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第四百三十七章 运河

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    出洛阳,入通济渠,吴船正式进入大运河。

    吴船最突出的特点就是船形宽广,船体扁平,方头而平底,抗风性能好,运输能力强,但前行阻力较大,操纵并不灵敏,因此不太适宜进入航道狭窄、水流湍急、礁石密布的长江上游航道,也难以靠近黄河的险要地段,所以当时人称舟船要“随江、汴、河、渭所宜”,有所谓“江船不入汴,汴船不入河,河船不入渭”(注:《新唐书》卷五三《食货志》)之说。

    缺点是,不太适合水战。

    问题是李泰出行的理由是省亲,不是去打仗,不可能借用楼船。

    大运河隋唐都通洛阳,元明清才改向不再绕经洛阳。

    运河通济渠段贯通黄淮,通汴州(今开封)、宋州(今河南省商丘市睢阳区)、宿州、泗州,唐代河南采访道下泗州的治所临淮县在今盱眙县对岸,即在洪泽湖水下。

    进入宋州段,丘行恭在船头端坐,手却扶在刀柄上。

    校尉水征弓身细语:“将军,晚上怕要恶战了。”

    丘行恭有些茫然。

    好像……

    应该没有甚么异状吧?

    “额们前后的乌蓬船,将军是否觉得眼熟?”

    丘行恭愣了。

    运河上船来帆往,他怎么能注意到小小的乌蓬船?

    不过,确实有点眼熟。

    水征嘴角扯了扯:“从汴州开始,他们就轮换着跟了一路。将军注意看,他们的竹篾蓬上都有鸬鹚的图案,摆明了是一伙的。”

    “而且,现在乌蓬船的数量隐隐增多,这便是动手的前奏。”

    丘行恭微微一笑。

    他确实不精通水战,但是,东风吹,战鼓擂,谁怕谁?

    暮色笼罩,四艘吴船团团护住李泰所在的吴船,不给外人可趁之机。

    夜色中的运河,忽然多了许多星星点点的火光。

    是北方盛行的沙船。

    方头方尾,俗称“方艄”;

    甲板面宽敞,型深小,干舷低;

    采用大梁拱,使甲板能迅速排浪;

    有“出艄”便于安装升降舵,有“虚艄”便于操纵艄篷。

    船上装有多桅多帆,航速比较快,舵面积大又能升降,航行时部分舵叶降到船底以下,能增加舵的效应,减少横漂,遇浅水可以把舵升上。

    沙船结构独特,方头、方梢、平底、浅吃水,具有宽、大、扁、浅的特点,底平能坐滩,不怕搁浅,吃水浅,受潮水影响比较小;

    沙船上多桅多帆,桅高帆高,加上吃水浅,阻力小,能在水上快速航行,适航性能好;载重量大,一般记载沙船载重量是二千石到六千石。

    能出现在运河内的,也就是二千石沙船。

    与个头较大的吴船相比,沙船更灵活、更适合攻击!

    居中的吴船舱内,李泰神色平稳,举着茶盅的手平稳无比,谈笑风生地与布里库提、李欣细说当年隋炀帝龙舟下江都的掌故。

    没人注意到,他垂入衣袖的那只手,指甲深深地摁在掌心。

    “那年秋天,隋炀帝带着二十余万人的庞大队伍到江都巡游,隋炀帝和萧后分乘两条四层高的大龙船,,船上有宫殿和上百间宫室,都装饰得金碧辉煌。”

    “接着是宫妃、文武官员以及卫士们乘坐的大船,总共有上万条船只在大运河上排开,从船头到尾船连接起来,竟有二百里长,在岸上拉纤的纤夫就达八万多人。”

    “两岸还有骑兵护送,旌旗蔽日,气势非凡。”

    “隋炀帝在船上饮酒作乐,沿途五百里内的老百姓被迫奉献食品.美味珍馐吃不了,就挖坑埋掉。在江都住了四个月,隋炀帝又要回洛阳,为了装饰一个仪仗队,就动用人工几十万,钱财耗费更是大得惊人……”

    外头,五十艘沙船乘风破浪,向吴船进发,吴船上的右武候军士也张弓,向外射去。

    河风有点大,有点影响准头,但偏差不太大。

    这一点,随风飘荡、若有若无的惨叫声可以为证。

    对于水战来说,百步的距离,真不算太远。

    五十艘沙船如离弦之箭,向吴船冲来。

    吴船又没有拍杆、投石机,自身防御是比较薄弱的,若是让沙船撞上,接着就是接弦战,对北人居多、不擅水战的右武候来说,无疑是极其不利的。

    然而,顶在前头指挥人马的水征,笑容却极为灿烂。

    “轰隆”之声连连响起,尖厉的呼啸声撕破略为沉寂的夜,一处处微弱的火光骤然膨胀为强大的火球,哀嚎声此起彼伏,借着火光隐约可以看到,一个个仓皇的人影拼命地往运河里跳。

    水太凉。

    火太热。

    那些被弹片击中的,可以省去选择困难症的痛苦了。

    下水的,十个有一个坚持到岸边的就算是烧高香了。

    不是每个人都能号称浪里白条的。

    何况,水凉,容易抽筋。

    “该死!消息有误!为甚没人告诉耶耶,队伍里有火器!”

    有沙船仓促熄灭火光,转身划走,却与其他沙船撞到一起,怎生一个乱字了得。

    在水里奋力向岸边流去的歹人,终于从冰冷的河水中靠岸,疲软得没有一丝力气,却见岸边一束束火把亮起,锃亮的横刀在火光中格外让人心寒。

    更让人心寒的是,带队的首领,俨然是他们的同谋!

    “阿耶!外头在放烟花!”

    船舱内,不明所以的李欣跳着脚欢笑。

    李泰放下茶盅,轻轻抚着李欣的额头:“是呀!多漂亮的烟花!”

    蜷在袖中的手掌松开,几丝鲜血缓缓地浸出。

    素白的手绢递过来,李泰微微一笑,接过手绢,握在掌中。

    ……

    百骑宋州营倾巢出动。

    在宋州的地界,居然有多达万余的水匪袭击魏王船只,这是在造反!

    这件事,如果宋州营不能尽快给一个完美的答案,代州营、夏州营、泉州(丰州)营会欢迎他们作伴!

    黄泉为伴!

    发生这么大的事,事先不知道、事后不调查,说一声叛国,谁能相辩?

    不,百骑消息是极其灵通的,是甚么造成了消息的闭塞?

    校尉审达严查了前后几日的流程,暴怒地发现,竟然是他的心腹潘仁压下了所有消息,理由是不足为凭。

    百骑做事,几时要过凭信?

    审达虎着脸,不顾潘仁的喊冤,让军士将他捆住。

    “耶耶视你为心腹,你视百骑为无物!整个宋州营,要被你害死!”