第四十一章：震慑
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“各位！”杜泽提高了声调，喊道：“狂欢结束了！”
他的语气与刚才判若两人。
随着他的话语和无声的命令，宴会厅的大门被猛然从外面推开，二号黑暗武士顶着自己的长脖子和怪物脑袋，在众人的注视下走了进来。它的头神经质的左右摇晃着，口腔内尖锐的多层牙齿若隐若现。紧随其后，三十个全副武装的骸骨战士列队走进了宴会厅，各个手持武器，堵住了门口。由于骸骨战士们这种敌意浓厚的举动，现场原本热闹的气氛顿时为之一变。就连最吵闹的人都立刻安静了下来，静静的等待着事情的进一步发展。
“唔……啊……呃……”
二号黑暗武士还是没有学会说话。它一边发出意义不明的呻吟声，一边径直穿过宴会厅，走向杜泽落座的餐桌。在它走来时，先前正站在宴会厅中间肆意高声呼喊、大谈领地政事的人们，慌忙的给这个不速之客让开了路，生怕自己的动作慢了一步，落在其他人后面。
“哦……咯……”
它走到杜泽身前，单手敲打着自己的胸口，行了个军礼。与此同时，堵住宴会厅大门的骸骨战士们，也用相同的方式动作整齐的表达了自己的归属——这个举动提醒了宴会厅中的其他人，这个仿佛是从噩梦中走出的人形怪物，以及那些手持武器的骨头架子，都是杜泽的手下。
安格斯骑士灌下一杯葡萄酒，发出了刻意压抑着的低笑声。坐在他身边的骑士们也跟着笑了起来。他们都被二号黑暗武士吓到过，且很乐于见到其他人也像自己一样对其感到震惊。
有些人终于想起了那些关于这位新领主是个魔法师的传言。
在早些时候，由于他表现出来的态度太过软弱，以至于很容易让人不自觉的忽略了这一点。
有些人开始后悔自己刚刚的鲁莽。
“你不能这样做！你这是想用武力威胁我们！如果你执意坚持对商业行为的无耻剥削，我们是绝对不会继续默默忍受下去的！”
在尴尬的沉默气氛中，一个体型和巴奈特镇长非常近似的中年男人主动站了出来，打破了沉默——他是瓦沙镇本地商会的首领，始终和巴奈特镇长保持着良好的关系，最近还为了维持这种关系，将自己十三岁的女儿嫁给了后者那个今年三十几岁、又有些智障的儿子——他刚才还敬了巴奈特镇长一杯葡萄酒，祝贺其敢于在领主面前表达自己的看法、为商人们争取利益，并公开支持那些提议。
“你们就打算这样看着吗？”肥胖的中年男人转过身，大声鼓舞着那些与自己身份近似的客人们。“这个人想用武力让我们屈服，让我们成为他牧场里的绵羊！这个人指挥着可憎的怪物，用武力威胁子爵领忠诚的子民，为他无尽的贪欲付账！”
这个肥胖的中年男人并不是无面者的内应。
他之所以会在这种时刻站出来，完全是因为他还没有弄清形势，更不知道那些在他看不到的地方发生过的事情。他以为杜泽派出那些会动的骨头架子来恐吓大家，只是为了违背其先前承诺过会考虑的关于减税的问题。当然，身为一位成功商人所必备的那种爱财如命、利益至上的特质，也是他选择主动站出来的重要原因之一。
在‘减轻一切税负至原本税率的十分之一’的诱惑下，他壮着胆子站了出来，并坚信其他商人和巴奈特镇长都会支持自己，从而完全忽略了后者给他的那些意义相反的暗示。
杜泽没有直接回答商会首领的质疑。
他给亡灵仆从下达了一个无声的命令。
一个穿着皮甲、手持弓箭的骸骨战士，从背后抽出一支箭，搭在弓上，射了出去。弓箭擦过肥胖中年男人的脸颊，钉在远处的墙壁上，箭头上还带着一丝新鲜的血迹。“啊！”商会首领捂着自己的脸，大声惨叫道：“杀人啦！杀人啦！”
“真可惜。”
杜泽嘀咕了一句，用有些惋惜的目光看着那支钉在墙上的箭。其实他并没有让骸骨战士故意射偏，只是那个骸骨战士射箭的准头一概如此。为了让那个正在大呼小叫的人安静下来，他让二号黑暗武士走了过去，效果立竿见影——看着朝自己走来的人形怪物，商会首领马上止住了正在酝酿着的抽泣，接连后退，躲到了人群里面。
看着宴会厅内迅速安静下来的场景，杜泽满意的拍了拍手，将众人的注意力吸引过来。
“现在我们能说点正经事了。”他从座位上站了起来。“我相信很多人早就对此抱有疑虑。如你们所见……”他举起双臂，展示着自己衣袖上的破洞、灰尘和血迹，还有手臂上的那些伤口。“这些可不是因为我在起床时摔了一跤。”
得益于刚才发生的事情，没有人试图打断他的话。
“子爵领正面对着一群阴险而狡诈的敌人。你们中的一些人早就听说过他们，另一些人甚至与他们保持着合作关系。他们自称为无面者。根据我调查得出的结果，他们和四年前的刺杀事件有着非常密切的联系，很可能就是策划暗杀的真正凶手。他们犯下的罪行还有很多，包括企图谋杀我本人，既合法的洛森子爵和洛森子爵领领主在内。”他放下手臂。“今天早晨，我遭到了自回归子爵领以来第二次来自无面者的刺杀，幸运的是他们这一次依然没能成功。”
“我一直在想，为了彻底清除无面者的同伙，我是不是应该采取一些更果断、更激烈的方式，来制止无面者肆无忌惮的恶行。”他顿了顿，没有言明。他相信人们都能明白这句话里的意思。这句饱含威胁性的话语让不少人都开始低声议论起来。
“我认为不应该让清白无辜者受到牵连……”他的话让大多数人都松了口气，但他的下一句话立刻引起了少数人的激烈反应。“……于是，我决定只惩处那些明显在反对我、既反对子爵领的合法统治者的人。”
巴奈特镇长的额头上已经挂上了一层冷汗。看着那些手持武器的骨头架子，他努力让自己镇定下来，寻找对方话中的破绽。按照法律和传统，理论上，如果一位领主坚持认定某人为反对自己的叛徒，就可以直接判处其死刑——虽然少有领主会真的动用这项权利，但新领主这次的意思已经很明显了——如果巴奈特镇长此刻在瓦沙镇里，他还能聚集起一些自己的亲信，顽抗到底，可他现在正身处于领主的城堡中。
身旁不远就是那些非人的怪物，外面又有多道守卫和数百名士兵。如果新领主不顾因此造成的负面印象和反对意见，强行扣押甚至处死前来参加宴会的任何一位宾客，都不是什么难事。
该死，原来他刚才是故意装出那副软弱样子的！我早该想到的！他可是在重重保护下杀了上一任领主才能获得今天的位置的！他怎么可能会是一个任人揉捏的贵族小子！
偏着头避免与新领主对视，巴奈特镇长有些后悔选择与那些人合作。他总觉得，新领主看向自己的目光中，似乎是在表达，已经知道自己在私下里做过的那些好事了。虽然无面者承诺的报酬很令人心动，不过那显然不会比生命更重要。
“你不是合法的统治者！你还没有得到人们的承认！”
犹豫再三，巴奈特镇长还是决定主动出击，想办法保住自己的命。他打定主意，只要能活着离开这座城堡，就立刻收拾行李，带着自己这些年的积蓄逃出子爵领。以他这些年担任瓦沙镇镇长时通过各种手段积攒下来的财富，逃到峻山公国的任何一个地方去，都能重新过上安稳且优越的生活，没必要为了那些人的计划而冒险。
“哦，抱歉，有谁不同意这一点吗？”
杜泽脸上的表情就好像他真的很疑惑似的。他重复了两遍，左右环顾着，好像在寻找潜在的反对者。自然，没有人会在这个时候提出反对意见。“你看，巴奈特先生……”他故意用了‘先生’这个称谓。再次听到对方用这种称谓称呼自己，巴奈特镇长此时的心情却与刚才完全不同了。“看起来你是唯一的反对者呀。”
濒临绝望的巴奈特镇长望向那位与自己关系不错的商会首领。注意到巴奈特镇长正望向自己，商会首领大概是突然觉得脸上被弓箭划伤的地方又疼起来了，便用手捂住了脸。他接连望向多位平常与自己个人关系较好、利益联系密切的朋友，但这些人要么故意躲避巴奈特镇长的目光，要么干脆转过头，甚至是直接用一副看待陌生人的表情看着他。他们现在的态度和平时对待这位镇长的态度截然不同。
“你们……你们……”
没能从‘朋友们’那里得到任何帮助或支持，巴奈特镇长彻底陷入了绝望中。他粗鲁的推开几个挡路者，从长桌上抓起一杯葡萄酒，一口气灌了下去，重重的把杯子摔在地上。
“你们这些忘恩负义的狗杂种！”他破口大骂道：“我的现在就是你们的未来！你们早晚都会死在这个心狠手辣麻木不仁的混蛋巫师手里！等着瞧吧！”
得到了主人的命令，两个骸骨战士朝巴奈特镇长走来，沿途的人纷纷给它们让开了路。两个骸骨战士一左一右抓住了巴奈特镇长的手臂，把他拖拽到宴会厅中央，又用手中的武器压着他的肩膀强迫其跪在地上。二号黑暗武士走了过来，在执行命令的方式上犹豫了一下，最终选择了自己的剑。
在巴奈特镇长绝望的谩骂、哭嚎和哀求声中，它举起剑，干净利落的砍掉了巴奈特镇长的脑袋。鲜血顿时从尸体的勃颈处喷了出来，撒的满地都是，也让二号黑暗武士浑身都沾满了血污，它的形象也因此更狰狞了一点。
一个骸骨战士抓住尸体的双腿，一个骸骨战士捡起了尸体的脑袋，它们分工合作，将尸体弄了出去。除了沾染在地板上的大片血痕，空气中弥漫着的浓厚的血腥味，还有女性宾客受到惊吓而发出的短促的尖叫声，巴奈特镇长曾经存在于世的痕迹似乎已经完全消失了。
“叛徒的尸体将会被挂在城墙上，以示惩戒。他的家族也会得到相应的处理。”在大多数客人都为现场斩首这一行为感到恐惧和恶心时，杜泽依然保持着微笑。“我不知道都有谁和无面者合作，我也不想知道。只要那些做出了错误选择的人愿意悔改，断绝与那些密谋不幸与灾难者的来往，或是自愿以匿名或非匿名身份透露一些关于无面者的信息——我会宽恕他们过往的罪行，对一切既往不咎，甚至还会按照他们做出的贡献予以奖励。”
“另外，为了弥补各位受到的惊吓，我将以洛森子爵和领主的身份，为每一位现在正身处于这间宴会厅内的人献上一份小礼物。”他说。“礼物会在我的仆人清点完这个叛徒的家产后送到各位府上。”
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“各位！”杜泽提高了声调，喊道：“狂欢结束了！”
他的语气与刚才判若两人。
随着他的话语和无声的命令，宴会厅的大门被猛然从外面推开，二号黑暗武士顶着自己的长脖子和怪物脑袋，在众人的注视下走了进来。它的头神经质的左右摇晃着，口腔内尖锐的多层牙齿若隐若现。紧随其后，三十个全副武装的骸骨战士列队走进了宴会厅，各个手持武器，堵住了门口。由于骸骨战士们这种敌意浓厚的举动，现场原本热闹的气氛顿时为之一变。就连最吵闹的人都立刻安静了下来，静静的等待着事情的进一步发展。
“唔……啊……呃……”
二号黑暗武士还是没有学会说话。它一边发出意义不明的呻吟声，一边径直穿过宴会厅，走向杜泽落座的餐桌。在它走来时，先前正站在宴会厅中间肆意高声呼喊、大谈领地政事的人们，慌忙的给这个不速之客让开了路，生怕自己的动作慢了一步，落在其他人后面。
“哦……咯……”
它走到杜泽身前，单手敲打着自己的胸口，行了个军礼。与此同时，堵住宴会厅大门的骸骨战士们，也用相同的方式动作整齐的表达了自己的归属——这个举动提醒了宴会厅中的其他人，这个仿佛是从噩梦中走出的人形怪物，以及那些手持武器的骨头架子，都是杜泽的手下。
安格斯骑士灌下一杯葡萄酒，发出了刻意压抑着的低笑声。坐在他身边的骑士们也跟着笑了起来。他们都被二号黑暗武士吓到过，且很乐于见到其他人也像自己一样对其感到震惊。
有些人终于想起了那些关于这位新领主是个魔法师的传言。
在早些时候，由于他表现出来的态度太过软弱，以至于很容易让人不自觉的忽略了这一点。
有些人开始后悔自己刚刚的鲁莽。
“你不能这样做！你这是想用武力威胁我们！如果你执意坚持对商业行为的无耻剥削，我们是绝对不会继续默默忍受下去的！”
在尴尬的沉默气氛中，一个体型和巴奈特镇长非常近似的中年男人主动站了出来，打破了沉默——他是瓦沙镇本地商会的首领，始终和巴奈特镇长保持着良好的关系，最近还为了维持这种关系，将自己十三岁的女儿嫁给了后者那个今年三十几岁、又有些智障的儿子——他刚才还敬了巴奈特镇长一杯葡萄酒，祝贺其敢于在领主面前表达自己的看法、为商人们争取利益，并公开支持那些提议。
“你们就打算这样看着吗？”肥胖的中年男人转过身，大声鼓舞着那些与自己身份近似的客人们。“这个人想用武力让我们屈服，让我们成为他牧场里的绵羊！这个人指挥着可憎的怪物，用武力威胁子爵领忠诚的子民，为他无尽的贪欲付账！”
这个肥胖的中年男人并不是无面者的内应。
他之所以会在这种时刻站出来，完全是因为他还没有弄清形势，更不知道那些在他看不到的地方发生过的事情。他以为杜泽派出那些会动的骨头架子来恐吓大家，只是为了违背其先前承诺过会考虑的关于减税的问题。当然，身为一位成功商人所必备的那种爱财如命、利益至上的特质，也是他选择主动站出来的重要原因之一。
在‘减轻一切税负至原本税率的十分之一’的诱惑下，他壮着胆子站了出来，并坚信其他商人和巴奈特镇长都会支持自己，从而完全忽略了后者给他的那些意义相反的暗示。
杜泽没有直接回答商会首领的质疑。
他给亡灵仆从下达了一个无声的命令。
一个穿着皮甲、手持弓箭的骸骨战士，从背后抽出一支箭，搭在弓上，射了出去。弓箭擦过肥胖中年男人的脸颊，钉在远处的墙壁上，箭头上还带着一丝新鲜的血迹。“啊！”商会首领捂着自己的脸，大声惨叫道：“杀人啦！杀人啦！”
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看着宴会厅内迅速安静下来的场景，杜泽满意的拍了拍手，将众人的注意力吸引过来。
“现在我们能说点正经事了。”他从座位上站了起来。“我相信很多人早就对此抱有疑虑。如你们所见……”他举起双臂，展示着自己衣袖上的破洞、灰尘和血迹，还有手臂上的那些伤口。“这些可不是因为我在起床时摔了一跤。”
得益于刚才发生的事情，没有人试图打断他的话。
“子爵领正面对着一群阴险而狡诈的敌人。你们中的一些人早就听说过他们，另一些人甚至与他们保持着合作关系。他们自称为无面者。根据我调查得出的结果，他们和四年前的刺杀事件有着非常密切的联系，很可能就是策划暗杀的真正凶手。他们犯下的罪行还有很多，包括企图谋杀我本人，既合法的洛森子爵和洛森子爵领领主在内。”他放下手臂。“今天早晨，我遭到了自回归子爵领以来第二次来自无面者的刺杀，幸运的是他们这一次依然没能成功。”
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巴奈特镇长的额头上已经挂上了一层冷汗。看着那些手持武器的骨头架子，他努力让自己镇定下来，寻找对方话中的破绽。按照法律和传统，理论上，如果一位领主坚持认定某人为反对自己的叛徒，就可以直接判处其死刑——虽然少有领主会真的动用这项权利，但新领主这次的意思已经很明显了——如果巴奈特镇长此刻在瓦沙镇里，他还能聚集起一些自己的亲信，顽抗到底，可他现在正身处于领主的城堡中。
身旁不远就是那些非人的怪物，外面又有多道守卫和数百名士兵。如果新领主不顾因此造成的负面印象和反对意见，强行扣押甚至处死前来参加宴会的任何一位宾客，都不是什么难事。
该死，原来他刚才是故意装出那副软弱样子的！我早该想到的！他可是在重重保护下杀了上一任领主才能获得今天的位置的！他怎么可能会是一个任人揉捏的贵族小子！
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“你不是合法的统治者！你还没有得到人们的承认！”
犹豫再三，巴奈特镇长还是决定主动出击，想办法保住自己的命。他打定主意，只要能活着离开这座城堡，就立刻收拾行李，带着自己这些年的积蓄逃出子爵领。以他这些年担任瓦沙镇镇长时通过各种手段积攒下来的财富，逃到峻山公国的任何一个地方去，都能重新过上安稳且优越的生活，没必要为了那些人的计划而冒险。
“哦，抱歉，有谁不同意这一点吗？”
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濒临绝望的巴奈特镇长望向那位与自己关系不错的商会首领。注意到巴奈特镇长正望向自己，商会首领大概是突然觉得脸上被弓箭划伤的地方又疼起来了，便用手捂住了脸。他接连望向多位平常与自己个人关系较好、利益联系密切的朋友，但这些人要么故意躲避巴奈特镇长的目光，要么干脆转过头，甚至是直接用一副看待陌生人的表情看着他。他们现在的态度和平时对待这位镇长的态度截然不同。
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没能从‘朋友们’那里得到任何帮助或支持，巴奈特镇长彻底陷入了绝望中。他粗鲁的推开几个挡路者，从长桌上抓起一杯葡萄酒，一口气灌了下去，重重的把杯子摔在地上。
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在巴奈特镇长绝望的谩骂、哭嚎和哀求声中，它举起剑，干净利落的砍掉了巴奈特镇长的脑袋。鲜血顿时从尸体的勃颈处喷了出来，撒的满地都是，也让二号黑暗武士浑身都沾满了血污，它的形象也因此更狰狞了一点。
一个骸骨战士抓住尸体的双腿，一个骸骨战士捡起了尸体的脑袋，它们分工合作，将尸体弄了出去。除了沾染在地板上的大片血痕，空气中弥漫着的浓厚的血腥味，还有女性宾客受到惊吓而发出的短促的尖叫声，巴奈特镇长曾经存在于世的痕迹似乎已经完全消失了。
“叛徒的尸体将会被挂在城墙上，以示惩戒。他的家族也会得到相应的处理。”在大多数客人都为现场斩首这一行为感到恐惧和恶心时，杜泽依然保持着微笑。“我不知道都有谁和无面者合作，我也不想知道。只要那些做出了错误选择的人愿意悔改，断绝与那些密谋不幸与灾难者的来往，或是自愿以匿名或非匿名身份透露一些关于无面者的信息——我会宽恕他们过往的罪行，对一切既往不咎，甚至还会按照他们做出的贡献予以奖励。”
“另外，为了弥补各位受到的惊吓，我将以洛森子爵和领主的身份，为每一位现在正身处于这间宴会厅内的人献上一份小礼物。”他说。“礼物会在我的仆人清点完这个叛徒的家产后送到各位府上。”
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