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第87章 广陵潮

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    杨寄只愣怔了片刻,便笑了:“二兄,我这个人,别的长处没有,赌博,没啥不敢的。何况有你在。你说罢,是什么样的计谋,怎么赌?”

    沈岭稳笃地慢慢道来:“桓越用兵的才华也不差,他打陶孝泉或陈乔之之中任意一个,赢得应该没有悬念。建邺由皇甫道知这样胆小心虚的人把守,估计也不会救援,桓越若走荆州,皇甫道知想的是早早把‘神’送掉拉倒,不会拼尽全力赶尽杀绝。而桓越最大的毛病就是贪念和自负,所以,我劝他,握有荆州之后,截断江上航道,亦即截断建邺到广陵一路的粮道。”

    “那,我们自己不是也要挨饿?”

    “对。”沈岭说,“你就别再纠结那些钱啦,趁建邺那里还不知就里,赶紧多要粮。我看你没有拔除历阳附近的青苗,也是明智得很的。底下会有一阵子,所有人都要勒紧裤腰带过日子了。”

    “然后呢?”

    “然后,我劝桓越称帝。”

    杨寄的眼睛又瞪大了:“啥?桓越称帝?!”

    “对。”沈岭笑微微的,“桓越手中的小皇帝,很快就没啥用了。但是,可以唱一出‘禅位’的好戏。他名正言顺得到皇帝的禅位,就有力量号召天下人马,对抗朝廷。”

    “那这和阿圆有什么关系?”杨寄垮下了脸,不甘心地问道,“他做大了,难道皇甫道知就出建邺城投降了?”

    沈岭说:“你觉得桓越称帝后,事态会怎么发展呢?”

    杨寄有些关心则乱的烦躁,被沈岭这样抽丝剥茧地追问,急得挠头皮,挠了好一阵才冷静下来:“谁服气他啊?!你是想再造一个乱局,让我有机会?但是若是我继续和桓越作战,建邺那里不是更要卡着阿圆不肯放吗?”

    “军中一般不许带家眷,唯独一种情况除外。”沈岭冷静地说,“若是你在朝廷的要求下带主力前去荆州平叛,而桓越在你的默许之下悄悄派兵包抄历阳,两下交错开来,朝廷必将大乱。”

    “庾含章那里要鼓动士气回程来救建邺,必须让你有星夜兼程回来的理由——杨领军的妻儿在历阳,杨领军才不敢疏忽怠慢,就算被玩于股掌之间,也只能咬牙忍了。庾含章深知阿圆的重要,所以,他一定会故意把阿圆放在历阳这处险地,以期你火速归来,不让历阳落到桓越的手中。那时候,你只要抢占到历阳,阿圆不就和你团聚了?”

    杨寄的嘴张得近乎可以塞下一整个馒首。打仗的时候,他算计精准,常常打逆犄之战,赢得不可思议;但把控人心,玩弄权术,又实在不及沈岭。这场赌局,主动权都在“庄家”手中,甚至在桓越这个对头手中,随便哪个环节疏漏,他和阿圆就是万劫不复!杨寄本能地摇着头,不断地嘀咕:“慢来慢来……这个我要想想……”

    “你想吧。”沈岭揉揉自己酸胀的太阳穴,退出了书房。

    清晨,西府军早早开始操练,他们的领军杨寄却少有地迟到了。他眼睛下头一圈黑,神色萎靡,被早晨还带些凉意的风吹了一会儿,才渐渐恢复了平常的英武姿态。他看着大楚的军旗迎风飘扬,发出“呼呼”地响动,那淡青色的旗帜上,一只玄黑的螭龙盘踞着,感觉十分压抑。

    杨寄眉头一皱,对身边的亲兵道:“这旗难看,换面白虎旗好了。”

    沈岭不知何时出现在他身后,笑道:“古来称白虎为‘驺虞’(1),乃是仁义祥瑞之兽。我们便做些这样的驺虞旗幡,既应了那个传说,又表明我们乃是仁义之师,不阿附任意一边,指挥进退也比较得当些。”他见杨寄漫漶地随意点头,便帮他吩咐了下面的人,命用绛红色为底色,上绘黑纹白虎图案。

    “善战者无赫赫之功。阿末,心急吃不到热豆腐。”

    杨寄苦笑道:“我别无良策,赌罢!要是赌输了,我和阿圆一起死就是了。”

    于是,一切进展和沈岭的计划一模一样。大楚盛祺四年,亦是天兴元年,初秋,在这个莫名其妙有两位皇帝、两个年号的奇怪年份里,又出现了一个新皇帝——由白痴皇帝皇甫亨下旨,禅位给“上柱国大将军”、颁赐九锡的“太师”桓越。桓越假意推辞了两次,就毫不客气地换上皇帝的通天冠与衮服,立国号为吴,在武昌建都登基。他把控江陵和荆州,水军上至川蜀,下至江州,气焰腾腾。

    而建邺方面,时局变化亦是极大:

    之前,陈乔之迎战桓越三十万大军,被打得丢盔弃甲,而陶孝泉不顾建德王严命,硬是见死不救,坐视陈乔之战败身死;

    被压迫已久的北府军哗变造反,竟杀掉吴云峰这个主将,挟战船两千艘,投奔他们心中的英雄、爱兵如子的中领军杨寄;

    杨寄听从朝中太傅庾含章的命令,安抚好北府军,留了三千西府军守历阳,余外的所有人马,随着他一起向西攻打武昌。

    桓越封江之策,苦了沿江的百姓,在秋粮未熟、存粮不足的时候无粮食下肚,而杨寄随军粮草充足,饿肚子的人哪个不向往!所以他的人马亦渐成声势,沿路发展到十万、二十万之众。

    庾含章看着这个混混儿赌棍,做大到如此地步,却因形势发展,一切皆无可避免。他也只能听着皇甫道知的牢骚,冷冷地回应他:“千军易得,良将难求。杨寄当年有白虎煞星下凡的传闻,果然老天爷帮他。大王你说,我们还有第二种选择吗?”

    皇甫道知脸色阴冷:“太傅说得好!看着他杨寄平地起高楼,玩无本而万利的花样,大约太傅颇为自诩识人之才呢!”

    庾含章心里怒火腾腾,但是毕竟现在他们才同仇敌忾,所以最后他也只是拂袖道:“现在你就忍了吧!若是我们侥幸能赢桓越,才谈得到对付杨寄。”

    “而且,你就算要兔死狗烹,也要等兔子死绝了再杀狗吧?!”他最后冷冷说。

    皇甫道知似乎不服,偏着脑袋默默看了半天窗外的天空,好久才慢慢开口:“我倒觉得,趁现在杨寄的狼子野心还没有显露出来,赶紧处置掉。对付桓越又不是非他不可。”

    庾含章冷笑道:“大王若是想定了,臣也没有辩驳的能耐。反正,桓越与臣,也没有灭门之仇。”

    这下,皇甫道知瞠目结舌、无言可对,两害相权取其轻,他只能捶了捶桌案,表达自己的愤懑,然后拂袖而去。

    然而片刻后,他又匆匆回来了,眼底尽是惊恐。庾含章注意到女婿的手里握着一封脏兮兮的军报,上头三根赤红的鸟羽格外醒目:“怎么?杨寄带的西府军和北府军在荆州输了?”

    皇甫道知摇摇头,牙缝里挤出声音:“杨寄节节顺利,但是局势一稳,就按兵不动,从不想着乘胜追击;但是桓越……竟然趁杨寄不备,派出八万骑兵,正在飞驰前往历阳的路上。”他声音里透着惊恐:“建邺就剩郭俊的六万,水军的都督还是个生手。历阳一破,建邺危乎殆哉!”

    庾含章摁着面前的小几案,半晌不说话,抬起的眼睛里怒光迸射,他似乎想责骂皇甫道知,但大约也没啥新词了,只是连连冷笑,最后道:“兵来将挡,要援救历阳和建邺,还得是在荆州的西府兵和北府兵。还好……杨寄没有被杀死。”

    皇甫道知脸色灰暗:“杨寄不听吩咐,缓慢进军,已经不是第一遭了。他若是想坐视建邺被破,只管慢慢行动便是,倒能再涨他的实力。这个人……实在坏透了!”

    “不妨。”又是同仇敌忾了,庾含章看了看这个没出息的女婿,想着女儿的面子,还是缓下声气,“杨寄的妻儿在建邺,要逼他进军,就把他妻儿送到历阳城外安置。乱兵一到,自然首当其冲受害。这条消息传到荆州,你看杨寄回不回程!”

    “若是赶不及呢?”

    “历阳攻破建邺,还要过石头城这一关,我们有几日余地。若是桓越的军队杀了杨寄的妻儿,他也会拼了命地报仇的。”

    暗室密谋详尽后,身如飘萍的沈沅和杨盼被塞入一辆黑油辎车,一路颠簸到长江边才让她们下来透一口气。

    沈沅自打出生以来,还没有出过这么远的门,在石头城崔巍的砖石墙下,看着汹涌的长江水扑向岸边嶙峋的礁石,飞溅起三四尺高的浪花,其声震耳,其势惊人。她回首问一直服侍在她身边的一个中年仆妇:“我们要过江?我郎君在江对岸?”

    那仆妇也正在恍惚中,好半天才回神:“是啊。娘子你看,江对岸的历阳隐约可见呢。你郎君,自然会到历阳来救大家的。”

    沈沅抱紧了怀中的阿盼,苦笑道:“我知道,没有轻易放过我的道理。历阳要靠我郎君来‘救’,此刻那里自然是可怖之极了吧?”

    自己一命不足惜,可怜的阿盼,若是还没有享受过人生的一点点美好,就要断送在异乡,这是多么摧心肝的痛楚!沈沅想着不觉泪涌,低头看着怀里的小女儿,阿盼却兴奋异常,挣扎着要下来玩。

    沈沅不忍心违拗,把阿盼放在地上,阿盼欢呼一声,迈着小腿儿到了一片开阔的石子滩,一会儿捡一捡地上的石子,一会儿摸一摸涌来的浪花,这可爱的大千世界让她新奇不已,欢呼雀跃。转而,她回头看着自己的阿母,咿咿呀呀说着话,偶有两个词已经能够明确地分辨出来:“阿母……玩!玩!”

    沈沅脸上的泪痕被江风吹干,绷得皮肤干涩,她望着开阔的大江,广陵潮水初起,大浪大潮到达建邺时已经减弱了很多,而气势犹在,让人惊心动魄的同时,也有胸怀一开的壮阔恢弘感。她记得小时候里巷中的歌谣:“逆浪故相邀,菱舟不怕摇。妾家扬子住,便弄广陵潮。”她也曾拍着手随着儿童们一起吟唱着。

    此刻,轻灵动听的小曲儿仿佛又响在自己的耳边。她含着满眶的泪,睁大眼睛不让流下来,抱着那个拍着巴掌、衣袖湿了一片的小可爱,轻轻地在她耳边吟唱:“逆浪故相邀,菱舟不怕摇。妾家扬子住,便弄广陵潮……”

    一股豪迈之气从她的胸臆间升起:她的丈夫是盖世英雄,她也要做一个相配的女人!