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第74章 漕帮

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    大运河连接两京,在当时的世界可能都是最繁忙的水道。北在通州,经北直隶的天津、沧州,在德州入山东,经过聊城、济宁,在徐州入南直隶。然后经过淮安到达扬州,扬州是大运河最大的中转站,也是大运河和长江水道的的交汇点,这使得扬州成为这个时候最繁华的城市之一。扬州过后就是镇江、常州、苏州、杭州,杭州是大运河的南方起点。

    在船上看着来来往往的大小船只,运河真是沟通全国的大动脉啊。

    这在缺乏有效通讯手段的时代,通过走船的人恐怕是了解信息最有效的手段。

    原来漕运总兵官账下有卫军十几万人,运船一万多艘。后来总部官撤销,交漕运总督管理,一个部门运行久了,自然会有各种歪门邪道。

    比如,运河不是大江大河从高到低走,运河的地势基本是平的,行船需要拉纤。拉纤多累啊,卫所兵怎么的也是正式编制。

    所以,渐渐开始雇佣民夫拉纤,开了头之后,渐渐地民夫开始承担上货卸货、划桨、张帆……

    到现在运河上干苦力活的,真正的卫军最多占到两成,苦力活民夫全部包了。

    这人一多,自然而然地需要管理起来,管理就是大官管小官,小官管吏目,小吏管小民。

    小民也会有头领。

    大致上以地域为单位结成小团体,山东帮、两淮帮、江西帮……

    单个的小民没有力量,只有团结起来才能有和官府对话的资本。

    漕帮就是这么产生的。

    漕运总督在明清两代,重要的工作就是管理好漕帮。说容易也容易,真还能造反不成?小民嘛,手段得法、态度不远不近,大抵是好笼络的,也是好利用的。

    李沅的船走到淮安,被堵住了。

    反正好多的小船将李沅的船队围住,船上还都是老人和小孩,有的甚至是大着肚子的样子。

    一个个的脸上写满了义愤填膺,仿佛李沅就是他们的杀父仇人。

    “这是要干嘛?”李沅郁闷了。

    墨洵摇摇头。

    就这么被人围住了,事先一点消息都没有。

    情报工作啊!

    知己知彼才能百战不殆,之前自己还是个不起眼的角色,出来独立行事,李沅第一次感觉到了系统性的落后。

    但李沅没有派人去去喝问:“你们要干嘛,想造反吗?”之类的废话,这样色厉内荏的话只会让对方看轻你。切,都将你围住了,摆明了不怎么怕你。

    只能,敌不动,我不动。

    等了半响,对方见李沅他们在船上没有动静,终于忍不住了,一条小船从中间划出,里面只有一个老头和两个壮汉。

    老头干瘦的样子,裹着大棉袄,头上缠着几圈青色的布,外表看起来不起眼,但李沅知道,这样的角色绝对不简单。

    身后两个壮汉简单明了就是两个练家子,虎背熊腰,大冬天的也就穿一件薄薄的对襟汗衫。

    这两人也就是做个样子,真要打人来两个人是不够看的。意思也很明显,表示自己只是后边好多人的代表,现在我不会动粗,但待会就不一定了。

    “漕帮老小不懂事,擅自出动,堵住了李老爷,小老儿漕帮大堂主宋千奇,特来向大人请罪。”

    我信你个鬼!

    这时候还是墨洵出面,四品的官员哪是那么好见的?

    “宋堂主,围堵上官,你们这行动造反啊,我家大人只要上报上到朝廷,不管是你漕帮,还是你们背后的什么大人,管他是总督还是部堂,都要吃不了兜着走!”

    宋千奇听到总督两个字,眼神不自觉的闪烁了一下。

    讪讪地说:“是漕帮的弟兄不懂事,和别人没有干系,听说大人是去开海的?”

    “我家大人职权几何,难道要经过你们允许!”

    “不敢不敢,大人,开海了,运粮运货岂不是要走海路了,这是断我们漕帮几十万老小的生路啊!”

    宋千奇也不是吓大的,这话说的斩钉截铁,也非常决绝,大有李沅开海,他们漕帮就要拼命的架势。

    宝庆这时候在船头出现,“我家大人请你的船里说话。”

    宋千奇三人正要上船,宝庆往宋千奇身后一拦:“我家大人只请一人上船!”。身后的壮汉也不敢硬闯,齐齐看向宋千奇,宋千奇回头朝他们点头,他们才转身回船。

    在船上李沅倒是没有摆很大的架子,请坐上茶一样不缺,也没有臭脸,春风和煦……嗯,坏人都墨洵和宝庆来做,营造一种阎王好见小鬼难缠的错觉,其实阎王哪是那么好见的?

    宋千奇没敢忘了那位大人的吩咐,虽然对李沅毕恭毕敬,但手脚从容,摆出了今日定要给个说法,不然绝不轻易退出的架势。

    “宋堂主,今天我把你请上船来,是要救你们,我不想你们受人支使,不明不白做了替别人出这个头,甚至丢了性命。”

    见宋千奇不说话,李沅不紧不慢的开口了。

    “你们受了谁的蛊惑,不用说,我也能猜得出来。宋堂主,你就这么甘心做了这个替死鬼?”

    宋千奇还是嘴硬:“大人,实在是漕帮兄弟要没饭吃,才出此下策……”

    “怎么?你漕帮的弟兄要吃饭,这海就不开了!”

    “不敢。”宋千奇嘴里说着不敢,身体的状态却是毫不退让。

    身后的墨洵嗤笑一声:“他漕运总督府要靠这运河吃饭,你漕帮也入了运河的军籍了?”总督府这个字号李沅不好提出来,墨洵就没有忌讳。

    “大人,你什么意思?”

    “简单说,这粮食以后哪怕不走运河,改走海了,就不需要人装货卸货,赶船张帆了?”

    宋千奇嚅嗫着:“大人休要骗小老儿,走海可不使人拉纤,用不了这么多弟兄。”

    “如果不仅仅运粮食呢,如果是不仅仅往北京运呢?”

    “宋堂主,好生回去,到了松江,你再来找我,主要你们忠心可用,我保你们有饭吃!”李沅接过话头,说的斩金截铁!

    这市舶司能买货卖货,自然也能跑运输!而且,组水师建步军,哪不要人?

    漕帮有的是精壮的劳力,而且是成乡成籍抱团,正符合李沅的组军要求!

    漕运的袁总督,瞌睡的时候递上来一个枕头。