,随处可见从邻近各村子里运送来的谷物、蔬菜,以及家畜。

    买家和卖家把这里挤得水泄不通。

    面向广场建盖的大型官方修道院,敞开着大门,道出访客络绎不绝的事实。

    而前来祈祷或做礼拜的人们,则是频繁地进出修道院。

    福北城给人的感觉,就像各地可见的乡下城镇。

    在入境关卡打听消息的罗利,得知福北城最大规模的面粉店,是克里商行。

    不过是家面粉店,却为了充门面而以商行为名。

    这让罗利觉得,像极了乡巴佬的行径。

    但位于广场北边,坐落于整齐干净大路右侧的克里商行。

    有着宽敞的店面,以及气派的卸货场,让人看了,不难理解对方想充门面的心态。

    罗利从聊情镇采买来的小麦,价值约为三百枚银币。

    其中,经过充分磨制的面粉以及仅经过去壳处理的小麦,各占一半。

    因为,小麦在寒冷地区不容易生长。

    所以,越往北走,就越有价值。

    不过,运送途中如果不幸遇上连日下雨,小麦一下子就会腐烂。

    而且,更重要的是,小麦作为日常食物太过昂贵。

    所以,很难找得到买家。

    罗利当初是基于商人特有的小气想法,也就是“不喜欢拖着空荡荡的马车行商”,所以才载着小麦出发。

    另一方面,是因为在聊情镇赚了一大笔钱。

    所以,罗利决定不要太贪心。

    而且,罗利猜测,就像福北城这样规模的城镇里,总会有富裕的贵族或官方人士居住,想必面粉店也会愿意向他采买。

    这就是罗利的计划!

    因为来者是马车上装有小麦的客人,所以商行老板克里,亲自出来接待罗利。

    有着与其说是像面粉店老板,倒不如说更像肉食店老板的他,有着肥胖的外形。

    他带着有些困扰的表情,问道:“哟,是小麦吗?”

    “是的,这里有面粉和麦粒各半,品质也是极有保证的呢。”

    “原来如此,这些面粉充分揉和再拿去烤,应该可以烤出很好吃的面包吧。可是,如您所见,今年黑麦大丰收。所以,我们没有余力去准备不必要的小麦。”

    商行的卸货场里,确实可以看到装袋的小麦堆积如山。

    而一旁的墙上,也挂了一长排用粉笔写着出货对象的货牌。

    “不过,对我们来说。毕竟,小麦有很好的利润。如果可以,我们当然希望向您采购,但就是手头上的资金不够……”

    比起必须看有钱顾客的心情好坏,才能决定卖不卖得出去的小麦,只要进了货,就一定卖得出去的黑麦更值得重视。

    想必,这应该是老板的心声。

    尤其这里是偏僻地区,所以更加重视人际的关系。

    就是站在避免被其他商人抢走零散生意的观点,也必须重视每年都会运来小麦的行脚商人。

    “话说,我猜您应该是行脚商人,您这次前来,是为了开拓新的市场吗?”

    “不,算是在旅途中一边做点小生意。”

    “原来如此。请问您的目的地是?”

    “我计划前往竹林城。但是在那之前,我想先顺道拜访这附近的一个地方。”

    克里听了,不停眨着眼睛。

    虽然竹林城是比这里更北方的城镇,但拥有堪称商行店面的克里。

    尽管只是面粉店老板,也不可能不知道竹林城的存在。

    “您要到那么远的地方啊……怪了……”

    不出罗利所料,老板果然一副很想说“来到这一带的商人,会顺道拜访的地方就只有福北城吧”的样子。

    “我现在是打算先前往鸠州。”

    而老板听了罗利的回答,明显露出吃惊的表情。

    “怎么会要到鸠州那样的小地方,您的目的是?”

    “我有点事儿,得先跑一趟鸠州。啊,对了,除了商业洽谈之外,想顺便请问您,是否知道怎么去鸠州?”

    克里的表情,像是被问到第一次买卖的商品价格。

    他的视线,在空中停留了一会才回答说:“有一条路可以直通鸠州,因此不必担心迷路,驾马车差不多要花半天的时间。不过,路况不是很好就是了。”

    或许克里是真的感到很意外。

    由此可见,鸠州一定是个鸟不生蛋的乡下城镇。

    在那之后,克里发出“嗯~~”的轻哼声,紧跟着,他把视线移向罗利的马车。

    对他说道:“您回程,会再经过这里吗?”

    “真的很抱歉,回程我会从另外一条路回去。”

    想必,老板是盘算着如果罗利回程会再经过这里,他就可以赊账采购。

    然而,罗利并不打算把这一带加入自己的行商路线。

    “这样啊……那么,虽然很可惜,但这次算是无缘与您做成生意……”

    虽然克里扭曲着脸,一副打从心底感到懊恼的模样,但他有一半是在说谎。

    向正在行商仅有一面之缘的客人,采买高价的小麦,这算是风险颇高的赌博行为。

    小麦面粉里,有可能掺杂了不同品种小麦磨制的面粉,也有可能即使外观看来良好,但烤成面包后却发现品质糟透了。

    如果能够以赊账方式采购,延后付款日期,尽管品质不好,也能靠欺骗偏远地区的乡下贵族或采取各种方式脱手。

    不过,罗利并没有非得现在卖出小麦不可。

    既然无缘做成生意,罗利便与克里握手道别。

    “比起贩卖小麦,烤成面包来卖,果然是最快的脱手方式。”

    咬一口面包,就能当场知道品质是好是坏。

    就算激动地辩解面粉的品质有多么好,仍无法颠覆百闻不如一“吃”的效果。

    “哈哈哈,我们商人都这么认为。这会成为我们与面包店吵架的原因。”

    “这里的面包店也很强势吗?”

    “当然强势。如果有面包店之外的地方烤起面包,他们就会拿着石头做成的擀面棍杀过来。”

    生意由商人来做,而面包就由面包店来做。

    无论到了哪一个城镇,都会有这样的职业区分,也经常听得到这类玩笑话。

    不过,商人如果一手包办从采买小麦到制造面包的所有作业,那确实是可以赚大钱的生意。

    因为从小麦开始收割,直到烤出面包为止的一连串作业,必须要有很多人参与。

    “那么,希望神能指引我们再次相逢。”

    “是啊,届时请务必关照本商行。”

    以笑脸点点头回应克里后,罗利两人便离开了商行。

    虽然小麦没能卖出去,让罗利感到遗憾,但更让他在意的是,莉莉薇始终保持着沉默。

    “你这次没插嘴说话呢。”罗利语气轻松地说道。

    莉莉薇心不在焉地应了一声之后,便开口说:“你这家伙,本大人听懂了那老板说的话,他的意思是到鸠州,只要半天时间是嘛?”

    “咦?哦,对啊。”

    “现在出发,傍晚之前就会到了嘛?”

    莉莉薇的口吻显得有些强势。

    罗利听了之后,身子一边往后退,一边点点头说:“可是,休息一下比较好吧?你不是也很累了吗?”

    “要休息,到了鸠州也能休息嘛。如果今天能到,本大人想早点去。”

    听到莉莉薇不曾有过的强势口吻,罗利总算察觉到了她的真意。

    虽然莉莉薇几乎不曾以态度表明或说出口,但她似乎恨不得马上去见那名收集异教众神传说的和尚。

    莉莉薇总喜欢意气用事,而且在一些细节上,显得自尊心特别强。

    想必,莉莉薇一定认为像个孩子一样催促罗利快点的态度,让自己很丢脸。

    只是,目的地就在不远处的事实,点燃了压抑在她心底的那把情绪之火。

    事实上,莉莉薇一定已经相当累了。

    尽管如此,她却仍然这么表示。

    由此可见,她有多么着急。

    “好吧。那这样,先吃一点热的食物再出发。这总可以吧?”

    罗利这么说,莉莉薇听了便露出愕然的表情,说道:“这还用说吗?”

    不用说也知道,罗利的脸上露出了苦笑。