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第35章 敲诈

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    对于卫瓘的好意,卫平自然不便拒绝,当即拱手称谢。但是让他住在卫瓘府上,他却一百个不愿意,坚持要回到客栈去。他自由惯了,不喜欢受人约束。而因为他这具躯体来自“小魔王”的缘故,卫瑾夫妇生前也不怎么管他。如果住在卫瓘府上,又不知道要遵守多少规矩,卫平当然不愿肯呆在这里了。至于卫瓘许给他的前程,卫平并没有真正放在心上。

    卫瓘是征北大将军,同时还管着幽州和平州。尤其在平州,那里直接跟鲜卑拓跋部接壤,属于边关重地,卫瓘可以便宜行事,即使任命一名太守也不是什么难事。所以,他说要给卫平一个前程,那就肯定可以做到。

    但是,卫平的年纪摆在那里,卫瓘不可能真的让他做一名太守。不仅太守,就连县令都不可能让他去做,顶多让他当一名属官,或者只挂个虚名,领朝廷俸禄,却不需要做任何具体事务。而这并不是卫平想要的结果。

    那天在刘氏的病榻前,卫平说了许多大逆不道的话语,甚至连皇帝也没有放在眼里。不过,在刘氏眼里,他还是过去那个“小魔王”,有什么惊人之语并不稀奇,如果始终循规蹈矩,倒反而让人有点不放心了。所以,刘氏也只以为他是随口说说而已,并没有放在心上。其实卫平自己心里清楚,那些话有好多都是他的真实想法。

    要想避免重蹈那段最为悲惨黑暗的历史,卫平就必须未雨绸缪。他很清楚,自己现在说的话,别人根本不可能相信。只有当他达到了一定的高度,掌握了一定的权力,才有可能实现这个艰难的目标。虽然他知道一些历史原来的进程,但是要想真正改变历史,实际上并不是件容易的事。五胡乱华之所以会发生,肯定有它必然的历史根源。不达到一定的高度,掌握一定的权力,就不可能去了解这个根源究竟是什么,也就不可能去改变太多。所以,卫平才会对权力有一种发自内心的渴求。原本这件事并不十分着急,完全可以慢慢运作,但是这次的城阳之行却彻底改变了卫平的想法。

    历朝历代,都是在建立之初处于一个巅峰状态,唯独西晋例外,短短几十年就走向了灭亡。原因自然是多方面的,但窥一斑而知全豹。石崇这样的人居然可以接连升官,而卫瓘算得上是比较正直的官员了,竟然也对石崇的所作所为选择睁只眼闭只眼。由此可见,整个西晋士族阶层已经处于一个腐朽而颓废的状态,依靠这样一个士族阶层想要力挽狂澜,很难。卫平隐隐有了另起炉灶的打算。但是这样一来,他也迫切需要掌握一定的权力,才可以便宜行事。

    朝廷实行的是九品中正制,只有通过品级评定,并且获得较高品级的人,才有可能身居高位,这一点就有些类似于后世的科举制度。在实行科举制度的一些朝代,虽然通过其他渠道也可以当官,但真正掌握最高权力的那些人,无不是通过科举一层层考上来的。所以,只做一名属官或者当一个有名无实的闲官,这些都不符合卫平的要求。

    尽管如此,卫平还是没有拒绝卫瓘。因为要想在定评中取得较高的品级,对卫平来说,最大的障碍就是“小魔王”留给他的那些恶名声。那天在裴慧组织的考试中,他虽然挣得了一些名声,但还不足以彻底扭转形象。如果能当一名属官或者闲官,哪怕随便做点什么,只要把握好时机,总能给自己一个正名的机会。

    …

    回到客栈一住十来天,其间,卫瓘只派人来探望了一次,却始终没有其他消息,卫平也不便催促。当然,以他的性子,自然也不肯在客栈枯坐着。这十来天,他倒是游遍了洛阳城的大街小巷。京城的繁华,自非闻喜那种小地方可比。卫平心中已经有了计较,下一步就要把他的卫记酒楼直接开到洛阳来。在京城这种地方,才可能探听到更多对他有用的消息。

    不过,京城这地方寸土寸金,卫平接连看中了好几处铺面,可是一谈价格,却也只能望而却步。如果是从前,以卫瑾的实力要想在京城买间铺面,实在不算什么大事。但卫瑾这次前往城阳做的那个买卖,却花费了他大半的家产,剩下的产业又大部分被卫岘接管。卫平手头虽然还剩下不少钱,但要想在京城这地方买间地段比较好的铺面,确实有此捉襟见肘。

    反正闲着也是闲着,为了能找到一处合适的铺面,卫平便带了独孤兰和黑娃,继续在京城里四处转悠。这一天,他们便来到了玄武大街。玄武和朱雀,都是传说中的神兽。因此,和朱雀大街一样,能够住在这里的也是达官显贵,寻常百姓是不敢把房屋建在这个地方的。

    同样的道理,也不可能敢把店铺开到玄武大街来,卫平只不过从此经过,抄个近路而已。当然,没有特别的事情,他们也不敢从正街上大摇大摆地走过,否则很容易引来巡街兵丁的盘问。虽然可以说清楚,但也是个麻烦。因此,他们选择了玄武大街后面的小巷。

    三个人刚刚拐过巷口,忽见一个黑影直扑过来。京师重地,青天白日,又是在玄武大街这种地方,卫平哪想到会有盗贼出没,他根本没有防备,竟被撞了个满怀,一个踉跄,差点摔倒在地。好在他坚持练武,身手日益灵活,慌乱中总算稳住了身形。

    那黑影也是一愣,只是作了两个揖,又匆匆往巷口跑去。

    黑娃却不干了,大手一张,竟卡着那黑影的脖子,将他一把拎了过来,粗声粗气地说道:“你这人好没道理,撞坏了我家公子,还想跑路!”

    卫平定睛一看,原来是个年轻书生。这书生身高七尺,相貌堂堂,颇有几分玉树临风的味道,只是神色慌张,令人难免生疑。卫平不由皱眉道:“你莫非做了贼,偷了别人家的东西?”

    那书生有些恼怒,喝道:“胡说,本官乃是太尉府司空掾,怎会做贼!”

    卫平不知道司空掾是个什么官职,但既然他刚才言语中已经得罪了这个书生,那也只好指认到底了,便反驳道:“你若不是贼,如此慌张做什么?还敢冒充朝廷命官,可敢跟某同去官府辨个清白?”

    那书生的口气突然便软了下去,拱手道:“本官何须骗你,只是确有急事,还请小哥行个方便!”

    卫平看到他前倨后恭,越发起疑。不过,京城这地方藏龙卧虎,水肯定很深,他也不想平白给自己惹上什么麻烦,便转头对黑娃和独孤兰说道:“你们自己看看,有没有丢什么东西?”

    那书生见他真把自己当成了小毛贼,心头大怒,但想想又忍了下来,连连拱手道:“小哥,本官确实不是贼。还请小哥仔细看看,如果没丢什么东西,便放本官离去。本官确有要务在身,耽搁不得。”

    卫平却不信他的鬼话。如果他真是身怀公务,不可能独自一人匆匆走在这个小巷里。而且,如果他真有紧急公务,自己这几个人却拦住他的话,恐怕他早就叫嚷起来,引来巡街兵丁了。毕竟这里是玄武大街,周围的权贵家中也必须畜养有不少护卫。到时候,他们三个人只怕反而要沦为阶下囚了。

    这时,独孤兰和黑娃已经检查了随身物品,齐齐摇头道:“公子,没有丢东西。”

    黑娃说话最是直接,粗声道:“公子,他是撞的你,是偷了你的东西?”

    刚才稳住身形的时候,卫平就检查了一下,确信没有丢什么东西。可惜王二不在这里,否则一眼便能看出此人究竟是不是贼。来到京城以后,王二不知道什么原因,始终呆在客栈里,就是不肯出门,谁劝都没用,所以卫平现在也只能徒叹一声奈何。

    不过,人总是很奇怪。这书生越是服软,卫平越是想逼他说出真相,不由耍起了无赖,突然捂住肚子,满脸痛苦地哼哼道:“哎哟,哎哟,你这个大个子撞坏我了,你要赔钱!”

    那书生刚想解释什么,却听黑娃已经沉声喝道:“快,赔钱!”

    刚才被黑娃卡了一个脖子,那书生觉得自己几乎断了气,此时哪敢顶撞,慌慌张张摸出几锭碎银子,点头道:“行行行,本官赔钱。这里有七八两银子,给你看个郎中,想必够了吧?”

    卫平眼一瞪:“七八两银子,你打发叫花子啦!”

    书生急于脱身,此时自然不肯跟他计较,只得又在身上寻摸了半天,终于递过一个香囊,满脸肉疼地说道:“本官出来的急,实在没有带多少钱。这个香囊权且寄在你那里。你告诉本官个住址,本官回头拿了钱便去赎。”

    卫平不屑道:“一个香囊值几个钱,谁知道你会不会来赎?”

    那书生是真急了,怒道:“真是有眼无珠,这里是西域进贡来的异香,有钱都没处买去!”

    听说是西域进贡来的东西,卫平倒是感起了兴趣,便随口报了个假地址,还叮嘱道:“你可不许耍赖,要拿五十银子来赎!”