第309章 爱民如子
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“你，你胡说！”徐来福指着王二，怒气冲冲道：“我认得你，你就是个烂赌徒，为了还还赌债，你把两亩地自愿卖给徐家，可你在卖地后却赖账，每次收了粮便种其他的农作物把地给占着，夫人也是气不过才会上门讨说法！你根本就是在颠倒黑白！”
刘征捏了捏胡须，像一个旁观者一般，无奈道：“你们二人各执一词，本官该信谁呢？”
这时徐来福眼珠子一转，忙朝刘征一拜，提议道：“大人不如请王官庄的村长问一问，王二不是说他们村子的人都看见了当日的那一幕吗？正好让王官庄的村长一问，便知事情的真相倒底如何！”
说完，徐来福朝不远处的儿子、儿媳一看，见二人神色如常，徐来福觉得胜券在握。
王二一听，慌乱起来，他可不知道村长是否站在自己这边。
而且看徐来福的模样，恐怕徐来福早就村长对好了口供。
故王二流着冷汗，朝常通判看去，可他却见常通判对自己使眼色，让他不要说话。
虽然王二不解，但他听话地闭上了嘴。
见无异议，刘征适时朝在右边用珠帘遮掩得若隐若现的吕毅开口请示，“世子爷，您看要不要按照徐来福的说辞传唤王官庄的村长？”
吕毅清了清嗓子，“咳咳，”义正言辞道：“当然要，若是不查清楚，岂不是会令好人蒙冤，让坏人逍遥法外？这是本世子绝对不允许发生的！”
说完，堂外响起一片叫好声。
“世子爷果真爱民如子！”
“那可不！听说南边的兵乱平息就是世子爷的功劳！”
“咱们大武的百姓有了这位平安世子，真是一大幸事！有平安世子在我们这儿，那些贪官污吏不敢造次！”
……
百姓的议论声很大，虽然吕毅听过许多溜须拍马的话，但这是从百姓嘴里说出来的，自然不同，而且吕毅也不过十八、九，这些话让他不由得得意起来。
因此吕毅趁热打铁，命叶二去带王官庄的村长前来。
叶二的速度倒是不慢，不过一柱香的时间，叶二便带着累得气喘吁吁的王村长前来。
王村长经过徐来福和常通判，跪在前头，朝刘征行礼拱手道：“大人！”
徐来福朝王村长使眼色，可王村长却好像没看见似的，这让徐来福心里不由得泛起嘀咕。
可他想起自己儿子、儿媳保证说动了王村长，徐来福给王村长找了借口：一定是怕别人发现他俩之间的联系，所以才不搭理自己。
刘征一拍惊堂木，厉声发问：“下跪的可是王官庄的村长，王泉？”
王泉身体一哆嗦，颤颤巍巍地点头：“草民正是王泉。”
刘征的眼睛一凛，继续发问：“王泉，徐来福说你在两年前目睹了徐氏一案的起因，可否属实？”
“大人，草民确实看见了事情的来龙去脉，而且不仅是草民一个人看见了，因为徐氏那日带了不少打手，声势浩荡，不少村民都看见了。”
听见王泉如自己所商量那般回应，徐来福顿时觉得自己多虑了。
刘征严肃地朝王泉看去，“那你即刻将那日发生的事情，一五一十道来，有世子爷旁观，你可不许说谎，若有虚言，本官可不会轻饶你！”
王泉慎重地点了点头，开始讲述：“草民记得那是前年秋收之前，王二家早早收了粮食，草民还觉得奇怪，劝他们别收早稻，免得收成不好，但王二家的不听，说王二欠了赌债，要还赌债，只得早些收粮……”
听见王泉这样说，徐来福的心算是落了地。
但王泉接下来的话，让徐来福既震惊又愤怒。
王泉继续娓娓道来，“王二说，要把粮食拿去抵赌债。”
听到这儿，徐来福觉得不对劲了，王二收粮食分明是为了不把田地交接给徐家，赌债分明是用徐家买田地的银子换了的。
可徐来福来不及阻止，便听见王泉说出了和他料想中根本不一样的说辞。
“不知徐顾氏从哪里得知，王二家的田地肥沃，且赌债还未还清，她直接带了数十个打手和少得可怜的银子，要逼着王二家卖地，还美其名曰是为了王二还赌债，王二家自然不肯，于是徐顾氏和王二家起了冲突，徐家人多势众，王二家被打的很惨，草民原本想上去制止，但谁知那徐顾氏说她家在玄州城有权有势，要是谁敢帮忙，就要让谁好看，加上那些打手一看就不是好惹的，草民只好去衙门报案，但还没进城，便遇到了刘皋公子，草民见刘皋公子气度不凡，便向刘皋公子讲清楚……”
王泉还没说完，便被徐来福一口打断，他惊愕地大喊：“你……你胡说！咱们不是那啥吗？你怎么当着世子爷和大人的面信口雌黄？”
“大胆！公堂之上岂容喧哗！”刘振大呵一声，徐来福吓得连忙闭嘴，刘征冷哼一声，“要不是看在你年迈，定要判你可扰乱公堂的罪名，打上十棒杀威棒！”
威胁完徐来福，刘征继续看向王泉，命令道：“你继续说！”
“是！”王泉怜悯地看了徐来福一眼，他也不想临阵叛变，可胳膊拧不过大腿，他为求自保，只能识时务，“草民见刘皋公子气度不凡，便告知了他来龙去脉，刘皋公子深明大义，听说徐家仗势欺人，他前往王二家替王二做主，那徐氏知道刘皋公子是知州之子，怕徐家受到惩罚，徐顾氏便先下手为强，恶人先告状，说是刘皋公子调戏她，可咱们都看得真真的，刘皋公子连一根手指头都没碰见徐顾氏！”
“大人！”徐来福满头大汗，朝刘征磕头，愤怒地指责王泉：“这人说的都是谎言，不作数的！大人可别轻信这个人！”
“欧？他说的是谎话？”刘征眼中升起一股戏谑，“可不是你徐来福要请王泉前来作证吗？怎么现在又说他的话不作数？”
刘征得眼神逐渐冰冷，像一支寒箭向徐来福射去，“难不成你在戏耍本官？戏耍世子爷？”
这一顶大帽子扣在脑袋上，徐来福身体一僵，他算是看明白了，什么大义灭亲、什么爱民如子都是装出来的。
他不由得后悔起来，早知道就不应该旧事重提。
可事已至此，他除了死磕到底，没有别的退路。
因此徐来福孤注一掷，紧张的汗珠和流水混合在脸上，朝隔着一道珠帘的平安世子道：“世子爷，草民没有说谎，还望世子爷还草民一个清白，还徐氏夫妇一个清白。”
闻言，吕毅在心中十分纠结，可他的理智告诉他，他不能管这件事，纵使徐来福是冤枉的。
而此时，刘征怒不可遏，大呵一声：“徐来福！到现在你还不说真话吗？”
“福伯……呜呜……”
徐来福似乎听见在堂外有人在喊他，可他不敢回头，只匍匐在地上大喊冤枉。
“哼！你冤枉？那本官就让你无怨可喊！”刘征一拍惊堂木，大喊：“传徐来福儿子、儿媳上堂！”
“拜见大人！”
徐来福的儿子儿媳心虚不已，根本不敢看徐来福。
徐来福震惊地望向自己的儿子和儿媳，他没想到背叛自己的竟然是自己的亲生儿子，他不仅恐惧，更加寒心。
“本官问你们，你们身为徐来福最亲近的亲人，可知徐来福诬告刘皋的目的何在？”
徐来福的儿子有些不忍心，他的儿媳见此，忙不迭地开口：“是为财！我公爹贪图珠宝行，而徐家夫妇已死，稚子年幼，要是能翻案，我公爹就能把徐家的珠宝行占为己有！”
“你……你们……”
徐来福只觉得喉咙涌起一口鲜血，呼吸急促，脑袋开始发晕。
徐来福的儿媳还见事情不够大，又添了一把火，“而且我曾经在徐家做工，最知道徐顾氏的德行！她最喜欢招蜂引蝶，且不守妇道，要不然为何二流子独独骚扰她，不骚扰旁人，我看就是她自己的问题！而且我看婆母死的早，爹您准是被那狐狸精勾了魂，要不然人死了两年你想起来告状了？”
听见儿媳胡言乱语，徐来福脸色发白，指着儿媳，又望着头顶上的匾额：明镜高悬。
“你……你……”徐来福气血攻心，终于没忍住，一口鲜血喷出去，倒在地上不省人事。
徐来福的儿子见自己亲爹被气得不知生死，连个屁都不敢放。
见此，刘征心里冷哼一声，自不量力的蝼蚁
刘征一拍惊堂木，宣布结案：“经查，两年前的案子并无误判，本官宣布，刘皋与常通判无罪！至于徐来福，虽然他诬告朝廷命官，但念在他年事已高，且世子爷心善，则免去他受刑！不过死罪可免，活罪难逃，判处徐来福劳役三个月，去修王官庄的堤坝，要是他再生事端，本官定会重惩！”
说完，刘征朝右边走去，对吕毅一拜，“世子爷，来后堂叙话。”
刘征觉得自己这事解决得还不错，而且给足了吕毅脸面，吕毅应该高兴才是。
可不知为何，吕毅的脸色却不大好看。
但为了大局，吕毅终究选择牺牲一些无关紧要的百姓。
他点了点头，从椅子上站起身，准备离开。
贺传雯冷眼旁观，总觉得这件事有隐情，可连平安世子这个身居高位的人都不站在自己的子民这边，自己又能做什么呢？
故贺传雯摇了摇头，准备和黄不惊离开。
黄不惊急忙拉住贺传雯，朝前一指，“大娘快看！”
贺传雯顺着黄不惊手指方向望去，发现大堂突然骚乱起来。
“站住！”皂隶用杀威棒驱赶着不速之客，可奈何来人身手灵巧，越过皂隶往吕毅蹿去。
叶二见势，立马拔出宝剑，制止了来人。
见无法见吕毅的面，来人连忙朝吕毅叩拜，声音却很年轻：“世子爷！求你再彻查这件事！草民求求您了！”
围观的百姓原本以为看完了戏，准备打道回府，可没想到事情竟然还有转机。
是以百姓们杀了个回马枪，又围了上来。
反正今日全玄州城的百姓都停下了手头的事情，来看案件审理，他们有的是时间，不怕再耽误个一时半刻。
来人额头磕在坚硬的地上，不一会儿，鲜血染红了他的额头和地板，磕头的声音太过响亮，听起来就让人疼得慌。
“这小孩是谁？额头都给磕破了！”
“见那孩子的模样，似乎有冤屈啊！平安世子爱民如子，定会给他一个公道！”
“是啊！知州大人也公正不阿，看这孩子年少，恐怕真有冤情。”
“咦，我怎么瞧着那人有点像徐氏珠宝行的少东家徐白？”
“什么少东家？徐氏夫妇还有后？”
“是啊，徐氏夫妇还在世时，我曾经在珠宝行见过他们的长子徐白，好像就是他！”
“要说徐来福是贪图珠宝行要告状，还算说的通，可要是徐氏夫妇的亲儿子告状，这可是真正的苦主，说什么也要再查一次吧？”
“对！万一其中有隐情呢？我还以为徐氏夫妇没有子嗣，可既然他们有亲儿子，怎么甘心将珠宝行送给刘皋？让自己儿子穿得破衣烂衫？我觉得不对劲！得重新审理！”
“重新审理！”
……
围观的百姓伸出正义的拳头，不断嚷着让重新审理案件。
刘征脸色难看至极地望向不远处的常通判，常通判暗道自己大意了！竟然让徐家的孩子钻了空子，溜到了大堂，还跪在了平安世子面前。
而且堂外的百姓似乎被有心人煽动，直嚷着要重新审案。
这让知晓内情的刘征和常通判觉得大事不妙。
刘征也知道，不能再拖下去了，故他朝吕毅道：“世子爷，请同下官去后堂饮茶。”
说完，刘征给呆若木鸡的皂隶使眼色。
皂隶们如梦初醒，将还在不断磕头的徐白给架起来，往外拖。
徐白的额头渗满鲜血，鲜血顺着他的脸浸入地面，被皂隶的鞋底践踏。
“你，你胡说！”徐来福指着王二，怒气冲冲道：“我认得你，你就是个烂赌徒，为了还还赌债，你把两亩地自愿卖给徐家，可你在卖地后却赖账，每次收了粮便种其他的农作物把地给占着，夫人也是气不过才会上门讨说法！你根本就是在颠倒黑白！”
刘征捏了捏胡须，像一个旁观者一般，无奈道：“你们二人各执一词，本官该信谁呢？”
这时徐来福眼珠子一转，忙朝刘征一拜，提议道：“大人不如请王官庄的村长问一问，王二不是说他们村子的人都看见了当日的那一幕吗？正好让王官庄的村长一问，便知事情的真相倒底如何！”
说完，徐来福朝不远处的儿子、儿媳一看，见二人神色如常，徐来福觉得胜券在握。
王二一听，慌乱起来，他可不知道村长是否站在自己这边。
而且看徐来福的模样，恐怕徐来福早就村长对好了口供。
故王二流着冷汗，朝常通判看去，可他却见常通判对自己使眼色，让他不要说话。
虽然王二不解，但他听话地闭上了嘴。
见无异议，刘征适时朝在右边用珠帘遮掩得若隐若现的吕毅开口请示，“世子爷，您看要不要按照徐来福的说辞传唤王官庄的村长？”
吕毅清了清嗓子，“咳咳，”义正言辞道：“当然要，若是不查清楚，岂不是会令好人蒙冤，让坏人逍遥法外？这是本世子绝对不允许发生的！”
说完，堂外响起一片叫好声。
“世子爷果真爱民如子！”
“那可不！听说南边的兵乱平息就是世子爷的功劳！”
“咱们大武的百姓有了这位平安世子，真是一大幸事！有平安世子在我们这儿，那些贪官污吏不敢造次！”
……
百姓的议论声很大，虽然吕毅听过许多溜须拍马的话，但这是从百姓嘴里说出来的，自然不同，而且吕毅也不过十八、九，这些话让他不由得得意起来。
因此吕毅趁热打铁，命叶二去带王官庄的村长前来。
叶二的速度倒是不慢，不过一柱香的时间，叶二便带着累得气喘吁吁的王村长前来。
王村长经过徐来福和常通判，跪在前头，朝刘征行礼拱手道：“大人！”
徐来福朝王村长使眼色，可王村长却好像没看见似的，这让徐来福心里不由得泛起嘀咕。
可他想起自己儿子、儿媳保证说动了王村长，徐来福给王村长找了借口：一定是怕别人发现他俩之间的联系，所以才不搭理自己。
刘征一拍惊堂木，厉声发问：“下跪的可是王官庄的村长，王泉？”
王泉身体一哆嗦，颤颤巍巍地点头：“草民正是王泉。”
刘征的眼睛一凛，继续发问：“王泉，徐来福说你在两年前目睹了徐氏一案的起因，可否属实？”
“大人，草民确实看见了事情的来龙去脉，而且不仅是草民一个人看见了，因为徐氏那日带了不少打手，声势浩荡，不少村民都看见了。”
听见王泉如自己所商量那般回应，徐来福顿时觉得自己多虑了。
刘征严肃地朝王泉看去，“那你即刻将那日发生的事情，一五一十道来，有世子爷旁观，你可不许说谎，若有虚言，本官可不会轻饶你！”
王泉慎重地点了点头，开始讲述：“草民记得那是前年秋收之前，王二家早早收了粮食，草民还觉得奇怪，劝他们别收早稻，免得收成不好，但王二家的不听，说王二欠了赌债，要还赌债，只得早些收粮……”
听见王泉这样说，徐来福的心算是落了地。
但王泉接下来的话，让徐来福既震惊又愤怒。
王泉继续娓娓道来，“王二说，要把粮食拿去抵赌债。”
听到这儿，徐来福觉得不对劲了，王二收粮食分明是为了不把田地交接给徐家，赌债分明是用徐家买田地的银子换了的。
可徐来福来不及阻止，便听见王泉说出了和他料想中根本不一样的说辞。
“不知徐顾氏从哪里得知，王二家的田地肥沃，且赌债还未还清，她直接带了数十个打手和少得可怜的银子，要逼着王二家卖地，还美其名曰是为了王二还赌债，王二家自然不肯，于是徐顾氏和王二家起了冲突，徐家人多势众，王二家被打的很惨，草民原本想上去制止，但谁知那徐顾氏说她家在玄州城有权有势，要是谁敢帮忙，就要让谁好看，加上那些打手一看就不是好惹的，草民只好去衙门报案，但还没进城，便遇到了刘皋公子，草民见刘皋公子气度不凡，便向刘皋公子讲清楚……”
王泉还没说完，便被徐来福一口打断，他惊愕地大喊：“你……你胡说！咱们不是那啥吗？你怎么当着世子爷和大人的面信口雌黄？”
“大胆！公堂之上岂容喧哗！”刘振大呵一声，徐来福吓得连忙闭嘴，刘征冷哼一声，“要不是看在你年迈，定要判你可扰乱公堂的罪名，打上十棒杀威棒！”
威胁完徐来福，刘征继续看向王泉，命令道：“你继续说！”
“是！”王泉怜悯地看了徐来福一眼，他也不想临阵叛变，可胳膊拧不过大腿，他为求自保，只能识时务，“草民见刘皋公子气度不凡，便告知了他来龙去脉，刘皋公子深明大义，听说徐家仗势欺人，他前往王二家替王二做主，那徐氏知道刘皋公子是知州之子，怕徐家受到惩罚，徐顾氏便先下手为强，恶人先告状，说是刘皋公子调戏她，可咱们都看得真真的，刘皋公子连一根手指头都没碰见徐顾氏！”
“大人！”徐来福满头大汗，朝刘征磕头，愤怒地指责王泉：“这人说的都是谎言，不作数的！大人可别轻信这个人！”
“欧？他说的是谎话？”刘征眼中升起一股戏谑，“可不是你徐来福要请王泉前来作证吗？怎么现在又说他的话不作数？”
刘征得眼神逐渐冰冷，像一支寒箭向徐来福射去，“难不成你在戏耍本官？戏耍世子爷？”
这一顶大帽子扣在脑袋上，徐来福身体一僵，他算是看明白了，什么大义灭亲、什么爱民如子都是装出来的。
他不由得后悔起来，早知道就不应该旧事重提。
可事已至此，他除了死磕到底，没有别的退路。
因此徐来福孤注一掷，紧张的汗珠和流水混合在脸上，朝隔着一道珠帘的平安世子道：“世子爷，草民没有说谎，还望世子爷还草民一个清白，还徐氏夫妇一个清白。”
闻言，吕毅在心中十分纠结，可他的理智告诉他，他不能管这件事，纵使徐来福是冤枉的。
而此时，刘征怒不可遏，大呵一声：“徐来福！到现在你还不说真话吗？”
“福伯……呜呜……”
徐来福似乎听见在堂外有人在喊他，可他不敢回头，只匍匐在地上大喊冤枉。
“哼！你冤枉？那本官就让你无怨可喊！”刘征一拍惊堂木，大喊：“传徐来福儿子、儿媳上堂！”
“拜见大人！”
徐来福的儿子儿媳心虚不已，根本不敢看徐来福。
徐来福震惊地望向自己的儿子和儿媳，他没想到背叛自己的竟然是自己的亲生儿子，他不仅恐惧，更加寒心。
“本官问你们，你们身为徐来福最亲近的亲人，可知徐来福诬告刘皋的目的何在？”
徐来福的儿子有些不忍心，他的儿媳见此，忙不迭地开口：“是为财！我公爹贪图珠宝行，而徐家夫妇已死，稚子年幼，要是能翻案，我公爹就能把徐家的珠宝行占为己有！”
“你……你们……”
徐来福只觉得喉咙涌起一口鲜血，呼吸急促，脑袋开始发晕。
徐来福的儿媳还见事情不够大，又添了一把火，“而且我曾经在徐家做工，最知道徐顾氏的德行！她最喜欢招蜂引蝶，且不守妇道，要不然为何二流子独独骚扰她，不骚扰旁人，我看就是她自己的问题！而且我看婆母死的早，爹您准是被那狐狸精勾了魂，要不然人死了两年你想起来告状了？”
听见儿媳胡言乱语，徐来福脸色发白，指着儿媳，又望着头顶上的匾额：明镜高悬。
“你……你……”徐来福气血攻心，终于没忍住，一口鲜血喷出去，倒在地上不省人事。
徐来福的儿子见自己亲爹被气得不知生死，连个屁都不敢放。
见此，刘征心里冷哼一声，自不量力的蝼蚁
刘征一拍惊堂木，宣布结案：“经查，两年前的案子并无误判，本官宣布，刘皋与常通判无罪！至于徐来福，虽然他诬告朝廷命官，但念在他年事已高，且世子爷心善，则免去他受刑！不过死罪可免，活罪难逃，判处徐来福劳役三个月，去修王官庄的堤坝，要是他再生事端，本官定会重惩！”
说完，刘征朝右边走去，对吕毅一拜，“世子爷，来后堂叙话。”
刘征觉得自己这事解决得还不错，而且给足了吕毅脸面，吕毅应该高兴才是。
可不知为何，吕毅的脸色却不大好看。
但为了大局，吕毅终究选择牺牲一些无关紧要的百姓。
他点了点头，从椅子上站起身，准备离开。
贺传雯冷眼旁观，总觉得这件事有隐情，可连平安世子这个身居高位的人都不站在自己的子民这边，自己又能做什么呢？
故贺传雯摇了摇头，准备和黄不惊离开。
黄不惊急忙拉住贺传雯，朝前一指，“大娘快看！”
贺传雯顺着黄不惊手指方向望去，发现大堂突然骚乱起来。
“站住！”皂隶用杀威棒驱赶着不速之客，可奈何来人身手灵巧，越过皂隶往吕毅蹿去。
叶二见势，立马拔出宝剑，制止了来人。
见无法见吕毅的面，来人连忙朝吕毅叩拜，声音却很年轻：“世子爷！求你再彻查这件事！草民求求您了！”
围观的百姓原本以为看完了戏，准备打道回府，可没想到事情竟然还有转机。
是以百姓们杀了个回马枪，又围了上来。
反正今日全玄州城的百姓都停下了手头的事情，来看案件审理，他们有的是时间，不怕再耽误个一时半刻。
来人额头磕在坚硬的地上，不一会儿，鲜血染红了他的额头和地板，磕头的声音太过响亮，听起来就让人疼得慌。
“这小孩是谁？额头都给磕破了！”
“见那孩子的模样，似乎有冤屈啊！平安世子爱民如子，定会给他一个公道！”
“是啊！知州大人也公正不阿，看这孩子年少，恐怕真有冤情。”
“咦，我怎么瞧着那人有点像徐氏珠宝行的少东家徐白？”
“什么少东家？徐氏夫妇还有后？”
“是啊，徐氏夫妇还在世时，我曾经在珠宝行见过他们的长子徐白，好像就是他！”
“要说徐来福是贪图珠宝行要告状，还算说的通，可要是徐氏夫妇的亲儿子告状，这可是真正的苦主，说什么也要再查一次吧？”
“对！万一其中有隐情呢？我还以为徐氏夫妇没有子嗣，可既然他们有亲儿子，怎么甘心将珠宝行送给刘皋？让自己儿子穿得破衣烂衫？我觉得不对劲！得重新审理！”
“重新审理！”
……
围观的百姓伸出正义的拳头，不断嚷着让重新审理案件。
刘征脸色难看至极地望向不远处的常通判，常通判暗道自己大意了！竟然让徐家的孩子钻了空子，溜到了大堂，还跪在了平安世子面前。
而且堂外的百姓似乎被有心人煽动，直嚷着要重新审案。
这让知晓内情的刘征和常通判觉得大事不妙。
刘征也知道，不能再拖下去了，故他朝吕毅道：“世子爷，请同下官去后堂饮茶。”
说完，刘征给呆若木鸡的皂隶使眼色。
皂隶们如梦初醒，将还在不断磕头的徐白给架起来，往外拖。
徐白的额头渗满鲜血，鲜血顺着他的脸浸入地面，被皂隶的鞋底践踏。