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第八十五章 官渡亭失火

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    第八十五章??官渡亭失火

    江边镇东南,大约半里左右的并是黄江,在一大片的浅滩上,这里有官府设立着一处渡口。

    论规模,相比以私营性质为主的码头镇上,那个小小的渡口码头,这里不知大了多少倍,光是占据的面积,就达到了数百亩之多。

    码头上每日停靠的船只众多,其中除了不少的渔船外,还有一些的商船,和官府用于运送货物的货船。

    所以,在码头边上,还专门建有几间房舍,那是管理码头的卫士们,日常办公的官渡亭。

    此时,已到了傍晚,天色暗了下来。

    官渡亭这边,人声鼎沸,灯火通明,数十个青壮的汉子,扛着一袋袋的**袋,来来回回,往返于五艘大货船与码头之间。

    在周围火把的光亮下,他们挥汗如雨,虽然忙忙碌碌,场面却不怎么和谐,显得极为的混乱。

    “还有多少?”

    忙碌的身影中,有个扛着麻袋的汉子,低声询问着旁边的人。

    “按照现在的进度,估计还有一个多时辰就完了。”身旁的汉子,同样低声地回答了他。

    “好,江家兄弟们,准备的怎么样了?”

    “大哥放心,他们已经准备妥当,一切按计划行事。”

    “杨参将他们呢?”

    “已经通知了,回信说都安排好了。”

    “好”

    他们二人,简单地闲聊过后,各自分开,各忙各的去了,没有再继续交谈。

    不远处,在官渡亭正中央的大堂里,灯火通明,人声了了,正有四人在喝酒。

    他们分别是莞平城的粮士官张桌,江边镇的镇长李文明,还有二人坐在酒桌的下首作陪,正是莞平城西城守尉府的卫士长李志,和官渡亭的亭长李宏。

    酒足菜丰,四个人的酒局,下酒菜倒是不少,足足摆满了整整的一张八仙大桌。

    而且,还都是些珍希之物,什么山猪野味,什么鲟鱼水产,什么野鸽飞禽等等,品类繁多,菜式齐全,没有一样是寻常的菜肴。

    这次征粮之行,已经接近尾声,他们四位主事之人,都很高兴。

    坐在首位的张桌,此时满脸喜色,端着酒杯,对李文明说:“李公,来本官敬您一杯酒。”

    李文明陪他喝了一杯酒,心情也不错。他看张桌现在是满面的春风得意,与刚来江边镇时,简直像是换了一个人。并说:“张大人,这次征粮利国利民,回城后,我那堂兄肯定会另有封赏。”

    “这也要多谢李公,要不然哪能三天不到,就筹集到了八十车的粮食,能顺利完成城主之托。”

    “哪里哪里老夫只是出了点绵薄之力而已,不像大人不辞辛苦,日夜操劳”李文明也不置可否,谦虚奉承了几句。

    他们两人,又喝了几杯,相谈甚欢。

    就这般,酒过三巡,菜过五味。

    吃喝的差不多的时候,李文明说:“昨晚若是不下雨,估计今天粮食都已经在江上了。”

    张桌吃了口菜,不以为意,说:“呵呵下雨也乃正常之事,只要我们按时把粮食装船,运到对岸五里外的江凌渡,就算完满了。”

    李文明说:“这次不如让犬子陪同张大人,一起去江凌渡,协同你们把这五艘船的粮食,交付给黄江州的运粮船队,你看如何?”

    说话间,他还有意给坐在下首的李宏,使了几回眼色。

    而亭长李宏,这年级不大的少年,外表看起来像个文邹邹的读书郎,人却一点都不精明,完全没有理解李文明的用意。

    倒是把李文明急得不行,不得不用脚踢了一下他的脚。

    李宏这才醒悟过来,并有模有样地端起酒杯,给张桌敬酒,嘴上说:“张大人,我们都是自己人,我爹帮您,也等同于帮我伯父他老人家,这次侄儿,定当协助好大人。”

    “对对,李公子说的对呵呵都是一家人。”张桌起初一愣,随即笑着,跟李宏喝了一杯酒。

    李宏喝完杯中酒,却没有再开口,自顾自地吃菜去了。

    一旁的他爹李文明,看他半天就憋出了这么几句,不禁摇头不已,对儿子的言行,他是大为地不满,但又没得办法,谁叫他生了这个有些呆傻,脑袋不怎么灵光的儿子呢!

    张桌是何许人也,看在眼里,自然明白其中的道理,但他也不说出来,只是一个劲地夸李宏。说他镇守官渡亭,把渡口码头管理得非常的好,等回城后,一定在城主面前多说一说,好让城主给他提升一下俸禄啥的。

    把个李文明听了,欢喜不已,又拉着张桌喝了几杯酒。

    下首的李志,也不甘寂寞,分别给他们三人敬酒。

    酒桌上,就属他官低人微,虽说也姓李,但跟城主李腾飞隔了好几辈,不在核心的关系网里面,现在能跟在坐的几位大人一起喝酒,正是他套近乎地大好时候,说不定日后,能关乎到他的升迁问题。

    只听他说:“各位大人,这次出城来征粮,我手下的弟兄们,在几个地主富户家里,搞了点好东西,回头我让人给府上去,算是下官的一点心意。”

    张桌一听,眼睛一亮,也不问什么东西,并对李文明说:“呵呵,李公您看,我说李卫士长会办事吧!”说完,他又对李志笑着说:“也算你有心了,不枉我特意带你出来一场哈哈”

    李志连忙起身行礼,感谢张桌的提携之恩。

    身处高位的张桌,很享受来至下级官员对自己的阿谀奉承,也一一为他许诺,好趁机拉拢人心。

    酒局上,众人各有所获,喝酒交谈,气氛融洽,每个人都很高兴。吃喝的过程中,他们又聊了一些这次征粮的细节,也算是作了一下总结性的言论。

    这次能圆满解决八十车的粮食,张桌可是动用了铁血手段,在李文明的建议下,他命令李志带着一百多名卫士,分头行动,直接到那些不肯主动交粮食的地主富户家里,强行抢粮食。

    虽然如此,八十车的粮食,没能凑够数量。于是,他们又对普通的百姓人家,也进行了一次较大规模的洗劫。

    当然,征收的粮食,到最后肯定会不只那八十车,这都是惯例,多出来的粮食,基本上会被他们据为己有。除此之外,卫士们顺便抢点其他的东西,也是无可厚非、避免不了的事了。

    江边镇的百姓们,本来家中的余粮不多,现在又被他们抢走了种粮,和果腹的口粮,几乎一夜之间,导致这个原本还算富庶的产粮重镇,一下子陷入了饥荒的境地。

    人们眼睁睁地看着,自家的口粮,被城里来的卫士们抢走,心里那个气啊!恨不得上前拼命,阻止那些没有天理的无耻之徒们,好誓死保卫自己的粮食。

    但面对全副武装的卫士们,老实巴交的百姓们,却退缩了。因为,在莞平城地界上,一直流传着一条非成文的规定:一旦犯了法度,不论大小,何种身份,官府的卫士们,并有权捉拿犯法之人,卖给矿场去做矿奴,除非你花重金赎身,方才能限免。

    正是有这条不成文的规定在,所以,官兵民反的事,在这里是不可能随便发生的事。

    张桌正是深知其中的道理,他才敢在江边镇如此的肆无忌惮,外加和镇长李文明的合计,二人共谋私利,就更加让他得意忘了形。

    酒局过后,张桌让镇长李文明带他去了镇上的花楼,说是想好好放松放松。并留下了李志和李宏二人,守在官渡亭,让他们时刻留意粮食的装船过程,和整顿好卫士们,保护好几艘货船。

    江边镇除了是个产粮重镇,还是个名副其实供商旅们歇息的地方。虽不是黄江上商船货船停靠,和经商必经的大型渡口重镇,但也有些规模。

    镇上也有一家供有钱人消遣的地方,名字就叫花楼,里面可以饮酒作乐,可以耍钱赌博,也可以寻花问柳。

    这花楼,是镇长的私产,据说他是效仿了城主李腾飞,为了收敛钱财,并在这江边镇上,位置最好的地段,建了这座集妓院、赌场和酒馆于一身的花楼,把三种不同的娱乐环境,合并在了一起。

    平时的生意,还算过得去,毕竟江边镇上有钱的人不多,除了做他们的生意外,花楼还招待来至城里的客人们,以及过往的商旅。

    深夜四更的时候,一阵难忍的腹胀,把张桌从温柔的梦乡里,惊醒了过来。于是,已经醒过酒的他,推开抱着他睡得正香的两名少女,起身要去上茅房。

    起身时,张桌很是小心翼翼,深怕惊醒了那两名少女,看着她们熟睡的样子,他心里很是舒服。她们面容姣好,睡态萌媚,又是年仅十三的花季少女,据说是镇长李文明,特意为他安排的几名处.女之一。

    张桌也是个久经风尘的人,想过这次征粮结束后,并带着她们一起回城,不枉她们的陪寝服侍一场。

    上完茅房出来,头脑还有些昏沉的张桌,来到外面透透气,不想刚走到一处转角的墙根时,一道黑影迎面袭来。

    接着,他感觉头部剧痛,眼冒金花。一阵阵地天璇地转后,两眼一黑,他并昏死了过去。

    而另一边的李文明,由于年老体衰,又精于算计,一直睡眠质量都不好。此刻,他在床上辗转反侧,难以入睡,折腾了好久,才睡了过去。

    可是,没等他睡多久,约莫五更天的时候,突然,一阵惊呼声吵醒了他。

    “爹你快起来。”

    李文明竖起耳朵一听,发现是自己的儿子李宏,在房外叫喊,不禁恼怒,并骂道:“小犊崽子,老子刚睡着,你就来瞎叫”

    屋外的李宏,此时显得很焦急,哭丧着脸,磕磕绊绊地说:“爹不好了,货船货船都不见了!”

    “什么?”李文明一听,连忙从床上爬起来,胡乱穿了件衣服,出了门。看到门前的儿子,就问他:“怎么会不见了?”

    李宏说:“三更天时,我起来撒尿,却看到官渡亭失火了,并赶紧跑过看,发现货船不见了。”

    “那李志人在何处?”

    “李兄正带着卫士们,在扑灭大火”

    李文明听后,气急败坏地骂道:“都什么时候了,还救火张大人知道吗?”

    “张大人,他”李宏看他的老爹发火,心里害怕,话也说得吞吞吐吐。

    “他怎么了?”

    “张大人,不见了,据跟他同床的两个女孩说,他是被人装进麻袋里,带走了。”

    李文明听到这里,只感觉头重脚轻,整个人摇摇欲坠,让他的儿子扶着自己,向官渡亭赶去。

    等到了官渡亭,这里已是一片的火海,大片的房屋木舍,和不少停靠在码头上的大小船只,正在被大火无情地焚烧吞噬,多数已经烧得是面目全非。

    卫士们和附近的的百姓们,正在忙着灭火,人声吵杂,叫骂声,哭喊声,随处可闻,场面是混乱不堪

    李文明看到此情此景,不觉一阵地头皮发麻,他拉着一名正在灭火的卫士,问他:“怎么回事?你们李卫士长,人呢?”

    那个卫士一看是镇长,连忙慌慌张张地说:“李大人他带着几十个弟兄,架着快船,前去追击盗贼了。”

    “什么?哪来的盗贼?”李文明听了,头都炸了。

    “刚才,突然杀来了一伙人,他们不由分说,一来就开始到处放火,我并被安排去救火了后来,也不知怎么回事?他们就控制了那五艘装着粮食的货船李大人并带着弟兄们,追了过去。”

    “对方来了多少人?”

    “场面太过混乱,大约有五六十人吧!”

    “饭桶你们一百多人,怎么就打不过人家五六十人咳咳”李文明越说越生气,说着说着,就开始不停地咳嗦了起来。

    那卫士接着说:“原本我们在官渡亭这边,安排了全部人手,日夜不分地站岗守卫,亭长大人觉得我们很辛苦,并关照大伙吃喝了一场,不想大伙们多喝了几杯,就”

    “噗”

    还没等那个卫士说完,李文明突然吐了一口闷血,抓过身旁的儿子李宏,气急败坏地吼道:“又是你这个成事不足、败事有余的小兔崽子,你怎么成天给老子惹祸?”