楔子 苏家养子
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又是一个潮湿的阴雨天，廊檐下的雨，滴滴答答，落在地上，积出一个浅洼。过了一会儿雨停了，一个少年蹲在廊下，看着水面映照出的清晰人影，愣愣地瞧着。
这是一张带着几分秀气的脸庞，很符合江南俊少的气质。
一个水滴从廊檐低落，打散了水面的人影，也让少年缓过了神。
已经来到这个世界已经快三年了，他还是会时常恍惚，无法相信自己已经穿越了的事实。
“公子，吃饭了！”
远远传来一声喊，少年回过神来，应声道：“来了！”
标准少年音，听起来舒服又悦耳。
丫鬟咯咯地笑，转身跑走了。
……
少年名叫苏义，苏家平辈中排行第八，因此家人都叫他八郎。三年前，苏义害了一场大病，遍请了名医也瞧不出什么来，只是高烧不退，药石无用，眼瞅着人就要没了，家里把棺材都准备好了，他却忽然发了一身的汗，奇迹般地活了过来。
然而，谁也不知道，活过来的这个人，已经悄然换了一个灵魂，来自千年之后的灵魂。
刚刚醒来的苏义，时常说一些奇奇怪怪的话，什么电脑，手机，王者，吃鸡……，弄得人们云里雾里。但随着时间流逝，他渐渐便不说了，人们只道他是烧糊涂了说怪话，也没人放在心上。
唯有苏义自己知道到底是怎么回事，他来自二零二零年的中国，那一年，因为一场突如其来的疫情，他在家蹲了小半年，憋得嗷嗷直叫，好不容易解禁之后，他把全部积蓄都拿出来买了一辆车，打算来一场说走就走的旅行，却没有想到，这一走竟然出了车祸……再睁开眼睛的时候，已经换了时空。
刚到这里的时候，记忆还很清晰，后来便渐渐模糊，有的时候一觉醒来，他有时候会分不清楚，到底那段来自于二零二零年的记忆，到底是真有其事，还是镜花水月。他开始接受‘苏义’这个身份，试着融入现在的生活。
……
吃饭的地方是一处明亮轩敞的屋室，看到苏义来了，坐在上首主位略带病容的老者，向他笑着招手，道：“好侄子，上次见你时，还是五年前，那时你还是个孩子，如今已经俨然是个大小伙子了！若大哥还在，定老怀大慰！”
“叔父谬赞，侄儿愧不敢当。”苏义向老者行了礼，又向老者旁边稍年轻一些，但也已经头发花白，面上带着愁容的中年人道：“大哥。”
“嗯。”中年人不苟言笑，眼睛只是看着老者，眼泪含在眼眶，眼圈红红，显然是刚刚哭过。
“坐吧。”老者语气虚弱，示意了一下，急忙闭上了口，仿佛多说一句话，便多泄一分力气似的。
苏义瞧了眼自己的大哥，挨着他坐了下来。
这是一场家宴，被苏义称为大哥的人，名为苏迈。他原本是嘉禾县令，年初辞官，回到苏州湖隐居。上个月，得家人报信，得知叔父病重，苏迈便立即带着所有家眷赶到颍州探望。
叔侄多年不见，再度重逢，本是高兴之事。但苏辙此时的身体状况，让这喜悦大打折扣。
一顿家宴下来，欢笑远没有伤感多。叔侄二人常常聊着聊着，忽然就哭了起来，刚擦干眼泪，几杯酒下肚，谈及另一桩事，心中酸楚，又开始哭。也不知这眼泪怎么那么多，二人哭到喉咙沙哑，任谁劝也劝不住。
苏义在旁边也不好说话，几次张嘴，又闭上了，默默地看着。
家宴过后，叔侄二人要彻夜长谈，苏义便在丫鬟的带领下，来到了东院儿厢房住下。为了避免长夜无聊，丫鬟还给他拿来了几本书，苏义礼貌谢过，把书接了过来，摆在最上头的，便是一本《栾城集》。
苏义不禁苦笑了一声。
谁想得到，自己会穿越到一千多年前，还跟大文豪攀上了亲戚？
……
雨还在下，只是小了，稀稀拉拉的，不仔细瞧，还以为停了。
书房里，下人点了灯，又奉上清茶，便告退了。只留下叔侄二人落座，苏辙披着一个棉袍，怀里还抱着一个暖炉，饶是这样，依然牙齿打颤。
苏迈抓着叔父冰凉的手，眼中含泪：“叔父，上次见面时，您还精神矍铄，怎如今……？”
话说一半，苏迈便掉下泪来，哽咽着说不出话。反倒是苏辙看得开，道：“有什么可哭的，人皆有生老病死，我今年七十有四，已然是高寿了。这一辈子，该经历的都经历过了，什么遗憾都没有，死了有什么可惜？”
他看了看苏迈，道：“就是……眼瞅着要入土了，有件事，想了又想还是要告诉你。”
“事？”苏迈茫然道：“叔父有事要告诉侄儿么？”
“嗯。”苏辙叹了口气，道：“本来我还犹豫，但今儿看到八郎，想了想还是决定说出来。你有没有觉着，这孩子……长得不像咱们苏家人？”
“啊？”苏迈懵了，他不明白叔父为何这样说，事关先人，苏迈急忙道：“叔父，您这话是什么意思，难道……”
苏辙点点头，道：“八郎其实不是兄长的亲生子。”
“什……什么？！”
窗外忽然响起一个炸雷，雨徒然变大了，苏迈吃惊非小，这太荒唐了。自己从小抚养长大的弟弟，竟然不是父亲的孩子？若这话不是从苏辙的口中说出，他怎么也不会相信的！
“怎会如此……怎会如此？小弟是我看着长大，这怎么可能？！”苏迈快速捋了一下前因后果，连连摆手：“不可能，绝不可能，叔父莫玩笑了。”
“哪个跟你玩笑。”苏辙咳嗽了两声，苏迈忙轻拍他的后背，帮他把这口气顺下去，苏辙虚弱道：“我都已经这个样子了，还有心情与你玩笑？这件事是真的，是你父亲在信中告诉我的。这件事的原委，在这世上只有我知道！”
见苏迈还是不信，苏辙抬手指了一下旁边的书架，道：“第三排第一本，《论语》中间夹着的那封信，便是你父亲写给我的那一封，你自己瞧瞧，是不是他的笔迹。”
苏迈闻言，立即起身，很容易便在书架上找到了那本《论语》，翻开书页，果然有一封书信。信封上四个字，吾弟亲启。这四个字，横轻竖重、笔画舒展、用墨丰腴，苏迈再熟悉不过，正是自己父亲苏轼的字。苏迈把信打开，看罢之后，彻底呆住了，喃喃道：“怎会如此？父亲啊父亲，您这是……唉！”
看到苏迈的样子，苏辙哈哈笑了起来，笑了几声，又咳嗽，苏迈赶紧把书信放回《论语》中，过来帮他顺气。
过了一会儿，气顺了过来，苏辙喝了口热茶压了压，道：“我大哥这一辈子行事，从来都只在乎本心。他做出什么事来，我这个做弟弟的，都不会奇怪。信中只说了，八郎不是他的亲生子，细节却没有言明，后来见面时，他把前因后果都告诉了我，现在我说给你听。”
苏迈浑浑噩噩，还没从冲击中缓过来，闻言也只是点了下头，没有说什么话。
苏辙则陷入了回忆之中，娓娓道来：“那是……元祐八年，九月，你父亲奉旨任定州知州。屁股还没坐热，高太后病逝，哲宗继位，启用新党，次年六月，你父亲再遭贬谪，命他为宁远军节度副使，改任惠州。就在这期间，发生了这么一件事儿。”
“当时你父亲府中有一个小史，此人是个妙人。不但长得一表人才，写得一笔好字，且能使枪弄棒，蹴鞠杂耍，吹吹打打……好像什么都会一点，颇得你父亲的喜欢。你父亲得知要被贬惠州，不忍埋没他的前程，便把他推荐给了小王都太尉。但谁知，他在府上的时候，早与你三娘的侍女有了私情，甚至有了身孕。而此事，你父亲一无所知……或许，这小史自己当时也不知道。”
苏迈回忆了一下，似乎想起了三娘身边有这么一个人。但印象不深，毕竟是个侍女，他不记得也正常。
苏辙继续道：“等到侍女显怀，已经是去往惠州的半路上了。到了惠州，这侍女便早产，生下了八郎。但这侍女却难产而死，只留下了一个孤苦无依的孩子。”
“当时，只有你三娘和你三弟陪伴你父亲左右。俩人都以为这孩子是你父亲酒后风流所得，但你父亲自己清楚，他没碰过这侍女。且这侍女临盆之际，也曾与你父亲坦白孩子的生父是谁。所以说，你父亲是彻彻底底被冤枉了。”
“但侍女已死，而这孩子的亲爹，当时也不过是个小吏。惠州又离东京相隔千里，若把孩子送回他父亲身边，就等于是要了这孩子的命，你父亲想了又想，索性就没澄清，把这件事给认了下来。就这样，八郎成了你的弟弟。”
“这封信。”苏辙笑道：“也是那时候写的，你父亲觉着他担下此事，全凭一个义字，于是就给孩子取名叫‘苏义’。”
苏辙像是说累了，缓缓眯起了眼，道：“剩下的事，你亲身经历，也不必我来说了。”
苏迈长长叹了口气，道：“绍圣三年，我上书求职韶州仁化令，获准。于是，便趁赴任之机，把家眷和三弟家眷都搬至惠州与父亲团聚。刚到不及两月，三娘病重，父亲又接到旨意，要贬去琼州。三娘临终之时，把刚将三岁的小弟托付给我娘子，从此之后，小弟便一直同我们夫妇生活，直到今日。”
苏迈越想越觉得不可思议，他不解道：“可是叔父，元符三年，官家继位，父亲得赦自琼北归，小弟已经七岁，父亲是见了他的，还一起生活了十个月。但关于小弟的身世，他直至病逝，他也没曾跟我过半句，他……为何不提呢？”
“也是有原因的。”苏辙歇息了一会儿，缓过来一点儿了，开口道：“他自琼北归，曾写信给我，托我派人去小王都太尉府上寻孩子的生父，他在信中说……忽感不妙，觉大限将至，此生惟余此事挂心，要我寻到孩子生父，看看他如今是什么样的人，若他能照顾好八郎，便把孩子送回去，让他认祖归宗。但若他照顾不好，此事就作罢。”
苏迈想到苏义并没有送走，便问：“那孩子的生父……没找到？”
“找到了！”苏辙叹了口气，道：“算是没有缘分吧，当时孩子的父亲已经不在小王都太尉府上了，去了边关。正逢边关有战事，生死未卜。此事也就作罢了。”
苏迈越听越糊涂，微微蹙眉，道：“这么说，八郎的生父是去从军了？他到底是谁？可还在世？”苏辙点点头，道：“当然还在世，不然我与你说什么？八郎的生父，便是如今的殿帅府太尉——高俅！”
“他？”苏迈登时眉头紧皱，霍然而起，急道：“怎么会是他？不行，不能让小弟认他，我不同意，绝无可能！”
苏迈做了五年嘉禾县令，每个月都有朝廷的邸报送来。朝中大事，人员任命，升迁变动等，邸报上面都有。高俅这个名字可以说是这五年内出现频率最高的名字了。
传闻中，此人乃是官家潜邸之时的玩伴，官家登基，鸡犬升天，他也得了提拔。
大宋朝重文轻武，对文官的提拔任命，有一套完善的制度，并不完全由着皇帝的性子来。七品县官都要有进士出身，而高俅没有功名，文官这条路走不通。
文官不成，只好走武官之路。武官对出身要求不严，提拔任命有功就行。功劳这回事么，全凭一张嘴，可以说你临战畏敌，也可以说你身先士卒，空子很大，好做手脚。官家想留高俅做一个随迁转驾的人，这样的职位，只在掌管禁军的三衙里。但大宋有祖制，非有边功，不得为三衙。于是官家就想了一个办法，就把他送去边关镀金，还特意嘱咐边帅刘仲武好生照顾。
谁也没想到，他恁地命好。在边关混的那几年，恰逢大宋连打了好几场胜仗。崇宁三年，吐蕃赵怀德反叛，刘仲武率军平叛获得大胜，功劳簿上高俅名列第三。大观二年，童贯及刘仲武通过多年谋划，成功招降羌王子臧征仆哥，收复了积石军。当时派去的使节，就是高俅。不止这些，近五年间边关报功大大小小二十余，件件都有高俅的名字。
短短五年，高俅青云直上，竟靠实打实的边功累至殿帅。如此魔幻的剧情，甭说苏迈这样当官儿的不信，就是大宋的普通百姓，也是没有人信的。
德不配位，自然要惹非议。于是，高俅的名声越来越臭。有人说他的功劳都是‘杀良冒功’，还有人说他能提拔这么快，全都是因为此人谄媚，克扣兵饷贿赂朝中重臣，因此官运亨通。还有人说，此人欺上媚下，专在民间为官家搜罗美女珠宝，所过之处，片草不留……
总而言之，一句好话没有。苏迈听到的所有关于高俅的事情，全部都是负面的印象。他怎能让一手带大的弟弟，认这样的人做父亲？
苏迈把顾虑说了，苏辙却笑笑，道：“大侄子，还记得“石钟山”么？”
苏迈一愣，旋即明白了苏辙的意思。
石钟山，旁人听不懂，但苏迈却听得懂，这牵扯到三十多年前的一段往事。
当时乌台诗案刚了，苏轼获罪贬谪黄州，年轻的苏迈侍奉左右。有一天，父子俩不知怎的竟谈到了鄱阳湖畔石钟山。父子均不知此名由来，苏迈翻遍了书籍，在《水经注》等古书中找出许多说法，但苏轼都觉得是牵强附会。苏迈还想找更多的论证，苏轼却阻止了他，对他说：“大凡研究学问、考证事物，切不可人云亦云，或者光凭道听途说就妄下结论。要想知道真相，还需实地踏查，亲眼所见。”
于是此事便搁置，一晃就是五年。元丰七年，苏迈到饶州德兴县任县尉，苏轼送他到湖口，附近便是一片石钟山。父子俩乘着小舟来到山的绝壁下，沿着山脚寻找。寻到一个地方，只听见一阵阵清畅高扬的声音，如钟鼓不绝。原来，这里的山脚下遍布石窍，大小、形状、深浅各不相同。它们不停地受到波涛撞击，才发出各种不同的音响，就像是秦汉时期的编钟一样，石钟山之名便由此而来。
一个疑惑，五年才解，苏门求实的态度，由此可见一斑。
苏辙见苏迈明白了自己的意思，道：“你关于高俅的所有印象，都是道听途说，做不得数。你父亲临终之际，还念着把孩子送回去，说‘此生惟余此事挂心’，这事便算是他的遗愿了。”他咳了一声，道：“眼瞧着，我便要跟他相见了，若他问起我，我该怎么说？思前想后，还是想把这事儿给办了。”
“也是巧了。”苏辙挣扎起身，苏迈赶紧扶着，俩人来到桌案，苏辙从砚台下面拿起一封信，道：“我还未来得及去寻他，他已找上我了，你瞧瞧。”
苏迈忙扶着苏辙坐下，才把信接过来打开。
“高俅拜谨小苏学士尊鉴。”
“昔年俅为大苏学士府上小史，得君提携，引荐至小王都太尉处，后辗转至今上潜邸，官家不弃，方有今日之高俅。举荐之情，俅没齿难忘。大苏学士病卒之时，俅尚在边关，不能登门吊孝，引以为憾。每每思之，涕泪横流者，无所报也……”
“……今俅忝居高位，心下惶恐不安。蒙官家不弃，唯有肝脑涂地，以报圣恩。然有一事，难以启齿，今厚颜说出，还望小苏学士帮衬。”
“崇宁三年，吾率军与吐蕃叛贼交战，伤及下腹。今虽已娶妻纳妾，却仍无一有出。忧愁之间，想起昔年在大苏学士府上之时，曾与三娘子侍女梅兰相好，一别经年，不知她是否还好，是否……有出。”
“不孝有三，无后为大。俅恐谢世之后，无颜面对祖宗，故此厚颜乞求，望公帮忙打探，不胜感激。若公有所请，而俅力能及，必尽心竭力，以报苏门恩义。高俅叩敬。”
读完了信，苏迈更加愤然，把信丢在桌上，怒气冲冲：“果然是个厚颜无耻之徒，他若有良心，怎不早点来信？偏偏等小弟开了窍，有了才名之后跑来认儿子，世上哪有这么便宜的事情！叔父，小弟绝不能与此人相认！”
“我已给他回了信了。”苏辙慢悠悠道：“殿帅府来接人的马车，已经到了三天了。”
“叔父！”苏迈大惊，道：“叔父！您真的铁了心的，要把小弟送回去？”
“你先不要急，且听我说完。我做这个决定，原因有三。”苏辙没有理会苏迈的激动，缓缓道：“其一，这是你父亲的遗愿，我要为他办妥。其二，血脉亲情是斩不断的，他既是高俅之子，早晚要认祖归宗。高俅如今贵为殿帅，是官家心中有数的几个人，圣宠正隆。他既然给我写信，必然是已经打探清楚了，瞒是瞒不住的，他若强行把八郎带走，凭我苏家如何抵挡？”
“其三……”苏辙看向苏迈，道：“官家继位之后，立元祐党人碑，不许元祐党人子孙留在京师，不许参加科考。元祐后人纵有盖世才华，也不能为朝廷所用。若八郎是苏家人，他这一生的前途也就毁了。若他是苏家人，有此命也就认了。可他不是苏家血脉，你怎忍心害他一生？”
“这……”最后这一句话，直击灵魂。苏迈的坚定被击垮了，他神情有些恍惚，心中满是挣扎。
过来好久，苏迈垂下泪来：“叔父，您说的这些道理，侄儿都懂，可……可小弟是我从小带到大，我俩名为兄弟，实则形同父子，就这样把他送走，我这心里，实在是难受啊！”
“雏鸟总有一日要展翅高飞，你留，又能留几日？我观八郎面相，绝非凡物，早晚要成就一番事业。你早些放他走，也算是帮了他。他不是薄情寡恩之人，将来对苏家也能有个照顾。”苏辙拉过苏迈的手，轻轻拍了拍他的手背，道：“你我都老了，孩子们却还年轻，要多为他们考虑……得留个希望啊。”
又是一个潮湿的阴雨天，廊檐下的雨，滴滴答答，落在地上，积出一个浅洼。过了一会儿雨停了，一个少年蹲在廊下，看着水面映照出的清晰人影，愣愣地瞧着。
这是一张带着几分秀气的脸庞，很符合江南俊少的气质。
一个水滴从廊檐低落，打散了水面的人影，也让少年缓过了神。
已经来到这个世界已经快三年了，他还是会时常恍惚，无法相信自己已经穿越了的事实。
“公子，吃饭了！”
远远传来一声喊，少年回过神来，应声道：“来了！”
标准少年音，听起来舒服又悦耳。
丫鬟咯咯地笑，转身跑走了。
……
少年名叫苏义，苏家平辈中排行第八，因此家人都叫他八郎。三年前，苏义害了一场大病，遍请了名医也瞧不出什么来，只是高烧不退，药石无用，眼瞅着人就要没了，家里把棺材都准备好了，他却忽然发了一身的汗，奇迹般地活了过来。
然而，谁也不知道，活过来的这个人，已经悄然换了一个灵魂，来自千年之后的灵魂。
刚刚醒来的苏义，时常说一些奇奇怪怪的话，什么电脑，手机，王者，吃鸡……，弄得人们云里雾里。但随着时间流逝，他渐渐便不说了，人们只道他是烧糊涂了说怪话，也没人放在心上。
唯有苏义自己知道到底是怎么回事，他来自二零二零年的中国，那一年，因为一场突如其来的疫情，他在家蹲了小半年，憋得嗷嗷直叫，好不容易解禁之后，他把全部积蓄都拿出来买了一辆车，打算来一场说走就走的旅行，却没有想到，这一走竟然出了车祸……再睁开眼睛的时候，已经换了时空。
刚到这里的时候，记忆还很清晰，后来便渐渐模糊，有的时候一觉醒来，他有时候会分不清楚，到底那段来自于二零二零年的记忆，到底是真有其事，还是镜花水月。他开始接受‘苏义’这个身份，试着融入现在的生活。
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吃饭的地方是一处明亮轩敞的屋室，看到苏义来了，坐在上首主位略带病容的老者，向他笑着招手，道：“好侄子，上次见你时，还是五年前，那时你还是个孩子，如今已经俨然是个大小伙子了！若大哥还在，定老怀大慰！”
“叔父谬赞，侄儿愧不敢当。”苏义向老者行了礼，又向老者旁边稍年轻一些，但也已经头发花白，面上带着愁容的中年人道：“大哥。”
“嗯。”中年人不苟言笑，眼睛只是看着老者，眼泪含在眼眶，眼圈红红，显然是刚刚哭过。
“坐吧。”老者语气虚弱，示意了一下，急忙闭上了口，仿佛多说一句话，便多泄一分力气似的。
苏义瞧了眼自己的大哥，挨着他坐了下来。
这是一场家宴，被苏义称为大哥的人，名为苏迈。他原本是嘉禾县令，年初辞官，回到苏州湖隐居。上个月，得家人报信，得知叔父病重，苏迈便立即带着所有家眷赶到颍州探望。
叔侄多年不见，再度重逢，本是高兴之事。但苏辙此时的身体状况，让这喜悦大打折扣。
一顿家宴下来，欢笑远没有伤感多。叔侄二人常常聊着聊着，忽然就哭了起来，刚擦干眼泪，几杯酒下肚，谈及另一桩事，心中酸楚，又开始哭。也不知这眼泪怎么那么多，二人哭到喉咙沙哑，任谁劝也劝不住。
苏义在旁边也不好说话，几次张嘴，又闭上了，默默地看着。
家宴过后，叔侄二人要彻夜长谈，苏义便在丫鬟的带领下，来到了东院儿厢房住下。为了避免长夜无聊，丫鬟还给他拿来了几本书，苏义礼貌谢过，把书接了过来，摆在最上头的，便是一本《栾城集》。
苏义不禁苦笑了一声。
谁想得到，自己会穿越到一千多年前，还跟大文豪攀上了亲戚？
……
雨还在下，只是小了，稀稀拉拉的，不仔细瞧，还以为停了。
书房里，下人点了灯，又奉上清茶，便告退了。只留下叔侄二人落座，苏辙披着一个棉袍，怀里还抱着一个暖炉，饶是这样，依然牙齿打颤。
苏迈抓着叔父冰凉的手，眼中含泪：“叔父，上次见面时，您还精神矍铄，怎如今……？”
话说一半，苏迈便掉下泪来，哽咽着说不出话。反倒是苏辙看得开，道：“有什么可哭的，人皆有生老病死，我今年七十有四，已然是高寿了。这一辈子，该经历的都经历过了，什么遗憾都没有，死了有什么可惜？”
他看了看苏迈，道：“就是……眼瞅着要入土了，有件事，想了又想还是要告诉你。”
“事？”苏迈茫然道：“叔父有事要告诉侄儿么？”
“嗯。”苏辙叹了口气，道：“本来我还犹豫，但今儿看到八郎，想了想还是决定说出来。你有没有觉着，这孩子……长得不像咱们苏家人？”
“啊？”苏迈懵了，他不明白叔父为何这样说，事关先人，苏迈急忙道：“叔父，您这话是什么意思，难道……”
苏辙点点头，道：“八郎其实不是兄长的亲生子。”
“什……什么？！”
窗外忽然响起一个炸雷，雨徒然变大了，苏迈吃惊非小，这太荒唐了。自己从小抚养长大的弟弟，竟然不是父亲的孩子？若这话不是从苏辙的口中说出，他怎么也不会相信的！
“怎会如此……怎会如此？小弟是我看着长大，这怎么可能？！”苏迈快速捋了一下前因后果，连连摆手：“不可能，绝不可能，叔父莫玩笑了。”
“哪个跟你玩笑。”苏辙咳嗽了两声，苏迈忙轻拍他的后背，帮他把这口气顺下去，苏辙虚弱道：“我都已经这个样子了，还有心情与你玩笑？这件事是真的，是你父亲在信中告诉我的。这件事的原委，在这世上只有我知道！”
见苏迈还是不信，苏辙抬手指了一下旁边的书架，道：“第三排第一本，《论语》中间夹着的那封信，便是你父亲写给我的那一封，你自己瞧瞧，是不是他的笔迹。”
苏迈闻言，立即起身，很容易便在书架上找到了那本《论语》，翻开书页，果然有一封书信。信封上四个字，吾弟亲启。这四个字，横轻竖重、笔画舒展、用墨丰腴，苏迈再熟悉不过，正是自己父亲苏轼的字。苏迈把信打开，看罢之后，彻底呆住了，喃喃道：“怎会如此？父亲啊父亲，您这是……唉！”
看到苏迈的样子，苏辙哈哈笑了起来，笑了几声，又咳嗽，苏迈赶紧把书信放回《论语》中，过来帮他顺气。
过了一会儿，气顺了过来，苏辙喝了口热茶压了压，道：“我大哥这一辈子行事，从来都只在乎本心。他做出什么事来，我这个做弟弟的，都不会奇怪。信中只说了，八郎不是他的亲生子，细节却没有言明，后来见面时，他把前因后果都告诉了我，现在我说给你听。”
苏迈浑浑噩噩，还没从冲击中缓过来，闻言也只是点了下头，没有说什么话。
苏辙则陷入了回忆之中，娓娓道来：“那是……元祐八年，九月，你父亲奉旨任定州知州。屁股还没坐热，高太后病逝，哲宗继位，启用新党，次年六月，你父亲再遭贬谪，命他为宁远军节度副使，改任惠州。就在这期间，发生了这么一件事儿。”
“当时你父亲府中有一个小史，此人是个妙人。不但长得一表人才，写得一笔好字，且能使枪弄棒，蹴鞠杂耍，吹吹打打……好像什么都会一点，颇得你父亲的喜欢。你父亲得知要被贬惠州，不忍埋没他的前程，便把他推荐给了小王都太尉。但谁知，他在府上的时候，早与你三娘的侍女有了私情，甚至有了身孕。而此事，你父亲一无所知……或许，这小史自己当时也不知道。”
苏迈回忆了一下，似乎想起了三娘身边有这么一个人。但印象不深，毕竟是个侍女，他不记得也正常。
苏辙继续道：“等到侍女显怀，已经是去往惠州的半路上了。到了惠州，这侍女便早产，生下了八郎。但这侍女却难产而死，只留下了一个孤苦无依的孩子。”
“当时，只有你三娘和你三弟陪伴你父亲左右。俩人都以为这孩子是你父亲酒后风流所得，但你父亲自己清楚，他没碰过这侍女。且这侍女临盆之际，也曾与你父亲坦白孩子的生父是谁。所以说，你父亲是彻彻底底被冤枉了。”
“但侍女已死，而这孩子的亲爹，当时也不过是个小吏。惠州又离东京相隔千里，若把孩子送回他父亲身边，就等于是要了这孩子的命，你父亲想了又想，索性就没澄清，把这件事给认了下来。就这样，八郎成了你的弟弟。”
“这封信。”苏辙笑道：“也是那时候写的，你父亲觉着他担下此事，全凭一个义字，于是就给孩子取名叫‘苏义’。”
苏辙像是说累了，缓缓眯起了眼，道：“剩下的事，你亲身经历，也不必我来说了。”
苏迈长长叹了口气，道：“绍圣三年，我上书求职韶州仁化令，获准。于是，便趁赴任之机，把家眷和三弟家眷都搬至惠州与父亲团聚。刚到不及两月，三娘病重，父亲又接到旨意，要贬去琼州。三娘临终之时，把刚将三岁的小弟托付给我娘子，从此之后，小弟便一直同我们夫妇生活，直到今日。”
苏迈越想越觉得不可思议，他不解道：“可是叔父，元符三年，官家继位，父亲得赦自琼北归，小弟已经七岁，父亲是见了他的，还一起生活了十个月。但关于小弟的身世，他直至病逝，他也没曾跟我过半句，他……为何不提呢？”
“也是有原因的。”苏辙歇息了一会儿，缓过来一点儿了，开口道：“他自琼北归，曾写信给我，托我派人去小王都太尉府上寻孩子的生父，他在信中说……忽感不妙，觉大限将至，此生惟余此事挂心，要我寻到孩子生父，看看他如今是什么样的人，若他能照顾好八郎，便把孩子送回去，让他认祖归宗。但若他照顾不好，此事就作罢。”
苏迈想到苏义并没有送走，便问：“那孩子的生父……没找到？”
“找到了！”苏辙叹了口气，道：“算是没有缘分吧，当时孩子的父亲已经不在小王都太尉府上了，去了边关。正逢边关有战事，生死未卜。此事也就作罢了。”
苏迈越听越糊涂，微微蹙眉，道：“这么说，八郎的生父是去从军了？他到底是谁？可还在世？”苏辙点点头，道：“当然还在世，不然我与你说什么？八郎的生父，便是如今的殿帅府太尉——高俅！”
“他？”苏迈登时眉头紧皱，霍然而起，急道：“怎么会是他？不行，不能让小弟认他，我不同意，绝无可能！”
苏迈做了五年嘉禾县令，每个月都有朝廷的邸报送来。朝中大事，人员任命，升迁变动等，邸报上面都有。高俅这个名字可以说是这五年内出现频率最高的名字了。
传闻中，此人乃是官家潜邸之时的玩伴，官家登基，鸡犬升天，他也得了提拔。
大宋朝重文轻武，对文官的提拔任命，有一套完善的制度，并不完全由着皇帝的性子来。七品县官都要有进士出身，而高俅没有功名，文官这条路走不通。
文官不成，只好走武官之路。武官对出身要求不严，提拔任命有功就行。功劳这回事么，全凭一张嘴，可以说你临战畏敌，也可以说你身先士卒，空子很大，好做手脚。官家想留高俅做一个随迁转驾的人，这样的职位，只在掌管禁军的三衙里。但大宋有祖制，非有边功，不得为三衙。于是官家就想了一个办法，就把他送去边关镀金，还特意嘱咐边帅刘仲武好生照顾。
谁也没想到，他恁地命好。在边关混的那几年，恰逢大宋连打了好几场胜仗。崇宁三年，吐蕃赵怀德反叛，刘仲武率军平叛获得大胜，功劳簿上高俅名列第三。大观二年，童贯及刘仲武通过多年谋划，成功招降羌王子臧征仆哥，收复了积石军。当时派去的使节，就是高俅。不止这些，近五年间边关报功大大小小二十余，件件都有高俅的名字。
短短五年，高俅青云直上，竟靠实打实的边功累至殿帅。如此魔幻的剧情，甭说苏迈这样当官儿的不信，就是大宋的普通百姓，也是没有人信的。
德不配位，自然要惹非议。于是，高俅的名声越来越臭。有人说他的功劳都是‘杀良冒功’，还有人说他能提拔这么快，全都是因为此人谄媚，克扣兵饷贿赂朝中重臣，因此官运亨通。还有人说，此人欺上媚下，专在民间为官家搜罗美女珠宝，所过之处，片草不留……
总而言之，一句好话没有。苏迈听到的所有关于高俅的事情，全部都是负面的印象。他怎能让一手带大的弟弟，认这样的人做父亲？
苏迈把顾虑说了，苏辙却笑笑，道：“大侄子，还记得“石钟山”么？”
苏迈一愣，旋即明白了苏辙的意思。
石钟山，旁人听不懂，但苏迈却听得懂，这牵扯到三十多年前的一段往事。
当时乌台诗案刚了，苏轼获罪贬谪黄州，年轻的苏迈侍奉左右。有一天，父子俩不知怎的竟谈到了鄱阳湖畔石钟山。父子均不知此名由来，苏迈翻遍了书籍，在《水经注》等古书中找出许多说法，但苏轼都觉得是牵强附会。苏迈还想找更多的论证，苏轼却阻止了他，对他说：“大凡研究学问、考证事物，切不可人云亦云，或者光凭道听途说就妄下结论。要想知道真相，还需实地踏查，亲眼所见。”
于是此事便搁置，一晃就是五年。元丰七年，苏迈到饶州德兴县任县尉，苏轼送他到湖口，附近便是一片石钟山。父子俩乘着小舟来到山的绝壁下，沿着山脚寻找。寻到一个地方，只听见一阵阵清畅高扬的声音，如钟鼓不绝。原来，这里的山脚下遍布石窍，大小、形状、深浅各不相同。它们不停地受到波涛撞击，才发出各种不同的音响，就像是秦汉时期的编钟一样，石钟山之名便由此而来。
一个疑惑，五年才解，苏门求实的态度，由此可见一斑。
苏辙见苏迈明白了自己的意思，道：“你关于高俅的所有印象，都是道听途说，做不得数。你父亲临终之际，还念着把孩子送回去，说‘此生惟余此事挂心’，这事便算是他的遗愿了。”他咳了一声，道：“眼瞧着，我便要跟他相见了，若他问起我，我该怎么说？思前想后，还是想把这事儿给办了。”
“也是巧了。”苏辙挣扎起身，苏迈赶紧扶着，俩人来到桌案，苏辙从砚台下面拿起一封信，道：“我还未来得及去寻他，他已找上我了，你瞧瞧。”
苏迈忙扶着苏辙坐下，才把信接过来打开。
“高俅拜谨小苏学士尊鉴。”
“昔年俅为大苏学士府上小史，得君提携，引荐至小王都太尉处，后辗转至今上潜邸，官家不弃，方有今日之高俅。举荐之情，俅没齿难忘。大苏学士病卒之时，俅尚在边关，不能登门吊孝，引以为憾。每每思之，涕泪横流者，无所报也……”
“……今俅忝居高位，心下惶恐不安。蒙官家不弃，唯有肝脑涂地，以报圣恩。然有一事，难以启齿，今厚颜说出，还望小苏学士帮衬。”
“崇宁三年，吾率军与吐蕃叛贼交战，伤及下腹。今虽已娶妻纳妾，却仍无一有出。忧愁之间，想起昔年在大苏学士府上之时，曾与三娘子侍女梅兰相好，一别经年，不知她是否还好，是否……有出。”
“不孝有三，无后为大。俅恐谢世之后，无颜面对祖宗，故此厚颜乞求，望公帮忙打探，不胜感激。若公有所请，而俅力能及，必尽心竭力，以报苏门恩义。高俅叩敬。”
读完了信，苏迈更加愤然，把信丢在桌上，怒气冲冲：“果然是个厚颜无耻之徒，他若有良心，怎不早点来信？偏偏等小弟开了窍，有了才名之后跑来认儿子，世上哪有这么便宜的事情！叔父，小弟绝不能与此人相认！”
“我已给他回了信了。”苏辙慢悠悠道：“殿帅府来接人的马车，已经到了三天了。”
“叔父！”苏迈大惊，道：“叔父！您真的铁了心的，要把小弟送回去？”
“你先不要急，且听我说完。我做这个决定，原因有三。”苏辙没有理会苏迈的激动，缓缓道：“其一，这是你父亲的遗愿，我要为他办妥。其二，血脉亲情是斩不断的，他既是高俅之子，早晚要认祖归宗。高俅如今贵为殿帅，是官家心中有数的几个人，圣宠正隆。他既然给我写信，必然是已经打探清楚了，瞒是瞒不住的，他若强行把八郎带走，凭我苏家如何抵挡？”
“其三……”苏辙看向苏迈，道：“官家继位之后，立元祐党人碑，不许元祐党人子孙留在京师，不许参加科考。元祐后人纵有盖世才华，也不能为朝廷所用。若八郎是苏家人，他这一生的前途也就毁了。若他是苏家人，有此命也就认了。可他不是苏家血脉，你怎忍心害他一生？”
“这……”最后这一句话，直击灵魂。苏迈的坚定被击垮了，他神情有些恍惚，心中满是挣扎。
过来好久，苏迈垂下泪来：“叔父，您说的这些道理，侄儿都懂，可……可小弟是我从小带到大，我俩名为兄弟，实则形同父子，就这样把他送走，我这心里，实在是难受啊！”
“雏鸟总有一日要展翅高飞，你留，又能留几日？我观八郎面相，绝非凡物，早晚要成就一番事业。你早些放他走，也算是帮了他。他不是薄情寡恩之人，将来对苏家也能有个照顾。”苏辙拉过苏迈的手，轻轻拍了拍他的手背，道：“你我都老了，孩子们却还年轻，要多为他们考虑……得留个希望啊。”