第421章 下套(一更)
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受了田氏病床前那个气氛的影响,回去的路上武昙兄妹俩都心情不佳。
武青林本来就是个话不多说的,就连武昙也是半晌没吭气儿。
青瓷在外面驾车。
夜里街上没有行人,走得就格外快了些,车轱辘碾压着地面,略带了坎坷……
“唉!”武昙突然重重的叹了口气。
武青林本来正在走神,听见动静就侧目看过来。
这一看,就刚好对上妹妹的视线。
武昙提着裙子往他身边蹭了蹭,脸上情绪是少见的带了几分萧索,仰头看着他的脸问:“大哥,你从小就要照顾我,事事护着我,是不是很累很辛苦啊?”
方才在田氏的病床前看着田氏托孤,又听着霍芸好安抚母亲说的那些话——
她突然就想到了她大哥。
他们的母亲去世的时候,大哥比霍芸好现在还要小好几岁呢,这些年,记忆里她好像从没见过哥哥软弱和踟蹰的模样,他一直都沉稳、刚强,无论遇到什么事,都挡在自己的前面,努力为她争取到最好的生活条件和生存资源。
武青林许是没想到她会突然这样问,眉头不由的皱了一下,随后就仍是没什么表情的说道:“你我血脉相连,我照顾你,护着你都是最分内的事,不要说这样的话。”
“嗷!”武昙顺从的应了一句,她与兄长之间确实用不着客气生分,方才一句话也不过是有感而发,这会儿得了武青林的话,心中熨帖了几分,再回头想想霍家的事,就不免怅惘感慨了起来:“霍家姐弟俩,也是可怜人。”
武青林没做声。
武昙等了片刻,又抬头看他。
本以为他是对这样的话题没兴趣,不想一抬头就对上了对方的视线。
知道他不反感,反正这么枯坐也无聊,武昙就断断续续将这阵子她知道的有关霍家的一些事说了。
武青林只是听着,全程没掺言也没表态,面上表情还是始终如一——
他不是普度众生的神灵,本来就没闲心去管别人家的污糟事,只不过因为霍芸好求到了武昙的跟前来,又是举手之劳的事,顺手扯一把而已。
至于霍家的事,也只是随便当闲话听的。
武昙是了解自己的大哥的,闲话说完也就算了,只不过答应霍芸好的事还是要践诺替人家办好的,于是就敛了神色问武青林:“那大哥你明天能来吗?霍家这也挺乱的,只交代给下面的人我不是很放心,你要是不方便,我就让青瓷去晟王府找雷鸣带人来走一趟?”
“还是我亲自来吧。”武青林直接否了她的提议,说话间眉宇间也跟着染上些许的凝重之色,叮嘱道:“这阵子晟王不在京城,宫里必然在明察暗访追查他的下落,你也尽量避着点,别往他身上招惹是非,万一被宫里抓住把柄借题发挥了,真出了什么乱子,单凭我们两个可没法收拾。”
“嗯!我懂!”武昙郑重的立刻点头应下。
其实一开始她就有考虑过,霍芸好托付的东西,要么就叫人运去晟王府放着得了。
这样将来万一有人追查东西的去向,就算查到了晟王府,也没办法进去求证。
但是随后转念一想,就又立刻打消了念头——
萧昀可是虎视眈眈的盯着萧樾那呢,他那府邸,虽然别人随便不能进去搜查,可如若被萧昀介入了,难道还真要跟他皇城的禁卫军动武阻拦么?
万一叫萧昀趁机带人去搜了晟王府,再被他搜出点别的来……
萧樾又不在京城,单靠着她,确实没法收场。
所以,在这一点上,武昙还是有分寸的,想法更是跟武青林不谋而合。
兄妹两个回到侯府,已经过了四更。
武青林让青瓷直接将那马车赶去马房暂放,交代明天顺路送回去就行,他和武昙就各自回房睡了。
霍家这边,霍芸好说是回厢房休息了,实际上也就是打了个盹儿养了养精神,估摸着时辰五更出头了就又爬起来。
过去正屋看了眼,确定田氏还睡着,也没出什么事,就回房去又叫醒了南栀替她梳洗了一番,收拾清爽了,天也差不多亮了,她便径直往前院霍文山的书房去。
这府里还养着霍文山的几房妾室,本来田氏的身体不好,霍文山就是轮宿在几个妾室屋里的,可今年他身心俱都受了沉重的打击之后身体也大不如前,再加上在平步青云的路上走得也不如意,成天都扑在这事儿上苦心钻研,所以如今便只住在书房里了。
霍芸好估摸着时辰,绕路去了趟大厨房,让南栀用食盒把给霍文山准备的早饭带上,这才去的书房。
彼时——
霍文山刚好也被服侍着洗漱更衣完毕,正在最后整理衣袍。
这短短不到一年的时间里,他如今已经鬓角全白,俨然老了十来岁的模样,再也没了半点身为帝师的儒雅风采,站着的时候,脊背也略带弯曲。
本来看到这样一个沧桑的老父亲,霍芸好觉得自己是该心疼的,可这三番两次的的折腾下来,她如今是没半点那个闲心了。
“二小姐!”正在服侍霍文山穿衣的董姨娘先看见的她,连忙陪了个笑脸。
霍文山脸一沉,才跟着转头看过来,眼神里明显带着戒备先上下打量她。
霍芸好任由他打量,唇角噙了丝笑容,款款的跨进门来示意南栀将食盒放桌上,一边说道:“想着这个时辰父亲是差不多要起床用饭了,女儿便顺路去厨房将早饭替父亲取了来。”
这一两个月,霍文山是隔三差五就闹到田氏房里去威逼一次。
田氏的脾气虽好,平时家里的事全都照着他的意思做,可唯独一双儿女是逆鳞,听说霍文山要把自己的女儿送进宫去帮着那个庶女争宠,哪有肯依的?根本不用霍芸好自己反对,回回都是态度强硬的夫妻俩闹一场,最后不欢而散。
霍芸好一直在田氏榻前侍疾,虽不会当面跟他争执顶撞,但也不会有什么好脸色。
如今女儿一反常态,恭恭敬敬的找上门来——
霍文山自己打从心底里就是心虚和防备的。
他只盯着霍芸好,眼神阴沉沉的,不说话。
董姨娘察言观色,忙就识趣的打圆场:“二小姐今日的精神瞧着好,想来是夫人的身子骨儿也好些吧?这阵子夫人一直闭门养病,婢妾们虽是关切,却不能过去探望,心里也是愧疚的很。”
霍文山眼见着是身体不行了,既是绝了行房的心思,她们这些做妾室的也就没了争宠的指望,讨好霍文山自然是要的,但更重要的是还要靠着主母施舍过日子呢,何况二小姐老早就帮着在管家了……
做人,总归是要识时务的。
霍芸好弯了弯唇,没应她的话。
董姨娘碰了个钉子,脸上表情就有点挂不住了,连忙又扯出一个笑容道:“那二小姐陪着老爷一起用饭吧,婢妾就先告退了。”
说完,又本分的施了一礼方才退下了。
霍文山做贼心虚,还在虎视眈眈的盯着霍芸好。
霍芸好从容的反手关上门,再回转身来的时候,脸上的笑容就褪了个干干净净,也不等霍文山开口质问,便就直言道:“母亲昨夜又吐了一回血,我连夜去请大夫来瞧,大夫说……也就在这一两日了。”
霍文山听闻结发妻子可能命将不保的消息,却是连恻隐之心也未起半分,反而恼怒的呵斥道:“那你不守着你母亲,一大早跑我这来做什么?兴师问罪么?”
呵……看吧,她以前只当是自己的这个父亲短视偏心,却原来他根本就是个没心肝的!
霍芸好心中冷笑,面上表情依旧掩饰的很好,无喜无悲,只是严肃非常。
霍文山严阵以待,在等着她大吵大闹或者质问发作,可她却没有,只就一本正经的望着他的面孔道:“这阵子女儿忙着给母亲侍疾,也不得空来与父亲好好说话,现在既然知道母亲大限将至,我们父女也是该开诚布公的谈一次了。”
霍文山冷笑:“道理为父都跟你说的很明白了,你母亲冥顽不灵,你也跟着没有远见,就算不为别的,你也不想想你弟弟的前程么?咱们霍家如今已经落魄至这般,你这个做姐姐的都不想法子拉他一把,他将来还有什么前程?”
霍文山越说越激动,到最后就口沫横飞,胸腔里拉风箱一样的呼呼作响。
霍芸好安静的听着他说。
霍文山只等着她反驳,就要出手教训这个不孝女,不想又再一次的出乎意料……
因为,霍芸好深以为然的点头:“女儿觉得父亲说的很有道理。”
霍文山愕然,准备了一肚子的谩骂之词就这么生生的憋了回去。
他见鬼一样的看着面前的女儿。
霍芸好面目平静的回望他的目光,不避不让:“我母亲是妇人之仁,她是太过疼爱我了,才不想让我去走那条博宠的路,父亲您就不要责怪她了。这些天父亲讲了许多的道理,我都有仔细的考虑过,父亲说得对,不为别的,为了我们霍家,为了弟弟将来的前程,就值得放手一搏。女儿一介女流,又自恃略有几分小聪明,只有在这条路上才是成功最快的。”
霍文山一向是和长女霍芸婳狼狈为奸的,和这个嫡女不亲近,虽然一直觉得女儿温顺识大体,可在这件事上却笃定的觉得女儿和田氏是一条心的。
因为——
他自己做贼心虚,心知肚明这是拿嫡女做垫脚石,在坑人的。
所以,如今霍芸好的态度转变,他反而更是提防的紧,仍是防备的确认道:“你真是这么想的?”
霍芸好于是苦笑:“其实也不全是为了弟弟和霍家。”
霍文山立刻就皱了眉头。
霍芸好没等他说话,就又继续说道:“父亲既然已经替女儿选定了这条路,我若是不走,想必也不会有什么更好的归宿了。我母亲一旦离世,我是她的亲生女儿,照理说是定要为她守满三年的,若不找一条捷径来走,等到三年以后,就什么都晚了。事到如今,我谁都不怪,就只怪我自己命不好,生不逢时吧。这会儿趁着母亲睡了,我特意过来先提前交代父亲一声,省得过两天家里乱起来,咱们父女俩互相不知底细的再走了弯路闹出笑话来。”
用守孝来逼迫霍芸好就范,本来就是霍文山和霍芸婳谋定好的计划里的一条,就只等着田氏咽气呢。
现在霍芸好主动提出来了,霍文山倒是对这个理由深以为然。
“为父自然是为着你和这家里一并打算的。”霍文山心里绷紧了半天的弦终于缓缓松开,他走到桌旁坐下,端着架子,一脸的严父模样,“你既想开了,我也就放心了,正好我今日要进宫去,顺便跟你姐姐交代一声,让她替你早做安排……”
话没说完,霍芸好也走过去,径自坐在了他对面的凳子上。
不知道为什么,碰上霍芸好清冷沉静的眸光,霍文山的话茬就直接打住了。
霍芸好看着他,语气依旧平静无波澜:“父亲,这世上没有一头的买卖,我既然答应了你愿意为家族的将来出力,自然也是有条件的。”
“条件?什么条件?”霍文山觉得可笑,可霍芸好的目光太冷澈了,盯着他,他的一声冷笑就堵在了喉咙里,没发出来。
霍芸好只当看不见他的抵触情绪,字字清晰的回答:“我要父亲在我和大姐姐之间做个决断!”
“什么?”霍文山一时没想明白这到底是什么意思,只是直觉的不是什么好话,脱口问了句。
“我和她,要用我还是用她,您做个选择!”霍芸好重复:“您既然要用我去为家族争荣耀,那就要做出个会全力扶持我的保证来,让我去给霍芸婳做棋子?这是不可能的!”
霍文山眉头深锁,下意识的反驳:“什么做棋子?为父要你进宫去是要你们姐妹一起帮衬的。”
“父亲你是这个意思,可是她霍芸婳可不是这么想的。”霍芸好勾了勾唇,露出嘲讽的一个笑容来。
霍文山看的心头狂跳不止,嘴唇蠕动了一下,却没能发出声音来。
霍芸好的目光一直望进他的瞳孔里:“父亲您是被她蒙蔽了,您可能不知道,她前阵子因故得了心疾,太医诊断是得了这个病症的人便不能再生养了,否则只会一尸两命!”
这样的内情,霍芸婳既然要回家来搬救兵,自然就得对霍文山和盘托出。
霍文山以为这就是她们父女两个之间的秘密,冷不防从霍芸好嘴里抖露出来,他顿时就被人踩了尾巴一样一下子跳起来,暴跳如雷的怒骂:“你胡说八道什么?”
“这都是真的。”霍芸好面不改色的继续“游说”,“她诓骗父亲送我入宫,说什么姐妹两个同气连枝以后更方便得势,都是诓骗父亲的,她要我过去,不过就是为了想要借腹生子,拿我做棋子的。父亲,女儿不怕现在就把话给您说开了,以往您偏心宠爱大姐姐,事事都是先替她谋划的,有进宫这么好的机会也是紧着她的,女儿谨守着孝道和规矩,不与她争,可如今是个什么现状?纵然您苦心替她筹谋多年,她也终是个不堪用的,还没进宫就先被陛下厌弃,如今更是连生个孩子傍身的机会都没有了。父亲还指着她么?她到如今,不过就是一步废棋罢了。”
明知道这一切都是霍文山和霍芸婳共同筹谋的,可是为了分化瓦解他们,霍芸好就只能恰到好处的扮演好一个深信父亲的女儿角色。
霍文山被她这番老底揭下来,先是恼羞成怒,可听到后面又是心里冰凉,只是一场筹谋弄到这个地步终究也是义愤难平的,咬牙切齿的低吼:“这些事你是怎么知道的?是谁告诉你的?”
霍芸婳被姜家那小贱人害成这样,难道他们父女俩不恨么?
可是为了长远打算,就算恨,也暂时忍着没去动姜玉芝,就是因为霍芸婳身上落了缺陷,一旦闹开,弄到尽人皆知了,萧昀就更容易心生厌恶,对男人来说,一个生不了孩子的女人,她就不算个女人!
他自以为这消息已经被他们父女忍辱负重给藏的严严实实了,冷不防被霍芸好当面揭开了老底,又哪有不恼羞成怒的道理?
霍芸好莞尔,眉目之间光彩很盛:“这些年我不与霍芸婳争锋,父亲难道就觉得您养的这就是个废物点心不成?这样的事情,我想知道,自然就有我的法子。本来若是没这个缘由,您说要我们姐妹互相扶持去宫里争宠,我是可以答应的,可是您那庶女太不上道儿,我这还没进宫呢,她就这样开始算计我了,我要真是去了……可不敢保证她不会在背后给我捅刀子。父亲,您女儿平时是不稀罕与她争,可我不是真的蠢!”
该说的话说完了,霍芸好便站了起来。
霍文山死咬着牙关,脸上表情狰狞,却不说话。
霍芸好也不介意,一边亲自从食盒里将早饭一样一样的摆出来,一边随口说道:“父亲真的相信霍芸婳是要替您的家族和仕途谋划吗?她不过就是拿我们霍家当垫脚石罢了,她孤家寡人一个,您真捧她登上高位了,她若是嫌您累赘,还不是想踢开您就一脚踢开了。可我却是不同的,我身下还有弟弟需要照拂,只有咱们霍家起来了,杰哥儿的将来才有保障。而且……如果我进宫去了,杰哥儿还得托付给父亲照料,我们之间……难道不比您和她之间更亲近么?我也不是逼迫父亲,其实现在我也不是特别拿定主意了,将来我母亲若真有个万一,她的孝我还是至少要守满一年的,父亲您仔细斟酌斟酌吧。”
把饭菜摆好,霍芸好也没再等霍文山表态,转身就带着南栀从那屋里出来了。
只是一转身,脸上冷静的神色就退了,眼中浮现出一抹深恶痛绝的神色,脚下以最快的速度离开了这个恶心的地方。
南栀在过来之前哪里想到她家小姐会同老爷说了这么一番惊世之言,一直到从那院子里出来整个人还都是被雷劈过一样的发木。
主仆两个进了后花园之后,南栀才勉强找回了些神智,惊恐又忧虑的劝:“小姐,您方才跟老爷那都是说的什么胡话,您……”
霍芸好一笑:“既知道都是些胡话,你听过就算了,自是不必计较。”
南栀再次愣住,转念又仔细的想了一回,才有种茅塞顿开之感,下意识的捂住了嘴巴,低呼:“您这是想要离间……”
“嘘!”话没说完,就被霍芸好横了一眼过去,目光别有深意的叮嘱:“全部忘掉,我方才就是去给父亲送饭的,什么也没说!”
那父女俩就是一对儿吃人不吐骨头的禽兽,只是她那父亲因为太过急功近利,反而被猪油蒙心,更蠢一些,居然相信霍芸婳是一心一意为他为霍家在奔忙……
霍芸婳明明更阴险恶毒一些,可她毕竟只是个庶女出身,没什么底气,现在要作威作福还得借霍文山的手。
今天她把这重真相戳破,霍文山当然一时之间不可能就为了她这“投诚”的几句鬼话就真的舍弃掉霍芸婳,转而靠她,可是只要心里有了裂痕……
霍芸婳只要一天不叫他得到切实的好处,他心里的不满就会一天天的积累!
“奴婢明白!”南栀胆战心惊的连忙答应,毕竟受了这么多天的窝囊气,好容易出气一回,小丫头也忍不住的兴奋起来,后又兴致勃勃的压着嗓子问:“那您说老爷和大小姐会翻脸吗?”
此时太阳正在缓缓升起,将天际晕染了一片。
霍芸好扬起脸,迎着阳光的方向眯了眯眼,只是淡淡的说道:“他们若肯悬崖勒马,我这番话自然全无用处,可如若他们还是一味地利欲熏心……我不过就是下了个套而已,最后到底进不进这个圈子,还在他们自己,反正到时候我们已经远在渝州,逍遥过我们自己的日子了,不回来自然就蹚不到这趟浑水了。”
霍文山会怎么选?呵……
他们的下场她是无缘亲见了!
这件事办妥了,霍芸好就了了一桩心事,打发南栀回她的院子去把最后剩下的一点东西搬来,她自己也回了苍梧斋做最后的准备。
武家这边,武昙手里因为本来就没有宫里的帖子,次日便没太着急起床,一直睡到日上三竿,实在不能再拖了,方才爬起来梳洗更衣。
武青林做事她没什么不放心的,所以霍家那边的事安排的如何了她也没再过去问,梳洗妥当了,又吞了两块糕饼垫了垫肚子就出门了。
她手上没有宫里给的帖子,可小皇帝金口玉言点名要她来,她又是怎么都得去的,否则就又是一桩错处和把柄,于是就直接坐了马车到宫门外,递了武家进宫探病德妃的帖子。
本以为武青琼那没准会任性一下直接给她扔回来,她也就可以顺理成章的打道回府了,没曾想正德殿的轿子随后却被派出来接人了。
武昙虽是有些诧异,不过还是坐上轿子过去了。
武昙没太睡够,坐在轿子里就仍是闭目养神,轿子一路晃悠悠的到了正德殿的大门外,她这边刚压了轿子要下来,却见院里装扮好的武青琼被拥簇着正好往外走。
武昙只能顿住脚步,当着宫人的面还是像模像样的屈膝福了福:“娘娘安好。”
武青琼一场大病还没痊愈,这会儿虽然用了脂粉掩盖,面色也还略带了几分憔悴。
她大约也没没想到武昙这么快就到了,骤然碰面,武昙只看见她脸上表情先是一僵,随后就心虚似的闪烁开视线,也才道了句:“二姐姐不必拘礼,都……都是姐妹!”
声音也是讷讷的,没了往日里针锋相对的气势。
钱妈妈陪着她从院内出来,看见武昙,更是恭敬,只是也有些尴尬的陪了个笑脸解释:“太后娘娘刚派人来叫,说中午她那也有客,叫各宫都不必单独开宴了,一起挪去她那热闹热闹。”
武昙还正诧异琢磨武青琼今天是哪根筋不对了,就已经又被塞进轿子里,往姜太后宫里去,彼时那里已经有好些客人在了。
武昙跟着武青琼一道进了正殿去请安,抬眼就看见紧挨着姜太后坐着的郑夫人。
受了田氏病床前那个气氛的影响,回去的路上武昙兄妹俩都心情不佳。
武青林本来就是个话不多说的,就连武昙也是半晌没吭气儿。
青瓷在外面驾车。
夜里街上没有行人,走得就格外快了些,车轱辘碾压着地面,略带了坎坷……
“唉!”武昙突然重重的叹了口气。
武青林本来正在走神,听见动静就侧目看过来。
这一看,就刚好对上妹妹的视线。
武昙提着裙子往他身边蹭了蹭,脸上情绪是少见的带了几分萧索,仰头看着他的脸问:“大哥,你从小就要照顾我,事事护着我,是不是很累很辛苦啊?”
方才在田氏的病床前看着田氏托孤,又听着霍芸好安抚母亲说的那些话——
她突然就想到了她大哥。
他们的母亲去世的时候,大哥比霍芸好现在还要小好几岁呢,这些年,记忆里她好像从没见过哥哥软弱和踟蹰的模样,他一直都沉稳、刚强,无论遇到什么事,都挡在自己的前面,努力为她争取到最好的生活条件和生存资源。
武青林许是没想到她会突然这样问,眉头不由的皱了一下,随后就仍是没什么表情的说道:“你我血脉相连,我照顾你,护着你都是最分内的事,不要说这样的话。”
“嗷!”武昙顺从的应了一句,她与兄长之间确实用不着客气生分,方才一句话也不过是有感而发,这会儿得了武青林的话,心中熨帖了几分,再回头想想霍家的事,就不免怅惘感慨了起来:“霍家姐弟俩,也是可怜人。”
武青林没做声。
武昙等了片刻,又抬头看他。
本以为他是对这样的话题没兴趣,不想一抬头就对上了对方的视线。
知道他不反感,反正这么枯坐也无聊,武昙就断断续续将这阵子她知道的有关霍家的一些事说了。
武青林只是听着,全程没掺言也没表态,面上表情还是始终如一——
他不是普度众生的神灵,本来就没闲心去管别人家的污糟事,只不过因为霍芸好求到了武昙的跟前来,又是举手之劳的事,顺手扯一把而已。
至于霍家的事,也只是随便当闲话听的。
武昙是了解自己的大哥的,闲话说完也就算了,只不过答应霍芸好的事还是要践诺替人家办好的,于是就敛了神色问武青林:“那大哥你明天能来吗?霍家这也挺乱的,只交代给下面的人我不是很放心,你要是不方便,我就让青瓷去晟王府找雷鸣带人来走一趟?”
“还是我亲自来吧。”武青林直接否了她的提议,说话间眉宇间也跟着染上些许的凝重之色,叮嘱道:“这阵子晟王不在京城,宫里必然在明察暗访追查他的下落,你也尽量避着点,别往他身上招惹是非,万一被宫里抓住把柄借题发挥了,真出了什么乱子,单凭我们两个可没法收拾。”
“嗯!我懂!”武昙郑重的立刻点头应下。
其实一开始她就有考虑过,霍芸好托付的东西,要么就叫人运去晟王府放着得了。
这样将来万一有人追查东西的去向,就算查到了晟王府,也没办法进去求证。
但是随后转念一想,就又立刻打消了念头——
萧昀可是虎视眈眈的盯着萧樾那呢,他那府邸,虽然别人随便不能进去搜查,可如若被萧昀介入了,难道还真要跟他皇城的禁卫军动武阻拦么?
万一叫萧昀趁机带人去搜了晟王府,再被他搜出点别的来……
萧樾又不在京城,单靠着她,确实没法收场。
所以,在这一点上,武昙还是有分寸的,想法更是跟武青林不谋而合。
兄妹两个回到侯府,已经过了四更。
武青林让青瓷直接将那马车赶去马房暂放,交代明天顺路送回去就行,他和武昙就各自回房睡了。
霍家这边,霍芸好说是回厢房休息了,实际上也就是打了个盹儿养了养精神,估摸着时辰五更出头了就又爬起来。
过去正屋看了眼,确定田氏还睡着,也没出什么事,就回房去又叫醒了南栀替她梳洗了一番,收拾清爽了,天也差不多亮了,她便径直往前院霍文山的书房去。
这府里还养着霍文山的几房妾室,本来田氏的身体不好,霍文山就是轮宿在几个妾室屋里的,可今年他身心俱都受了沉重的打击之后身体也大不如前,再加上在平步青云的路上走得也不如意,成天都扑在这事儿上苦心钻研,所以如今便只住在书房里了。
霍芸好估摸着时辰,绕路去了趟大厨房,让南栀用食盒把给霍文山准备的早饭带上,这才去的书房。
彼时——
霍文山刚好也被服侍着洗漱更衣完毕,正在最后整理衣袍。
这短短不到一年的时间里,他如今已经鬓角全白,俨然老了十来岁的模样,再也没了半点身为帝师的儒雅风采,站着的时候,脊背也略带弯曲。
本来看到这样一个沧桑的老父亲,霍芸好觉得自己是该心疼的,可这三番两次的的折腾下来,她如今是没半点那个闲心了。
“二小姐!”正在服侍霍文山穿衣的董姨娘先看见的她,连忙陪了个笑脸。
霍文山脸一沉,才跟着转头看过来,眼神里明显带着戒备先上下打量她。
霍芸好任由他打量,唇角噙了丝笑容,款款的跨进门来示意南栀将食盒放桌上,一边说道:“想着这个时辰父亲是差不多要起床用饭了,女儿便顺路去厨房将早饭替父亲取了来。”
这一两个月,霍文山是隔三差五就闹到田氏房里去威逼一次。
田氏的脾气虽好,平时家里的事全都照着他的意思做,可唯独一双儿女是逆鳞,听说霍文山要把自己的女儿送进宫去帮着那个庶女争宠,哪有肯依的?根本不用霍芸好自己反对,回回都是态度强硬的夫妻俩闹一场,最后不欢而散。
霍芸好一直在田氏榻前侍疾,虽不会当面跟他争执顶撞,但也不会有什么好脸色。
如今女儿一反常态,恭恭敬敬的找上门来——
霍文山自己打从心底里就是心虚和防备的。
他只盯着霍芸好,眼神阴沉沉的,不说话。
董姨娘察言观色,忙就识趣的打圆场:“二小姐今日的精神瞧着好,想来是夫人的身子骨儿也好些吧?这阵子夫人一直闭门养病,婢妾们虽是关切,却不能过去探望,心里也是愧疚的很。”
霍文山眼见着是身体不行了,既是绝了行房的心思,她们这些做妾室的也就没了争宠的指望,讨好霍文山自然是要的,但更重要的是还要靠着主母施舍过日子呢,何况二小姐老早就帮着在管家了……
做人,总归是要识时务的。
霍芸好弯了弯唇,没应她的话。
董姨娘碰了个钉子,脸上表情就有点挂不住了,连忙又扯出一个笑容道:“那二小姐陪着老爷一起用饭吧,婢妾就先告退了。”
说完,又本分的施了一礼方才退下了。
霍文山做贼心虚,还在虎视眈眈的盯着霍芸好。
霍芸好从容的反手关上门,再回转身来的时候,脸上的笑容就褪了个干干净净,也不等霍文山开口质问,便就直言道:“母亲昨夜又吐了一回血,我连夜去请大夫来瞧,大夫说……也就在这一两日了。”
霍文山听闻结发妻子可能命将不保的消息,却是连恻隐之心也未起半分,反而恼怒的呵斥道:“那你不守着你母亲,一大早跑我这来做什么?兴师问罪么?”
呵……看吧,她以前只当是自己的这个父亲短视偏心,却原来他根本就是个没心肝的!
霍芸好心中冷笑,面上表情依旧掩饰的很好,无喜无悲,只是严肃非常。
霍文山严阵以待,在等着她大吵大闹或者质问发作,可她却没有,只就一本正经的望着他的面孔道:“这阵子女儿忙着给母亲侍疾,也不得空来与父亲好好说话,现在既然知道母亲大限将至,我们父女也是该开诚布公的谈一次了。”
霍文山冷笑:“道理为父都跟你说的很明白了,你母亲冥顽不灵,你也跟着没有远见,就算不为别的,你也不想想你弟弟的前程么?咱们霍家如今已经落魄至这般,你这个做姐姐的都不想法子拉他一把,他将来还有什么前程?”
霍文山越说越激动,到最后就口沫横飞,胸腔里拉风箱一样的呼呼作响。
霍芸好安静的听着他说。
霍文山只等着她反驳,就要出手教训这个不孝女,不想又再一次的出乎意料……
因为,霍芸好深以为然的点头:“女儿觉得父亲说的很有道理。”
霍文山愕然,准备了一肚子的谩骂之词就这么生生的憋了回去。
他见鬼一样的看着面前的女儿。
霍芸好面目平静的回望他的目光,不避不让:“我母亲是妇人之仁,她是太过疼爱我了,才不想让我去走那条博宠的路,父亲您就不要责怪她了。这些天父亲讲了许多的道理,我都有仔细的考虑过,父亲说得对,不为别的,为了我们霍家,为了弟弟将来的前程,就值得放手一搏。女儿一介女流,又自恃略有几分小聪明,只有在这条路上才是成功最快的。”
霍文山一向是和长女霍芸婳狼狈为奸的,和这个嫡女不亲近,虽然一直觉得女儿温顺识大体,可在这件事上却笃定的觉得女儿和田氏是一条心的。
因为——
他自己做贼心虚,心知肚明这是拿嫡女做垫脚石,在坑人的。
所以,如今霍芸好的态度转变,他反而更是提防的紧,仍是防备的确认道:“你真是这么想的?”
霍芸好于是苦笑:“其实也不全是为了弟弟和霍家。”
霍文山立刻就皱了眉头。
霍芸好没等他说话,就又继续说道:“父亲既然已经替女儿选定了这条路,我若是不走,想必也不会有什么更好的归宿了。我母亲一旦离世,我是她的亲生女儿,照理说是定要为她守满三年的,若不找一条捷径来走,等到三年以后,就什么都晚了。事到如今,我谁都不怪,就只怪我自己命不好,生不逢时吧。这会儿趁着母亲睡了,我特意过来先提前交代父亲一声,省得过两天家里乱起来,咱们父女俩互相不知底细的再走了弯路闹出笑话来。”
用守孝来逼迫霍芸好就范,本来就是霍文山和霍芸婳谋定好的计划里的一条,就只等着田氏咽气呢。
现在霍芸好主动提出来了,霍文山倒是对这个理由深以为然。
“为父自然是为着你和这家里一并打算的。”霍文山心里绷紧了半天的弦终于缓缓松开,他走到桌旁坐下,端着架子,一脸的严父模样,“你既想开了,我也就放心了,正好我今日要进宫去,顺便跟你姐姐交代一声,让她替你早做安排……”
话没说完,霍芸好也走过去,径自坐在了他对面的凳子上。
不知道为什么,碰上霍芸好清冷沉静的眸光,霍文山的话茬就直接打住了。
霍芸好看着他,语气依旧平静无波澜:“父亲,这世上没有一头的买卖,我既然答应了你愿意为家族的将来出力,自然也是有条件的。”
“条件?什么条件?”霍文山觉得可笑,可霍芸好的目光太冷澈了,盯着他,他的一声冷笑就堵在了喉咙里,没发出来。
霍芸好只当看不见他的抵触情绪,字字清晰的回答:“我要父亲在我和大姐姐之间做个决断!”
“什么?”霍文山一时没想明白这到底是什么意思,只是直觉的不是什么好话,脱口问了句。
“我和她,要用我还是用她,您做个选择!”霍芸好重复:“您既然要用我去为家族争荣耀,那就要做出个会全力扶持我的保证来,让我去给霍芸婳做棋子?这是不可能的!”
霍文山眉头深锁,下意识的反驳:“什么做棋子?为父要你进宫去是要你们姐妹一起帮衬的。”
“父亲你是这个意思,可是她霍芸婳可不是这么想的。”霍芸好勾了勾唇,露出嘲讽的一个笑容来。
霍文山看的心头狂跳不止,嘴唇蠕动了一下,却没能发出声音来。
霍芸好的目光一直望进他的瞳孔里:“父亲您是被她蒙蔽了,您可能不知道,她前阵子因故得了心疾,太医诊断是得了这个病症的人便不能再生养了,否则只会一尸两命!”
这样的内情,霍芸婳既然要回家来搬救兵,自然就得对霍文山和盘托出。
霍文山以为这就是她们父女两个之间的秘密,冷不防从霍芸好嘴里抖露出来,他顿时就被人踩了尾巴一样一下子跳起来,暴跳如雷的怒骂:“你胡说八道什么?”
“这都是真的。”霍芸好面不改色的继续“游说”,“她诓骗父亲送我入宫,说什么姐妹两个同气连枝以后更方便得势,都是诓骗父亲的,她要我过去,不过就是为了想要借腹生子,拿我做棋子的。父亲,女儿不怕现在就把话给您说开了,以往您偏心宠爱大姐姐,事事都是先替她谋划的,有进宫这么好的机会也是紧着她的,女儿谨守着孝道和规矩,不与她争,可如今是个什么现状?纵然您苦心替她筹谋多年,她也终是个不堪用的,还没进宫就先被陛下厌弃,如今更是连生个孩子傍身的机会都没有了。父亲还指着她么?她到如今,不过就是一步废棋罢了。”
明知道这一切都是霍文山和霍芸婳共同筹谋的,可是为了分化瓦解他们,霍芸好就只能恰到好处的扮演好一个深信父亲的女儿角色。
霍文山被她这番老底揭下来,先是恼羞成怒,可听到后面又是心里冰凉,只是一场筹谋弄到这个地步终究也是义愤难平的,咬牙切齿的低吼:“这些事你是怎么知道的?是谁告诉你的?”
霍芸婳被姜家那小贱人害成这样,难道他们父女俩不恨么?
可是为了长远打算,就算恨,也暂时忍着没去动姜玉芝,就是因为霍芸婳身上落了缺陷,一旦闹开,弄到尽人皆知了,萧昀就更容易心生厌恶,对男人来说,一个生不了孩子的女人,她就不算个女人!
他自以为这消息已经被他们父女忍辱负重给藏的严严实实了,冷不防被霍芸好当面揭开了老底,又哪有不恼羞成怒的道理?
霍芸好莞尔,眉目之间光彩很盛:“这些年我不与霍芸婳争锋,父亲难道就觉得您养的这就是个废物点心不成?这样的事情,我想知道,自然就有我的法子。本来若是没这个缘由,您说要我们姐妹互相扶持去宫里争宠,我是可以答应的,可是您那庶女太不上道儿,我这还没进宫呢,她就这样开始算计我了,我要真是去了……可不敢保证她不会在背后给我捅刀子。父亲,您女儿平时是不稀罕与她争,可我不是真的蠢!”
该说的话说完了,霍芸好便站了起来。
霍文山死咬着牙关,脸上表情狰狞,却不说话。
霍芸好也不介意,一边亲自从食盒里将早饭一样一样的摆出来,一边随口说道:“父亲真的相信霍芸婳是要替您的家族和仕途谋划吗?她不过就是拿我们霍家当垫脚石罢了,她孤家寡人一个,您真捧她登上高位了,她若是嫌您累赘,还不是想踢开您就一脚踢开了。可我却是不同的,我身下还有弟弟需要照拂,只有咱们霍家起来了,杰哥儿的将来才有保障。而且……如果我进宫去了,杰哥儿还得托付给父亲照料,我们之间……难道不比您和她之间更亲近么?我也不是逼迫父亲,其实现在我也不是特别拿定主意了,将来我母亲若真有个万一,她的孝我还是至少要守满一年的,父亲您仔细斟酌斟酌吧。”
把饭菜摆好,霍芸好也没再等霍文山表态,转身就带着南栀从那屋里出来了。
只是一转身,脸上冷静的神色就退了,眼中浮现出一抹深恶痛绝的神色,脚下以最快的速度离开了这个恶心的地方。
南栀在过来之前哪里想到她家小姐会同老爷说了这么一番惊世之言,一直到从那院子里出来整个人还都是被雷劈过一样的发木。
主仆两个进了后花园之后,南栀才勉强找回了些神智,惊恐又忧虑的劝:“小姐,您方才跟老爷那都是说的什么胡话,您……”
霍芸好一笑:“既知道都是些胡话,你听过就算了,自是不必计较。”
南栀再次愣住,转念又仔细的想了一回,才有种茅塞顿开之感,下意识的捂住了嘴巴,低呼:“您这是想要离间……”
“嘘!”话没说完,就被霍芸好横了一眼过去,目光别有深意的叮嘱:“全部忘掉,我方才就是去给父亲送饭的,什么也没说!”
那父女俩就是一对儿吃人不吐骨头的禽兽,只是她那父亲因为太过急功近利,反而被猪油蒙心,更蠢一些,居然相信霍芸婳是一心一意为他为霍家在奔忙……
霍芸婳明明更阴险恶毒一些,可她毕竟只是个庶女出身,没什么底气,现在要作威作福还得借霍文山的手。
今天她把这重真相戳破,霍文山当然一时之间不可能就为了她这“投诚”的几句鬼话就真的舍弃掉霍芸婳,转而靠她,可是只要心里有了裂痕……
霍芸婳只要一天不叫他得到切实的好处,他心里的不满就会一天天的积累!
“奴婢明白!”南栀胆战心惊的连忙答应,毕竟受了这么多天的窝囊气,好容易出气一回,小丫头也忍不住的兴奋起来,后又兴致勃勃的压着嗓子问:“那您说老爷和大小姐会翻脸吗?”
此时太阳正在缓缓升起,将天际晕染了一片。
霍芸好扬起脸,迎着阳光的方向眯了眯眼,只是淡淡的说道:“他们若肯悬崖勒马,我这番话自然全无用处,可如若他们还是一味地利欲熏心……我不过就是下了个套而已,最后到底进不进这个圈子,还在他们自己,反正到时候我们已经远在渝州,逍遥过我们自己的日子了,不回来自然就蹚不到这趟浑水了。”
霍文山会怎么选?呵……
他们的下场她是无缘亲见了!
这件事办妥了,霍芸好就了了一桩心事,打发南栀回她的院子去把最后剩下的一点东西搬来,她自己也回了苍梧斋做最后的准备。
武家这边,武昙手里因为本来就没有宫里的帖子,次日便没太着急起床,一直睡到日上三竿,实在不能再拖了,方才爬起来梳洗更衣。
武青林做事她没什么不放心的,所以霍家那边的事安排的如何了她也没再过去问,梳洗妥当了,又吞了两块糕饼垫了垫肚子就出门了。
她手上没有宫里给的帖子,可小皇帝金口玉言点名要她来,她又是怎么都得去的,否则就又是一桩错处和把柄,于是就直接坐了马车到宫门外,递了武家进宫探病德妃的帖子。
本以为武青琼那没准会任性一下直接给她扔回来,她也就可以顺理成章的打道回府了,没曾想正德殿的轿子随后却被派出来接人了。
武昙虽是有些诧异,不过还是坐上轿子过去了。
武昙没太睡够,坐在轿子里就仍是闭目养神,轿子一路晃悠悠的到了正德殿的大门外,她这边刚压了轿子要下来,却见院里装扮好的武青琼被拥簇着正好往外走。
武昙只能顿住脚步,当着宫人的面还是像模像样的屈膝福了福:“娘娘安好。”
武青琼一场大病还没痊愈,这会儿虽然用了脂粉掩盖,面色也还略带了几分憔悴。
她大约也没没想到武昙这么快就到了,骤然碰面,武昙只看见她脸上表情先是一僵,随后就心虚似的闪烁开视线,也才道了句:“二姐姐不必拘礼,都……都是姐妹!”
声音也是讷讷的,没了往日里针锋相对的气势。
钱妈妈陪着她从院内出来,看见武昙,更是恭敬,只是也有些尴尬的陪了个笑脸解释:“太后娘娘刚派人来叫,说中午她那也有客,叫各宫都不必单独开宴了,一起挪去她那热闹热闹。”
武昙还正诧异琢磨武青琼今天是哪根筋不对了,就已经又被塞进轿子里,往姜太后宫里去,彼时那里已经有好些客人在了。
武昙跟着武青琼一道进了正殿去请安,抬眼就看见紧挨着姜太后坐着的郑夫人。