第3章·白色天灯
推荐阅读：深空彼岸、明克街13号、最强战神、渡劫之王、天下第一、万族之劫、重生之都市仙尊、好想住你隔壁、特种奶爸俏老婆、妖夏
一秒记住【笔趣阁 www.xbiqugex.com】，精彩小说无弹窗免费阅读！
暮野四合，很快入夜，山谷间的薄雾使得月影朦胧。
执刃房间里，灯火如星，书桌上铺着一封文书，宫鸿羽手上拿着执刃印章，正悬停在文书落脚的地方，将落未落。
吱嘎一声。开门声让他从思考中抬起了头，看清楚来人后，宫鸿羽凝皱的眉眼就舒展开了。
宫尚角已经脱去厚重的斗篷，此刻穿着修身的黑衣，精致熨帖的剪裁和滚着金边的手工刺绣让他整个人显得更加利落、修长。他眸色幽邃，身上有一种他这个年纪少有的深沉和神秘，看起来像一只苍鹭，生人勿近。
宫鸿羽落下了印章，盖在文书的左下角，留下了一个大大的“刃”字，然后看向宫尚角。
“我刚好看完你送回来的文书，尚角，你坐。”
他是宫门最出色的子辈，宫鸿羽对他，比对其他人的态度都要宽和许多。
宫尚角的视线轻轻扫过被执刃盖上印章的文书，恭敬地低头：“不用了，执刃大人。”
宫鸿羽起身走向旁边的茶案：“没事，你坐会儿，我沏一壶茶。”
“夜深了，若再喝茶，怕是睡不好了。”
“那正好，前些日子我睡不好，让远徵帮我调配了一味助眠的药茶。你也试试？”
宫尚角听到弟弟宫远徵的名字，无声弯了唇角，带着笑意：“远徵弟弟调配的药茶，那就不能错过了。”
两人入座，宫鸿羽刚要拿起茶具，宫尚角就不着痕迹地接了过来。
“执刃，我来。”
宫鸿羽把茶壶递给了他，茶香袅袅，宫尚角屈着修长的手指，动作利落如行云流水。
等他把茶泡好，宫鸿羽才说：“浑元郑家和凤凰山庄迟迟不愿向无锋低头，但无锋已下最后通牒，他们想要求得宫门庇护，只是……”
见他话有犹豫，宫尚角接过：“我明白执刃的为难，自十年前宫门变故之后，宫氏一直独善其身，韬光养晦，对于两家的求助，确实爱莫能助。郑家掌门郑忠义和我略有交情，此次出去，我也已经向他述明情由，他很理解。但为了给郑家留存一点血脉，郑家送出女儿郑南衣参与今年的选婚。这会儿她应该已经在宫门住下了。”
宫尚角性沉内敛，处事有度，宫鸿羽满意：“辛苦你了。”
宫尚角：“应该的。”
茶已泡好，宫尚角倒了两杯，将其中一杯递给宫鸿羽。
宫鸿羽喝了口茶，思索片刻，低声说：“这次回来，本该让你先休息几日，深夜传你过来，是有件事想跟你讲。”
“执刃，请说。”
宫鸿羽看着宫尚角：“这十年来，宫家的财力、收入稳定增长，远超上代执刃时期家族的财富积累，而家族营生的筑基和拓展都是你在负责，你的功劳，大家都看得到……”
角宫主外，宫尚角又精明能干，在外手眼通天，所以这些年，无数金银珠宝、绫罗绸缎和珍奇异物都是一箱箱往宫门里运。
宫鸿羽赞赏有加：“这些年，江湖纷争也都是由你代表宫家在外斡旋。江湖各派都有共识，认为你是宫门年轻一代中武功和谋略最强之人……”
最让无锋闻风丧胆的也是宫尚角。任何阴谋在他面前，他通常能够一眼识破，一招制敌。
宫尚角谦道：“江湖虚名，不必在意。”
宫鸿羽：“无锋害怕你，江湖尊敬你。”
宫尚角却认为：“但这江湖，大多数时候，害怕比尊敬好用。无论是害怕还是尊敬，都是对宫门，而不是对我。商、角、徵、羽，四宫各司其职，商宫负责兵刃锻造、新器研发……徵宫制作各类毒药、解药，与暗器搭配……”
若非有商宫提供的兵器、暗器以及宫远徵研制的毒药，他或许也不能如此游刃有余。
念及此处，宫尚角又道：“有商宫、徵宫的支持，我才能顺利地游走于外，赚取那些金银财帛。”他话锋一转，看向宫鸿羽，“当然，最重要的是羽宫对宫门的执守和统领，我在外才没有后顾之忧。”
宫鸿羽却轻轻叹了口气：“你向来最识大体，当年我的决定属实对不住你，本来这执刃之位——”
提起这句，宫尚角不由得轻声打断：“执刃大人，夜已深了，我也有些疲倦，你有什么话，就直接说吧。”
“这件事，我已经考虑一些时日了——”宫鸿羽正欲开口。
忽而，大门被推开，惊扰了这一分凝滞。原本房门外有守卫，宫鸿羽因为要见宫尚角，特地吩咐不许打扰，所以此刻颇有些意外。
两人同时抬头，看见是宫唤羽走了进来。
“父亲。”宫唤羽行礼，瞧见宫尚角，也微微示意。
宫鸿羽不动声色地问：“这么晚……你新娘选好了？”
“选好了。”
“那你还不去早点休息，明天你的大喜日子——”
“我还不累，父亲。”
宫鸿羽有些不满：“你进来的时候，门外守卫没有说我现在不方便见客吗？”
“说了。但我有急事需要禀告父亲——需要禀告执刃。”
宫唤羽话里有话，目光幽微地扫过宫尚角，却见他巍然不动。
宫鸿羽知他所指，说道：“二公子不是外人，你但说无妨。”
“新娘中混进来的那名无锋刺客，已经查实了身份……”宫唤羽看了一眼宫尚角，表情有些微妙，“……是浑元郑家的二小姐郑南衣。”
一二刻短暂的沉默。
只见宫尚角方寸不乱，他自然明白宫唤羽话里的意思。郑家与他略有交情，郑家送女儿进宫门选亲之事，想必也是经过他的首肯。如今查出混进的刺客正是郑家女，他这位置属实尴尬。然而他并未做任何解释，只是缓缓站起来，眸色沉静：“夜深了，想必少主大人还有要事向执刃禀报。我就先回去了。”
说完，宫尚角转身离开。
宫鸿羽不发一言，喝完杯中茶，才发现宫尚角面前的那盏茶茶水满溢，一口未动。
地牢里，漆黑一片，冷风从墙的缝隙处灌进来。
郑南衣被绑在架子上，筋疲力尽地垂着头。此时此刻，她的脸已经毫无血色，气息奄奄。
牢门外有响动传来，郑南衣虚弱地睁开眼睛。
一个人举着火把走了进来，不知是何人，奇怪的是，沿路的守卫都不见了。
随即，忽明忽暗的火光落在郑南衣脸上，她强装镇定，但被绑住的双手用力挣扎着发出颤抖的声音。
那人越走越近，火光也把她惊恐的面容越照越亮。
刺耳的惨叫声后，一切重新归于黑暗。
遥远的夜色里，像是有某种野兽在嘶吼。鼻尖是檀香的清冽之味，略带脂粉气，被夜风一吹就有些醉人。
宫子羽从梦中惊醒，床榻吱嘎一响，他坐了起来，额头上一层细密的汗水。
紫衣此刻正站在窗边，转过头，眼里深情款款：“夜里下了点霜，我怕你冻着，正想把窗户关上。”
她刚准备拿下窗撑，就看到一队人马从下面的街道上路过，看方向是准备出山谷。快马疾驰而过，踢踏出不小的动静，让她有些疑惑地皱了皱眉头。
紫衣小声念叨：“马上大婚了……这个时候还要出去？”
宫子羽缓了缓气，觉得奇怪：“谁要出去？”
那队伍浩浩荡荡的，排场甚大，为首那人巍然坐于马上。宫门里还会有谁如此行事？
于是紫衣回答：“宫尚角，宫二先生。”
宫子羽垂眸，有些没好气地说：“管他呢。”
紫衣关好窗，走回来，往火盆里添加炭火。还在房里盘旋的冷意这时候才让宫子羽觉得发寒，他起身坐在床沿，没有说话。他本就是和衣而睡，睡得并不深。
紫衣察觉出他心情不好，想也知道是什么事，便说：“你啊……总是和执刃大人针锋相对，一对亲父子，有什么话不能好好说吗……”
每次两父子一争吵，宫子羽就会跑来这里，然后露出这副表情。
宫子羽没回答她，伸手烤了烤火：“我方才梦见我娘了。”
“那一定是个美梦了。”
“人们说，梦都是反的，越美的梦，醒了越让人难过。”
紫衣不解：“为何？”
“因为之所以是梦，就代表你‘得不到’，或者‘已失去’。”
他的梦里是比这还冷的雪天。母亲的背影总是离他忽远忽近的，她撑着一把伞，站在羽宫大雪皑皑的庭院里，孤独地等待着什么。
宫子羽叹道：“现在的我，只能在梦里见到我娘了，所以美梦或噩梦没什么区别。”
他的声音沙沙的，像夜里已经烧完的炭火，带着所剩无几的温热。
月色沉沉。
窗外传来更夫敲更的声音，已至深夜了。楼下店小二收拾着一片狼藉的酒桌，所有的声色犬马和柔情缱绻都转移到了更高的楼层和更幽秘的房间。
二楼房间的楼梯入口处，金繁把刀抱在怀里，一脸正经地守着。宫子羽非要来这里，自己也非要守着他的安危，金繁尽量维持着脸色。
今夜总归是情有可原的。
突然，一阵叮叮当当的声音响起，金繁警觉地探过头，从窗户里看见河岸摇过来一艘船，一个打扮得非常富有异域风情的女子从船上下来，款款走进万花楼。她带着金箔敲打成的半副面具，身上挂着铃铛、碎玉、流苏、珠链，婀娜地沿着楼梯而上。
待她来到跟前，金繁当即伸手拦下：“私人区域，请勿打扰。”
女子无声地捂嘴一笑，将手轻轻地搭在金繁的手臂上，水蛇一样缠绕，另一只手里的丝巾拂过他的脸。
一阵若有似无得的粉气，让金繁当场僵住。
女子嘻嘻笑着：“有多私人？有多打扰？你和我说上一说……”
金繁闪躲不及，最后不再客气，直接用刀柄拍掉女子再次伸过来的手。
女子吃痛地叫出声：“金繁！”
这声音于金繁宛如晴天霹雳，他眼明手快地摘下她的面具，女子这才露了馅，与他打了个招呼。
“这么巧，你也在这里啊……”
竟然是宫紫商，笑得眉眼魇魇，嘴唇微嘟，看起来十分有活力。
金繁脸色又青又白，只能低头行礼，双手呈上面具：“大小姐？你来这种地方干什么？”
她自然是来见金繁的，眼神里毫不掩饰对他的恋慕。
宫紫商接过面具，却没有明说：“我还没问你来这里干什么呢！”
“我是来——”
宫紫商嘬着嘴唇打断：“啧啧啧啧……没想到你这种老实人啊，没想到你这浓眉大眼的金繁啊，你也管不住自己的……”说着，视线便如同实物一般，顺着金繁高大的身躯往他身下扫去。
“……腿！”宫紫商说出最后一个字。
金繁看着宫紫商那丝毫不避讳的视线，脸唰地一下红了，支支吾吾，不知道该说什么。
“我……”
宫紫商又问他：“我今天的打扮看起来怎么样？够异域吗？”
“挺抑郁的……”金繁不敢细看。
宫紫商扬扬得意，面若桃花，正想进一步发挥，就听到身后传来一阵骚动，一大群带着兵器的宫门侍卫拥进万花楼。他们脚步匆匆，神色凝重。金繁看到领头的侍卫手上佩戴着一枚黄玉。
金繁脸色一沉，低声自语：“黄玉侍？”
宫紫商看了看金繁手背上的绿玉，脸更绿了，黄玉侍是比绿玉侍更高一阶的侍卫。她扶着栏杆皱着眉头，看起来虚弱极了：“搞什么啊？宫子羽天天来这里都没人过问，我第一次来就派黄玉侍抓我回去？太用力了吧？”
金繁略带愠气地说：“可能是因为宫子羽没有穿成大小姐你这样。”
卫队队长走到金繁面前，正声道：“奉长老急令，速带羽公子回宫。”
长老？
宫门的长老院可是轻易不出动的，两人面面相觑。
一阵鸟鸣，树丛里不知惊动了什么，发出窸窸窣窣的响声。
女客院落里，选婚已经结束，有人欢喜有人愁，庭院里没有了白日的喧闹，安静得连杏叶落入池水都不起涟漪。
云为衫独坐在桌边。她落选了，此刻正看着手里的金牌陷入沉思。
她想起那日在无锋的训练室她问寒鸦肆的话。
“若是我没有被宫唤羽选中，那该如何？”
彼时寒鸦肆正在为云为衫的指甲涂抹着鲜色的蔻丹。
寒鸦肆的话意味深长：“那就要靠你自己想想办法了，相信你心灵‘手’巧，会想出办法的。”
云为衫回过神来，她的眼睫仍垂着，但看的已然不是手里的金制令牌，而是被金制令牌衬得越发显眼的指甲，红色的蔻丹像摧折不败的毒花。她收起令牌，从书台上拿出一张信笺，铺平，从头上拔下一支钗子，用钗尖轻轻地把指甲上涂着的蔻丹表面刮了些下来，只见白色的纸张上很快积累出一小簇红色粉尘。她又把纸张对折，将粉尘倒进长长的指甲缝里，用钗尖塞紧。从外打量她的手，看不出任何异样。
随后，涂着蔻丹的指甲轻轻叩响了另一间房的木门。
云为衫来到姜离离的门口，喊道：“姜姑娘。”
房间里没灯，也没人应答。
这时，云为衫看见走廊一排房间的灯都熄灭了，唯独上官浅房间还亮着幽幽的烛光，并且隐隐传来低语交谈的声音。
云为衫便朝上官浅房间走去。
叩叩叩——她敲门，房门很快就打开，上官浅笑意盈盈地出现。
云为衫目光往门内一看，姜离离竟然也在。
正合她的意，云为衫福身道：“抱歉这么晚打扰，我有些睡不着，正好看到上官姑娘房间灯还亮着，就过来和你说说话……是打扰到你们了吗？”说着，把目光移向了房中的姜离离。
姜离离摇头：“哦，那倒没有，我也是睡不着，来和上官姑娘聊天呢。”
云为衫一边走进屋子一边试探着说：“白日里还没来得及和姜姑娘说声恭喜，能够成为少主的新娘，真是叫人羡慕。”
姜离离听了，脸上却没有露出喜悦的表情，反而有些哀愁。
上官浅的眉眼在昏黄的光线下有些暧昧，她似话里有话：“进来坐吧，我还以为只有我睡不着，没想到，云为衫姑娘也睡不着。”
三人在纱帘笼罩的低案边围坐，云为衫闻到一阵沉郁的芳香，她撇过头，看见香炉正在冒着淡淡的青烟。
那气味有异，云为衫若无其事地抬眼看向上官浅：“房间这熏香味道真好闻。”
上官浅正在倒茶，听到她这样说，笑着接过话头：“这熏香名叫秋蝉眠，是我老家很有名的一款香料。姜姑娘说夜里睡不着，我就点了这个，可以助眠安神。云姑娘要是喜欢，我那里还有一些。”
上官浅十指纤纤，端起茶盏，分别递给云为衫和姜离离。
姜离离浅浅喝了一口：“上官浅姑娘大半夜的，非说要给我尝尝她们家乡的老茶，我这觉怕是又睡不好了。呵呵，不过也正好，三人聊聊天也放松一下。”
云为衫心里一紧，听到这里，刚凑近嘴边的茶杯，又被她不动声色地放下了。然后她岔开话题问：“你们刚才在聊什么？我怎么见姜姑娘似是哭过的样子。”
上官浅：“我们在聊姜姑娘的心上人。”
云为衫诧异：“心上人？”
姜姑娘点头，欲要开口，但泪先掉了下来。
上官浅幽幽地叹了口气，替她说：“姜姑娘在老家有个心上人，所以并不想进宫门当新娘的……”她转了转眼睛，别有深意地看向云为衫，“你说我们有什么办法能帮帮她吗？”
说完，上官浅拿起茶杯，掩口而饮，仪态优雅。
云为衫注意到，上官浅拿茶杯的手同她一样，指甲上的蔻丹鲜艳欲滴，微不可查地，上官浅的指尖轻轻地在杯壁上轻点了三下。
上官浅喝完茶，手笼回袖子里，又问：“云为衫姑娘不爱喝茶？”
云为衫巧妙防备着：“我和姜姑娘一样，也是夜里觉浅，看这茶颜色颇深，估计是浓茶，这一杯喝下去，我怕是要天亮才能入梦了。”
顺势，云为衫手指轻轻一抖，巧劲之下，指甲里的蔻丹粉末掉进茶杯里，不多但已足够。云为衫很自然地将茶盏递给了姜离离。
“给姜姑娘吧。姜姑娘也不要太过忧愁，伤了身子。”
上官浅目光对着云为衫，话却是对姜姑娘说的，话音微妙：“是啊，少主大人只是暂时选中了你，婚宴没办，说不定还有变数。”
姜离离还是眉头紧锁，似乎只把这当成安慰的话，她看向同拿金制令牌但却落选的云为衫：“若当时选的是云姑娘就好了，说不定我就能被送回去了……”
“唉……”上官浅轻叹，“被送进宫门的新娘，真是少有姜姑娘这样心思在别处的了。都说宫门好，能嫁进来就是福气。等明日羽宫来接走姜姑娘，我们这群落选的人怕是就要被送出宫门，打道回府了。”
姜离离见勾起两人的伤心事，又连忙安慰：“不会打道回府的。宫门选亲的规矩，就算没有被少主选中，也会让每一个待嫁新娘都有一个好人家作为去处。一来这些新娘都是宫门在江湖中的盟友之女，不能彼此伤了面子，二来也是宫门小心谨慎，来了的，就尽量留下。所以，以云姑娘和上官姑娘的明珠之姿，宫门一定会给你们一个好的归宿。”
上官浅撑着脸：“希望如此吧。”
姜离离又道：“而且宫尚角宫二先生和宫子羽宫四少爷不是都还没有婚配吗？两位姐姐不用担忧。”
上官浅盈盈笑着：“姜姑娘人真好，快尝尝我家乡的酱花茶吧，也祝姑娘你心想事成。”
姜离离宽了宽心，低头饮完了杯中的茶水。
云为衫抬起视线，正好撞到上官浅的目光，她们两人正说着话，可上官浅却似笑非笑地看着自己。
姜离离：“喝完这茶，我也要休息了。”
上官浅“嗯”了一声，回她：“我们也该休息了。”
深夜的街巷已无行人，一辆马车疾驰而过，急促的马蹄声在寂静里显得格外刺耳。
马车内，被黄玉侍从万花楼半请半抓回去的宫子羽正和宫紫商四目相对。
下一秒两人几乎异口同声：“是不是你又犯什么事儿了？”
宫紫商白了宫子羽一眼：“当然跟我没有关系了！他们指名道姓说长老要‘羽公子’，你看我是羽公子吗？”
得知要找的人是宫子羽，她简直松了好大一口气，忍不住揶揄起来。
金繁却心情沉重，一直抱着刀沉默不语。
宫子羽思来想去：“算了，伸头一刀缩头也是一刀，去了再说吧，又不一定是坏事。”
最差也左不过就是些不务正业、游手好闲、顶撞执刃之类的苛责，老生常谈罢了。
宫紫商被他气笑：“你房间是不是没镜子啊？没有你就多喝水，然后往地上那啥了照一照啊。宫尚角和宫远徵去长老院，有可能是受赏，我们俩？我上次被点名去长老院，脱了一层皮才出来。”
宫门庞大，关系盘根错节，宫门自建立以来，长老院就已存在。长老们德高望重，行事神秘，小辈们不常得见，但也清楚，但凡长老院出动，就绝无小事。
宫子羽被她说得绝望：“你穿着这身去长老院，估计还得再脱层皮。”
宫紫商听他提到这个，就忽然跑题了：“你懂什么，这是今年江南那边传过来的秋冬最新样式，高级混搭。”
“是很混搭，但并不高级，而且我看着都替你觉得冷。”
“你自己体弱多病，就不要觉得全世界都和你一样怕冷。你一个六月酷暑里吃冰都会被冷哭的人，没有资格替别人觉得冷。”
“我那个时候才七岁——”
“三岁看小，七岁看老……哎，别扯开话题，今天都怪你，不然我这么高级的人怎么可能去那种不高级的地方！你天天就知道把金繁往烟花柳巷带，他迟早被你带歪。”她担心的不是宫子羽，而是担心外面的乱花迷了金繁的眼。
宫子羽知她心思：“被我带歪了你才能有机会吧？天地万物，皆有裂缝——”
宫紫商叹道：“那是弱点，是遗憾，但也是那光照进来的地方……”
“那是你趁虚而入的地方……”
宫紫商心悦金繁，明眼人都能看出来，于是两人一人一嘴，你来我往，没完没了。
金繁头疼，也不是没有道理。
半晌，一直闭眼的金繁终忍不住开口说话，让气氛倏忽收紧：“我有种不太好的感觉……”
宫子羽和宫紫商闭了嘴，齐齐看向金繁。
金繁音色沉重：“黄玉侍卫只接受来自长老的命令……看来这次来头不小……”
宫子羽怔住，心下也隐隐不安，与宫紫商交换了一个眼神。
宫紫商严肃起来：“人活得久，什么事情都能见到……搞不好有生之年我还能见着红玉侍卫呢。”
宫子羽问：“真的有红玉侍吗？”
他倒是听说过宫门里最高一阶的侍卫是红玉侍，但仅仅是听说，甚至连谣言都不知何时、从哪里传来的。
宫紫商咂咂嘴：“我觉得是老人家们骗我们的。红玉侍对我来说跟女娲、伏羲差不多，都是传说里的人……你别转开话题了。我和你说，一会儿进宫门就把我放下来，我绝对不会陪你去长老院的，他们指明要你，我和你就此割席，抱歉！”
马车里无人说话了，只有车轮疾行的声音。
回到宫门，前方已有侍卫等候，宫子羽和金繁随着侍卫快步走上台阶。
一抹红光在静夜里尤为打眼，宫子羽抬头，只看到圆月下高塔原来橙色的灯笼竟变成了红色的。他面露疑虑，心口微微一滞。
金繁惊讶：“高塔的灯笼……变红色了。”
红灯，意为危险、警戒。
宫子羽皱眉：“红灯警戒，已经好几年没有出现过了……”转头一看，身后已不见了宫紫商的身影。
“宫紫商呢？”
金繁：“刚一下马车就溜了……”
宫子羽不敢拖延，快步朝台阶上去。两人行至高处，陆续看见一些仆人小厮拿着白色丧事用具匆忙奔走，也有穿着白色丧服的人在忙碌，他们行色匆忙，面如死灰。
宫子羽心里咯噔一跳：“谁的丧仪？出什么事了？”
但侍卫们没有停下来，催促着他们继续往前走。
女客院落里，窸窸窣窣的响动不再只是来自草丛，仿佛来自整个宫门。
云为衫回到了自己的房间，她在窗户边上看见远处挂起的红色灯笼。那颜色如同血光，来势汹汹。
宫门示警，肯定有秘密，也说明此刻宫门内一片混乱。
云为衫想查探发生了什么事，然而宫门禁止随意行走，新娘们更是不能离开女客院。她低头思考了片刻，从衣柜里将那套红色的嫁衣拿出来，将下摆一扯。她拆开缝线，红布里露出一片黑，原来内有乾坤，把夹层翻出来，里面有一套轻薄的黑色夜行衣。
云为衫吹灭了房间里的蜡烛，潜行而出。
一道狭长的人影穿过小道，行如鬼魅，无人察觉。
角宫内，宫远徵正一脸失望地往外走，宫尚角的贴身侍卫金复跟在他身后。
宫远徵原本来找宫尚角，意外得知他又离开了宫门，觉得很是奇怪：“哥哥为何这么紧急地离开？”
金复回答：“这次的任务直接由执刃发布，属下无从知晓。并且，沿路也没有任何据点有权限汇报角公子的行踪。”
宫远徵脸色有点复杂，低声琢磨着：“单独出行，连你都没带……”
他边说边走到门口，望着高塔上的红色灯笼，心里不安，小声喃喃自语：“哥，你去哪儿了？快回来吧，宫门，要变天了……”
约莫过了半个时辰，夜阑人静的女客院落忽然掌起了灯，庭院都亮了起来。
一群侍卫不由分说地冲了进去，喧闹、嘈杂声四起。
侍卫高声重复着：“所有女客从房间出来，清点人数。”
姑娘们原本正沉沉睡着，突然被叫醒，都不明所以。
上官浅从自己的卧床上坐起来，听着院落里的动静，拉开门走出去。只见姑娘们纷纷打开房门，探头出来张望究竟，怎么大半夜的要清点人数？
姑娘们怨声载道，极不情愿，但只能照做。脚步声此起彼伏，人差不多都露面了，唯有云为衫和姜离离的房间没有动静，灯也未点，漆黑一片。
很快，大量的侍卫走向这两间关着的房间，上前拍门。房内毫无反应。虽然不知道发生了什么，但所有人都明显开始紧张起来。
上官浅的表情凝固在脸上。
姜离离的房间最先被破开，侍卫拥入房间。
月影色的窗纱隔绝了外面的视线，只听到房间里侍卫连续几声惊呼。
“啊？”
“快，快！”
片刻后，姜离离被抬了出来。她之所以不应门，是因为她早已失去了知觉，面色惨白地躺在床上，生死未知。
侍卫首领探了探她的鼻息：“还有气息，快送往医馆！”
没人知道姜离离怎么了，这位准少主夫人睡前还好好的。突遭变故，周围气氛重新凝重起来，眼下只剩下唯一没有灯光也没人响应的房间，正是云为衫的房间。
侍卫们已经拔出了刀，随时准备破门而入。
上官浅站在廊道上看着这一切，突然听见瓦片的声响。她抬起头，对面屋檐之上立着一道苗条轻盈的黑衣身影。
云为衫回来时已经看到此刻房檐下的情景，她根本来不及回到自己的房间。余光一转，她与底下的上官浅对上了目光。
上官浅发现了她，但并没有声张，而是伸手示意她自己的房间。
神色交锋之间，云为衫已经会意，犹豫片刻后按照上官浅的暗示，从屋檐下另外一边的窗户翻进了上官浅的房间。
与此同时，侍卫破门而入，云为衫房间里空空荡荡的。
侍卫首领发出命令：“搜！”
上官浅果断地朝云为衫的房间走去。
杂物、衣笼都被翻了出来，侍卫们在大肆搜查，但遍寻无果。
上官浅走到门口，朝着里面柔声问：“各位大人是不是在找云为衫姐姐啊？她在我房间休息呢。”
领头侍卫甚是奇怪，厉声质问：“你刚才怎么不说？”
上官浅像是被他一吓唬，拔高了嗓门，急哭了似的：“因为……云为衫姐姐好像是吃坏了什么东西，满脸红疹子，她说了不想让大家看到……而且，看起来好吓人，怕传染给别人……”
云为衫隔着窗户偷听。她听觉灵敏，听上官浅那样说，立即心领神会。随即拿过桌子上那壶茶，把指甲里残留的粉末抖落进杯里，一饮而尽。
蔻丹刮下的粉末，能让人脸上瞬间起红疹。
她刚喝完，走廊上密集的脚步声已经到了门口。
云为衫动作利落，翻身上床，拉起被子盖住了全身。
门砰地被推开，侍卫进入的时候，就看见床上果然有一个背对着他们的人影。
上官浅见那被子高高隆起，还有桌面上倾倒的茶杯，嘴角不易察觉地弯起。
侍卫上前：“云为衫姑娘，把脸转过来。”
云为衫把脸从被子里探出来，她脸上此时已经起了很多密密麻麻像水痘一样的红点，白皙的脸颊红了一片。这症状甚是古怪，担心会传染，侍卫们不禁后退了一步。
领头侍卫生疑，询问上官浅：“你说害怕传染，那为何云为衫姑娘不在自己房间休息，却要来你房间？”
上官浅一愣：“……为什么要来我房间？”
领头侍卫：“是啊。问你呢。”
上官浅故弄玄虚地反问：“你连这个都不知道？”
领头侍卫：“什么意思？”
上官浅淡定地抿了抿唇：“你难道不知道上官家世代名医，我们家的紫蕴祛毒膏是出了名的千金难求吗？”
她这话不似作伪，毕竟这些女子都有头有脸，出身于名医世家不足为奇。
领头侍卫无话可说，回头打量一眼房间，依然对侍卫们下了命令。
“搜。”
搜查一番，无果。
正要放弃的时候，领头侍卫察觉到云为衫从始至终都只露出半张脸，身下盖着密不透风的被子。
“云为衫姑娘，请把被子掀开，让我们检查一下。”
云为衫与上官浅脸色同时一变。
上官浅故意挡在云为衫前面，对领头侍卫说：“你们胆子也太大了，闯进闺房就算了，竟然要掀被子？你们知道我们将来有可能是你们的谁吗？”
领头侍卫面不改色，一把推开上官浅。
“得罪了。”说完掀开被子。
下一秒，他就像是被蛇咬了一口一样，飞速地缩回了手，整个人后退了好几步。
被子下面，云为衫肌肤如雪的胴体蜷缩在一起，披散的长发遮住了后背。
其他的侍卫也都迅速低头，转身不敢看。
上官浅眼眶含泪，受了极大委屈似的：“你们有完没完？我们嫁进宫门，是来受屈辱的是不是？你们这群侍卫等着砍手砍脚挖眼睛吧。”
领头侍卫理亏，只能低头：“属下冒犯了，两位姑娘请在屋内休息，在没有通知之前，请不要外出。”
侍卫撤走，外面的嘈杂声已经渐渐平息。
夜风从窗隙吹进来，云为衫赤裸着背，通体生寒，脸上的红疹也被风吹得痛痒难耐。
上官浅从容地从发间拔下一支发钗，把珠花拧开，将里面的粉末抖落到杯子里，倒了些水溶解。她们方才配合得天衣无缝，与上官浅料想的一样，云为衫很机敏。
“把这个喝了，再耽误久一点，你脸上就要留疤了。”她显然十分清楚云为衫喝了什么、会有什么样的症状。
云为衫手下摸索，把刚刚在被子里脱掉的夜行衣穿好，起身走到桌子面前。事已至此，她没理由再怀疑上官浅，于是喝了下去。
放下杯子，云为衫盯着上官浅的眼睛：“天地玄黄。”
上官浅笑意盈盈回答：“魑魅魍魉。”
这是无锋的暗号，云为衫：“你也是魑？”
上官浅却笑着摇摇头：“不是，我是魅。”
长老院路远，沿途青石铺地，曲径通幽。
两排守卫齐齐站在通往议事厅的道路上，宫子羽只觉得今夜的守卫们对自己格外尊敬，每路过一个队伍，他们都齐齐行礼。这让宫子羽忍不住心里嘀咕：“今天为啥对我这么客气？”
“往常见我也没见你们这么毕恭毕敬啊……”他念叨。
庭院严整，高树夹道，不知是山烟还是焚香，雾气中都带着肃穆庄严的味道。宫子羽每次来这里都格外紧张，他心跳如鼓，深吸一口气才走进议事厅。
此刻高台上正端坐着雪、月、花三位长老。老者们雪鬓霜髯，身姿苍劲，目带威严的光芒，俯视着来人，
宫子羽心虚地停下脚步，屈身行礼：“见过三位长老……”
雪长老倏忽起身，没有多余的话语，只朗声宣布——
“仇者入侵，执刃和少主两人陨难，按宫门家规，长老院一致决议，紧急启动‘缺席继承’，继承人为羽宫次子，宫子羽即刻即执刃位。”
宫子羽双眼无神，呆立当场。他脸上的血色肉眼可见地褪去，露出一个有点迷茫无措的表情，原本黑如深潭的眸子像被沉入了巨石，汹涌的情绪从中裂开。
他的父兄，死了？那一瞬间，他觉得像听到了一个谎言，像是惩罚他不服管教而众人合谋的一个严惩。但说出这话的是长老，他们肃杀的目光摧毁了他，他无法这样欺骗自己。
他浑身冷透了。
缺席继承是宫门家规，执刃离世，由继承人当即继任执刃，若第一顺位继承人缺席，则依次顺延，宫门不可无主。
后背被人轻轻推动，宫子羽脚步如石沉，被三名长老带进了一个密闭无窗的房间。
房间不大，光线幽暗。没有一个侍卫跟随，只有他们四人。房间中有一张软榻，上面摆放着大量刺青所用的工具，一本经书摊开。软榻前方有两个蒲团，其中一个上面正盘坐着赤露上身的宫鸿羽。
宫子羽找回了一点体温，他既诧异又侥幸渴望着，缓缓抬起眼睛。
宫鸿羽浑身肤色苍白，唇色灰沉，手指尖呈黑紫色，似中过毒，早已经没有了呼吸。尸体低着头，双眼紧闭，仿佛一个安静着圆寂的高僧。
宫子羽终究是有了实感，眼睛逐渐泛红。热泪氤氲了他的视线，再也看不清四周的光，他步履艰难地走过去。长老们让他在另一个蒲团上坐下来。
宫子羽如同被扯线的木偶，迟钝地、听话地坐在父亲的尸体旁边。他不由得侧过目光，父亲就在他身边。
宫鸿羽的身后铺满刺青，那是一段经文，但因为失去了体温和血色，那些青灰的痕迹正在缓缓暗淡。
宫子羽的眼泪骤然滑落，他低头呜咽之时，雪长老打开了一个小箱笼，里面放着各种器具，看上去都有些年月。月长老把几滴药水滴到一盘黑色的颜料里，花长老则是拿起一根长针。针尖露出银色锋芒。
月长老拿起一碗黑色的汤药，递给宫子羽。
“子羽，把它服下。”
宫子羽木然接过汤药，靠近鼻子：“醉见血？”
那是一种麻醉汤药。
雪长老点头。
宫子羽木然地仰头喝下，药汁顺着他的喉咙进入脏器与经络，麻痹的感觉从四肢百骸传来，不知是药物致使的麻木还是他的心钝痛后的失觉。
一支香被插在香炉中，宫子羽按照指令，脱去上衣，半裸上身，跪在宫鸿羽的尸身前。
后背传来针刺的触觉，密密实实的，刺破他的皮肤。
等一炷香已经燃到尽头，月长老点燃第二炷香。
“摩逻喻艺，婆那者吉，伊醯卢利，他呼菩弥……”
雪长老念一句宫鸿羽背上的经文，花长老则在宫子羽的背上刺一句。他们正把宫鸿羽背后的那篇经文原样刺在宫子羽背上。
虽然已经喝了醉见血，宫子羽依然满头大汗，他疼痛难耐，紧紧咬着牙坚持，眼里含着泪光，却不是因为痛。
他恍惚地想起了自己小时候，一幕幕画面往他的脑海袭来。那时他与父亲的关系还未这么恶劣。
大概是五岁时，他与父亲共浴。泡澡桶冒着腾腾的热气，他淘气地玩水，父亲却不责怪，他抢过父亲手里的巾帕，非要给父亲搓背。
“爹爹，我来给你搓背。”
小手举着手帕绕到父亲背后，和他光洁的背部不同，父亲后背布满了密密麻麻的经文。
他便好奇地问那是什么：“爹爹，你背上怎么有字？这些字是什么呀？”
父亲只告诉他：“这是身为宫门执刃需要背负的责任。”
彼时还小，他不知那些经文代表什么，不知父亲后背承载的重量，如今针尖同样刺进了他的皮肤，原来竟是这样沉痛。
转眼又一炷香燃到底。
雪长老的声音拉回了宫子羽的思绪。
“糟了！”他低呼一声。
雪长老愁眉不展，紧盯着宫鸿羽的后背，原本铺满后背的经文此时已全部消失。
月长老道：“这些刺字深至皮下，全靠气血维持显形，人死之后至多维持两个时辰就会消失。”
花长老自责：“还剩最后两行，我原可以刺得再快些……”
“事发太过突然，我们已用最快的时间将子羽找来，没想到还是……”雪长老不禁摇头惋惜。
月长老怅然：“难道，宫门真的气数已尽了吗……”
就在三位长老丧气之时，宫子羽突然开口。
“那啰谨墀，悉陀啰耶，哆啰夜耶，撒帛吉帝。”
三位长老齐齐看向宫子羽，神色震惊。
宫子羽微微侧头，咬着牙说：“父亲背上的最后两行刺字，就是这个。”
雪长老问：“你怎么知道？”
“我见过，就记下了。”
雪长老不可置信：“你居然记得？”
宫子羽笃定：“全记得。”
花长老问：“那第五行刺字是什么？”
宫子羽很快回答：“罚娑苏嚧，室皤啰耶。”
月长老惊讶不已：“子羽……”
“只要看过一眼的，我都能记得。”说着，他的声音又沉了下去，“和爹有关的一切，我都记得清清楚楚。”
花长老赶紧拿起刺笔，准备把最后两行字刺在宫子羽背上，这时月长老却按住花长老的手，重心长地说：“子羽，你此刻或许还不清楚刺这些秘文意味着什么、以后要面对的是什么，但我必须告诉你，经文刺完，你便终生不能离开旧尘山谷，往后余生只能居于此处，为宫门生，为宫门死。”
宫子羽表情震惊而紧张，像失去了护翼的鸟，只能独自穿过前路未知的晨光。他看向父亲的尸身，呼吸急促起来。
隔了一阵，月色下的薄雾散去了一些。
房门终于打开，月长老走到长老院外，已经跪在门口等候多时的七名侍卫整齐地起身，月长老将手中七个蜡封的竹筒递给他们。
“立刻将新执刃的继位消息传给所有的前哨据点，昭告江湖。”
侍卫众人领命：“是！”
很快，侍卫持着灯笼骑着七匹快马飞骑出了旧尘山谷。夜色中，七个光点往四面八方而去。而山谷夜空，无数白色的天灯飘浮而起。
夜色冰凉如水，宫门一片死寂。
羽宫的正厅已经被仆人布置成了灵堂，香火缭绕，祭烛摇曳，白色的挽联高悬，两个没有封上的棺椁摆在正厅中央，里面躺着的正是前执刃宫鸿羽和少主宫唤羽的尸首。
宫子羽不知道自己是怎么回到羽宫的，背上的麻木胀痛仍旧隐隐袭来。路过的行人一色的白衣，直到他自己也穿上了麻衣素服，膝盖沉沉一跪，面如死灰地跪在灵堂前。
雾姬夫人头戴白花暗暗在一旁啜泣，宫紫商想上前安慰，却发现自己也哭得失了声。金繁守在门外，时不时回头，身后的灵堂透出沉重的苍凉气息。
这时，门外传来急促的脚步声，被这动静扰了。几人转头看去，是宫远徵。
宫远徵跑进灵堂，看到了棺材和尸体，一时间愣住了。
宫子羽本来安安静静地跪着，看见他进门，浑身的气力上涌，怒气翻腾，他起身一把抓住宫远徵的衣领。
“宫门嫡亲一直服用你制作的百草萃，理应百毒不侵，我父兄却中毒而亡！你们徵宫在干什么？！”打从看见父亲的唇色，他就猜到父亲应中过毒，才会遭此害。
花长老很快呵斥住他：“快住手！”
宫远徵甩开手，冷冷地看着宫子羽。
月长老沉声呼唤：“徵公子。”
宫远徵抬起目光，脸上虽然依然是桀骜的表情，然而很快就变成了慌乱和震惊，因为他听见雪长老对他说：“不得对执刃无礼。”
宫远徵不可思议：“执刃？他？”
月长老怒喝：“远徵！”
“荒唐！宫子羽为什么是执刃，我哥哥宫尚角才是第一顺位继承人。”宫远徵难以接受。
容不得他反对，因为这是宫门的家规。
月长老回他：“宫门初代执刃定下两条家规：其一，宫门不可一日无主，执刃一旦身亡，则继承人必须第一时间继位；其二，如若执刃和继承人同时死亡，则必须立刻启动缺席继承。宫尚角不在旧尘山谷，按照祖宗规矩，符合条件继承执刃的，只有宫子羽。”
宫远徵欲再争辩：“可是宫子羽——”
花长老提高了音量，脸上已经有了怒意：“够了！老执刃和少主这些年忧思劳顿，万事以宫门为先，不幸遇害，宫门上下哀痛。现应全力安排丧仪之事，尽快恢复宫门秩序，不可自乱阵脚，让外敌伺机发难！有任何争议，等尚角回来再说！”
此言一出，宫远徵无话可说，只得离开。
白色灯笼悬挂在各处飞檐亭角，惨败的亮光让整个山谷更显森然、瘆人。
灵堂已经恢复安静。夜深后，人群已散去，只有金繁还守在门口。
门口的台阶上，宫子羽独坐在檐下。
雾姬夫人面色苍白，眼底掩映不住伤痛，她抱着一件斗篷朝宫子羽走去。天忽然飘起了微雪，她把斗篷给宫子羽披上。
宫子羽感受到身体一暖，终于绷不住了。脑海里全是往昔的回忆，如同那些纷乱的雪花，落在他眉上、肩头，一碰就化了。
他想起自己约莫四五岁时，父亲把小小的他抱进怀里，抓着他的手，教他在自己宽大的手掌心里写下他的名字——宫子羽。那时的父亲总是和颜悦色的，威正的眉宇在他面前会不自觉地渐渐柔和开来。
再后来，他又大了点，左不过十岁，母亲离世。他已懂事，如闻晴天霹雳，在母亲常常待着的花园里抱着母亲的灵牌，悲伤地询问哥哥。
“唤羽哥哥，你和爹爹也会离开我吗？”
哥哥比他高出了不少，哥哥的手总是很暖，轻轻地拍着他的肩膀，向他承诺：“不会的，哥哥会一直陪着你。”
哥哥在他心中如山般巍然，所以他坚信，哥哥的承诺，一定是万山难阻。
再后来，他到了习武的年纪，父亲陪他练武。那时父亲对他开始严厉了许多。为了在父亲面前好好表现，他从不喊累，然而当他精疲力竭地放下刀，摊开手掌，上面都是流着血的疱，父亲却置若罔闻，只竖着眉毛冷着脸，继续监督他学。所以他只能擦掉眼泪，日复一日地提刀练习。
夜晚，他摊着手睡觉，迷糊间只感觉到一双更为浑厚的手拉起他的手，温柔地帮他上药。他不知道那是不是错觉。
成年以后，他和父亲争吵的事情越来越多，他不知排解，整日买醉，时常顶着蒙蒙亮的天光醉醺醺地瘫倒在羽宫门口的台阶上，母亲留给他的面具掉到了地上。
遥遥的，他听到有人在叹息，最后那人还是命仆人把他扶进去。
他醉眼蒙眬中看不真切，似乎是父亲正拿着那副面具，小心翼翼地擦拭。
有时候他想，他不了解父亲。
唯独哥哥待他一如既往。哥哥的声音言犹在耳，他说前几日北边送来了一张野貂皮，让人赶制成了一件厚斗篷，又说最近山谷里夜露重了，知道他从小体寒畏冷，若是晚上出门，就让他披上。
他披上了，此刻却还是觉得心冷。
鼻里呵出白气，让他分辨不出遥远的光晕是因为冷还是因为他的泪光。
宫子羽十分后悔，他与父亲最后一次对话是他们在执刃大殿里争吵，父亲骂他：“你年纪也不小了，你最好考虑清楚，如果继续当一个整日无所事事的废人，那你就没必要待在宫家。”
他原意是想让父亲看到他的努力，看到他荒唐任性的背后比谁都想要得到父亲赞许的努力。明明想要告诉他的是这些，可他说出口的却是：“我也不是很想待在宫家。”
不是的。
宫子羽抬头望着漫天飞雪，脸上已经挂满了泪痕……
天际裂开了一道曦光，天色亮起。山谷中连鸟鸣声也变得比平日少了。
羽宫寂静无声，金繁走进灵堂，发现宫子羽还在灵堂里。
“你是在这里守了一夜还是一大早就来了？”
宫子羽的眼睛里满是红血丝，肩头沉沉，整个人像被下了一夜的雪压垮了。
金繁不忍：“你现在已经是执刃了，接下来会有很多事需要处理，身体别熬坏了。”
宫子羽才喃喃地开口：“执刃……我从来就不想当执刃。”
金繁知他伤心欲绝，不知道如何安慰：“但是……”
“但是……”宫子羽接过他的话，心念一转，“但是我改变主意了，既然我是执刃，那代表我现在想做什么都可以了，没有人可以拦我。”
金繁愣了一下：“你要做什么……”
宫子羽深吸了一口气，冷凝的空气让他振了振精神。
他不置可否，只问道：“父兄的尸体，是谁发现的？”
“是雾姬夫人。”
宫子羽朝雾姬夫人的房间走去。
天空再次飘起雪花，仆人清扫着院落的纸钱。
房里，雾姬夫人穿着素服，脸带倦容，也一夜未睡。她为宫子羽倒了杯热茶，不等他开口，先从身后拿出一件红色狐狸尾巴样子的挂饰，递给了他。
“这是你父亲要我转交给你的。上个月他得了一张上好的红狐皮，给少主做了件外袍，剩下的部分，特意给你做了这个，说你向来喜欢这些精巧的东西，但他又不好意思亲手给你，就托我转交。”
宫子羽一怔，不知是不敢还是迟疑，倒是雾姬夫人直接塞进了他手里。
狐狸尾巴柔软、蓬松，拂过他冻僵的指尖，仿佛生出温度，宫子羽下意识地轻轻抚摸着，眼眶渐渐发红。
雾姬夫人心中郁结，幽幽叹气：“你父亲从来就是嘴硬心软，其实那天抓女刺客的事，他后悔说了重话，只是不好意思向你道歉。你别怪他……”
宫子羽听到这里，泪水再难自控，但他还是强忍着声音。
“可以告诉我你看见的一切吗？”
雾姬夫人点点头，娓娓道出昨晚的经历。
那时宫鸿羽在正厅里看文书，她便如往常那样在旁边温茶。后来宫唤羽押着女刺客郑南衣进来。毕竟是宫门要事，所以她便起身回避。
过了些时候，她给二人准备了宵夜，可刚走到院落里就听见房间里传来激烈的打斗声。她依稀能见窗户上有三人打斗的影子，但很快烛火被灭，屋内变得漆黑一片，没了动静。
宫子羽和金繁听到此处，不约而同地皱眉。
“夫人当时为何不喊侍卫？”
“我喊了，但当时院落里没有任何执岗的侍卫。”
雾姬夫人在发现屋内的情况后第一时间大叫侍卫。
结果偌大的院里无人应答。
金繁不解：“这很奇怪。玉侍理应寸步不离，守护主上。”
雾姬夫人摇头：“我看见烛火熄灭之后立刻跑过去推开了书房门，就看到了执刃、唤羽和那个女子的尸体……”
宫子羽回忆起那个刺客郑南衣，身手虽敏捷，然当时擒住了他，却被宫远徵用两粒石子破解，在宫唤羽面前更是不堪一击。
他不禁怀疑起来：“我见过那女刺客，以她的武功，要说父亲和哥哥都死在她手里，我不信。”
雾姬夫人猜测：“那女刺客是用了毒，应该是趁你父兄不备，偷袭得手。”
宫子羽交叠的手指微微收紧，他把茶杯放回桌上，起身道：“夫人先休息。”
他似乎想到了什么，离开雾姬夫人处，对金繁说：“走，去查一查那两个侍卫。”
宫子羽和金繁找到了宫唤羽的绿玉侍卫金简，还有执刃贴身绿玉侍卫金誉，进行盘查。
金誉说：“当晚执刃先是见了角公子，然后羽少主突然来了，说要紧急求见执刃……”
金简则道：“三人在房内待了一会儿之后，角公子就立刻出了宫门。”
金誉又说：“角公子连夜离开了旧尘山谷，而羽少主则去地牢提审女刺客，带来见了执刃，并命令我和绿玉侍先行离开。”
金简的说法与其如出一辙：“羽少主交代有要事和执刃相谈，命令我和金誉先行离开。”
两人口径一致，宫子羽并没有看出什么问题。
金繁问宫子羽：“不知道他们俩会不会说谎……”
“但有个人一定不会说谎。”
不知道他说的是谁，金繁有些错愕。
只听见宫子羽沉声道：“死人绝对不会说谎。”
两人又立即前往医馆。
郑南衣的尸体平放着，尸体上盖着白布，露出一点的手臂惨白如纸，旁边的一个托盘里放着一支发簪，显然是重要的证物。
宫子羽伸手欲拿起那支发簪，金繁赶忙阻止。
“执刃当心，发簪可能有毒。”金繁的顾虑不无道理，“既然执刃父兄服用的百草萃出了问题，那您服用的百草萃也不一定安全……”
宫子羽“嗯”了一声，然后从旁边的箱笼里拿出试毒专用的麂皮手套。
他拿起发簪观察，细小的咬齿引起了他的注意，上面还沾着不明的粉末。
“发簪上的珠花乃是空心，毒就藏在珠花内部暗槽之中……可是，我父兄是如何接触到的呢？”
金繁有些不解：“接触？”
宫子羽想起在长老院刺字的时候，父亲尸体呈现的现象，回道：“父亲右手指尖呈黑紫色，明显是接触过毒物所致。”
“会不会是发簪暗槽内藏有东西，被执刃和少主取了出来，也许是在取出来的过程中，执刃父兄沾染了剧毒。”
宫子羽沉思：“暗槽内的东西找到了吗？”
金繁摇头，昨夜已经有侍卫彻底地搜查过，没有发现任何有用之物。
“没有，有可能是被外出的角公子带走了。”
宫子羽听到这里，露出怀疑的表情，然后放下发簪，掀开盖着尸体的白布。郑南衣已经死去多时，尸首露出僵色，隐约可见她衣襟下露出的糜烂伤痕。
金繁检查了一番，说道：“尸体上有毒药腐蚀的外伤，但并不致命……”
大概是宫远徵曾找郑南衣问过话，用毒所致。
宫子羽皱眉，扯开尸体的领口，露出那更为明显的血洞。
“胸口有一处对穿刀口，这才是致命伤。”
金繁点头，又疑：“她是怎么混进待选新娘里的？”
宫子羽冷色：“她是浑元郑家送嫁的女儿郑南衣，但这郑二小姐的身份是真是假，就不得而知了……”
谷外也落了细雪。
山庄之中，一匹骏马缓缓停步，描金的披风下摆扫过枯槁的落叶，宫尚角抬头看着门匾上“浑元郑府”四个大字，眉头在日光里微微皱起。
整个郑府沉在一片萧条之中，门廊积灰，透着晦暗。
过了一会儿，进门查看的侍卫从里面出来，回报：“宫二先生，整个大宅已经人去楼空，所有财物也都已不见。”
宫尚角白皙的面容像是罩上了一层寒霜。他翻身上马，疾驰而去。
与此同时，无锋首领室内，烛火明灭，位于正中的佛龛前屏风上映出了微弱的人影。
那首领徐徐出声：“宫门执刃被杀，消息确定吗？”
寒鸦肆站在前方，目光仰视：“已经核实，确凿无误。”
“是我们的人？”
“还不清楚。”寒鸦肆顿了顿，“但……以我们派出的刺客能力而言，应该没有机会在这么短的时间之内得手，而且我们交付给她们的任务也不是刺杀执刃。”
这时，身后传来寒鸦柒的声音
“也有可能是身份暴露后不得已刺杀。”
寒鸦柒缓步上前，俯首：“收到消息，郑二小姐郑南衣身份暴露，宫尚角已经前往浑元郑家探察究竟。”
首领沉吟片刻，说：“收拾干净了吗？”
寒鸦柒咧嘴一笑：“敬请放心，已经‘安排’妥当，完全抹干净了。”
“那就好。剩下的魑和魅应该已经成功混入宫门了，我们就静心期待她们的表现吧。”
寒鸦肆看着满脸笑容的寒鸦柒，完全没有因为郑南衣的死亡而有任何悲伤之色。
医馆停尸房，四周弥漫着幽微的血腥气。
尸体被重新盖上了白布，宫子羽和金繁查了半天，始终找不到有用的线索。
宫子羽想了想，问道：“昨晚事发当时，女客院落查过吗？”
金繁回答：“第一时间就派了侍卫前去查看，所有女客都在院中，没有外出。”
“嗯……”很快，金繁话锋一转，“不过，有两名新娘中毒了。”
“哦？哪两位？”
“恰好就是拿到金制令牌的两位新娘——姜离离和云为衫。”
宫子羽的瞳孔轻颤了一下：“走。”
暮野四合，很快入夜，山谷间的薄雾使得月影朦胧。
执刃房间里，灯火如星，书桌上铺着一封文书，宫鸿羽手上拿着执刃印章，正悬停在文书落脚的地方，将落未落。
吱嘎一声。开门声让他从思考中抬起了头，看清楚来人后，宫鸿羽凝皱的眉眼就舒展开了。
宫尚角已经脱去厚重的斗篷，此刻穿着修身的黑衣，精致熨帖的剪裁和滚着金边的手工刺绣让他整个人显得更加利落、修长。他眸色幽邃，身上有一种他这个年纪少有的深沉和神秘，看起来像一只苍鹭，生人勿近。
宫鸿羽落下了印章，盖在文书的左下角，留下了一个大大的“刃”字，然后看向宫尚角。
“我刚好看完你送回来的文书，尚角，你坐。”
他是宫门最出色的子辈，宫鸿羽对他，比对其他人的态度都要宽和许多。
宫尚角的视线轻轻扫过被执刃盖上印章的文书，恭敬地低头：“不用了，执刃大人。”
宫鸿羽起身走向旁边的茶案：“没事，你坐会儿，我沏一壶茶。”
“夜深了，若再喝茶，怕是睡不好了。”
“那正好，前些日子我睡不好，让远徵帮我调配了一味助眠的药茶。你也试试？”
宫尚角听到弟弟宫远徵的名字，无声弯了唇角，带着笑意：“远徵弟弟调配的药茶，那就不能错过了。”
两人入座，宫鸿羽刚要拿起茶具，宫尚角就不着痕迹地接了过来。
“执刃，我来。”
宫鸿羽把茶壶递给了他，茶香袅袅，宫尚角屈着修长的手指，动作利落如行云流水。
等他把茶泡好，宫鸿羽才说：“浑元郑家和凤凰山庄迟迟不愿向无锋低头，但无锋已下最后通牒，他们想要求得宫门庇护，只是……”
见他话有犹豫，宫尚角接过：“我明白执刃的为难，自十年前宫门变故之后，宫氏一直独善其身，韬光养晦，对于两家的求助，确实爱莫能助。郑家掌门郑忠义和我略有交情，此次出去，我也已经向他述明情由，他很理解。但为了给郑家留存一点血脉，郑家送出女儿郑南衣参与今年的选婚。这会儿她应该已经在宫门住下了。”
宫尚角性沉内敛，处事有度，宫鸿羽满意：“辛苦你了。”
宫尚角：“应该的。”
茶已泡好，宫尚角倒了两杯，将其中一杯递给宫鸿羽。
宫鸿羽喝了口茶，思索片刻，低声说：“这次回来，本该让你先休息几日，深夜传你过来，是有件事想跟你讲。”
“执刃，请说。”
宫鸿羽看着宫尚角：“这十年来，宫家的财力、收入稳定增长，远超上代执刃时期家族的财富积累，而家族营生的筑基和拓展都是你在负责，你的功劳，大家都看得到……”
角宫主外，宫尚角又精明能干，在外手眼通天，所以这些年，无数金银珠宝、绫罗绸缎和珍奇异物都是一箱箱往宫门里运。
宫鸿羽赞赏有加：“这些年，江湖纷争也都是由你代表宫家在外斡旋。江湖各派都有共识，认为你是宫门年轻一代中武功和谋略最强之人……”
最让无锋闻风丧胆的也是宫尚角。任何阴谋在他面前，他通常能够一眼识破，一招制敌。
宫尚角谦道：“江湖虚名，不必在意。”
宫鸿羽：“无锋害怕你，江湖尊敬你。”
宫尚角却认为：“但这江湖，大多数时候，害怕比尊敬好用。无论是害怕还是尊敬，都是对宫门，而不是对我。商、角、徵、羽，四宫各司其职，商宫负责兵刃锻造、新器研发……徵宫制作各类毒药、解药，与暗器搭配……”
若非有商宫提供的兵器、暗器以及宫远徵研制的毒药，他或许也不能如此游刃有余。
念及此处，宫尚角又道：“有商宫、徵宫的支持，我才能顺利地游走于外，赚取那些金银财帛。”他话锋一转，看向宫鸿羽，“当然，最重要的是羽宫对宫门的执守和统领，我在外才没有后顾之忧。”
宫鸿羽却轻轻叹了口气：“你向来最识大体，当年我的决定属实对不住你，本来这执刃之位——”
提起这句，宫尚角不由得轻声打断：“执刃大人，夜已深了，我也有些疲倦，你有什么话，就直接说吧。”
“这件事，我已经考虑一些时日了——”宫鸿羽正欲开口。
忽而，大门被推开，惊扰了这一分凝滞。原本房门外有守卫，宫鸿羽因为要见宫尚角，特地吩咐不许打扰，所以此刻颇有些意外。
两人同时抬头，看见是宫唤羽走了进来。
“父亲。”宫唤羽行礼，瞧见宫尚角，也微微示意。
宫鸿羽不动声色地问：“这么晚……你新娘选好了？”
“选好了。”
“那你还不去早点休息，明天你的大喜日子——”
“我还不累，父亲。”
宫鸿羽有些不满：“你进来的时候，门外守卫没有说我现在不方便见客吗？”
“说了。但我有急事需要禀告父亲——需要禀告执刃。”
宫唤羽话里有话，目光幽微地扫过宫尚角，却见他巍然不动。
宫鸿羽知他所指，说道：“二公子不是外人，你但说无妨。”
“新娘中混进来的那名无锋刺客，已经查实了身份……”宫唤羽看了一眼宫尚角，表情有些微妙，“……是浑元郑家的二小姐郑南衣。”
一二刻短暂的沉默。
只见宫尚角方寸不乱，他自然明白宫唤羽话里的意思。郑家与他略有交情，郑家送女儿进宫门选亲之事，想必也是经过他的首肯。如今查出混进的刺客正是郑家女，他这位置属实尴尬。然而他并未做任何解释，只是缓缓站起来，眸色沉静：“夜深了，想必少主大人还有要事向执刃禀报。我就先回去了。”
说完，宫尚角转身离开。
宫鸿羽不发一言，喝完杯中茶，才发现宫尚角面前的那盏茶茶水满溢，一口未动。
地牢里，漆黑一片，冷风从墙的缝隙处灌进来。
郑南衣被绑在架子上，筋疲力尽地垂着头。此时此刻，她的脸已经毫无血色，气息奄奄。
牢门外有响动传来，郑南衣虚弱地睁开眼睛。
一个人举着火把走了进来，不知是何人，奇怪的是，沿路的守卫都不见了。
随即，忽明忽暗的火光落在郑南衣脸上，她强装镇定，但被绑住的双手用力挣扎着发出颤抖的声音。
那人越走越近，火光也把她惊恐的面容越照越亮。
刺耳的惨叫声后，一切重新归于黑暗。
遥远的夜色里，像是有某种野兽在嘶吼。鼻尖是檀香的清冽之味，略带脂粉气，被夜风一吹就有些醉人。
宫子羽从梦中惊醒，床榻吱嘎一响，他坐了起来，额头上一层细密的汗水。
紫衣此刻正站在窗边，转过头，眼里深情款款：“夜里下了点霜，我怕你冻着，正想把窗户关上。”
她刚准备拿下窗撑，就看到一队人马从下面的街道上路过，看方向是准备出山谷。快马疾驰而过，踢踏出不小的动静，让她有些疑惑地皱了皱眉头。
紫衣小声念叨：“马上大婚了……这个时候还要出去？”
宫子羽缓了缓气，觉得奇怪：“谁要出去？”
那队伍浩浩荡荡的，排场甚大，为首那人巍然坐于马上。宫门里还会有谁如此行事？
于是紫衣回答：“宫尚角，宫二先生。”
宫子羽垂眸，有些没好气地说：“管他呢。”
紫衣关好窗，走回来，往火盆里添加炭火。还在房里盘旋的冷意这时候才让宫子羽觉得发寒，他起身坐在床沿，没有说话。他本就是和衣而睡，睡得并不深。
紫衣察觉出他心情不好，想也知道是什么事，便说：“你啊……总是和执刃大人针锋相对，一对亲父子，有什么话不能好好说吗……”
每次两父子一争吵，宫子羽就会跑来这里，然后露出这副表情。
宫子羽没回答她，伸手烤了烤火：“我方才梦见我娘了。”
“那一定是个美梦了。”
“人们说，梦都是反的，越美的梦，醒了越让人难过。”
紫衣不解：“为何？”
“因为之所以是梦，就代表你‘得不到’，或者‘已失去’。”
他的梦里是比这还冷的雪天。母亲的背影总是离他忽远忽近的，她撑着一把伞，站在羽宫大雪皑皑的庭院里，孤独地等待着什么。
宫子羽叹道：“现在的我，只能在梦里见到我娘了，所以美梦或噩梦没什么区别。”
他的声音沙沙的，像夜里已经烧完的炭火，带着所剩无几的温热。
月色沉沉。
窗外传来更夫敲更的声音，已至深夜了。楼下店小二收拾着一片狼藉的酒桌，所有的声色犬马和柔情缱绻都转移到了更高的楼层和更幽秘的房间。
二楼房间的楼梯入口处，金繁把刀抱在怀里，一脸正经地守着。宫子羽非要来这里，自己也非要守着他的安危，金繁尽量维持着脸色。
今夜总归是情有可原的。
突然，一阵叮叮当当的声音响起，金繁警觉地探过头，从窗户里看见河岸摇过来一艘船，一个打扮得非常富有异域风情的女子从船上下来，款款走进万花楼。她带着金箔敲打成的半副面具，身上挂着铃铛、碎玉、流苏、珠链，婀娜地沿着楼梯而上。
待她来到跟前，金繁当即伸手拦下：“私人区域，请勿打扰。”
女子无声地捂嘴一笑，将手轻轻地搭在金繁的手臂上，水蛇一样缠绕，另一只手里的丝巾拂过他的脸。
一阵若有似无得的粉气，让金繁当场僵住。
女子嘻嘻笑着：“有多私人？有多打扰？你和我说上一说……”
金繁闪躲不及，最后不再客气，直接用刀柄拍掉女子再次伸过来的手。
女子吃痛地叫出声：“金繁！”
这声音于金繁宛如晴天霹雳，他眼明手快地摘下她的面具，女子这才露了馅，与他打了个招呼。
“这么巧，你也在这里啊……”
竟然是宫紫商，笑得眉眼魇魇，嘴唇微嘟，看起来十分有活力。
金繁脸色又青又白，只能低头行礼，双手呈上面具：“大小姐？你来这种地方干什么？”
她自然是来见金繁的，眼神里毫不掩饰对他的恋慕。
宫紫商接过面具，却没有明说：“我还没问你来这里干什么呢！”
“我是来——”
宫紫商嘬着嘴唇打断：“啧啧啧啧……没想到你这种老实人啊，没想到你这浓眉大眼的金繁啊，你也管不住自己的……”说着，视线便如同实物一般，顺着金繁高大的身躯往他身下扫去。
“……腿！”宫紫商说出最后一个字。
金繁看着宫紫商那丝毫不避讳的视线，脸唰地一下红了，支支吾吾，不知道该说什么。
“我……”
宫紫商又问他：“我今天的打扮看起来怎么样？够异域吗？”
“挺抑郁的……”金繁不敢细看。
宫紫商扬扬得意，面若桃花，正想进一步发挥，就听到身后传来一阵骚动，一大群带着兵器的宫门侍卫拥进万花楼。他们脚步匆匆，神色凝重。金繁看到领头的侍卫手上佩戴着一枚黄玉。
金繁脸色一沉，低声自语：“黄玉侍？”
宫紫商看了看金繁手背上的绿玉，脸更绿了，黄玉侍是比绿玉侍更高一阶的侍卫。她扶着栏杆皱着眉头，看起来虚弱极了：“搞什么啊？宫子羽天天来这里都没人过问，我第一次来就派黄玉侍抓我回去？太用力了吧？”
金繁略带愠气地说：“可能是因为宫子羽没有穿成大小姐你这样。”
卫队队长走到金繁面前，正声道：“奉长老急令，速带羽公子回宫。”
长老？
宫门的长老院可是轻易不出动的，两人面面相觑。
一阵鸟鸣，树丛里不知惊动了什么，发出窸窸窣窣的响声。
女客院落里，选婚已经结束，有人欢喜有人愁，庭院里没有了白日的喧闹，安静得连杏叶落入池水都不起涟漪。
云为衫独坐在桌边。她落选了，此刻正看着手里的金牌陷入沉思。
她想起那日在无锋的训练室她问寒鸦肆的话。
“若是我没有被宫唤羽选中，那该如何？”
彼时寒鸦肆正在为云为衫的指甲涂抹着鲜色的蔻丹。
寒鸦肆的话意味深长：“那就要靠你自己想想办法了，相信你心灵‘手’巧，会想出办法的。”
云为衫回过神来，她的眼睫仍垂着，但看的已然不是手里的金制令牌，而是被金制令牌衬得越发显眼的指甲，红色的蔻丹像摧折不败的毒花。她收起令牌，从书台上拿出一张信笺，铺平，从头上拔下一支钗子，用钗尖轻轻地把指甲上涂着的蔻丹表面刮了些下来，只见白色的纸张上很快积累出一小簇红色粉尘。她又把纸张对折，将粉尘倒进长长的指甲缝里，用钗尖塞紧。从外打量她的手，看不出任何异样。
随后，涂着蔻丹的指甲轻轻叩响了另一间房的木门。
云为衫来到姜离离的门口，喊道：“姜姑娘。”
房间里没灯，也没人应答。
这时，云为衫看见走廊一排房间的灯都熄灭了，唯独上官浅房间还亮着幽幽的烛光，并且隐隐传来低语交谈的声音。
云为衫便朝上官浅房间走去。
叩叩叩——她敲门，房门很快就打开，上官浅笑意盈盈地出现。
云为衫目光往门内一看，姜离离竟然也在。
正合她的意，云为衫福身道：“抱歉这么晚打扰，我有些睡不着，正好看到上官姑娘房间灯还亮着，就过来和你说说话……是打扰到你们了吗？”说着，把目光移向了房中的姜离离。
姜离离摇头：“哦，那倒没有，我也是睡不着，来和上官姑娘聊天呢。”
云为衫一边走进屋子一边试探着说：“白日里还没来得及和姜姑娘说声恭喜，能够成为少主的新娘，真是叫人羡慕。”
姜离离听了，脸上却没有露出喜悦的表情，反而有些哀愁。
上官浅的眉眼在昏黄的光线下有些暧昧，她似话里有话：“进来坐吧，我还以为只有我睡不着，没想到，云为衫姑娘也睡不着。”
三人在纱帘笼罩的低案边围坐，云为衫闻到一阵沉郁的芳香，她撇过头，看见香炉正在冒着淡淡的青烟。
那气味有异，云为衫若无其事地抬眼看向上官浅：“房间这熏香味道真好闻。”
上官浅正在倒茶，听到她这样说，笑着接过话头：“这熏香名叫秋蝉眠，是我老家很有名的一款香料。姜姑娘说夜里睡不着，我就点了这个，可以助眠安神。云姑娘要是喜欢，我那里还有一些。”
上官浅十指纤纤，端起茶盏，分别递给云为衫和姜离离。
姜离离浅浅喝了一口：“上官浅姑娘大半夜的，非说要给我尝尝她们家乡的老茶，我这觉怕是又睡不好了。呵呵，不过也正好，三人聊聊天也放松一下。”
云为衫心里一紧，听到这里，刚凑近嘴边的茶杯，又被她不动声色地放下了。然后她岔开话题问：“你们刚才在聊什么？我怎么见姜姑娘似是哭过的样子。”
上官浅：“我们在聊姜姑娘的心上人。”
云为衫诧异：“心上人？”
姜姑娘点头，欲要开口，但泪先掉了下来。
上官浅幽幽地叹了口气，替她说：“姜姑娘在老家有个心上人，所以并不想进宫门当新娘的……”她转了转眼睛，别有深意地看向云为衫，“你说我们有什么办法能帮帮她吗？”
说完，上官浅拿起茶杯，掩口而饮，仪态优雅。
云为衫注意到，上官浅拿茶杯的手同她一样，指甲上的蔻丹鲜艳欲滴，微不可查地，上官浅的指尖轻轻地在杯壁上轻点了三下。
上官浅喝完茶，手笼回袖子里，又问：“云为衫姑娘不爱喝茶？”
云为衫巧妙防备着：“我和姜姑娘一样，也是夜里觉浅，看这茶颜色颇深，估计是浓茶，这一杯喝下去，我怕是要天亮才能入梦了。”
顺势，云为衫手指轻轻一抖，巧劲之下，指甲里的蔻丹粉末掉进茶杯里，不多但已足够。云为衫很自然地将茶盏递给了姜离离。
“给姜姑娘吧。姜姑娘也不要太过忧愁，伤了身子。”
上官浅目光对着云为衫，话却是对姜姑娘说的，话音微妙：“是啊，少主大人只是暂时选中了你，婚宴没办，说不定还有变数。”
姜离离还是眉头紧锁，似乎只把这当成安慰的话，她看向同拿金制令牌但却落选的云为衫：“若当时选的是云姑娘就好了，说不定我就能被送回去了……”
“唉……”上官浅轻叹，“被送进宫门的新娘，真是少有姜姑娘这样心思在别处的了。都说宫门好，能嫁进来就是福气。等明日羽宫来接走姜姑娘，我们这群落选的人怕是就要被送出宫门，打道回府了。”
姜离离见勾起两人的伤心事，又连忙安慰：“不会打道回府的。宫门选亲的规矩，就算没有被少主选中，也会让每一个待嫁新娘都有一个好人家作为去处。一来这些新娘都是宫门在江湖中的盟友之女，不能彼此伤了面子，二来也是宫门小心谨慎，来了的，就尽量留下。所以，以云姑娘和上官姑娘的明珠之姿，宫门一定会给你们一个好的归宿。”
上官浅撑着脸：“希望如此吧。”
姜离离又道：“而且宫尚角宫二先生和宫子羽宫四少爷不是都还没有婚配吗？两位姐姐不用担忧。”
上官浅盈盈笑着：“姜姑娘人真好，快尝尝我家乡的酱花茶吧，也祝姑娘你心想事成。”
姜离离宽了宽心，低头饮完了杯中的茶水。
云为衫抬起视线，正好撞到上官浅的目光，她们两人正说着话，可上官浅却似笑非笑地看着自己。
姜离离：“喝完这茶，我也要休息了。”
上官浅“嗯”了一声，回她：“我们也该休息了。”
深夜的街巷已无行人，一辆马车疾驰而过，急促的马蹄声在寂静里显得格外刺耳。
马车内，被黄玉侍从万花楼半请半抓回去的宫子羽正和宫紫商四目相对。
下一秒两人几乎异口同声：“是不是你又犯什么事儿了？”
宫紫商白了宫子羽一眼：“当然跟我没有关系了！他们指名道姓说长老要‘羽公子’，你看我是羽公子吗？”
得知要找的人是宫子羽，她简直松了好大一口气，忍不住揶揄起来。
金繁却心情沉重，一直抱着刀沉默不语。
宫子羽思来想去：“算了，伸头一刀缩头也是一刀，去了再说吧，又不一定是坏事。”
最差也左不过就是些不务正业、游手好闲、顶撞执刃之类的苛责，老生常谈罢了。
宫紫商被他气笑：“你房间是不是没镜子啊？没有你就多喝水，然后往地上那啥了照一照啊。宫尚角和宫远徵去长老院，有可能是受赏，我们俩？我上次被点名去长老院，脱了一层皮才出来。”
宫门庞大，关系盘根错节，宫门自建立以来，长老院就已存在。长老们德高望重，行事神秘，小辈们不常得见，但也清楚，但凡长老院出动，就绝无小事。
宫子羽被她说得绝望：“你穿着这身去长老院，估计还得再脱层皮。”
宫紫商听他提到这个，就忽然跑题了：“你懂什么，这是今年江南那边传过来的秋冬最新样式，高级混搭。”
“是很混搭，但并不高级，而且我看着都替你觉得冷。”
“你自己体弱多病，就不要觉得全世界都和你一样怕冷。你一个六月酷暑里吃冰都会被冷哭的人，没有资格替别人觉得冷。”
“我那个时候才七岁——”
“三岁看小，七岁看老……哎，别扯开话题，今天都怪你，不然我这么高级的人怎么可能去那种不高级的地方！你天天就知道把金繁往烟花柳巷带，他迟早被你带歪。”她担心的不是宫子羽，而是担心外面的乱花迷了金繁的眼。
宫子羽知她心思：“被我带歪了你才能有机会吧？天地万物，皆有裂缝——”
宫紫商叹道：“那是弱点，是遗憾，但也是那光照进来的地方……”
“那是你趁虚而入的地方……”
宫紫商心悦金繁，明眼人都能看出来，于是两人一人一嘴，你来我往，没完没了。
金繁头疼，也不是没有道理。
半晌，一直闭眼的金繁终忍不住开口说话，让气氛倏忽收紧：“我有种不太好的感觉……”
宫子羽和宫紫商闭了嘴，齐齐看向金繁。
金繁音色沉重：“黄玉侍卫只接受来自长老的命令……看来这次来头不小……”
宫子羽怔住，心下也隐隐不安，与宫紫商交换了一个眼神。
宫紫商严肃起来：“人活得久，什么事情都能见到……搞不好有生之年我还能见着红玉侍卫呢。”
宫子羽问：“真的有红玉侍吗？”
他倒是听说过宫门里最高一阶的侍卫是红玉侍，但仅仅是听说，甚至连谣言都不知何时、从哪里传来的。
宫紫商咂咂嘴：“我觉得是老人家们骗我们的。红玉侍对我来说跟女娲、伏羲差不多，都是传说里的人……你别转开话题了。我和你说，一会儿进宫门就把我放下来，我绝对不会陪你去长老院的，他们指明要你，我和你就此割席，抱歉！”
马车里无人说话了，只有车轮疾行的声音。
回到宫门，前方已有侍卫等候，宫子羽和金繁随着侍卫快步走上台阶。
一抹红光在静夜里尤为打眼，宫子羽抬头，只看到圆月下高塔原来橙色的灯笼竟变成了红色的。他面露疑虑，心口微微一滞。
金繁惊讶：“高塔的灯笼……变红色了。”
红灯，意为危险、警戒。
宫子羽皱眉：“红灯警戒，已经好几年没有出现过了……”转头一看，身后已不见了宫紫商的身影。
“宫紫商呢？”
金繁：“刚一下马车就溜了……”
宫子羽不敢拖延，快步朝台阶上去。两人行至高处，陆续看见一些仆人小厮拿着白色丧事用具匆忙奔走，也有穿着白色丧服的人在忙碌，他们行色匆忙，面如死灰。
宫子羽心里咯噔一跳：“谁的丧仪？出什么事了？”
但侍卫们没有停下来，催促着他们继续往前走。
女客院落里，窸窸窣窣的响动不再只是来自草丛，仿佛来自整个宫门。
云为衫回到了自己的房间，她在窗户边上看见远处挂起的红色灯笼。那颜色如同血光，来势汹汹。
宫门示警，肯定有秘密，也说明此刻宫门内一片混乱。
云为衫想查探发生了什么事，然而宫门禁止随意行走，新娘们更是不能离开女客院。她低头思考了片刻，从衣柜里将那套红色的嫁衣拿出来，将下摆一扯。她拆开缝线，红布里露出一片黑，原来内有乾坤，把夹层翻出来，里面有一套轻薄的黑色夜行衣。
云为衫吹灭了房间里的蜡烛，潜行而出。
一道狭长的人影穿过小道，行如鬼魅，无人察觉。
角宫内，宫远徵正一脸失望地往外走，宫尚角的贴身侍卫金复跟在他身后。
宫远徵原本来找宫尚角，意外得知他又离开了宫门，觉得很是奇怪：“哥哥为何这么紧急地离开？”
金复回答：“这次的任务直接由执刃发布，属下无从知晓。并且，沿路也没有任何据点有权限汇报角公子的行踪。”
宫远徵脸色有点复杂，低声琢磨着：“单独出行，连你都没带……”
他边说边走到门口，望着高塔上的红色灯笼，心里不安，小声喃喃自语：“哥，你去哪儿了？快回来吧，宫门，要变天了……”
约莫过了半个时辰，夜阑人静的女客院落忽然掌起了灯，庭院都亮了起来。
一群侍卫不由分说地冲了进去，喧闹、嘈杂声四起。
侍卫高声重复着：“所有女客从房间出来，清点人数。”
姑娘们原本正沉沉睡着，突然被叫醒，都不明所以。
上官浅从自己的卧床上坐起来，听着院落里的动静，拉开门走出去。只见姑娘们纷纷打开房门，探头出来张望究竟，怎么大半夜的要清点人数？
姑娘们怨声载道，极不情愿，但只能照做。脚步声此起彼伏，人差不多都露面了，唯有云为衫和姜离离的房间没有动静，灯也未点，漆黑一片。
很快，大量的侍卫走向这两间关着的房间，上前拍门。房内毫无反应。虽然不知道发生了什么，但所有人都明显开始紧张起来。
上官浅的表情凝固在脸上。
姜离离的房间最先被破开，侍卫拥入房间。
月影色的窗纱隔绝了外面的视线，只听到房间里侍卫连续几声惊呼。
“啊？”
“快，快！”
片刻后，姜离离被抬了出来。她之所以不应门，是因为她早已失去了知觉，面色惨白地躺在床上，生死未知。
侍卫首领探了探她的鼻息：“还有气息，快送往医馆！”
没人知道姜离离怎么了，这位准少主夫人睡前还好好的。突遭变故，周围气氛重新凝重起来，眼下只剩下唯一没有灯光也没人响应的房间，正是云为衫的房间。
侍卫们已经拔出了刀，随时准备破门而入。
上官浅站在廊道上看着这一切，突然听见瓦片的声响。她抬起头，对面屋檐之上立着一道苗条轻盈的黑衣身影。
云为衫回来时已经看到此刻房檐下的情景，她根本来不及回到自己的房间。余光一转，她与底下的上官浅对上了目光。
上官浅发现了她，但并没有声张，而是伸手示意她自己的房间。
神色交锋之间，云为衫已经会意，犹豫片刻后按照上官浅的暗示，从屋檐下另外一边的窗户翻进了上官浅的房间。
与此同时，侍卫破门而入，云为衫房间里空空荡荡的。
侍卫首领发出命令：“搜！”
上官浅果断地朝云为衫的房间走去。
杂物、衣笼都被翻了出来，侍卫们在大肆搜查，但遍寻无果。
上官浅走到门口，朝着里面柔声问：“各位大人是不是在找云为衫姐姐啊？她在我房间休息呢。”
领头侍卫甚是奇怪，厉声质问：“你刚才怎么不说？”
上官浅像是被他一吓唬，拔高了嗓门，急哭了似的：“因为……云为衫姐姐好像是吃坏了什么东西，满脸红疹子，她说了不想让大家看到……而且，看起来好吓人，怕传染给别人……”
云为衫隔着窗户偷听。她听觉灵敏，听上官浅那样说，立即心领神会。随即拿过桌子上那壶茶，把指甲里残留的粉末抖落进杯里，一饮而尽。
蔻丹刮下的粉末，能让人脸上瞬间起红疹。
她刚喝完，走廊上密集的脚步声已经到了门口。
云为衫动作利落，翻身上床，拉起被子盖住了全身。
门砰地被推开，侍卫进入的时候，就看见床上果然有一个背对着他们的人影。
上官浅见那被子高高隆起，还有桌面上倾倒的茶杯，嘴角不易察觉地弯起。
侍卫上前：“云为衫姑娘，把脸转过来。”
云为衫把脸从被子里探出来，她脸上此时已经起了很多密密麻麻像水痘一样的红点，白皙的脸颊红了一片。这症状甚是古怪，担心会传染，侍卫们不禁后退了一步。
领头侍卫生疑，询问上官浅：“你说害怕传染，那为何云为衫姑娘不在自己房间休息，却要来你房间？”
上官浅一愣：“……为什么要来我房间？”
领头侍卫：“是啊。问你呢。”
上官浅故弄玄虚地反问：“你连这个都不知道？”
领头侍卫：“什么意思？”
上官浅淡定地抿了抿唇：“你难道不知道上官家世代名医，我们家的紫蕴祛毒膏是出了名的千金难求吗？”
她这话不似作伪，毕竟这些女子都有头有脸，出身于名医世家不足为奇。
领头侍卫无话可说，回头打量一眼房间，依然对侍卫们下了命令。
“搜。”
搜查一番，无果。
正要放弃的时候，领头侍卫察觉到云为衫从始至终都只露出半张脸，身下盖着密不透风的被子。
“云为衫姑娘，请把被子掀开，让我们检查一下。”
云为衫与上官浅脸色同时一变。
上官浅故意挡在云为衫前面，对领头侍卫说：“你们胆子也太大了，闯进闺房就算了，竟然要掀被子？你们知道我们将来有可能是你们的谁吗？”
领头侍卫面不改色，一把推开上官浅。
“得罪了。”说完掀开被子。
下一秒，他就像是被蛇咬了一口一样，飞速地缩回了手，整个人后退了好几步。
被子下面，云为衫肌肤如雪的胴体蜷缩在一起，披散的长发遮住了后背。
其他的侍卫也都迅速低头，转身不敢看。
上官浅眼眶含泪，受了极大委屈似的：“你们有完没完？我们嫁进宫门，是来受屈辱的是不是？你们这群侍卫等着砍手砍脚挖眼睛吧。”
领头侍卫理亏，只能低头：“属下冒犯了，两位姑娘请在屋内休息，在没有通知之前，请不要外出。”
侍卫撤走，外面的嘈杂声已经渐渐平息。
夜风从窗隙吹进来，云为衫赤裸着背，通体生寒，脸上的红疹也被风吹得痛痒难耐。
上官浅从容地从发间拔下一支发钗，把珠花拧开，将里面的粉末抖落到杯子里，倒了些水溶解。她们方才配合得天衣无缝，与上官浅料想的一样，云为衫很机敏。
“把这个喝了，再耽误久一点，你脸上就要留疤了。”她显然十分清楚云为衫喝了什么、会有什么样的症状。
云为衫手下摸索，把刚刚在被子里脱掉的夜行衣穿好，起身走到桌子面前。事已至此，她没理由再怀疑上官浅，于是喝了下去。
放下杯子，云为衫盯着上官浅的眼睛：“天地玄黄。”
上官浅笑意盈盈回答：“魑魅魍魉。”
这是无锋的暗号，云为衫：“你也是魑？”
上官浅却笑着摇摇头：“不是，我是魅。”
长老院路远，沿途青石铺地，曲径通幽。
两排守卫齐齐站在通往议事厅的道路上，宫子羽只觉得今夜的守卫们对自己格外尊敬，每路过一个队伍，他们都齐齐行礼。这让宫子羽忍不住心里嘀咕：“今天为啥对我这么客气？”
“往常见我也没见你们这么毕恭毕敬啊……”他念叨。
庭院严整，高树夹道，不知是山烟还是焚香，雾气中都带着肃穆庄严的味道。宫子羽每次来这里都格外紧张，他心跳如鼓，深吸一口气才走进议事厅。
此刻高台上正端坐着雪、月、花三位长老。老者们雪鬓霜髯，身姿苍劲，目带威严的光芒，俯视着来人，
宫子羽心虚地停下脚步，屈身行礼：“见过三位长老……”
雪长老倏忽起身，没有多余的话语，只朗声宣布——
“仇者入侵，执刃和少主两人陨难，按宫门家规，长老院一致决议，紧急启动‘缺席继承’，继承人为羽宫次子，宫子羽即刻即执刃位。”
宫子羽双眼无神，呆立当场。他脸上的血色肉眼可见地褪去，露出一个有点迷茫无措的表情，原本黑如深潭的眸子像被沉入了巨石，汹涌的情绪从中裂开。
他的父兄，死了？那一瞬间，他觉得像听到了一个谎言，像是惩罚他不服管教而众人合谋的一个严惩。但说出这话的是长老，他们肃杀的目光摧毁了他，他无法这样欺骗自己。
他浑身冷透了。
缺席继承是宫门家规，执刃离世，由继承人当即继任执刃，若第一顺位继承人缺席，则依次顺延，宫门不可无主。
后背被人轻轻推动，宫子羽脚步如石沉，被三名长老带进了一个密闭无窗的房间。
房间不大，光线幽暗。没有一个侍卫跟随，只有他们四人。房间中有一张软榻，上面摆放着大量刺青所用的工具，一本经书摊开。软榻前方有两个蒲团，其中一个上面正盘坐着赤露上身的宫鸿羽。
宫子羽找回了一点体温，他既诧异又侥幸渴望着，缓缓抬起眼睛。
宫鸿羽浑身肤色苍白，唇色灰沉，手指尖呈黑紫色，似中过毒，早已经没有了呼吸。尸体低着头，双眼紧闭，仿佛一个安静着圆寂的高僧。
宫子羽终究是有了实感，眼睛逐渐泛红。热泪氤氲了他的视线，再也看不清四周的光，他步履艰难地走过去。长老们让他在另一个蒲团上坐下来。
宫子羽如同被扯线的木偶，迟钝地、听话地坐在父亲的尸体旁边。他不由得侧过目光，父亲就在他身边。
宫鸿羽的身后铺满刺青，那是一段经文，但因为失去了体温和血色，那些青灰的痕迹正在缓缓暗淡。
宫子羽的眼泪骤然滑落，他低头呜咽之时，雪长老打开了一个小箱笼，里面放着各种器具，看上去都有些年月。月长老把几滴药水滴到一盘黑色的颜料里，花长老则是拿起一根长针。针尖露出银色锋芒。
月长老拿起一碗黑色的汤药，递给宫子羽。
“子羽，把它服下。”
宫子羽木然接过汤药，靠近鼻子：“醉见血？”
那是一种麻醉汤药。
雪长老点头。
宫子羽木然地仰头喝下，药汁顺着他的喉咙进入脏器与经络，麻痹的感觉从四肢百骸传来，不知是药物致使的麻木还是他的心钝痛后的失觉。
一支香被插在香炉中，宫子羽按照指令，脱去上衣，半裸上身，跪在宫鸿羽的尸身前。
后背传来针刺的触觉，密密实实的，刺破他的皮肤。
等一炷香已经燃到尽头，月长老点燃第二炷香。
“摩逻喻艺，婆那者吉，伊醯卢利，他呼菩弥……”
雪长老念一句宫鸿羽背上的经文，花长老则在宫子羽的背上刺一句。他们正把宫鸿羽背后的那篇经文原样刺在宫子羽背上。
虽然已经喝了醉见血，宫子羽依然满头大汗，他疼痛难耐，紧紧咬着牙坚持，眼里含着泪光，却不是因为痛。
他恍惚地想起了自己小时候，一幕幕画面往他的脑海袭来。那时他与父亲的关系还未这么恶劣。
大概是五岁时，他与父亲共浴。泡澡桶冒着腾腾的热气，他淘气地玩水，父亲却不责怪，他抢过父亲手里的巾帕，非要给父亲搓背。
“爹爹，我来给你搓背。”
小手举着手帕绕到父亲背后，和他光洁的背部不同，父亲后背布满了密密麻麻的经文。
他便好奇地问那是什么：“爹爹，你背上怎么有字？这些字是什么呀？”
父亲只告诉他：“这是身为宫门执刃需要背负的责任。”
彼时还小，他不知那些经文代表什么，不知父亲后背承载的重量，如今针尖同样刺进了他的皮肤，原来竟是这样沉痛。
转眼又一炷香燃到底。
雪长老的声音拉回了宫子羽的思绪。
“糟了！”他低呼一声。
雪长老愁眉不展，紧盯着宫鸿羽的后背，原本铺满后背的经文此时已全部消失。
月长老道：“这些刺字深至皮下，全靠气血维持显形，人死之后至多维持两个时辰就会消失。”
花长老自责：“还剩最后两行，我原可以刺得再快些……”
“事发太过突然，我们已用最快的时间将子羽找来，没想到还是……”雪长老不禁摇头惋惜。
月长老怅然：“难道，宫门真的气数已尽了吗……”
就在三位长老丧气之时，宫子羽突然开口。
“那啰谨墀，悉陀啰耶，哆啰夜耶，撒帛吉帝。”
三位长老齐齐看向宫子羽，神色震惊。
宫子羽微微侧头，咬着牙说：“父亲背上的最后两行刺字，就是这个。”
雪长老问：“你怎么知道？”
“我见过，就记下了。”
雪长老不可置信：“你居然记得？”
宫子羽笃定：“全记得。”
花长老问：“那第五行刺字是什么？”
宫子羽很快回答：“罚娑苏嚧，室皤啰耶。”
月长老惊讶不已：“子羽……”
“只要看过一眼的，我都能记得。”说着，他的声音又沉了下去，“和爹有关的一切，我都记得清清楚楚。”
花长老赶紧拿起刺笔，准备把最后两行字刺在宫子羽背上，这时月长老却按住花长老的手，重心长地说：“子羽，你此刻或许还不清楚刺这些秘文意味着什么、以后要面对的是什么，但我必须告诉你，经文刺完，你便终生不能离开旧尘山谷，往后余生只能居于此处，为宫门生，为宫门死。”
宫子羽表情震惊而紧张，像失去了护翼的鸟，只能独自穿过前路未知的晨光。他看向父亲的尸身，呼吸急促起来。
隔了一阵，月色下的薄雾散去了一些。
房门终于打开，月长老走到长老院外，已经跪在门口等候多时的七名侍卫整齐地起身，月长老将手中七个蜡封的竹筒递给他们。
“立刻将新执刃的继位消息传给所有的前哨据点，昭告江湖。”
侍卫众人领命：“是！”
很快，侍卫持着灯笼骑着七匹快马飞骑出了旧尘山谷。夜色中，七个光点往四面八方而去。而山谷夜空，无数白色的天灯飘浮而起。
夜色冰凉如水，宫门一片死寂。
羽宫的正厅已经被仆人布置成了灵堂，香火缭绕，祭烛摇曳，白色的挽联高悬，两个没有封上的棺椁摆在正厅中央，里面躺着的正是前执刃宫鸿羽和少主宫唤羽的尸首。
宫子羽不知道自己是怎么回到羽宫的，背上的麻木胀痛仍旧隐隐袭来。路过的行人一色的白衣，直到他自己也穿上了麻衣素服，膝盖沉沉一跪，面如死灰地跪在灵堂前。
雾姬夫人头戴白花暗暗在一旁啜泣，宫紫商想上前安慰，却发现自己也哭得失了声。金繁守在门外，时不时回头，身后的灵堂透出沉重的苍凉气息。
这时，门外传来急促的脚步声，被这动静扰了。几人转头看去，是宫远徵。
宫远徵跑进灵堂，看到了棺材和尸体，一时间愣住了。
宫子羽本来安安静静地跪着，看见他进门，浑身的气力上涌，怒气翻腾，他起身一把抓住宫远徵的衣领。
“宫门嫡亲一直服用你制作的百草萃，理应百毒不侵，我父兄却中毒而亡！你们徵宫在干什么？！”打从看见父亲的唇色，他就猜到父亲应中过毒，才会遭此害。
花长老很快呵斥住他：“快住手！”
宫远徵甩开手，冷冷地看着宫子羽。
月长老沉声呼唤：“徵公子。”
宫远徵抬起目光，脸上虽然依然是桀骜的表情，然而很快就变成了慌乱和震惊，因为他听见雪长老对他说：“不得对执刃无礼。”
宫远徵不可思议：“执刃？他？”
月长老怒喝：“远徵！”
“荒唐！宫子羽为什么是执刃，我哥哥宫尚角才是第一顺位继承人。”宫远徵难以接受。
容不得他反对，因为这是宫门的家规。
月长老回他：“宫门初代执刃定下两条家规：其一，宫门不可一日无主，执刃一旦身亡，则继承人必须第一时间继位；其二，如若执刃和继承人同时死亡，则必须立刻启动缺席继承。宫尚角不在旧尘山谷，按照祖宗规矩，符合条件继承执刃的，只有宫子羽。”
宫远徵欲再争辩：“可是宫子羽——”
花长老提高了音量，脸上已经有了怒意：“够了！老执刃和少主这些年忧思劳顿，万事以宫门为先，不幸遇害，宫门上下哀痛。现应全力安排丧仪之事，尽快恢复宫门秩序，不可自乱阵脚，让外敌伺机发难！有任何争议，等尚角回来再说！”
此言一出，宫远徵无话可说，只得离开。
白色灯笼悬挂在各处飞檐亭角，惨败的亮光让整个山谷更显森然、瘆人。
灵堂已经恢复安静。夜深后，人群已散去，只有金繁还守在门口。
门口的台阶上，宫子羽独坐在檐下。
雾姬夫人面色苍白，眼底掩映不住伤痛，她抱着一件斗篷朝宫子羽走去。天忽然飘起了微雪，她把斗篷给宫子羽披上。
宫子羽感受到身体一暖，终于绷不住了。脑海里全是往昔的回忆，如同那些纷乱的雪花，落在他眉上、肩头，一碰就化了。
他想起自己约莫四五岁时，父亲把小小的他抱进怀里，抓着他的手，教他在自己宽大的手掌心里写下他的名字——宫子羽。那时的父亲总是和颜悦色的，威正的眉宇在他面前会不自觉地渐渐柔和开来。
再后来，他又大了点，左不过十岁，母亲离世。他已懂事，如闻晴天霹雳，在母亲常常待着的花园里抱着母亲的灵牌，悲伤地询问哥哥。
“唤羽哥哥，你和爹爹也会离开我吗？”
哥哥比他高出了不少，哥哥的手总是很暖，轻轻地拍着他的肩膀，向他承诺：“不会的，哥哥会一直陪着你。”
哥哥在他心中如山般巍然，所以他坚信，哥哥的承诺，一定是万山难阻。
再后来，他到了习武的年纪，父亲陪他练武。那时父亲对他开始严厉了许多。为了在父亲面前好好表现，他从不喊累，然而当他精疲力竭地放下刀，摊开手掌，上面都是流着血的疱，父亲却置若罔闻，只竖着眉毛冷着脸，继续监督他学。所以他只能擦掉眼泪，日复一日地提刀练习。
夜晚，他摊着手睡觉，迷糊间只感觉到一双更为浑厚的手拉起他的手，温柔地帮他上药。他不知道那是不是错觉。
成年以后，他和父亲争吵的事情越来越多，他不知排解，整日买醉，时常顶着蒙蒙亮的天光醉醺醺地瘫倒在羽宫门口的台阶上，母亲留给他的面具掉到了地上。
遥遥的，他听到有人在叹息，最后那人还是命仆人把他扶进去。
他醉眼蒙眬中看不真切，似乎是父亲正拿着那副面具，小心翼翼地擦拭。
有时候他想，他不了解父亲。
唯独哥哥待他一如既往。哥哥的声音言犹在耳，他说前几日北边送来了一张野貂皮，让人赶制成了一件厚斗篷，又说最近山谷里夜露重了，知道他从小体寒畏冷，若是晚上出门，就让他披上。
他披上了，此刻却还是觉得心冷。
鼻里呵出白气，让他分辨不出遥远的光晕是因为冷还是因为他的泪光。
宫子羽十分后悔，他与父亲最后一次对话是他们在执刃大殿里争吵，父亲骂他：“你年纪也不小了，你最好考虑清楚，如果继续当一个整日无所事事的废人，那你就没必要待在宫家。”
他原意是想让父亲看到他的努力，看到他荒唐任性的背后比谁都想要得到父亲赞许的努力。明明想要告诉他的是这些，可他说出口的却是：“我也不是很想待在宫家。”
不是的。
宫子羽抬头望着漫天飞雪，脸上已经挂满了泪痕……
天际裂开了一道曦光，天色亮起。山谷中连鸟鸣声也变得比平日少了。
羽宫寂静无声，金繁走进灵堂，发现宫子羽还在灵堂里。
“你是在这里守了一夜还是一大早就来了？”
宫子羽的眼睛里满是红血丝，肩头沉沉，整个人像被下了一夜的雪压垮了。
金繁不忍：“你现在已经是执刃了，接下来会有很多事需要处理，身体别熬坏了。”
宫子羽才喃喃地开口：“执刃……我从来就不想当执刃。”
金繁知他伤心欲绝，不知道如何安慰：“但是……”
“但是……”宫子羽接过他的话，心念一转，“但是我改变主意了，既然我是执刃，那代表我现在想做什么都可以了，没有人可以拦我。”
金繁愣了一下：“你要做什么……”
宫子羽深吸了一口气，冷凝的空气让他振了振精神。
他不置可否，只问道：“父兄的尸体，是谁发现的？”
“是雾姬夫人。”
宫子羽朝雾姬夫人的房间走去。
天空再次飘起雪花，仆人清扫着院落的纸钱。
房里，雾姬夫人穿着素服，脸带倦容，也一夜未睡。她为宫子羽倒了杯热茶，不等他开口，先从身后拿出一件红色狐狸尾巴样子的挂饰，递给了他。
“这是你父亲要我转交给你的。上个月他得了一张上好的红狐皮，给少主做了件外袍，剩下的部分，特意给你做了这个，说你向来喜欢这些精巧的东西，但他又不好意思亲手给你，就托我转交。”
宫子羽一怔，不知是不敢还是迟疑，倒是雾姬夫人直接塞进了他手里。
狐狸尾巴柔软、蓬松，拂过他冻僵的指尖，仿佛生出温度，宫子羽下意识地轻轻抚摸着，眼眶渐渐发红。
雾姬夫人心中郁结，幽幽叹气：“你父亲从来就是嘴硬心软，其实那天抓女刺客的事，他后悔说了重话，只是不好意思向你道歉。你别怪他……”
宫子羽听到这里，泪水再难自控，但他还是强忍着声音。
“可以告诉我你看见的一切吗？”
雾姬夫人点点头，娓娓道出昨晚的经历。
那时宫鸿羽在正厅里看文书，她便如往常那样在旁边温茶。后来宫唤羽押着女刺客郑南衣进来。毕竟是宫门要事，所以她便起身回避。
过了些时候，她给二人准备了宵夜，可刚走到院落里就听见房间里传来激烈的打斗声。她依稀能见窗户上有三人打斗的影子，但很快烛火被灭，屋内变得漆黑一片，没了动静。
宫子羽和金繁听到此处，不约而同地皱眉。
“夫人当时为何不喊侍卫？”
“我喊了，但当时院落里没有任何执岗的侍卫。”
雾姬夫人在发现屋内的情况后第一时间大叫侍卫。
结果偌大的院里无人应答。
金繁不解：“这很奇怪。玉侍理应寸步不离，守护主上。”
雾姬夫人摇头：“我看见烛火熄灭之后立刻跑过去推开了书房门，就看到了执刃、唤羽和那个女子的尸体……”
宫子羽回忆起那个刺客郑南衣，身手虽敏捷，然当时擒住了他，却被宫远徵用两粒石子破解，在宫唤羽面前更是不堪一击。
他不禁怀疑起来：“我见过那女刺客，以她的武功，要说父亲和哥哥都死在她手里，我不信。”
雾姬夫人猜测：“那女刺客是用了毒，应该是趁你父兄不备，偷袭得手。”
宫子羽交叠的手指微微收紧，他把茶杯放回桌上，起身道：“夫人先休息。”
他似乎想到了什么，离开雾姬夫人处，对金繁说：“走，去查一查那两个侍卫。”
宫子羽和金繁找到了宫唤羽的绿玉侍卫金简，还有执刃贴身绿玉侍卫金誉，进行盘查。
金誉说：“当晚执刃先是见了角公子，然后羽少主突然来了，说要紧急求见执刃……”
金简则道：“三人在房内待了一会儿之后，角公子就立刻出了宫门。”
金誉又说：“角公子连夜离开了旧尘山谷，而羽少主则去地牢提审女刺客，带来见了执刃，并命令我和绿玉侍先行离开。”
金简的说法与其如出一辙：“羽少主交代有要事和执刃相谈，命令我和金誉先行离开。”
两人口径一致，宫子羽并没有看出什么问题。
金繁问宫子羽：“不知道他们俩会不会说谎……”
“但有个人一定不会说谎。”
不知道他说的是谁，金繁有些错愕。
只听见宫子羽沉声道：“死人绝对不会说谎。”
两人又立即前往医馆。
郑南衣的尸体平放着，尸体上盖着白布，露出一点的手臂惨白如纸，旁边的一个托盘里放着一支发簪，显然是重要的证物。
宫子羽伸手欲拿起那支发簪，金繁赶忙阻止。
“执刃当心，发簪可能有毒。”金繁的顾虑不无道理，“既然执刃父兄服用的百草萃出了问题，那您服用的百草萃也不一定安全……”
宫子羽“嗯”了一声，然后从旁边的箱笼里拿出试毒专用的麂皮手套。
他拿起发簪观察，细小的咬齿引起了他的注意，上面还沾着不明的粉末。
“发簪上的珠花乃是空心，毒就藏在珠花内部暗槽之中……可是，我父兄是如何接触到的呢？”
金繁有些不解：“接触？”
宫子羽想起在长老院刺字的时候，父亲尸体呈现的现象，回道：“父亲右手指尖呈黑紫色，明显是接触过毒物所致。”
“会不会是发簪暗槽内藏有东西，被执刃和少主取了出来，也许是在取出来的过程中，执刃父兄沾染了剧毒。”
宫子羽沉思：“暗槽内的东西找到了吗？”
金繁摇头，昨夜已经有侍卫彻底地搜查过，没有发现任何有用之物。
“没有，有可能是被外出的角公子带走了。”
宫子羽听到这里，露出怀疑的表情，然后放下发簪，掀开盖着尸体的白布。郑南衣已经死去多时，尸首露出僵色，隐约可见她衣襟下露出的糜烂伤痕。
金繁检查了一番，说道：“尸体上有毒药腐蚀的外伤，但并不致命……”
大概是宫远徵曾找郑南衣问过话，用毒所致。
宫子羽皱眉，扯开尸体的领口，露出那更为明显的血洞。
“胸口有一处对穿刀口，这才是致命伤。”
金繁点头，又疑：“她是怎么混进待选新娘里的？”
宫子羽冷色：“她是浑元郑家送嫁的女儿郑南衣，但这郑二小姐的身份是真是假，就不得而知了……”
谷外也落了细雪。
山庄之中，一匹骏马缓缓停步，描金的披风下摆扫过枯槁的落叶，宫尚角抬头看着门匾上“浑元郑府”四个大字，眉头在日光里微微皱起。
整个郑府沉在一片萧条之中，门廊积灰，透着晦暗。
过了一会儿，进门查看的侍卫从里面出来，回报：“宫二先生，整个大宅已经人去楼空，所有财物也都已不见。”
宫尚角白皙的面容像是罩上了一层寒霜。他翻身上马，疾驰而去。
与此同时，无锋首领室内，烛火明灭，位于正中的佛龛前屏风上映出了微弱的人影。
那首领徐徐出声：“宫门执刃被杀，消息确定吗？”
寒鸦肆站在前方，目光仰视：“已经核实，确凿无误。”
“是我们的人？”
“还不清楚。”寒鸦肆顿了顿，“但……以我们派出的刺客能力而言，应该没有机会在这么短的时间之内得手，而且我们交付给她们的任务也不是刺杀执刃。”
这时，身后传来寒鸦柒的声音
“也有可能是身份暴露后不得已刺杀。”
寒鸦柒缓步上前，俯首：“收到消息，郑二小姐郑南衣身份暴露，宫尚角已经前往浑元郑家探察究竟。”
首领沉吟片刻，说：“收拾干净了吗？”
寒鸦柒咧嘴一笑：“敬请放心，已经‘安排’妥当，完全抹干净了。”
“那就好。剩下的魑和魅应该已经成功混入宫门了，我们就静心期待她们的表现吧。”
寒鸦肆看着满脸笑容的寒鸦柒，完全没有因为郑南衣的死亡而有任何悲伤之色。
医馆停尸房，四周弥漫着幽微的血腥气。
尸体被重新盖上了白布，宫子羽和金繁查了半天，始终找不到有用的线索。
宫子羽想了想，问道：“昨晚事发当时，女客院落查过吗？”
金繁回答：“第一时间就派了侍卫前去查看，所有女客都在院中，没有外出。”
“嗯……”很快，金繁话锋一转，“不过，有两名新娘中毒了。”
“哦？哪两位？”
“恰好就是拿到金制令牌的两位新娘——姜离离和云为衫。”
宫子羽的瞳孔轻颤了一下：“走。”