《诗仙酒狂》第八章 斗鸡赌 命
推荐阅读：深空彼岸、明克街13号、最强战神、渡劫之王、天下第一、万族之劫、重生之都市仙尊、好想住你隔壁、特种奶爸俏老婆、妖夏
一秒记住【笔趣阁 www.xbiqugex.com】，精彩小说无弹窗免费阅读！
第八章斗鸡赌命
一
般若寺。李白忙迎入贞倩，“怎么回事，田蠡不是偃旗息鼓、不再纠缠吗？”
贞倩愁容满面，“庙田他是不再纠缠了，可田施主不依不饶，定要县衙判本寺哑巴沙弥斩刑。说是盐丁不能白白死了，得要个说法。”
李令问大怒，“田蠡还敢横蛮无理，走，跟我去县衙找郑县令去。”
贞倩：“小王爷有所不知，唉，也不知哑巴中了田家什么奸计，当堂画押，承认失手打死盐丁。田蠡说白纸黑字，铁证如山，现在他既然诳不了庙田，就要哑巴沙弥的命。”
李幼成：“要不，让我哀求李长史，让他出面压压田蠡的气焰？”
贞倩一脸的绝望，“行融大师早求过李长史，可他也说不能坏了国家法度。”
李令问：“那，贞倩师傅，田蠡究竟要怎样才肯放过哑巴沙弥？”
“赌，他要跟这位李施主赌哑巴沙弥一条命。”贞倩掏出一纸约战书，“几位施主请看，这是田施主托贫僧带给李公子的。”李白取过书契，边看边冷笑，“田蠡不愧枭雄，真打的好算盘啊。你们看……”廖侯念出声，“安州盐帮田蠡，兹与蜀中书生李白赌赛斗鸡，以般若寺哑巴沙弥一命为赌注。如田蠡胜，则依大唐律例，哑巴沙弥斩无赦。若李白获胜，则饶哑巴沙弥一命，从此盐帮与般若寺一撇两清。契约无悔，立字为证！”“好狠毒的田蠡，竟然拿人命当儿戏。李白，这赌不能打。田蠡这是给你下套。”李令问脸色凝重，“田家是淮南大盐商，富可敌国。田蠡酷好斗鸡，别说安州，整个荆楚也少有敌手。”
贞倩急道：“可李施主不赌，哑巴沙弥就没活路呀。”
李白安慰道：“贞倩师傅且宽心，这赌，我应战，小沙弥死不了。”
书童丹砂叫道：“可咱们连只斗鸡也没有，您怎么比呀？”
李幼成也道：“你想以卵击石、睁着眼睛往陷阱跳啊！”
“什么陷阱，我倒觉得是机会。”李白：“斗鸡可是咱大唐国粹，当今皇上酷好斗鸡，你没听说过‘斗鸡童谣’吗，老百姓人人会唱：‘生儿不用识文字，斗鸡走马胜读书。贾家小儿年十三，富贵荣华代不如。能令金距期胜负，白罗绣衫随软舆。父死长安千里外，差夫持道挽丧车。’那贾昌纯属混混无赖，一个大字儿不识，可是能把斗鸡指挥得团团转，玄宗皇帝就赏了他一个‘斗鸡供奉’的五品官儿，他老**亲死了，县令都给他家的棺材拉车呢。咱们能凭斗鸡救人一命，不也挺好吗？”
李令问没好脸色，“李白，我问你，你会斗鸡吗，你玩过那玩艺吗？”
“没有！”
“没有你还赌，脑子进水啦？”
“我一没喝酒，二没发昏，我头脑明镜似的清楚！”李白顾自刷刷签了约战书，“贞倩师傅，请你去盐帮复命去吧！”
“阿弥陀佛！菩萨保佑，一定让李施主赢啊！”贞倩踉跄而去。
李令问跟李白闹掰，“李太白，你二百五呀，明知是陷阱你还跳？”
“堂堂七尺男儿，就得明知山有虎，偏向虎山行。”李白傲然道。
“大言不惭，你就等着跌一大跤吧！”李令问一行愤愤而去。
二
魏公林亭。
田蠡大宴宾客，众星捧月，居中坐着剽悍轻捷、满面戾气的少年。
戾气少年：“听说田兄阴沟翻船，给一个流浪秀才治了？”
田蠡恶狠狠道：“田某纵横江淮，从没如此丢人。这小子，跟我田蠡作对，简直是屎壳螂瞎转悠——找死（屎）！我刚刚给这小子设下圈套，诓骗他斗鸡。”戾气少年大笑，“对付一个穷酸书生，用得着如此大动干戈？”韦子春心有余悸，“许兄，你可不知道，这小子不是省油的灯。”戾气少年不以为然，“他就是三头六臂，遇上我从长安带回的御用斗鸡，咳，就哭爹喊娘吧。”
田蠡：“吹牛，我可知道宫中有规矩，御鸡从不外传。”
“在京城长安混，要是连只扁毛畜生也弄不到手，我岂不是白吃了这么多年干米饭？”戾面少年一副天不怕地不怕的骄恣神态，“告诉你们，我许叔冀弄回的，不但是宫中御鸡，还是御鸡坊的头儿——鸡神贾昌亲自调教的极品御鸡。”田蠡眼睛放光，“天下斗鸡怕御鸡，鸡神贾昌数第一。许兄，等闲难得一见的极品斗鸡，你是怎么弄到手的？”许叔冀面现狂傲之色，“告诉你们，你们可别吓倒。这斗鸡大有来头。皇上有位爱女叫宁亲公主，驸马爷鼎鼎有名，就是当今宰相张说的公子张垍。元宵节的时候，皇上跟众公主、驸马玩斗鸡，一高兴，把这只极品斗鸡赐给了宁亲公主。”
田蠡：“莫不是，许兄花重金从宁亲公主手里买了下来？”
韦子春：“御赐之物谁敢买卖，许兄说漏嘴，穿帮了。”
“你们急什么？”许叔冀放下酒杯，“驸马爷张垍有一爱弟张埱，是我铁哥们。他父亲张相爷以前曾贬官那洞庭湖边的岳州。此次张埱受老相爷指派赴岳州，要到洞庭湖拜祭南岳之神，想带这御鸡路上玩玩，解闷。巧啦，他听说本少爷回安州，便让我替他先行带来啦。”
田蠡急切道：“说得如此神奇，快拿出来，让咱们开开眼吧。”
韦子春：“对呀，那快请御鸡，看谁斗得厉害。”
许叔冀故作神秘，“快关上门窗，拉上帘子。别走漏风声，吓跑了那小子。”
室内昏暗，众人兴致勃勃欣赏御鸡相斗。田家斗鸡一一败阵，众人阵阵喝彩。田蠡非但不恼，反而兴奋得手舞足蹈，“许兄，这御鸡可得借我一用。那小子只怕做梦也想不到我请来了鸡神贾昌亲自调教的斗鸡！”
许叔冀：“知道吗，这斗鸡，皇上亲口赐封‘八面威风大将军’！”
苟师爷：“嘿，这回那蜀中小子死都不知道怎么死的。”
田蠡冷冷道：“派人盯着去，别让那小子脚底抹油——溜了。”
三
许府后花园。
花草茂盛，许员外正在修整花圃。
“父亲，叔冀好大胆，回安州竟敢不来见我！”许紫烟换上女妆，风采灿然。
许员外咳嗽道：“他是匹脱缰野马，成天跟田蠡那帮小子野，就没在家呆过。”许紫烟：“近朱者赤，近墨者黑。跟那帮恶少混，一定惹出事来。”许员外没好气，“你也不让我省心，再不管管，也会惹出事来。”许紫烟委屈道：“父亲，您怎扯到我头上啦？”“你跟叔冀，也就是五十步笑百步而已。”许员外数落道：“都怪我娇惯了你。你再不能这样女扮男妆，到处乱跑啦。你看，那天跟苑家的丫头遇上绿林贼人，可有多危险。你一个女孩子家，弄些琴棋书画、刺绣女红罢了，哪能成天扮野小子舞刀弄剑，到处乱跑，怪怪的。”
许紫烟自鸣得意，“没人知道我是千金小姐，很好啊！”
许员外咳嗽道：“好什么，你看你，那魏府、苑府一家养女百家求，多少人家提亲。可你一直扮成假小子，连个提亲的也没有。这可怎么得了？”许紫烟抱着他的膀子撒娇，“我谁也不嫁，就在府中陪父亲一辈子。”许员外慈祥地看着许紫烟，“傻孩子，你大啦，要成家立业，过自己的小日子。”许紫烟翘着小嘴，“父亲，您只有女儿一个亲骨肉，女儿说什么也不离开您。”许员外苦笑，“唉，都怪父亲糊涂。你娘死得早，我一直想有个儿子，所以从小拿你当小子养，现在，看着韦府、魏府还有苑府的姑娘家，一个个都有公子王孙前去提亲。为父就担心耽误你终身大事呀！”
春桃插嘴：“老爷，您别担心，咱们主子一定能嫁出去的。”
秋蝉：“是啊，老爷别急，咱主子准保能嫁个如意郎君。”
“你，紫烟，你没什么瞒着为父吧？”许员外露出狐疑神色。
许紫烟：“小蹄子，瞎嚷嚷什么。父亲，别听她们两个瞎胡说。”
许员外：“为父叫你回来，是想跟你说个事。你呀，从今儿开始，再不许女扮男妆，成天野小子似的在外边抛头露面。你得跟韦府、魏府还有王爷府的姑娘们一样，做个文文静静的大家闺秀。”
许紫烟：“为什么，咱许府好多事，还得我去应承着哩。”
“这些不是你女儿家操心的，今儿找你回府，有件大事。”许员外拄着花锄，“走，到那边秋千架旁边，为父给你细说。”
四
“来，为亲跟你唠唠心里话！”秋千架边，父女俩促膝谈心。
许紫烟：“什么，叔冀才多大，你想让他处理府中大小事务？”
许员外：“你以为你多大呀，你比叔冀只不过才大两岁而已。他父亲是辽东营州大都督，没空管教他。这孩子整天跟京城那帮纨绔子弟胡闹，这不，闹出人命。你钦澹兄怕他再惹是非，遣他回老家，让咱们管教。”
许紫烟：“那您就等着家无宁日吧，管教这鲁莽自傲的阔少，难！”
许员外：“你钦澹兄万里迢迢求到咱们头上，为父能不答应吗。所以，我准备让叔冀经办一些府中事务，让他历练历练。”
许紫烟鼓着嘴，“成，我就老老实实藏在深闺不让人看见。”
许员外：“这就对啦。紫烟呀，咱安州抡才大会快举办了，这回你不准再女扮男妆凑热闹。你呀冷眼旁观，好好挑挑，找个如意郎君。”
许紫烟：“又来这话！父亲，定要赶女儿出去是不是？”
许员外：“你是为父的心头肉，你的终身大事为父能不操心吗？”
许紫烟着恼，“父亲，你怎么还说这个，女儿不想听。”
“不想听也得听！”许员外故作发怒，“你心气太高，咱安州那么些世家子弟、豪门后生，难道没个出类拔萃的让你看上眼？哼，要是安州这帮小子你看不上眼，
为父就让你大侄子许辅乾在京城长安替你物色个好人家。你听我说，近来，宰相张说的小儿子就要来安州……”
许紫烟站起来便走，“父亲，您还有没事，没事，我累啦，歇啦。”
许员外叫道：“男大当婚，女大当嫁，趁我身子骨还硬朗，给你作主。你听我说，这个张公子是当朝宰相张说的小儿子。辅乾信中说这孩子脾气好，又在太学念书，没那些世家大族的张狂派头。辅乾眼下做着羽林大将军，是皇上身边红人，有他出面，这门亲事有戏！”
许紫烟气得一蹦三尺高，“我不见什么张公子李公子，我不嫁人。”
春桃急了，“主子，连李公子你也不见吗？”
许员外恼怒地盯着她，“什么乱七八糟，哪来个李公子？”
春桃急忙捂嘴。许紫烟抢着道：“父亲，女儿愿意恢复女子之身，您可别逼着女儿胡乱见什么人。不然，我去仙城山跟胡紫阳学道去。”
许员外跳脚，“你敢！反了你……”
五
“老爷，马公来访！”老管家许福进来禀报。
马公手捋两枚铁蛋，咯吱作响，拄杖而来，直到许员外花圃。
许员外迎出去，“哎哟，老伙计，什么风把你给吹来啦？”
马公笑吟吟道：“老伙计，你没听见墙外枝头，有喜鹊喳喳直叫吗？”许员外令家丁上茶，“老郡督，你是说我许府又有大喜事？”马公：“当然，老夫特来讨杯喜酒喝喝！”许员外奇道：“什么喜事，老夫怎么不知道啊？”马公故作神秘，“你猜猜！”许员外深思道：“是我侄孙许辅乾升官，还是侄子许钦澹边疆报捷？”“都不是，这喜事出在令公子身上。”马公掏出大红喜帖：“看这是什么？”许员外略一浏览，脸色一沉，“紫烟这孩子，就是不让我省心。”马公喜笑颜开，“现在金鸡报喜，苑家千金看上你家小子，苑太夫人专程到我府上，托我转达此意。苑太夫人说啊，苑小宛前儿遇险，全靠紫烟舍死相救。那姑娘一颗心全在紫烟身上。老伙计，你觉得这门亲事怎么样？”
“这个……”许员外低头不语，显然有些作难。
“你两家门当户对呀，你许家累代将相之家，人家祖上是大名鼎鼎的塞北英雄苑君璋，太宗皇帝时候是钦封的安州大都督、芮国公。再说，苑小宛那丫头你也见过，长得跟画中人似的，人品端庄、知书达礼，配你家紫烟真是天作之合，老天降下的好姻缘呀。”见许员外仍是沉吟不答，马公生气地捋着胡须：“怎么着，老伙计，你得给我个话呀。若是我这张老脸不管用，让苑太夫人再请高明去。”见许员外不答，马公拐杖笃笃，作势欲走。许员外只好吐露真情，“你误会啦。紫烟，她，她是个女儿家呀！”马公吃惊，“什么，女儿家，他不是浊世翩翩佳公子吗？”许员外自责道：“都怪我糊涂，打小拿她当小子养，唉，让她养成现在这野性子。您的美意，我父女心领，可紫烟的确是个黄毛丫头。”“哈哈，哈哈！”马公大笑，“古有花木兰代父从军，今有许紫烟女扮男妆。好，紫烟这小子，不，紫烟这丫头，出得厅堂，入得闺阁，是咱安州奇女子，得找个一等一的公子王孙。说不得，我老家伙替她张罗，管保你招个称心如意乘龙快婿。”
六
“我不嫁人！”许紫烟噘着嘴过来。
马公打量着青春靓丽的许紫烟，“啧啧，丫头，好好的一个大美人啊！”
许员外：“老夫方才已经约法三章，不许她再女扮男妆瞎胡闹。”
马公：“你这女儿模样俊美。老夫担心呀，那些年轻后生知道紫烟姑娘是窈窕淑女，都抢着找媒人前来提亲，那时候你可别挑花老眼喽。”
许紫烟羞红了脸，“马公，您净取笑侄女。”
马公高兴得小孩子似的，“紫烟丫头，以后就别打扮得像个野小子似的，你这女儿模样才是美如天仙呢。”
“主子，主子，快出来！”春桃、秋蝉在厅外招手。
许紫烟急忙出来，“你们两个神神叨叨，又有什么事？”
春桃：“大事不好，田大公子还有侄少爷一大帮人上寿山去啦。”
许紫烟：“他们还想以多欺少呀，没门，走，咱们打抱不平去！”
春桃指着许紫烟一身红妆，“主子，你就这样子去呀！”
许紫烟吐吐舌头，“快，取我男妆，邀上苑小宛、魏绿绮一起去！”
七
许紫烟一行匆匆赶往寿山草庐。
魏绿绮：“小公爷，你不是发誓再不理睬蜀中书生的吗？”
“狂书生轻薄，我得教训他。”许紫烟：“你们看这首《采莲曲》：
若耶溪旁采莲女，笑隔荷花共人语。
日照新妆水底明，风飘香袖空中举。
岸上谁家游冶郎，三三五五映垂柳。
紫骝嘶入落花去，见此踟蹰空断肠。”
苑小宛：“这诗，我没听出什么肉麻呀。”
小公爷：“那是你没用心读他的诗。你听，诗里的‘采莲女’‘游冶郎’，眉来眼去的，有个正经吗。狂书生，跟韦子春一丘之貉！”
魏姑娘：“喂，你们看，鸟儿好像赶往寿山聚会呢！”
寿山分外热闹，百鸟啁啾，奋翼翻飞。有人在林中模仿鸟语，惟妙惟肖。鸟群欢腾，铺天盖地。
小公爷：“是那狂书生，弄什么玄虚，看看去！”
镜头拉近：李白全神贯注指挥鸟群，忽然，一只大雕直冲而下抓向一只野鸽子。几个女孩子惊叫声还没出口，便听震耳欲聋的锐叫，李白嘴里发出天外鸷鸟般的凶狂嘶鸣。那大雕正待攫取猎物，听到这声长空唳叫，竟然吓得丢了野鸽子，扇动翅膀逃走了。李白嘴里发出群鸟和鸣之声，鸟群复又飞过来，在林子上空舞蹈似的，一时百鸟鸣啭，分外好听。苑小宛拍着胸口，“哎哟，方才可把我吓坏了。”李白一声长啸，收了口技，“哎，原来是你们，小公爷、二位姑娘，快请草庐歇息。”小公爷劈头喝道：“李白，田蠡来过啦？”李白神情轻松，“刚走，呶，这是他们下的帖子，约我斗鸡。”丹砂焦急，“小公爷，您劝劝我家主子吧，他们不但要赌哑巴沙弥的命，还要赌上三千金呢！”魏绿绮环视草庐，“你们有三千金吗？”
小公爷冷冷道：“你没看见吗，田蠡盯着狂书生的白鼻宝马呢。”
苑小宛：“李公子，你就别斗啦，要是输了，你就什么也没有啦。”
李白若无其事，一脸轻松，“千金散尽还复来，值什么。”小公爷喝道：“李白，你看过斗鸡吗，玩过斗鸡吗，有斗鸡吗？”李白笑道：“没斗鸡，没玩过，可看过。昨天在李令问府上看过斗鸡。京城吴王府送他的那只斗鸡可真威猛，鸡眼好像尖刀闪着寒光，让人不寒而栗。金矩鸡高大结实，鸡冠殷红如血，鸡喙有如铁钻，鸡爪更似钢抓，真是大开眼界。”魏姑娘：“听说许叔冀从京城带回御鸡，百战百胜。我哥说，这就是个圈套，让我告诉你，放聪明点儿，别上当！”
李白：“那怎么成，千金然一诺，五岳倒为轻。再说，我有斗鸡！”
昆仑奴抱出一只鸡来，一只木鸡，昆仑奴闲来无事，雕刻的木鸡。
许紫烟脸都气绿了，“你这混球，吃了迷魂药还是脑子进水啦？”
李白：“小公爷和二位姑娘休恼。你们就等着见证奇迹的发生吧。”
八
初夏，响晴天，安州城万人空巷，观看斗鸡比赛。城楼上，许家、韦家、魏家等豪门大族早早搭起看台。田家拖来几十车河沙，填平作为斗鸡场。鸡倌宰杀了一只大鳖，鳖血味重，更刺激了斗鸡的嗜血欲，斗鸡尖利的爪子抓得银制的鸡笼嘎嘎作响。锦障中，许紫烟盯着斗鸡台，田家鸡倌正调教斗鸡，却没李白这边的人影儿。
春桃：“呀，不好，莫非李公子知道赢不了，他逃走啦。”
许紫烟：“走？狂书生傲气冲天，他是不见黄河不死心、不见棺材不落泪，他那执拗性子，打死也不会逃的。”
秋蝉喊道：“主子，说准了，你们看，那不是李公子……”
李白主仆神情轻松，步入斗鸡场。
“哎，田爷，那蜀中小子来了。”盐帮大帐，苟师爷兴奋大叫。
“快去看看，那小子带来怎样的斗鸡！”田大公子吩咐。
苟师爷鬼头鬼脑挨过来，指着李白主仆，“你，你这是什么斗鸡？”
周围人们哄然大笑。丹砂居然抱着一只木鸡，昆仑奴雕刻的木鸡。
“颠狂小子，你想自寻死路，木鸡能斗么？”苟师爷怒极。“别急，我的斗鸡上来了。”李白信手斜指，黧面卷发的昆仑奴步入场中，小心翼翼抱上一只大黄公鸡。场内场外，传来更响亮的笑声。大黄公鸡肥硕雄壮，看样子比笼中的斗鸡要健壮得多，鸣声也比斗鸡洪亮十倍。看它神气地在场中踱来踱去，田大公子轻蔑地大笑，“好小子，你胡搅蛮缠，田某让你哭都没眼泪。”苟师爷讨好，“那蜀中小子想要赢田爷，只怕得等太阳从西边出来。”
许叔冀：“田兄，赢得那小子的白鼻宝马，可得让我过过瘾！”
九
“郑县令到！”
郑县令神色凝重，带着魏洽和众衙役来到斗鸡场。衙役推上囚笼，哑巴沙弥寂然打坐，身上还带着伤痕。忽听钟罄悠扬、法号声声，贞倩扶着行融大师领着一众和尚到来，席地而坐，念着《般若波罗蜜多心经》。郑县令急忙上前与行融大师见礼，“大师见谅，田蠡这厮定要与那李太白赌上哑巴沙弥性命，下官虽不愿意，可朝廷律法如此，我也别无良法呀！”“郑县令，你任由田蠡横蛮，不是草菅人命吗？李长史如果知道你这么荒唐，岂能坐视不管！”李令问与廖侯等前来。郑县令苦笑，一路向李令问解释。李令问怒哼，上前与行融大师见礼。行融安然而坐，合掌施礼，面色木然，默诵佛号。贞倩陪坐在他身边，只顾祝祷：“佛祖大慈大悲，保佑李白得胜！”
镜头拉近：田家鸡倌抬上银笼，各色斗鸡跃跃欲试，发出尖利的锐啸。李白这边，昆仑奴抱入场中的大黄公鸡，方才还高视阔步，这时吓得蜷缩在昆仑奴怀中，瑟瑟缩缩，一动也不敢动。看热闹的人们议论纷纷，“这蜀中书生，要输惨啦！”忽然，大黄公鸡惊恐地盯着场外，连连哀鸣，想要逃跑，却给昆仑奴死死抱住。场外，田家鸡倌推入硕大的镶金鸡笼，鸡笼罩着黑布，里边鸡爪抓得铁栏嘎嘎作响，透出浓重的杀气。
廖侯：“不好，田家真把宫中御鸡请来啦。为羞辱李白，田蠡可做足了功夫。”
李令问：“这个李白，真是自寻死路，非得生生送掉小沙弥性命不可。”
“快看，斗鸡开始啦！”
双方鸡倌入场，李白这边是昆仑奴，田家那边是麻大哈。两人像斗红眼的公鸡，盯着对方。祭过鸡神，麻大哈取出一只灰色斗鸡，昆仑奴放出大黄雄鸡。大黄公鸡有模有样，踱入场中。麻大哈大叫：“灰灰，快，啄它！”那只灰色斗鸡一跃而起，扑向大黄公鸡。大黄公鸡尖利嚎叫，抓打灰色斗鸡，但叫声却越来越微弱。灰色斗鸡唳叫连声，将大黄公鸡攫在爪下，啄得鸡头流血。
麻大哈洋洋得意，田蠡却是不动声色，听韦子春在耳边说着什么。
魏洽：“第一局，田大公子胜。李太白，还敢比吗？”
李令问：“李白，别撑啦，让我的金矩鸡上。”这回，场上一片惊呼声，双方出动的都是金矩鸡，那鸡爪上金矩寒光闪闪，两只斗鸡都是训练有素，并不嘎嘎嘶鸣，而是将声音都蓄在劲力里，只听得金鸡矩相撞的金属撞击声，一时场上血羽横飞，血珠四溅。初时两只鸡势均力敌，渐渐地，田家斗鸡落了下风。田蠡胖脸巽血，“他娘的，不给老子长脸，快抹药膏！”麻大哈急忙唤回自家斗鸡，抹上药膏。那只斗鸡顿时鸡眼放光，两爪足不点地，直向李令问的金矩鸡扑去。李家的金矩鸡本来占据上风，闻到这药膏，突然露出畏怯之意，不敢扑上去拼杀，只在场中绕圈子躲避。
李令问：“快把斗鸡收回，他的斗鸡抹了狸膏。”
廖侯：“那是什么东西，这么神奇，立马能反败为胜？”
李幼成：“这斗鸡门道挺多，除了绑上金矩，还有‘花冠’‘芥羽’‘狸膏’等。花冠就是在鸡冠上戴上红绸做的装饰品，保护鸡冠；芥羽是在鸡翅膀上涂上芥末粉，一振动翅膀，芥末粉就会迷住对方鸡的眼睛。狸膏就是把那黄鼠狼、花面狸的肉炼油制膏，斗鸡的时候，抹上狸膏，对方的鸡闻到天敌的气味，不战就蔫了。”
这回，一方抹狸膏，一方洒芥羽，两只斗鸡斗个平局。
十
“喂，蜀中书生，咱们有皇宫御鸡，你小子有吗？”田蠡语带轻蔑。
“我就用它赢你的御鸡，你看好啦。”李白指着浴血的大黄公鸡。
众人讥笑，“这简直是开玩笑，这蜀中书生中邪了。”
贞倩忍不住跑过来，“施主，哑巴的命在你手上啊！阿弥陀佛！”
“放心，快诵经吧。”李白捏着鸡冠，在大黄公鸡耳边念念有词，手指虚划，复将大黄公鸡放入场中。这回，大黄公鸡鸡毛带血，眼光呆滞，如遭催眠，木头木脑在场中乱转。李令问大急，“李太白，你不知道哑巴性命在你手上吗？”众老员外纷纷叫道：“叫田蠡别比啦，人命关天呀！”
贞倩来到田蠡跟前，“施主，上天有好生之德，你就放过哑巴吧！”
田蠡冷笑，“和尚，只要你们让出庙田，本公子立马饶哑巴一命。”
贞倩赶到行融大师身边，苦苦哀求。
行融大师一声长叹，木然打坐，领着众僧诵念《金刚经》。
“看，宫中御鸡！”硕大的镶金裹玉鸡笼刚一打开，场上观众齐声惊呼。那金甲鸡不但套着金鸡矩，头上扎了红花护冠，抹了狸膏、洒了芥羽，连翅膀上都套了金甲，高视阔步，鸡眼如电。两边的观众都吓得颤颤兢兢，更别说那些鸡了。麻大哈一声令下，只见金甲御鸡有如闪电直向大黄公鸡射去，人们还没看清，那道闪电已将黄鸡圈住，等人们看清，大黄公鸡鸡头已被金甲鸡咬在嘴里，身子被金甲鸡踩在脚下，声嘶力竭哀叫。
贞倩呼天抢地：“完啦，哑巴一条命，给李太白害啦！阿弥陀佛！”
“没完，龙虎风云会九天，力挽狂澜正此时。”李白朗笑声中，手指大黄公鸡，运气于胸，引吭撮唇，发出尖利慑人的哨音。奇怪，笼中所有的斗鸡，都被这哨声引动，随着李白的口哨飞跃、跳动，最后竟然都乖乖伏在笼中，就连睥睨倨傲的金甲鸡，也蔫蔫低头窝脖，放下黄鸡，不敢仰视。
“天下竟有这样的奇技！”斗鸡场外发出震耳的欢呼声。
十一
田蠡气急坏败，“妖术！快把这小子抓起来！”
李令问大喝：“谁敢！田蠡，愿赌服输，你的三千金呢？”
丹砂、昆仑奴喜动眉梢，收拾那几箱金银。
郑县令长出了口气，“行融大师，哑巴沙弥贵寺可以领回去了。”
行融大师木然的脸上挂着两行清泪，“我佛慈悲，阿弥陀佛！”
李白：“小王爷，在下侥幸赢得斗鸡，全仗阁下援手。借花献佛，这千两银子，不成敬意。”
李令问：“李太白，你当我府上缺这区区几纹银子么。快拿走！”
李白：“丈夫重义气，千金如粪土。我李白可瞧不上田家的铜臭。在下想把这三千金分成三份，你看可好？一份给州衙、县衙，拿去赈济百姓；一份给州学、县学，救助落魄士子；一份给般若寺，布施僧众，布施信徒。”
斗鸡场外，欢声雷动。
第八章斗鸡赌命
一
般若寺。李白忙迎入贞倩，“怎么回事，田蠡不是偃旗息鼓、不再纠缠吗？”
贞倩愁容满面，“庙田他是不再纠缠了，可田施主不依不饶，定要县衙判本寺哑巴沙弥斩刑。说是盐丁不能白白死了，得要个说法。”
李令问大怒，“田蠡还敢横蛮无理，走，跟我去县衙找郑县令去。”
贞倩：“小王爷有所不知，唉，也不知哑巴中了田家什么奸计，当堂画押，承认失手打死盐丁。田蠡说白纸黑字，铁证如山，现在他既然诳不了庙田，就要哑巴沙弥的命。”
李幼成：“要不，让我哀求李长史，让他出面压压田蠡的气焰？”
贞倩一脸的绝望，“行融大师早求过李长史，可他也说不能坏了国家法度。”
李令问：“那，贞倩师傅，田蠡究竟要怎样才肯放过哑巴沙弥？”
“赌，他要跟这位李施主赌哑巴沙弥一条命。”贞倩掏出一纸约战书，“几位施主请看，这是田施主托贫僧带给李公子的。”李白取过书契，边看边冷笑，“田蠡不愧枭雄，真打的好算盘啊。你们看……”廖侯念出声，“安州盐帮田蠡，兹与蜀中书生李白赌赛斗鸡，以般若寺哑巴沙弥一命为赌注。如田蠡胜，则依大唐律例，哑巴沙弥斩无赦。若李白获胜，则饶哑巴沙弥一命，从此盐帮与般若寺一撇两清。契约无悔，立字为证！”“好狠毒的田蠡，竟然拿人命当儿戏。李白，这赌不能打。田蠡这是给你下套。”李令问脸色凝重，“田家是淮南大盐商，富可敌国。田蠡酷好斗鸡，别说安州，整个荆楚也少有敌手。”
贞倩急道：“可李施主不赌，哑巴沙弥就没活路呀。”
李白安慰道：“贞倩师傅且宽心，这赌，我应战，小沙弥死不了。”
书童丹砂叫道：“可咱们连只斗鸡也没有，您怎么比呀？”
李幼成也道：“你想以卵击石、睁着眼睛往陷阱跳啊！”
“什么陷阱，我倒觉得是机会。”李白：“斗鸡可是咱大唐国粹，当今皇上酷好斗鸡，你没听说过‘斗鸡童谣’吗，老百姓人人会唱：‘生儿不用识文字，斗鸡走马胜读书。贾家小儿年十三，富贵荣华代不如。能令金距期胜负，白罗绣衫随软舆。父死长安千里外，差夫持道挽丧车。’那贾昌纯属混混无赖，一个大字儿不识，可是能把斗鸡指挥得团团转，玄宗皇帝就赏了他一个‘斗鸡供奉’的五品官儿，他老**亲死了，县令都给他家的棺材拉车呢。咱们能凭斗鸡救人一命，不也挺好吗？”
李令问没好脸色，“李白，我问你，你会斗鸡吗，你玩过那玩艺吗？”
“没有！”
“没有你还赌，脑子进水啦？”
“我一没喝酒，二没发昏，我头脑明镜似的清楚！”李白顾自刷刷签了约战书，“贞倩师傅，请你去盐帮复命去吧！”
“阿弥陀佛！菩萨保佑，一定让李施主赢啊！”贞倩踉跄而去。
李令问跟李白闹掰，“李太白，你二百五呀，明知是陷阱你还跳？”
“堂堂七尺男儿，就得明知山有虎，偏向虎山行。”李白傲然道。
“大言不惭，你就等着跌一大跤吧！”李令问一行愤愤而去。
二
魏公林亭。
田蠡大宴宾客，众星捧月，居中坐着剽悍轻捷、满面戾气的少年。
戾气少年：“听说田兄阴沟翻船，给一个流浪秀才治了？”
田蠡恶狠狠道：“田某纵横江淮，从没如此丢人。这小子，跟我田蠡作对，简直是屎壳螂瞎转悠——找死（屎）！我刚刚给这小子设下圈套，诓骗他斗鸡。”戾气少年大笑，“对付一个穷酸书生，用得着如此大动干戈？”韦子春心有余悸，“许兄，你可不知道，这小子不是省油的灯。”戾气少年不以为然，“他就是三头六臂，遇上我从长安带回的御用斗鸡，咳，就哭爹喊娘吧。”
田蠡：“吹牛，我可知道宫中有规矩，御鸡从不外传。”
“在京城长安混，要是连只扁毛畜生也弄不到手，我岂不是白吃了这么多年干米饭？”戾面少年一副天不怕地不怕的骄恣神态，“告诉你们，我许叔冀弄回的，不但是宫中御鸡，还是御鸡坊的头儿——鸡神贾昌亲自调教的极品御鸡。”田蠡眼睛放光，“天下斗鸡怕御鸡，鸡神贾昌数第一。许兄，等闲难得一见的极品斗鸡，你是怎么弄到手的？”许叔冀面现狂傲之色，“告诉你们，你们可别吓倒。这斗鸡大有来头。皇上有位爱女叫宁亲公主，驸马爷鼎鼎有名，就是当今宰相张说的公子张垍。元宵节的时候，皇上跟众公主、驸马玩斗鸡，一高兴，把这只极品斗鸡赐给了宁亲公主。”
田蠡：“莫不是，许兄花重金从宁亲公主手里买了下来？”
韦子春：“御赐之物谁敢买卖，许兄说漏嘴，穿帮了。”
“你们急什么？”许叔冀放下酒杯，“驸马爷张垍有一爱弟张埱，是我铁哥们。他父亲张相爷以前曾贬官那洞庭湖边的岳州。此次张埱受老相爷指派赴岳州，要到洞庭湖拜祭南岳之神，想带这御鸡路上玩玩，解闷。巧啦，他听说本少爷回安州，便让我替他先行带来啦。”
田蠡急切道：“说得如此神奇，快拿出来，让咱们开开眼吧。”
韦子春：“对呀，那快请御鸡，看谁斗得厉害。”
许叔冀故作神秘，“快关上门窗，拉上帘子。别走漏风声，吓跑了那小子。”
室内昏暗，众人兴致勃勃欣赏御鸡相斗。田家斗鸡一一败阵，众人阵阵喝彩。田蠡非但不恼，反而兴奋得手舞足蹈，“许兄，这御鸡可得借我一用。那小子只怕做梦也想不到我请来了鸡神贾昌亲自调教的斗鸡！”
许叔冀：“知道吗，这斗鸡，皇上亲口赐封‘八面威风大将军’！”
苟师爷：“嘿，这回那蜀中小子死都不知道怎么死的。”
田蠡冷冷道：“派人盯着去，别让那小子脚底抹油——溜了。”
三
许府后花园。
花草茂盛，许员外正在修整花圃。
“父亲，叔冀好大胆，回安州竟敢不来见我！”许紫烟换上女妆，风采灿然。
许员外咳嗽道：“他是匹脱缰野马，成天跟田蠡那帮小子野，就没在家呆过。”许紫烟：“近朱者赤，近墨者黑。跟那帮恶少混，一定惹出事来。”许员外没好气，“你也不让我省心，再不管管，也会惹出事来。”许紫烟委屈道：“父亲，您怎扯到我头上啦？”“你跟叔冀，也就是五十步笑百步而已。”许员外数落道：“都怪我娇惯了你。你再不能这样女扮男妆，到处乱跑啦。你看，那天跟苑家的丫头遇上绿林贼人，可有多危险。你一个女孩子家，弄些琴棋书画、刺绣女红罢了，哪能成天扮野小子舞刀弄剑，到处乱跑，怪怪的。”
许紫烟自鸣得意，“没人知道我是千金小姐，很好啊！”
许员外咳嗽道：“好什么，你看你，那魏府、苑府一家养女百家求，多少人家提亲。可你一直扮成假小子，连个提亲的也没有。这可怎么得了？”许紫烟抱着他的膀子撒娇，“我谁也不嫁，就在府中陪父亲一辈子。”许员外慈祥地看着许紫烟，“傻孩子，你大啦，要成家立业，过自己的小日子。”许紫烟翘着小嘴，“父亲，您只有女儿一个亲骨肉，女儿说什么也不离开您。”许员外苦笑，“唉，都怪父亲糊涂。你娘死得早，我一直想有个儿子，所以从小拿你当小子养，现在，看着韦府、魏府还有苑府的姑娘家，一个个都有公子王孙前去提亲。为父就担心耽误你终身大事呀！”
春桃插嘴：“老爷，您别担心，咱们主子一定能嫁出去的。”
秋蝉：“是啊，老爷别急，咱主子准保能嫁个如意郎君。”
“你，紫烟，你没什么瞒着为父吧？”许员外露出狐疑神色。
许紫烟：“小蹄子，瞎嚷嚷什么。父亲，别听她们两个瞎胡说。”
许员外：“为父叫你回来，是想跟你说个事。你呀，从今儿开始，再不许女扮男妆，成天野小子似的在外边抛头露面。你得跟韦府、魏府还有王爷府的姑娘们一样，做个文文静静的大家闺秀。”
许紫烟：“为什么，咱许府好多事，还得我去应承着哩。”
“这些不是你女儿家操心的，今儿找你回府，有件大事。”许员外拄着花锄，“走，到那边秋千架旁边，为父给你细说。”
四
“来，为亲跟你唠唠心里话！”秋千架边，父女俩促膝谈心。
许紫烟：“什么，叔冀才多大，你想让他处理府中大小事务？”
许员外：“你以为你多大呀，你比叔冀只不过才大两岁而已。他父亲是辽东营州大都督，没空管教他。这孩子整天跟京城那帮纨绔子弟胡闹，这不，闹出人命。你钦澹兄怕他再惹是非，遣他回老家，让咱们管教。”
许紫烟：“那您就等着家无宁日吧，管教这鲁莽自傲的阔少，难！”
许员外：“你钦澹兄万里迢迢求到咱们头上，为父能不答应吗。所以，我准备让叔冀经办一些府中事务，让他历练历练。”
许紫烟鼓着嘴，“成，我就老老实实藏在深闺不让人看见。”
许员外：“这就对啦。紫烟呀，咱安州抡才大会快举办了，这回你不准再女扮男妆凑热闹。你呀冷眼旁观，好好挑挑，找个如意郎君。”
许紫烟：“又来这话！父亲，定要赶女儿出去是不是？”
许员外：“你是为父的心头肉，你的终身大事为父能不操心吗？”
许紫烟着恼，“父亲，你怎么还说这个，女儿不想听。”
“不想听也得听！”许员外故作发怒，“你心气太高，咱安州那么些世家子弟、豪门后生，难道没个出类拔萃的让你看上眼？哼，要是安州这帮小子你看不上眼，
为父就让你大侄子许辅乾在京城长安替你物色个好人家。你听我说，近来，宰相张说的小儿子就要来安州……”
许紫烟站起来便走，“父亲，您还有没事，没事，我累啦，歇啦。”
许员外叫道：“男大当婚，女大当嫁，趁我身子骨还硬朗，给你作主。你听我说，这个张公子是当朝宰相张说的小儿子。辅乾信中说这孩子脾气好，又在太学念书，没那些世家大族的张狂派头。辅乾眼下做着羽林大将军，是皇上身边红人，有他出面，这门亲事有戏！”
许紫烟气得一蹦三尺高，“我不见什么张公子李公子，我不嫁人。”
春桃急了，“主子，连李公子你也不见吗？”
许员外恼怒地盯着她，“什么乱七八糟，哪来个李公子？”
春桃急忙捂嘴。许紫烟抢着道：“父亲，女儿愿意恢复女子之身，您可别逼着女儿胡乱见什么人。不然，我去仙城山跟胡紫阳学道去。”
许员外跳脚，“你敢！反了你……”
五
“老爷，马公来访！”老管家许福进来禀报。
马公手捋两枚铁蛋，咯吱作响，拄杖而来，直到许员外花圃。
许员外迎出去，“哎哟，老伙计，什么风把你给吹来啦？”
马公笑吟吟道：“老伙计，你没听见墙外枝头，有喜鹊喳喳直叫吗？”许员外令家丁上茶，“老郡督，你是说我许府又有大喜事？”马公：“当然，老夫特来讨杯喜酒喝喝！”许员外奇道：“什么喜事，老夫怎么不知道啊？”马公故作神秘，“你猜猜！”许员外深思道：“是我侄孙许辅乾升官，还是侄子许钦澹边疆报捷？”“都不是，这喜事出在令公子身上。”马公掏出大红喜帖：“看这是什么？”许员外略一浏览，脸色一沉，“紫烟这孩子，就是不让我省心。”马公喜笑颜开，“现在金鸡报喜，苑家千金看上你家小子，苑太夫人专程到我府上，托我转达此意。苑太夫人说啊，苑小宛前儿遇险，全靠紫烟舍死相救。那姑娘一颗心全在紫烟身上。老伙计，你觉得这门亲事怎么样？”
“这个……”许员外低头不语，显然有些作难。
“你两家门当户对呀，你许家累代将相之家，人家祖上是大名鼎鼎的塞北英雄苑君璋，太宗皇帝时候是钦封的安州大都督、芮国公。再说，苑小宛那丫头你也见过，长得跟画中人似的，人品端庄、知书达礼，配你家紫烟真是天作之合，老天降下的好姻缘呀。”见许员外仍是沉吟不答，马公生气地捋着胡须：“怎么着，老伙计，你得给我个话呀。若是我这张老脸不管用，让苑太夫人再请高明去。”见许员外不答，马公拐杖笃笃，作势欲走。许员外只好吐露真情，“你误会啦。紫烟，她，她是个女儿家呀！”马公吃惊，“什么，女儿家，他不是浊世翩翩佳公子吗？”许员外自责道：“都怪我糊涂，打小拿她当小子养，唉，让她养成现在这野性子。您的美意，我父女心领，可紫烟的确是个黄毛丫头。”“哈哈，哈哈！”马公大笑，“古有花木兰代父从军，今有许紫烟女扮男妆。好，紫烟这小子，不，紫烟这丫头，出得厅堂，入得闺阁，是咱安州奇女子，得找个一等一的公子王孙。说不得，我老家伙替她张罗，管保你招个称心如意乘龙快婿。”
六
“我不嫁人！”许紫烟噘着嘴过来。
马公打量着青春靓丽的许紫烟，“啧啧，丫头，好好的一个大美人啊！”
许员外：“老夫方才已经约法三章，不许她再女扮男妆瞎胡闹。”
马公：“你这女儿模样俊美。老夫担心呀，那些年轻后生知道紫烟姑娘是窈窕淑女，都抢着找媒人前来提亲，那时候你可别挑花老眼喽。”
许紫烟羞红了脸，“马公，您净取笑侄女。”
马公高兴得小孩子似的，“紫烟丫头，以后就别打扮得像个野小子似的，你这女儿模样才是美如天仙呢。”
“主子，主子，快出来！”春桃、秋蝉在厅外招手。
许紫烟急忙出来，“你们两个神神叨叨，又有什么事？”
春桃：“大事不好，田大公子还有侄少爷一大帮人上寿山去啦。”
许紫烟：“他们还想以多欺少呀，没门，走，咱们打抱不平去！”
春桃指着许紫烟一身红妆，“主子，你就这样子去呀！”
许紫烟吐吐舌头，“快，取我男妆，邀上苑小宛、魏绿绮一起去！”
七
许紫烟一行匆匆赶往寿山草庐。
魏绿绮：“小公爷，你不是发誓再不理睬蜀中书生的吗？”
“狂书生轻薄，我得教训他。”许紫烟：“你们看这首《采莲曲》：
若耶溪旁采莲女，笑隔荷花共人语。
日照新妆水底明，风飘香袖空中举。
岸上谁家游冶郎，三三五五映垂柳。
紫骝嘶入落花去，见此踟蹰空断肠。”
苑小宛：“这诗，我没听出什么肉麻呀。”
小公爷：“那是你没用心读他的诗。你听，诗里的‘采莲女’‘游冶郎’，眉来眼去的，有个正经吗。狂书生，跟韦子春一丘之貉！”
魏姑娘：“喂，你们看，鸟儿好像赶往寿山聚会呢！”
寿山分外热闹，百鸟啁啾，奋翼翻飞。有人在林中模仿鸟语，惟妙惟肖。鸟群欢腾，铺天盖地。
小公爷：“是那狂书生，弄什么玄虚，看看去！”
镜头拉近：李白全神贯注指挥鸟群，忽然，一只大雕直冲而下抓向一只野鸽子。几个女孩子惊叫声还没出口，便听震耳欲聋的锐叫，李白嘴里发出天外鸷鸟般的凶狂嘶鸣。那大雕正待攫取猎物，听到这声长空唳叫，竟然吓得丢了野鸽子，扇动翅膀逃走了。李白嘴里发出群鸟和鸣之声，鸟群复又飞过来，在林子上空舞蹈似的，一时百鸟鸣啭，分外好听。苑小宛拍着胸口，“哎哟，方才可把我吓坏了。”李白一声长啸，收了口技，“哎，原来是你们，小公爷、二位姑娘，快请草庐歇息。”小公爷劈头喝道：“李白，田蠡来过啦？”李白神情轻松，“刚走，呶，这是他们下的帖子，约我斗鸡。”丹砂焦急，“小公爷，您劝劝我家主子吧，他们不但要赌哑巴沙弥的命，还要赌上三千金呢！”魏绿绮环视草庐，“你们有三千金吗？”
小公爷冷冷道：“你没看见吗，田蠡盯着狂书生的白鼻宝马呢。”
苑小宛：“李公子，你就别斗啦，要是输了，你就什么也没有啦。”
李白若无其事，一脸轻松，“千金散尽还复来，值什么。”小公爷喝道：“李白，你看过斗鸡吗，玩过斗鸡吗，有斗鸡吗？”李白笑道：“没斗鸡，没玩过，可看过。昨天在李令问府上看过斗鸡。京城吴王府送他的那只斗鸡可真威猛，鸡眼好像尖刀闪着寒光，让人不寒而栗。金矩鸡高大结实，鸡冠殷红如血，鸡喙有如铁钻，鸡爪更似钢抓，真是大开眼界。”魏姑娘：“听说许叔冀从京城带回御鸡，百战百胜。我哥说，这就是个圈套，让我告诉你，放聪明点儿，别上当！”
李白：“那怎么成，千金然一诺，五岳倒为轻。再说，我有斗鸡！”
昆仑奴抱出一只鸡来，一只木鸡，昆仑奴闲来无事，雕刻的木鸡。
许紫烟脸都气绿了，“你这混球，吃了迷魂药还是脑子进水啦？”
李白：“小公爷和二位姑娘休恼。你们就等着见证奇迹的发生吧。”
八
初夏，响晴天，安州城万人空巷，观看斗鸡比赛。城楼上，许家、韦家、魏家等豪门大族早早搭起看台。田家拖来几十车河沙，填平作为斗鸡场。鸡倌宰杀了一只大鳖，鳖血味重，更刺激了斗鸡的嗜血欲，斗鸡尖利的爪子抓得银制的鸡笼嘎嘎作响。锦障中，许紫烟盯着斗鸡台，田家鸡倌正调教斗鸡，却没李白这边的人影儿。
春桃：“呀，不好，莫非李公子知道赢不了，他逃走啦。”
许紫烟：“走？狂书生傲气冲天，他是不见黄河不死心、不见棺材不落泪，他那执拗性子，打死也不会逃的。”
秋蝉喊道：“主子，说准了，你们看，那不是李公子……”
李白主仆神情轻松，步入斗鸡场。
“哎，田爷，那蜀中小子来了。”盐帮大帐，苟师爷兴奋大叫。
“快去看看，那小子带来怎样的斗鸡！”田大公子吩咐。
苟师爷鬼头鬼脑挨过来，指着李白主仆，“你，你这是什么斗鸡？”
周围人们哄然大笑。丹砂居然抱着一只木鸡，昆仑奴雕刻的木鸡。
“颠狂小子，你想自寻死路，木鸡能斗么？”苟师爷怒极。“别急，我的斗鸡上来了。”李白信手斜指，黧面卷发的昆仑奴步入场中，小心翼翼抱上一只大黄公鸡。场内场外，传来更响亮的笑声。大黄公鸡肥硕雄壮，看样子比笼中的斗鸡要健壮得多，鸣声也比斗鸡洪亮十倍。看它神气地在场中踱来踱去，田大公子轻蔑地大笑，“好小子，你胡搅蛮缠，田某让你哭都没眼泪。”苟师爷讨好，“那蜀中小子想要赢田爷，只怕得等太阳从西边出来。”
许叔冀：“田兄，赢得那小子的白鼻宝马，可得让我过过瘾！”
九
“郑县令到！”
郑县令神色凝重，带着魏洽和众衙役来到斗鸡场。衙役推上囚笼，哑巴沙弥寂然打坐，身上还带着伤痕。忽听钟罄悠扬、法号声声，贞倩扶着行融大师领着一众和尚到来，席地而坐，念着《般若波罗蜜多心经》。郑县令急忙上前与行融大师见礼，“大师见谅，田蠡这厮定要与那李太白赌上哑巴沙弥性命，下官虽不愿意，可朝廷律法如此，我也别无良法呀！”“郑县令，你任由田蠡横蛮，不是草菅人命吗？李长史如果知道你这么荒唐，岂能坐视不管！”李令问与廖侯等前来。郑县令苦笑，一路向李令问解释。李令问怒哼，上前与行融大师见礼。行融安然而坐，合掌施礼，面色木然，默诵佛号。贞倩陪坐在他身边，只顾祝祷：“佛祖大慈大悲，保佑李白得胜！”
镜头拉近：田家鸡倌抬上银笼，各色斗鸡跃跃欲试，发出尖利的锐啸。李白这边，昆仑奴抱入场中的大黄公鸡，方才还高视阔步，这时吓得蜷缩在昆仑奴怀中，瑟瑟缩缩，一动也不敢动。看热闹的人们议论纷纷，“这蜀中书生，要输惨啦！”忽然，大黄公鸡惊恐地盯着场外，连连哀鸣，想要逃跑，却给昆仑奴死死抱住。场外，田家鸡倌推入硕大的镶金鸡笼，鸡笼罩着黑布，里边鸡爪抓得铁栏嘎嘎作响，透出浓重的杀气。
廖侯：“不好，田家真把宫中御鸡请来啦。为羞辱李白，田蠡可做足了功夫。”
李令问：“这个李白，真是自寻死路，非得生生送掉小沙弥性命不可。”
“快看，斗鸡开始啦！”
双方鸡倌入场，李白这边是昆仑奴，田家那边是麻大哈。两人像斗红眼的公鸡，盯着对方。祭过鸡神，麻大哈取出一只灰色斗鸡，昆仑奴放出大黄雄鸡。大黄公鸡有模有样，踱入场中。麻大哈大叫：“灰灰，快，啄它！”那只灰色斗鸡一跃而起，扑向大黄公鸡。大黄公鸡尖利嚎叫，抓打灰色斗鸡，但叫声却越来越微弱。灰色斗鸡唳叫连声，将大黄公鸡攫在爪下，啄得鸡头流血。
麻大哈洋洋得意，田蠡却是不动声色，听韦子春在耳边说着什么。
魏洽：“第一局，田大公子胜。李太白，还敢比吗？”
李令问：“李白，别撑啦，让我的金矩鸡上。”这回，场上一片惊呼声，双方出动的都是金矩鸡，那鸡爪上金矩寒光闪闪，两只斗鸡都是训练有素，并不嘎嘎嘶鸣，而是将声音都蓄在劲力里，只听得金鸡矩相撞的金属撞击声，一时场上血羽横飞，血珠四溅。初时两只鸡势均力敌，渐渐地，田家斗鸡落了下风。田蠡胖脸巽血，“他娘的，不给老子长脸，快抹药膏！”麻大哈急忙唤回自家斗鸡，抹上药膏。那只斗鸡顿时鸡眼放光，两爪足不点地，直向李令问的金矩鸡扑去。李家的金矩鸡本来占据上风，闻到这药膏，突然露出畏怯之意，不敢扑上去拼杀，只在场中绕圈子躲避。
李令问：“快把斗鸡收回，他的斗鸡抹了狸膏。”
廖侯：“那是什么东西，这么神奇，立马能反败为胜？”
李幼成：“这斗鸡门道挺多，除了绑上金矩，还有‘花冠’‘芥羽’‘狸膏’等。花冠就是在鸡冠上戴上红绸做的装饰品，保护鸡冠；芥羽是在鸡翅膀上涂上芥末粉，一振动翅膀，芥末粉就会迷住对方鸡的眼睛。狸膏就是把那黄鼠狼、花面狸的肉炼油制膏，斗鸡的时候，抹上狸膏，对方的鸡闻到天敌的气味，不战就蔫了。”
这回，一方抹狸膏，一方洒芥羽，两只斗鸡斗个平局。
十
“喂，蜀中书生，咱们有皇宫御鸡，你小子有吗？”田蠡语带轻蔑。
“我就用它赢你的御鸡，你看好啦。”李白指着浴血的大黄公鸡。
众人讥笑，“这简直是开玩笑，这蜀中书生中邪了。”
贞倩忍不住跑过来，“施主，哑巴的命在你手上啊！阿弥陀佛！”
“放心，快诵经吧。”李白捏着鸡冠，在大黄公鸡耳边念念有词，手指虚划，复将大黄公鸡放入场中。这回，大黄公鸡鸡毛带血，眼光呆滞，如遭催眠，木头木脑在场中乱转。李令问大急，“李太白，你不知道哑巴性命在你手上吗？”众老员外纷纷叫道：“叫田蠡别比啦，人命关天呀！”
贞倩来到田蠡跟前，“施主，上天有好生之德，你就放过哑巴吧！”
田蠡冷笑，“和尚，只要你们让出庙田，本公子立马饶哑巴一命。”
贞倩赶到行融大师身边，苦苦哀求。
行融大师一声长叹，木然打坐，领着众僧诵念《金刚经》。
“看，宫中御鸡！”硕大的镶金裹玉鸡笼刚一打开，场上观众齐声惊呼。那金甲鸡不但套着金鸡矩，头上扎了红花护冠，抹了狸膏、洒了芥羽，连翅膀上都套了金甲，高视阔步，鸡眼如电。两边的观众都吓得颤颤兢兢，更别说那些鸡了。麻大哈一声令下，只见金甲御鸡有如闪电直向大黄公鸡射去，人们还没看清，那道闪电已将黄鸡圈住，等人们看清，大黄公鸡鸡头已被金甲鸡咬在嘴里，身子被金甲鸡踩在脚下，声嘶力竭哀叫。
贞倩呼天抢地：“完啦，哑巴一条命，给李太白害啦！阿弥陀佛！”
“没完，龙虎风云会九天，力挽狂澜正此时。”李白朗笑声中，手指大黄公鸡，运气于胸，引吭撮唇，发出尖利慑人的哨音。奇怪，笼中所有的斗鸡，都被这哨声引动，随着李白的口哨飞跃、跳动，最后竟然都乖乖伏在笼中，就连睥睨倨傲的金甲鸡，也蔫蔫低头窝脖，放下黄鸡，不敢仰视。
“天下竟有这样的奇技！”斗鸡场外发出震耳的欢呼声。
十一
田蠡气急坏败，“妖术！快把这小子抓起来！”
李令问大喝：“谁敢！田蠡，愿赌服输，你的三千金呢？”
丹砂、昆仑奴喜动眉梢，收拾那几箱金银。
郑县令长出了口气，“行融大师，哑巴沙弥贵寺可以领回去了。”
行融大师木然的脸上挂着两行清泪，“我佛慈悲，阿弥陀佛！”
李白：“小王爷，在下侥幸赢得斗鸡，全仗阁下援手。借花献佛，这千两银子，不成敬意。”
李令问：“李太白，你当我府上缺这区区几纹银子么。快拿走！”
李白：“丈夫重义气，千金如粪土。我李白可瞧不上田家的铜臭。在下想把这三千金分成三份，你看可好？一份给州衙、县衙，拿去赈济百姓；一份给州学、县学，救助落魄士子；一份给般若寺，布施僧众，布施信徒。”
斗鸡场外，欢声雷动。