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第447章 送进贡入京

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    祖辈住在这儿也是有原因的,那矿山里头的东西不能让人知道,一但知道后,定会引来纷争,而他们的祖先原本是将领出身,是奉命守护。

    宋词一听,心头不快,便问奉的谁的命。

    老族长这才将那有些破旧的圣旨拿出来,宋词看了一眼,这上头的玉玺并不是当今皇上的名讳,要不是他这几天出了山,得知了陵城的来历,他若是早看到,一定信了。

    当今可是燕国,他们祖辈留在此地,到底有多久了?

    这一下村长和族老们也被问懵了,他们怎么知道呢?反正一代一代相传,也无人质疑过。

    圣旨没有假,只是早已经改朝换代。

    这说得一直坚信着的村长和族老们,瞬间崩溃,难受极了。

    宋词又说起陵城的美好,在那儿的百姓,个个能吃饱穿暖,还能过上好日子,同时宋词问起村长和族老们,那些不见了的孩子都去哪儿了。

    族老们支吾着,宋词一语点破,说了近亲成婚的害处。

    村长终于被说得落了泪,说道:“我父亲曾交代我,有生之年,一定要想办法去山外强掳一些女子入村,不然咱们村里总有一天会没了。”

    “那个时候我不懂,劳碌半生,也没有找到机会,更不敢随意出山,于是这事儿给耽搁了,然而近些年,村里头的怪胎越来越多,我以为咱们村这是走了厄运,没想到原来是这个原因。”

    外头李三福几人还在等着,赵祥小声说道:“城主交代了,给一日的时间,若是谈不妥,他们就都进来了,这一处矿山,咱们陵城必须得到。”

    这么过去半天,李三福几人正有些焦急的朝祖祠里看,里头的人此时出来了,宋词身上并没有受伤,他在大概是说服了族里人。

    他们这个村庄到底是什么时候住在这儿,都已经说不上来了,但是李三福他们的到来,却是让这个小山村终于面世。

    村里族老们同意,不仅同意,还挺聪明的,决定将村里十五岁以下的孩子都送去陵城读书,而十五岁以上的,都愿意帮着挖矿。

    至于这矿山里的秘密,宋词留了一手,并没有马上告诉李三福他们,而是等他们村真的有了变化,看到了陵城城主的好意,才会将祖辈守着的秘密交出来。

    李三福没想到这么快解决,当场就挑选了年轻力壮的,按着他的要求,先挑白灰石和白云石,其他的矿石留在这儿,一步步来开采。

    至于村里六岁以上十五岁以下的孩童有二十三人,都是正常的,没有缺憾,便跟着宋祠一起追随李三福一起去了陵城。

    以后村里头娶媳妇,必须娶外头的女子为妻,而这二十三人,便是村里的后起之秀。

    等这些孩子跟着宋祠到了陵城时,他们被眼前的繁华给震惊。

    赵祥带着他们直接去陵城学院报到,而在这儿报到的,有不少外头来的学生,他们入城后,都是有要求的。

    所有不属于陵城户籍的外来学子,每年毕竟统考一次,成绩不合格者,就得离开陵城学院,成绩合格者,在学院里所学,未来在陵城再做五年的事。

    城主底下的官员,不会因为不是陵城户籍而不录用,而是根据他们的才能骋请,正因为这样的条件,吸引了不少外地学生赶来。

    与其那渺茫的科举之路,不如来陵城学真本事,学到了,就算当不了陵城的官,也能在陵城学手艺,这一生养活自己是绝不成问题的。

    宋祠带着族人前来,看到这一切,万分庆幸自己做出这样的决定,他们已经是陵城人士,族里人在帮着挖矿,他们的处境却比这些外地学子有着明显的不同。

    赵祥拍了拍宋祠的肩,笑着对他说道:“你是一个很聪明的人,好好在里头读书,将来咱们或许还能同在一起做事,为城主效劳。”

    宋祠点头,朝赵祥行了一礼,便进了学院。

    陵城发现了这些石矿后,李三福就组织了一队人马秘密运送,无人得知这些矿石的来处,运走的矿石也并未入城,在城郊的窑里烧成了石灰。

    再将石灰运入府库,分派到各地,修建水渠,虽不及水泥坚固,却比黄泥巴做成的水渠结实太多。

    经过庄户们勤快的修缮,一条条沟渠出现在各村落,只要有水源,便能村连着村,户连着户,田连着田。

    梯田也挖了出来。

    李明兴和李明亮两人四处奔波,却是越发干得起劲。

    白锦为了百姓的方便,通过窑里提供源源不断的石灰,从百姓中挑选工匠能人,在她的支持下,开始四处修路。

    挨家挨户抽两人征徭役,支付两倍工钱,家中老少妇孺,皆要下地干活,既不耽搁秋收的田地,又不耽搁陵城的改建。

    转眼就忙活到了年底。

    白锦开始为这十万两银子的运送费心思。

    入夏的收成卖给了白沅,秋季的收成再一次被他收走,全部提高了粮价,第一年就让燕国看到了她的态度。

    她的十万银子,相当于过去的五万两银子的粮食,想必这事落到燕帝耳中,必有想法,但她顾不了这么多。

    在送进贡之前,白锦将郭老叫了来。

    郭老如今成了她的御用运输,而且整个陵城,也只有郭老有这个能耐,将陵城的生意做到燕国各地去。

    眼下这十万银子的进贡重担也落到了郭老的手中,郭老很意外,也有些受宠若惊,但同时也很担忧。

    白锦看着他说道:“这一次,不但沿路会有劫匪,还会有燕帝派来的人从中作梗,他们不会甘心我将粮食提价的,而这第一次进贡,却也彰显咱们陵城的能耐和硬气。”

    “若你不能平安运送到京城,咱们这一次就输了,银子丢了,陵城的尊颜也丢了,这不仅是银子的事,也是咱们整个陵城的前程。”

    “只要再给我三年光景,我一定会让陵城强大起来,到那个时候,咱们就不必担心这些运送的问题。”

    郭老听了,沉重的朝白锦跪下,领了城主令,他会用自己的性命来守护,也会动用郭家一切的人脉,必定将银两送到京城去。

    白锦点头,对郭老承诺道:“等过了这几年,咱们陵城强大了,以后你便代表着陵城在各地开办分铺,到那个时候,银钱不一定从陵城出来,而是早早在各地分散,如此万无一失,无人知道咱们的动向时,也便是咱们陵城立起来的时候。”

    郭老没想到城主如此看重自己,这是要将郭家在陵城培养成大世族,那是他的荣幸,他一定会好好干的。

    郭老领令退下了,白锦交给他的令牌,他拿着令牌,从库房里领出十万银子,那着那一箱箱的银子,郭老心头紧张。

    这么多,也的确太显眼。

    为了不太显眼,郭老在出城前,已经分了六波人马,有运粮的走商,有运布料的走商,还有运送药材的,他们分别从东南西北四方拐弯入京城。

    而郭老领队走的却是走的水路。

    离着过年还有两个月,在腊月送到京城,差事就算完了。

    商船上,郭老独自坐在栏杆处喝酒,身边的得力管事匆匆过来。

    “东家,外头传言太甚,不知道谁暴露的消息,现在道上的人都知道了咱们进贡十万银子入京的事。”

    郭老不以为意,城主早就说过,他们会动手脚,这消息还猜不到么,自然是燕帝下的令,黑白两道都知道,并有鼓励劫货的意思。

    “你们注意些,按着计划行事。”

    管事退下。

    只是出乎郭老的意料,他们的船走了一个月,竟然到了陈州,看着前头的玄阳城,隔着陈州不过三日的马车了,可他们一路上并没有遇上劫匪,倒是怪了。

    陈州,是郭老安排各方人马聚集之地,能在这里相聚,集齐十万银子,接下来三天的路程入玄阳城,十拿九稳。

    一切太过顺利,反而让人心慌,不是黑白两道的人都知道了么?

    郭老走水路来得快,先住在客栈里等着。

    这么等了有五日,第一批赶来,一路上也如郭老一样,并没有遇上什么,他们是卖药材的,很是顺利。

    将银子交上,药材就地转卖,随即跟在了郭老的身边,接着等剩下的四波人马。

    又过去了三日,第二批的赶到,却是受到涉及的,好在银钱保住了,人也无碍,就是布料丢失了。

    接下来几日,他们陆续赶来,多多少少都受到影响,好在都护住了银子。

    只余下最后一支,队里运送的是粮食,却久久未到,郭老有些担忧起来。

    太顺了不是好事,莫非最后一队,才是致命的?好在分了六波,最后这一队人马手中有两万两银子,丢了的话,也只损失两万两,郭老有把握筹集,但他不希望是这么一个结果。

    客栈里,他们等多一日,存着的八万两银子就多一天风险,底下的人建议先送去玄阳城。

    郭老犹豫不定。

    这日夜里,众人方睡下,客栈忽然起火,郭老立即起床出来察看,却发现起火的地方是马厩,他略心安些,见管事要去查看银钱情况,被郭老制止。