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第七十八章 不得不战（第1页）

紧盯住帝国舰队的不是海军大臣丘吉尔，而是刚刚走马上任的大舰队司令杰利科。

在英国，海军大臣相当于帝国的海军战争大臣，属于文职官员，并不担负舰队的作战策划与指挥工作。

到了战争时期，舰队的指挥权将下放给舰队司令，作战行动的策划工作由海军部统一负责。

大战爆发前，英国皇家海军主要有两支舰队，即本舰队与地中海舰队。

此外，在远东、非洲、印度等地区，还有规模较小，以巡洋舰等中小型舰艇为主的地区舰队。

大战爆发后，为了应对全新的战场形势，英国皇家海军对舰队进行了重组。

本土舰队升级为大舰队，主要任务就是对付北海对面的公海舰队。

因为法国海军承担起了在地中海的作战任务，所以地中海舰队改组为海峡舰队，以直布罗陀要塞为基地，主要负责地中海的作战行动。

当然，此时英国皇家海军面对的，不仅仅是来自北海对面的威胁。

在远东地区，由斯佩伯爵指挥的帝国远东舰队已经离开青岛，十天之内袭击了数艘英国舰船，还击沉了英国皇家海军的几艘战舰。

这支由两艘装甲巡洋舰为主的舰队，已经对英国在远东、太平洋与印度洋地区的利益构成了严重威胁。

如果斯佩率领舰队进入印度洋，英国人就有大麻烦了。

别忘了，没有印度，英国将什么都不是。

所有产自印度的资源，都需要经印度洋前往苏伊士运河，再经地中海与直布罗陀海峡运回英国本土。

如果印度洋航线受到威胁，英国将很难利用印度的资源。

为此，英国皇家海军已经调动了两艘战列巡洋舰，随时准备开赴印度洋，消灭斯佩伯爵的袭击舰队。

此外，还有几艘帝国海军的巡洋舰在远洋活动。

如果英国皇家海军抽调主力舰去对付这些袭击舰，留在本土的主力舰将严重不足，必然削弱大舰队的实力。

显然，杰利科坚决反对抽调主力舰去对付袭击舰。

可惜的是，他的反对根本没有用。

英国皇家海军的主要职责中，除了保护本土，保卫海上航线同样重要。

如果海上航线被帝国海军的袭击舰切断，那么英国本土的资源根本不足以打赢这场战争。

结果就是，在大舰队成立的时候，已有数艘主力舰被抽调出去。

杰利科上任的时候，大舰队只有三艘“伯勒罗丰”

级、三艘“圣文森特”

级、一艘“海王”

级、两艘“巨人”

级、四艘“白羊座”

级、四艘“乔治五世”

级与四艘“铁公爵”

级战列舰，其中四艘“铁公爵”

级建成服役还不到半年，没有完成全部训练。

此外，还有两艘“无敌”

级、两艘“不倦”

级与三艘“狮”

级战列巡洋舰，其中“皇家公主”

号与“玛丽女王”