第三章 待客
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昨天一大早，贺世良就找了个洗得干干净净的蛇皮袋子，跨上自行车，就急急火火地往县城赶去。他要去城里的蔬菜批发市场买菜。本来离贺家村大约五六里远的镇上也有卖菜的，逢年过节待客，大家都是去镇上买。但贺世良觉得镇上菜不齐全，得到大市场才行。这县城，少说也得二十里吧，一个来回，路上就得一两个小时。贺世良高兴，便不觉得远。
“世良，干啥去？”迎面走过来一个朋友，怀里抱着一捆?，刚从地里回来。他远远看看了就大声问道。
“买菜！记得明天到家里来坐！”世良也不下车，一边继续蹬着车子，一边大声应到。
“成！我们全家动员！”
“好嘞！“
今天天刚亮，世良两口子就起了床，把三个娃也都挨个儿叫了起来。家里要来客人，这卫生得搞仔细了。
世良拿起扫帚，就开始扫起了院子。扫完院子，把大门口也扫得干干净净。堆在院子角落里的木柴，他又重新往高摞了摞。窗前的那棵洋槐树又发了几颗新芽子，世良用铁锨把它们也一一地铲了下来，扔到了羊圈里。
世良媳妇，人都叫她锦秋。锦秋洗漱完毕，就急忙到厨房里忙活开了。像素常一样，打了盆水，把案板、锅盖、菜刀等等都擦洗了一遍，然后就开始点火烧开水。待客人来之前，她要把六个大水壶都要灌满。这六个大水壶，其中四个是从邻居家里借来的。然后，她就开始摘菜、洗菜，把木耳、黄花菜提前泡着，把粉条也泡好后，放在篮子里空着水。
像这种关键时候，孩子们也一个个都不会闲着。久儿把被子叠得有棱有角的，再下床仔细观察一番，确定被子摆得端端正正，不得有一丝东倒西歪的样子，更不得偏左或者偏右。这点儿经验当然来自于妈妈的教导。村里有一户人家的媳妇就是这么做的，妈妈满是赞叹地说给久儿，久儿就记住了，并照着做了，只会让自己做得更好。最后，久儿把床单拉得平平整整，把护单再轻轻地铺上去。整理完自己的房子，再去把弟弟妹妹的被子拉开，照样整理了一番。
收拾完床铺，接着就得打扫房间，擦洗桌子凳子，包括那大方桌的腿，那门，那窗子玻璃，也都一并要擦干净。这些事不用久儿妈交待，久儿自会认真地完成。
贺世良在孩子们的帮助下，给院子拉了一张大大的防晒网。然后就带着两个孩子去借家具了。需要借的东西实在太多了。也不奇怪，农村人家里不管红白喜事，家具基本都是相互借着用，包括过年招待客人也是一样。他们借到了六套大桌子，两套小桌子后，又开着三轮车去了另外一个村子。那里有专门租碗碟的。
不一会儿，久儿大娘、七婶、大嫂、二嫂，还有隔壁的婶子，都陆续来到了家里。她们是来帮久儿妈一起做菜的，她们都是做菜的好把式，七婶还常常跟着村里的大厨去打下手，学到了不少手艺。隔壁婶子杀鸡杀得比较好，就抬了一盆热水，专门杀鸡拔毛去了。大娘年过六旬了，虽帮不大忙，但兄弟们家里不管有啥事，她都得走到前头，特别是后勤上的做饭问题。这不，一进门就喊：
“锦秋，我来给你烧锅了！“
大伙儿一听，自然都笑得合不拢嘴。
“大嫂子，不用你忙，人手都够，你坐那喝茶就行“，久儿妈一边乐得把久儿大娘让进家屋里，一边说道，”你看，这吸风灶多美的，硬柴一填，自己就呼呼地烧起来了。“
“哎呀，是不，看来我就要变成吃闲饭的了！“
大伙儿一直笑个不停。
“锦秋，早上准备几桌？“大娘关切地问着。
“准备三桌就差不多了。“久儿妈一边刮着鱼鳞一边回应到。
“我再给你算算噢，她两个姑，三个舅，一家至少来三个人，她爷她奶，再加上咱们这些，现在放暑假，加上小孩子了，三十人左右了。那就三桌吧，别剩下就行。“
“大嫂子，你这账还算得清，算得细！“七婶打趣道。
“我妈这才六十多，年轻得很呢！”久儿大嫂，也就是久儿大娘的大儿媳妇，老贺家的长孙媳妇，一边看着自己的婆婆，一边笑着说。她今天特意给厂里请了假，来帮忙。
“对，还是我媳妇会说话！妈还不得再活他个二三十多年！”
说曹操，曹操就到！
姑妈、姑姑两家前脚后脚地提着大包小包地说着、笑着都进了门。
“哟！你姊妹俩来得够早的，都约好的吧……“大娘一见来客人了，高兴地就往门口走。
“嘿嘿，大嫂，来得再早也没你早呀！“没等大娘话音落下，姑姑就立马回应了一声。
“我是主人，你们是客嘛！“
“主人客人都一样，我们今天都吃两顿饭！“
“应该应该，必须吃两顿！看来她舅家今天跑到你们后头了！”
贺家村就是这样，或者说贺家就是这样。但凡家里有啥事，这近亲呀，舅家、姑家一个比一个积极，那是绝对不可能走到其他亲戚朋友的后边的。主家自然会把早饭都准备好，这是毫不马虎的事。
“谁说我们跑到后头了！”
这清脆的女高音，不用猜，定是大妗子来了。
刚听到这话，一帮人推着自行车就拐了进来。走在最前面的，就是大妗子。
“娃们呢？”久儿妈一边接过装礼品的袋子，一边问道。
“她舅开着三轮车，拉着娃们一起去乔村接大姐了。”
大妗子她们把自行车撑在了墙边的棚子底下。
吃过早饭，亲朋好友、乡亲邻居都三三两两地来了。久儿和妹妹忙着给大家端茶倒水。大伙儿三个一群，五个一伙，聊着孩子们的事，回忆回忆过去，畅想下美好的未来。也有的围坐一桌，搓个麻将，斗个地主，不管输赢，没有一个红脸的。有了久儿的榜样，大家都对以后的生活充满了希望，相信下一个大学生，肯定会是自己的孩子。而此刻的孩子们呢，大的领着小的，都到两里外的南坡上摘酸枣去了。
“噼里啪啦！噼里啪啦！”
贺世良家门口摆起了六串长长的大红鞭炮，是久儿大舅刚带过来的。
这一串还没响完，那一串又点了起来，接连不断。再点上几枚雷子，声音震天，方圆几里外都听得见。
账房先生是每家办事都不可缺少的重要人物。一般村里都是那几个固定的人，有头有脸的，至少两个。贺世良昨天晚上已经提着礼物一一请过了，一条烟，一瓶酒，一包点心。有村长，书记，还有一位教书先生。教书先生自然是负责登记，村长、书记收钱，清点礼物。结束后，一起交给主家。
这账本可是每个家里不可忽视的资料，会传给下代。大家都讲究个礼尚往来，要是其它乡亲家里办事了，这可是随礼重要的参考依据。然而也有纠结矛盾的时候，因为钱慢慢在贬值，以前的5块，放在今天怎么也拿不出手。
大家随礼都讲究个实在，钱是最方便的了，想买啥就买啥。然而至亲的人，也会送一些其它的礼物，算是给孩子的祝福和纪念。三娘从亲戚家给久儿灌了两大瓶蜂蜜，姨妈则带来了大大的一桶自己做的豆瓣酱，堂姐送给了久儿一只自己常戴的玉镯子。
席间，男人们坐在一起划拳喝酒，不会划拳的刚成年的男人们则敲着“老虎杠子“。个个涨得通红的脸，似醉非醉，却在输赢的问题上毫不含糊。期间，若有哪家的媳妇敢上来拦酒，那定会被狠狠地怼回去！不懂事的媳妇若委屈地去找长辈评理、救援，往往会失望而归。男人们的面子，还是要给的。就算回家吐个稀巴烂，媳妇还是得收拾。
第一波客人吃罢，路远的，就慢慢起身回家了。剩下的都是自己族里的人，还有村里的乡亲。乡亲们一般都是老老少少全家出席的，谁也不笑话谁。吃完了，再夹个馍带回去。多准备的菜，会分给左邻右舍，不然也就馊了。至于客人吃剩下的菜，谁想要就带回去，喂了猪。
舅家、姑家一般都是最先来，最后走的客人。临近傍晚，大家商量着谁第二天去学校送久儿。弟弟妹妹当然特别想去，可权衡了半天，最后定下了五个长辈：爸爸、妈妈、姑妈、七叔，还有干妈。
这一夜，大家的心情都难以平静，姑妈和妈妈帮久儿准备着行礼，把里里外外一件件的衣服都分别整整齐齐地装在包里。牙膏、牙缸、毛巾、拖鞋……也都清点了一遍又一遍，确定没有一个落下的了，才放心地各自上了床。
贺世良把数好的钱交给久儿妈，让她缝在了半截裤里。躺在床上，望着窗外忽明忽暗的月光，繁星点点。偶尔从公路上驶过一辆汽车，灯光透过窗户投射进来，一棵棵树的影子在墙上快速地移动。
此刻他一点儿睡意也没有，睁眼闭眼，都是久儿成长中的点点滴滴。
18年前的那个秋夜，月刚过半。皎洁的月光笼罩着整个村庄，广袤的庄稼地里一个人影儿在不停地晃动着。贺世良在自留地打着土坯子，他盘算着再打一些就够了。他要把家里的院墙垒起来，顺便再盖个羊圈。锦秋说了，过段时间乔家大姐的羊生产了，就牵只母羊羔回来养着。
装模、铲土、提锤砸土，再铲土，再提锤砸土……拆模，搬坯，一遍又一遍，一块又一块，贺世良一人不停歇地反复地干着。那双粗线手套早已又黑又破，个个指头露在外面，手掌上的水泡旧的刚破了水，新的又磨了出来。
终于可以收工了，望着摞起来的一块块土坯，贺世良长长地舒了一口气。来不及歇息，他又利索地把工具装上借来的架子车里，怀着异样的心思，拖着疲惫的身子往家走去。
妈也在家里。她搬了一个小凳子坐在房檐下。贺世良一进屋就瞅见了炕上的小婴儿，包在厚厚的大红色襁褓里，锦秋侧着躺在一边，见世良回来了，做了一个“嘘—”的动作，就轻轻地下了炕。
“刚给喂了奶，睡着了。”妈进了屋子，在世良耳边悄悄地说了一声。
从此，他就成了一个当爸的男人。
“快睡吧，一会儿天就亮了！“锦秋把世良的腿轻轻蹬了一下。
睡吧，孩子明天就要走了。这是孩子第一次要正式地远离父母，再说，哪个孩子不是呢？孩子终究要长大。长大的孩子，就像断了线的风筝。她会飞到哪里呢？会飞得很远很远吗？贺世良不确定。
但他确定的是，孩子跨出了这一步，走出了农村，这以后的日子总会越来越好。
摸摸胸口，问心无愧！在这四个字的安慰下，贺世良终于沉沉地睡去了。
昨天一大早，贺世良就找了个洗得干干净净的蛇皮袋子，跨上自行车，就急急火火地往县城赶去。他要去城里的蔬菜批发市场买菜。本来离贺家村大约五六里远的镇上也有卖菜的，逢年过节待客，大家都是去镇上买。但贺世良觉得镇上菜不齐全，得到大市场才行。这县城，少说也得二十里吧，一个来回，路上就得一两个小时。贺世良高兴，便不觉得远。
“世良，干啥去？”迎面走过来一个朋友，怀里抱着一捆?，刚从地里回来。他远远看看了就大声问道。
“买菜！记得明天到家里来坐！”世良也不下车，一边继续蹬着车子，一边大声应到。
“成！我们全家动员！”
“好嘞！“
今天天刚亮，世良两口子就起了床，把三个娃也都挨个儿叫了起来。家里要来客人，这卫生得搞仔细了。
世良拿起扫帚，就开始扫起了院子。扫完院子，把大门口也扫得干干净净。堆在院子角落里的木柴，他又重新往高摞了摞。窗前的那棵洋槐树又发了几颗新芽子，世良用铁锨把它们也一一地铲了下来，扔到了羊圈里。
世良媳妇，人都叫她锦秋。锦秋洗漱完毕，就急忙到厨房里忙活开了。像素常一样，打了盆水，把案板、锅盖、菜刀等等都擦洗了一遍，然后就开始点火烧开水。待客人来之前，她要把六个大水壶都要灌满。这六个大水壶，其中四个是从邻居家里借来的。然后，她就开始摘菜、洗菜，把木耳、黄花菜提前泡着，把粉条也泡好后，放在篮子里空着水。
像这种关键时候，孩子们也一个个都不会闲着。久儿把被子叠得有棱有角的，再下床仔细观察一番，确定被子摆得端端正正，不得有一丝东倒西歪的样子，更不得偏左或者偏右。这点儿经验当然来自于妈妈的教导。村里有一户人家的媳妇就是这么做的，妈妈满是赞叹地说给久儿，久儿就记住了，并照着做了，只会让自己做得更好。最后，久儿把床单拉得平平整整，把护单再轻轻地铺上去。整理完自己的房子，再去把弟弟妹妹的被子拉开，照样整理了一番。
收拾完床铺，接着就得打扫房间，擦洗桌子凳子，包括那大方桌的腿，那门，那窗子玻璃，也都一并要擦干净。这些事不用久儿妈交待，久儿自会认真地完成。
贺世良在孩子们的帮助下，给院子拉了一张大大的防晒网。然后就带着两个孩子去借家具了。需要借的东西实在太多了。也不奇怪，农村人家里不管红白喜事，家具基本都是相互借着用，包括过年招待客人也是一样。他们借到了六套大桌子，两套小桌子后，又开着三轮车去了另外一个村子。那里有专门租碗碟的。
不一会儿，久儿大娘、七婶、大嫂、二嫂，还有隔壁的婶子，都陆续来到了家里。她们是来帮久儿妈一起做菜的，她们都是做菜的好把式，七婶还常常跟着村里的大厨去打下手，学到了不少手艺。隔壁婶子杀鸡杀得比较好，就抬了一盆热水，专门杀鸡拔毛去了。大娘年过六旬了，虽帮不大忙，但兄弟们家里不管有啥事，她都得走到前头，特别是后勤上的做饭问题。这不，一进门就喊：
“锦秋，我来给你烧锅了！“
大伙儿一听，自然都笑得合不拢嘴。
“大嫂子，不用你忙，人手都够，你坐那喝茶就行“，久儿妈一边乐得把久儿大娘让进家屋里，一边说道，”你看，这吸风灶多美的，硬柴一填，自己就呼呼地烧起来了。“
“哎呀，是不，看来我就要变成吃闲饭的了！“
大伙儿一直笑个不停。
“锦秋，早上准备几桌？“大娘关切地问着。
“准备三桌就差不多了。“久儿妈一边刮着鱼鳞一边回应到。
“我再给你算算噢，她两个姑，三个舅，一家至少来三个人，她爷她奶，再加上咱们这些，现在放暑假，加上小孩子了，三十人左右了。那就三桌吧，别剩下就行。“
“大嫂子，你这账还算得清，算得细！“七婶打趣道。
“我妈这才六十多，年轻得很呢！”久儿大嫂，也就是久儿大娘的大儿媳妇，老贺家的长孙媳妇，一边看着自己的婆婆，一边笑着说。她今天特意给厂里请了假，来帮忙。
“对，还是我媳妇会说话！妈还不得再活他个二三十多年！”
说曹操，曹操就到！
姑妈、姑姑两家前脚后脚地提着大包小包地说着、笑着都进了门。
“哟！你姊妹俩来得够早的，都约好的吧……“大娘一见来客人了，高兴地就往门口走。
“嘿嘿，大嫂，来得再早也没你早呀！“没等大娘话音落下，姑姑就立马回应了一声。
“我是主人，你们是客嘛！“
“主人客人都一样，我们今天都吃两顿饭！“
“应该应该，必须吃两顿！看来她舅家今天跑到你们后头了！”
贺家村就是这样，或者说贺家就是这样。但凡家里有啥事，这近亲呀，舅家、姑家一个比一个积极，那是绝对不可能走到其他亲戚朋友的后边的。主家自然会把早饭都准备好，这是毫不马虎的事。
“谁说我们跑到后头了！”
这清脆的女高音，不用猜，定是大妗子来了。
刚听到这话，一帮人推着自行车就拐了进来。走在最前面的，就是大妗子。
“娃们呢？”久儿妈一边接过装礼品的袋子，一边问道。
“她舅开着三轮车，拉着娃们一起去乔村接大姐了。”
大妗子她们把自行车撑在了墙边的棚子底下。
吃过早饭，亲朋好友、乡亲邻居都三三两两地来了。久儿和妹妹忙着给大家端茶倒水。大伙儿三个一群，五个一伙，聊着孩子们的事，回忆回忆过去，畅想下美好的未来。也有的围坐一桌，搓个麻将，斗个地主，不管输赢，没有一个红脸的。有了久儿的榜样，大家都对以后的生活充满了希望，相信下一个大学生，肯定会是自己的孩子。而此刻的孩子们呢，大的领着小的，都到两里外的南坡上摘酸枣去了。
“噼里啪啦！噼里啪啦！”
贺世良家门口摆起了六串长长的大红鞭炮，是久儿大舅刚带过来的。
这一串还没响完，那一串又点了起来，接连不断。再点上几枚雷子，声音震天，方圆几里外都听得见。
账房先生是每家办事都不可缺少的重要人物。一般村里都是那几个固定的人，有头有脸的，至少两个。贺世良昨天晚上已经提着礼物一一请过了，一条烟，一瓶酒，一包点心。有村长，书记，还有一位教书先生。教书先生自然是负责登记，村长、书记收钱，清点礼物。结束后，一起交给主家。
这账本可是每个家里不可忽视的资料，会传给下代。大家都讲究个礼尚往来，要是其它乡亲家里办事了，这可是随礼重要的参考依据。然而也有纠结矛盾的时候，因为钱慢慢在贬值，以前的5块，放在今天怎么也拿不出手。
大家随礼都讲究个实在，钱是最方便的了，想买啥就买啥。然而至亲的人，也会送一些其它的礼物，算是给孩子的祝福和纪念。三娘从亲戚家给久儿灌了两大瓶蜂蜜，姨妈则带来了大大的一桶自己做的豆瓣酱，堂姐送给了久儿一只自己常戴的玉镯子。
席间，男人们坐在一起划拳喝酒，不会划拳的刚成年的男人们则敲着“老虎杠子“。个个涨得通红的脸，似醉非醉，却在输赢的问题上毫不含糊。期间，若有哪家的媳妇敢上来拦酒，那定会被狠狠地怼回去！不懂事的媳妇若委屈地去找长辈评理、救援，往往会失望而归。男人们的面子，还是要给的。就算回家吐个稀巴烂，媳妇还是得收拾。
第一波客人吃罢，路远的，就慢慢起身回家了。剩下的都是自己族里的人，还有村里的乡亲。乡亲们一般都是老老少少全家出席的，谁也不笑话谁。吃完了，再夹个馍带回去。多准备的菜，会分给左邻右舍，不然也就馊了。至于客人吃剩下的菜，谁想要就带回去，喂了猪。
舅家、姑家一般都是最先来，最后走的客人。临近傍晚，大家商量着谁第二天去学校送久儿。弟弟妹妹当然特别想去，可权衡了半天，最后定下了五个长辈：爸爸、妈妈、姑妈、七叔，还有干妈。
这一夜，大家的心情都难以平静，姑妈和妈妈帮久儿准备着行礼，把里里外外一件件的衣服都分别整整齐齐地装在包里。牙膏、牙缸、毛巾、拖鞋……也都清点了一遍又一遍，确定没有一个落下的了，才放心地各自上了床。
贺世良把数好的钱交给久儿妈，让她缝在了半截裤里。躺在床上，望着窗外忽明忽暗的月光，繁星点点。偶尔从公路上驶过一辆汽车，灯光透过窗户投射进来，一棵棵树的影子在墙上快速地移动。
此刻他一点儿睡意也没有，睁眼闭眼，都是久儿成长中的点点滴滴。
18年前的那个秋夜，月刚过半。皎洁的月光笼罩着整个村庄，广袤的庄稼地里一个人影儿在不停地晃动着。贺世良在自留地打着土坯子，他盘算着再打一些就够了。他要把家里的院墙垒起来，顺便再盖个羊圈。锦秋说了，过段时间乔家大姐的羊生产了，就牵只母羊羔回来养着。
装模、铲土、提锤砸土，再铲土，再提锤砸土……拆模，搬坯，一遍又一遍，一块又一块，贺世良一人不停歇地反复地干着。那双粗线手套早已又黑又破，个个指头露在外面，手掌上的水泡旧的刚破了水，新的又磨了出来。
终于可以收工了，望着摞起来的一块块土坯，贺世良长长地舒了一口气。来不及歇息，他又利索地把工具装上借来的架子车里，怀着异样的心思，拖着疲惫的身子往家走去。
妈也在家里。她搬了一个小凳子坐在房檐下。贺世良一进屋就瞅见了炕上的小婴儿，包在厚厚的大红色襁褓里，锦秋侧着躺在一边，见世良回来了，做了一个“嘘—”的动作，就轻轻地下了炕。
“刚给喂了奶，睡着了。”妈进了屋子，在世良耳边悄悄地说了一声。
从此，他就成了一个当爸的男人。
“快睡吧，一会儿天就亮了！“锦秋把世良的腿轻轻蹬了一下。
睡吧，孩子明天就要走了。这是孩子第一次要正式地远离父母，再说，哪个孩子不是呢？孩子终究要长大。长大的孩子，就像断了线的风筝。她会飞到哪里呢？会飞得很远很远吗？贺世良不确定。
但他确定的是，孩子跨出了这一步，走出了农村，这以后的日子总会越来越好。
摸摸胸口，问心无愧！在这四个字的安慰下，贺世良终于沉沉地睡去了。