第46章 玛丽
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“我并没听说她有孩子，财产律师几乎将所有财产都交给了我。”李克疑惑地问道，“这是怎么回事？”
“因为童年时期也在这座庄园长大，所以叔叔跟我说过一些夫人的避讳，以免不小心惹怒她。”管家卡斯帕以极快的语速说起了莫里斯夫人和玛丽女士的过往。
莫里斯夫人年轻时天真单纯，善良又容易相信人，在大学期间她有了恋人。当她不小心怀孕时恋人却失踪了，就在这种猜疑惶恐担忧的情绪中，莫里斯夫人从大学退学，回家生下了一名女婴，取名玛丽。
重返学校后，她得到的是恋人与自己的一位朋友结婚的消息。她去质问过往的朋友与恋人，得到的回答是，那场恋爱是两人对她开的一个玩笑，这对年轻的莫里斯夫人的打击可想而知。她一蹶不振地再次回到家，当时还在世的莫里斯夫人的父母担忧不已，知道事情原委后怒不可遏，使用了一些商业上的手段使那两人的家族破产，听说最后他们逃到了国外。
但是时间无法逆流，造成的伤害不能挽回，莫里斯夫人长久地沉浸在痛苦、悔恨以及愤怒中。
这股愤怒无可避免地蔓延到玛丽身上，并不会对这个孩子做什么，只是长久地无视她罢了。
在老兰德尔夫妇去世后，当时还是兰德尔小姐的夫人继承了家业，她让人将玛丽送到寄宿学校去直到成年。玛丽成年后，那时候莫里斯夫人已经与自己的第一任丈夫结婚，分给了她一笔财产，并拒绝她再次踏足兰德尔庄园。
个性同母亲一样强烈的玛丽女士自小因为生父的关系被人另眼相待，她对此深感屈辱。年幼的时候也想过得到母亲的爱，只是三番五次遭到拒绝后她便不再尝试，转而将屈辱转化为了愤怒，既是对绝情的母亲也是对出身不名誉的自己。
虽然在寄宿学校期间母女两个没有见过面，但是寥寥几次通话无不以激烈地争吵而结束。
玛丽女士从学校毕业后，返回城镇打理分给自己的产业，反而是母女二人见面次数最多的一段时期，当然，过程极不和平。据说，每次见面最后都能发展成震动整座大楼玻璃的怒吼。
“后来夫人逐渐年迈，她想起一直流传在家族中的传说，关于重返青春以及死者复活。”卡斯帕补充道，“这时玛丽女士从分给她的房子的密室中找到了生命果实和年轻药剂的记载，并以此作为筹码，要求莫里斯夫人将她立为全部财产的继承人。夫人自然没有同意，转而向外界寻求帮助，于是遇到了你们。”
“你的叔叔艾萨克不是说，管家应该保守主人的秘密。”李克笑道，“就这么全告诉我，没关系吗？”
前任管家艾萨克就是因为不全面配合李克一行，才面临遭遇辞退的风险，干脆主动退休让侄子顶上。莫里斯夫人的遗嘱中，听说历代兰德尔庄园的主人也有这样一条，必须使用卡斯帕家族的人担任庄园管家，违背的人会失去继承权。
事实上，管家家族与庄园主人之间以前也有过联姻，他们既是主仆，也是有血脉联系的远亲。
“现在您才是我的主人，老爷。”卡斯帕恭敬回答。
李克十分满意。
……
“可以将种子交给你们，但是我有条件。”玛丽女士开门见山，“第一，将原本应当属于我的财产全都还回来；第二，无论你们后面有什么成果，年轻药剂还是复活药水，都要把第一份成品交给我。”
她是一名外表青春靓丽的年轻女郎，火焰一般的长发盘成复杂的发髻，与身上的红裙相得益彰；身躯不仅看不出纤细，甚至给人一种强壮的印象；眼角锐利，湛蓝的瞳孔可以映照出人的影子；气势汹汹，仿佛古代野蛮部落的女酋长，一言不合随时可以发动攻击。
“开什么玩笑！”李克发怒，“凭借区区一颗不知真假的种子，就想——”看到武槐的眼神警告，话语戛然而止。
“我可以答应，但你怎么证明，你拿来的种子是真货？”武槐问。
“家族中一直流传有复活的传说，但是等我找到了密室发现里面的东西，才相信传说是真的。”玛丽女士轻笑，“我无法证明，你们也可以选择不相信。”
武槐沉默了几秒：“……给我一点时间，我得和我的人商议一下。”
“别太久，你们的时间所剩无几。”玛丽表现得胸有成竹，仿佛什么都知道。“即使你们不走又能怎么样呢？应该发现了吧，没有管家的帮助，不仅在这座庄园里寸步难行，在外面也调不动兰德尔家族的力量。现在离开，为了达成目的，我还是愿意配合你们的。”
大家将目光转向卡斯帕，怀疑是这个人将庄园内部的消息透露给玛丽女士。
“不用看他，虽然卡斯帕从小与我一起在庄园长大，少年时期一直是同学，直到前几天还是我的得力助手。但我可以向你们保证，他这个人很有职业道德，做了你们的管家就不会透露丝毫消息。”玛丽轻笑，对，她就是在挑拨。
“告诉我消息的是庄园内的其他人，他们对兰德尔家族忠心耿耿。”
事实上，玛丽女士说的都是真话。不仅庄园内部的仆人有一张密密麻麻的关系网，他们从祖辈开始就为兰德尔家族服务；就连城镇中许多重要产业的管理人，也是玛丽女士的拥护者。虽然她是一名不名誉的私生女，但毕竟是兰德尔的血脉，在莫里斯夫人没有其他更适合的继承人前，玛丽的地位举足轻重。
最终商议结果是，武槐答应玛丽女士要求，换取她的配合和一大笔资金。
完全被对方说中了，武槐一行人的时间不多，对方拿来的种子是仅有的希望，无论如何得试一试。至于财产，如果长久生活在这个世界财产还有些用处，可迟早都要离开，又有什么用？
作为交换，他们要把卡斯帕带走，不管有没有用吧，暂且当做人质。起码从表面上看，玛丽女士是很在意这位得力助手和多年好友的。
……
拿到资金离开庄园后，武槐先做的第一件事就是另买了一栋房子，将人安置进去。
然后跟随玛丽前往她的旧住所寻找生命果实的种子，据说在那里有一些墙刻文字能多少为这件事提供一些可信的证明。
为了安全，武槐只带了同伴中拥有攻击手段的人，齐小黎证明自己的能力后也得以跟随。这段时间众人也测试过，打架斗殴并不会违反禁令，遇到麻烦只要让对方失去反抗能力就行。
玛丽也不遑多让，身边的保镖超过二十人，不仅有巫师，还有狼人和吸血鬼。兰德尔家族是本地的无冕之王这件事再一次得到了印证。
玛丽的旧房子位于市中心，看起来只是一栋普通的乡间别墅，任谁都不能从这样的表象猜测到地下有数层建筑。
“兰德尔祖上是没落贵族，来到这片土地寻求发展，那时候除了头衔什么都没有了。这时候出现一名名气不小的冒险家，对方除了钱什么都缺。要知道在那个年头拥有贵族身份无论做什么都很方便，于是两家一拍即合，兰德尔接受了冒险家的入赘，这个姓氏才焕发了新生。”
玛丽一边带路，一边讲解兰德尔的历史。
“那位探险家在国外搜寻了无数宝物，拿出钱几乎将城镇整个买下来。但是因为子孙后代生活奢靡，所以现在兰德尔家族只剩下半个镇的土地。”
“这栋房子是冒险者先祖拥有的第二栋房屋，他在这里居住了很长时间，现在的兰德尔庄园是他年老后建造起来的。”玛丽忽然想起了什么，对齐小黎说道：“你现在住的那栋房子曾经也属于兰德尔家族，是那位探险者拥有的第一个产业。”
齐小黎心中一跳，没想到自己现在拥有那栋房子也跟兰德尔家族扯上了关系。那么，藏进楼梯墙内的盘古斧的人，极有可能也是那名探险者。
“我完全不知道这一点，”齐小黎不动声色，“我是从政务大厅直接买下的，毕竟它很便宜。”
“是啊，那房子又破又小，谁能想到兰德尔的先祖也曾有过那么落魄的时候。”玛丽感慨了一句，“听说探险家与妻子在晚年因为某件事情闹翻了，正式离了婚。后来，女主人就把所有留有探险者痕迹的东西处理掉，包括那栋小房子。因为靠近垃圾场位置又偏僻，所以这么多年没几个买家，有更好选择的前提下，谁都不会选它。而这处地产不同，因为位于市中心，所以没舍得卖，一直闲置，直到那个老太婆把它分给了我。”
“地下一层到三层都堆满了他的收藏品，金银珠宝、雕塑和价值连城的传世名画只占据其中一小部分。当然，到现在几乎不剩下什么了。我会把这三层改造成私人研究所，请来最优秀的科学家与学者，历史学家，你们也可以参与进来，以便早日达成目标。”
“现在我们要去的是第四层，别被吓一跳啊。”
玛丽带着人继续走下楼梯，推开沉重古老的石门，映入众人眼帘的是一座坚牢。最特别的是用灯光一照，能看到监牢三面墙壁上密密麻麻刻满了字。
“也就是发现了这里，我才知道曾经发生过这样一件事。与妻子离婚后，探险家并没有离开这座城镇，而是被囚禁在这里。前妻一直用生命果实维持他的生存，时间过去了很久很久。最后没想到已经绝望的探险家逐渐失去神智，他用最后的理智控制自己绝食而死。”
“墙壁上的文字就是他的自白。”
“果实的种子也是在这里找到的。”玛丽轻声嘲笑，“得知分给我的产业中有这样的东西的一瞬间，那个想要长生的老太婆一定悔不当初。一想到当时她的表情，我就忍不住高兴。”
“这里遍地都是生命果实的种子，你们慢慢找。墙壁上的文字说不定能发现什么有用的东西，也随你们研究。”
“我并没听说她有孩子，财产律师几乎将所有财产都交给了我。”李克疑惑地问道，“这是怎么回事？”
“因为童年时期也在这座庄园长大，所以叔叔跟我说过一些夫人的避讳，以免不小心惹怒她。”管家卡斯帕以极快的语速说起了莫里斯夫人和玛丽女士的过往。
莫里斯夫人年轻时天真单纯，善良又容易相信人，在大学期间她有了恋人。当她不小心怀孕时恋人却失踪了，就在这种猜疑惶恐担忧的情绪中，莫里斯夫人从大学退学，回家生下了一名女婴，取名玛丽。
重返学校后，她得到的是恋人与自己的一位朋友结婚的消息。她去质问过往的朋友与恋人，得到的回答是，那场恋爱是两人对她开的一个玩笑，这对年轻的莫里斯夫人的打击可想而知。她一蹶不振地再次回到家，当时还在世的莫里斯夫人的父母担忧不已，知道事情原委后怒不可遏，使用了一些商业上的手段使那两人的家族破产，听说最后他们逃到了国外。
但是时间无法逆流，造成的伤害不能挽回，莫里斯夫人长久地沉浸在痛苦、悔恨以及愤怒中。
这股愤怒无可避免地蔓延到玛丽身上，并不会对这个孩子做什么，只是长久地无视她罢了。
在老兰德尔夫妇去世后，当时还是兰德尔小姐的夫人继承了家业，她让人将玛丽送到寄宿学校去直到成年。玛丽成年后，那时候莫里斯夫人已经与自己的第一任丈夫结婚，分给了她一笔财产，并拒绝她再次踏足兰德尔庄园。
个性同母亲一样强烈的玛丽女士自小因为生父的关系被人另眼相待，她对此深感屈辱。年幼的时候也想过得到母亲的爱，只是三番五次遭到拒绝后她便不再尝试，转而将屈辱转化为了愤怒，既是对绝情的母亲也是对出身不名誉的自己。
虽然在寄宿学校期间母女两个没有见过面，但是寥寥几次通话无不以激烈地争吵而结束。
玛丽女士从学校毕业后，返回城镇打理分给自己的产业，反而是母女二人见面次数最多的一段时期，当然，过程极不和平。据说，每次见面最后都能发展成震动整座大楼玻璃的怒吼。
“后来夫人逐渐年迈，她想起一直流传在家族中的传说，关于重返青春以及死者复活。”卡斯帕补充道，“这时玛丽女士从分给她的房子的密室中找到了生命果实和年轻药剂的记载，并以此作为筹码，要求莫里斯夫人将她立为全部财产的继承人。夫人自然没有同意，转而向外界寻求帮助，于是遇到了你们。”
“你的叔叔艾萨克不是说，管家应该保守主人的秘密。”李克笑道，“就这么全告诉我，没关系吗？”
前任管家艾萨克就是因为不全面配合李克一行，才面临遭遇辞退的风险，干脆主动退休让侄子顶上。莫里斯夫人的遗嘱中，听说历代兰德尔庄园的主人也有这样一条，必须使用卡斯帕家族的人担任庄园管家，违背的人会失去继承权。
事实上，管家家族与庄园主人之间以前也有过联姻，他们既是主仆，也是有血脉联系的远亲。
“现在您才是我的主人，老爷。”卡斯帕恭敬回答。
李克十分满意。
……
“可以将种子交给你们，但是我有条件。”玛丽女士开门见山，“第一，将原本应当属于我的财产全都还回来；第二，无论你们后面有什么成果，年轻药剂还是复活药水，都要把第一份成品交给我。”
她是一名外表青春靓丽的年轻女郎，火焰一般的长发盘成复杂的发髻，与身上的红裙相得益彰；身躯不仅看不出纤细，甚至给人一种强壮的印象；眼角锐利，湛蓝的瞳孔可以映照出人的影子；气势汹汹，仿佛古代野蛮部落的女酋长，一言不合随时可以发动攻击。
“开什么玩笑！”李克发怒，“凭借区区一颗不知真假的种子，就想——”看到武槐的眼神警告，话语戛然而止。
“我可以答应，但你怎么证明，你拿来的种子是真货？”武槐问。
“家族中一直流传有复活的传说，但是等我找到了密室发现里面的东西，才相信传说是真的。”玛丽女士轻笑，“我无法证明，你们也可以选择不相信。”
武槐沉默了几秒：“……给我一点时间，我得和我的人商议一下。”
“别太久，你们的时间所剩无几。”玛丽表现得胸有成竹，仿佛什么都知道。“即使你们不走又能怎么样呢？应该发现了吧，没有管家的帮助，不仅在这座庄园里寸步难行，在外面也调不动兰德尔家族的力量。现在离开，为了达成目的，我还是愿意配合你们的。”
大家将目光转向卡斯帕，怀疑是这个人将庄园内部的消息透露给玛丽女士。
“不用看他，虽然卡斯帕从小与我一起在庄园长大，少年时期一直是同学，直到前几天还是我的得力助手。但我可以向你们保证，他这个人很有职业道德，做了你们的管家就不会透露丝毫消息。”玛丽轻笑，对，她就是在挑拨。
“告诉我消息的是庄园内的其他人，他们对兰德尔家族忠心耿耿。”
事实上，玛丽女士说的都是真话。不仅庄园内部的仆人有一张密密麻麻的关系网，他们从祖辈开始就为兰德尔家族服务；就连城镇中许多重要产业的管理人，也是玛丽女士的拥护者。虽然她是一名不名誉的私生女，但毕竟是兰德尔的血脉，在莫里斯夫人没有其他更适合的继承人前，玛丽的地位举足轻重。
最终商议结果是，武槐答应玛丽女士要求，换取她的配合和一大笔资金。
完全被对方说中了，武槐一行人的时间不多，对方拿来的种子是仅有的希望，无论如何得试一试。至于财产，如果长久生活在这个世界财产还有些用处，可迟早都要离开，又有什么用？
作为交换，他们要把卡斯帕带走，不管有没有用吧，暂且当做人质。起码从表面上看，玛丽女士是很在意这位得力助手和多年好友的。
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拿到资金离开庄园后，武槐先做的第一件事就是另买了一栋房子，将人安置进去。
然后跟随玛丽前往她的旧住所寻找生命果实的种子，据说在那里有一些墙刻文字能多少为这件事提供一些可信的证明。
为了安全，武槐只带了同伴中拥有攻击手段的人，齐小黎证明自己的能力后也得以跟随。这段时间众人也测试过，打架斗殴并不会违反禁令，遇到麻烦只要让对方失去反抗能力就行。
玛丽也不遑多让，身边的保镖超过二十人，不仅有巫师，还有狼人和吸血鬼。兰德尔家族是本地的无冕之王这件事再一次得到了印证。
玛丽的旧房子位于市中心，看起来只是一栋普通的乡间别墅，任谁都不能从这样的表象猜测到地下有数层建筑。
“兰德尔祖上是没落贵族，来到这片土地寻求发展，那时候除了头衔什么都没有了。这时候出现一名名气不小的冒险家，对方除了钱什么都缺。要知道在那个年头拥有贵族身份无论做什么都很方便，于是两家一拍即合，兰德尔接受了冒险家的入赘，这个姓氏才焕发了新生。”
玛丽一边带路，一边讲解兰德尔的历史。
“那位探险家在国外搜寻了无数宝物，拿出钱几乎将城镇整个买下来。但是因为子孙后代生活奢靡，所以现在兰德尔家族只剩下半个镇的土地。”
“这栋房子是冒险者先祖拥有的第二栋房屋，他在这里居住了很长时间，现在的兰德尔庄园是他年老后建造起来的。”玛丽忽然想起了什么，对齐小黎说道：“你现在住的那栋房子曾经也属于兰德尔家族，是那位探险者拥有的第一个产业。”
齐小黎心中一跳，没想到自己现在拥有那栋房子也跟兰德尔家族扯上了关系。那么，藏进楼梯墙内的盘古斧的人，极有可能也是那名探险者。
“我完全不知道这一点，”齐小黎不动声色，“我是从政务大厅直接买下的，毕竟它很便宜。”
“是啊，那房子又破又小，谁能想到兰德尔的先祖也曾有过那么落魄的时候。”玛丽感慨了一句，“听说探险家与妻子在晚年因为某件事情闹翻了，正式离了婚。后来，女主人就把所有留有探险者痕迹的东西处理掉，包括那栋小房子。因为靠近垃圾场位置又偏僻，所以这么多年没几个买家，有更好选择的前提下，谁都不会选它。而这处地产不同，因为位于市中心，所以没舍得卖，一直闲置，直到那个老太婆把它分给了我。”
“地下一层到三层都堆满了他的收藏品，金银珠宝、雕塑和价值连城的传世名画只占据其中一小部分。当然，到现在几乎不剩下什么了。我会把这三层改造成私人研究所，请来最优秀的科学家与学者，历史学家，你们也可以参与进来，以便早日达成目标。”
“现在我们要去的是第四层，别被吓一跳啊。”
玛丽带着人继续走下楼梯，推开沉重古老的石门，映入众人眼帘的是一座坚牢。最特别的是用灯光一照，能看到监牢三面墙壁上密密麻麻刻满了字。
“也就是发现了这里，我才知道曾经发生过这样一件事。与妻子离婚后，探险家并没有离开这座城镇，而是被囚禁在这里。前妻一直用生命果实维持他的生存，时间过去了很久很久。最后没想到已经绝望的探险家逐渐失去神智，他用最后的理智控制自己绝食而死。”
“墙壁上的文字就是他的自白。”
“果实的种子也是在这里找到的。”玛丽轻声嘲笑，“得知分给我的产业中有这样的东西的一瞬间，那个想要长生的老太婆一定悔不当初。一想到当时她的表情，我就忍不住高兴。”
“这里遍地都是生命果实的种子，你们慢慢找。墙壁上的文字说不定能发现什么有用的东西，也随你们研究。”