第53章
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第53章
朱明睿听着他们都跑偏了十万八千里，道，“二哥，咱们这事还谈不谈了？”
“三弟尽管说便是了。”朱明炽继续聆听。
朱明睿才继续说：“朱明熙心机深不可测，必然要反击，二哥你现在风头正盛，怕要小心。说来我们兄弟四个里，五弟还小，你却是性子最随和的，一向从不在父皇面前出挑，如今父皇反倒疼爱你几分。若说支持朱明熙……我倒是更愿意听二哥的！”
朱明炽喝酒的动作一停，他笑着拍了拍朱明睿的手：“三弟，你又不是不知道，我一个武将，怎么懂得治国方略，看着大臣的折子也糊涂。父皇现在看重我，还不是因为我手头没有兵权，与那些文臣又说不到一块儿去。”
朱明睿将自己二哥的反应尽收眼底。
早年母妃就告诉过他，朱明炽出身低微，若他有心取得帝位，必然需要蛰伏。但朱明炽在战场上一鸣惊人之后，母妃又有些迟疑，后来见朱明炽回来之后，父皇没收了朱明炽手上所有的兵权，而朱明炽也一声不吭之后，母妃才放松了警惕。
眼下，朱明炽先与他交好，又与太子殿下交好，却又出卖太子殿下。母妃让他要格外谨慎些。
毕竟走到这步了，谁不想要这个位置呢。
但是朱明睿却看不出朱明炽究竟是什么心思，如果朱明炽是全然不出彩，光华内敛，搞不好他以为这个人心机深沉，还会忌惮许多。但他对父皇毕恭毕敬风头大出，战功又摆在那里，朱明睿反而不这么忌惮。更何况朱明炽的确是不懂治国的。
一则，他心里很清楚父皇是绝不会让朱明炽当太子，偌大的天下交给他怎么治理？文臣怎么管？二则，他觉得朱明炽也没有母妃说的那样厉害，如果真的这么厉害，他还会好好地坐在这里吗？
父皇日渐老了，不过是贪恋有子孙陪伴，所以常召见朱明炽而已。
他最忌惮的还是宗人府里那位。毕竟皇上从不说废太子，朝臣也无人敢提，皇后也好好的。只是想起自己被陷害一事，朱明睿还是恨得咬牙切齿。
大雨骤歇，一本《象山全集》被送进了章家。
章大人看后将书合上，遂感叹道：“太子殿下有大智慧，非常人能比得。”
随后换了官袍进宫面圣，为太子递上一份陈情书，再加一本殿下亲手所写的起居注，里面竟然是历年来记录皇上教育他德行的点点滴滴。章大人跪地叩首道：“皇上，自太子殿下被拘禁宗人府以来，上书求情的折子上了一道又一道，您皆一一责回。此物乃东宫之人整理太子旧居所发现，主事为了此物特地来求见微臣。微臣翻看一二，却被殿下这份赤纯之心感动。心想殿下就算有不是，那也是因为脾气温和待人友善，未管好下属的缘故，却绝不至被拘禁。微臣斗胆，为太子殿下求情！”
春寒料峭，皇上又因病而疲惫，披了件外衣听政。
为太子求情的绝不止一个人，但章大人身为吏部尚书，内阁首辅，一向不参与派系斗争。他为太子求情倒是稀奇。
太监递过陈情表与起居注，陈情表皇上只是略略一翻，待看到起居注的时候，神色却不一样了。
他手把手教这孩子的那些东西，他居然字字谨记，这本起居注边缘已经卷起，不知道已经翻过多少遍了。
仁君者。功在当代，利在千秋。广开言路，广纳贤臣。心宽以容天下，胸广以纳百川。
他似乎眼前浮现了那个稚嫩的孩子，被他抱到椅子上。他站在他身边，一句句地教导他读书，孩子尚且稚气，一句句地跟着他念，无比认真。他对皇后的感情一般，不过是中宫主位而已。但是对于太子，他却是真心爱护。
皇上似乎在出神，久久地没有说话。
乾清宫的烛火一直亮了许久，才有旨意传出来，移太子出宗人府，恢复日常供奉。
宫里的人脉读四通八达，乾清宫一句话传出来，不过一刻钟后宫就都知道了，再一刻钟皇子们就知道了。
而赵长宁知道的时候，也不过是深夜而已。
陈蛮给她掌着灯，她正在草拟奏折。她写完之后搁笔，自己从头到尾细细读了遍。
不久后就有人进来，传了太子被放出宗人府的消息。
赵长宁道：“知道了。”随后仔细斟酌，才收了笔墨，带着奏折去了东宫。
从宗人府出来，太子殿下已经梳洗过，换了一身织金长袍，他盘坐在东宫西暖阁里，他表情淡然，俊秀的脸变得瘦削了不少，更显成熟了。两侧也坐着约莫六七人，都是心腹。周承礼坐于首座，跟太子殿下说话：“这些日子我等想尽办法，也未能救出殿下。实在惭愧……殿下能出来就好。”
赵承廉叹道：“三皇子的案子，周大人也颇受牵连，这些天上的折子都被陛下驳回了。倒绝不是他没有尽力的。”
朱明熙叹了一声，这些人一直试图救他，他怎么会不知道。“周先生也不容易，我心里明白。”
有宫人进来通传，说赵长宁过来了。
长宁走入灯火通明的殿内，跪下请安，将手里的奏折递给了朱明熙：“殿下交代之事我已经办好了。”
朱明熙让她写了一道奏折。太子殿下的确非常的聪明，他让她从他那处取了起居注，再交给章大人，竟然就能让皇上宽恕他。看来殿下虽凡事放任手底下的人去做，心里却是极为清楚的。恐怕早就想到会有这么一天了。
他让赵长宁写的折子是同参朱明炽与朱明睿的，大概也猜到是这两个人一齐动了手。
赵长宁听到太子的意思，却是斟酌许久。参朱明炽当真不难，她有很多朱明炽的证据，但这个度却要把握好，她用盐引一事反威胁朱明炽，自然不能透露。半分真东西不写，她心里也有愧于太子殿下此番受的苦，毕竟有她的原因在里面。
于是奏折里写了三条，一参朱明炽暗通于漕运，二参朱明炽与边塞有联系，意图不明。三参朱明炽结交群臣。
朱明熙一看觉得奇怪，后面两条他也知道，这第一条的漕运是怎么回事。“结交群臣也罢了，这暗通于漕运，你如何知道的？”
“微臣手里有些物证。”赵长宁在大理寺为官，查案是老本行了。“不过也不能确凿，否则早已经尽数交给殿下了。殿下何时知道二殿下有二心的？”
“二哥害我，其实我倒是预料到了几分，”朱明熙微微一叹，“以前重要的事都瞒着他，必然是有别的内奸，否则他不会连我的手迹都能临摹。”
“微臣觉得二殿下的确不容小觑。”杜成沉默了一会儿，难得地开口说话，“二殿下监察大理寺，见到曹思雨也不难。更何况这次殿下与三皇子都受害，得益最大的却是二皇子，本来就可疑了。”
又有人说：“杜大人说得有道理，但下官却觉得，皇上是决不会把皇位交给二皇子的，毕竟要为江山社稷考虑。”
“皇上无意，二殿下却未必无意！”杜大人冷哼一声。而周承礼赵承廉二人这时候都不再说话。
“二殿下与漕运勾结这事赵大人有证据。不过我还有个问题。二殿下因什么而通漕运？他究竟在做什么，可是为了搜刮钱财？”杜大人也不愧是正三品大员，立刻就想到了问题的关键，“沿着往下查，若能发现是二殿下从中作梗，或者在谋划什么大事。不仅能冲淡三皇子事件给殿下带来的影响，还能拔除一枚心腹大患！”
另外又有人说：“那还得请杜大人一查才能知道了！”
朱明熙想了会儿，轻轻地点头同意了。从宗人府出来之后，他不是没有改变的。朱明熙将长宁所写的奏折收了，递给了杜大人：“这道奏折烦请杜大人上奏吧。”
赵长宁垂首没有说话，她当然知道朱明炽控制漕运是为什么，漕运是他贩卖盐引的通路。而盐引的收益背后肯定还有更大的阴谋。但这个她不能直接说，否则朱明炽肯定不会放过他。只能点出来让别人去查，到时候疯狂打击之下，朱明炽必然顾不上她。
这点私心，她却不能为外人说道。
随后，朱明熙将赵长宁叫入内室，告诉她：“长宁，眼下我还有一件事托付给你。”
“殿下请说。”赵长宁道。
朱明熙沉吟：“外面那些人——我并非全然信得过。”他叹了口气，“但是我不知道哪个是需要被怀疑的，只有你，我却是全然能信的。明日你去山西会馆，里面有个驿站，会有个人送信到那个驿站里，他说要柳刀胡同的人来取信。我需要你替我把这封信取回来——无论用什么方法。”
赵长宁在猜测太子殿下的用意，他为什么突然让自己去取信。而且还是无论什么办法——很明显，这封信不是给太子的。
太子殿下说全然信得过她的时候，赵长宁的手指轻轻蜷曲。
赵长宁说：“殿下想要此信是为何？说得清楚些，微臣取回来的把握更大。”
朱明熙摇头：“我也说不清楚。但你取回来了，我大概就知道了。”
赵长宁应下之后，他又凝视赵长宁道：“但若有旁的事发生，就不要顾忌信了，切记保你自己。”
这信究竟是何人的，朱明熙为何会这么说。赵长宁心里暗思，笑着应诺。
从太子殿下这里出来，迎面吹来就是春天的寒风。
周承礼见赵长宁穿得单薄，将自己身上的斗篷解下来，拢在了她的肩上。“你怎的开始帮太子写奏折了？”
七叔的斗篷，长宁也没觉得有什么，拢紧了说：“是殿下在狱中托付我的，当时也没有别人可托了。”
“以后少写，莫让这些事牵连到你。”周承礼叹了口气，走到前面去了。
赵长宁想叫住他问什么，他摆了摆手上马车了。
次日沐休，赵长宁就带着陈蛮徐恭二人，借由喝茶、听梆子腔的名义进了山西会馆。
会馆今天正是开堂唱曲的时候，人来人往非常热闹，徐恭跟陈蛮留在外面喝茶。赵长宁便让他们自己喝着酒，她避开热闹的人群往内，朱明熙说过内里有个号房，是山西的驿站。赵长宁转过拐角果然看到了驿站，一个做儒生打扮的老先生正在记账，这就是山西与京城的驿站了。老先生站起来拱手：“这位公子可是来取信的，姓甚名甚？”
“老先生先坐吧，”赵长宁道，“我喝多了，在外面吹吹凉风罢了。”
老先生笑笑继续记账了。
不过一会儿有个人骑马停在了院内，此人目光严肃，生得一双蒲扇大手，红膛脸色。勒紧了缰绳问那老先生：“柳刀胡同的人还没有来？”
“今天是迟到了，阁下不如先下来歇会儿。”老先生连忙笑着迎上去。
那人皱眉道：“如何会迟到，我今日还有急事要赶回，晚了就赶不上出城了。”
赵长宁眉毛微微一动，此人一口山西口音，瞧他的马又疲惫不堪，难不成是一路从山西疾驰过来的？她再仔细打量，却看到他那双靴子，那是军营特有的黑靴，鞋底比普通鞋底厚半寸。柳刀胡同……正是太子所说的。
应该就是这个人了。
赵长宁面色不改地坐在院中晒太阳。这人没等到柳刀胡同来人，却又不肯把信交给老先生。但随着时间越来越久，他就有些焦躁了。
老先生忍不住道：“阁下还信不过我么？我在这里坐馆二十多年了，从没有送错过信。”
那人着实耐不住了，只能从怀里拿出个包裹，递给他：“除了柳刀胡同的人，就是给别人看一下也不行，可记清楚了？”
老先生点头答应，一匹马又从偏门疾驰出去了。
赵长宁这才起身，走到了老先生周围，笑着问道：“老先生在此已经二十多年了？那我倒是有个人要向老先生打听打听。”
赵长宁跟老先生说了个，自己贫寒时被一位兄台接济，一直心存感激，却找不到这人的故事。
她与老先生边聊天边喝茶，茶水灌得多。时间紧张，趁老先生上个茅房的功夫，她已经迅速无比地解开包裹，探手进去摸出了封信放进袖中。等到老先生回来，才跟他感叹道，“……可惜老先生不认得此人，我是找了多年也没有发现他的下落的。今天说到这里，怕要跟老先生告辞了。”
老先生大感可惜，跟她说：“……若有发现跟公子说的像的人，我一定告知公子。”
跟老先生辞别，赵长宁从后院走出来后，才拿出了信。这信与普通的信差不多，只是信封上写了‘贤兄亲启’四个字。
究竟写的是什么？
这时候门口传来熙攘的声音，连会馆主人都亲自去迎接，似乎是有大人物来了。赵长宁把信放回袖子里，准备行个礼就出去了。抬头一看，却发现门已经开了，会馆的主人跟在来人的身边走进来，来人竟然是朱明炽！
他被众人簇拥，正好看到了赵长宁。
赵长宁立刻跪下请安：“二殿下。”
朱明炽看她在自己面前跪下，嘴角一扯：“竟然是赵大人，起来吧，我不想惊动别人。”
赵长宁站起身，朱明炽又没说让她退下，她只能站在他对面。不由地想朱明炽亲自来山西会馆干什么？总不可能是来听戏的吧。
“赵大人来山西会馆做什么？”朱明炽却先问她。
“取友人所寄的一封信而已。”长宁倒是一副非常自然的样子，还略露信的一角，以表明自己的确没有说谎。
朱明炽看了赵长宁所拿的信一眼，眼睛一眯，眉尖微挑。“哦？赵大人是来拿你的信的？”
“的确是下官的信，难不成殿下也是来取信的？”赵长宁已经将信收入袖中。
“我只是来听曲而已。”朱明炽抱肩看着她。
“……此信是我早年结识的朋友所寄，故今日来取。”赵长宁又说了句。
“嗯，赵大人竟还有山西的故交。”朱明炽的嘴角露出一丝笑意。
长宁拱手：“那下官告退了。”
“既然大人要忙着拿信，那我不打扰大人了。”朱明炽侧身让她。
这时候响起了唱戏的梆子腔，朱明炽似乎顿足听了片刻，才跨过门槛离开。
赵长宁也隐约听到了高亢的唱腔，带着塞外的苍凉，千变万化，婉转动听，唱的是杨家将征战沙场的故事。山西的戏曲，朱明炽在山西边关保了边疆八年，肯定对这个很熟悉吧。
她也听了很久，才从侧门出去。
朱明炽站在后院，唱腔依稀可听，他闭眼仔细听着。旁边有人低声道：“殿下，方才赵大人拿的信封不是咱们的么！您怎么……”
刚进来的时候，朱明炽就知道她拿的是自己的信，不过笑着看她搞什么明堂，偷拿别人的东西，还不知道主人就在她面前。
院子里伏地跪了一群人，面对亲自到来的朱明炽噤若寒蝉。
朱明炽淡淡地道：“随她高兴吧。”他看着手里的信封，居然是一笑，“反正……她也拿错了。”
山西那边的边疆会一次给他送三封信，只有一封是要紧的，其他的都是掩人耳目之用。若不是这些人出入府会惹人怀疑，朱明炽也不会借山西会馆来传信。方才虽然只有一瞬间，他已经看清楚了，要紧的那封信上会有个红腊封印，但赵长宁带走的那封信上并没有。
第53章
朱明睿听着他们都跑偏了十万八千里，道，“二哥，咱们这事还谈不谈了？”
“三弟尽管说便是了。”朱明炽继续聆听。
朱明睿才继续说：“朱明熙心机深不可测，必然要反击，二哥你现在风头正盛，怕要小心。说来我们兄弟四个里，五弟还小，你却是性子最随和的，一向从不在父皇面前出挑，如今父皇反倒疼爱你几分。若说支持朱明熙……我倒是更愿意听二哥的！”
朱明炽喝酒的动作一停，他笑着拍了拍朱明睿的手：“三弟，你又不是不知道，我一个武将，怎么懂得治国方略，看着大臣的折子也糊涂。父皇现在看重我，还不是因为我手头没有兵权，与那些文臣又说不到一块儿去。”
朱明睿将自己二哥的反应尽收眼底。
早年母妃就告诉过他，朱明炽出身低微，若他有心取得帝位，必然需要蛰伏。但朱明炽在战场上一鸣惊人之后，母妃又有些迟疑，后来见朱明炽回来之后，父皇没收了朱明炽手上所有的兵权，而朱明炽也一声不吭之后，母妃才放松了警惕。
眼下，朱明炽先与他交好，又与太子殿下交好，却又出卖太子殿下。母妃让他要格外谨慎些。
毕竟走到这步了，谁不想要这个位置呢。
但是朱明睿却看不出朱明炽究竟是什么心思，如果朱明炽是全然不出彩，光华内敛，搞不好他以为这个人心机深沉，还会忌惮许多。但他对父皇毕恭毕敬风头大出，战功又摆在那里，朱明睿反而不这么忌惮。更何况朱明炽的确是不懂治国的。
一则，他心里很清楚父皇是绝不会让朱明炽当太子，偌大的天下交给他怎么治理？文臣怎么管？二则，他觉得朱明炽也没有母妃说的那样厉害，如果真的这么厉害，他还会好好地坐在这里吗？
父皇日渐老了，不过是贪恋有子孙陪伴，所以常召见朱明炽而已。
他最忌惮的还是宗人府里那位。毕竟皇上从不说废太子，朝臣也无人敢提，皇后也好好的。只是想起自己被陷害一事，朱明睿还是恨得咬牙切齿。
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章大人看后将书合上，遂感叹道：“太子殿下有大智慧，非常人能比得。”
随后换了官袍进宫面圣，为太子递上一份陈情书，再加一本殿下亲手所写的起居注，里面竟然是历年来记录皇上教育他德行的点点滴滴。章大人跪地叩首道：“皇上，自太子殿下被拘禁宗人府以来，上书求情的折子上了一道又一道，您皆一一责回。此物乃东宫之人整理太子旧居所发现，主事为了此物特地来求见微臣。微臣翻看一二，却被殿下这份赤纯之心感动。心想殿下就算有不是，那也是因为脾气温和待人友善，未管好下属的缘故，却绝不至被拘禁。微臣斗胆，为太子殿下求情！”
春寒料峭，皇上又因病而疲惫，披了件外衣听政。
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仁君者。功在当代，利在千秋。广开言路，广纳贤臣。心宽以容天下，胸广以纳百川。
他似乎眼前浮现了那个稚嫩的孩子，被他抱到椅子上。他站在他身边，一句句地教导他读书，孩子尚且稚气，一句句地跟着他念，无比认真。他对皇后的感情一般，不过是中宫主位而已。但是对于太子，他却是真心爱护。
皇上似乎在出神，久久地没有说话。
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而赵长宁知道的时候，也不过是深夜而已。
陈蛮给她掌着灯，她正在草拟奏折。她写完之后搁笔，自己从头到尾细细读了遍。
不久后就有人进来，传了太子被放出宗人府的消息。
赵长宁道：“知道了。”随后仔细斟酌，才收了笔墨，带着奏折去了东宫。
从宗人府出来，太子殿下已经梳洗过，换了一身织金长袍，他盘坐在东宫西暖阁里，他表情淡然，俊秀的脸变得瘦削了不少，更显成熟了。两侧也坐着约莫六七人，都是心腹。周承礼坐于首座，跟太子殿下说话：“这些日子我等想尽办法，也未能救出殿下。实在惭愧……殿下能出来就好。”
赵承廉叹道：“三皇子的案子，周大人也颇受牵连，这些天上的折子都被陛下驳回了。倒绝不是他没有尽力的。”
朱明熙叹了一声，这些人一直试图救他，他怎么会不知道。“周先生也不容易，我心里明白。”
有宫人进来通传，说赵长宁过来了。
长宁走入灯火通明的殿内，跪下请安，将手里的奏折递给了朱明熙：“殿下交代之事我已经办好了。”
朱明熙让她写了一道奏折。太子殿下的确非常的聪明，他让她从他那处取了起居注，再交给章大人，竟然就能让皇上宽恕他。看来殿下虽凡事放任手底下的人去做，心里却是极为清楚的。恐怕早就想到会有这么一天了。
他让赵长宁写的折子是同参朱明炽与朱明睿的，大概也猜到是这两个人一齐动了手。
赵长宁听到太子的意思，却是斟酌许久。参朱明炽当真不难，她有很多朱明炽的证据，但这个度却要把握好，她用盐引一事反威胁朱明炽，自然不能透露。半分真东西不写，她心里也有愧于太子殿下此番受的苦，毕竟有她的原因在里面。
于是奏折里写了三条，一参朱明炽暗通于漕运，二参朱明炽与边塞有联系，意图不明。三参朱明炽结交群臣。
朱明熙一看觉得奇怪，后面两条他也知道，这第一条的漕运是怎么回事。“结交群臣也罢了，这暗通于漕运，你如何知道的？”
“微臣手里有些物证。”赵长宁在大理寺为官，查案是老本行了。“不过也不能确凿，否则早已经尽数交给殿下了。殿下何时知道二殿下有二心的？”
“二哥害我，其实我倒是预料到了几分，”朱明熙微微一叹，“以前重要的事都瞒着他，必然是有别的内奸，否则他不会连我的手迹都能临摹。”
“微臣觉得二殿下的确不容小觑。”杜成沉默了一会儿，难得地开口说话，“二殿下监察大理寺，见到曹思雨也不难。更何况这次殿下与三皇子都受害，得益最大的却是二皇子，本来就可疑了。”
又有人说：“杜大人说得有道理，但下官却觉得，皇上是决不会把皇位交给二皇子的，毕竟要为江山社稷考虑。”
“皇上无意，二殿下却未必无意！”杜大人冷哼一声。而周承礼赵承廉二人这时候都不再说话。
“二殿下与漕运勾结这事赵大人有证据。不过我还有个问题。二殿下因什么而通漕运？他究竟在做什么，可是为了搜刮钱财？”杜大人也不愧是正三品大员，立刻就想到了问题的关键，“沿着往下查，若能发现是二殿下从中作梗，或者在谋划什么大事。不仅能冲淡三皇子事件给殿下带来的影响，还能拔除一枚心腹大患！”
另外又有人说：“那还得请杜大人一查才能知道了！”
朱明熙想了会儿，轻轻地点头同意了。从宗人府出来之后，他不是没有改变的。朱明熙将长宁所写的奏折收了，递给了杜大人：“这道奏折烦请杜大人上奏吧。”
赵长宁垂首没有说话，她当然知道朱明炽控制漕运是为什么，漕运是他贩卖盐引的通路。而盐引的收益背后肯定还有更大的阴谋。但这个她不能直接说，否则朱明炽肯定不会放过他。只能点出来让别人去查，到时候疯狂打击之下，朱明炽必然顾不上她。
这点私心，她却不能为外人说道。
随后，朱明熙将赵长宁叫入内室，告诉她：“长宁，眼下我还有一件事托付给你。”
“殿下请说。”赵长宁道。
朱明熙沉吟：“外面那些人——我并非全然信得过。”他叹了口气，“但是我不知道哪个是需要被怀疑的，只有你，我却是全然能信的。明日你去山西会馆，里面有个驿站，会有个人送信到那个驿站里，他说要柳刀胡同的人来取信。我需要你替我把这封信取回来——无论用什么方法。”
赵长宁在猜测太子殿下的用意，他为什么突然让自己去取信。而且还是无论什么办法——很明显，这封信不是给太子的。
太子殿下说全然信得过她的时候，赵长宁的手指轻轻蜷曲。
赵长宁说：“殿下想要此信是为何？说得清楚些，微臣取回来的把握更大。”
朱明熙摇头：“我也说不清楚。但你取回来了，我大概就知道了。”
赵长宁应下之后，他又凝视赵长宁道：“但若有旁的事发生，就不要顾忌信了，切记保你自己。”
这信究竟是何人的，朱明熙为何会这么说。赵长宁心里暗思，笑着应诺。
从太子殿下这里出来，迎面吹来就是春天的寒风。
周承礼见赵长宁穿得单薄，将自己身上的斗篷解下来，拢在了她的肩上。“你怎的开始帮太子写奏折了？”
七叔的斗篷，长宁也没觉得有什么，拢紧了说：“是殿下在狱中托付我的，当时也没有别人可托了。”
“以后少写，莫让这些事牵连到你。”周承礼叹了口气，走到前面去了。
赵长宁想叫住他问什么，他摆了摆手上马车了。
次日沐休，赵长宁就带着陈蛮徐恭二人，借由喝茶、听梆子腔的名义进了山西会馆。
会馆今天正是开堂唱曲的时候，人来人往非常热闹，徐恭跟陈蛮留在外面喝茶。赵长宁便让他们自己喝着酒，她避开热闹的人群往内，朱明熙说过内里有个号房，是山西的驿站。赵长宁转过拐角果然看到了驿站，一个做儒生打扮的老先生正在记账，这就是山西与京城的驿站了。老先生站起来拱手：“这位公子可是来取信的，姓甚名甚？”
“老先生先坐吧，”赵长宁道，“我喝多了，在外面吹吹凉风罢了。”
老先生笑笑继续记账了。
不过一会儿有个人骑马停在了院内，此人目光严肃，生得一双蒲扇大手，红膛脸色。勒紧了缰绳问那老先生：“柳刀胡同的人还没有来？”
“今天是迟到了，阁下不如先下来歇会儿。”老先生连忙笑着迎上去。
那人皱眉道：“如何会迟到，我今日还有急事要赶回，晚了就赶不上出城了。”
赵长宁眉毛微微一动，此人一口山西口音，瞧他的马又疲惫不堪，难不成是一路从山西疾驰过来的？她再仔细打量，却看到他那双靴子，那是军营特有的黑靴，鞋底比普通鞋底厚半寸。柳刀胡同……正是太子所说的。
应该就是这个人了。
赵长宁面色不改地坐在院中晒太阳。这人没等到柳刀胡同来人，却又不肯把信交给老先生。但随着时间越来越久，他就有些焦躁了。
老先生忍不住道：“阁下还信不过我么？我在这里坐馆二十多年了，从没有送错过信。”
那人着实耐不住了，只能从怀里拿出个包裹，递给他：“除了柳刀胡同的人，就是给别人看一下也不行，可记清楚了？”
老先生点头答应，一匹马又从偏门疾驰出去了。
赵长宁这才起身，走到了老先生周围，笑着问道：“老先生在此已经二十多年了？那我倒是有个人要向老先生打听打听。”
赵长宁跟老先生说了个，自己贫寒时被一位兄台接济，一直心存感激，却找不到这人的故事。
她与老先生边聊天边喝茶，茶水灌得多。时间紧张，趁老先生上个茅房的功夫，她已经迅速无比地解开包裹，探手进去摸出了封信放进袖中。等到老先生回来，才跟他感叹道，“……可惜老先生不认得此人，我是找了多年也没有发现他的下落的。今天说到这里，怕要跟老先生告辞了。”
老先生大感可惜，跟她说：“……若有发现跟公子说的像的人，我一定告知公子。”
跟老先生辞别，赵长宁从后院走出来后，才拿出了信。这信与普通的信差不多，只是信封上写了‘贤兄亲启’四个字。
究竟写的是什么？
这时候门口传来熙攘的声音，连会馆主人都亲自去迎接，似乎是有大人物来了。赵长宁把信放回袖子里，准备行个礼就出去了。抬头一看，却发现门已经开了，会馆的主人跟在来人的身边走进来，来人竟然是朱明炽！
他被众人簇拥，正好看到了赵长宁。
赵长宁立刻跪下请安：“二殿下。”
朱明炽看她在自己面前跪下，嘴角一扯：“竟然是赵大人，起来吧，我不想惊动别人。”
赵长宁站起身，朱明炽又没说让她退下，她只能站在他对面。不由地想朱明炽亲自来山西会馆干什么？总不可能是来听戏的吧。
“赵大人来山西会馆做什么？”朱明炽却先问她。
“取友人所寄的一封信而已。”长宁倒是一副非常自然的样子，还略露信的一角，以表明自己的确没有说谎。
朱明炽看了赵长宁所拿的信一眼，眼睛一眯，眉尖微挑。“哦？赵大人是来拿你的信的？”
“的确是下官的信，难不成殿下也是来取信的？”赵长宁已经将信收入袖中。
“我只是来听曲而已。”朱明炽抱肩看着她。
“……此信是我早年结识的朋友所寄，故今日来取。”赵长宁又说了句。
“嗯，赵大人竟还有山西的故交。”朱明炽的嘴角露出一丝笑意。
长宁拱手：“那下官告退了。”
“既然大人要忙着拿信，那我不打扰大人了。”朱明炽侧身让她。
这时候响起了唱戏的梆子腔，朱明炽似乎顿足听了片刻，才跨过门槛离开。
赵长宁也隐约听到了高亢的唱腔，带着塞外的苍凉，千变万化，婉转动听，唱的是杨家将征战沙场的故事。山西的戏曲，朱明炽在山西边关保了边疆八年，肯定对这个很熟悉吧。
她也听了很久，才从侧门出去。
朱明炽站在后院，唱腔依稀可听，他闭眼仔细听着。旁边有人低声道：“殿下，方才赵大人拿的信封不是咱们的么！您怎么……”
刚进来的时候，朱明炽就知道她拿的是自己的信，不过笑着看她搞什么明堂，偷拿别人的东西，还不知道主人就在她面前。
院子里伏地跪了一群人，面对亲自到来的朱明炽噤若寒蝉。
朱明炽淡淡地道：“随她高兴吧。”他看着手里的信封，居然是一笑，“反正……她也拿错了。”
山西那边的边疆会一次给他送三封信，只有一封是要紧的，其他的都是掩人耳目之用。若不是这些人出入府会惹人怀疑，朱明炽也不会借山西会馆来传信。方才虽然只有一瞬间，他已经看清楚了，要紧的那封信上会有个红腊封印，但赵长宁带走的那封信上并没有。