第596章
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等行过赏，士卒们解散之后，周澈请荀攸、王慧、周仓三人来到他的帐中。
荀攸笑道：“吾军新成，初战就连捷，士气高昂，军心可用啊！”
王慧也很欣喜，调笑似的对周澈说道：“主公，你昨天送的捷报府君肯定已经接到了。你今天赏了立功的将士，你说府君会怎么赏你呢？”
周澈笑道：“今日之胜，半为两位谋划之功，半赖周仓、江伟、方悦等将士奇勇。如澈者，因人成事者也！”
周澈这一句是自谦之词，说的有对的地方，也有谦虚的地方。他说这此“破贼”一半是荀攸、王慧之功，一半是周仓、方悦、江伟等人之功，这是事实，但他却也不是他自己说的“因人成事”，他对这次的大胜也付出了很多。比如早先的练兵，比如昨晚夜袭襄城县时的身先士卒，这些都是他的功劳。
荀攸笑道：“昔高祖问韩侯：‘如我能将几何’？韩侯说高祖‘不能将兵，而能将将’。皓粼，你说你‘因人成事’是在吹嘘你能‘将将’么？”
几人哈哈大笑。
笑罢，周澈请诸人落座，令亲兵出去在帐外守卫，禁无关人等入内。
荀攸闻弦歌而知雅意，问周澈：“皓粼，你叫亲兵出去，关防森严，是有事要议么？”
“然也。”周澈坐在上首，往帐外望去，见营中整齐肃然，解散的士卒们没有一个在外散乱闲走的，颇是满意，收回视线，说道，“波才率数万众将攻父城，父城城小卒少，难以久持。昨天我问你们吾部是否应该南下？你们说先行过赏赐，让兵卒们休息两天再说。今我已行过赏赐，兵卒们昨晚也休息了一夜，是不是可以南下了？”
荀攸与诸人笑道：“这事儿昨天不是议过了么？皓粼，何其急也！昨日方才议过，今日又议！”
周澈正气凛然，说道：“吾等不能坐视父城不救。”
他起身负手，在帐内踱步，面现忧色，如心怀郡南的数十万百姓：“便无府君严令，我也无法坐视郡南百姓遭贼兵而不救啊。昨日不能南下是因为将士疲惫，功劳未赏。今赏已毕，将士也休息一夜了，若是再不南下，我心难安。公达，我不瞒你，我昨晚一夜未眠啊！一思及数十万百姓将受贼苦，唉，辗转难眠。”
他这一番话所言不实，只有一句是对的：他昨晚的确没怎么睡觉，但不是在心忧郡南百姓，而是在琢磨朝廷的援军何时会到，因为自己急行军，竟比朝廷援军先到豫州。
昨天和荀攸议完事，处理完军务，睡下后，他忽然想起了朝廷援军这件事。
他记得由皇甫嵩、朱儁分路率领的援军应该是在波才起事后太久就到了。波才起兵至今已一个半个月了，估计最多再等七八天、十来天，皇甫嵩、朱儁可能就会到。皇甫嵩、朱儁都是名将，他们一到，就没他什么事儿了。
为了能保证取胜，至少不会大败，他昨晚睡时已是二更，又爬起来对着地图琢磨了半宿，有了点想法，只是还拿不太准，所以今天又把荀攸几人请来，想听听他们的意见。此二人皆智谋之士，若是都赞同，说明可以一试，就南下，若是不赞同，那就再说。
荀攸问道：“那你有何打算？”
周澈亲把地图取出，铺在帐中地上，请他几人观看，说道：“我为巡察时行郡北诸县，到过汝水南岸的五个县，此处的地形与颍水两岸不同。颍水沿岸多平原，而这里山峦起伏。从郏、父城向东南，道多坦平，向西北，则山岩层叠，直接关中。你们看：父城东南平坦，而西北边就多山，山有凤翅、峨眉、扈阳，群山层叠，参差连峙。”
荀攸、周仓点头称是。
荀攸问道：“这么说，你是想运用‘地利’了？”
“前汉智囊晁公云：‘临战合刃之急者三：一曰得地形，二曰卒服习，三曰器用利’。三者之中，地利第一，可见地利之重要。我部虽然人少，但是新胜之军，士气正高，就像志才你说的‘军心可用’，如果咱们能把父城这一带的地形好好把握住，加以利用，那么贼兵虽众，也不是不能取胜的，即便不能取得大胜，至少也可以从侧面缓解一下父城的压力。诸君以为如何？”
智囊晁公即前汉名臣晁错，晁错是本郡阳翟人，做过太子家令，太子的老师，被太子、后来的景帝尊为“智囊”，这句话出自他著名的兵事论文的《言兵事疏》。现在三急之中，相比黄巾军，周澈已占了后两条，若再用上地利，确实可以一战。
王慧观图深思，问道：“主公你想怎么用‘地利’？”
“凤翅诸山皆在父城之西北，距父城或近或远，我思之良久，以为要想用‘地利’，只有一个办法。”
“什么办法？”
“诱敌。”
荀攸说道：“诱敌？”
王慧了然，问道：“主公你是想先先设伏山中，然后诈败诱敌入彀么？”
“然也！”
王慧一边观图思考，一边说道：“我部连复襄城、郏，波才闻讯后定会大怒，当我部与之接战后，若做出诈败不支之态，装作逃跑，他们十有八九会紧追不放的。此计应可行之，只是……。”
“只是什么？”
“选谁去做这个诈败之将，却要好好斟酌。”
荀攸点头赞同，说道：“的确。”
相比打胜仗，打败仗更难。一等将军可胜可败，二等将军能胜不能败。败仗难打，诈败更难。当士卒们“逃跑”的时候是最难指挥的时候，逃着逃着可能就真的变成逃命了，非得有一定的指挥技巧才能保证不会把一场诈败变成一场真败。
周澈问道：“元福你去如何？”
荀攸说道：“前时阳翟之战，你出城击贼，我在城上观之。元福临危不惮，然其沉默寡言，攻坚则可，诈败不行。”
“主公！诈败要能眼观六路，及时地进行指挥协调，俺不是个灵活机变的人，不合适。”周仓自己也推辞
“祁杉如何？”
他现在郏县守城，但如果他合适，可以把他调回来。荀攸摇了摇头，说道：“祁杉勇烈果决，奔袭可也，诈败不行。”
周澈笑道：“我知道你想用谁来做此诈败之将了！”
“谁？”
“必是江伟。”
荀攸沉吟再三，最终还是缓缓摇头，说道：“非也！江伟在阳翟从你出战时位在阵中，居中策应，灵活机变，前夜潜入襄城，勇慎有谋，以他之能，或可用来诱敌诈败，只是可惜他地位不高，名声不显，贼众不知其名，难生必追之念，不合适也。”
“这样说来，你是想让一个位高有名、贼皆知之的人来做这个诱敌诈败的人选了？”
“然也。”
“遍数全军，只有一人合适。”周澈以手自指，笑道，“那就是我了。”
荀攸叹道：“唉，若诱敌非你不可啊！皓粼，波才攻阳翟不克，连失襄城、郏，损兵折将，死伤数千，都是因为你！他恨你入骨。若用别人诈败诱敌，他可能会因为先前的连败而生疑，不会上当，只有你亲自诱敌，他才有可能会上当啊。”
“我也正是此想！”
“只是……”
“什么？”
“此去太过危险！波才不是傻子，他连战连败，必然谨慎，很可能会猜出你在诱敌，所以要想让他明知是计也忍不住还会中计上当的话，你此去诱敌就不能带太多人马。只有带的人少，才能让波才明知是计也忍不住诱惑。可带的人越少就越危险啊！”
周澈他笑道：“又不是我一人南下！波才连败之将，何足惧也？我只怕他不敢追我不肯中计！”
南下之前还有几件事要办。
一件是处理俘虏。
连复襄城、郏两县，获俘数千，要妥善安排。为了安排他们，周澈颇费了点思量。
有两个难办的地方：第一不能屠之，第二不能留在两县。若屠之，会引起黄巾军的仇恨，当黄巾军的士卒听说俘虏都被屠杀了后，肯定会死战的，不利下边的作战。若留在两县，一旦作乱，再把这两县丢了事小，南下援父城的部队没了撤退的后路就麻烦了。
最好的办法当然是收编，可就眼下来说并不适合。颍川黄巾军刚揭旗造反不久，尽管在阳翟败了一次，又丢了两座县城，士气可能会低落，但凝聚力尚在，一则，张角兄弟还没死，正在冀州攻城略地，二来，他们还有数万之众，三者，与颍川接壤的汝南、南阳等郡内的黄巾军攻势甚猛，人也更多，有一二十万之众，也就是说，到现在为止，颍川郡的黄巾军还没有到悲观绝望的时候，可能仍抱有胜利的希望。在这样的情况下，如果收编俘虏就很冒险，尤其周澈的本部才只有五千来人。
因此之故，他再三斟酌。
经过与荀攸商议，周澈接受了荀攸的意见：“贼兵中多有父子、兄弟皆从贼者，可从中选壮士出来，父子皆在者选其父，兄弟皆在者选其兄，将之编为死士，然后将其子、其弟送去阳翟看管。战时，驱父、兄死士赴前，用甲士监阵在后，若有巡梭不前的，立斩之，并将其送去阳翟的子、弟也斩之。如此，父念子，兄念弟，必能死战。”
荀攸的选法很有讲究，为何不选子、弟为死士，而选父、兄呢？虎毒不食子，为父者肯定慈爱儿子，但做儿子的不一定会孝顺父亲，所以选父为死士，留子为人质。长兄为父，做兄长的通常会照顾弟弟，而做弟弟的不一定会照顾兄长，所以选兄为死士，留弟为人质。
王慧闻言，大为赞叹，说道：“此策可行。”
周澈笑道：“这个办法不错，但俘虏中也有许多是一人从贼的。对这些人，君又有何奇策啊？”
荀攸说道：“一人从贼，死则死矣，没什么牵挂的。对这些人我就没办法了。”
周澈做出决定，说道：“既如此，那就把他们也送去阳翟。”
说实话，周澈是不太情愿把这些俘虏送走的。波才留在两县留守的兵卒多为精壮，数千俘虏就是数千精壮！若能收编，自家在中原的实力足能扩大一倍还多。只是可惜，目前的条件不允许这么做。
他遗憾的砸了砸嘴。
议定此事，还有一事。
即是父城的现状。
既已决定南下救援父城，也定下了诱敌伏兵之计，那对父城的现状就要了如指掌，方能知己知彼。打下襄城、搜捕完县中的残余黄巾士卒后，荀贞就派了不少哨探潜渡汝水，去父城附近打探消息。从上午起，哨探络绎归来，到下午为止，已得了十几道情报，勾勒出了父城的现状。
波才、何曼到了城下后，将数万众分为三部。
一部两千余人，巡弋汝水南岸。
荀攸说道：“这显是在防吾等南下。”
一部四五千人，停驻在父城东南二十里外的巾车乡。巾车乡在父城和昆阳之间，光武皇帝当年在昆阳战后，略地颍川，攻打过父城，但没打下，曾退到此地屯驻，在这里得了“云台二十八将”之一的父城人大树将军冯异。
荀攸说道：“波才分兵屯驻此地，应是为了防备昆阳等县援助父城。”汝水南岸的五个县，父城在最西边，次之昆阳，次之舞阳，次之定陵，次之郾县。
此两部兵马之外就是波才、何曼亲率的主力了，共有六七万人。
这六七万人只是一个估计出来的概数。黄巾军建制混乱，旗帜不一，扎的营地也不规范，东一块、西一块，乱七八糟，很难通过观察得出他们具体的兵力，只能估算出一个数字。莫说周澈的探马难以探出他们的兵力人数，便是波才、何曼恐怕也不清楚他们到底有多少兵卒。
这六七万人又分为两部。
一部由何曼统率，主攻父城的东面城墙，此部约有一万多人。另一部由波才统带，包围了父城其余的三面城墙。波才、何曼之所以把主攻的方向选在了父城的东面是有原因的：父城县外西北方地形崎岖，不宜排兵布阵，难为主攻方向，南面不远有个大湖，林木茂盛，也不宜为主攻方向，只有东边，不但地形平坦，能把人马拉开，而且没什么湖泊、林木，适合主攻。
据探马回报，何曼对父城的进攻甚是猛烈，他亲自带人冲锋，并在攻城队伍的阵后布置了监阵官，凡有后退的兵卒，当场砍头。在襄城、郏停驻期间，波才吸取上次攻打阳翟不克的教训，令人砍伐树木，制作了不少攻城器械。这些攻城器械也都用在了这次攻城中。
探马从远处望去，只见父城东城下“贼兵”如潮，一次十几架云梯竖到城墙上，若有被摧毁或推倒不能再用的，立刻有新的云梯补上，成千上万的黄巾军士卒前赴后继，杀声震天。探马伏在数里外都能听到喊杀声，可以感觉到因为大批士卒前进而产生的地面震动。
这些探马皆参加过阳翟之战，报告完敌情后几乎都会加上一句：“波才率十万众攻阳翟时也没这个声势，父城怕是坚持不了多久了。”
在听到探马异口同声说出了这句话后，荀攸说道：“当日波才攻阳翟乃是新起之贼，士气正高，现在他攻父城是在接连大败、损兵折将后，但声势却胜过当时，这说明他在攻阳翟中学到了些攻城的经验并加以了运用，并且他应已知吾等克复了襄城、郏，自觉没了后路，故奋力击城。”
王慧说道：“‘因怒兴师曰刚’。‘怒’虽是将者之所戒，但刚强之师却也不可小觑啊。”
“刚强之师不可小觑”，在听完这些情况后，周澈虽未因此改变“南下立功”的决定，但更加的谨慎了。
等行过赏，士卒们解散之后，周澈请荀攸、王慧、周仓三人来到他的帐中。
荀攸笑道：“吾军新成，初战就连捷，士气高昂，军心可用啊！”
王慧也很欣喜，调笑似的对周澈说道：“主公，你昨天送的捷报府君肯定已经接到了。你今天赏了立功的将士，你说府君会怎么赏你呢？”
周澈笑道：“今日之胜，半为两位谋划之功，半赖周仓、江伟、方悦等将士奇勇。如澈者，因人成事者也！”
周澈这一句是自谦之词，说的有对的地方，也有谦虚的地方。他说这此“破贼”一半是荀攸、王慧之功，一半是周仓、方悦、江伟等人之功，这是事实，但他却也不是他自己说的“因人成事”，他对这次的大胜也付出了很多。比如早先的练兵，比如昨晚夜袭襄城县时的身先士卒，这些都是他的功劳。
荀攸笑道：“昔高祖问韩侯：‘如我能将几何’？韩侯说高祖‘不能将兵，而能将将’。皓粼，你说你‘因人成事’是在吹嘘你能‘将将’么？”
几人哈哈大笑。
笑罢，周澈请诸人落座，令亲兵出去在帐外守卫，禁无关人等入内。
荀攸闻弦歌而知雅意，问周澈：“皓粼，你叫亲兵出去，关防森严，是有事要议么？”
“然也。”周澈坐在上首，往帐外望去，见营中整齐肃然，解散的士卒们没有一个在外散乱闲走的，颇是满意，收回视线，说道，“波才率数万众将攻父城，父城城小卒少，难以久持。昨天我问你们吾部是否应该南下？你们说先行过赏赐，让兵卒们休息两天再说。今我已行过赏赐，兵卒们昨晚也休息了一夜，是不是可以南下了？”
荀攸与诸人笑道：“这事儿昨天不是议过了么？皓粼，何其急也！昨日方才议过，今日又议！”
周澈正气凛然，说道：“吾等不能坐视父城不救。”
他起身负手，在帐内踱步，面现忧色，如心怀郡南的数十万百姓：“便无府君严令，我也无法坐视郡南百姓遭贼兵而不救啊。昨日不能南下是因为将士疲惫，功劳未赏。今赏已毕，将士也休息一夜了，若是再不南下，我心难安。公达，我不瞒你，我昨晚一夜未眠啊！一思及数十万百姓将受贼苦，唉，辗转难眠。”
他这一番话所言不实，只有一句是对的：他昨晚的确没怎么睡觉，但不是在心忧郡南百姓，而是在琢磨朝廷的援军何时会到，因为自己急行军，竟比朝廷援军先到豫州。
昨天和荀攸议完事，处理完军务，睡下后，他忽然想起了朝廷援军这件事。
他记得由皇甫嵩、朱儁分路率领的援军应该是在波才起事后太久就到了。波才起兵至今已一个半个月了，估计最多再等七八天、十来天，皇甫嵩、朱儁可能就会到。皇甫嵩、朱儁都是名将，他们一到，就没他什么事儿了。
为了能保证取胜，至少不会大败，他昨晚睡时已是二更，又爬起来对着地图琢磨了半宿，有了点想法，只是还拿不太准，所以今天又把荀攸几人请来，想听听他们的意见。此二人皆智谋之士，若是都赞同，说明可以一试，就南下，若是不赞同，那就再说。
荀攸问道：“那你有何打算？”
周澈亲把地图取出，铺在帐中地上，请他几人观看，说道：“我为巡察时行郡北诸县，到过汝水南岸的五个县，此处的地形与颍水两岸不同。颍水沿岸多平原，而这里山峦起伏。从郏、父城向东南，道多坦平，向西北，则山岩层叠，直接关中。你们看：父城东南平坦，而西北边就多山，山有凤翅、峨眉、扈阳，群山层叠，参差连峙。”
荀攸、周仓点头称是。
荀攸问道：“这么说，你是想运用‘地利’了？”
“前汉智囊晁公云：‘临战合刃之急者三：一曰得地形，二曰卒服习，三曰器用利’。三者之中，地利第一，可见地利之重要。我部虽然人少，但是新胜之军，士气正高，就像志才你说的‘军心可用’，如果咱们能把父城这一带的地形好好把握住，加以利用，那么贼兵虽众，也不是不能取胜的，即便不能取得大胜，至少也可以从侧面缓解一下父城的压力。诸君以为如何？”
智囊晁公即前汉名臣晁错，晁错是本郡阳翟人，做过太子家令，太子的老师，被太子、后来的景帝尊为“智囊”，这句话出自他著名的兵事论文的《言兵事疏》。现在三急之中，相比黄巾军，周澈已占了后两条，若再用上地利，确实可以一战。
王慧观图深思，问道：“主公你想怎么用‘地利’？”
“凤翅诸山皆在父城之西北，距父城或近或远，我思之良久，以为要想用‘地利’，只有一个办法。”
“什么办法？”
“诱敌。”
荀攸说道：“诱敌？”
王慧了然，问道：“主公你是想先先设伏山中，然后诈败诱敌入彀么？”
“然也！”
王慧一边观图思考，一边说道：“我部连复襄城、郏，波才闻讯后定会大怒，当我部与之接战后，若做出诈败不支之态，装作逃跑，他们十有八九会紧追不放的。此计应可行之，只是……。”
“只是什么？”
“选谁去做这个诈败之将，却要好好斟酌。”
荀攸点头赞同，说道：“的确。”
相比打胜仗，打败仗更难。一等将军可胜可败，二等将军能胜不能败。败仗难打，诈败更难。当士卒们“逃跑”的时候是最难指挥的时候，逃着逃着可能就真的变成逃命了，非得有一定的指挥技巧才能保证不会把一场诈败变成一场真败。
周澈问道：“元福你去如何？”
荀攸说道：“前时阳翟之战，你出城击贼，我在城上观之。元福临危不惮，然其沉默寡言，攻坚则可，诈败不行。”
“主公！诈败要能眼观六路，及时地进行指挥协调，俺不是个灵活机变的人，不合适。”周仓自己也推辞
“祁杉如何？”
他现在郏县守城，但如果他合适，可以把他调回来。荀攸摇了摇头，说道：“祁杉勇烈果决，奔袭可也，诈败不行。”
周澈笑道：“我知道你想用谁来做此诈败之将了！”
“谁？”
“必是江伟。”
荀攸沉吟再三，最终还是缓缓摇头，说道：“非也！江伟在阳翟从你出战时位在阵中，居中策应，灵活机变，前夜潜入襄城，勇慎有谋，以他之能，或可用来诱敌诈败，只是可惜他地位不高，名声不显，贼众不知其名，难生必追之念，不合适也。”
“这样说来，你是想让一个位高有名、贼皆知之的人来做这个诱敌诈败的人选了？”
“然也。”
“遍数全军，只有一人合适。”周澈以手自指，笑道，“那就是我了。”
荀攸叹道：“唉，若诱敌非你不可啊！皓粼，波才攻阳翟不克，连失襄城、郏，损兵折将，死伤数千，都是因为你！他恨你入骨。若用别人诈败诱敌，他可能会因为先前的连败而生疑，不会上当，只有你亲自诱敌，他才有可能会上当啊。”
“我也正是此想！”
“只是……”
“什么？”
“此去太过危险！波才不是傻子，他连战连败，必然谨慎，很可能会猜出你在诱敌，所以要想让他明知是计也忍不住还会中计上当的话，你此去诱敌就不能带太多人马。只有带的人少，才能让波才明知是计也忍不住诱惑。可带的人越少就越危险啊！”
周澈他笑道：“又不是我一人南下！波才连败之将，何足惧也？我只怕他不敢追我不肯中计！”
南下之前还有几件事要办。
一件是处理俘虏。
连复襄城、郏两县，获俘数千，要妥善安排。为了安排他们，周澈颇费了点思量。
有两个难办的地方：第一不能屠之，第二不能留在两县。若屠之，会引起黄巾军的仇恨，当黄巾军的士卒听说俘虏都被屠杀了后，肯定会死战的，不利下边的作战。若留在两县，一旦作乱，再把这两县丢了事小，南下援父城的部队没了撤退的后路就麻烦了。
最好的办法当然是收编，可就眼下来说并不适合。颍川黄巾军刚揭旗造反不久，尽管在阳翟败了一次，又丢了两座县城，士气可能会低落，但凝聚力尚在，一则，张角兄弟还没死，正在冀州攻城略地，二来，他们还有数万之众，三者，与颍川接壤的汝南、南阳等郡内的黄巾军攻势甚猛，人也更多，有一二十万之众，也就是说，到现在为止，颍川郡的黄巾军还没有到悲观绝望的时候，可能仍抱有胜利的希望。在这样的情况下，如果收编俘虏就很冒险，尤其周澈的本部才只有五千来人。
因此之故，他再三斟酌。
经过与荀攸商议，周澈接受了荀攸的意见：“贼兵中多有父子、兄弟皆从贼者，可从中选壮士出来，父子皆在者选其父，兄弟皆在者选其兄，将之编为死士，然后将其子、其弟送去阳翟看管。战时，驱父、兄死士赴前，用甲士监阵在后，若有巡梭不前的，立斩之，并将其送去阳翟的子、弟也斩之。如此，父念子，兄念弟，必能死战。”
荀攸的选法很有讲究，为何不选子、弟为死士，而选父、兄呢？虎毒不食子，为父者肯定慈爱儿子，但做儿子的不一定会孝顺父亲，所以选父为死士，留子为人质。长兄为父，做兄长的通常会照顾弟弟，而做弟弟的不一定会照顾兄长，所以选兄为死士，留弟为人质。
王慧闻言，大为赞叹，说道：“此策可行。”
周澈笑道：“这个办法不错，但俘虏中也有许多是一人从贼的。对这些人，君又有何奇策啊？”
荀攸说道：“一人从贼，死则死矣，没什么牵挂的。对这些人我就没办法了。”
周澈做出决定，说道：“既如此，那就把他们也送去阳翟。”
说实话，周澈是不太情愿把这些俘虏送走的。波才留在两县留守的兵卒多为精壮，数千俘虏就是数千精壮！若能收编，自家在中原的实力足能扩大一倍还多。只是可惜，目前的条件不允许这么做。
他遗憾的砸了砸嘴。
议定此事，还有一事。
即是父城的现状。
既已决定南下救援父城，也定下了诱敌伏兵之计，那对父城的现状就要了如指掌，方能知己知彼。打下襄城、搜捕完县中的残余黄巾士卒后，荀贞就派了不少哨探潜渡汝水，去父城附近打探消息。从上午起，哨探络绎归来，到下午为止，已得了十几道情报，勾勒出了父城的现状。
波才、何曼到了城下后，将数万众分为三部。
一部两千余人，巡弋汝水南岸。
荀攸说道：“这显是在防吾等南下。”
一部四五千人，停驻在父城东南二十里外的巾车乡。巾车乡在父城和昆阳之间，光武皇帝当年在昆阳战后，略地颍川，攻打过父城，但没打下，曾退到此地屯驻，在这里得了“云台二十八将”之一的父城人大树将军冯异。
荀攸说道：“波才分兵屯驻此地，应是为了防备昆阳等县援助父城。”汝水南岸的五个县，父城在最西边，次之昆阳，次之舞阳，次之定陵，次之郾县。
此两部兵马之外就是波才、何曼亲率的主力了，共有六七万人。
这六七万人只是一个估计出来的概数。黄巾军建制混乱，旗帜不一，扎的营地也不规范，东一块、西一块，乱七八糟，很难通过观察得出他们具体的兵力，只能估算出一个数字。莫说周澈的探马难以探出他们的兵力人数，便是波才、何曼恐怕也不清楚他们到底有多少兵卒。
这六七万人又分为两部。
一部由何曼统率，主攻父城的东面城墙，此部约有一万多人。另一部由波才统带，包围了父城其余的三面城墙。波才、何曼之所以把主攻的方向选在了父城的东面是有原因的：父城县外西北方地形崎岖，不宜排兵布阵，难为主攻方向，南面不远有个大湖，林木茂盛，也不宜为主攻方向，只有东边，不但地形平坦，能把人马拉开，而且没什么湖泊、林木，适合主攻。
据探马回报，何曼对父城的进攻甚是猛烈，他亲自带人冲锋，并在攻城队伍的阵后布置了监阵官，凡有后退的兵卒，当场砍头。在襄城、郏停驻期间，波才吸取上次攻打阳翟不克的教训，令人砍伐树木，制作了不少攻城器械。这些攻城器械也都用在了这次攻城中。
探马从远处望去，只见父城东城下“贼兵”如潮，一次十几架云梯竖到城墙上，若有被摧毁或推倒不能再用的，立刻有新的云梯补上，成千上万的黄巾军士卒前赴后继，杀声震天。探马伏在数里外都能听到喊杀声，可以感觉到因为大批士卒前进而产生的地面震动。
这些探马皆参加过阳翟之战，报告完敌情后几乎都会加上一句：“波才率十万众攻阳翟时也没这个声势，父城怕是坚持不了多久了。”
在听到探马异口同声说出了这句话后，荀攸说道：“当日波才攻阳翟乃是新起之贼，士气正高，现在他攻父城是在接连大败、损兵折将后，但声势却胜过当时，这说明他在攻阳翟中学到了些攻城的经验并加以了运用，并且他应已知吾等克复了襄城、郏，自觉没了后路，故奋力击城。”
王慧说道：“‘因怒兴师曰刚’。‘怒’虽是将者之所戒，但刚强之师却也不可小觑啊。”
“刚强之师不可小觑”，在听完这些情况后，周澈虽未因此改变“南下立功”的决定，但更加的谨慎了。