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第0068章 河滩上的死人

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    入夜,东门客栈的大堂里非常热闹,各种来路不明的高手齐聚一堂,各自喝酒嬉闹,人声鼎沸。

    赵不凡为避免太引人注目,特意吩咐二花子弄了些饭菜到屋子里,草草吃过,便带着武松和杨志悄悄从客栈后门出去,意欲熟悉洛口小镇的布局。他早前已经从二花子口中问到,这个小镇突然冒出这么多江湖人士,是因为大家都说李邦彦的三十万贯会经过这里,而且是走黄河水路。

    事实上,李邦彦送给童贯的这次生辰纲,有两条消息在流传,一条消息是说走陆路,先南下河南府,经过西京洛阳然后再东至汴梁。第二条就是走水路,沿黄河顺流而下,然后在这洛口小镇改道,进入黄河的支流汴河,直达东京汴梁。

    可从洛口小镇现在龙蛇汇聚的情况看来,恐怕这三十万贯还真是要走水路,众多江湖人可不傻,他们没有探听到消息,绝不会草率行动,而赵不凡再结合雪玲的提醒,那么基本上可以肯定,生辰纲必然是要从这里经过,但这批钱财究竟会怎么送,却是个非常大的谜题,何况童贯还希望借用这批巨资坑杀朱伯材。

    赵不凡现在面临着两个难题,一个是找出三十万贯在哪儿,另一个则是设法帮朱伯材。

    离开东门客栈后,他带着武松和杨志来到渡口附近的河滩,三人沿着河滩走了好几里,仔细观察,直到几乎快远离洛口镇才停下,而他的眉头也越皱越紧,似乎在疑惑。

    武松看了看他,压低声音道:“庄主,这河上的不少渔船可全都是贼船,这三十万贯有如此多的人垂涎,谁敢走水路?”

    “是啊!这一代几乎都快被贼船给占满,怎么还敢走水路?可那些来历不明的人全都齐聚在这里,又是为什么呢?”赵不凡迈开脚步,迎着河风徐徐前行,双目静静凝视着远处河面的火光。“杨兄,如果这趟生辰纲是你送,你会怎么走?”

    杨志丝毫没有犹豫,淡淡地吐出两个字:“水路!”

    “噢?为什么?”赵不凡诧异地看向他。

    杨志思考片刻,眼中隐有精光闪过。“庄主,这趟生辰纲比我当初替梁中书送的那趟复杂很多,当初我送的那趟生辰纲,知道的人终究不算特别多,各方形势更单纯,所以核心问题在于小心谨慎就好。可李邦彦这三十万贯,惊动天下,牵涉朝中权争,那么根本不是送的问题,而是怎么藏!”

    “藏?”武松疑惑。

    “对!”杨志非常肯定,沉声道:“这趟生辰纲除非派遣大军运送,不然就只能藏,而调遣大军运送绝对不可能,这生辰纲可是要送到京都汴梁,非京城驻军敢接近东京,那就是以叛军论处,除去陛下亲自下令,谁有这个胆子?若真那么做,一封奏书上去,陛下会直接全部处死,外军入京可是大宋历代皇帝最忌讳的事!”

    赵不凡来了兴趣。

    “这话有理,杨兄继续说!”

    杨志点点头:“因此,这趟生辰纲就只能藏,可同样是藏,走陆路的风险将远远超过水路,一则陆路的行程远,二则翻山越岭,三则是有更多地方可以让别人伏击,所以必然会走水路。”

    “那你觉得会不会有声东击西的可能?”赵不凡再问。

    “没用,消息大面积泄露的情况下,盗匪同样可以在陆路安排人手调查监视,无论怎么看都更危险,声东击西根本就没有意义。”杨志回道。

    赵不凡的眉头皱得更紧了。

    “可这段黄河上有这么多贼船,谁还敢经过?他们究竟怎么运过去呢?”

    杨志没再回话,同样被这个迷惑给困扰。

    三人随后又在河滩上绕了几圈,这才徐徐走回镇子。

    突然,前方的黑暗深处传来一声惨叫,那叫声非常凄厉,在黑暗中显得尤其刺耳。

    “救命啊!救……”

    赵不凡三人瞬间反应,急速催动轻功飞奔而至,可由于距离过远,终究还是晚了,他只远远看到凶手的黑影。

    武松意欲去追,赵不凡一把拉住他。

    “武二哥,这里危险重重,不要冒险!”

    另一边的杨志则蹲下身子查看尸体,片刻后突然压低声音惊呼:“这不是东门客栈的那个二花子吗?”

    “二花子?”赵不凡猛然低头细看,待确认他的身份,瞬间惊愕难当。“店小二为什么会独自来到远离镇子的河滩?”

    武松检查过二花子背后的伤口,迅速说道:“庄主,二花子是在返身逃跑的时候被一刀刺个对穿,虽然已经死亡,可伤口处甚至还没有涌出多少血,可见那人的刀很薄很锋利,应该是轻薄的短刀,而且那人武功不弱!”

    另一边的杨志也摸着河滩的地面道:“这儿的地面还有痕迹,那人应该是一步飞跃,跨越半丈,凌空一刀刺入!”

    “噢?”武松转头看看杨志指着的痕迹,脑中电光火石般闪过当时发生的画面,迅速接道:“那结合贯穿二花子的刀口来看,那人的体形应该不高,比我至少矮一个头!”

    三人正说着,黑暗深处突然又传来急促的破风声,似乎有高手在快速接近。

    武松最先感觉到动静,急声道:“有人来了,十几个高手!”

    “走!”赵不凡当机立断,催动轻功转身就跑。

    三人迅速消失在黑暗深处……

    片刻后,一个中年人飞速赶到,不是别人,正是提点皇城司的朱伯材。

    紧随其后,十几个高手接连奔至,朱琏易容成一个矮瘦青年,看过地上的尸体,立刻问道:“父亲,没有看到凶手吗?”

    “隐约看到一点,可他们三个都带着面具,应该是今天午后来镇上的那三个面具人!“朱伯材面色凝重,一边回答着朱琏,一边仔细查看地上的痕迹。

    可听到他这话,朱琏心中瞬间一突:怎么可能?那三个面具中的一个人应该是赵不凡,他为什么要杀东门客栈这个店小二?难道我认错人?不,我绝不会认错,一定是他!

    想到这里,朱琏忍不住急问:“父亲,你确定那三个面具人是凶手?”

    “不!他们不是凶手!”朱伯材此时已经看完现场的痕迹,目露精光。“从这河滩的痕迹来看,他们有三个人,来到这里的时候,这个人已经死了。他们一个人蹲下查看尸体,一个人去查看附近的脚印,一个人则站着没动,这说明他们应该也是听到惨叫声才赶过来,不过他们离得更近,所以先到一步,杀人的应该另有其人。”

    朱琏心里暗暗舒口气,但没有讲出面具人中有赵不凡,转而问道:“父亲,二花子为什么会死在这里?我们刚刚怀疑他是李邦彦手下的联络人,结果马上就被杀了,为什么这般巧?”

    朱伯材一声冷哼。

    “还能是为什么,我们的人中肯定有内奸,我现在很怀疑,这次是有人想要我的命!”

    “要父亲的命?为什么?”朱琏大惊失色,难以理解。

    朱伯材宠溺地看向自己女儿,微微笑道:“琏儿,你要学的还很多,那几个知府联名上书弹劾李邦彦,显然是遵照蔡京的吩咐,而陛下是鼓励文武贪财好色的,只要没有超过底线,他都不会管,可一次生辰纲就拿出三十万贯,已经在陛下的容忍范围之外,这才会派我过来调查,可这件事在陛下眼中是小事,本不该让我来,所以为父一直就疑虑这是有人想借机杀我!”

    “这还是小事?”朱琏愕然。

    朱伯材笑着摸摸她的头:“对,这在陛下眼里是小事,哪怕搜集齐证据,最多也就是没收这笔钱,然后贬官罚奉了事!”

    “为什么这样?”朱琏有些难以置信。

    朱伯材轻轻叹息:“太祖皇帝是因掌握兵权而黄袍加身,迫使大周皇族让位,所以我们大宋的历代天子最忌惮文武惦记着权利,反而鼓励文武贪财好色,特别是武人,越是贪财好色,越是野蛮不识教化,天子就越放心,如果什么都不贪,那必然很快大祸临头,天子会怀疑你究竟想要什么,特别是当今的陛下,特别在意这个,就算你贪上百万贯,生活糜烂成风,那也是小罪,远比不上你盯着皇座看一眼。

    琏儿,你也长大了,是该知道这些的时候,你不要以为陛下不知道文武贪财。不,陛下知道,他比谁都清楚,很多文武敬献的珍奇异宝,价值远远超过自身俸禄,陛下怎么会不知道?那苏杭应奉局每年给陛下搜集奇石,运送花石纲,花费的代价动辄上百万贯,可陛下在乎过吗?不,陛下更在乎怎么保住江山,你看看现在能征善战,得到重用的将军,有几个不贪财,不好色,这都是历代天子养出来的性子!”

    朱琏陡然听到父亲讲出这么多真相,心里如遭重击,完全无法理解。

    “父亲,难道大宋的忠臣良将就没有劝谏过吗?”

    “劝谏?”朱伯材苦涩一笑:“谏过,很多人都劝谏过,连蔡京这些人年轻时也都曾委婉上书,可运气不好的,现在都已经死了,全部化作黄土。运气好些的也被流放或者贬官到偏远地区,不得重用。其它的则随波逐流,为父不也是吗?陛下对不起百姓,但唯独对得起我们这些文武,满朝文武的荣华富贵都是陛下给的。其实陛下很聪明,可他从小接受大宋的皇室教育,想法已经根深蒂固,不能理解民间疾苦和臣下的不易,若上书劝谏,他看得懂,但体会不到,反而认为别有企图,有何用?”

    朱琏听得忧心忡忡,无奈道:“可大宋这么下去,还能维持多久?”

    这话似乎触动了朱伯材,他淡淡微笑,带着欣慰,眼中精光一闪而过。

    “若想中兴大宋,那只有出现一个懂得民间疾苦,懂得臣子不易,真正可以与臣子互相理解和交流的皇位继承人。我大宋并非无人,只要这个继承人能真正体会我们的奏折,能真正看懂我们的意图,能点燃满朝文武那颗失落的报国心,真正让所有人团结起来,不再争权夺利,那我大宋天威,谁可匹敌!”