第九章 妖乱启国
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启国的西北边境，茂城。
天空中的明月照亮了下方的废墟，一个断了手臂士兵登上城楼，他放眼望下。下方横尸遍野，一片狼藉。远处的狼烟楼已不再升起烟雾。
边境的邻邦莽原国率军攻打西北防线，妄图侵袭中原，且还有妖兵相助。
贼兵们来势凶猛，势如破竹，连破西北边境二十二城，唯有茂城的士兵坚守至今，寸土未让。
不久前莽原国的士兵曾猛攻过城门，但是被城中勇猛的甲士殊死抵抗，击退了一波波猛烈的进攻。
现城中所剩无几的士兵已酣然入睡，他们已经几日几夜未合眼了，钢铁铸造的勇士也得休息。
有的士兵倚靠在旗杆旁休息，有的士兵躺在残破的战车上休息，有的甚至背靠着城门入睡。一名面部被炸伤的士兵仰面而睡，不知是已入眠，还是已经……
城楼上的老兵露出自豪的微笑，他是一个勇猛的士兵，数战未亡，还保住了启国的大旗屹立不倒。
坚持住，只要再坚持半月，朝廷的援兵必至。届时他必率先出城杀敌，为死去的弟兄报仇！
城下忽然传来一阵阵似蛙叫般的声响，似有一群群夏虫在城下叫唤，老兵揉目后低眸看下去，只见黑暗中有数双绿色的眼睛冒出来……
“不好！有妖兵！弟兄们快……”老兵惊恐地喊道。
话未说完，一支长矛从远处射来，直接将楼上的老兵钉在了启国的旌旗上，老兵口冒鲜血，而后低首死去。
城楼上的众士兵被这一动静惊醒，他们刚想拔刃迎敌，一只只类似于山魈的妖兵便跃上城楼咬破他们的脖颈。
远处的炮台起火，随着一阵轰隆巨响，城门洞开。倚靠在门后的士兵被炸得粉碎，一群群蛮兵和妖怪鱼贯而入。
夜袭而来的蛮兵与妖怪们以摧枯拉朽之势攻破了这座被就摇摇欲坠的城池，他们踩踏着启国的大旗大肆屠杀城内士兵，城楼上最后一面旌旗也被蛮族士兵斩落，同时也宣告了这座固若金汤的铁城彻底沦陷。
一个时辰后，城内的残兵弱旅被悉数杀尽，一群群蛮族士兵正欲抢掠钱粮欺凌妇女，可他们愣住了。莫说是钱粮妇女，城内的连一匹战马都没有。
原来早在半月之前，城内的妇孺已尽数转移，只剩年轻男丁和病弱的老叟坚守这座死城。
没有食物充饥，士兵们便含泪杀死坐骑煮食，蛮兵们刨开他们腹部时，竟还发现未消化完的草根。
启国首都，天护城。
已至深夜，漆黑的天幕却没有遮盖住皇城的辉煌，长墙环绕的皇宫彻夜通明。
一名年轻的男子站在宫殿外求见君王，此人便是当朝户部侍郎，风项。
苦等良久，风项已有些急躁，他来回踱步，心中焦急如焚。
过了一会，一名老太监才漫步而来，风项赶忙迎上前去问道：“公公，陛下可愿见臣？”
老太监慢条斯理地把弄头发，却未说话，而是伸手搓了下。
风项随即会意，他从袖中拿了一张银票递给了老太监。
老太监会心一笑，说道：“还是侍郎大人深谙事理，不像那些长着榆木脑袋的大臣不开窍。我告诉你啊，此刻陛下正在凤寰宫观赏歌舞，你只管去，我已经替你通禀了。”
“谢谢公公通融了。”风项说道。
老太监笑说：“呵呵，如果个个大臣都像你这般聪颖就好喽，哈哈……记得哦，下次若还想面圣，只管……”
老太监话未说完，风项便拂袖离去，他心中有怒却不敢言。
君王身边便是有这帮佞臣，才会荒废政事不理。如今已是亥时，竟还在妃子的寝宫欣赏歌舞，怪不得数日不上早朝。
行至凤寰宫，风项抬头仰视，这宫殿竟比帝王的寝宫还大。
凤寰宫是皇上为宠妃怜骆所建，耗费了大量的人力物力，此宫楼是三个月前所建。而三个月前，正是边关告急之时！
风项在正殿外被持戟的兵士拦下，他表明来意后，一名士兵便跑入殿中通禀。
过了一会，风项只见一名眉清目秀的小太监缓步前来，那人是皇帝的宠臣花洋。同时这花洋也是自己的亲戚，按辈分，他还得唤风项一声“舅舅”。
花洋笑脸相迎，他客气地说道：“小舅舅，请进吧。”
而后风项便随花洋入了殿中，行至殿中，管弦之乐已停止，乐手和舞伎退居屏障后。
坐在中堂的皇帝虎目圆瞪，他正在擦拭着宝剑上的血迹。
风项忽然发现地上躺着一名士兵的尸体，是方才那名帮忙通禀的士兵，皇帝竟然把他给杀了……
“朕最讨厌欣赏歌舞的时候有人搅扰。”皇帝说道。
风项心头蓦然一惊，想不到皇帝竟如此残忍，只因士兵通禀消息搅扰了歌舞，皇帝便杀了他？风项呆站在原地发怔，并未行礼。
皇帝训斥道：“风爱卿持宠而娇了吗，见了朕还不行礼？”
风项此时才回过神来，他手脚慌乱地跪地参拜道：“卑臣见过皇帝陛下，皇上龙体安康，永享盛世。”
“起来吧，朕又不会杀你，紧张什么。说吧，有何要事要奏，非得大半夜入宫面圣。”皇帝笑道。
风项低头说道：“西北边关的粮饷告急，臣恳请陛下大开国库，支援边关战事。”
皇帝慵懒地倚靠在宠妃的胸前，像只醉猫一样，过了一会儿他才缓缓说道：“我不是让你拨款了吗？怎么钱粮还是告急。”
风项紧紧握着拳头，将心头的怒火压降下去，他说道：“陛下忘了，三个月前，您令下臣将西北的军费支援给凤寰宫的工程。”
说罢，风项低眸瞥了一眼坐在皇帝身侧的女子，那名妃子便是皇帝的宠妃怜骆。
此女子长相清纯，肌肤吹蛋可破，却长着毒蝎心肠。其迷惑君王，致君王只知留恋于凤寰宫，而不上早朝。怜妃还唆使陛下大肆挥霍民脂民膏，并挪用军费修筑这华丽的宫殿。
皇帝起身讶异道：“竟有此事，朕竟不知，莫不是我饮酒过度，忘了？此事当时是谁负责？”
风项手心冒汗，此事当时自然是自己负责……君王说什么就是什么，说土是金子，那土便是金子。伴君如伴虎，皇帝这是想推脱责任啊！
此时，怜妃将一颗葡萄送进皇帝嘴里，轻语道：“你忘了，是我叫你增费修筑宫殿的，我那宫楼太过窄小，便想换一间大房子住。”
皇帝脸色骤变，本想推脱责任倒风项身上，奈何宠妃如此坦白。
过了一会儿，皇帝才大拍脑袋说道：“瞧朕这记性，是我颁布的命令没错，此事不大，明日我再拟旨拨款给边关便是了。”
“其实臣还有一事启奏，这才是臣深夜冒访的原因。边关数城已沦陷，望陛下增兵御敌，并派遣一名上将征讨莽原国。”风项直言道。
皇帝眉头微皱，敷衍道：“此事明日早朝再议。”
“元华，来，再吃颗葡萄解暑，”一旁的怜妃柔声说道。
皇帝张嘴便含下冰甜可口的葡萄，甚是享受，却把一旁的风项晾在一边。
风项忽觉如箭矢穿心，心凉了半截。此女竟直呼皇帝的名字，礼节全无……就是此妖魅作祟，启国才会陷入外患之灾。
“陛下，边关频频发报求援，我要说的是莽原国……”风项强调道，他不甘心就这么放弃西北的边防。
皇帝抬眸道：“西北边境常年被蛮兵侵扰，屡见不鲜，我父皇在位时便是如此。放由他们侵袭又如何，我有大将寿阿坚守阿布关，朕有何惧？”
此时，一名身受数伤的将领忽然闯入大殿，吓得殿内的太监奴婢容貌失色。
守门的兵士莫敢拦截，只因他手中有御赐的通行金牌。
来将随即跪地参拜道：“下官叩见皇帝，卑职有紧急战报启奏！”
皇帝识得此人，是外戚刘元周，皇后的亲弟弟，曾调令至西北的边关驻守。
皇帝顿时雅兴全无，他摆手说道：“爱将先行退下疗伤，有何要事明日再议。”
“陛下，臣星夜前来，必是有紧急战事啊！请陛下听完！茂城没有丢，我们还能打，请陛下派遣援兵！”刘元周高呼道。
见此情景，风项附议道:“茂城属西北边境二十三城之首，茂城未破，我们就能守住西北防线！”
“我们坚守了六个月，整整六个月啊！”
皇帝本已有些怒气，这突然而来的武将更是激得他心神不安，他直接吼道：“尔等听不到我刚才的话吗，我叫你们滚！”
刘元旦呆呆地跪在地上，他身上裂开的伤口已经结疤，残破的双腿竟还要跪这如此荒淫无度的昏主。
“昏君啊！我启国竟有如此昏君啊！我等兵士在前线苦战数月，你竟不派兵，不派粮，还在此纵情享受！”
一旁的花洋终于逮到了机会发言，他训责道：“好你个刘元周，辱骂圣上，你好大的胆子啊！”
皇帝努力遏制不住心头的怒火，再怎么说，刘元周也是皇后的胞弟，杀了他有损皇室的颜面。这天下人当如何看待当朝皇帝，妄杀边防将领？
启国的西北边境，茂城。
天空中的明月照亮了下方的废墟，一个断了手臂士兵登上城楼，他放眼望下。下方横尸遍野，一片狼藉。远处的狼烟楼已不再升起烟雾。
边境的邻邦莽原国率军攻打西北防线，妄图侵袭中原，且还有妖兵相助。
贼兵们来势凶猛，势如破竹，连破西北边境二十二城，唯有茂城的士兵坚守至今，寸土未让。
不久前莽原国的士兵曾猛攻过城门，但是被城中勇猛的甲士殊死抵抗，击退了一波波猛烈的进攻。
现城中所剩无几的士兵已酣然入睡，他们已经几日几夜未合眼了，钢铁铸造的勇士也得休息。
有的士兵倚靠在旗杆旁休息，有的士兵躺在残破的战车上休息，有的甚至背靠着城门入睡。一名面部被炸伤的士兵仰面而睡，不知是已入眠，还是已经……
城楼上的老兵露出自豪的微笑，他是一个勇猛的士兵，数战未亡，还保住了启国的大旗屹立不倒。
坚持住，只要再坚持半月，朝廷的援兵必至。届时他必率先出城杀敌，为死去的弟兄报仇！
城下忽然传来一阵阵似蛙叫般的声响，似有一群群夏虫在城下叫唤，老兵揉目后低眸看下去，只见黑暗中有数双绿色的眼睛冒出来……
“不好！有妖兵！弟兄们快……”老兵惊恐地喊道。
话未说完，一支长矛从远处射来，直接将楼上的老兵钉在了启国的旌旗上，老兵口冒鲜血，而后低首死去。
城楼上的众士兵被这一动静惊醒，他们刚想拔刃迎敌，一只只类似于山魈的妖兵便跃上城楼咬破他们的脖颈。
远处的炮台起火，随着一阵轰隆巨响，城门洞开。倚靠在门后的士兵被炸得粉碎，一群群蛮兵和妖怪鱼贯而入。
夜袭而来的蛮兵与妖怪们以摧枯拉朽之势攻破了这座被就摇摇欲坠的城池，他们踩踏着启国的大旗大肆屠杀城内士兵，城楼上最后一面旌旗也被蛮族士兵斩落，同时也宣告了这座固若金汤的铁城彻底沦陷。
一个时辰后，城内的残兵弱旅被悉数杀尽，一群群蛮族士兵正欲抢掠钱粮欺凌妇女，可他们愣住了。莫说是钱粮妇女，城内的连一匹战马都没有。
原来早在半月之前，城内的妇孺已尽数转移，只剩年轻男丁和病弱的老叟坚守这座死城。
没有食物充饥，士兵们便含泪杀死坐骑煮食，蛮兵们刨开他们腹部时，竟还发现未消化完的草根。
启国首都，天护城。
已至深夜，漆黑的天幕却没有遮盖住皇城的辉煌，长墙环绕的皇宫彻夜通明。
一名年轻的男子站在宫殿外求见君王，此人便是当朝户部侍郎，风项。
苦等良久，风项已有些急躁，他来回踱步，心中焦急如焚。
过了一会，一名老太监才漫步而来，风项赶忙迎上前去问道：“公公，陛下可愿见臣？”
老太监慢条斯理地把弄头发，却未说话，而是伸手搓了下。
风项随即会意，他从袖中拿了一张银票递给了老太监。
老太监会心一笑，说道：“还是侍郎大人深谙事理，不像那些长着榆木脑袋的大臣不开窍。我告诉你啊，此刻陛下正在凤寰宫观赏歌舞，你只管去，我已经替你通禀了。”
“谢谢公公通融了。”风项说道。
老太监笑说：“呵呵，如果个个大臣都像你这般聪颖就好喽，哈哈……记得哦，下次若还想面圣，只管……”
老太监话未说完，风项便拂袖离去，他心中有怒却不敢言。
君王身边便是有这帮佞臣，才会荒废政事不理。如今已是亥时，竟还在妃子的寝宫欣赏歌舞，怪不得数日不上早朝。
行至凤寰宫，风项抬头仰视，这宫殿竟比帝王的寝宫还大。
凤寰宫是皇上为宠妃怜骆所建，耗费了大量的人力物力，此宫楼是三个月前所建。而三个月前，正是边关告急之时！
风项在正殿外被持戟的兵士拦下，他表明来意后，一名士兵便跑入殿中通禀。
过了一会，风项只见一名眉清目秀的小太监缓步前来，那人是皇帝的宠臣花洋。同时这花洋也是自己的亲戚，按辈分，他还得唤风项一声“舅舅”。
花洋笑脸相迎，他客气地说道：“小舅舅，请进吧。”
而后风项便随花洋入了殿中，行至殿中，管弦之乐已停止，乐手和舞伎退居屏障后。
坐在中堂的皇帝虎目圆瞪，他正在擦拭着宝剑上的血迹。
风项忽然发现地上躺着一名士兵的尸体，是方才那名帮忙通禀的士兵，皇帝竟然把他给杀了……
“朕最讨厌欣赏歌舞的时候有人搅扰。”皇帝说道。
风项心头蓦然一惊，想不到皇帝竟如此残忍，只因士兵通禀消息搅扰了歌舞，皇帝便杀了他？风项呆站在原地发怔，并未行礼。
皇帝训斥道：“风爱卿持宠而娇了吗，见了朕还不行礼？”
风项此时才回过神来，他手脚慌乱地跪地参拜道：“卑臣见过皇帝陛下，皇上龙体安康，永享盛世。”
“起来吧，朕又不会杀你，紧张什么。说吧，有何要事要奏，非得大半夜入宫面圣。”皇帝笑道。
风项低头说道：“西北边关的粮饷告急，臣恳请陛下大开国库，支援边关战事。”
皇帝慵懒地倚靠在宠妃的胸前，像只醉猫一样，过了一会儿他才缓缓说道：“我不是让你拨款了吗？怎么钱粮还是告急。”
风项紧紧握着拳头，将心头的怒火压降下去，他说道：“陛下忘了，三个月前，您令下臣将西北的军费支援给凤寰宫的工程。”
说罢，风项低眸瞥了一眼坐在皇帝身侧的女子，那名妃子便是皇帝的宠妃怜骆。
此女子长相清纯，肌肤吹蛋可破，却长着毒蝎心肠。其迷惑君王，致君王只知留恋于凤寰宫，而不上早朝。怜妃还唆使陛下大肆挥霍民脂民膏，并挪用军费修筑这华丽的宫殿。
皇帝起身讶异道：“竟有此事，朕竟不知，莫不是我饮酒过度，忘了？此事当时是谁负责？”
风项手心冒汗，此事当时自然是自己负责……君王说什么就是什么，说土是金子，那土便是金子。伴君如伴虎，皇帝这是想推脱责任啊！
此时，怜妃将一颗葡萄送进皇帝嘴里，轻语道：“你忘了，是我叫你增费修筑宫殿的，我那宫楼太过窄小，便想换一间大房子住。”
皇帝脸色骤变，本想推脱责任倒风项身上，奈何宠妃如此坦白。
过了一会儿，皇帝才大拍脑袋说道：“瞧朕这记性，是我颁布的命令没错，此事不大，明日我再拟旨拨款给边关便是了。”
“其实臣还有一事启奏，这才是臣深夜冒访的原因。边关数城已沦陷，望陛下增兵御敌，并派遣一名上将征讨莽原国。”风项直言道。
皇帝眉头微皱，敷衍道：“此事明日早朝再议。”
“元华，来，再吃颗葡萄解暑，”一旁的怜妃柔声说道。
皇帝张嘴便含下冰甜可口的葡萄，甚是享受，却把一旁的风项晾在一边。
风项忽觉如箭矢穿心，心凉了半截。此女竟直呼皇帝的名字，礼节全无……就是此妖魅作祟，启国才会陷入外患之灾。
“陛下，边关频频发报求援，我要说的是莽原国……”风项强调道，他不甘心就这么放弃西北的边防。
皇帝抬眸道：“西北边境常年被蛮兵侵扰，屡见不鲜，我父皇在位时便是如此。放由他们侵袭又如何，我有大将寿阿坚守阿布关，朕有何惧？”
此时，一名身受数伤的将领忽然闯入大殿，吓得殿内的太监奴婢容貌失色。
守门的兵士莫敢拦截，只因他手中有御赐的通行金牌。
来将随即跪地参拜道：“下官叩见皇帝，卑职有紧急战报启奏！”
皇帝识得此人，是外戚刘元周，皇后的亲弟弟，曾调令至西北的边关驻守。
皇帝顿时雅兴全无，他摆手说道：“爱将先行退下疗伤，有何要事明日再议。”
“陛下，臣星夜前来，必是有紧急战事啊！请陛下听完！茂城没有丢，我们还能打，请陛下派遣援兵！”刘元周高呼道。
见此情景，风项附议道:“茂城属西北边境二十三城之首，茂城未破，我们就能守住西北防线！”
“我们坚守了六个月，整整六个月啊！”
皇帝本已有些怒气，这突然而来的武将更是激得他心神不安，他直接吼道：“尔等听不到我刚才的话吗，我叫你们滚！”
刘元旦呆呆地跪在地上，他身上裂开的伤口已经结疤，残破的双腿竟还要跪这如此荒淫无度的昏主。
“昏君啊！我启国竟有如此昏君啊！我等兵士在前线苦战数月，你竟不派兵，不派粮，还在此纵情享受！”
一旁的花洋终于逮到了机会发言，他训责道：“好你个刘元周，辱骂圣上，你好大的胆子啊！”
皇帝努力遏制不住心头的怒火，再怎么说，刘元周也是皇后的胞弟，杀了他有损皇室的颜面。这天下人当如何看待当朝皇帝，妄杀边防将领？